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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2024-11-15
(54)【発明の名称】バッテリーパック、その管理装置及び方法
(51)【国際特許分類】
G01R 31/382 20190101AFI20241108BHJP
H01M 10/48 20060101ALI20241108BHJP
G01R 31/385 20190101ALI20241108BHJP
H02J 7/00 20060101ALI20241108BHJP
【ＦＩ】
G01R31/382
H01M10/48 P
G01R31/385
H02J7/00 X
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2024529671
(86)(22)【出願日】2023-03-06
(85)【翻訳文提出日】2024-05-17
(86)【国際出願番号】 KR2023003035
(87)【国際公開番号】W WO2023177137
(87)【国際公開日】2023-09-21
(31)【優先権主張番号】10-2022-0031618
(32)【優先日】2022-03-14
(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】521065355
【氏名又は名称】エルジー エナジー ソリューション リミテッド
(74)【代理人】
【識別番号】100188558
【弁理士】
【氏名又は名称】飯田 雅人
(74)【代理人】
【識別番号】100110364
【弁理士】
【氏名又は名称】実広 信哉
(72)【発明者】
【氏名】ヨン・ジュン・キム
【テーマコード（参考）】
2G216
5G503
5H030
【Ｆターム（参考）】
2G216BA01
2G216BA16
2G216CC06
5G503AA01
5G503BA02
5G503BB01
5G503DA07
5G503EA05
5G503GD03
5G503GD04
5G503GD06
5H030AA01
5H030AS20
5H030FF41
(57)【要約】
本発明は、充放電可能な複数のバッテリーセルを備えたバッテリーと、前記バッテリーの初期のＳＯＣを外部装置に送信し、前記外部装置からターゲットＳＯＣを受信する通信部と、前記バッテリーのＳＯＣを推定するＳＯＣ推定部と、前記ターゲットＳＯＣに基づいてバッテリーのＳＯＣを調整するためのＳＯＣ調整信号を出力する制御部と、前記ＳＯＣ調整信号に基づいて前記バッテリーのＳＯＣを調整するＳＯＣ調整部と、を備えるバッテリーパック、その管理装置及び方法を開示する。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
充放電可能な複数のバッテリーセルを備えたバッテリーと、前記バッテリーの初期のＳＯＣを外部装置に送信し、前記外部装置からターゲットＳＯＣを受信する通信部と、
前記バッテリーのＳＯＣを推定するＳＯＣ推定部と、
前記ターゲットＳＯＣに基づいてバッテリーのＳＯＣを調整するためのＳＯＣ調整信号を出力する制御部と、
前記ＳＯＣ調整信号に基づいて前記バッテリーのＳＯＣを調整するＳＯＣ調整部と、
を備える、バッテリーパック。
【請求項2】
前記バッテリーパックは、特定の状況に応じて特定の場所に導入され、前記外部装置からのウェイクアップ信号に基づいてウェイクアップされる、請求項１に記載のバッテリーパック。
【請求項3】
前記ウェイクアップ信号は、所定の周期にて入力される、請求項２に記載のバッテリーパック。
【請求項4】
前記バッテリーパックの長期保管、搬送又は廃棄などのバッテリーパックの運用状態に応じて、前記ターゲットＳＯＣが異なるように入力される、請求項３に記載のバッテリーパック。
【請求項5】
前記制御部は、前記ＳＯＣ推定部により推定されたバッテリーのＳＯＣと前記ターゲットＳＯＣとを比較して前記ＳＯＣ調整信号を出力する、請求項４に記載のバッテリーパック。
【請求項6】
前記ＳＯＣ調整部は、前記バッテリーと接続されたスイッチと、前記スイッチと接続された放電抵抗と、を備え、前記スイッチが前記ＳＯＣ調整信号に基づいて駆動されて前記放電抵抗を介して前記バッテリーを放電して前記バッテリーのＳＯＣが前記ターゲットＳＯＣよりも低くなるようにする、請求項１～５のいずれか一項に記載のバッテリーパック。
【請求項7】
前記放電抵抗は可変抵抗を含み、前記制御部は、前記放電抵抗の抵抗を可変にして前記バッテリーパックの温度を制御する、請求項６に記載のバッテリーパック。
【請求項8】
外部との通信が可能な少なくとも１つのバッテリーパックと、前記少なくとも１つのバッテリーパックと離隔しており、通信を用いて前記少なくとも１つのバッテリーパックを管理するための遠隔管理器と、
を備え、
前記遠隔管理器は、ターゲットＳＯＣを設定して前記バッテリーパックに送信し、前記バッテリーパックは、前記ターゲットＳＯＣに基づいてパックＳＯＣを調整する、バッテリーパック管理装置。
【請求項9】
前記バッテリーパックは、特定の状況に応じて特定の場所に導入され、前記遠隔管理器からのウェイクアップ信号に基づいてウェイクアップされる、請求項８に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項10】
前記バッテリーパックの長期保管、搬送又は廃棄に応じて、前記ターゲットＳＯＣが異なる、請求項９に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項11】
前記バッテリーパックは、充放電可能な複数のバッテリーセルを備えたバッテリーと、
前記バッテリーの初期のＳＯＣを前記遠隔管理器に送信し、前記遠隔管理器から前記ターゲットＳＯＣを受信する第１の通信部と、
前記バッテリーパックのＳＯＣを推定するＳＯＣ推定部と、
前記ターゲットＳＯＣとパックＳＯＣとの比較結果に基づいてバッテリーのＳＯＣを調整するための制御部と、
前記制御部の制御に従って前記バッテリーのＳＯＣを調整するＳＯＣ調整部と、
を備える、請求項８～１０のいずれか一項に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項12】
前記制御部は、前記パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも大きいときに、パックＳＯＣを調整するための制御信号を出力する、請求項１１に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項13】
前記ＳＯＣ調整部は、前記バッテリーと接続されたスイッチと、前記スイッチと接続された放電抵抗と、を備え、前記スイッチが前記制御部の制御信号に基づいて駆動されて前記放電抵抗を介して前記バッテリーを放電する、請求項１２に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項14】
前記放電抵抗は可変抵抗を含み、放電抵抗を流れる放電電流が所定のしきい値電流よりも低くなるように前記放電抵抗の抵抗を可変にして前記バッテリーが放電されるようにする、請求項１３に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項15】
