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特表2025-501518パーソナライズされた玩具フィギュア及びデジタル画像から玩具フィギュアを作り出すための方法
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2025-01-22
(54)【発明の名称】パーソナライズされた玩具フィギュア及びデジタル画像から玩具フィギュアを作り出すための方法
(51)【国際特許分類】
A63H 33/08 20060101AFI20250115BHJP
A63H 3/08 20060101ALI20250115BHJP
A63H 3/16 20060101ALI20250115BHJP
A63H 9/00 20060101ALI20250115BHJP
【ＦＩ】
A63H33/08 F
A63H3/08
A63H3/16
A63H9/00 S
【審査請求】未請求
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2024536118
(86)(22)【出願日】2022-12-16
(85)【翻訳文提出日】2024-08-09
(86)【国際出願番号】 IB2022062417
(87)【国際公開番号】W WO2023111997
(87)【国際公開日】2023-06-22
(31)【優先権主張番号】63/291,208
(32)【優先日】2021-12-17
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】524226612
【氏名又は名称】エンゲルハルト、テレサ
(74)【代理人】
【識別番号】110003708
【氏名又は名称】弁理士法人鈴榮特許綜合事務所
(72)【発明者】
【氏名】エンゲルハルト、テレサ
【テーマコード（参考）】
2C150
【Ｆターム（参考）】
2C150BC02
2C150CA01
2C150CA02
2C150CA06
2C150CA08
2C150CA09
2C150CA18
2C150CA20
2C150EH06
2C150EH16
2C150FB28
2C150FB45
(57)【要約】
玩具フィギュアを製作する方法が、画像受容材料の上面にデジタル画像をインプリントすることと、ここで、画像受容材料は、底面に剥離可能な紙の裏材によって覆われた接着剤を有し、接着剤を露出させるために、底面から剥離可能な紙の裏材を除去することと、を備える。第１の層と第２の層との２つのセクションに画像受容材料を分割する折り目に沿って、デジタル画像を含む画像受容材料を手動で折り畳むこと。両面の第１の部分を形成するために、第１の層及び第２の層の底面上の露出した接着剤を相互に係合させることと、第１の部分を第２の部分とペアリングすることと、ここで、第２の部分は、第１の部分を、第２の部分に対して３次元空間における所望の位置に保持するために、第１の部分と係合するように構成された少なくとも１つの接続溝を備える。また、３次元基部であって、ここにおいて、３次元基部は、デジタル画像の視覚的延長としてユーザによって知覚されるように構成された、靴、足、動物、動物の一部、車両、又は植物の基部のうちの少なくとも１つを備える。
【選択図】図１
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
１つ以上の主に平坦な第１の部分と、ここで、各第１の部分が、第１のデジタル画像でレンダリングされた画像受容材料を備える第１の層と、
接着材料を備える第２の層と、
前記第２の層によって前記第１の層に取り付けられた第３の層と、
を備え、
１つ以上の第２の部分と、ここで、各第２の部分が、
前記１つ以上の第１の部分のうちの少なくとも１つを、前記第２の部分に対して３次元空間における所望の位置に保持するために、前記１つ以上の第１の部分のうちの前記少なくとも１つと係合するための少なくとも１つの接続溝と、
３次元基部と、ここにおいて、前記３次元基部は、靴、足、動物、動物の一部、車両、又は植物の基部のうちの少なくとも１つを備える、
を備え、
を備える、玩具フィギュア。
【請求項2】
前記第３の層は、第２のデジタル画像でレンダリングされた前記画像受容材料を備える、請求項１に記載の玩具フィギュア。
【請求項3】
前記１つ以上の第１の部分は、前記画像受容材料の単一のシートでそれぞれ形成されており、前記単一のシートは、折り目に沿って折り畳まれて、前記単一のシートから前記１つ以上の第１の部分の前記第１の層及び前記第３の層を形成する、請求項２に記載の玩具フィギュア。
【請求項4】
前記第２のデジタル画像は、前記第１のデジタル画像の鏡像である、請求項２に記載の玩具フィギュア。
【請求項5】
前記第１の部分のうちの１つは、１部品から成る平坦な玩具フィギュアを形成する、請求項３に記載の玩具フィギュア。
【請求項6】
前記少なくとも１つの接続溝は、摩擦又は張力を通じて、前記１つ以上の第１の部分のうちの少なくとも１つに係合するための対向する面をそれぞれ有する第１の部材及び第２の部材を備える、請求項１に記載の玩具フィギュア。
【請求項7】
前記少なくとも１つの接続溝は、前記３次元基部と取り外し可能に係合するための嵌合セクションを備える、請求項１に記載の玩具フィギュア。
【請求項8】
前記嵌合セクションは、前記少なくとも１つの接続溝を前記３次元基部に取り外し可能に係合するためのスタッドに係合するための凹部を備える、請求項７に記載の玩具フィギュア。
【請求項9】
前記嵌合セクションは、別個の部品における磁石との接続を形成するために、前記少なくとも１つの接続溝内に強磁性要素を含む、請求項７に記載の玩具フィギュア。
【請求項10】
前記画像受容材料は、Ｚｉｎｋステッカー、Ｚｉｎｋ用紙、インスタントフィルム用紙、サーマルプリンタ用紙、普通紙、ステッカー用紙、ビニールステッカー用紙、ラベル用紙、光沢紙、ラミネートカバー、及び写真用紙のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の玩具フィギュア。
【請求項11】
前記デジタル画像は、手書きイラストのデジタル化された写真及び顔のデジタル写真を含む、請求項１に記載の玩具フィギュア。
【請求項12】
玩具フィギュアを製作する方法であって、画像受容材料の上面にデジタル画像をインプリントすることと、ここで、前記画像受容材料は、底面に剥離可能な紙の裏材によって覆われた接着剤を有し、
前記接着剤を露出させるために、前記底面から前記剥離可能な紙の裏材を除去することと、
第１の層と第２の層との２つのセクションに前記画像受容材料を分割する折り目に沿って、前記デジタル画像を含む前記画像受容材料を手動で折り畳むことと、
両面の第１の部分を形成するために、前記第１の層及び前記第２の層の前記底面上の前記露出した接着剤を相互に係合させることと、
前記第１の部分を第２の部分とペアリングすることと、ここで、前記第２の部分は、
前記第１の部分を、前記第２の部分に対して３次元空間における所望の位置に保持するために、前記第１の部分と係合するように構成された少なくとも１つの接続溝と、
３次元基部と、ここにおいて、前記３次元基部は、前記デジタル画像の視覚的延長としてユーザによって知覚されるように構成された、靴、足、動物、動物の一部、車両、又は植物の基部のうちの少なくとも１つを備える、
を備え、
を備える、方法。
【請求項13】
前記画像受容材料の前記上面に前記デジタル画像をインプリントすることは、前記折り目の一方の側で、前記画像受容材料上に前記デジタル画像をインプリントすることと、前記折り目の他方の側で、前記画像受容材料上に前記デジタル画像の鏡像輪郭画像をインプリントすることと、を含み、これにより、前記画像受容材料が前記折り目に沿って折り畳まれたときに、前記２つの画像は、整列して重なり合う、請求項１２に記載の方法。
【請求項14】
前記接続溝は、２つの対向する面の間に前記第１の部分を受容及び係合するように構成された前記２つの対向する面を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項15】
前記デジタル画像を所定のサイズにスケーリングすることと、処理デバイスを用いて、前記デジタル画像の鏡像輪郭画像を作成することと、
前記デジタル画像及び前記鏡像輪郭画像を、前記接着剤層が露出され、前記画像受容材料が前記第１の部分を形成するために前記折り目に沿って折り畳まれたときに、前記２つの画像の輪郭が整列して重なり合うように、前記折り目の別々の側に印刷することと、
を更に備える、請求項１３に記載の方法。
【請求項16】
直径４．８ｍｍのスタッドと摩擦を介して連結するように構成された凹部を前記接続溝に一体化することを更に備える、請求項１５に記載の方法。
【請求項17】
前記デジタル画像は、デジタル化された図画、デジタル化されたイラスト、又はデジタル写真のうちの少なくとも１つを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項18】
１つ以上のソースデジタル画像に基づいて、前記デジタル画像を修正することと、前記修正に応答して、前記デジタル画像を記憶することと、
を更に備える、請求項１２に記載の方法。
【請求項19】
前記デジタル画像をインプリントすることは、Ｚｉｎｋプリンタ、Ｚｉｎｋステッカープリンタ、インスタントカメラ、Ｚｉｎｋカメラ、サーマルプリンタ、レーザプリンタ、インクジェットプリンタ、及びドットマトリクスプリンタのうちの少なくとも１つを備える印刷デバイスを用いて前記デジタル画像を印刷することを備える、請求項１２に記載の方法。
【請求項20】
玩具フィギュアを保持するための部品であって、前記部品は、直径４．８ｍｍの円筒形スタッドの上部と連結し且つ覆うように構成された底部側の凹部と、
上部側から縦方向に突出した薄い平坦なブレードと、ここで、前記ブレードは、長さ７５ｍｍ未満、幅１０ｍｍ未満である、
