特表 2025-500112 エラストグラフィーおよび／またはイメージングデバイスのためのアタッチメント

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】

(43)【公表日】2025-01-09

(54)【発明の名称】エラストグラフィーおよび／またはイメージングデバイスのためのアタッチメント

(51)【国際特許分類】

   A61B 10/00 20060101AFI20241226BHJP

   G01N 21/17 20060101ALI20241226BHJP

   G01N 29/06 20060101ALI20241226BHJP

   G01N 29/24 20060101ALI20241226BHJP

   G01N 24/00 20060101ALI20241226BHJP

   A61B 8/00 20060101ALI20241226BHJP

【ＦＩ】

A61B10/00 E

G01N21/17 620

G01N29/06

G01N29/24

G01N24/00 100Y

A61B8/00

【審査請求】未請求

【予備審査請求】未請求

(21)【出願番号】P 2024523926

(86)(22)【出願日】2022-10-18

(85)【翻訳文提出日】2024-06-18

(86)【国際出願番号】 AU2022051251

(87)【国際公開番号】W WO2023064982

(87)【国際公開日】2023-04-27

(31)【優先権主張番号】2021903355

(32)【優先日】2021-10-19

(33)【優先権主張国・地域又は機関】AU

(81)【指定国・地域】

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ

(71)【出願人】

【識別番号】523377612

【氏名又は名称】オンコレス メディカル ピーティーワイ リミテッド

【氏名又は名称原語表記】ＯｎｃｏＲｅｓ Ｍｅｄｉｃａｌ Ｐｔｙ Ｌｔｄ

(74)【代理人】

【識別番号】100108453

【弁理士】

【氏名又は名称】村山 靖彦

(74)【代理人】

【識別番号】100110364

【弁理士】

【氏名又は名称】実広 信哉

(74)【代理人】

【識別番号】100133400

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 達彦

(72)【発明者】

【氏名】ブレンダン・ケネディ

(72)【発明者】

【氏名】フィリップ・ウィジェシンゲ

(72)【発明者】

【氏名】ジェームズ・アンスティ

(72)【発明者】

【氏名】ダニエル・ファース

(72)【発明者】

【氏名】ルーク・フルワー

【テーマコード（参考）】

2G047

2G059

4C601

【Ｆターム（参考）】

2G047AA12

2G047AC13

2G047BA03

2G047BC13

2G047GA01

2G047GH06

2G059AA03

2G059AA05

2G059DD11

2G059EE02

2G059FF05

4C601DD19

4C601DD23

4C601EE09

4C601GC01

(57)【要約】

本開示は、エラストグラフィーおよび／またはイメージングデバイスのためのアタッチメントを提供する。デバイスは、サンプル材料に向けた電磁放射線または音波の透過のための透過部分を有している。アタッチメントは、アタッチメントをデバイスに固定するための固定部分を含む。アタッチメントは、固定部分に連結されているセンシング部分をさらに含む。センシング部分は、電磁放射線または音波に対して少なくとも部分的に透過性である変形可能なセンシング層を受け入れるように適合されている。アタッチメントは、デバイスに取り付けられて、センシング層がセンシング部分において受け入れられるときに、電磁放射線が使用中にセンシング層を通して透過されるか、または、音波がセンシング層を通してサンプル材料に向けて透過されるように配置されており、荷重がセンシング層を通してサンプル材料に印加されるときに、センシング層が変形するように配置されている。

【特許請求の範囲】

【請求項1】

エラストグラフィーおよび／またはイメージングデバイスのためのアタッチメントであって、前記デバイスは、サンプル材料に向けた電磁放射線または音波の透過のための透過部分を有しており、前記アタッチメントは、
前記アタッチメントを前記デバイスに固定するための固定部分と、
前記固定部分に連結されているセンシング部分であって、前記センシング部分は、前記電磁放射線または前記音波に対して少なくとも部分的に透過性である変形可能なセンシング層を受け入れるように適合されている、センシング部分と、
を含み、
前記アタッチメントは、前記デバイスに取り付けられて、前記センシング層が前記センシング部分において受け入れられるときに、前記電磁放射線が使用中に前記センシング層を通して透過されるか、または、前記音波が前記センシング層を通して前記サンプル材料に向けて透過されるように配置されており、荷重が前記センシング層を通して前記サンプル材料に印加されるときに、前記センシング層が変形するように配置されている、アタッチメント。

【請求項2】

前記アタッチメントは、前記デバイスに取り付けられて、前記センシング層が前記センシング部分において受け入れられているときに、前記電磁放射線が使用中に前記センシング層を通して透過されるか、または、前記音波が前記センシング層を通して前記サンプル材料に向けて透過されるように配置されており、前記荷重が前記センシング層を通して前記サンプル材料に印加されるときに、前記センシング層が前記デバイスの長手方向軸線に対して横方向に膨張するように配置されている、請求項１に記載のアタッチメント。

【請求項3】

前記センシング層は、大部分が非圧縮性の体積を有する材料を含む、請求項２に記載のアタッチメント。

【請求項4】

前記デバイスは、プローブを含み、前記アタッチメントは、前記プローブへの取り付けのために配置されている、請求項１から３のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項5】

前記センシング層を含む、請求項１から４のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項6】

前記センシング層は、可撓性材料のストラップまたは層を使用して前記センシング部分において位置付けされている、請求項５に記載のアタッチメント。

【請求項7】

前記センシング層は、前記可撓性材料の前記層またはストラップ同士の間に挟まれている、請求項６に記載のアタッチメント。

【請求項8】

前記アタッチメントは、前記センシング層と前記センシング層が使用中に接触している前記デバイスのコンポーネントとの間の摩擦を低減させるために、前記センシング層において潤滑材料をさらに含む、請求項１から７のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項9】

前記アタッチメントは、キャビティーを含み、前記荷重が前記センシング層を通して前記サンプル材料に印加されるときに、前記層は、前記キャビティーの中へ横方向に膨張することが可能である、請求項１から８のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項10】

前記アタッチメントは、キャビティーを含み、前記荷重が前記センシング層を通して前記サンプル材料に印加されるときに、前記潤滑材料は、前記キャビティーの中へ侵入することが可能である、請求項１から９のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項11】