前記遠隔管理器は、前記バッテリーパックにウェイクアップ信号及びターゲットＳＯＣを送信し、前記バッテリーパックから初期のＳＯＣを受信する第２の通信部と、
前記ウェイクアップ信号及びターゲットＳＯＣを生成して前記第２の通信部を介して前記バッテリーパックを管理するための管理部と、
を備える、請求項１４に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項16】
前記少なくとも１つのバッテリーパックを収容しており、無線通信又は有線通信を用いてバッテリーパックと通信するバッテリーラックをさらに備える、請求項１５に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項17】
前記遠隔管理器は、前記バッテリーラックを介して前記バッテリーラックに収容された前記少なくとも１つのバッテリーパックを管理する、請求項１６に記載のバッテリーパック管理装置。
【請求項18】
特定の状況に応じて少なくとも１つのバッテリーパックが特定の場所に導入されるステップと、前記バッテリーパックがウェイクアップ信号を受信してウェイクアップされるステップと、
前記バッテリーパックのパックＳＯＣを推定するステップと、
遠隔管理器からターゲットＳＯＣを受信するステップと、
前記パックＳＯＣと前記ターゲットＳＯＣとを比較するステップと、
比較の結果、前記パックＳＯＣが前記ターゲットＳＯＣよりも低い場合に、バッテリーパックが放電済みであることを遠隔管理器に伝えるステップと、
比較の結果、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも高い場合に、パックＳＯＣを調整するステップと、
を含む、バッテリーパック管理方法。
【請求項19】
前記パックＳＯＣを調整する間に放電電流を測定し、前記測定された放電電流をしきい値電流と比較するステップと、前記放電電流がしきい値電流よりも高ければ、放電抵抗の抵抗値を増加させてＳＯＣを調整するステップと、
をさらに含む、請求項１８に記載のバッテリーパック管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、バッテリーパック及びその管理装置に関し、特に、無線通信が可能なバッテリーパックと無線通信を用いてバッテリーパックを遠隔で管理するバッテリーパック管理装置及び方法に関する。
【背景技術】
【0002】
充放電可能な二次電池、すなわち、バッテリー（ｂａｔｔｅｒｙ）は、スマートフォンなどのモバイル機器のエネルギー源として広範に用いられている。のみならず、バッテリーは、化石燃料を用いるガソリン車両、ディーゼル車両などによる大気汚染などを解決するための方案として提示される電気自動車、ハイブリッド電気自動車などの環境にやさしい自動車のエネルギー源としても用いられている。バッテリーを用いるアプリケーションの種類は非常に多様化しており、今後からは、現在よりはさらに多くの分野と製品にバッテリーが適用される見込みである。
【0003】
この種のバッテリーは、単一のバッテリーセルとして用いられるよりは、バッテリーパックの形態で用いられるのが普通である。バッテリーパックは、少なくとも１つ以上のバッテリーモジュールを備え、バッテリーモジュールは、複数のバッテリーセルからなり得る。また、バッテリーは、バッテリーセル、バッテリーモジュール又はバッテリーパックの全般的な状態を管理するバッテリー管理装置（Ｂａｔｔｅｒｙ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ；ＢＭＳ）を備えている。
【0004】
一方、バッテリーパックは、長期にわたって使用しない場合に、バッテリーパックが置かれている状況に合うようにバッテリーパックを管理する必要がある。すなわち、バッテリーパックを長期保管、搬送又は廃棄する場合に当該状況に合うようにバッテリーパックの充電状態（ＳＯＣ：Ｓｔａｔｅ Ｏｆ Ｃｈａｒｇｅ）を低くして管理する必要がある。例えば、バッテリーパックが出荷された後に満充電（ｆｕｌｌ ｃｈａｒｇｅ）条件下で長期保管される場合、バッテリーパックが損傷されるなどの問題が生じる恐れがあるため、ＳＯＣを低くして管理することが望ましい。すなわち、バッテリーパックが満充電状態で長期保管されたり、高温下で保管されたりすれば、バッテリーパックの電解液が漏れて爆発の可能性があるなど数多くの問題が生じる恐れがある。また、屋内ではなく、様々な外部環境下で用いられるアプリケーションの場合、長期保管時のリスクが常に存在する。したがって、バッテリーの寿命が短くなり、このような問題が生じる前にバッテリーを取り替える結果となってしまう。要するに、バッテリーの取り替え周期が短くなり、それにより、莫大なメンテナンスコストがかかってしまうという問題が生じる。
【0005】
ところが、既存のバッテリーパックは、ＳＯＣを管理するために使用者が個別のバッテリーパックのそれぞれに対して一々に測定装備を接続して電圧を測定し、バッテリーパックに合うＳＯＣに変換するのが通常である。しかしながら、このような既存の方式は、バッテリーパックのそれぞれのＳＯＣを確認することは非常に煩雑であり、目的に応じてＳＯＣを低くしようとしても、それぞれのバッテリーパックをシステムに接続して放電することを余儀なくされるため、非常に長時間がかかるという問題がある。
【0006】
従来の技術としては、下記に掲げる文献が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【特許文献1】大韓民国登録特許第１０－１７４９７３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
本発明は、無線通信が可能であることから、特定の状況下で外部から制御されるバッテリーパックを提供する。
【0009】
本発明は、特定の状況下でバッテリーパックを無線で制御することのできるバッテリーパック管理装置及び方法を提供する。
【0010】
本発明は、バッテリーパックの搬送、保管又は廃棄の際に当該場所にバッテリーパックが設置されれば、当該環境下で与えられる無線制御信号を用いてバッテリーパックが好適な状態に自動的に制御されるようにするバッテリーパック管理装置及び方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0011】
本発明の一態様によるバッテリーパックは、充放電可能な複数のバッテリーセルを備えたバッテリーと、前記バッテリーの初期のＳＯＣを外部装置に送信し、前記外部装置からターゲットＳＯＣを受信する通信部と、前記バッテリーのＳＯＣを推定するＳＯＣ推定部と、前記ターゲットＳＯＣに基づいてバッテリーのＳＯＣを調整するためのＳＯＣ調整信号を出力する制御部と、前記ＳＯＣ調整信号に基づいて前記バッテリーのＳＯＣを調整するＳＯＣ調整部と、を備える。
【0012】
前記バッテリーパックは、特定の状況に応じて特定の場所に搬入されて前記外部装置からのウェイクアップ信号に基づいてウェイクアップされる。
【0013】
前記ウェイクアップ信号は、所定の周期にて入力される。
【0014】