を備え、
ここにおいて、前記部品の前記底部側は、長さ９．５ｍｍ以下、幅９．５ｍｍ以下の設置面積を有する、部品。
【請求項21】
前記薄い平坦なブレードは、請求項３に記載の玩具フィギュアの前記第１の層と前記第３の層との間に接着されている、請求項２０に記載の部品。
【請求項22】
前記デジタル画像は、手書きのイラストのデジタル化された写真又は顔のデジタル写真を含む、請求項１に記載の玩具フィギュア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
［関連出願］
[0001]本願は、２０２１年１２月１７日に出願された米国特許出願第６３／２９１，２０８号の優先権を主張する。この出願は、２０２１年１１月１６日に出願された米国特許出願第１７／５２７，８８４号の優先権を主張する、２０２２年１１月１４日に出願された国際特許出願第ＰＣＴ／ＡＵ２０２２／０５１３５８号の一部継続出願である、２０２２年１２月１５日に出願された米国特許出願第１８／０６６，６５８号に関連する。前述の出願の全ての内容全体は、あらゆる目的のために、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
[0001]本願は、２０２１年１２月１７日に出願された米国特許出願第６３／２９１，２０８号の優先権を主張する。この出願は、２０２１年１１月１６日に出願された米国特許出願第１７／５２７，８８４号の優先権を主張する、２０２２年１１月１４日に出願された国際特許出願第ＰＣＴ／ＡＵ２０２２／０５１３５８号の一部継続出願である、２０２２年１２月１５日に出願された米国特許出願第１８／０６６，６５８号に関連する。前述の出願の全ての内容全体は、あらゆる目的のために、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【0002】
[0002]厚紙又はプラスチック等の材料のシート上に印刷された画像を使用する玩具フィギュアが製作されてきた。次いで、シートは、例えば、ゲームの駒を形成するために、はさみ又は他の切断具を使用して切断され、基部要素において直立して保持され得る。このようなゲームの駒は、大量切断及び印刷機器を使用して大量に組み立てられ得、少量のゲームの駒又はパーソナライズされたフィギュアを構成することは、家庭ユーザ又は子供にとって非常に困難且つ高価であり得る。
【図面の簡単な説明】
【0003】
【発明を実施するための形態】
【0004】
[0037]説明される特定のシステム、デバイス、及び方法は変化し得るので、本開示は、これらの特定のシステム、デバイス、及び方法に限定されない。本明細書で使用される用語は、特定のバージョン又は実施形態を説明することのみを目的としたものであり、本開示の範囲を限定することを意図していない。
【0005】
[0038]以下の用語は、本願の目的のために、以下に記載されるそれぞれの意味を有するものとする。別段に定義されていない限り、本明細書で使用される全ての技術的及び科学的用語は、当業者によって一般に理解されているものと同じ意味を有する。本開示におけるいかなるものも、本開示に記載される実施形態が、先行発明により、そのような開示に先行する権利を有しないことを認めるものと解釈されるべきではない。
【0006】
[0039]本明細書で使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は、文脈がそうでないことを明確に示していない限り、複数への言及も含む。従って、例えば、「セル」への言及は、１つ以上のセル及び当業者に知られているその等価物、等への言及である。
【0007】
[0040]本明細書で使用される場合、「約」という用語は、この用語が共に使用されている数の数値のプラス又はマイナス１０％を意味する。従って、約５０ｍｍは、４５ｍｍ～５５ｍｍの範囲を意味する。
【0008】
[0041]本明細書で使用される場合、「から成る（consists of）」又は「から成る（consisting of）」という用語は、デバイス又は方法が、特定の特許請求される実施形態又は請求項に具体的に記載されている要素、ステップ、又は成分のみを含むことを意味する。
【0009】
[0042]「備える（comprising）」という用語が移行句として使用される実施形態又は特許請求の範囲において、そのような実施形態は、「備える（comprising）」という用語を、「から成る（consisting of）」又は「から本質的になる（consisting essentially of）」と置き換えても想定され得る。
【0010】
[0043]当業者には理解されるように、書面による説明を提供する観点から等の、ありとあらゆる目的のために、本明細書に開示される全ての範囲は、その範囲の上限と下限との間の各介在値と、その記載された範囲におけるその他任意の記載された値又は介在値と、を包含するものとして意図される。本明細書に開示される全ての範囲はまた、ありとあらゆる可能な部分範囲及びその部分範囲の組合せも包含する。任意の列挙された範囲は、少なくとも均等な２分の１、３分の１、４分の１、５分の１、１０分の１、等に分割された同じ範囲を十分に説明し可能にするものとして容易に認識され得る。非限定的な例として、本明細書に記載の各範囲は、下側３分の１、中央３分の１、及び上側３分の１、等に容易に分割され得る。当業者にまた理解されるように、「最大で」、「少なくとも」、及び同様のもの等の全ての文言は、記載された数を含み、上述されたように、次いで部分範囲に分割され得る範囲を指す。最後に、当業者には理解されるように、範囲は、各個々のメンバを含む。従って、例えば、１～３個の構成要素を有する群は、１個、２個、又は３個の構成要素を有する群、並びに、１個以上の構成要素及び３個以下の構成要素の値の範囲を指す。同様に、１～５個の構成要素を有する群は、１個、２個、３個、４個、又は５個の構成要素を有する群、並びに、１個以上の構成要素及び５個以下の構成要素の値の範囲、等を指す。
【0011】
[0044]加えて、たとえ特定の数が明示的に記載された場合であっても、当業者であれば、そのような記載が、少なくともその記載された数を意味する（例えば、他の修飾語がない「２つの記載」のありのままの記載は、少なくとも２つの記載、又は２つ以上の記載を意味する）と解釈されるべきであることを認識されよう。更に、「Ａ、Ｂ、及びＣ等のうちの少なくとも１つ」に類似した慣例が使用される場合には、一般に、そのような構文は、当業者がその慣例について理解するだろう意味合いで意図されている（例えば、「Ａ、Ｂ、及びＣのうちの少なくとも１つを有するシステム」は、限定はしないが、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡとＢを共に、ＡとＣを共に、ＢとＣを共に、並びに／又は、Ａ、Ｂ、及びＣを共に、等を有するシステムを含むことになる）。「Ａ、Ｂ、又はＣ等のうちの少なくとも１つ」に類似した慣例が使用される場合には、一般に、そのような構文は、当業者がその慣例について理解するだろう意味合いで意図されている（例えば、「Ａ、Ｂ、又はＣのうちの少なくとも１つを有するシステム」は、限定はしないが、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡとＢを共に、ＡとＣを共に、ＢとＣを共に、並びに／又は、Ａ、Ｂ、及びＣを共に、等を有するシステムを含むことになる）。２つ以上の代替的用語を提示する実質的にいかなる離接的な単語及び／又は語句であっても、明細書中、サンプル実施形態中、又は図面中にかかわらず、それらの用語うちの１つ、それらの用語のいずれか、又は両方の用語を含む可能性を企図するように理解されるべきであることが、当業者には更に理解されよう。例えば、「Ａ又はＢ」という語句は、「Ａ」又は「Ｂ」又は「Ａ及びＢ」の可能性を含むことが理解されよう。
【0012】
[0045]加えて、本開示の特徴がマーカッシュ群に関して記載されている場合、当業者であれば、本開示はまた、それによって、マーカッシュ群の任意の個々のメンバ又はメンバの部分群に関しても説明されていることを認識するであろう。
【0013】
[0046]本開示は、その例示的な実施形態の説明によって示されており、実施形態は、ある特定の詳細において説明されているが、出願人は、添付の特許請求の範囲をそのような詳細に制限すること、又はいかなる形でも限定することを意図していない。追加の利点及び修正は、当業者には容易に明らかになるであろう。従って、本開示は、そのより広範な態様において、示され且つ説明される特定の詳細、代表的なデバイス及び方法、並びに／又は例示的な例のいずれにも限定されない。従って、出願人の一般的な発明概念の趣旨又は範囲から逸脱することなく、そのような詳細からの逸脱がなされ得る。
【0014】
[0047]本開示のいくつかの態様では、玩具フィギュアは、デジタル写真を用いてパーソナライズされ得る。玩具フィギュアは、玩具ブロック、玩具車両、若しくは玩具フィギュアが取り外し可能に相互接続する他の玩具要素、又はこれらの任意の組合せを備える玩具組立てセットにおける構成要素として使用され得る。コネクタ及び基部、又は基部セクションを有する組み立てられた玩具フィギュアは、本明細書で説明されるシステム及び方法を使用してユーザによってパーソナライズされ得る再取り付け可能な写真セクション又は画像セクションを含み得る。コネクタ及び基部は、単一の部品に一体化され得るか、２つ以上の部品を含み得るか、又は排除され得る。コネクタ及び基部が排除される場合、写真セクションは、表面上に平坦に置かれ得る玩具フィギュアを備え得る。本開示のいくつかの態様では、ソフトウェア方法が、ユーザによって選択されたデジタル画像でレンダリングされたセクションを有するパーソナライズされたフィギュアを構成することをユーザに可能にするために使用され得る。
【0015】
