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▶ ティーアイ グループ オートモーティブ システムズ，リミティド ライアビリティ カンパニーの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2025-01-30
(54)【発明の名称】接続配置装置及び流体ラインのための方法
(51)【国際特許分類】
F16L 3/02 20060101AFI20250123BHJP
F16K 27/00 20060101ALI20250123BHJP
F16L 3/08 20060101ALI20250123BHJP
F16L 23/032 20060101ALI20250123BHJP
【ＦＩ】
F16L3/02 Z
F16K27/00 C
F16L3/08 E
F16L23/032
【審査請求】有
【予備審査請求】未請求
(21)【出願番号】P 2024544696
(86)(22)【出願日】2022-01-28
(85)【翻訳文提出日】2024-09-26
(86)【国際出願番号】 IB2022050775
(87)【国際公開番号】W WO2023144587
(87)【国際公開日】2023-08-03
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】517289000
【氏名又は名称】ティーアイ グループ オートモーティブ システムズ，リミティド ライアビリティ カンパニー
(74)【代理人】
【識別番号】240000327
【弁護士】
【氏名又は名称】弁護士法人クレオ国際法律特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】スプライガーダ アレン ベンジャミン
(72)【発明者】
【氏名】ブロック ジョナサン
(72)【発明者】
【氏名】スティーバー マシュー
(72)【発明者】
【氏名】ティーレン ジェイ．クレタス
(72)【発明者】
【氏名】ランデュート アレクサンダー
(72)【発明者】
【氏名】イェンセン ハンス
【テーマコード（参考）】
3H016
3H023
3H051
【Ｆターム（参考）】
3H016AA03
3H016AB08
3H016AD08
3H023AA02
3H023AB01
3H023AC21
3H023AD04
3H023AD15
3H023AD54
3H023AD55
3H023AE06
3H051BB10
3H051CC15
3H051EE06
3H051FF08
3H051FF15
(57)【要約】
流体ラインにおける少なくとも１本のチューブと強固な接続を行うための接続配置装置は、少なくとも２つの出口を有する通路ボアを有する少なくとも１つのアダプタ本体と、少なくとも１つの構成要素を備えてなり、アダプタ本体を受ける少なくとも１つのチャネルを有する嵌合ブロックと、を有する。アダプタ本体は、アダプタ本体の外側に形成された保持特徴部を有する。嵌合ブロックは、チャネルの内側に形成された嵌合特徴部を有する。さらに、アダプタ本体の保持特徴部は、アダプタ本体が嵌合ブロックのチャネルに強固に保持されるように、アダプタ本体が嵌合ブロックのチャネルに結合されたときに、嵌合ブロックの嵌合特徴部と相互に作用する。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
流体ラインにおいて少なくとも１つのチューブと強固な接続を行うための接続配置装置であって、少なくとも２つの出口を有する流体チャネルを形成する通路ボアを有する少なくとも１つのアダプタ本体であって、当該アダプタ本体の外側に形成された保持特徴部を有するアダプタ本体と、
少なくとも１つの構成要素を備えてなる嵌合ブロックであって、前記アダプタ本体を受ける少なくとも１つのチャネルと、当該チャネルに形成された嵌合特徴部と、を有する嵌合ブロックと、
を備え、
前記アダプタ本体の前記保持特徴部は、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに強固に保持されるように、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに結合されたときに、前記嵌合ブロックの嵌合特徴部と相互に作用するように構成されている、ことを特徴とする接続配置装置。
【請求項2】
前記アダプタ本体の保持特徴部は、梁状をなし、前記アダプタ本体に取り付けられた固定端と、
前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに保持されたときに梁状の前記保持特徴部が前記嵌合特徴部と係合するように、第２の出口の流れ方向に対して角度をなして前記固定端から延びている自由端と、
を有する、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項3】
前記嵌合ブロックの前記嵌合特徴部は、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに強固に保持されるように、前記アダプタ本体の前記梁状の保持特徴部を受けるため、前記チャネルの内側面に溝として形成されている、ことを特徴とする請求項２に記載の接続配置装置。
【請求項4】
前記アダプタ本体の前記保持特徴部は、前記アダプタ本体の外側面に形成された少なくとも一つの突出部を有し、当該少なくとも一つの突出部は、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに保持されるときに、前記嵌合ブロックの前記嵌合特徴部と係合する、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項5】
前記嵌合ブロックの前記嵌合特徴部は、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに強固に保持されるように、前記アダプタ本体の前記突出部と係合する大きさを有する少なくとも一つの孔を有する、ことを特徴とする請求項４に記載の接続配置装置。
【請求項6】
前記嵌合ブロックは、インサートと外側本体との２つの構成要素を有する、ことを特徴とする、請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項7】
前記インサートは、金属材料から形成され、前記外側本体は、前記嵌合ブロックを形成するように、前記インサートにオーバーモールドされるポリマー材料から形成される、ことを特徴とする請求項６に記載の接続配置装置。
【請求項8】
前記嵌合ブロックの前記外側本体は、前記アダプタ本体の前記保持特徴部を受ける嵌合特徴部を有する、ことを特徴とする請求項６に記載の接続配置装置。
【請求項9】
前記アダプタ本体は、第１の出口及び第２の出口を有し、前記第１の出口及び前記第２の出口は、前記流体ラインにおいて直線的な流れ方向に沿って延びるか又は前記流体ラインの流れ方向を変えるように互いに対して角度をなして設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項10】
前記アダプタ本体の前記第２の出口は、第１の端部と、前記第２の出口の第２の流れ方向に沿って前記第１の端部から延びる第２の端部と、を有し、前記アダプタ本体の前記第２の出口は、前記第２の出口の前記第１の端部の周囲に形成されたアダプタビードをさらに有する、ことを特徴とする請求項９に記載の接続配置装置。