前記バッテリーパックは、前記バッテリーパックの長期保管、搬送又は廃棄に応じて、前記ターゲットＳＯＣが異なるように入力される。
【0015】
前記制御部は、前記ＳＯＣ推定部により推定されたバッテリーのＳＯＣとターゲットＳＯＣとを比較して前記ＳＯＣ調整信号を出力する。
【0016】
前記ＳＯＣ調整部は、前記バッテリーと接続されたスイッチと、前記スイッチと接続された放電抵抗と、を備え、前記スイッチが前記ＳＯＣ調整信号に基づいて駆動されて前記放電抵抗を介して前記バッテリーを放電する。
【0017】
前記放電抵抗は可変抵抗を含み、前記バッテリーのＳＯＣが前記ターゲットＳＯＣよりも低くなるように前記バッテリーが放電されるようにする。
【0018】
本発明の他の態様によるバッテリーパック管理装置は、外部との通信が可能な少なくとも１つのバッテリーパックと、前記少なくとも１つのバッテリーパックと離隔しており、通信を用いて前記少なくとも１つのバッテリーパックを管理するための遠隔管理器と、を備え、前記遠隔管理器は、ターゲットＳＯＣを設定して前記バッテリーパックに送信し、前記バッテリーパックは、前記ターゲットＳＯＣに基づいてパックＳＯＣを調整する。
【0019】
前記バッテリーパックは、特定の状況に応じて特定の場所に搬入されて前記遠隔管理器からのウェイクアップ信号に基づいてウェイクアップされる。
【0020】
前記バッテリーパック管理装置は、前記バッテリーパックの長期保管、搬送又は廃棄に応じて、前記ターゲットＳＯＣが異なる。
【0021】
前記バッテリーパックは、充放電可能な複数のバッテリーセルを備えたバッテリーと、前記バッテリーの初期のＳＯＣを前記遠隔管理器に送信し、前記遠隔管理器から前記ターゲットＳＯＣを受信する第１の通信部と、前記バッテリーパックのＳＯＣを推定するＳＯＣ推定部と、前記ターゲットＳＯＣとパックＳＯＣとの比較結果に基づいてバッテリーのＳＯＣを調整するための制御部と、前記制御部の制御に従って前記バッテリーのＳＯＣを調整するＳＯＣ調整部と、を備える。
【0022】
前記制御部は、前記パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも大きいときに、パックＳＯＣを調整するための制御信号を出力する。
【0023】
前記ＳＯＣ調整部は、前記バッテリーと接続されたスイッチと、前記スイッチと接続された放電抵抗と、を備え、前記スイッチが前記制御部の制御信号に基づいて駆動されて前記放電抵抗を介して前記バッテリーを放電する。
【0024】
前記放電抵抗は可変抵抗を含み、前記パックＳＯＣが前記ターゲットＳＯＣよりも低くなるように前記バッテリーが放電されるようにする。
【0025】
前記遠隔管理器は、前記バッテリーパックにウェイクアップ信号及びターゲットＳＯＣを送信し、前記バッテリーパックから初期のＳＯＣを受信する第２の通信部と、前記ウェイクアップ信号及びターゲットＳＯＣを生成して前記第２の通信部を介して前記バッテリーパックを管理するための管理部と、を備える。
【0026】
前記バッテリーパック管理装置は、前記少なくとも１つのバッテリーパックを収容しており、無線通信又は有線通信を用いてバッテリーパックと通信するバッテリーラックをさらに備える。
【0027】
前記遠隔管理器は、前記バッテリーラックを介して前記バッテリーラックに収容された前記少なくとも１つのバッテリーパックを管理する。
【0028】
本発明のさらに他の態様によるバッテリーパック管理方法は、特定の状況に応じて少なくとも１つのバッテリーパックが特定の場所に搬入される過程と、前記バッテリーパックがウェイクアップ信号を入力してウェイクアップされる過程と、前記バッテリーパックのパックＳＯＣを推定する過程と、遠隔管理器からターゲットＳＯＣを受信する過程と、前記パックＳＯＣとターゲットＳＯＣとを比較する過程と、比較の結果、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも低い場合に、バッテリーパックが放電済みである旨を遠隔管理器に伝える過程と、比較の結果、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも高い場合に、パックＳＯＣを調整する過程と、を含む。
【0029】
前記バッテリーパック管理方法は、前記パックＳＯＣを調整する間に放電電流を測定してしきい値電流と比較する過程と、前記放電電流がしきい値電流よりも高ければ、放電抵抗の抵抗値を増加させてＳＯＣを調整する過程と、をさらに含む。
【発明の効果】
【0030】
本発明に係るバッテリーパックは、通信部を備えて外部の遠隔管理器からの制御信号に基づいてバッテリーパックのＳＯＣを調整することができる。すなわち、本発明の少なくとも１つのバッテリーパックは、通信可能であり、搬送、保管又は廃棄などの特定の状況に応じて特定の場所に設置されることになり、遠隔管理器からの制御信号に基づいてバッテリーパックのＳＯＣを特定の状況に合うように調整することになる。したがって、本発明は、バッテリーパックの搬送、保管又は廃棄の際に当該場所にバッテリーパックを設置させるだけでも、当該環境下で与えられる無線制御信号を用いてバッテリーパックが好適な状態に自動的に制御されるようにすることができる。すなわち、複数のバッテリーパックのそれぞれのＳＯＣを確認するためにそれぞれのバッテリーパックをシステムにそれぞれ接続して放電することなく、複数のバッテリーパックを一括して放電することができるので、バッテリーパックのＳＯＣを制御する時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【0031】
【図1】本発明の一実施形態に係るバッテリーパック管理装置を説明するためのブロック図である。
【図2】本発明の一実施形態に係るバッテリーパック管理装置を構成するバッテリーパック及び遠隔管理器を説明するためのブロック図である。
【図3】本発明の他の実施形態に係るバッテリーパック管理装置を説明するためのブロック図である。
【図4】本発明の一実施形態に係るバッテリーパック管理装置を用いたバッテリーパック管理方法を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0032】
以下、添付図面に基づいて、本発明の実施形態をより詳しく説明する。しかしながら、本発明は以下に開示される実施形態に何ら限定されるものではなく、異なる様々な形態に具体化されることが可能なものであって、以下の実施形態は、単に本発明の開示を完全たるものにし、通常の知識を有する者に発明の範ちゅうを完全に知らせるために提供されるものである。図中、色々な層及び各領域を明確に表現するために厚さを拡大して示しており、図中の同じ符号は、同じ構成要素を指し示すようにしている。
【0033】
図１は、本発明の一実施形態に係るバッテリーパック管理装置を説明するためのブロック図であり、図２は、本発明の一実施形態に係るバッテリーパック管理装置を構成するバッテリーパック及び遠隔管理器を説明するためのブロック図である。
【0034】