前記アタッチメントは、前記センシング部分において端部部分を含み、前記端部部分は、内向きに突出している突出部を有する波状の縁部を含み、前記突出部は、凹部によって分離されており、前記端部部分は、軸線方向荷重が前記センシング層を通して前記サンプル材料に印加されるときに、前記センシング層の一部分が前記突出部間において前記凹部の中へまたは前記凹部を通って横方向に膨張することができるように配置されている、請求項１から１０のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項12】

前記アタッチメントは、前記センシング部分において端部部分を含み、前記端部部分は、内向きに突出している突出部を有する波状の縁部を含み、前記突出部は、凹部によって分離されており、前記端部部分は、軸線方向荷重が前記センシング層を通して前記サンプル材料に印加されるときに、前記潤滑材料が前記突出部間において前記凹部の中へまたは前記凹部を通って侵入することができるように配置されている、請求項８に記載のアタッチメント。

【請求項13】

前記アタッチメントの断面形状は、前記センシング層が前記アタッチメントによって受け入れられているときに、おおよそＵ字形状である、請求項１から１２のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項14】

前記アタッチメントは、概して円筒状の形状を有している、請求項１から１３のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項15】

前記固定部分は、前記デバイスの側部部分と係合するように配置されている少なくとも１つの側部部分を有しており、前記アタッチメントの前記センシング部分は、前記少なくとも１つの側部部分に連結されている底部部分である、請求項１から１４のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項16】

前記アタッチメントは、前記デバイスに除去可能に取り付けるように適合されている、請求項１から１５のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項17】

前記少なくとも１つの側部部分は、前記デバイスの前記側部部分の対応するロッキング部分とインターロックするように配置されているロッキング部分を含む、請求項１５を引用する請求項１６に記載のアタッチメント。

【請求項18】

前記アタッチメントの前記少なくとも１つの側部部分は、スナップフィットを使用して前記デバイスの前記側部部分と係合する、請求項１７に記載のアタッチメント。

【請求項19】

前記アタッチメントの前記少なくとも１つの側部部分は、ツイストロックまたはルアーロックメカニズムを使用して、前記デバイスの前記側部部分と係合する、請求項１７に記載のアタッチメント。

【請求項20】

前記アタッチメントの露出されたエリアの少なくとも一部分をカバーするように配置されている保護シースをさらに含む、請求項１から１９のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項21】

前記保護シースは、前記アタッチメントが前記デバイスに取り付けられているときに、前記デバイスの露出されたエリアの少なくとも一部分に沿って延在している、請求項２０に記載のアタッチメント。

【請求項22】

前記保護シースは、第１の保護シースであり、前記アタッチメントの露出されたエリアの少なくとも一部分をカバーするように配置されており、前記アタッチメントは、第２の保護シースをさらに含み、前記第２の保護シースは、前記アタッチメントが前記デバイスに取り付けられているときに、前記デバイスの露出されたエリアの少なくとも一部分をカバーするように配置されている、請求項２０に記載のアタッチメント。

【請求項23】

前記アタッチメントの少なくとも外側表面部分は、生体適合性材料から形成されている、請求項１から２２のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項24】

前記デバイスは、エラストグラフィーデバイスである、請求項１から２３のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項25】

前記デバイスは、光学的エラストグラフィーデバイスである、請求項２４に記載のアタッチメント。

【請求項26】

前記センシング部分において光学的なイメージングウィンドウをさらに含み、前記アタッチメントを備えた前記光学的エラストグラフィーデバイスは、前記エラストグラフィーデバイスから前記イメージングウィンドウを通して、そして、前記センシング層が受け入れられているときには、その後に前記センシング層を通して、前記サンプル材料に向けて、前記電磁放射線を方向付けるように配置されている、請求項２５に記載のアタッチメント。

【請求項27】

前記光学的エラストグラフィーデバイスは、光コヒーレンス断層撮影エラストグラフィーデバイスである、請求項２５または２６に記載のアタッチメント。

【請求項28】

前記センシング層は、所定の変形依存性の光学的特性を有している、請求項２５から２７のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項29】

前記エラストグラフィーデバイスは、超音波デバイスである、請求項１から２４のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項30】

前記エラストグラフィーデバイスは、ＭＲＩベースのデバイスである、請求項１から２４のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項31】

前記デバイスは、ハンドヘルド式である、請求項１から２９のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項32】

前記アタッチメントは、使い捨てである、請求項１から３１のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項33】

前記センシング層は、シリコーン材料を含む、請求項１から３２のいずれか一項に記載のアタッチメント。

【請求項34】

エラストグラフィーおよび／またはイメージングシステムであって、
サンプル材料に向けた電磁放射線または音波の透過のための透過部分を有するエラストグラフィーおよび／またはイメージングデバイスと、
前記デバイスに固定可能なアタッチメントであって、前記アタッチメントは、請求項１から３３のいずれか一項に従って提供される、アタッチメントと、
前記センシング部分において前記アタッチメントに連結されている変形可能なセンシング層と、
を含み、
前記システムは、前記デバイスが使用されているときに、前記電磁放射線が前記センシング層を通して透過されるか、または、前記音波が前記センシング層を通して前記サンプル材料に向けて透過されるように配置されており、荷重が前記センシング層を通して前記サンプル材料に印加されるときに、前記センシング層が変形するように配置されている、エラストグラフィーおよび／またはイメージングシステム。

【請求項35】

前記システムは、前記電磁放射線が前記センシング層を通して透過されるか、または、前記音波が前記センシング層を通して前記サンプル材料に向けて透過されるように配置されており、前記荷重が前記センシング層を通して前記サンプル材料に印加されるときに、前記センシング層が前記エラストグラフィーデバイスの長手方向軸線に対して横方向に膨張するように配置されている、請求項３４に記載のシステム。

【請求項36】

前記アタッチメントは、大部分が非圧縮性の体積を有する可撓性材料を含む、請求項３５に記載のシステム。

【請求項37】

前記デバイスは、前記サンプル材料に向けた電磁放射線または音波の透過のための端部部分を有する細長いプローブを含み、前記アタッチメントは、前記細長いプローブの前記端部部分に取り付けられている、請求項３４または３５に記載のシステム。

【請求項38】

前記センシング層のセンシング表面は、前記サンプル材料の表面エリアとの直接的にまたは間接的に接触した位置決めのために適合されている、請求項３４から３７のいずれか一項に記載のシステム。