【請求項11】
前記嵌合ブロックの前記チャネルは、段付きの環状面を有し、当該段付きの環状面は、前記チャネルの長手方向の軸に対して直角に面し、前記チャネルより大きい直径を有し、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに結合されたときに、前記アダプタ本体の前記アダプタビードを受け、前記アダプタビードを支持する、ことを特徴とする請求項１０に記載の接続配置装置。
【請求項12】
前記アダプタ本体は、前記アダプタ本体の周囲に沿って形成され、半径方向に延在する少なくとも１つの円形ビードをさらに有し、前記少なくとも１つの円形ビードは、前記第２の出口の前記第２の流れ方向に沿って前記アダプタビードから離間して配設されている、ことを特徴とする請求項１０に記載の接続配置装置。
【請求項13】
前記アダプタ本体は、前記アダプタ本体のクリープを防止するため、前記アダプタビードと前記円形ビードとの間に形成され、連結された少なくとも一つのリブをさらに有する、ことを特徴とする請求項１２に記載の接続配置装置。
【請求項14】
前記嵌合ブロックの前記チャネルは、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに結合されたときに前記アダプタ本体の第１の出口を受けるように前記チャネルの側壁に形成された側部開口をさらに有する、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項15】
前記アダプタ本体の第２の出口の周りにシールリングが配置され、前記シールリングは、前記第２の出口が前記チューブと接続されるか、又は流体ラインシステムの構成要素に取り付けられるときに、前記流体ラインにおいてシールを行うように構成されている、ことを特徴とする請求項１記載の接続配置装置。
【請求項16】
前記アダプタ本体の前記第２の出口に位置する前記シールリングの一部が、前記嵌合ブロックにおける段付きの環状面に配置され、前記シールリングの前記一部及びアダプタビードが前記嵌合ブロックの前記チャネル内に位置する、ことを特徴とする請求項１５に記載の接続配置装置。
【請求項17】
前記嵌合ブロックは、前記嵌合ブロックを流体ラインシステムの構成要素に取り付けるための締結要素を受ける少なくとも１つの貫通孔をさらに有する、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項18】
前記チューブの一方が前記アダプタ本体の第１の出口に挿入され、溶接などの強固な結合方法により前記アダプタ本体に接続される、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項19】
前記アダプタ本体はプラスチック材料から形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項20】
前記嵌合ブロックは金属又はポリマー材料から形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項21】
流体ラインにおいて少なくとも１つのチューブと強固な接続を行うための接続配置装置であって、少なくとも２つの出口を有する流体チャネルを形成する通路ボアを有する少なくとも１つのアダプタ本体であって、当該アダプタ本体は保持特徴部を有する、アダプタ本体と、
インサート及び外側本体を備えてなる嵌合ブロックであって、前記アダプタ本体を受ける少なくとも１つのチャネルと、当該チャネルに形成された嵌合特徴部と、を有する嵌合ブロックと、
を備え、
前記アダプタ本体の前記保持特徴部は、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに強固に保持されるように、前記嵌合ブロックの前記嵌合特徴部に係合する、ことを特徴とする接続配置装置。
【請求項22】
前記アダプタ本体は、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックと結合されたときに前記嵌合ブロックの上面に配置されるアダプタビードを有する、ことを特徴とする請求項２１に記載の接続配置装置。
【請求項23】
前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックと結合されたときに、前記保持特徴部が前記嵌合特徴部に形成された溝と強固に係合するように、前記保持特徴部は、前記アダプタビードの第２の側面から延びている、ことを特徴とする請求項２２に記載の接続配置装置。
【請求項24】
前記インサートは金属材料から形成され、前記外側本体はポリマー材料から形成され、前記インサートにオーバーモールドされる、ことを特徴とする請求項２１に記載の接続配置装置。
【請求項25】
少なくとも１つのチューブを用いた、流体ラインにおける強固な接続のための接続配置方法であって、少なくとも２つの出口を有する少なくとも１つのアダプタ本体を提供するステップと、
少なくとも１つのチャネル及び少なくとも１つの貫通孔を有する嵌合ブロックを提供するステップと、
前記チューブの端部を第１の出口に挿入し、強固に結合されるように、挿入された前記チューブを前記アダプタ本体に接続するステップと、
前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルと係合するように、前記チューブが接続された前記アダプタ本体を前記嵌合ブロックの前記少なくとも１つのチャネルに結合するステップと、
を含む、ことを特徴とする方法。
【請求項26】
前記嵌合ブロックを提供するステップは、インサートと、当該インサートにオーバーモールドされた外側本体と、を提供するステップを含む、ことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項27】
他のチューブと接続するため、前記アダプタ本体の第２の出口の周囲に配置することにより、前記アダプタ本体の前記第２の出口にシールワッシャを設置するステップをさらに含む、ことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項28】
前記嵌合ブロックの貫通孔を介して締結要素により、前記アダプタ本体と係合した前記嵌合ブロックを前記流体ラインに取り付けるステップをさらに含む、ことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項29】
前記アダプタ本体は、保持特徴部を有し、前記嵌合ブロックは、嵌合特徴部を有し、
前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックに結合されたときに、前記アダプタ本体の前記保持特徴部が前記嵌合ブロックの前記嵌合特徴部と係合する、ことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項30】
前記アダプタ本体は、アダプタビードをさらに有し、前記嵌合ブロックは、段付きの環状面をさらに有し、