図１及び図２を参照すると、本発明の一実施形態に係るバッテリーパック管理装置は、少なくとも１つのバッテリーパック１０００ａ～１０００ｎ：１０００と、少なくとも１つのバッテリーパック１０００と離隔し、無線通信を用いて少なくとも１つのバッテリーパック１０００を管理するための遠隔管理器２０００と、を備えていてもよい。ここで、バッテリーパック１０００は、少なくとも１つ、好ましくは、２つ以上の複数からなり、遠隔管理器２０００は、少なくとも１つ、例えば、特定の場所の所定の範囲にそれぞれ１つずつ設けられ得る。以下では、複数のバッテリーパック１０００と１つの遠隔管理器２０００とを備える場合を想定して説明する。すなわち、複数のバッテリーパック１０００は、長期保管、搬送、廃棄など特定の状況に応じて特定の場所に導入されて設置することになる。例えば、長期保管のために所定の場所（例えば、保管倉庫）に複数のバッテリーパック１０００が設置されてもよいし、搬送のために所定の空間（例えば、コンテナ）に複数のバッテリーパック１０００が設置されてもよいし、廃棄のために所定の空間（例えば、野積場又は倉庫）に複数のバッテリーパック１０００が設置されてもよい。このとき、複数のバッテリーパック１０００のそれぞれは、無線通信を行うことができる。そして、遠隔管理器２０００は、特定の場所に特定の状況に応じて配備されて当該状況又は場所に設置された複数のバッテリーパック１０００を制御することができる。このとき、遠隔管理器２０００は、無線通信が可能であって、複数のバッテリーパック１０００を遠隔で制御することができる。すなわち、遠隔管理器２０００は、長期保管のために保管倉庫に設置されたり、搬送のためにコンテナに収容されたり、廃棄のために野積場に保管されたりする複数のバッテリーパック１０００を無線で制御することができる。このとき、遠隔管理器２０００は、遠隔で、すなわち、複数のバッテリーパック１０００と所定の距離だけ離れて無線通信を用いてバッテリーパック１０００のＳＯＣが特定の状況などに合うように調整されるように制御することができる。すなわち、バッテリーパック１０００は、長期保管、搬送、廃棄などの特定の状況下で所定のレベル以下の充電量、すなわち、ＳＯＣを有さなければならず、本発明は、このために、遠隔管理器２０００が当該状況に合ったＳＯＣを有するようにバッテリーパック１０００を遠隔で制御する。このような少なくとも１つのバッテリーパック１０００と少なくとも１つの遠隔管理器２０００を備える本発明の一実施形態に係るバッテリーパック管理装置について各構成要素ごとにさらに詳しく説明すれば、下記の通りである。
【0035】
１．バッテリーパック
【0036】
バッテリーパック１０００は、充放電可能な複数のバッテリーセルを備えるバッテリー１１０と、遠隔管理器２０００との通信のための通信部１２０と、バッテリー１１０の状態を測定するための測定部１３０と、測定部１３０を用いた測定データを用いてバッテリー１１０のＳＯＣを推定するためのＳＯＣ推定部１４０と、ＳＯＣ推定部１４０の推定結果と外部の遠隔管理器２０００の環境設定値に応じた制御信号に基づいてバッテリー１１０のＳＯＣを制御するための制御部１５０と、制御部１５０の制御信号に基づいてバッテリー１１０のＳＯＣを調整するためのＳＯＣ調整部１６０と、を備えていてもよい。一方、バッテリーパック１０００は、通常の動作の際に所定の電気電子装置に装着されて電気電子装置の駆動に必要な電気エネルギーを提供する。すなわち、バッテリーパック１０００は、充放電可能であって、通常の動作に際して電気電子装置に電気エネルギーを提供し、長期保管、搬送又は廃棄の際の特定の状況下で遠隔管理器２０００の制御に従ってＳＯＣを調整するために放電される。バッテリーパック１０００の通常の動作のために、制御部１５０により制御される充放電スイッチ（図示せず）が配備されてもよい。但し、本発明は、長期保管、搬送又は廃棄の際のバッテリーパック１０００について記述するため、通常の動作時の構成については触れないものとする。
【0037】
前記通信部１２０、測定部１３０、ＳＯＣ推定部１４０、制御部１５０は、バッテリーパックバッテリー管理装置（Ｐａｃｋ ＢＭＳ）を構成する各構成要素としてまとめられて構成され得る。
【0038】
１．１．バッテリー
【0039】
バッテリー１１０は、充電及び放電可能であって、電気電子装置の駆動に必要なエネルギーを提供することができる。すなわち、バッテリー１１０は、充電されて所定の容量の電気エネルギーを貯蔵し、放電されて電気電子装置の動作のための電気エネルギーを提供することができる。このようなバッテリー１１０は、少なくとも１つのバッテリーパックを備えていてもよく、バッテリーパックは、複数のバッテリーモジュールを備えていてもよい。また、バッテリーモジュールは、充放電可能な複数のバッテリーセルを備えていてもよい。すなわち、バッテリー１１０は、複数のバッテリーセルを備え、複数のバッテリーセルを所定の単位で束ねてバッテリーモジュールを構成してもよいし、あるいは、複数のバッテリーモジュールが１つのバッテリーパックを構成してもよい。一方、複数のバッテリーセルは、電気電子装置のスペック（ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）に見合うように様々な方法により直列に及び／又は並列に接続されてもよい。いうまでもなく、複数のバッテリーセルをそれぞれ備える複数のバッテリーモジュール又はバッテリーパックもまた、直列に及び／又は並列に接続されてもよい。ここで、バッテリーセルの種類は特に限定されるものではなく、例えば、リチウムイオンバッテリー、リチウムポリマーバッテリー、ニッケルカドミウムバッテリー、ニッケル水素バッテリー、ニッケル亜鉛バッテリーなどから構成することができる。
【0040】
１．２．通信部
【0041】
通信部１２０は、バッテリーパック１０００と遠隔管理器２０００との間の通信のために設けられてもよい。このような通信部１２０は、遠隔管理器２０００から所定の信号の供給を受けて制御部１５０に引き渡す。このとき、通信部１２０を介して遠隔管理器２０００から供給される信号は、環境設定値を含み得るが、環境設定値は、特定の状況、特定の場所に応じてバッテリーパックのＳＯＣを管理するためのターゲット（ｔａｒｇｅｔ）ＳＯＣを備えていてもよい。すなわち、バッテリーパック１０００の長期保管、搬送又は廃棄に応じてターゲットＳＯＣが異なっていてもよく、当該状況に応じたターゲットＳＯＣ信号を遠隔管理器２０００から通信部１２０が受信することができる。このような特定の状況及び場所に応じたターゲットＳＯＣを含む環境設定値は、所定の信号として通信部１２０を介して制御部１５０に供給されてもよい。また、通信部１２０を介して遠隔管理器２０００からウェイクアップ（ｗａｋｅｕｐ）信号を入力してもよい。通信部１２０を介して入力されたウェイクアップ信号に基づいて休止（ＩＤＬＥ）状態の制御部１５０がウェイクアップされ、次いで、通信部１２０を介してＳＯＣ設定信号の供給を受けて制御部１５０が特定の状況、特定の場所に合うようにバッテリーパック１０００のＳＯＣを調整することができる。このとき、ウェイクアップ信号は、所定の周期にて遠隔管理器２０００から通信部１２０を介して受信されてもよい。したがって、バッテリーパック１０００は、所定の周期にてウェイクアップされることが可能になる。また、通信部１２０は、バッテリーパック１０００のＳＯＣ推定値を遠隔管理器２０００に送信することもできる。すなわち、通信部１２０は、バッテリーパック１０００がウェイクアップされた後に推定された初期のＳＯＣを遠隔管理器２０００に送信することができる。このような通信部１２０は、様々な方式の通信モジュールが採用可能であり、例えば、ブルーテゥース（登録商標）（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）、ジグビー（登録商標）（Ｚｉｇｂｅｅ）などの無線通信モジュールを利用することができる。