[0048]１つ以上のコンピュータとプリンタとのシステムが、動作中にシステムにアクションを実行させ得るソフトウェア、ファームウェア、ハードウェア、又はそれらの組合せをシステムにインストールすることによって、動作又はアクションを実行するように構成され得る。
【0016】
[0049]本開示の１つの一般的な態様は、デジタル画像でレンダリングされた平坦な要素を有する写真セクション、少なくとも１つの基部、写真セクションを３次元空間における所望の位置に保持するために、写真セクションと少なくとも１つの基部と係合するためのコネクタ、又はこれらの任意の組合せを含む玩具フィギュアを含み得る。
【0017】
[0050]別の態様では、玩具フィギュアを製作する方法が、画像受容材料の上面にデジタル画像を印刷することを含み得る。剥離可能な紙の裏材付きの接着剤が、画像受容材料の底面に配置され得る。デジタル画像が、ソフトウェアによって、スケーリングされ、折り目を含むように適合され得る。適合された画像は、画像受容材料の上面にインプリントされ得、剥離可能な紙の裏材は、接着剤を露出するために底面から除去され得る。適合されたデジタル画像を含む画像受容材料は、ファントム（即ち、見えない）又は可視の折り目に沿って折り畳まれ得る。画像受容材料の底面上の露出した接着剤は、両面写真セクションを形成するために、画像受容材料の折り畳みの部分の内側（例えば、底面）で相互に係合し得る。両面写真セクションは、基部に取り付けられ得るコネクタに結合され得、両面写真セクションは、コネクタ及び基部で、３次元空間における所望の位置に保持され得る。
【0018】
[0051]更なる態様では、玩具フィギュアを製作するための方法が、処理デバイスを用いて、複数の記憶されたデジタル画像からデジタル画像を選択することによって、及び／又は、処理デバイスを用いて、折り目及び選択されたデジタル画像の鏡像輪郭画像を備える適合された画像を作成することによって、ユーザが、玩具フィギュアをパーソナライズすることを含み得る。適合された画像は、適合された画像を画像受容材料の上面に印刷し得る印刷デバイスに送られ得る。適合された画像は、ファントム折り目又は可視の折り目に沿って折り畳まれる。画像受容材料の底面は、折り畳まれたときに、内部の自己接着層を形成し得る。鏡像輪郭画像とデジタル画像とは、写真セクションの対向する外面上のそれら画像のそれぞれの外側画像境界に沿って、一致し、重なり合い、及び／又は位置合わせされ得る。写真セクションは、コネクタ及び／又は基部と接合され得る。
【0019】
[0052]別の態様では、写真セクションは、表面上に平坦に置かれた完全な玩具フィギュアを備え得る。
【0020】
[0053]他の態様では、写真セクションを保持するコネクタ及び基部は、単一の部品として互いに一体的に接続され得る。
【0021】
[0054]他の態様では、コネクタ及び基部が、靴、脚、又は身体等、写真セクションの延長として視覚的に見えるように設計され得る。
【0022】
[0055]他の態様では、コネクタ及び基部が、車両又は動物等、写真セクションの乗り物として視覚的に見えるように設計され得る。
【0023】
[0056]更なる態様では、写真セクションを製作するための方法は、ユーザがより大きいデジタル写真画像から被写体の顔の写真をデジタル的にクリッピングするためのデジタル写真編集ツール、例えばループ輪郭クロッピングソフトウェアツールを使用することによって、適合された画像に含めるべき被写体の顔のデジタル写真を選択することを含み得る。
【0024】
[0057]更なる態様では、写真セクションの適合された画像において使用するための被写体の顔のデジタル写真を作成するための方法が、１人以上の人物を含むより大きいデジタル写真から顔のデジタル画像を抽出するために、顔画像認識ソフトウェアを使用することを含み得る。
【0025】
[0058]更なる態様では、選ばれた被写体の名前が、選ばれた被写体のデジタル画像にリンクされたデータラベルとして含まれるようにするために、テキスト認識ソフトウェアが、選ばれた被写体のデジタル顔が抽出されるより大きいデジタル写真から名前を抽出するために使用され得る。
【0026】
[0059]更なる態様では、写真セクションを製作するための方法が、画像受容材料に高解像度のインスタント写真用紙を使用して、小さい寸法で、パーソナライズされた被写体の小さい顔（例えば、直径２～１０ｍｍの直径を有する印刷された顔を含む）を製作することを含み得、これは、ユーザが被写体を認識するのに十分な解像度であり得る。画像受容材料上に印刷し、２～１０ｍｍの直径を有する被写体の認識可能な顔を有する写真セクションを製作することが可能であり得るインスタントカメラ及び写真プリンタの例は、限定はしないが、Ｃａｎｏｎ ＳＥＬＰＨＹ写真プリンタ、ＺＩＮＫサーマルプリンタ、及びＦＵＪＩ Ｉｎｓｔａｘインスタントカメラを含む。
【0027】
[0060]更なる態様が、写真セクション上にレンダリングされるべきデジタル画像に変換され得るシートの形態における物理的テンプレートを含み得る。物理的テンプレートは、子供がカバーする（cover）ための白黒の線画を有し得る。物理的テンプレートは、所望のアスペクト比を有する矩形の輪郭を有し得る。子供は、様々な方法（例えば、描くこと、ペイントすること、色を塗ること）を使用して、矩形の輪郭内にアート作品を作り出し得る。物理的テンプレートは、コネクタ又は基部と視覚的に対になるように構成され得る。
【0028】
[0061]物理的テンプレートの例となるアスペクト比は、２：３及び１：１（即ち、正方形）であり得る。これらアスペクト比は、スマートフォンカメラで撮影されたデジタル画像の一般的なアスペクト比であり得る。アスペクト比は、Ｚｉｎｋ（登録商標）によって製作された熱印刷可能なステッカーシートを使用するＣａｎｏｎ（登録商標）、ＨＰ（登録商標）、及びＥｐｓｏｎ（登録商標）によって販売されているものを含むサーマルプリンタによって印刷された画像を受容し得る２インチ×３インチのステッカーシートに対して２：３であり得る。いくつかの実施形態では、ステッカーシートは、３．５インチ×４．２５インチであり得る。印刷可能な正方形のステッカー又はラベルシートがまた、Ａｖｅｒｙ（登録商標）を含む供給業者から容易に入手可能であり得る。
【0029】
[0062]物理的テンプレートは、それが印刷される写真セクションより大きくあり得、それによって、手で色を塗って又は絵を描いて物理的テンプレートをパーソナライズする子供に楽しい縮小効果を提供する。
【0030】
[0063]本発明の例となる実施形態は、同じアスペクト比で物理的テンプレートの画像を描き得る２”×３”の画像受容シート上に熱印刷された写真セクションであり得、この物理的テンプレートは、ユーザによって、手で色を塗られているか、描かれているか、又はペイントされている。
【0031】
[0064]写真セクションは、本明細書で説明されるソフトウェア方法、又はＡｐｐｌｅ（登録商標）、Ａｄｏｂｅ（登録商標）、Ｃａｎｖａ（登録商標）、及びＭｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）によって提供されるもの等の、画像編集の技術分野において一般的な他のソフトウェア方法を使用して、１つより多くのデジタル画像を組み合わせ及び編集することによって形成された合成画像であり得る。パーソナライズされた合成画像にデジタル的に組み合わされるようにユーザによって選択されたデジタル画像のうちの１つ以上は、写真セクションが取り付けられ得るコネクタ又は基部に関連するコンテキストをフレーム化する（frames）又は提供するデジタルテンプレートであり得る。例えば、テンプレートは、特定の人々の頭部を有する１つ以上の画像が追加され得る窓フレームであり得る。この例に更に加えて、窓テンプレートを使用する合成画像は、玩具ブロックである基部ユニットにサイズを合わせられ得る。
【0032】
[0065]本発明の一実施形態が、ａ）（例えば、描くこと、色を塗ること、貼り付けること、ペイントすること等の手作業で）ユーザによって手動で作業された物理的テンプレートの画像、及び／又は、ｂ）ユーザによって選択された人物の頭部の少なくとも１つの画像、を含み得る合成画像を有する写真セクションであり得る。このような合成画像がデジタル的に合成され、印刷され、写真セクションへと形成されるとき、ユーザは、複数のパーソナライズオプションと、物理的テンプレートが印刷される写真セクションとは潜在的に異なるサイズであることによるサイズ変更効果（例えば、縮小）との組合せによって喜び得る。
【0033】
[0066]合成画像の一部を形成するようにユーザによって選択されたデジタルテンプレートは、ソフトウェア方法を使用した合成画像の作成を簡略化し得る透明なセクションを有し得る。ユーザによって選択されたデジタルテンプレートは、ユーザによって選択された別の画像に所望の輪郭形状を適用し得るクロップツールであり得る。
【0034】
[0067]デジタルテンプレートを利用する写真セクションは、特定の構図（composition）、コネクタ、若しくは基部、又はこれらの任意の組合せに合うようにフレームを付けられた顔画像を有し得る。
【0035】
[0068]物理的テンプレートは、自動的に又はユーザによって、ソフトウェア方法によってトランスペアレンシー（transparency）に変換され得る特定の輪郭又は形状を有するエリア又は部分を有し得る。このようなトランスペアレンシーは、特定の顔のデジタル画像にフレームを付けるために使用され得る。
【0036】
[0069]２×３インチのシート上に熱印刷されるものとして本明細書で説明される実施形態は、サイズ又はプロセスが限定されない場合がある。それら実施形態は、サイズが異なり得、異なるシート材料上に、及び当該技術分野において一般的な卓上プリンタ及び業務用プリンタ等の異なるプリンタを用いて、印刷され得る。
【0037】