前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに保持されるとき、前記嵌合ブロックの前記段付きの環状面が前記アダプタ本体の前記アダプタビードを受けて、前記アダプタビードを支持する、ことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項31】
前記嵌合ブロックは、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックと結合されたときに、前記チューブと強固に接続された前記第１の出口を受けるように、前記チャネルの側壁に形成された側部開口をさらに含む、ことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、流体ラインアセンブリにおける接続配置に関する。特に、本開示は、自動車において強固な接続を行うための嵌合ブロックを有するアダプタを備える接続配置に関する。
【背景技術】
【0002】
本セクションは、単に本開示に関連する背景技術の情報を記載したものであり、先行技術を構成するものではない。
【0003】
接続配置は、一般に自動車の流体ラインアセンブリに使用される。特に、接続配置は、空調システム、冷却システム（例えば、冷却水回路）、バルブユニット、ポンプユニットにおいて使用される。限定されたスペースでは、特にコンパクトかつ軽量な設計が必要となる。また、空調システムのパイプ又はチューブの接続部は、金属、ゴム及びプラスチック材料から構成されることがある。さらに、パイプ又はチューブは、シール要素を備えたアダプタを介して取り付けられる。従って、アダプタをパイプにしっかりと、かつ耐久性のあるシーリングで接続し、さらにパイプ又は空調システムにおける他の部品に着脱可能に接続する必要がある。しかし、高圧及び高温に加えて、振動が発生し、これらが空調システムの構成部品に伝達される。従って、空調システムに使用される接続配置は、振動及び高圧に対して耐久性のある接続を実現し、流体が漏れない構造でなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
一般に、自動車の空調システムなどの流体ラインシステムは、軽量であり、かつ限られたスペースにおいて耐久性を有するように構成されることが重要である。しかし、流体ラインシステムの構成部品同士を固定する締結手段の数は限られており、また、流体ラインシステムにおいて強固な接続を行うように、接続配置に耐久性のある密閉性を提供するアダプタを構成することは困難であることが分かった。密封され固定された流体ラインを車両に効果的に配置するために、接続配置のための多くの装置及び方法が継続的に開発され、様々な流体ラインシステムで使用されている。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本開示は、流体ラインにおいて少なくとも１つのチューブとの強固な接続を行うための接続配置装置に関する。本開示の接続配置装置により、車両の空調システムなどの流体ラインシステムにおいて、軽量で安定した耐久性のある接続を行うことができる。本開示の一態様によれば、接続配置装置は、少なくとも２つの出口を有する流体チャネルを形成する通路ボアを有する少なくとも１つのアダプタ本体と、少なくとも１つの構成要素を備えてなる嵌合ブロックと、を有する。さらに、嵌合ブロックは、アダプタ本体を受ける少なくとも１つのチャネルを有する。アダプタ本体は、アダプタ本体の外側に形成された保持特徴部を有する。嵌合ブロックは、チャネル内に形成された嵌合特徴部を有する。さらに、アダプタ本体の保持特徴部は、アダプタ本体が嵌合ブロックのチャネルに強固に保持されるように、アダプタ本体が嵌合ブロックのチャネルに結合されたときに、嵌合ブロックの嵌合特徴部と相互作用するように構成されている。
【0006】
本開示のさらなる態様によれば、アダプタ本体の保持特徴部は、梁状をなし、アダプタ本体に取り付けられた固定端と、アダプタ本体が嵌合ブロックのチャネルに保持されたときに梁状の保持特徴部が嵌合特徴部と係合するように、第２の出口の流れ方向に対して角度をなして固定端から延びている自由端と、を有する。嵌合ブロックの嵌合特徴部は、アダプタ本体が嵌合ブロックのチャネルに強固に保持されるように、アダプタ本体の梁状の保持特徴部を受けるため、チャネルの内側面に溝として形成されている。
【0007】
本開示のさらなる態様によれば、アダプタ本体の保持特徴部は、アダプタ本体の外側面に形成された少なくとも一つの突出部を有する。少なくとも一つの突出部は、アダプタ本体が嵌合ブロックのチャネルに保持されるときに、嵌合ブロックの嵌合特徴部と係合する。嵌合ブロックの嵌合特徴部は、アダプタ本体が嵌合ブロックのチャネルに強固に保持されるように、アダプタ本体の突出部と係合する大きさを有する少なくとも一つの孔を備える。
【0008】
本開示のさらなる態様によれば、嵌合ブロックは、インサート及び外側本体などの２つの構成要素を備えてなる。インサートはアルミニウムなどの金属材料から形成され、外側本体はポリマー材料から形成される。外側本体はインサートにオーバーモールドされて嵌合ブロックが形成される。嵌合ブロックの外側本体は、アダプタ本体の保持特徴部を受ける嵌合特徴部を有する。
【0009】
本開示のさらなる態様によれば、アダプタ本体は、第１の出口及び第２の出口を有し、第１の出口及び第２の出口は、流体ラインにおいて直線的な流れ方向に沿って延びるか又は流体ラインの流れ方向を変えるように互いに対して角度が付けられている。アダプタ本体の第２の出口は、第１の端部と、第２の出口の第２の流れ方向に沿って第１の端部から延びる第２の端部と、を有する。アダプタ本体の第２の出口は、第２の出口の第１の端部の周囲に形成されたアダプタビードをさらに有する。嵌合ブロックのチャネルは、段付きの環状面を有し、当該段付きの環状面は、チャネルの長手方向の軸に直角に面し、チャネルより大きい直径を有し、アダプタ本体が嵌合ブロックのチャネルに結合されたときに、アダプタ本体のアダプタビードを受け、アダプタビードを支持する。
【0010】
本開示のさらなる態様によれば、アダプタ本体は、アダプタ本体の周囲に沿って形成され、半径方向に延在する少なくとも１つの円形ビードをさらに有する。少なくとも１つの円形ビードは、第２の出口の第２の流れ方向に沿ってアダプタビードから離間して配置されている。アダプタ本体は、アダプタ本体のクリープを防止するため、アダプタビードと円形ビードとの間に形成され、連結された少なくとも一つのリブをさらに有する。
【0011】
本開示のさらなる態様によれば、嵌合ブロックのチャネルは、アダプタ本体が嵌合ブロックのチャネルに結合されたときにアダプタ本体の第１の出口を受けるようチャネルの側壁に形成された側部開口をさらに有する。アダプタ本体の第２の出口の周りにシールワッシャ（又はシールリング）が配置されている。シールワッシャ（又はシールリング）は、第２の出口が１つのチューブと接続されるか、流体ラインシステムの構成要素の１つに取り付けられるときに、流体ラインにおいてシールを行うように構成されている。さらに、別のチューブがアダプタ本体の第１の出口に挿入され、溶接などの強固な結合方法でアダプタ本体に接続される。
【0012】
本開示のさらなる態様によれば、アダプタ本体の第２の出口に保持されたシールリングの一部が、嵌合ブロックにおける段付きの環状面に配置され、シールリングの一部及びアダプタビードが嵌合ブロックのチャネル内に位置する。
【0013】