【0042】
１．３．測定部
【0043】
測定部１３０は、バッテリー１１０の状態を測定するために設けられてもよい。測定部１３０は、バッテリー１１０の電圧、電流及び温度などの状態を測定する。このために、測定部１３０は、電圧を測定する電圧センサー、電流を測定する電流センサー、温度を測定する温度センサーを備えていてもよい。このとき、測定部１３０は、バッテリーモジュール及びバッテリーセルの電流及び電圧などの状態を測定することができる。すなわち、複数のバッテリーセルのそれぞれの状態を測定してもよいし、あるいは、複数のバッテリーセルが束ねられたバッテリーモジュールの状態を測定してもよい。このために、測定部１３０は、複数のセンサーを備えていてもよい。すなわち、少なくとも１つの電圧センサー、少なくとも１つの電流センサー及び少なくとも１つの温度センサーを備えていてもよい。電圧センサー、電流センサー及び温度センサーは、バッテリー１１０の電圧、電流及び温度を周期的に測定し、測定結果をＳＯＣ推定部１４０に与える。測定結果は、アナログ信号又はデジタル信号としてＳＯＣ推定部１４０に与えられてもよい。電圧センサーは、バッテリー１１０の正極と負極との間に印加される電圧を測定してＳＯＣ推定部１４０に与える。電圧センサーは、一例として、バッテリー１１０の正極端子及び負極端子の間の電圧差に見合う電圧信号を出力する差動増幅回路を備えていてもよい。ここで、電圧センサーは、交流電圧を測定することができる。また、電流センサーは、センス抵抗又はホールセンサーであって、充電電流の大きさに見合う信号を生成してＳＯＣ推定部１４０に与える。電流センサーは、充電電流のみならず、放電電流の大きさをも測定することができる。ここで、電流センサーは、交流電流を測定することができる。そして、温度センサーは、一例として、温度の測定に用いられるサーマルカプラーであってもよい。温度センサーは、バッテリー１１０の温度に見合う信号を生成してＳＯＣ推定部１４０に与える。
【0044】
１．４．ＳＯＣ推定部
【0045】
ＳＯＣ推定部１４０は、バッテリー１１０のＳＯＣを推定する。ＳＯＣを推定するために多種多様な方式が採用可能である。まず、第一の方法として、ＳＯＨ推定部（図示せず）において推定されたバッテリー１１０の容量と測定部１３０において測定されて平均値が算出されたバッテリー１１０の電流を用いてバッテリー１１０のＳＯＣを推定することができる。すなわち、ＳＯＣ推定部１４０は、算出された平均電流値を所定の時間の間に積算し、これをＳＯＨ推定部において推定されたバッテリー容量（Ｃａｐａｃｉｔｙ）で割ってバッテリー１１０のＳＯＣを推定することができる。第二の方法として、ＳＯＣ推定部１４０は、バッテリー１１０の開回路電圧（ＯＣＶ：Ｏｐｅｎ Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｖｏｌｔａｇｅ）を用いてＳＯＣを推定することができる。すなわち、初期のＯＣＶテーブルを参照して、測定部１３０において測定されたＯＣＶとマッチングされたＳＯＣを取り出すことによりＳＯＣを推定することができる。例えば、測定部１３０において測定されたＯＣＶが３５６０ｍＶであれば、ＯＣＶテーブルを参照してＳＯＣが４０％であることを推定することができる。このとき、ＯＣＶを用いて初期のＳＯＣを推定し、放電電流を測定してＳＯＣを推定することもできる。第三の方法として、ＳＯＣ推定部１４０は、バッテリー１１０のインピーダンスを測定してＳＯＣを推定することができる。第四の方法として、ＳＯＣ推定部１４０は、バッテリー１１０の充電及び放電後の測定データを用いてそれぞれバッテリーのＳＯＣを推定する。例えば、ＳＯＣ推定部１４０は、バッテリーの放電が起こる場合、放電後に第１のＳＯＣを算出し、放電後に充電が行われ続ける場合、充電後に第２のＳＯＣを算出する。また、充電後に再放電が行われ続ける場合、再放電後に第３のＳＯＣを算出する。そして、このような動作を繰り返し行う。この場合、ＳＯＣ推定部１４０は、カルマンフィルター（Ｋａｌｍａｎ Ｆｉｌｔｅｒ）又は拡張カルマンフィルター（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｋａｌｍａｎ Ｆｉｌｔｅｒ）に基づいて、電圧、電流及び温度の測定値の情報を用いてバッテリーのＳＯＣを推定することができる。すなわち、ＳＯＣ推定部１４０は、バッテリーのＯＣＶ、内部抵抗、及び抵抗－キャパシター並列回路が直列に接続された等価回路としてモデリングし、このような等価回路モデルの因子を変数とする線状又は非線状の関数と電流積算方法を用いてＳＯＣを推定し、測定部１３０によりリアルタイムにて生成されるセンシングデータと算出された平均電圧及び電流を用いて推定されたＳＯＣを補正することにより、バッテリーに対するＳＯＣを推定することができる。
【0046】
１．５．制御部
【0047】
制御部１５０は、ＳＯＣ推定部１４０におけるバッテリー１１０の状態推定結果に基づいて、バッテリー１１０の管理及び制御を行うための制御信号を生成することができる。このとき、制御部１５０は、通信部１２０を介して外部の遠隔管理器２０００から供給されるターゲットＳＯＣに基づいてバッテリー１１０を管理する。すなわち、制御部１５０は、ＳＯＣ推定部１４０からバッテリー１１０のＳＯＣ推定値、すなわち、パックＳＯＣの供給を受け、通信部１２０を介して遠隔管理器２０００からターゲットＳＯＣの供給を受けてパックＳＯＣとターゲットＳＯＣとを比較する。比較の結果、ターゲットＳＯＣがパックＳＯＣよりも高ければ（すなわち、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも低ければ）、特定の状況下でのバッテリーパックの充電状態、すなわち、ＳＯＣが低いと判断する。逆に、比較の結果、ターゲットＳＯＣがパックＳＯＣよりも低ければ（すなわち、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも高ければ）、特定の状況下でのバッテリーパックの充電状態、すなわち、ＳＯＣが高いと判断する。ターゲットＳＯＣがパックＳＯＣよりも低ければ、ターゲットＳＯＣ以下にパックＳＯＣを減らさなければならない。このために、制御部１５０は、所定の制御信号（すなわち、ＳＯＣ制御信号）を生成してＳＯＣ調整部１６０に供給し、ＳＯＣ調整部１６０を介してバッテリー１１０が放電されてパックＳＯＣを減らすようにする。また、制御部１５０は、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも低くなるまでバッテリー１１０の放電を行い続けることになる。一方、制御部１５０は、ＳＯＣ制御信号を印加してＳＯＣ調整部１６０を介してバッテリー１１０を放電してパックＳＯＣを調整する間にＳＯＣ調整部１６０の放電抵抗１６２を介して流れる電流を測定する。放電抵抗１６２は、可変抵抗からなり得、制御部１５０は、放電抵抗１６２を流れる電流、すなわち、放電電流Ｉｖａｒとしきい値電流Ｉｔｈとを比較して放電電流Ｉｖａｒがしきい値電流Ｉｔｈに等しくなるか、あるいはそれよりも小さくなるまで放電抵抗１６２の抵抗値を調整することができる。ここで、しきい値電流Ｉｔｈは、バッテリーパック製造社の指定値をもって放電するときにバッテリーパックの温度が過剰に高過ぎないように設定され得る。また、放電抵抗の抵抗値は、パックＳＯＣとターゲットＳＯＣとの差をしきい値として段階的に調整可能である。すなわち、より早い時間にＳＯＣを調整するために放電抵抗を低く設定することができる。