[0070]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、以下の任意の組合せを含み得る玩具フィギュアに関連し得る：１つ以上の第１の部分と、ここで、各第１の部分が、第１のデジタル画像でレンダリングされた画像受容材料を含む第１の層と、接着材料を含む第２の層と、第２の層によって第１の層に取り付けられた第３の層と、を含み、１つ以上の第２の部分と、ここで、各第２の部分が、１つ以上の第１の部分のうちの少なくとも１つを、第２の部分に対して３次元空間における所望の位置に保持するために、１つ以上の第１の部分のうちの少なくとも１つと係合するための少なくとも１つの接続溝と、３次元基部と、ここにおいて、３次元基部は、靴、足、動物、動物の一部、車両、又は植物の基部のうちの少なくとも１つを含む、を含む。
【0038】
[0071]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、玩具フィギュアに関連し得、ここで、第３の層は、第２のデジタル画像でレンダリングされた画像受容材料を含み得る。
【0039】
[0072]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、玩具フィギュアに関連し得、ここで、１つ以上の第１の部分は、画像受容材料の単一のシートでそれぞれ形成され得、この単一のシートは、折り目に沿って折り畳まれて、単一のシートから１つ以上の第１の部分の第１の層及び第３の層を形成し得る。
【0040】
[0073]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、玩具フィギュアに関連し得、ここで、第２のデジタル画像は、第１のデジタル画像の鏡像であり得る。
【0041】
[0074]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、玩具フィギュアに関連し得、ここで、第１の部分のうちの１つが、１部品から成る平坦な玩具フィギュアを形成し得る。
【0042】
[0075]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、玩具フィギュアに関連し得、ここで、少なくとも１つの接続溝は、摩擦又は張力を通じて、１つ以上の第１の部分のうちの少なくとも１つに係合するための対向する面をそれぞれ有する第１の部材及び第２の部材を含み得る。
【0043】
[0076]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、玩具フィギュアに関連し得、ここで、少なくとも１つの接続溝は、３次元基部と取り外し可能に係合するための嵌合セクションを含み得る。
【0044】
[0077]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、玩具フィギュアに関連し得、ここで、嵌合セクションは、少なくとも１つの接続溝を３次元基部に取り外し可能に係合するためのスタッドに係合するための凹部を含み得る。
【0045】
[0078]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、玩具フィギュアに関連し得、ここで、嵌合セクションは、別個の部品における磁石との接続を形成するために、少なくとも１つの接続溝内に強磁性要素を含み得る。
【0046】
[0079]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、玩具フィギュアに関連し得、ここで、画像受容材料は、Ｚｉｎｋステッカー、Ｚｉｎｋ用紙、インスタントフィルム用紙、サーマルプリンタ用紙、普通紙、ステッカー用紙、ビニールステッカー用紙、ラベル用紙、光沢紙、ラミネートカバー、及び写真用紙のうちの少なくとも１つを含み得る。
【0047】
[0080]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、玩具フィギュアに関連し得、ここで、デジタル画像は、手書きイラストのデジタル化された写真及び顔のデジタル写真を含み得る。
【0048】
[0081]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、以下のいずれかを含み得る、玩具フィギュアを製作する方法に関連し得る：画像受容材料の上面にデジタル画像をインプリントすることと、ここで、画像受容材料は、底面に剥離可能な紙の裏材によって覆われた接着剤を有し得、画像受容材料は、６４平方センチメートルより少ない面積を有し得、接着剤を露出させるために、底面から剥離可能な紙の裏材を除去すること、第１の層と第２の層との２つの等しい部分に画像受容材料を二等分する折り目に沿って、デジタル画像を含む画像受容材料を手動で折り畳むこと、両面の第１の部分を形成するために、第１の層及び第２の層の底面上の露出した接着剤を相互に係合させること、及び第１の部分を第２の部分とペアリングすること、ここで、第２の部分は、第１の部分を、第２の部分に対して３次元空間における所望の位置に保持するために、第１の部分と係合するように構成された少なくとも１つの接続溝と、３次元基部と、ここで、３次元基部は、デジタル画像の視覚的延長としてユーザによって知覚されるように構成され得る靴、足、動物、動物の一部、車両、又は植物の基部のうちの少なくとも１つを含み得る、を含む。
【0049】
[0082]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、方法に関連し得、ここで、画像受容材料の上面にデジタル画像をインプリントすることは、折り目の一方の側で、画像受容材料上にデジタル画像をインプリントすること、及び／又は、折り目の他方の側で、画像受容材料上にデジタル画像の鏡像輪郭画像をインプリントすることと、を含み得、これにより、画像受容材料が折り目に沿って折り畳まれたときに、２つの画像は、整列して重なり合う。
【0050】
[0083]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、方法に関連し得、ここで、接続溝は、２つの対向する面の間に第１の部分を受容及び／又は係合するように構成された２つの対向する面を含み得る。
【0051】
[0084]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、以下の任意の組合せを更に含む方法に関連し得る：デジタル画像を所定のサイズにスケーリングすること、処理デバイスを用いて、デジタル画像の鏡像輪郭画像を作成すること、及びデジタル画像及び鏡像輪郭画像を、接着剤層が露出され、画像受容材料が第１の部分を形成するために折り目に沿って折り畳まれ得るときに、２つの画像の輪郭が整列及び／又は重なり合い得るように、折り目の別々の側に印刷すること。
【0052】
[0085]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、方法に関連し得、この方法は、直径４．８ｍｍのスタッドと摩擦を介して連結するように構成された凹部を接続溝に一体化することを更に含み得る。
【0053】
[0086]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、方法に関連し得、ここで、デジタル画像は、デジタル化された図画、デジタル化されたイラスト、又はデジタル写真のうちの少なくとも１つを含み得る。
【0054】
[0087]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、１つ以上のソースデジタル画像に基づいて、デジタル画像を修正すること、及び／又は、修正に応答して、デジタル画像を記憶すること、を更に含む方法に関連し得る。
【0055】
[0088]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、方法に関連し得、ここで、デジタル画像をインプリントすることは、Ｚｉｎｋプリンタ、Ｚｉｎｋステッカープリンタ、インスタントカメラ、Ｚｉｎｋカメラ、サーマルプリンタ、レーザプリンタ、インクジェットプリンタ、及びドットマトリクスプリンタのうちの少なくとも１つを含む印刷デバイスを用いてデジタル画像を印刷することを含み得る。
【0056】
[0089]いくつかの態様では、本明細書で説明される技法は、玩具フィギュアを保持するための部品に関連し得、この部品は、直径４．８ｍｍの円筒形スタッドの上部と連結し且つ覆うように構成された底部側の凹部と、上部側から縦方向に突出した薄い平坦なブレードと、ここで、ブレードは、長さ７５ｍｍ未満、幅１０ｍｍ未満である、のうちの少なくとも１つを含み、ここで、部品の底部側は、長さ９．５ｍｍ以下、幅９．５ｍｍ以下の設置面積を有し得る。
【0057】
[0090]図１Ｄを参照すると、３つの写真セクション１２４ａ、１２４ｂ及び１２４ｃと、３つのコネクタ１１２ａ、１１２ｂ及び１１２ｃと、基部１２６と、から形成された３次元玩具フィギュリン１００（本明細書では玩具フィギュアとも呼ばれる）のアセンブリが示されている。
【0058】
[0091]図１Ａ～図１Ｂを参照すると、２次元デジタル画像１０２（例えば、写真、図画、又はイラスト）が、画像１０２を画像受容材料１０６上に印刷（例えば、レンダリング）し得るプリンタデバイスに送られ得る。プリンタデバイス（即ち、図３のプリンタ３４０）は、Ｚｉｎｋ（登録商標）プリンタ、Ｚｉｎｋステッカープリンタ、インスタントカメラ、Ｚｉｎｋインスタントカメラ、サーマルプリンタ、レーザプリンタ、インクジェットプリンタ、若しくはドットマトリクスプリンタ、又はこれらの任意の組合せを含み得る。図１Ａ～図１Ｄに示される子猫等のデジタル画像１０２は、図４に説明されるようなプロセス４００を使用して、画像のライブラリから取り出され得る。本明細書で説明されるプロセス４００は、画像１０２をサイズ調整し、画像１０２の鏡像複写画像１０２ｃを作成し得る。このプロセスは、図１Ａ～図１Ｂに示されるように、画像１０２及び画像１０２ｃ（及び／又は画像１０３及び画像１０３ｃを含み得るより小さい画像１０２ａ）を、折り目１０４（本明細書では鏡像線とも呼ばれる）有り又は無しで、並びに、より小さい画像については折り目１０５有り又は無しで、画像受容材料１０６上に印刷し得る。