本開示のさらなる態様によれば、嵌合ブロックは、嵌合ブロックを流体ラインシステムの構成部品に取り付けるための締結要素を受ける少なくとも１つの貫通孔をさらに有する。アダプタ本体はプラスチック材料から形成されている。嵌合ブロックは金属又はポリマー材料から形成されている。
【0014】
本開示の別の態様によれば、流体ラインにおいて少なくとも１つのチューブと強固な接続を行うための接続配置装置は、少なくとも２つの出口を有する流体チャネルを形成する通路ボアを有する少なくとも１つのアダプタ本体を備える。アダプタ本体は保持特徴部を有する。嵌合ブロックは、インサート及び外側本体を有するとともに、アダプタ本体を受ける少なくとも１つのチャネルと、当該チャネルに形成された嵌合特徴部と、を有する。アダプタ本体の保持特徴部は、アダプタ本体が嵌合ブロックのチャネルに強固に保持されるように、嵌合ブロックの嵌合特徴部に係合する。
【0015】
本開示のさらなる態様によれば、アダプタ本体は、アダプタ本体が嵌合ブロックと結合されたときに嵌合ブロックの上面に配置されるアダプタビードを有する。アダプタ本体が嵌合ブロックと結合されたときに、保持特徴部が嵌合特徴部に形成された溝と強固に係合するように、保持特徴部は、アダプタビードの第２の側面から延びている。
【0016】
本開示の別の態様によれば、少なくとも１つのチューブを用いた、流体ラインにおける強固な接続のための接続配置方法は、第１の出口及び第２の出口を有する少なくとも１つのアダプタ本体を提供するステップと、少なくとも１つのチャネル及び少なくとも１つの貫通孔を有する嵌合ブロックを提供するステップと、チューブの端部を第１の出口に挿入し、強固に結合されるように、挿入されたチューブをアダプタ本体に接続するステップと、アダプタ本体が嵌合ブロックのチャネルと係合するように、チューブが接続されたアダプタ本体を嵌合ブロックの少なくとも１つのチャネルに結合するステップと、を含む。嵌合ブロックを提供するステップは、インサートと、インサートにオーバーモールドされた外側本体と、を提供するステップを含む。
【0017】
本開示のさらなる態様によれば、接続配置方法は、他のチューブと接続するため、締まりばめ（圧入接合）又はアダプタ本体の第２の出口の周囲に配置することにより、アダプタ本体の第２の出口にシールワッシャを設置するステップと、嵌合ブロックの貫通孔を介して締結要素により、アダプタ本体と係合した嵌合ブロックを流体ラインに取り付けるステップと、をさらに含む。
【0018】
本開示のさらなる説明及び利点は、添付の図面の詳細な説明から明らかになるであろう。図面は、本明細書において単に例示を目的とするものであり、本開示の範囲を限定することを意図していない。
【0019】
次に、本開示の詳細な理解のため、添付の図面を参照しながら、例示として種々の形態について説明する。
【図面の簡単な説明】
【0020】
【発明を実施するための形態】
【0021】
本明細書に添付した図面は、説明のためのものであり、本開示の範囲を限定するものではない。
【0022】
以下の説明は、単なる例示であり、本開示又はその適用もしくは用途を限定することを意図するものではない。図面全体において、対応する参照符号は、同様又は対応する部分及び特徴を示すことを理解されたい。
【0023】
本開示の接続配置装置は、自動車の空調システム又は冷却システムなどの流体ラインシステムに関連して例示される。一例として、本開示の接続配置装置は、コンプレッサ、コンデンサ、熱交換器、エバポレータ、さらに中間接続部を有する空調システムに使用される。特に、接続配置装置は、軽量であり、自動車における空調システムの構成要素が耐久性のある強固な接続を有する空調システムに提供される。しかし、本開示の接続配置装置は、これに限定されず、冷却システム（例えば、冷却水回路）、バルブユニット、ポンプユニットなどの他の流体ラインシステムにも使用可能である。
【0024】
図１Ａ及び図１Ｂは、少なくとも１つのアダプタ本体１００と、アダプタ本体１００と結合された嵌合ブロック２００と、を有する接続配置装置１０を示している。一般に、接続配置装置１０は、自動車の冷媒などの流体ラインの締結要素によって、空調システムなどの流体ラインシステム（図示せず）に固定される。図１Ａ及び図１Ｂに示すように、アダプタ本体１００は、流体チャネルとして形成された通路ボア１０２を有し（図４Ａ参照）、アダプタ本体１００の各端部に形成された第１の出口１０４及び第２の出口１０６などの少なくとも２つの出口を含む（図２Ａ及び図２Ｂ参照）。第１の出口１０４は流体チャネル１０２を介して第２の出口１０６と連通する。第１の出口１０４及び第２の出口１０６は、一般に、流体ラインシステムにおいて強固な接続を行うためのチューブ又はホースにそれぞれ接続される。別の態様では、アダプタ本体１００は、２つの出口に限定されず、３つ以上の出口を有する。図４Ａに示すように、アダプタ本体１００の第１の出口１０４は、チューブ１２を受けるように中空の円筒形状を有する受容体の形態をなしている。チューブ１２は、第１の出口１０４に挿入され、強固に接続されるように、溶接、特にレーザ溶接によってアダプタ本体１００に接続される。さらに、図１Ａ及び図１Ｂにおいて、嵌合ブロック２００は、アダプタ本体１００が嵌合ブロック２００と結合されるように、アダプタ本体１００を受ける少なくとも１つのチャネル２０２を有する。
【0025】
図２Ａに示すように、アダプタ本体１００は、第１の出口１０４及び第２の出口１０６を有する。第１の出口１０４及び第２の出口１０６は、流れ方向を変えるように、９０度の角度をなして設けられている。本開示の他の態様によれば、所望の流れ方向を形成するため、第１の出口１０４と第２の出口１０６がなす角度を４５度、９０度又は１８０度（つまり水平の流れ方向）に変更してもよい。図２Ａの例では、第１の出口１０４に沿って第１の流れ方向１０５が画定され、第２の出口１０６に沿って第２の流れ方向１０７が画定され、第１の出口１０４と第２の出口１０６とが９０度の角度をなしている。そのため、第１の流れ方向１０５と第２の流れ方向１０７とが直角をなしている。
【0026】
図２Ａにおいて、第２の出口１０６は、第１の端部１０８と、第２の流れ方向１０７に沿って第１の端部１０８から延びる第２の端部１１０と、を有する。さらに、アダプタ本体１００は、アダプタビード１１２と、アダプタ本体１００の周囲に沿って径方向に延在する少なくとも一つの円形ビード１１４と、を有する。アダプタビード１１２は、第２の出口１０６の第１の端部１０８の周囲に形成され、少なくとも１つの円形ビード１１４は、第２の流れ方向１０７に沿ってアダプタビード１１２から離間して形成されている。さらに、図２Ａに示すように、アダプタ本体１００は、少なくとも１つのリブ１１６を有する。リブ１１６は、アダプタビード１１２と１つの円形ビード１１４との間に形成され、車両内で作動する空調システムに接続配置装置１０が取り付けられたときに、アダプタ本体１００のクリープを防止する。
【0027】