【0048】
１．６．ＳＯＣ調整部
【0049】
ＳＯＣ調整部１６０は、バッテリー１１０の充電された電荷を放電してバッテリー１１０のＳＯＣを減らすために設けられてもよい。このために、ＳＯＣ調整部１６０は、バッテリー１１０及び制御部１５０と接続されて制御部１５０の制御信号に基づいてバッテリー１１０の電荷を放電し、それによりバッテリー１１０のＳＯＣを低くすることができる。このようなＳＯＣ調整部１６０は、バッテリー１１０と接続されたスイッチ１６１と、スイッチ１６１と接続された放電抵抗１６２と、を備えていてもよい。このとき、スイッチ１６１と放電抵抗１６２とは直列に接続されてもよい。スイッチ１６１は、制御部１５０からの制御信号に基づいてオン／オフに制御されてもよい。例えば、スイッチ１６１は、所定のハイレベルの制御信号に応答してターンオンされてもよい。これに対し、スイッチ１６１は、ロウレベルの制御信号に応答してターンオフされてもよい。スイッチ１６１がターンオンされる間にバッテリー１１０の電気エネルギーが放電抵抗１６２により消耗されることにより、バッテリーパックのＳＯＣが次第に低くなることができる。一方、放電抵抗１６２は可変抵抗であってもよい。ここで、放電抵抗１６２は、ＳＯＣを調整する間に抵抗が可変になってもよい。すなわち、放電抵抗１６２を介して流れる電流、すなわち、放電電流Ｉｖａｒを測定して、放電電流Ｉｖａｒが所定のしきい値電流Ｉｔｈよりも高ければ、放電抵抗１６２の抵抗値を増加させてバッテリー１１０を放電してもよい。このとき、放電電流Ｉｖａｒがしきい値電流Ｉｔｈよりも低くなるまで放電抵抗１６２の抵抗値を増加させながらバッテリー１１０を放電することになる。
【0050】
また、ＳＯＣ調整の速度を高めようとする場合には、放電電流Ｉｖａｒ値を高く設定するために放電抵抗値を低く調整しなければならないが、上述したように、バッテリーの安全のために放電電流Ｉｖａｒがしきい値電流Ｉｔｈよりも低い範囲内において調整する。
【0051】
２．遠隔管理器
【0052】
遠隔管理器２０００は、少なくとも１つ、例えば、特定の場所の所定の範囲にそれぞれ１つずつ設けられてもよい。すなわち、遠隔管理器２０００は、通信可能な範囲に設けられてもよいが、遠隔管理器２０００とバッテリーパック１０００との間の通信感度及び複数のバッテリーパック１０００が設置される場所の広さなどに応じて少なくとも１つ設けられてもよい。例えば、遠隔管理器２０００は、所定の場所に１つ設けられてもよいし、あるいは、所定の場所に所定の間隔を隔てて複数設けられてもよい。このような遠隔管理器２０００は、複数のバッテリーパック１０００との通信のための通信部２１０と、バッテリーパック１０００のＳＯＣを遠隔で管理するための管理部２２０と、を備えていてもよい。
【0053】
２．１．通信部
【0054】
通信部２１０は、バッテリーパック１０００と遠隔管理器２０００との間の通信のために設けられてもよい。すなわち、遠隔管理器２０００の通信部２１０は、バッテリーパック１０００の通信部１２０と無線で通信する。このような通信部２１０は、管理部２２０からの環境設定値に応じた制御信号、すなわち、ターゲットＳＯＣ信号を複数のバッテリーパック１０００に送信することができる。このような通信部２１０は、多種多様な方式の通信モジュールが採用可能であり、例えば、ブルーテゥース（登録商標）（Ｂｌｕｅ ｔｏｏｔｈ）、ジグビー（登録商標）（Ｚｉｇｂｅｅ）などの無線通信モジュールを利用することができる。
【0055】
２．２．管理部
【0056】
管理部２２０は、特定の状況に応じて特定の場所に設置される複数のバッテリーパック１０００を管理するために設けられてもよい。すなわち、管理部２２０は、バッテリーパック１０００の長期保管、搬送又は廃棄のために特定の場所に設置される複数のバッテリーパック１０００を特定の状況に合ったＳＯＣを有するように制御することができる。このとき、管理部２２０は、特定の状況に応じた環境設定値の制御信号を生成することができる。環境設定値は、特定の状況、特定の地域に応じてバッテリーパック１０００のＳＯＣを管理するためのターゲットＳＯＣ信号を含んでいてもよい。すなわち、バッテリーパック１０００の長期保管、搬送又は廃棄に応じてターゲットＳＯＣが異なっていてもよく、当該状況に応じたターゲットＳＯＣ信号を管理部２２０が生成することができる。例えば、長期保管及び搬送の場合、ターゲットＳＯＣを２０％～３０％に設定することができ、廃棄の場合、ターゲットＳＯＣを０％に設定することができる。このような特定の状況に応じたターゲットＳＯＣは、所定のメモリ部（図示せず）に記憶されてもよく、管理部２２０は、メモリ部に記憶された情報データを読み込んで通信部２１０を介してバッテリーパック１０００に伝送することができる。また、ターゲットＳＯＣは、管理者が特定の状況に応じて調整してメモリ部に記憶することができる。一方、管理部２２０は、特定の場所に設置された複数のバッテリーパック１０００をウェイクアップするためのウェイクアップ信号を生成して通信部２１０を介して複数のバッテリーパック１０００に伝送することができる。
【0057】
上記のようにして構成される本発明の一実施形態に係るバッテリーパック１０００は、通信部１２０を備えて外部装置、すなわち、遠隔管理器２０００からの制御信号に基づいてバッテリーパック１０００のＳＯＣを調整することができる。すなわち、本発明のバッテリーパック管理装置は、少なくとも１つのバッテリーパック１０００が特定の状況に応じて特定の場所に設置されることになり、遠隔管理器２０００からの制御信号に基づいてバッテリーパック１０００のＳＯＣを特定の状況に合うように調整することになる。このために、バッテリーパック１０００は、通信部１２０が遠隔管理器２０００から制御信号を入力して制御部１５０に引き渡し、制御部１５０は、測定部１３０を介して測定されたバッテリー１１０の状態に応じてＳＯＣ推定部１４０において推定されたバッテリーパックのＳＯＣを遠隔管理器２０００から入力されたターゲットＳＯＣと比較してＳＯＣ調整部１６０を用いてバッテリーパックのＳＯＣを調整することになる。このとき、制御部１５０は、遠隔管理器２０００からのターゲットＳＯＣとＳＯＣ推定部１４０を用いたパックＳＯＣとを比較して、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも高ければ、ＳＯＣ調整部１６０を用いてバッテリー１１０を放電してパックＳＯＣを低くすることになる。要するに、本発明は、複数のバッテリーパック１０００が特定の状況に応じて特定の場所に設置されると、遠隔管理器２０００の制御に従ってバッテリーパックが特定の状況に合ったＳＯＣを有するようにバッテリーパック１０００を無線で制御することになる。したがって、本発明は、バッテリーパックの搬送、保管又は廃棄の際に当該場所にバッテリーパックを設置されるだけでも、当該環境下で与えられる無線制御信号を用いてバッテリーパックが好適な状態に自動的に制御されるようにすることができる。すなわち、複数のバッテリーパックのそれぞれのＳＯＣを確認するためにそれぞれのバッテリーパックをシステムにそれぞれ接続して放電することなく、複数のバッテリーパックを一括して放電することができるので、バッテリーパックのＳＯＣを制御する時間を短縮することができる。