【請求項39】

前記エラストグラフィーデバイスは、光学的エラストグラフィーデバイスであり、前記センシング層は、所定の変形依存性の光学的特性を有している、請求項３４から３８のいずれか一項に記載のシステム。

【請求項40】

前記エラストグラフィーシステムは、前記センシング層を通して前記サンプル材料に向けて前記電磁放射線または音波を透過させることに応答して、前記サンプル材料から前記センシング層を通して透過された電磁放射線または音波を検出することによって、前記サンプル材料の機械的特性が測定可能であるように配置されている、請求項３９に記載のシステム。

【請求項41】

前記システムは、エラストグラフィーシステムであり、前記デバイスは、サンプル材料に向けた電磁放射線または音波の透過のための透過部分を有するエラストグラフィーデバイスである、請求項３４から４０のいずれか一項に記載のシステム。

【請求項42】

前記システムは、光学的エラストグラフィーシステムであり、前記デバイスは、サンプル材料に向けた電磁放射線または音波の透過のための透過部分を有する光学的エラストグラフィーデバイスである、請求項４１に記載のシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、エラストグラフィーデバイスおよび／またはイメージングデバイスのためのアタッチメントに関し、より具体的には、これに限定されないが、光学的エラストグラフィーデバイスのための除去可能なアタッチメントに関する。

【背景技術】

【0002】

光学的なイメージング、超音波イメージング、および磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）に基づくエラストグラフィー技法は、生物学的な組織などのサンプル材料の変形を特徴付けるために、ならびに、サンプルの剛性および他の機械的特性を評価するために、一般に使用されている。

【0003】

近年では、光コヒーレンス断層撮影（ＯＣＴ）ベースのエラストグラフィーなどのようなエラストグラフィー技法において開発が進んでいる。本出願人は、サンプル材料の表面に対抗して圧縮されるコンプライアントセンシング層を使用する光学的エラストグラフィー技法を開発した。この技法は、ＰＣＴ国際特許出願第ＰＣＴ／ＡＵ２０１６／００００１９号に開示されており、その文献は、相互参照により本明細書に組み込まれている。本出願人は、光学的エラストグラフィーデバイスをさらに開発しており、それは、デジタルカメラベースのものであり、ハンドヘルド式であることが可能である。光学的エラストグラフィーデバイスを使用してサンプル材料の、弾性などの機械的特性を評価するためのこのデバイスおよび方法は、ＰＣＴ国際特許出願第ＰＣＴ／ＡＵ２０１９／０５１１７１号に開示されており、その文献も、相互参照により本明細書に組み込まれている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】国際公開第２０１６／１１９０１１号

【特許文献2】国際公開第２０２０／０８２１３３号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、さらなる改善を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の第１の態様によれば、エラストグラフィーおよび／またはイメージングデバイスのためのアタッチメントであって、デバイスは、サンプル材料に向けた電磁放射線または音波の透過のための透過部分を有しており、アタッチメントは、
アタッチメントをデバイスに固定するための固定部分と、
固定部分に連結されているセンシング部分であって、センシング部分は、電磁放射線または音波に対して少なくとも部分的に透過性である変形可能なセンシング層を受け入れるように適合されている、センシング部分と、
を含み、
アタッチメントは、デバイスに取り付けられて、センシング層がセンシング部分において受け入れられるときに、電磁放射線が使用中にセンシング層を通して透過されるか、または、音波がセンシング層を通してサンプル材料に向けて透過されるように配置されており、荷重がセンシング層を通してサンプル材料に印加されるときに、センシング層が変形するように配置されている、アタッチメントが提供される。

【0007】

アタッチメントは、デバイスに取り付けられて、センシング層がセンシング部分において受け入れられているときに、電磁放射線が使用中にセンシング層を通して透過されるか、または、音波がセンシング層を通してサンプル材料に向けて透過されるように配置されており、荷重がセンシング層を通してサンプル材料に印加されるときに、センシング層がデバイスの長手方向軸線に対して横方向に膨張することができるように配置されることが可能である。

【0008】

センシング層は、１つの特定の実施形態では、大部分が非圧縮性の体積を有する材料を含む。しかし、代替的な実施形態において、センシング層は、少なくとも部分的に圧縮可能である材料を含むことも可能である。

【0009】

デバイスは、プローブを含むことが可能であり、アタッチメントは、プローブへの取り付けのために配置されることが可能である。

【0010】

アタッチメントは、センシング層を含むことが可能であり、センシング層は、センシング部分において位置付けされることが可能である。

【0011】

センシング層は、可撓性であり得る材料のストラップまたは層を使用して、センシング部分において位置付けされることが可能である。センシング層は、層またはストラップ同士の間に挟まれることが可能である。

【0012】

アタッチメントは、センシング層とセンシング層が使用中に接触する可能性のある可撓性材料または別の材料のストラップまたは層との間の摩擦を低減させるために、センシング層において潤滑材料をさらに含むことが可能である。

【0013】

アタッチメントは、キャビティーを含むことが可能であり、軸線方向荷重がセンシング層を通してサンプル材料に印加されるときに、センシング層は、キャビティーの中へ横方向に膨張することが可能であり、または、潤滑材料は、キャビティーの中へ侵入することが可能である。

【0014】

さらに、アタッチメントは、センシング部分において端部部分を含むことが可能であり、端部部分は、内向きに突出している突出部を有する波状の縁部を含み、突出部は、凹部によって分離されており、端部部分は、軸線方向荷重がセンシング層を通してサンプル材料に印加されるときに、センシング層の一部分が突出部間において凹部の中へまたは凹部を通って横方向に膨張することができるように、および／または、潤滑材料が侵入することができるように配置されている。

【0015】

アタッチメントの断面形状は、センシング層がアタッチメントによって受け入れられているときに、おおよそＵ字形状であることが可能である。

【0016】

アタッチメントは、概して円筒状の形状を有することが可能である。

【0017】

固定部分は、デバイスの側部部分と係合するように配置されている少なくとも１つの側部部分を有することが可能であり、アタッチメントのセンシング部分は、少なくとも１つの側部部分に連結されている底部部分であることが可能である。

【0018】

アタッチメントは、デバイスに除去可能に取り付けるように適合されることが可能である。

【0019】

アタッチメントの少なくとも１つの側部部分は、１つの実施形態では、ツイストロックまたはルアーロックメカニズムを使用してデバイスの側部部分と係合するように配置されている。この実施形態では、アタッチメントの側部部分は、キー溝またはキーを提供されることが可能であり、デバイスは、相補的なキーまたはキー溝を提供されることが可能である。代替的に、アタッチメントの側部部分は、少なくとも部分的にネジ山付きのボアを提供されることが可能であり、デバイスの側部部分は、相補的な外側ネジ山を提供されることが可能である。