【0059】
[0092]代替として、画像１０２、１０２ｃ、１０３及び１０３ｃは、折り目無しで画像受容材料１０６上に印刷され得るが、画像受容材料１０６を二等分する目に見えない線から等しく離間され得る。折り目は、シートを折り目で折り畳んだときに、シートの対向する角が揃うように、シートの長手方向又は幅方向の中央に配置され得る。
【0060】
[0093]画像受容材料１０６は、取り外し可能なフィルム保護カバー１１０が接着性裏材上に延在している状態で、接着性裏材１０８を有し得る。代替として、接着剤は、ユーザ又はデバイスによって、画像受容材料１０６に物理的に適用され得る。
【0061】
[0094]図１Ａを参照すると、画像受容材料１０６上の取り外し可能なフィルム保護カバー１１０が、取り外され得、画像１０２及び画像１０２ｃは、オプションの折り目１０４に沿って折り畳まれ得る。図１Ａ及び図１Ｃを参照すると、画像１０２及び画像１０２ｃの裏面上の接着性裏材１０８は、写真セクション１１４ａ（並びに／又は写真セクション１１４ｂ及び１１４ｃ）を形成するように接続され得る。次いで、写真セクション１１４ａ（並びに／又は写真セクション１１４ｂ及び写真セクション１１４ｃ）は、任意のマージンを除去するために、その外側縁部に沿って切り取られ得る。切り取られた写真セクション１１４ａ～ｃは、コネクタ１１２ａ、１１２ｂ及び１１２ｃの一端１１６ａ、１１６ｂ及び１１６ｃとそれぞれ係合され得る。コネクタ１１２ａ、１１２ｂ又は１１２ｃのそれぞれの他端１１８ａ、１１８ｂ及び１１８ｃは、３次元玩具フィギュリン１００（図１Ｄ参照）を形成するために、基部１２０内のレセプタクル１２２ａ、１２２ｂ及び１２２ｃのうちの１つに挿入され得る。コネクタ１２２ａ～１２２ｃの少なくとも１つは、写真セクション１１４ａ～ｃを基部１２０に対して３次元空間における所望の位置に保持するために、写真セクション１１４ａ～ｃの少なくとも１つと、少なくとも１つの基部１２０とに係合し得る。
【0062】
[0095]玩具フィギュアを製作するためのプロセスは、テンプレートを選択することを含み得る。テンプレートは、デジタルテンプレート又は物理的テンプレートであり得る。デジタルテンプレートは、ローカルに又はリモート（例えば、ウェブサイト）にのいずれかで記憶された一連のデジタル画像ファイルから選択され得る。物理的テンプレートは、物理的テンプレートの集合（例えば、ブックレット）から選択され得る。デジタルテンプレートは、本明細書で説明されるように、物理的テンプレートに印刷され、操作され得る。物理的テンプレートは、線画を含み得る。物理的テンプレートは、テンプレートがカメラ又はスキャナを介して取り込まれると、テンプレートを識別し得、及び／又は、テンプレートに関連付けられた場所情報をコンピュータシステムに提供し得る、マーキング又は基準（例えば、ＱＲ又はバーコード）を含み得る。カメラ又はスキャナによって取り込まれた物理的テンプレートは、デジタルテンプレートになり、本明細書で説明されるように操作され得る。
【0063】
[0096]テンプレートは、ユーザによってカスタマイズされ得る。物理的テンプレートは、インク、鉛筆、クレヨン、塗料、糊、糊付け／接着される要素（例えば、他の画像、グリッター、ステッカー等）を使用してカスタマイズされ得る。デジタルテンプレートは、デジタル画像操作用に構成されたソフトウェア（例えば、Ｃａｎｖａ（登録商標）又はＡｄｏｂｅ Ｉｌｌｕｓｔｒａｔｏｒ（登録商標））を介してカスタマイズされ得る。
【0064】
[0097]デジタルテンプレートは、写真を挿入するように構成された１つ以上の領域を含み得る。１つ以上の領域は、透明領域として構成され得る。写真は、透明領域と重なり合う部分のみが見えるように、デジタルテンプレートを参照してデジタル配置され得る。代替として、デジタルテンプレートは、デジタル写真アプリケーションと共に使用され得る。例えば、ユーザは、携帯電話、タブレット、又はコンピュータカメラを使用して写真を撮影するように促され得、ここで、デジタルテンプレートは、透明領域のみがデジタルテンプレートを通したカメラのビューを描写するように、写真に重なる。写真を撮影すると、カメラとデジタルテンプレートとの組み合わされたビューは、単一の画像にマージされ得る。複数の写真が、同様の方法で、テンプレートの複数の領域とマージされ得る。
【0065】
[0098]デジタルテンプレートは、１つ以上の輪郭が描かれた又はクロッピングされた領域を含み得る。例えば、デジタルテンプレートは、外側境界の外側の任意のカスタマイズが画像からクロッピングされ得るように構成され得る。特定のクロップ輪郭は、例えば、顔、頭部、身体、又は物の特定の輪郭をクロッピングすることを含み得、これは、頭部、身体、又は物を画像の背景から分離する。クロップ輪郭テンプレートが、ソース画像を所定の輪郭形状を有するように適合させるために使用され得る。
【0066】
[0099]図２は、一実施形態による、玩具フィギュリン１００を構成するために実施され得る一連の動作を表す論理フロー図を示す。
【0067】
[00100]ブロック２０２において、接着剤が、画像受容材料（例えば、普通紙、厚紙、工作用紙、艶消し紙、Ｚｉｎｋステッカー、ステッカー用紙、ビニールステッカー用紙、ラベル用紙、光沢紙、ラミネートカバー、若しくは写真用紙、又はこれらの任意の組合せ）の一方の側に適用され得、次いで、除去可能な裏材層が、接着剤を覆うように適用され得る。画像受容材料は、熱（例えば、Ｚｉｎｋ）又はインク等、画像の作成を助ける１つ以上の入力を受容し得る。画像受容材料は、光受容であり得るフィルム（例えば、ＩＮＳＴＡＸ（登録商標）、ＰＯＬＯＡＲＩＯＤ（登録商標）、又はＳＥＬＰＨＹ（登録商標）材料）を含み得る。
【0068】
[00101]ブロック２０３において、画像受容材料のいくつの面にデジタル画像がインプリントされることになるかについての決定が行われ得る。デジタル画像が１つの面にインプリントされるべきであるという決定に応答して、ブロック２０４において、システムは、所望の出力寸法を有する（例えば、既知のテンプレートサイズに基づいてソフトウェアによって、又はユーザによって）予め選択されたサイズにおいて、折り目無しで画像受容材料上にデジタル画像を作成及び印刷し得る。片面のデジタル画像が印刷されると、印刷された画像は、写真セクションを形成するために、ブロック２１０において切り取られ得る。
【0069】
[00102]デジタル画像が玩具フィギュアの２つの面にインプリントされるべきである場合、ブロック２０５において、システムは、デジタル画像及び第２のデジタル画像を作成及び印刷し得る。この第２の画像は、画像受容材料上の元のデジタル画像の鏡像であり得るか、又は鏡像複写ではない新しいデジタル画像（例えば、ブランク画像、デフォルトのテキストの、グラフィックの、写真の、若しくはイラストのパターン、元のデジタル画像の同じテンプレート若しくは鏡像テンプレートに基づく固有のデジタル画像、又は元のデジタル画像の鏡像テンプレートにクロッピングされた固有のデジタル画像、又はこれらの任意の組合せ）であり得る。いくつかの実施形態では、ユーザは、写真セクションを作成するために、所望の出力寸法及び折り目を有するデジタル画像のサイズを選択し得る。更なる実施形態では、所望の出力寸法は、１つ以上の所定の寸法から選択され得る。画像及び複写は、印刷されるときに、均一に色付けされた（例えば、白色）又はテクスチャ加工された空間（例えば、星のパターン）によって分離され得、折り目は均一な空間内に浮いている（floating）。画像は、画像受容材料の第１のセクションの上面に印刷され得、第２の画像は、画像受容材料の第２のセクションに印刷され得る。いくつかの実施形態では、折り目は、折り目を切り取ることができるように、画像から距離を置き得る（例えば、平坦コネクタでは、折り目は切り取られ得る）。
【0070】
[00103]ブロック２０６において、コネクタのタイプに関する決定が行われ得る。写真セクションと係合するための２つの対向する平坦な面を備える溝を有するコネクタ（本明細書では溝付きセクション又は溝付きコネクタと呼ばれる）の一例が、図６Ａ～図６Ｄに示されている。図６Ｂ及び６Ｄは、写真セクションを把持している溝付きセクションを示す。
【0071】
[00104]コネクタが溝付きであるという決定が行われ得る場合、ブロック２０８において、存在する場合、接着性裏材が除去され得る。接着剤が露出された状態で、次いで、デジタル画像は、第１の画像の下の画像受容材料の底面を、デジタル画像の第２の画像の下に位置する画像受容材料の底面と相互に係合させるように、折り目に沿って折り畳まれ得る。この折り畳みは、デジタル画像のそれぞれの外側画像境界が整列した写真セクションの平坦な要素の形成をもたらし得る。いくつかの実施形態では、写真セクションの平坦な要素は、例えば、ブロック２１０において、画像の外側境界に沿って、（例えば、はさみで）切り取られ得るか、又はミシン目を入れられて打ち抜かれ得る。
【0072】
[00105]ブロック２１２において、写真セクションは、溝付きセクションに結合され得る。
【0073】
[00106]コネクタが両面の平坦な面（本明細書では図７Ａ及び図９Ａ～図９Ｂに示されるような平坦コネクタとも呼ばれる）を含むという決定が行われ得る場合、ブロック２１４において、接着性裏材が除去され得、底面が平坦な面に接着し、デジタル画像が平坦な面上に半分に折り畳まれ得る。デジタル画像は、その２つの面の間に接着された平坦コネクタを含む写真セクションの平坦な要素を形成するために、平坦な要素を覆い得（図９Ａ～図９Ｂ参照）、ブロック２１６において、写真セクションが切り取り得られ得る。