図２Ｂは、アダプタ本体３００の第２の実施例を示している。アダプタ本体３００は、第２の出口３０６を有する。第２の出口３０６は、アダプタ本体３００が直径のより大きなチューブと接続されるように、アダプタ本体１００の第２の出口１０６よりも大きな直径を有する。さらに、第２の実施例に係るアダプタ本体３００は、第１の実施例に係るアダプタ本体１００に形成された円形ビード１１４及びリブ１１５を備えていない。図２Ａ及び図２Ｂに示すように、アダプタ本体３００は、第１のチャネル２０２より大きな第２のチャネル２０３に適合するのに十分な大きさ有している。このため、第２の実施例に係るアダプタ本体３００の嵌合ブロック２００の第２のチャネル２０３（図３Ｂ参照）との結合には、第１の実施例に係るアダプタ本体１００に形成された円形ビード１１４が必要とされない。図２Ｂのアダプタ本体３００と比較して、図２Ａのアダプタ本体１００の壁部の厚さなどの構造上のサイズを小さくしてもよい。これは、アダプタ本体１００の大きさが小さい場合、射出成形プロセスにおけるアダプタ本体１００の寸法安定性が増し、より良好な射出成形が実現するためである。従って、図１Ａのアダプタ本体１００において、リブ１１６を有する円形ビード１１４は、嵌合ブロック２００のチャネル２０２と嵌合するために外径を十分な大きさに拡大するために必要であり、かつアダプタ本体１００の壁部の厚さの減少に対処するようにアダプタ本体１００の構造強度の増加のために必要である。
【0028】
図２Ｃは、２つのアダプタ本体１００，３００と、２つのチャネル２０２，２０３を有する嵌合ブロック２００と、を有する接続配置装置１０の例を示している。第１のチャネル２０２は第２のチャネル２０３より小さい。第１のチャネル２０２は第１のアダプタ本体１００を受容し、第２のチャネル２０３は第２のアダプタ本体３００を受容する。従って、アダプタ本体１００，３００の大きさが異なることにより、接続配置装置１０は、大きさが異なるチューブ１２を流体ラインシステムに使用することが可能となる。
【0029】
図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、アダプタ本体１００，３００は、梁（ビーム）状をなす保持特徴部１１８を有する。保持特徴部１１８は、アダプタ本体１００，３００にそれぞれに取り付けられた固定端１２２と、固定端１２２から延びる自由端１２４と、を有する。アダプタ本体１００，３００は同一の保持特徴部１１８を有するため、以下、アダプタ本体１００に形成された保持特徴部１１８について説明する。図２Ａ及び図２Ｂにおいて、梁（ビーム）状の保持特徴部１１８の自由端１２４は、固定端１２２から第２の流れ方向１０７に対して所定の角度１２６をなして延びており、角度をなした保持特徴部１１８により、アダプタ本体１００は嵌合ブロック２００と相互に作用し、かつ嵌合ブロック２００と係合する（図４Ａ参照）。
【0030】
アダプタ本体１００，３００の各々は、好ましくはプラスチック材料から形成される。特に、アダプタ本体１００，３００は、ポリアミド（ＰＡ）、例えば、ポリアミド６１２（ＰＡ６１２）などのポリマー材料から形成される。また、強度及び／又は機械的安定性を高めるため、アダプタ本体１００，３００が耐圧性のプラスチック材料から形成されるように、プラスチック材料にガラス繊維などの繊維強化材を含んでもよい。さらに、樹脂ベースのプラスチック材料を使用してもよい。樹脂ベースのプラスチック材料は、化学結合を介して強固に三次元架橋された硬質のガラス状部材となる。この種の材料は、低密度と同時に高い熱機械的強度を有する。さらに、接続配置装置１０においてアダプタ本体１００と組み合わされるチューブ１２も、アダプタ本体１００と類似の材料、例えば、ポリアミド（ＰＡ）から選択されるプラスチック材料から形成される。しかし、ポリアミド（ＰＡ）がアダプタ本体１００，３００及びチューブ１２の両方に使用される場合であっても、両方の部品に使用されるポリアミド（ＰＡ）材料が異なっていてもよい。流体ラインシステムにおいて、チューブ１２は、単層又は多層チューブであり、通常、ポリアミド（ＰＡ６、ＰＡ１２、ＰＡ６１２、半芳香族ポリアミド（ＰＡ９Ｔ）、ＨＤＰＥ、ＰＰなど）から形成され、アダプタ本体と溶接可能である。しかし、アダプタ本体は、通常、ＰＡ１２（最大３０％のガラス繊維強化剤）、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）又はＰＰ（ポリプロピレン）から形成される。その結果、機械的及び化学的特性が同等となる。
【0031】
図３Ａ及び図３Ｂは、アダプタ本体１００を受け、アダプタ本体１００と結合するために、長手方向の軸２０４に沿って形成された少なくとも１つのチャネル２０２を有する嵌合ブロック２００を示す。例えば、図３Ａは、１つのチャネル２０２を有する嵌合ブロック２００を示している。図２Ｂは、２つのチャネル２０２，２０３を有する嵌合ブロック２００を示している。図３Ａ及び図３Ｂに示すように、各チャネル２０２，２０３は、段付きの環状面２０６を有する。段付きの環状面２０６は、アダプタ本体１００が嵌合ブロック２００と結合されたときにアダプタ本体１００のアダプタビード１１２を受けて支持する。段付きの環状面２０６の直径は、チャネル２０２よりも大きい。さらに、図３Ｂに示すように、嵌合ブロック２００は、アダプタ本体１００の保持特徴部１１８と相互に作用するように構成された嵌合特徴部２０８を有する。嵌合ブロック２００の嵌合特徴部２０８は、アダプタ本体１００の保持特徴部１１８が嵌合ブロック２００のチャネル２０２と係合するように、長手方向の軸２０４に沿ってチャネル２０２の内側面２１２に溝２１０として形成されている（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。
【0032】
図４Ａ及び図４Ｂに示すように、アダプタ本体１００の保持特徴部１１８は、アダプタ本体１００が嵌合ブロック２００のチャネル２０２内に保持されるように、嵌合ブロック２００の嵌合特徴部２０８と相互に作用する。さらに、段付きの環状面２０６は、アダプタ本体１００のアダプタビード１１２を受ける深さＨを有する。図４Ａに示すように、一例では、段付きの環状面２０６の深さＨは、アダプタビード１１２の厚さｔと同じであり、これにより、嵌合ブロック２００の上面２２０と、アダプタ本体１００に形成されたアダプタビード１１２の第１の面１１１とが面一となる。従って、アダプタビード１１２の第１の面１１１上に、第２の出口１０６の周囲に保持されたシールワッシャ（又はシールリング）１２８が配置され、嵌合ブロック２００の上縁に亘ってシールワッシャ（又はシールリング）１２８が位置する。図４Ｂに示すように、別の例では、段付きの環状面２０６の深さＨは、アダプタビード１１２の厚さｔより大きい。これにより、嵌合ブロック２００の段付きの環状面２０６は、アダプタビード１１２と、アダプタ本体１００に形成された第２の出口１０６に保持されたシールワッシャ１２８の一部とを受ける。従って、嵌合ブロック２００の内側に位置するシールワッシャ（又はシールリング）１２８の少なくとも一部と、シールワッシャ（又はシールリング）１２８の他の一部とは、嵌合ブロック２００の上面２２０より僅かに突出している。図４Ｂの実施例に示すように、シールワッシャ１２８の一部は嵌合ブロック２００の内側に位置するため、接続配置装置１０が流体ラインシステムの構成要素２２にしっかりと取り付けられると（図７Ｃ参照）、シールワッシャ１２８は僅かに圧縮されて、接続部の漏れをシールする。従って、シールワッシャ１２８にかかる圧力は、嵌合ブロック２００が流体ラインシステムの構成要素２２と強固に螺合されたときのシールに十分な圧力である。すなわち、シールワッシャ１２８に軸方向（例えば、図４Ｂの下向き）の力が加わると、シールワッシャは垂直方向に圧縮され、（シールワッシャの材料の弾性的性質により）半径方向に広がり、それにより、シールワッシャ１２８及び出口１０６に押し付けられるチューブ又は構成要素に対してシールを形成する。しかし、図４Ｂに示すように、シールワッシャ１２８が変形及び／又は歪みによる漏れのリスクをさらに低減するように、半径方向に広がったシールワッシャ１２８は、段付きの環状面２０６の内側面に接触しない。