【0020】

代替的に、少なくとも１つの側部部分は、オス型ロッキング部分を含むことが可能であり、オス型ロッキング部分は、デバイスの側部部分のメス型ロッキング部分とインターロックするように配置されている。

【0021】

アタッチメントの少なくとも１つの側部部分は、この実施形態では、スナップフィットを使用してデバイスの側部部分と係合するように配置されている。

【0022】

アタッチメントは、アタッチメントの露出されたエリアの少なくとも一部分をカバーするように配置されている保護シースをさらに含むことが可能であり、保護シースは、固定部分のエレメント間に、または、アタッチメントがデバイスに取り付けられているときには、固定部分およびデバイスのエレメント間にクランプされることが可能である。また、保護シースは、アタッチメントがデバイスに取り付けられているときに、デバイスの露出されたエリアの少なくとも一部分に沿って延在することが可能である。

【0023】

代替的な実施形態において、保護シースは、第１の保護シースであり、アタッチメントの露出されたエリアの少なくとも一部分をカバーするように配置されており、固定部分のエレメント間に、または、アタッチメントがデバイスに取り付けられているときに、固定部分およびデバイスのエレメント間にクランプされることが可能である。アタッチメントは、この実施形態では、第２の保護シースをさらに含み、第２の保護シースは、アタッチメントがデバイスに取り付けられているときに、デバイスの露出されたエリアの少なくとも一部分をカバーするように配置されている。また、第２の保護シースは、固定部分のエレメント間に、または、アタッチメントがデバイスに取り付けられているときに、固定部分およびデバイスのエレメント間にクランプされることが可能である。

【0024】

アタッチメントの少なくとも外側表面部分、また、典型的に、内側表面部分は、生体適合性材料から形成されることが可能である。

【0025】

デバイスは、１つの実施形態では、光学的エラストグラフィーデバイスである。この実施形態では、アタッチメントは、センシング部分において光学的なイメージングウィンドウを含むことが可能であり、アタッチメントを備えた光学的エラストグラフィーデバイスは、光学的エラストグラフィーデバイスからイメージングウィンドウを通して、そして、センシング層がセンシング部分において受け入れられているときには、その後にセンシング層を通して、サンプル材料に向けて、電磁放射線を方向付けるように配置されることが可能である。

【0026】

光学的エラストグラフィーデバイスは、光コヒーレンス断層撮影ベースのエラストグラフィーデバイスであることが可能である。

【0027】

センシング層は、所定の変形依存性の光学的特性を有することが可能であり、それは、本出願人の同時係属中のＰＣＴ国際出願第ＰＣＴ／ＡＵ２０１９／０５１１７１号に開示されているように、たとえば、デジタルまたは立体視カメラセットアップを使用する光学的手段を使用して検出可能である可能性があり、その文献は、相互参照により本明細書に組み込まれている。１つの例において、センシング層は、粒子を含み、同様に本出願人の同時係属中のＰＣＴ国際出願第ＰＣＴ／ＡＵ２０１９／０５１１７１号に開示されているように、変形依存性の透過率を有することが可能である。

【0028】

代替的な実施形態において、エラストグラフィーデバイスは、超音波ベースのまたはＭＲＩベースのエラストグラフィーデバイスである。

【0029】

エラストグラフィーデバイスは、ハンドヘルド式であることが可能であり、アタッチメントは、使い捨てであることが可能である。

【0030】

センシング層は、シリコーン材料を含むことが可能である。

【0031】

本発明の第２の態様によれば、エラストグラフィーおよび／またはイメージングシステムであって、エラストグラフィーおよび／またはイメージングシステムは、
サンプル材料に向けた電磁放射線または音波の透過のための透過部分を有するエラストグラフィーおよび／またはイメージングデバイスと、
デバイスに固定可能なアタッチメントであって、アタッチメントは、本発明の第１の態様に従って提供される、アタッチメントと、
センシング部分においてアタッチメントに連結されている変形可能なセンシング層と、
を含み、
エラストグラフィーシステムは、デバイスが使用されているときに、電磁放射線がセンシング層を通して透過されるか、または、音波がセンシング層を通してサンプル材料に向けて透過されるように配置されており、荷重がセンシング層を通してサンプル材料に印加されるときに、センシング層が変形するように配置されている、エラストグラフィーおよび／またはイメージングシステムが提供される。

【0032】

システムは、電磁放射線がセンシング層を通して透過されるか、または、音波がセンシング層を通してサンプル材料に向けて透過されるように配置されることが可能であり、また、荷重がセンシング層を通してサンプル材料に印加されるときに、センシング層がデバイスの長手方向軸線に対して横方向に膨張するように配置されることが可能である。

【0033】

センシング層は、１つの特定の実施形態では、大部分が非圧縮性の体積を有する材料を含む。しかし、代替的な実施形態において、センシング層は、少なくとも部分的に圧縮可能である材料を含むことも可能である。

【0034】

デバイスは、プローブを含むことが可能であり、プローブは、サンプル材料に向けた電磁放射線または音波の透過のための端部部分を有することが可能である。

【0035】

センシング層のセンシング表面は、サンプル材料の表面エリアとの直接的にまたは間接的に接触した位置決めのために適合されることが可能である。

【0036】

システムは、１つの実施形態では、光学的なデバイスであることが可能であり、センシング層は、所定の変形依存性の光学的特性を有することが可能である。光学的なシステムは、この実施形態において、センシング層を通してサンプル材料に向けて透過された電磁放射線または音波に応答して、サンプル材料からセンシング層を通して透過された電磁放射線または音波を検出することによって、サンプル材料の機械的特性が測定可能であるように配置されることが可能である。

【0037】

システムは、エラストグラフィーシステムであることが可能であり、デバイスは、サンプル材料に向けた電磁放射線または音波の透過のための透過部分を有するエラストグラフィーデバイスであることが可能である。エラストグラフィーデバイスは、光学的エラストグラフィーデバイスであることが可能である。