【0074】
[00107]ブロック２１８において、コネクタは、３次元玩具フィギュアを形成するために、基部と係合され得る。
【0075】
[00108]本明細書で説明されるプロセスの一部は、製造業者又はエンドユーザによって実行され得る。例えば、いくつかの実施形態では、製造業者は、ユーザがカスタマイズし得、印刷のために製造業者に返し得るテンプレートを、物理的に又はデジタル的にユーザに提供し得る。次いで、完成した画像セクション及び基部セクションが、ユーザに提供され得る。他の実施形態では、ユーザは、玩具フィギュリンの部分をローカルに製作するために、ソフトウェアを使用し得る。例えば、ユーザは、画像を印刷して、画像セクションを形成し得、及び／又は、基部セクションを製作するために３Ｄプリンタを使用し得る。
【0076】
［例となるコンピューティングデバイスアーキテクチャ］
[00109]図３には、デジタル画像のうちの１つ以上を作成、変更、記憶、又は編集するために使用され得るコンピューティングデバイス３００における選択されたモジュールが示されている。コンピューティングデバイスは、デジタルカメラ、スキャナ、汎用コンピュータ、タブレット、スマートフォン、及びパーソナルデバイスアシスタント（ＰＤＡ）を含み得る。コンピューティングデバイスは、クラウド処理を更に含み得る。コンピューティングデバイス３００は、処理デバイス３０４及び／又はメモリ３１２を含み得る。処理デバイス３０４（プロセッサとも呼ばれる）は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、又はメモリ３１２にアクセスするための任意のそのようなデバイス、及びデバイスハードウェア３０６（これは、ディスプレイデバイス３３４、入力デバイス３３６、及びＩ／Ｏデバイス３３８を含み得る）を含み得る。処理デバイス３０４は、コンピュータ実行可能命令を記憶及び実行するのに好適な処理能力及びメモリを有し得る。一例では、処理デバイス３０４は、１つ以上のプロセッサを含み得る。１つ以上のプロセッサは、複数のサーバ又はシステムにおいて位置し得る。
[00109]図３には、デジタル画像のうちの１つ以上を作成、変更、記憶、又は編集するために使用され得るコンピューティングデバイス３００における選択されたモジュールが示されている。コンピューティングデバイスは、デジタルカメラ、スキャナ、汎用コンピュータ、タブレット、スマートフォン、及びパーソナルデバイスアシスタント（ＰＤＡ）を含み得る。コンピューティングデバイスは、クラウド処理を更に含み得る。コンピューティングデバイス３００は、処理デバイス３０４及び／又はメモリ３１２を含み得る。処理デバイス３０４（プロセッサとも呼ばれる）は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、又はメモリ３１２にアクセスするための任意のそのようなデバイス、及びデバイスハードウェア３０６（これは、ディスプレイデバイス３３４、入力デバイス３３６、及びＩ／Ｏデバイス３３８を含み得る）を含み得る。処理デバイス３０４は、コンピュータ実行可能命令を記憶及び実行するのに好適な処理能力及びメモリを有し得る。一例では、処理デバイス３０４は、１つ以上のプロセッサを含み得る。１つ以上のプロセッサは、複数のサーバ又はシステムにおいて位置し得る。
【0077】
[00110]処理デバイス３０４は、メモリ３１２に記憶された命令を実行し得、それに応答して、ハードウェア３０６からの信号を処理し得る。ハードウェア３０６は、ネットワークと通信するためのネットワーク及び通信回路を有するＩ／Ｏデバイス３３８、又はプリンタ３４０と通信するためのプリンタ制御装置を含み得る。入力デバイス３３６は、キーボード、マウス、トラックパッド、マイクロホン、オーディオ入力デバイス、ビデオ入力デバイス、又はタッチスクリーンディスプレイの任意の組合せを含む１つ以上の入力デバイスを通じて、コンピューティングデバイスのユーザから入力を受信し得る。ディスプレイデバイス３３４は、ＬＥＤ（発光ダイオード）、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）、ＣＲＴ（陰極線管）、又は任意のタイプのディスプレイデバイスを含み得る。
【0078】
[00111]メモリ３１２は、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール又は他のデータ等の情報を記憶するための任意の方法又は技術において実装される揮発性及び不揮発性メモリ、リムーバブル及び非リムーバブル媒体を含み得る。このようなメモリ３１２は、限定はしないが、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）、フラッシュメモリ又は他のメモリ技術、ＣＤ－ＲＯＭ、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）又は他の光ストレージ、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスクストレージ又は他の磁気ストレージデバイス、ＲＡＩＤストレージシステム、又は、所望の情報を記憶するために使用され得、且つコンピュータシステムによってアクセスされ得るその他任意の媒体（非一時的なコンピュータ可読記憶媒体を含む）を含む。ストレージは、ローカル又はクラウドベースであり得る。
【0079】
[00112]コンピューティングデバイス３００のメモリ３１２に記憶されたモジュールは、Ｉ／Ｏ制御装置を有するオペレーティングシステム３１４と、データベース３３０と、アプリケーション３２０と、を含み得る。オペレーティングシステム３１４は、コンピューティングデバイス３００を動作させるために、アプリケーション３２０によって使用され得る。Ｉ／Ｏデバイス３３８（制御装置とも呼ばれる）は、コンピューティングデバイス３００がハードウェア３０６又はプリンタ３４０と通信するためのドライバを提供し得る。データベース３３０は、デジタル化された図画、デジタル化されたイラスト、デジタル写真、予め記憶された画像、予め記憶された材料（用紙）サイズ、英数字テキスト、並びにパーソナルコンピューティングデバイスの動作パラメータ及び設定等の他のパラメータを含み得る。
【0080】
[00113]図４は、ハードウェア、ソフトウェア、及びこれらの組合せで実装され得る動作のシーケンスを表す、論理フロー図におけるブロックの集合を示す。ソフトウェアの文脈では、ブロックは、１つ以上のプロセッサによって実行されると、記載された動作を実行するコンピュータ実行可能命令を表し得る。一般に、コンピュータ実行可能命令は、特定の機能を実行するか又は特定の抽象データ型を実装するルーチン、プログラム、オブジェクト、構成要素、データ構造、及び同様のものの任意の組合せを含み得る。動作が説明される順序は、限定として解釈されることを意図するものではなく、任意の数の説明されるブロックが、プロセスを実施するために任意の順序で及び／又は並行して組み合わされ得る。説明を目的として、プロセスは、図４を参照して説明されるが、他のシステムアーキテクチャにおいても実施され得る。
【0081】
[00114]プロセス４００は、アプリケーション３２０、具体的には、示されるフィギュア製作ソフトウェアアプリケーション３２２におけるソフトウェア命令を実行するときに、処理デバイス３０４によって実行され得る。
【0082】
[00115]プロセス４００において、コンピューティングデバイス３００（図３）は、ブロック４０２において、データベース３３０に記憶されたデジタル化された図画、デジタル化されたイラスト、デジタル写真、グラフィック画像、他の図画及び／又は他のイラスト（本明細書では画像と総称される）の取り出しを要求し得る。データベース３３０は、コンピューティングデバイス３００上に位置し得、又はインターネット等のネットワークを介してアクセス可能であり得る。
【0083】
[00116]ブロック４０４において、ユーザは、データベース３３０からの画像と、印刷された画像を保持することになるコネクタタイプと、画像の最終サイズとを選択し得る。代替として、これらの入力のうちの１つ以上が、所定であり得る。例えば、プリンタは、所定のサイズを印刷するように構成され得る。別の例では、特定のコネクタタイプ及び／又は基部を選ぶことが、最適な画像サイズを自動的に提供し得る。
【0084】
[00117]ブロック４０６において、画像は、選択されたコネクタ及び／又は基部に対して、フォーマットされ、位置合わせされ、サイズ調整され得る。
【0085】
[00118]ブロック４０８において、フォーマットされた画像は、印刷のために位置合わせされ得、選択されたデジタル画像の少なくとも部分的な鏡像が、作成され得る。部分的な鏡像は、印刷されたときに、フォーマットされた画像の外側境界が、部分的な鏡像の外側境界と整列し得るように、外側境界を有して作成され得る。いくつかの実施形態では、フォーマットされ得る異なる画像が鏡像の代わりに用いられ得、従って、フォーマットされた画像とこの代わりの画像との境界が整列する。いくつかの実施形態では、部分的な鏡像は、全面的な鏡像であり得る。
【0086】
[00119]ブロック４１０において、位置合わせされた画像及び鏡像（又は代わりの画像）は、２つの画像を二等分するオプションの折り目と共に、画像受容材料の上面に印刷されるようにプリンタ（例えば、プリンタ３４０）に送られ得る。プリンタは、画像受容材料の第１のセクションの上面にデジタル画像を印刷し得、画像受容材料の第２のセクションの上面に鏡像を印刷し得、オプションで、２つの画像を二等分する折り目を印刷し得る。いくつかの実施形態では、折り目は、折り畳みプロセスを案内及び／又は容易にするために、プレストレスを与えられ得、及び／又はミシン目を入れられ得る。