【0033】
図３Ａ及び図３Ｂに戻って参照すると、嵌合ブロック２００のチャネル２０２，２０３は、長手方向の軸２０４に沿ってチャネル２０２，２０３の側面に形成された側部開口２１４をそれぞれ有する。嵌合ブロック２００の側部開口２１４は、アダプタ本体１００が嵌合ブロック２００と結合されたときにアダプタ本体１００の第１の出口１０４を受けるように構成されている。図１Ａ及び図１Ｂの実施例に示すように、長手方向の軸２０４に沿った嵌合ブロック２００の側部開口２１４により、角度のついた出口１０４，１０６を有するアダプタ本体１００，３００の各々は、所望の流れ方向が９０度などに変化するように嵌合ブロック２００と結合される。嵌合ブロック２００は、ねじなどの締結要素によって流体ラインシステムに取り付け、固定するための少なくとも１つの貫通孔２１６をさらに含む。さらに、嵌合ブロック２００は、アルミニウムなどの金属材料又はポリマー材料から形成される。特に、嵌合ブロック２００の材料は剛性が高く、高い応力耐性を有する。
【0034】
図５Ａ及び図５Ｂは、アダプタ本体１００，３００にそれぞれ形成された保持特徴部１１８の別の例を示している。アダプタ本体１００，３００の保持特徴部１１８は同一であるため、以下、アダプタ本体１００の保持特徴部１１８について説明する。アダプタ本体１００，３００の各々において、保持特徴部１１８は、少なくとも一つの突出部１３０として形成される。突出部１３０は、アダプタ本体１００の外側面から概ね突出し、環状などの形状を有する。例えば、図５Ａでは、環状の突出部１３０は、アダプタ本体１００の周囲に形成された円形ビード１１４の一つから突出している。図５Ｂでは、環状の突出部３３０は、アダプタ本体３００の外側面３３２から突出している。本開示の他の実施例によれば、アダプタ本体１００の保持特徴部１１８は、アダプタ本体１００の外側面から突出する半環状の突出部又は周辺突出部（例えば、矩形形状又は六角形形状）などの他の形状を有するように形成されてもよい。
【0035】
図５Ｃは、嵌合ブロック２００に形成された嵌合特徴部２０８の別の例を示す。嵌合特徴部２０８は、チャネル２０２の側壁における少なくとも一つの孔２１８として形成されている。孔２１８は、アダプタ本体１００が嵌合ブロック２００に結合されたときに、アダプタ本体１００が嵌合ブロック２００のチャネル２０２に保持されるように、アダプタ本体１００の環状の突出部１３０と相互に作用して係合する。
【0036】
図６Ａ～６Ｄは、アダプタ本体１００と、少なくとも１本のホース又はチューブ１２と接続される嵌合ブロック２００と、を有する接続配置装置１０の組立工程を示している。図６Ａでは、プラスチック又は金属製のチューブ１２がアダプタ本体１００に挿入され、強固に接着された状態で接続されている。アダプタ本体１００の第１の出口１０４は、アダプタ本体１００の通路ボア（流体チャネル）１０２と連通するチューブ１２を受ける。挿入されたチューブ１２は、接着剤によってアダプタ本体１００にしっかりと接着される。接着接続は、例えば、スピン溶接、超音波溶接、誘導溶接、溶剤溶接、レーザ溶接などの溶接方法によって行われる。特に、レーザ溶接の場合、アダプタ本体１００はレーザ透過性の材料から形成されてもよく、また、アダプタ本体１００及びチューブ１２の材料は溶接性を考慮して選択される。さらに、接着接続は、接着などの他の接着方法により行われてもよい。
【0037】
図６Ｂでは、アダプタ本体１００の保持特徴部１１８が嵌合ブロック２００の嵌合特徴部２０８と相互に作用するように、チューブ１２が挿入されたアダプタ本体１００が嵌合ブロック２００に結合される。従って、図６Ｃに示すように、アダプタ本体１００のアダプタビード１１２は、嵌合ブロック２００の段付きの環状面２０６によって支持され、アダプタ本体１００の保持特徴部１１８は、嵌合ブロック２００の嵌合特徴部２０８と係合して、アダプタ本体１００が嵌合ブロック２００のチャネル２０２内に保持される。
【0038】
図６Ｄにおいて、シールワッシャ１２８は、アダプタ本体１００の第２の出口１０６に押し付けられ、シールワッシャ１２８が第２の出口１０６の周囲に配置されるか、締まりばめ（圧入接合）により第２の出口１０６の周囲に保持される（図１Ａも参照）。従って、シールワッシャ１２８は、第２の出口１０６が別のチューブ又はホースと接続されるとき、又は嵌合ブロック２００の貫通孔２１６を介して流体ラインシステム（図示せず）に固定されるとき、流体ラインにおいてシールするように構成される。シールワッシャ１２８は、エラストマー材料から形成されたシールリングであるか、又はエラストマー金属複合材料から形成されたシールワッシャ（スリムラインシールワッシャ）であってもよい。別の例では、シールワッシャ１２８は、金属材料の支持リングに取り付けられる環状のエラストマー部品からなる。支持リングは、軸方向に作用する接触力を受け、エラストマー部品が過度の変形の結果として早期に摩耗するのを防止する。エラストマー部品は、アダプタビード１１２の面と別のチューブ又は流体ラインシステムの端面との間における隙間に対するシールを提供する。しかし、本開示の他の実施例によれば、この特徴は、シールワッシャの代わりに、Ｏリングを利用するラジアル接続にも使用される。さらに、本開示の接続配置装置１０は、ねじ（図７Ｂ参照）などの締結手段によって流体ラインシステムの構成要素２２の１つにしっかりと取り付けるか又は固定され、前述したように、流体ラインシステムにおいて強固な接続を行うために、別のチューブがアダプタ本体１００の第２の出口１０６に接続される。
【0039】
図７Ａは、本開示のアダプタ本体４００及び嵌合ブロック５００を有する接続配置装置２０の他の例示的な実施例を示す。図７Ｂは、一例として、締結要素２４によって流体ラインシステムのポート又は構成要素２２にしっかりと取り付けられた接続配置装置２０を示している。図７Ｃは、流体ラインシステムの構成要素２２に固定された接続配置装置２０の断面図を示している。図７Ａ～７Ｃにおいて、接続配置装置２０は、アダプタ本体４００及び嵌合ブロック５００を含む。しかし、前述の図２Ｃに示した別の例示的な実施例を本実施例に適用してもよく、２つ以上のアダプタ本体を、２つ以上のチャネルを有する嵌合ブロックに結合してもよい。
【0040】
図７Ｃに示すように、アダプタ本体４００は、流体チャネルとして形成された通路ボア４０２を有する。アダプタ本体４００は、第１の出口４０４及び第２の出口４０６などの少なくとも２つの出口を有し、第１の出口４０４が流体チャネル４０２を介して第２の出口４０６と連通している。別の例では、アダプタ本体４００は、２つの出口に限定されずに、３つ以上の出口を有する。第１の出口４０４及び第２の出口４０６の各々は、一般に、流体ラインシステムの構成要素２２における強固な接続のためのホース又はチューブ１２と接続される。図７Ｃに示すように、アダプタ本体４００の第１の出口４０４は、中空で円筒形をなす受容体の形態をなしており、チューブ１２が第１の出口４０４に挿入されてアダプタ本体１００に強固に接続されるように、溶接、特にレーザ溶接によって接続されるチューブ１２を受ける。