【0038】

ここで、本発明の実施形態が、添付の図を参照して、単なる例として説明されることとなる。

【図面の簡単な説明】

【0039】

【図1(a)】実施形態による、エラストグラフィーおよび／またはイメージングデバイスのためのアタッチメントの概略斜視図であり、アタッチメントがデバイスのプローブの端部部分に固定された状態の図である。

【図1(b)】図１（ａ）のアタッチメントの概略斜視図である。

【図2】別の実施形態による、エラストグラフィーデバイスのためのアタッチメントの概略斜視図であり、アタッチメントがデバイスのプローブに固定された状態の図である。

【図3】デバイスのプローブに取り付けられていないときの、図２のアタッチメントの斜視図である。

【図4】図２および図３のアタッチメントの写真である。

【図5】実施形態による光学的エラストグラフィーデバイスの概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0040】

超音波エラストグラフィー、ＭＲＩベースのエラストグラフィー、および光学的コヒーレンスエラストグラフィー技法は、剛性（弾性）などの、生物学的な組織の機械的特性をマッピングするために使用されることが可能である。生物学的な組織の機械的特性は、癌などのような疾患によって影響を受ける可能性があり、これらの技法の用途のうちの１つは、癌組織の同定に関するものであり、癌組織は、通常、周囲の軟部組織よりも「硬い」。

【0041】

本出願人は、光学的エラストグラフィー技法を以前に開発しており、そこでは、圧縮荷重が、プローブとサンプル材料との間に位置決めされた変形可能なセンシング層を通してサンプル材料に印加される。センシング層は、透明なシリコーン材料を含み、それは、非圧縮性であり、したがって、圧縮荷重の印加の下で、その体積を保存するために、印加された荷重に対して横断方向の平面において膨張することによって変形する。したがって、センシング層の厚さは、下層のサンプル材料の局所的な剛性に応答して変化し、また、たとえば、光コヒーレンス断層撮影（ＯＣＴ）を使用して、圧縮荷重によって誘発されるセンシング層の厚さの変化は、下層のサンプル材料の局所的な応力のための尺度を提供するために測定されることが可能である。ＯＣＴを使用して、サンプルの中の歪みが決定されることも可能であり、それは、サンプルの中の決定された応力とともに、サンプルの剛性を提供することが可能である。

【0042】

本発明の実施形態は、下層のサンプル材料の「剛性」の変化の関数として、（たとえば、層の横方向膨張を妨害することによって）センシング層の厚さの変化を損なうことなく、非圧縮性の体積を有する変形可能なセンシング層が使用され得るように配置されている、エラストグラフィーおよび／またはイメージングデバイスのためのアタッチメントを提供する。

【0043】

特定の実施形態において、アタッチメントは、使い捨てであり、エラストグラフィーおよび／またはイメージングデバイスに除去可能に固定するように適合されている。

【0044】

図１および図２を参照して、アタッチメントの特定の実施形態が説明されることとなる。この実施形態では、アタッチメントは、光学的エラストグラフィーデバイスに適切であり、デバイスの光学プローブに固定されるように適合されている。しかし、本発明の実施形態は、光学的エラストグラフィーにおける用途に限定されないということが理解されることとなる。たとえば、デバイスは、代替的に、超音波デバイスまたはＭＲＩデバイスであることが可能であり、イメージングデバイスであってもよく、または、イメージングデバイスでなくてもよい。

【0045】

図１（ａ）は、光学的エラストグラフィーデバイスの光学プローブ１０２に固定されているアタッチメント１００の斜視図であり、図１（ｂ）は、単独でアタッチメント１００を示している。アタッチメント１００は、アタッチメント１００を光学プローブ１０２の上に固定するための固定部分１０４を含む。光学プローブ１０２は、サンプル材料（図示せず）に向けて電磁放射線を透過するための透過部分（同様に図示せず）を有している。アタッチメント１００は、リング状部分１０６をさらに含み、リング状部分１０６は、固定部分１０４に連結されており、変形可能なセンシング層１０８を受け入れるように適合されており、センシング層１０８は、電磁放射線に対して少なくとも部分的に透過性である。アタッチメント１００は、（図１（ａ）および図１（ｂ）に示されているように）プローブ１０２に取り付けられて、センシング層１０８が受け入れられるときに、電磁放射線がセンシング層１０８を通してサンプル材料に向けて透過されるように配置されており、軸線方向荷重がセンシング層１０８を通して印加されるときに、センシング層１０８がプローブ１０２の長手方向軸線に対して横方向に膨張することができるように配置されている。

【0046】

デバイスが超音波デバイスである代替的な実施形態において、プローブは、音響波または超音波の透過のための透過部分を有することとなり、アタッチメントは、音響波または超音波に対して少なくとも部分的に透過性であるセンシング層を受け入れるように適合されることとなるということを当業者は認識することとなる。

【0047】

センシング層１０８を備えたアタッチメント１００は、Ｕ字形状の断面形状を有しており、概して円筒状になっており、アタッチメント１００のコンポーネントは、可撓性のポリマー材料から形成されている。ここでより詳細に説明されることとなるように、リング状部分１０６は、この例では、環状の圧縮を使用して固定部分１０４に連結されている。リング状部分１０６の内側表面は、突出部１１２を有しており、固定部分１０４の外側表面は、対応する凹部１１６を有しており、凹部１１６は、突出部１１２と係合するように配置されている。

【0048】

本実施形態では、アタッチメント１００は、センシング層１０８を含み、センシング層１０８は、層１１８、１２０を使用してリング状部分１０６に連結されている。センシング層１０８は、層１１８と層１２０との間に挟まれており、層１１８、１２０は、リング状部分１０６においてセンシング層１０８を保持しており、可撓性材料から形成されている。アタッチメント１００は、プローブ１０２に取り付けられて、センシング層１０８がリング状部分１０６に受け入れられて連結されているときに、センシング層１０８のセンシング表面１２１がサンプル材料（図示せず）と間接的に接触するように配置されている。

【0049】

層１１８、１２０は、リング状部分１０６と固定部分１０４との間に固定されており、センシング層１０８の外側寸法は、センシング層１０８の縁部部分において層１１８、１２０の外側部分同士の間にキャビティー１０９が画定されるように選ばれている。センシング層１０８は、層１１８、１２０によって位置付けされており、軸線方向荷重がセンシング層１０８を通して印加されるときに、プローブ１０２の長手方向軸線に対してキャビティー１０９の中へのセンシング層１０８の横方向膨張を可能にするようになっている。