【0058】
一方、本発明は、複数のバッテリーパック１０００が所定の容器に収容されて特定の場所に設置されてもよい。すなわち、図３に示されているように、複数のバッテリーパック１０００がバッテリーラック３０００に収容されて特定の場所に収容されてもよい。いうまでもなく、特定の場所にバッテリーラック３０００が設けられ、複数のバッテリーパック１０００がバッテリーラック３０００に収容されることにより、複数のバッテリーパック１０００が特定の場所に設置されてもよい。このとき、バッテリーラック３０００は、複数のバッテリーパック１０００と通信可能である。すなわち、バッテリーラック３０００が複数のバッテリーパック１０００のそれぞれと有線又は無線にて接続されてもよい。このために、バッテリーラック３０００に有線通信端子又は無線通信端子が設けられてもよい。また、複数のバッテリーパック１０００と通信により接続されたバッテリーラック３０００は、無線管理器２０００と無線で接続されてもよい。したがって、無線管理器２０００の環境設定値に応じたターゲットＳＯＣ信号がバッテリーラック３０００を介して複数のバッテリーパック１０００にそれぞれ供給されることが可能になる。
【0059】
一方、本発明の遠隔管理器は、バッテリーパックが装着されるバッテリーラック（図示せず）を備えていてもよく、バッテリーラックに装着されるバッテリーパックは、遠隔管理器と有線通信により接続できるように、バッテリーラックにはバッテリーパック通信接続部が配備されてもよい。この場合、上述したバッテリーパックは、有線通信接続部を備えるように構成されてもよい。
【0060】
図４は、本発明の一実施形態に係るバッテリーパック管理装置を用いたバッテリーパック管理方法を説明するためのフローチャートである。
【0061】
図４を参照すると、本発明の一実施形態に係るバッテリーパック管理方法は、特定の状況に応じて複数のバッテリーパック１０００が特定の場所に導入する過程（Ｓ１１０）と、複数のバッテリーパック１０００がウェイクアップ信号を入力してウェイクアップされる過程（Ｓ１２０）と、複数のバッテリーパック１０００のそれぞれがそれぞれのパックＳＯＣを推定する過程（Ｓ１３０）と、特定の場所に設置された遠隔管理器２０００からターゲットＳＯＣ信号を受信する過程（Ｓ１４０）と、複数のバッテリーパック１０００のそれぞれがそれぞれのパックＳＯＣとターゲットＳＯＣとを比較する過程（Ｓ１５０）と、比較の結果、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも低い場合に、バッテリーパック１０００が放電済みである旨を遠隔管理器２０００に伝える過程（Ｓ１６０）と、比較の結果、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも高い場合に、バッテリーパック１０００のバッテリー１１０を放電してＳＯＣを調整する過程（Ｓ１７０）と、バッテリーのＳＯＣを調整する間に放電電流Ｉｖａｒを測定してしきい値電流Ｉｔｈと比較する過程（Ｓ１８０）と、放電電流Ｉｖａｒがしきい値電流Ｉｔｈよりも高ければ、放電抵抗の抵抗値を増加させて放電電流Ｉｖａｒ値を低くする可変抵抗調整過程（Ｓ１９０）と、を含んでいてもよい。このような本発明の一実施形態に係るバッテリーパック管理方法を各過程ごとにさらに詳しく説明すれば、下記の通りである。
【0062】
Ｓ１１０：複数のバッテリーパック１０００は、長期保管、搬送、廃棄など特定の状況に応じて特定の場所に導入されて設置される。例えば、長期保管のために所定の場所（例えば、保管倉庫）に複数のバッテリーパック１０００が設置されてもよいし、搬送のために所定の空間（例えば、コンテナ）に複数のバッテリーパック１０００が設置されてもよいし、廃棄のために所定の空間（例えば、野積場又は倉庫）に複数のバッテリーパック１０００が設置されてもよい。このとき、複数のバッテリーパック１０００のそれぞれは、無線にて通信可能である。そして、遠隔管理器２０００は、特定の場所に特定の状況に応じて配備されて当該状況下で当該場所に設置された複数のバッテリーパック１０００を制御することができる。このとき、遠隔管理器２０００は、無線にて通信可能であって、複数のバッテリーパック１０００を遠隔で制御することができる。すなわち、遠隔管理器２０００は、長期保管のために保管倉庫に設置されたり、搬送のためにコンテナに収容されたり、廃棄のために野積場に保管されたりする複数のバッテリーパック１０００を無線にて制御することができる。一方、バッテリーパック１０００は、通常の動作に際して電気電子装置に装着されて電気電子装置に電気エネルギーを提供する。したがって、本発明は、バッテリーパック１０００が電気電子装置に装着される前に、又は装着された後であっても、電気電子装置から取り外して特定の状況下で特定の場所に搬入される。
【0063】
Ｓ１２０：複数のバッテリーパック１０００が遠隔管理器２０００の設置された特定の場所に搬入されると、遠隔管理器２０００の管理部２２０は、ウェイクアップ信号を生成して通信部２１０を介して複数のバッテリーパック１０００に伝送する。複数のバッテリーパック１０００は、遠隔管理器２０００からウェイクアップ信号を入力してウェイクアップされる。すなわち、複数のバッテリーパック１０００のそれぞれの通信部１２０は、遠隔管理器２０００の通信部２１０からウェイクアップ信号を入力して制御部１５０に引き渡し、制御部１５０は、ウェイクアップ信号を入力してバッテリーパック１０００をウェイクアップさせる。ウェイクアップ信号に基づいて制御部１５０がバッテリー１１０を駆動したり、バッテリーパック１０００の内部に設けられた所定の電源供給部（図示せず）を駆動したりして、バッテリーパック１０００をウェイクアップさせる。バッテリー１１０又は所定の電源供給部からバッテリーパック１０００をなす構成要素、すなわち、測定部１３０、ＳＯＣ推定部１４０、制御部１５０に電源が供給されることにより、バッテリーパック１０００がウェイクアップされる。いうまでもなく、ウェイクアップ信号は、制御部１５０を経ることなく、バッテリー１１０又は所定の電源供給部に印加されてもよく、それにより、バッテリー１１０又は所定の電源供給部からバッテリーパック１０００の構成要素に電源が供給されることにより、バッテリーパック１０００がウェイクアップされてもよい。一方、ウェイクアップ信号は、所定の周期にて入力されてもよい。すなわち、遠隔管理器２０００から所定の周期にてウェイクアップ信号が入力されてバッテリーパック１０００が所定の周期にてウェイクアップされてもよい。
【0064】