【0041】
図７Ｃでは、アダプタ本体４００は、長手方向Ｌとして定義される直線的な流れ方向に配置された第１の出口４０４及び第２の出口４０６を有する。しかし、図４Ａに示すように、第１の出口及び第２の出口は、９０度又は４５度などの所望の流れ方向を形成するために所定の角度をなすように配設されてもよい。第２の出口４０６は、第１の端部４０８と、第１の端部４０８から長手方向Ｌに沿って延びる第２の端部４１０と、を有する。さらに、アダプタ本体４００は、第２の出口４０６の第１の端部４０８の周囲において半径方向に延在するアダプタビード４１２を有する。アダプタビード４１２は図２Ａ及び図２Ｂの例示的な実施例と同様である。また、アダプタ本体４００は、前述したアダプタ本体１００，３００と同じプラスチック材料から形成されている。第３の実施例に係るアダプタ本体４００は、第１の出口４０４及び第２の出口４０６の流れ方向と、異なる位置に配置された保持特徴部４１８（図７Ｃも参照）とを除いて、前述したアダプタ本体１００，３００（図２Ａ及び図２Ｂ参照）と実質的に同じである。
【0042】
特に、図７Ｃに示すように、アダプタ本体４００は、保持特徴部４１８を有し、保持特徴部４１８は、固定端４２２と、固定端４２２から延びる自由端４２４と、を有する。保持特徴部４１８は、梁（ビーム）状に形成され、前述したアダプタ本体１００，３００の保持特徴部１１８と概ね同一であるが、本開示の図７Ｃの例では、保持特徴部４１８の固定端４２２は、前述したアダプタ本体１００，３００と異なり、アダプタビード４１２の第２の側４１３に取り付けられている。さらに、保持特徴部４１８の自由端４２４は、長手方向Ｌに対して角度４２６をなして固定端４２２から延びている。角度をなす保持特徴部４１８により、図７Ｃに示すように、アダプタ本体４００は嵌合ブロック５００と相互に作用し、嵌合ブロック５００と係合する。
【0043】
図８Ａ～８Ｃは、本開示の別の例示的な実施例に係る嵌合ブロック５００を示している。図８Ａにおいて、嵌合ブロック５００は、インサート５０２及び外側本体５０４を有する２つの部品で形成されている。さらに、嵌合ブロック５００は、アダプタ本体４００を受けて結合するため、長手方向の軸Ｌに沿って形成された少なくとも１つのチャネル５０６を有する。図８Ｂは、押し出し加工により、アルミニウム又は鋼などの金属材料から形成されたインサート５０２を示している。しかし、本開示の他の態様では、インサート５０２は、切削、機械加工などの他の方法によって形成されてもよい。図８Ｃは、ポリマー材料から形成された外側本体５０４を有する嵌合ブロック５００を示す。さらに、外側本体５０４は、プラスチック射出成形によってインサート５０２にオーバーモールドされてもよい。図８Ａに示すように、嵌合ブロック５００は射出成形により形成されるため、外側本体５０４は、材料コスト及び接続配置装置２０の重量を低減するために、外側本体５０４の外側半径方向面５１６に複数のリブ５０３が形成されている。さらに、図７Ｃに示すように、接続配置装置２０を流体ラインシステムの構成要素２２に強固に取り付けるためにねじなどの締結要素２４を使用する場合、嵌合ブロック５００の金属製のインサート５０２は、接続配置装置２０と流体ラインシステムの構成要素２２との間のシールのために、長手方向Ｌに沿った圧縮力を支持するのに必要な強度を提供する。
【0044】
図７Ｃに戻ると、嵌合ブロック５００は、アダプタ本体４００の保持特徴部４１８と相互に作用するように構成された嵌合特徴部５０８を有する。嵌合ブロック５００の嵌合特徴部５０８は、溝５１０として形成されている。溝５１０は、アダプタ本体４００の保持特徴部４１８が嵌合ブロック５００のチャネル５０６と係合するように、長手方向の軸Ｌに沿ってチャネル５０６の内側面５１２に形成されている。本開示の嵌合ブロック５００は、段付きの環状面２０６、インサート５０２及び外側本体５０４を有する嵌合ブロック５００並びに異なる位置に配置された嵌合特徴部５０８を除いて、前述した嵌合ブロック２００（図３Ａ及び図３Ｂ参照）と実質的に同じである（図７Ｃも参照）。この実施例では、シールワッシャ１２８を受けるための凹部２８がシステム構成要素２２に形成されているが、アダプタ本体４００の下面に凹部を形成してもよい。
【0045】
図７Ｃにおいて、アダプタ本体４００が嵌合ブロック５００にしっかりと結合されたときに、アダプタ本体４００のアダプタビード４１２が嵌合ブロック５００の上面５１４上に位置するように、アダプタビード４１２の直径Ｄは、嵌合ブロック５００に形成されたチャネル５０６の直径ｄよりも大きい。さらに、図７Ｃに示すように、シールワッシャ１２８が第２の出口４０６の周囲に配置されるように、シールワッシャ１２８がアダプタ本体４００の第２の出口４０６に押し付けられる。従って、シールワッシャ１２８は、アダプタ本体４００の第２の出口４０６が別のチューブ又はホースと接続されるか、あるいは流体ラインシステムの構成要素２２に形成された開口部２６に挿入されるときに、アダプタ本体４００と流体ラインシステムの構成要素２２との間に位置することによって流体ラインにおいてシールを行う。先の実施例と同様に、シールワッシャ１２８は、ワッシャにかかる軸方向の力が、アダプタ本体４００の下面、凹部２８の軸方向に延びる面及び半径方向に延びる面とシールを形成するように構成され、かつ大きさが決定される。
【0046】
本開示による接続配置装置１０，２０は、自動車の空調システム又は冷却システムなどの様々な流体ラインシステムに適している。例えば、接続配置装置１０，２０は、バッテリなどの電子部品を冷却又は温度調節するハイブリッド自動車又は電気自動車の冷却システムに適している。さらに、自動車に使用される流体ラインシステムは、可能な限り軽量であることが望ましい。流体ラインシステムは、自動車の運転時の振動又は衝撃に対応した部品間の安定した接続も実現する。従って、本開示の接続配置装置１０，２０は、軽量でありながら安定した耐久性のある接続を実現することができる。
【0047】
本発明の様々な形態に関する説明は、例示及び説明の目的で提示されたものである。網羅的であること又は本発明を開示した形態に限定することを意図していない。前述の説明に照らして、種々の修正又は変形が可能である。上述した形態は、本発明の原理及びその実際的な応用の最良の説明を提供し、それによって当業者が、意図された特定の用途に適した様々な形態で、様々な変更を加えて本発明を利用できるように選択し、説明したものである。このような修正及び変形は、全て以下の特許請求の範囲によって決定される本発明の範囲内であり、公正、法的及び公平に権利を与えられる従って広義に解釈されるものである。
【図1A】
【図1B】
【図2A】
【図2B】
【図2C】
【図3A】
【図3B】
【図4A】
【図4B】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図6D】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図8A】
【図8B】
【図8C】
【手続補正書】
【提出日】2024-09-26