【0050】

また、潤滑材料が、層１１８、１２０とセンシング層１０８との間に提供されている。潤滑材料は、センシング層１０８と層１１８、１２０との間の摩擦を低減させるように選択される。アタッチメント１００は、軸線方向荷重がセンシング層１０８を通して印加されるときに、潤滑材料がキャビティー１０９の中へ流入することを許容されるように配置されている（センシング層１０８の材料もキャビティー１０９の中へ横方向に膨張することが可能である）。潤滑材料は、センシング層１０８と層１１８、１２０との間の摩擦を低減させる任意の適切な材料であることが可能であり、たとえば、水素化ポリオレフィン、エステル、またはフッ化炭素などの、シリコーン油、野菜油、または合成液体であることが可能である。センシング層１０８と層１１８、１２０との間の摩擦を低減させることによって、厚さの変化は、下層のサンプル材料の「剛性」の変化により正確に対応する。結果的に、光学的エラストグラフィー技法の分解能が改善されることが可能である。

【0051】

また、リング状部分１０６は、内向きに突出している突出部１１３および凹部１１５によって形成された波状の縁部を有する端部部分を有している。端部部分は、軸線方向荷重がセンシング層１０８を通してサンプル材料に印加されるときに、センシング層１０８および／または潤滑材料の一部分が突出部１１３間の凹部１１５の中へまたは凹部１１５を通って侵入することができるように配置されている。突出部１１３、および、アタッチメント１００のさらなる部分は、Ｘ線不透過性の材料またはコーティングを含むことも可能である。

【0052】

固定部分１０４は、側部部分１３０を有しており、側部部分１３０は、ツイストロックまたはルアーロックメカニズムを使用して、プローブ１０２の側部部分１３２と係合するように配置されている。側部部分１３０の内側表面は、突出部１３６を含み、プローブ１０２の外側表面部分は、凹部１３４を有している。さらに、プローブ１０２は、キー溝（図示せず）を有しており、キー溝に沿って、側部部分１３０の突出部（または、「キー」）１３６は、アタッチメント１００の軸線に沿った方向にガイドされることが可能である。次いで、プローブ１０２に対するアタッチメント１００の捩じり移動は、突出部１３６を凹部１３４と係合させ、アタッチメント１００をプローブ１０２の上に固定する。

【0053】

プローブ１０２は、イメージングウィンドウ１４８を含む。説明されている実施形態の変形例では、イメージングウィンドウは、アタッチメント１００の一部を形成することも可能であり、層１２０に位置決めされることも可能である。層１１８においてイメージングウィンドウを保持するために、接着剤材料が使用されることが可能である。電磁放射線は、プローブ１０２から、イメージングウィンドウ１４８を通して、その後に、センシング層１０８を通して方向付けられる。

【0054】

図２、図３、および図４は、本発明の別の実施形態によるアタッチメント２００を図示している。アタッチメント２００は、光学プローブ２０２に固定するように適合されている。アタッチメント２００は、光学的エラストグラフィーデバイスなどのデバイスのプローブ２０２にアタッチメント２００を固定するための固定部分２０４を含む。プローブ２０２は、この実施形態では、光学プローブであり、サンプル材料（図示せず）に向けた電磁放射線の透過のための透過部分（図示せず）を有している。アタッチメント２００は、リング状部分２０６をさらに含み、リング状部分２０６は、図１（ａ）および図１（ｂ）を参照して説明されている配置と同様の配置によって、固定部分２０４に連結されている。リング状部分２０６は、センシング層２０８を受け入れるように適合されており、センシング層２０８は、電磁放射線に対して少なくとも部分的に透過性である。アタッチメント２００は、（図２に示されているように）光学プローブ２０２に取り付けられて、センシング層２０８がリング状部分２０６において受け入れられているときに、電磁放射線がセンシング層２０８を通してサンプル材料に透過されるように配置されており、軸線方向荷重がセンシング層２０８を通して印加されるときに、センシング層２０８がプローブ２０２の長手方向軸線に対して横方向に膨張することができるように配置されている。

【0055】

アタッチメント２００は、センシング層２０８を含み、センシング層２０８は、図１（ａ）および図１（ｂ）を参照して上記のアタッチメント１００に関して説明されたように、可撓性材料の層２１８、２２０を使用して、リング状部分２０６に連結されている。アタッチメント２００は、Ｕ字形状の断面形状を有しており、概して円筒状になっている。リング状部分２０６は、スナップフィットメカニズムを使用して固定部分２０４に連結されている。センシング層２０８は、層２１８と層２２０との間に挟まれており、層２１８、２２０は、リング状部分２０６においてセンシング層２０８を保持している。センシング層２０８は、層２１８と層２２０との間でのセンシング層２０８の横方向膨張が可能であるように選択された寸法を有している。層２１８、２２０は、キャビティー２２６が層２１８と層２２０との間に画定されているような様式で、リング状部分２０６の表面と固定部分２０４の表面との間に固定されている。潤滑材料は、センシング層２０８の周辺に提供されている。潤滑材料は、センシング層２０８と層２１８、２２０との間の摩擦を低減させるように配置されている。アタッチメント１００に関して、潤滑材料は、センシング層２０８と層２１８、２２０との間の摩擦を低減させる任意の適切な材料であることが可能であり、たとえば、水素化ポリオレフィン、エステル、またはフッ化炭素などの、シリコーン油、野菜油、または合成液体であることが可能である。

【0056】

固定部分２０４は、この実施形態では、５つの側部部分またはプロング２３０を有しており、それらは、摩擦フィットでプローブ２０２の側部部分２３２と係合するように配置されている。アタッチメント２００は、プローブ２０２に固定されるのに適切な寸法を有しており、それぞれの側部部分２３０は、アタッチメント２００がプローブ２０２の上に位置決めされているときに、それぞれの側部部分２３０がプローブ２０２とのしっかりとした接触を維持することができるような寸法および形状を有している。

【0057】

したがって、アタッチメント２００は、（図２に示されているように）プローブ２０２に取り付けられているときに、センシング層２０８のセンシング表面２３６がサンプル材料の表面エリアと間接的に接触した位置決めのために適合されるように配置されている。