【0087】
[00120]図５Ａ～図５Ｃには、画像受容材料５０２の底面５０６上に接着剤５０４の層を有する画像受容材料５０２と、接着剤５０４を覆う剥離可能な紙の裏材５０８と、を含む写真セクションが示されている。画像受容材料５０２の上面には、フォーマットされたデジタル画像５１０と、鏡像又は代替画像５１２とがインプリントされ得、オプションの折り目５１４が、デジタル画像５１０と代替画像５１２とを二等分している。
【0088】
【0089】
[00122]図５Ｃを参照すると、画像受容材料５０２の単一のシートを折り目５１４に沿って折り畳むことによって、図５Ｂの写真セクションから形成された写真セクション５００ｆが示されている。折り畳んだ結果、第１の層５１６が第１の層５１６の上面５１８にフォーマットされたデジタル画像５１０を有している状態で、平坦な要素の写真セクション５００ｆが形成され得る。写真セクション５００ｆは、接着剤５０４の第２の層と、代替画像５１０ｂ（例えば、フォーマットされたデジタル画像５１０の鏡像）が第３の層５２２の上面５２０にインプリントされた、画像受容材料５０２ａの第３の層５２２と、を有し得る。いくつかの実施形態では、代替画像５１２及びフォーマットされたデジタル画像５１０の輪郭は、写真セクション５００ｆの対向する外面上のそれぞれの外側画像境界に沿って、一致し、重なり合い、及び／又は位置合わせされ得る。
【0090】
[00123]図６Ａ～図６Ｄを参照すると、写真セクション６０６を受容及び係合するための溝開口部６０４を形成する溝付き部材６０２を有するコネクタ６００が示されている。溝付き部材６０２は、一端に、それぞれ、平坦な要素として形成された写真セクション６０６を解放可能に係合及び支持するための、平坦な対向する面６１２及び６１４をそれぞれ有する、第１の部材６０８と第２の部材６１０との両方を含み得る。いくつかの実施形態では、溝付き部材６０２は、第１の部材６０８及び第２の部材６１０が、写真セクション６０６を支持するために、互いに向かって、及び互いから離れるように撓むことを可能にするように、可撓性材料から構成され得る。コネクタ６００は、その他方の（底部）端部６２２において、本明細書で説明されるように、レセプタクルを形成するか又は磁石を保持するかのいずれかのために、テーパ状であり得るか、部分的な球体に形成され得るか、又は平坦な底面を有し得る。
【0091】
[00124]図７Ａ～図７Ｂを参照すると、（図７Ａ中の）突出した平坦なセクション７０２として形成され得るコネクタ７００ａと、（図７Ｂ中の）溝付き部材７０４に形成されたコネクタ７００ｂとが示されている。
【0092】
[00125]図７Ａを参照すると、突出した平坦なセクション７０２は、一方の側に平坦な面７０６と、他方の側に別の平坦な面７０８と、を形成している上部７０５を有し得る。写真セクションは、前述されたように、図９Ａ及び図９Ｂにより詳細に示されるように、平坦な面７０６及び平坦な面７０８の周りに折り畳まれることによって、突出した平坦なセクション７０２と係合し得る。具体的には、コネクタの突出した平坦なセクション７０２は、画像受容材料の第１及び第３の層が共に折り畳まれて玩具フィギュアの写真セクションを形成するときに、画像受容材料の第１及び第３の層に取り付けられた接着剤層の間に挟まれ得る。
【0093】
【0094】
【0095】
[00128]図７Ａ～図７Ｃを参照すると、コネクタ７００ａ又は７００ｂ（図７Ｃのコネクタ７００ｃ）の底部先端は、部分的な球形状７１５を有し得、基部７２２内の壁７２０によって形成されたテーパ状の円筒形穴７１８と嵌合し得る。コネクタ７００ａ、７００ｂ又は７００ｃの底部先端が壁７２０と係合すると、コネクタ７００ａ～ｃは、垂直配向において定位置に保持され得、回転され得、及び／又はある角度（例えば、４５度）において基部７２２と係合するように旋回され得る。
【0096】
[00129]図８を参照すると、レセプタクルを作り出すために、円筒形状を有するコネクタ８００（例えば、コネクタ７００ａ又は７００ｂ）の底部先端８０１を有するコネクタ８００が示されている。底部先端８０１は、基部８２２内の壁８２０によって形成されたテーパ状円筒形穴８１０と嵌合し得る。コネクタ８００の基部８２２が壁８２０と係合すると、コネクタ８００は、基部内の所望の垂直配向において定位置に保持され得る。
【0097】
[00130]図９Ａ及び図９Ｂを参照すると、一方の側に平坦な面９０６と、他方の側に平坦なセクション９０２の別の平坦な面９０８と、を形成している上部９０５を有する平坦なセクション９０２を有するコネクタ９００が示されている。写真セクション９１０は、平坦な面９０６及び９０８の周りに折り畳まれ及び接着されることによって、平坦なセクション９０２と係合し得る。コネクタ９００の底部は、前述されたように、基部と嵌合し得る。
【0098】
[00131]図１０を参照すると、基部１００４内の円筒形状のレセプタクル１００２ａ～ｃとそれぞれ係合している３つのコネクタ１０００ａ～１０００ｃが示されている。コネクタ１０００ａ及びコネクタ１０００ｂは、平坦なセクションを形成する上部を有し得、コネクタ１０００ｃは、写真セクション１００８と係合する溝付き部材１００６を形成する上部を有し得る。コネクタ１０００ａ及びコネクタ１０００ｃの底部先端１０１０ａ及び１０１０ｃは、球形状であり得る。コネクタ１０００ｂの底部先端１０１０ｂは、円筒形状であり得る。
【0099】
[00132]図１１Ａ及び図１１Ｂを参照すると、一体型レセプタ１１０４を形成する底部を有する、（前述されたような）形成された平坦なセクション１１０２を備えたコネクタ１１００ａが示されている。別の実施形態では、溝付き部材（図示せず）を備えて形成されたコネクタが、レセプタを形成する底部を有し得る。
【0100】
[00133]図１１Ｂを参照すると、平坦コネクタ１１００のレセプタ１１０４は、基部１１０８の突起１１０６（凸状要素又はスタッドとも呼ばれる）と連結し得る。１つの例示的な基部１１０８は、ＬＥＧＯ（登録商標）型ブロックであり得る。図１１Ｂは、コネクタ１１００上に配置されているレセプタ１１０４と、基部１１０８上に配置されている突起１１０６とを示しているが、代替の実施形態では、レセプタが、基部上に配置され得、突起、凸状要素又はスタッドが、コネクタ上に配置され得る。
【0101】
[00134]図１２Ａ～図１２Ｄを参照すると、（前述されたような）平坦なセクション１２０２を形成するコネクタ１２００の代替図が示されている。コネクタ１２００の底部先端１２０４は、円筒形磁石、磁性金属円筒を受容するか、又は基部の突出セクションと係合するかのいずれかのために、円筒形状１２０６を形成するように切り出され得る。
【0102】
[00135]図１３Ａを参照すると、写真セクションと係合するための（前述されたような）対向する平坦な面を備えて形成された溝付き部材１３０２を有するコネクタ１３００が示されている。磁石１３１０又は強磁性金属の円筒が、コネクタ１３００の底部先端１３１２に挿入され得る。
【0103】
[00136]図１３Ｂを参照すると、立方体１３２１ａ、１３２１ｂ、１３２１ｃ及び１３２１ｄで形成された１つ以上の基部１３２０が示されている。立方体１３２１ａ、１３２１ｂ、１３２１ｃ及び１３２１ｄは、磁石又は金属物体（図示せず）のいずれかを内部に含み得る。画像セクション１３２４の平坦な要素１３２２が、コネクタ１３００と係合し得る。コネクタ１３００の底部先端１３１２上の磁石１３１０は、立方体１３２１ａのうちの少なくとも１つ上の金属物体又は内部磁石と係合するように配置され得る。基部と底部先端１３１２との間のこのような係合は、コネクタ１３００が写真セクションを垂直配向又は水平配向で支持することをもたらし得る。
【0104】
[00137]図１４Ａを参照すると、一実施形態による、組み立てられた玩具フィギュリン１４００が図示されている。本明細書で説明されるプロセスによって生成されるような玩具フィギュリン１４００は、写真又は画像セクション１４０１と、基部セクション１４１０と、を含み得る。画像セクション１４０１は、ユーザによる１つ以上の物理的又はデジタルカスタマイズを含み得る。例えば、画像セクション１４０１の主要部分１４０２は、色を塗ることを通じてカスタマイズされ得る。領域１４０４が、ユーザによって提供されるデジタル情報を含むように修正され得る。別の領域１４０３は、ユーザの写真を含むように修正され得る。図１４Ｂに示されるように、基部セクション１４１０は、図１２Ａ～図１２Ｄに図示された平坦コネクタ等のコネクタ１４１１を含み得る。
【0105】
[00138]基部セクションは、それらの実用性（例えば、しっかりした基部又は別の玩具セットへの接続）に関して本明細書に開示されてきた。いくつかの実施形態では、基部セクションは、既知の物体の形状を有するように適合され得る。例えば、図１５Ａは、靴形状の基部を有する玩具フィギュリンを図示する。図１５Ｂは、玩具フィギュリンの顔に適用するためのテンプレートに追加され得る輪郭形状を示す。玩具フィギュリンは、靴形状の基部と結合されたときに靴を着用しているように見える、身体画像を描写し得る画像セクションを含み得る。図１５Ｃは、一対の動物の足のような形状の別の例となる基部を図示する。この例では、各足は、画像セクションに個々に結合される別個の要素であり得る。
【0106】
[00139]図１５Ｄを参照すると、一実施形態による、カスタマイズされた画像セクションが図示されている。この例では、ユーザの顔が、図１５Ｂに示された輪郭形状を適用するパイロットのテンプレートに追加され得る。図１５Ｅでは、複数の画像セクションが、車両（例えば、飛行機）を表す単一の基部に結合され得る。図示されるように、複数の画像セクションが単一の溝を介して結合されることを可能にするために、一体型の接続溝が実装され得る。この接続溝は、画像セクションが溝に沿って並進される（即ち、溝によって表される座席に沿って移動される）ことを可能にし得る。