Ｓ１３０：バッテリーパック１０００がウェイクアップされた後、バッテリーパック１０００のＳＯＣ、すなわち、パックＳＯＣを推定し、推定された初期のＳＯＣを通信部１２０を介して遠隔管理器２０００に送信する。ＳＯＣを推定するために多種多様な方式が採用可能である。まず、第一の方法として、ＳＯＨ推定部（図示せず）において推定されたバッテリー１１０の容量と測定部１３０において測定されて平均値が算出されたバッテリー１１０の電流を用いてバッテリー１１０のＳＯＣを推定することができる。すなわち、ＳＯＣ推定部１４０は、算出された平均電流値を所定の時間の間に積算し、これをＳＯＨ推定部において推定されたバッテリー容量（Ｃａｐａｃｉｔｙ）で割ってバッテリー１１０のＳＯＣを推定することができる。第二の方法として、ＳＯＣ推定部１４０は、バッテリー１１０のＯＣＶ（Ｏｐｅｎ Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｖｏｌｔａｇｅ）を用いてＳＯＣを推定することができる。すなわち、初期のＯＣＶテーブルを参照して、測定部１３０において測定されたＯＣＶとマッチングされたＳＯＣを取り出すことにより、ＳＯＣを推定することができる。このとき、ＯＣＶを用いて初期のＳＯＣを推定し、放電電流を測定してＳＯＣを推定してもよい。これらの他に様々な方法を用いてパックＳＯＣを推定することができる。
【0065】
Ｓ１４０：バッテリーパック１０００の初期のＳＯＣを送信した後、バッテリーパック１０００は、遠隔管理器２０００からターゲットＳＯＣ信号を受信することができる。すなわち、遠隔管理器２０００の管理部２２０から生成されたターゲットＳＯＣ信号を通信部２１０を介してバッテリーパック１０００の通信部１２０に伝送し、通信部１２０は、これを受信して制御部１５０に引き渡すことができる。ここで、遠隔管理器２０００の管理部２２０は、バッテリーパック１０００の長期保管、搬送又は廃棄のために特定の場所に設置された複数のバッテリーパック１０００のＳＯＣを管理するためのターゲットＳＯＣ信号を生成することができる。すなわち、バッテリーパック１０００の長期保管、搬送又は廃棄に応じてターゲットＳＯＣが異なっていてもよく、当該状況に応じたターゲットＳＯＣ信号を管理部２２０が生成することができる。例えば、長期保管及び搬送の場合に、ターゲットＳＯＣを２０％～３０％に設定してもよいし、あるいは、廃棄の場合に、ターゲットＳＯＣを０％に設定してもよい。
【0066】
遠隔管理器２０００の管理部２２０は、受信したバッテリーパック１０００の初期のＳＯＣとターゲットＳＯＣとを比較して、外部放電信号をバッテリーに伝送することができる。このとき、外部放電信号とともに、又は単独にて前記初期のＳＯＣとターゲットＳＯＣとの差に応じて放電速度を指定する第１の放電速度指定信号をバッテリーに伝送することができる。
【0067】
Ｓ１５０：複数のバッテリーパック１０００がパックＳＯＣとターゲットＳＯＣとを比較する。すなわち、制御部１５０は、ＳＯＣ推定部１４０において推定されたパックＳＯＣと遠隔管理器２０００から通信部１２０を介して受信されたターゲットＳＯＣとを比較する。例えば、制御部１５０は、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも大きいか否かを比較して判断する。
【0068】
Ｓ１６０：パックＳＯＣとターゲットＳＯＣとを比較して、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも小さければ、バッテリーパック１０００が特定の状況に合ったＳＯＣを有している旨を遠隔管理器２０００に送信する。すなわち、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも小さければ、バッテリー１１０が所定のレベル以下に放電された状態である旨を遠隔管理器２０００に所定の信号として送信する。
【0069】
Ｓ１７０：しかしながら、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも大きければ、制御部１５０は、ＳＯＣ制御信号を生成してＳＯＣ調整部１６０に印加する。ＳＯＣ調整部１６０は、ＳＯＣ制御信号を入力してバッテリー１１０を放電することになる。すなわち、ＳＯＣ調整部１６０は、スイッチ１６１及び放電抵抗１６２を備えるスイッチ１６１が制御部１５０からのＳＯＣ制御信号に基づいてターンオンされてバッテリー１１０に充電された電荷を放電抵抗１６２を介して放電することになる。ＳＯＣ調整部１６０を用いてバッテリー１１０を放電することにより、パックＳＯＣを調整することになる。このようなパックＳＯＣの調整は、パックＳＯＣがターゲットＳＯＣよりも低くなるまで行うことになる。
【0070】
このとき、制御部１５０は、前記第１の放電速度指定信号を受信してＳＯＣ調整部１６０に引き渡したり、パックＳＯＣとターゲットＳＯＣとを比較してその差に基づく第２の放電速度指定信号を生成してＳＯＣ調整部１６０に引き渡したりすることができる。
【0071】
第１又は第２の放電速度指定信号がある場合、後述する放電抵抗１６２の値を指定された放電速度に合わせて調整することができる。放電速度を高めようとする場合、放電抵抗の抵抗値を低くして放電電流を高めることができる。しかしながら、放電速度を高めるために放電抵抗１６２の抵抗値を低くする場合であっても、下記のステップＳ１９０において説明する通り、放電電流Ｉｖａｒがしきい値電流Ｉｔｈよりも高ければ、放電抵抗の抵抗値を増加させる。
【0072】
Ｓ１８０：制御部１５０は、ＳＯＣ制御信号を印加してＳＯＣ調整部１６０を介してバッテリー１１０を放電してパックＳＯＣを調整する間にＳＯＣ調整部１６０の放電抵抗１６２を介して流れる電流を測定する。放電抵抗１６２は可変抵抗からなり得、制御部１５０は、放電抵抗１６２を流れる電流、すなわち、放電電流Ｉｖａｒとしきい値電流Ｉｔｈとを比較する。
【0073】
Ｓ１９０：放電抵抗を介して流れる放電電流Ｉｖａｒと所定のしきい値電流Ｉｔｈとを比較して放電電流Ｉｖａｒがしきい値電流Ｉｔｈよりも高ければ、放電抵抗１６２の抵抗値を増加させることができる。ここで、しきい値電流Ｉｔｈは、バッテリーパック製造社の指定値をもって放電するときにバッテリーパックの温度が過剰に高過ぎないように設定される安全な電流値であってもよく、バッテリー放電安全電流値である。
【0074】
上述したように、本発明の技術的思想は、前記実施形態に基づいて具体的に記述されたが、前記実施形態はその説明のためのものであり、その制限のためのものではないということに留意すべきである。なお、本発明の技術分野における当業者であれば、本発明の技術思想の範囲内において種々の実施形態が実施可能であるということが理解できる筈である。
【0075】
本発明の図面において使われている符号及びその名称は、下記の通りである。
【符号の説明】
【0076】
１０００：バッテリーパック
２０００：遠隔管理器
３０００：バッテリーラック
１１０：バッテリー
１２０：通信部
１３０：測定部
１４０：ＳＯＣ推定部
１５０：制御部
１６０：ＳＯＣ調整部
２１０：通信部
２２０：管理部
２０００：遠隔管理器
３０００：バッテリーラック
１１０：バッテリー
１２０：通信部
１３０：測定部
１４０：ＳＯＣ推定部
１５０：制御部
１６０：ＳＯＣ調整部
２１０：通信部
２２０：管理部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【国際調査報告】