【0058】

１つの実施形態では、アタッチメント２００は、層２２０においてイメージングウィンドウ２４２を含み、それによって、アタッチメント２００がプローブ２０２の端部部分に取り付けられているときに、イメージングウィンドウ２４２がプローブ２０２の端部とセンシング層２０８との間に位置決めされている。この配置は、電磁放射線が、プローブ２０２からイメージングウィンドウ２４２を通して、その後に、センシング層２０８を通してサンプル材料へ方向付けられるようになっている。図２から図４に示されている実施形態では、イメージングウィンドウ２４２をプローブ２０２の形状に収容するために、ウィンドウ装着部２４４がさらに提供されている。

【0059】

説明されている実施形態のいずれか１つによるアタッチメント１００、２００は、保護シース（図示せず）を含み、保護シースは、アタッチメント１００、２００がプローブ１０２、２０２に固定されているときに、保護シースがアタッチメント１００、２００の固定部分１０４、２０４に沿って延在し、固定部分１０４、２０４のエレメント間にクランプされるような任意の適切な様式で、固定部分１０４、２０４またはリング状部分１０６、２０６に取り付けられている。たとえば、保護シースの端部部分は、リング状部分１０６、２０６の内側表面と固定部分１０４、２０４の外側表面との間に固定されることが可能である。また、保護シースは、アタッチメント１００、２００がデバイスに取り付けられているときに、デバイスの露出されたエリアの一部分に沿って延在することも可能である。代替的に、アタッチメント１００、２００は、さらなるシース（図示せず）を含むことが可能であり、さらなるシースはまた、固定部分１０４、２０４のエレメント間にクランプされているが、アタッチメント１００がデバイスに取り付けられているときに、デバイスの露出されたエリアをカバーするように延在している。

【0060】

アタッチメント１００、２００がプローブ１０２、２０２に固定され、光学的エラストグラフィーデバイスが使用されるときに、センシング層１０８、２０８のセンシング表面１２１、２３６は、層１１８、２１８を通してサンプル材料（図示せず）の表面エリアと間接的に接触して位置決めされている。層１１８、１２０、２１８、２２０は、サンプル材料およびプローブの汚染を防止することを支援し、使用の間の無菌条件を確保することを支援する。

【0061】

サンプル材料は、生物学的な組織または生物学的な材料であることが可能である。代替的に、サンプル材料は、不均一な硬度または柔軟性を有する可能性のあるポリマー材料などの別の弾性体または材料を含むことが可能である。

【0062】

センシング層１０８、２０８は、シリコーン材料または別の適切な材料を含むことが可能である。

【0063】

電磁放射線に対して透過性でありまた少なくとも部分的に透過性である他の材料が、センシング層に関してさらに想定されるということが理解されることとなる。さらに、アタッチメントがデバイスのプローブに固定され、デバイスが使用されるときに、センシング層のセンシング表面がサンプル材料の表面エリアと直接的に接触して位置決めされるような様式で、センシング層が受け入れられている実施形態が想定される。

【0064】

代替的な実施形態において、アタッチメントは、変形依存性の光学的特性を有する変形可能なセンシング層を使用している。この実施形態では、圧縮荷重の印加のときのセンシング層の厚さの変化は、検出される必要がない可能性があるが、光学的特性の変化（たとえば、層の色または透過率の変化など；光学的特性の変化は、たとえば、本出願人の同時係属中のＰＣＴ国際出願第ＰＣＴ／ＡＵ２０１９／０５１１７１号に開示されているように、立体視技術またはＵＶ蛍光技術を使用して検出されることが可能である）は、厚さ（および、下層のサンプル材料の剛性）の変化の尺度である。

【0065】

さらに、プローブが音響プローブである実施形態において、センシング層は、音波に対して少なくとも部分的に透過性である変形可能な材料を含む。

【0066】

アタッチメント１００、２００のすべてのパーツは、この実施形態では、生体適合性材料から形成されている。代替的に、アタッチメント１００、２００の少なくとも外側表面部分が生体適合性材料から形成されるということが想定される。さらに、１つの実施形態では、アタッチメント１００、２００のすべてのパーツは、使い捨てである。

【0067】

アタッチメントに関して他の実施形態が想定され、そこでは、センシング部分は、任意の他の適切な様式で固定部分に連結されることが可能であり、センシング層は、任意の他の適切な様式でセンシング部分において受け入れられることが可能であるということが理解されることとなる。

【0068】

アタッチメント１００、２００は、この実施形態では、本出願人のＰＣＴ国際特許出願第ＰＣＴ／ＡＵ２０１９／０５１１７１号に開示されているような、サンプル材料の機械的特性を評価するためのハンドヘルド式の光学的エラストグラフィーデバイスの光学プローブに取り付けられる。しかし、本発明の実施形態によるアタッチメントは、エラストグラフィー能力を有さないハンドヘルド式の光学的なイメージングデバイスの光学プローブ、および／または、超音波デバイスもしくはＭＲＩデバイスのプローブに取り付けられることも可能であるということを当業者は理解することとなる。

