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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公表特許公報(A)
(11)【公表番号】
(43)【公表日】2025-01-31
(54)【発明の名称】生分解性メモリーカードホルダ
(51)【国際特許分類】
B65D 85/38 20060101AFI20250124BHJP
【ＦＩ】
B65D85/38 300
【審査請求】有
【予備審査請求】有
(21)【出願番号】P 2024568001
(86)(22)【出願日】2023-01-18
(85)【翻訳文提出日】2024-07-31
(86)【国際出願番号】 US2023011006
(87)【国際公開番号】W WO2023204879
(87)【国際公開日】2023-10-26
(31)【優先権主張番号】63/332,058
(32)【優先日】2022-04-18
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(81)【指定国・地域】
(71)【出願人】
【識別番号】524287989
【氏名又は名称】プログレード デジタル インコーポレイティド
(74)【代理人】
【識別番号】100099759
【弁理士】
【氏名又は名称】青木 篤
(74)【代理人】
【識別番号】100123582
【弁理士】
【氏名又は名称】三橋 真二
(74)【代理人】
【識別番号】100112357
【弁理士】
【氏名又は名称】廣瀬 繁樹
(74)【代理人】
【識別番号】100114018
【弁理士】
【氏名又は名称】南山 知広
(74)【代理人】
【識別番号】100153729
【弁理士】
【氏名又は名称】森本 有一
(72)【発明者】
【氏名】ウェス ブリューワー
(72)【発明者】
【氏名】フランシスコ パードーラ
【テーマコード（参考）】
3E096
【Ｆターム（参考）】
3E096AA01
3E096BA09
3E096CA06
3E096EA01
(57)【要約】
例えば、各種実施形態は、生分解性材料から完全に形成された、単一部片で一体型のトレイを備えている、メモリーカードホルダを含んでいる。トレイは、生分解性材料に形成されたカバー部分及び底部分を有している。カバー部分と底部分のうち少なくとも一方は、デジタルメモリーカードを受け入れる陥凹部を有している。トレイは、カバー部分及び底部分から外側に向かって、かつそれらに対して実質的に平行に、突出している突出領域を、少なくとも３つの側部上にさらに備えている。ヒンジが、一体型のトレイの中かつカバー部分と底部分の間に一体的に形成されている。ヒンジは、カバー部分がトレイの底部分を覆うように折り畳まれることができるように、配置されている。閉鎖タブ及び挿入スロットが、トレイの遠位であり対向する端部に形成されており、かつカバー部分と底部分を互いにラッチ接続するように配置されている。他のデバイス、装置、及び配置が記載されている。
【選択図】図２Ａ
【選択図】図２Ａ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
メモリーカードホルダであって、前記メモリーカードホルダは、生分解性材料から完全に形成された、単一部片で一体型のトレイであって、前記単一部片で一体型のトレイは、前記生分解性材料に形成されたカバー部分及び底部分を備えており、前記カバー部分と前記底部分のうち少なくとも一方は、その中に形成された、デジタルメモリーカードを受け入れる陥凹部を有しており、前記単一部片で一体型のトレイは、前記カバー部分及び前記底部分から外側に向かって、かつそれらに対して実質的に平行に、突出している突出領域を、少なくとも３つの側部上にさらに備えている、単一部片で一体型のトレイと、
前記単一部片で一体型のトレイの中かつ前記カバー部分と前記底部分の間に一体的に形成されたヒンジであって、前記ヒンジは、前記カバー部分が前記単一部片で一体型のトレイの前記底部分を覆うように折り畳まれることができるように、構成されている、ヒンジと、
前記単一部片で一体型のトレイの遠位であり対向する端部に形成されており、かつ前記カバー部分と前記底部分を互いにラッチ接続するように構成されている、閉鎖タブ及び挿入スロットと、を備えるメモリーカードホルダ。
【請求項2】
前記カバー部分と前記底部分のうち、前記陥凹部を有している少なくとも一方は、前記デジタルメモリーカードを保持するように構成されている、請求項１に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項3】
前記カバー部分と前記底部分のうち、前記デジタルメモリーカードを保持していない残る一方は、前記デジタルメモリーカードに圧力を適用するように構成されている、請求項２に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項4】
前記メモリーカードホルダは、前記単一部片で一体型のトレイの前記底部分内に形成されたスロットをさらに備えており、前記スロットを通して前記デジタルメモリーカードの識別番号を読み取ることができる、請求項１に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項5】
前記メモリーカードホルダは、生分解性材料から完全に形成されたスリーブをさらに備えており、前記スリーブの中に前記メモリーカードホルダが挿入され得る、請求項１に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項6】