【0107】
[00140]図１６Ａを参照すると、一実施形態による、画像セクションテンプレート１６０１が図示されている。図１６Ｂは、一実施形態による、図１６Ａの画像セクションの例となるカスタマイズを図示する。カスタマイズは、ユーザによる１つ以上の手動で修正された領域１６０２、１６０３を含み得る。例えば、領域の一部は、ユーザによって色を塗られ得る１６０２。別の例では、領域の一部が、デジタル写真１６０３を画像とマージするためのトランスペアレンシーを含み得る。デジタル写真１６０３をテンプレート１６０１とマージする際に、１つ以上の効果が、写真１６０３とテンプレート１６０１との間の遷移に自動的に適用され得る。例えば、写真１６０３とテンプレート１６０３との縁部の間にフェーディング効果又は勾配効果が適用され得る。ユーザは、テンプレート１６０１の外側境界の外側で１つ以上のカスタマイズを実行し得る。印刷に先立って、システムは、境界の外側のカスタマイズをクロッピングするように構成され得る。
【0108】
[00141]図１７Ａを参照すると、一実施形態による、単一溝スタッドコネクタ１７００が図示されている。コネクタ１７００は、画像セクションを結合するための溝１７０１と、別の組立てセットにインターフェースするための基部１７０３と、を含み得る。図１７Ｂは、一実施形態による、代替のコネクタ１７１０を図示する。コネクタ１７１０は、１つ以上の画像セクションを結合するための２つの交差した溝１７１１／１７１２と、別の組立てセットにインターフェースするための基部１７１３と、を含み得る。いくつかの実施形態では、交差は、２つの溝の間に９０°の角度を形成し得るが、他の角度も有用であり得る。図１７Ｃに示されるように、いくつかの実施形態では、基部は、ＬＥＧＯのような組立てセットにおけるスタッドにインターフェースするための凹部を含み得る。代替として、基部は、スタッド、強磁性要素、クリップ、又は棒（例えば、ＫＩＮＥＣＴ（登録商標）用）等の他のインターフェース要素を含み得る。更なる実施形態では、基部は、複数のインターフェース要素を含み得る。例えば、基部は、２×２の格子状の凹部又はスタッドを含み得る。
【0109】
[00142]図１８Ａを参照すると、一実施形態による、溝コネクタ１８０１を有する基部セクションが図示されている。溝コネクタ１８０１は、別の組立てセット（例えば、ＬＥＧＯ又はＬＥＧＯ ＤＵＰＬＯ（登録商標））におけるスタッドコネクタとしても機能するように、基部セクションに対して隆起され得る。その結果、ユーザは、画像セクション、図１１若しくは図１７Ａ～図１７Ｃに示されたようなスタッド凹部を有するコネクタ、又は他の組立てセットのユニット（例えば、ＬＥＧＯミニフィギュア）のいずれかを、基部にインターフェースすることを選び得る。いくつかの実施形態では、スタッドコネクタは、４．８ｍｍの直径を有し得る。いくつかの実施形態では、線形溝は、スタッドを二等分する０．２５ｍｍ～１．０ｍｍの範囲の幅を有し得る。図１８Ｂは、一実施形態による、複数の溝付きスタッドコネクタ１８０１を有する基部セクションを図示する。いくつかの実施形態では、複数の溝付きスタッドコネクタ１８０１は、他の組立てセットにおけるコネクタの間隔に準拠する配置で離間され得る。代替の実施形態では、複数の溝付きスタッドコネクタ１８０１は、フィギュリンについての遊びやすさ（playability）の何らかの他の側面を改善するように離間され得る。いくつかの実施形態では、線形溝又は溝のセットが、フィギュリンについての遊びやすさのいくつかの側面を改善するように、それらのそれぞれのスタッド又は基部部品に対して回転され得る。
【0110】
[00143]いくつかの実施形態では、基部セクションは、靴、足、動物、動物の一部、車両、若しくは植物の基部（例えば、木の幹若しくは花の茎の一部）、又はこれらの任意の組合せの形状にされ得る。他の実施形態では、基部セクションは、建築要素の形状にされ得る。
【0111】
[00144]本明細書で提供された例は、玩具フィギュリンの底部要素として基部を図示しているが、他の構成も提示される。いくつかの実施形態では、基部セクションは、他の組立てセットにおける構造要素から吊り下がるように構成され得る。例えば、基部セクションは、画像セクションを棒又は紐から吊り下げることを可能にするサルの尻尾又は手の形状にされ得る。
【0112】
[00145]図１９Ａ～図１９Ｂを参照すると、画像セクションは、一実施形態による、ゲームの札を形成するように適合されている。この例では、画像セクションテンプレートは、ユーザの顔を特徴とするトランプのカードを生成するために使用され得る。全てのタイプのボードゲーム及びテーブルゲーム用のトークン等の他のゲームの駒が、本明細書で説明される画像セクション及び基部セクションを使用して作り出され得る。
【0113】
[00146]図２０Ａ～図２０Ｂを参照すると、一実施形態による、画像セクション２００３を組立てユニット２００１にインターフェースすることが示されている。組立てユニット２００１は、２０２２年１２月１５日に出願された米国特許出願第１８／０６６，６５８号に提示されているようなブロックであり得、この出願は、参照により本明細書に組み込まれる。強磁性コネクタ２００２が、画像セクション２００３を組立てユニット２００１に結合し得る。組立てユニット２００１は、１つ以上の磁石を含み得る。代替として、別のコネクタが、組立てユニット２００１の壁にわたって磁気的に結合するために、組立てユニット２００１の内側に配置され得る。コネクタ２００２は、ユーザがコネクタ２００２を通して画像セクション２００３を見ることを可能にする１つ以上の少なくとも部分的に透明な部分又は切欠き部分を含み得る。代替として、コネクタ２００２は、コネクタ２００２のある部分が付着されていない状態で、組立てユニットに付着され得、付着されていない部分は、コネクタ２００２と組立てユニット２００１との間にスロットを作り出し、画像セクション２００３の挿入及び取り出しのために、画像セクション２００３は、（図２０Ａに示されるように）このスロットを通って摺動し得る。
【0114】
[00147]図２１を参照すると、一実施形態による、図２０Ａ及び図２０Ｂに図示されたブロック等のブロック及び／又は１つ以上の画像セクションとインターフェースするか、又はそれらを保持するように構成された基部セクション２１００が図示されており、これにより、ブロック及び画像セクションは、別の組立てセットに接続され得るか、又はそれらと混合され（comingled）得る。基部セクション２１００は、ＬＥＧＯスタッド又は凹部等の、他の組立てセットに関連付けられた１つ以上のコネクタを含み得る。基部セクション２１００は、１つ以上の溝付きコネクタ２１０１を含み得る。いくつかの実施形態では、溝付きコネクタ２１０１は、画像セクションが異なる角度で配置されることを可能にするように交差され得る。図２１の溝付きコネクタ（２１０１）は、直角に交差し、基部セクション２１００の中央の平坦な矩形領域の側部と平行に延びている。溝（２１０１）に配置された写真又は画像セクションは、基部セクション２１００の平坦な中央に配置される互換性のある直方体ブロックの表面に平行に且つ表面に沿って、垂直位置に保持され得る。
【0115】
[00148]様々な実施形態が上記で説明されてきた一方で、それらは、限定ではなく例として提示されてきたことが理解されるべきである。趣旨及び範囲から逸脱することなく、そこで様々な変更が形態及び詳細において行われ得ることが、関連分野（複数可）における当業者には明らかであろう。実際、上記説明を読んだ後であれば、どのように代替の実施形態を実装するかが、関連分野（複数可）における当業者には明らかであろう。例えば、説明されたフローから、ステップが排除され得、又は他のステップが設けられ得、及び他の構成要素が、説明されたシステムに追加され得るか、又は説明されたシステムから取り除かれ得る。従って、他の実装形態は、以下の特許請求の範囲内にある。
【0116】
[00149]加えて、機能及び利点を強調する任意の図は、例を目的としてのみ提示されていることが理解されるべきである。開示された手法及びシステムは、それらが示された以外の方法で利用され得るように、それぞれ十分に柔軟であり且つ構成可能である。
【0117】
[00150]「少なくとも１つ」という用語が、しばしば、明細書、特許請求の範囲、及び図面において使用され得るが、「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」、「ｓａｉｄ」などの用語も、明細書、特許請求の範囲、及び図面において、「少なくとも１つ（at least one）」又は「少なくとも１つ（the at least one）」を示す。最後に、「～のための手段」又は「～のためのステップ」という明確な文言を含む請求項のみが、米国特許法第１１２条（ｆ）のもとで解釈されるべきであるということが出願人の意図である。「～のための手段」又は「～のためのステップ」という表現を明示的に含んでいない請求項は、米国特許法第１１２条（ｆ）のもとで解釈されるべきでない。
【図1A】
【図1B】
【図1C】
【図1D】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図6D】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図8】
【図9A】
【図9B】
【図10】
【図11A】
【図11B】
【図12A】
【図12B】
【図12C】
【図12D】
【図13A】
【図13B】
【図14A】
【図14B】
【図15A】
【図15B】
【図15C】
【図15D】
【図15E】
【図16A】
【図16B】
【図17A】
【図17B】
【図17C】
【図18A】
【図18B】
【図19A】
【図19B】
【図20A】
【図20B】
【図21】
【国際調査報告】