【0069】

本発明の１つの実施形態は、上述のものなどのようなエラストグラフィーデバイスと、エラストグラフィーデバイスに取り付けられているアタッチメント１００または２００などのようなアタッチメントと、リング状部分１０６、２０６においてアタッチメントに連結されている変形可能なセンシング層とを含むエラストグラフィーシステムを使用する。図５は、光学的エラストグラフィーシステム５００を図示しており、光学的エラストグラフィーシステム５００は、ペンの形状で提供されるハンドヘルド式の光学的エラストグラフィーデバイス５０２を含む。ハンドヘルド式の光学的エラストグラフィーデバイス５０２は、細長いハンドヘルド式の光学プローブ５０３とアタッチメント５０６とを含み、細長いハンドヘルド式の光学プローブ５０３は、サンプル材料５１２に向けて電磁放射線を透過するための透過部分５０４をその端部部分に有しており、アタッチメント５０６は、エラストグラフィーデバイス５０２の細長い光学プローブ５０３の端部部分５０４に固定されており、概略的に表されているアタッチメント１００、２００のいずれか１つと同様である。したがって、光学的エラストグラフィーシステム５００は、アタッチメント５０６に連結されているセンシング層５０８も含む。ハンドヘルド式の光学的エラストグラフィーデバイス５０２は、センシング層５０８のセンシング表面５０９が、生物学的な組織などのサンプル材料５１２の表面エリア５１０において（層１１８または２１８などのような可撓性の層を通して）間接的に接触した状態で位置決めされる。この実施形態では、センシング層５０８は、所定の変形依存性の光学的特性を有しており、軸線方向荷重を印加すると色または透過率が変化する材料を含む。ハンドヘルド式のプローブ５０３は、カメラベースであり、光検出器５１４を装備しており、光検出器５１４は、表面エリア５１０に向けてセンシング層５０８を通して光を放出して透過させることに応答して、サンプル材料５１２のサンプルエリア５１０からセンシング層５０８を通して透過された光が検出されることが可能であるように位置決めされている。この点において、光源（図示せず）は、センシング層５０８を通して光を方向付けるために光学プローブ５０３の中に提供されるということが想定される。図示されている実施例では、光学プローブ５０３は、光検出器５１４を含み、光検出器５１４は、デジタル電荷結合素子（ＣＣＤ）カメラなどの、カメラの形態で提供される。光学的エラストグラフィーシステム５００は、電磁放射線がセンシング層５０８を通してサンプル材料５１２に向けて透過されるように配置されており、軸線方向荷重がセンシング層５０８を通して印加されるときに、センシング層５０８が光学プローブ５０３およびエラストグラフィーデバイス５０２の長手方向軸線に対して横方向に膨張することができるように配置されている。センシング層５０８の所定の変形依存性の光学的特性に起因して、センシング層５０８の変形は、センシング層５０８の中の光に影響を及ぼし、カメラ５１４によって検出される光がセンシング層の光学的特性の変化の尺度になるようになっており、結果的に、表面エリア５１０におけるサンプル材料５１２の機械的特性の尺度になるようになっている。説明されている実施形態の変形例では、カメラ５１４は、本出願人の同時係属中のＰＣＴ国際出願第ＰＣＴ／ＡＵ２０１９／０５１１７１号に開示されているような適切な立体視セットアップによって交換されることが可能である。

【0070】

カメラベースの光学的エラストグラフィーデバイス５００は、グラフィカルインターフェース５１８と通信しているマイクロプロセッサー５１６に、Ｗｉ－ＦｉまたはＢｌｕｅｔｏｏｔｈを使用するなど、ワイヤレスに連結されており、それによって、サンプル材料５１２の機械的特性を評価するためのシステム５２０が形成される。マイクロプロセッサー５１６は、デスクトップコンピューターなどの、コンピューターの形態で提供されることが可能であり、または、タブレットもしくは携帯電話などの、モバイルデバイスの形態で提供されることが可能である。マイクロプロセッサー５１６は、光学的エラストグラフィーデバイス５００から電気信号を受信するように構成されている。信号は、ＣＣＤカメラ５１４によって検出される光に関連付けられた情報を示す。次いで、情報は、マイクロプロセッサー５１６およびグラフィカルインターフェース５１８によって使用されることが可能であり、画像に変換されることが可能である。画像は、センシング層５０８にわたる応力および変形の分布を示す。

【0071】

別の実施形態では、アタッチメントは、ＯＣＴエラストグラフィーデバイスの光学プローブに取り付けるように適合されている。この実施形態では、センシング層は、変形依存性の光学的特性を有していないが、電磁放射線に対して透明であり、ＯＣＴエラストグラフィーデバイスは、ＯＣＴを使用し、センシング層の深さをスキャンし、ＯＣＴ画像の中に表されているセンシング層の深さプロファイルを取得する。次いで、ＯＣＴを使用して取得される情報は、サンプル材料の弾性などの、サンプル材料の機械的特性を特徴付けるために使用されることが可能である。

【0072】

再び別の実施形態では、アタッチメントは、光学的エラストグラフィーデバイスの光学プローブに取り付けるように適合されており、それは、ハンドヘルド式であることが可能であり、ＯＣＴとは異なり、サンプル材料の機械的特性に関する情報を取得するためにセンシング層の厚さ全体をスキャンすることを必要としない。この実施形態では、センシング層は、また、電磁放射線に対して透明であり、サンプル材料の機械的特性は、（軸線方向荷重が印加される前の）センシング層の初期厚さの知識に基づいて、および、軸線方向荷重が印加されるときに層の底部および上部インターフェースにおいて反射される信号のインターフェースから検出されるような層の厚さの変化に基づいて、導出されることが可能である。検出される干渉信号は、センシング層とサンプル材料との間のインターフェースの相対的位置の変化についての情報を提供し、結果的に、層の厚さの変化についての情報を提供する。

【0073】

別の実施形態では、エラストグラフィーデバイスは、光学的エラストグラフィーデバイスではなく、ＭＲＩベースのエラストグラフィーデバイスであることが可能であり、または、音波の透過のための透過部分を有するプローブを含む、超音波エラストグラフィーデバイスなどの音響エラストグラフィーデバイスであることが可能である。

【0074】

当業者に明らかになるような修正例および変形例は、本発明の範囲の中にあると決定される。たとえば、説明されている実施形態の変形例では、センシング層１０８、２０８、または５０８は、スポンジ状の材料または別の材料（それは、空気ポケットを有することが可能であり、圧縮可能な体積を有する）などの、圧縮可能な材料を含むことが可能であるということを当業者は認識する。

【符号の説明】

【0075】

１００ アタッチメント
１０２ 光学プローブ
１０４ 固定部分
１０６ リング状部分
１０８ センシング層
１０９ キャビティー
１１２ 突出部
１１３ 突出部
１１５ 凹部
１１６ 凹部
１１８ 層
１２０ 層
１２１ センシング表面
１３０ 側部部分
１３２ 側部部分
１３４ 凹部
１３６ 突出部
１４８ イメージングウィンドウ
２００ アタッチメント
２０２ プローブ
２０４ 固定部分
２０６ リング状部分
２０８ センシング層
２１８ 層
２２０ 層
２２６ キャビティー
２３０ 側部部分、プロング
２３２ 側部部分
２３６ センシング表面
２４２ イメージングウィンドウ
２４４ ウィンドウ装着部
５００ 光学的エラストグラフィーシステム
５０２ 光学的エラストグラフィーデバイス
５０３ 光学プローブ
５０４ 透過部分、端部部分
５０６ アタッチメント
５０８ センシング層
５０９ センシング表面
５１０ 表面エリア、サンプルエリア
５１２ サンプル材料
５１６ マイクロプロセッサー
５１８ グラフィカルインターフェース

【図1(a)】

【図1(b)】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【国際調査報告】