【手続補正1】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項1】
流体ラインにおいて少なくとも１つのチューブと強固な接続を行うための接続配置装置であって、少なくとも２つの出口を有する流体チャネルを形成する通路ボアを有する少なくとも１つのアダプタ本体であって、当該アダプタ本体の外側に形成された保持特徴部を有するアダプタ本体と、
少なくとも１つの構成要素を備えてなる嵌合ブロックであって、前記アダプタ本体を受ける少なくとも１つのチャネルと、当該チャネルに形成された嵌合特徴部と、を有する嵌合ブロックと、
を備え、
前記嵌合ブロックは、２つの構成要素を備えてなり、当該２つの構成要素は、インサート及び外側本体であり、
前記インサートは、金属材料から形成され、前記外側本体は、前記嵌合ブロックを形成するように、前記インサートにオーバモールドされるポリマー材料から形成され、
前記アダプタ本体の前記保持特徴部は、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに強固に保持されるように、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに結合されたときに、前記嵌合ブロックの嵌合特徴部と相互に作用するように構成されている、ことを特徴とする接続配置装置。
【請求項2】
前記アダプタ本体の保持特徴部は、梁を有し、前記アダプタ本体に取り付けられた固定端と、
前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに保持されたときに前記梁が前記嵌合特徴部と係合するように、第２の出口の流れ方向に対して角度をなして前記固定端から延びている自由端と、
を有する、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項3】
前記嵌合ブロックの前記嵌合特徴部は、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに強固に保持されるように、前記アダプタ本体の前記梁を受けるため、前記チャネルの内側面に溝として形成されている、ことを特徴とする請求項２に記載の接続配置装置。
【請求項4】
前記アダプタ本体の前記保持特徴部は、前記アダプタ本体の外側面に形成された少なくとも一つの突出部を有し、当該少なくとも一つの突出部は、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに保持されるときに、前記嵌合ブロックの前記嵌合特徴部と係合する、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項5】
前記嵌合ブロックの前記嵌合特徴部は、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに強固に保持されるように、前記アダプタ本体の前記突出部と係合する大きさを有する少なくとも一つの孔を有する、ことを特徴とする請求項４に記載の接続配置装置。
【請求項6】
前記嵌合ブロックの前記外側本体は、前記アダプタ本体の前記保持特徴部を受ける嵌合特徴部を備えてなる、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項7】
前記嵌合ブロックの前記チャネルは、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに結合されたときに前記アダプタ本体の第１の出口を受けるように前記チャネルの側壁に形成された側部開口をさらに有する、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項8】
前記アダプタ本体はプラスチック材料から形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項9】
前記アダプタ本体は、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックと結合されたときに前記嵌合ブロックの上面に配置されるアダプタビードを有する、ことを特徴とする請求項１に記載の接続配置装置。
【請求項10】
前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックと結合されたときに、前記保持特徴部が前記嵌合特徴部に形成された溝と強固に係合するように、前記保持特徴部は、前記アダプタビードの第２の側面から延びている、ことを特徴とする請求項９に記載の接続配置装置。
【請求項11】
前記アダプタ本体の第２の出口の周りにシールリングが配置され、
前記シールリングは、前記第２の出口が前記チューブと接続されるか、又は流体ラインシステムの構成要素に取り付けられたときに、前記流体ラインにおいてシールを行うように構成されている、ことを特徴とする請求項９記載の接続配置装置。
【請求項12】
前記アダプタ本体の前記第２の出口に位置する前記シールリングの一部が、前記嵌合ブロックにおける段付きの環状面に配置され、前記シールリングの前記一部及び前記アダプタビードが前記嵌合ブロックの前記チャネル内に位置する、ことを特徴とする請求項１１に記載の接続配置装置。
【請求項13】
少なくとも１つのチューブを用いた、流体ラインにおける強固な接続のための接続配置方法であって、
少なくとも２つの出口を有する少なくとも１つのアダプタ本体を提供するステップと、
少なくとも１つのチャネル及び少なくとも１つの貫通孔を有する嵌合ブロックを提供するステップであって、前記嵌合ブロックは、インサートと、当該インサートにオーバモールドされた外側本体と、を有する、ステップと、
前記チューブの端部を第１の出口に挿入し、強固に結合されるように、挿入された前記チューブを前記アダプタ本体に接続するステップと、
前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルと係合するように、前記チューブが接続された前記アダプタ本体を前記嵌合ブロックの前記少なくとも１つのチャネルに結合するステップと、
を含み、
前記アダプタ本体は、保持特徴部を有し、
前記嵌合ブロックは、嵌合特徴部を有し、
前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックに結合されたときに、前記アダプタ本体の前記保持特徴部が前記嵌合ブロックの前記嵌合特徴部と係合する、
ことを特徴とする方法。
【請求項14】
前記アダプタ本体は、アダプタビードをさらに有し、
前記嵌合ブロックは、段付きの環状面をさらに有し、
前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックの前記チャネルに保持されたとき、前記嵌合ブロックの前記段付きの環状面が前記アダプタ本体の前記アダプタビードを受けて、前記アダプタビードを支持する、ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項15】
前記嵌合ブロックは、前記アダプタ本体が前記嵌合ブロックと結合されたときに、前記チューブと強固に接続された前記第１の出口を受けるように、前記チャネルの側壁に形成された側部開口をさらに含む、ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【国際調査報告】