前記突出領域は、前記メモリーカードホルダに対して、前記単一部片で一体型のトレイが前記スリーブ内に挿入されている輸送中に前記単一部片で一体型のトレイが損壊することを防止するような構造を、提供するように構成されている、請求項５に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項7】
前記スリーブは、前記単一部片で一体型のトレイが形成されているのと同じ前記生分解性材料から形成されている、請求項５に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項8】
前記スリーブは、形成された前記単一部片で一体型のトレイを形成するために使用された材料とは異なる生分解性材料から形成されている、請求項５に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項9】
前記デジタルメモリーカードは、画像ベースのデジタルメモリーカードである、請求項１に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項10】
前記生分解性材料は、成形繊維、成形パルプ材料、及び成形紙を含む材料から選択された少なくとも１つの材料を含んでいる、請求項１に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項11】
前記生分解性材料は、タイプ２成形繊維、タイプ２Ａ熱成形繊維、タイプ３熱成形繊維、タイプ４熱成形繊維、成形繊維、Ｘ線形成繊維、赤外線形成繊維、マイクロ波形成繊維、真空形成繊維、及び構造繊維を含む材料から選択された少なくとも１つの材料を含んでいる、請求項１に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項12】
前記生分解性材料は、１００％のポストコンシューマ材料であり、かつ木質材料及び草本材料のうち少なくとも一方から形成されている、請求項１に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項13】
前記単一部片で一体型のトレイは、積層されること、折り畳まれること、及び一緒に接着されることを含む方法から選択された少なくとも１つの結合方法によって結合されて一緒になっている、１つ以上の生分解性材料のシートから形成されている、請求項１に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項14】
メモリーカードホルダであって、生分解性材料から完全に形成された、単一部片で一体型のトレイであって、前記単一部片で一体型のトレイは、前記単一部片で一体型のトレイの前記生分解性材料に形成されたカバー部分及び底部分を備えており、前記カバー部分と前記底部分のうち少なくとも一方は、その中に形成された、デジタルメモリーカードを受け入れる陥凹部を有している、単一部片で一体型のトレイと、
前記単一部片で一体型のトレイの中かつ前記カバー部分と前記底部分の間に一体的に形成されたヒンジであって、前記ヒンジは、前記カバー部分が前記単一部片で一体型のトレイの前記底部分を覆うように折り畳まれることができるように、構成されている、ヒンジと、を備えるメモリーカードホルダ。
【請求項15】
前記メモリーカードホルダは、前記単一部片で一体型のトレイの遠位であり対向する端部に形成されておりかつ前記カバー部分と前記底部分を互いにラッチ接続するように構成されている、閉鎖タブ及び挿入スロットを、さらに備えている、請求項１４に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項16】
前記メモリーカードホルダは、前記単一部片で一体型のトレイの遠位であり対向する端部に形成されておりかつ前記カバー部分と前記底部分を互いにラッチ接続するように構成されている、閉鎖タブ及び挿入用開放領域を、さらに備えている、請求項１４に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項17】
前記メモリーカードホルダは、前記カバー部分及び前記底部分から外側に向かって、かつそれらに対して実質的に平行に、突出している突出領域を、少なくとも３つの側部上にさらに備えている、請求項１４に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項18】
前記カバー部分と前記底部分のうち、前記陥凹部を有している少なくとも一方は、前記デジタルメモリーカードを保持するように構成されている、請求項１４に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項19】
前記カバー部分と前記底部分のうち、前記デジタルメモリーカードを保持していない残る一方は、前記デジタルメモリーカードに圧力を適用するように構成されている、請求項１８に記載のメモリーカードホルダ。
【請求項20】
前記メモリーカードホルダは、前記単一部片で一体型のトレイの前記底部分内に形成されたスロットをさらに備えており、前記スロットを通して前記デジタルメモリーカードの識別番号を読み取ることができる、請求項１４に記載のメモリーカードホルダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
（優先権の主張）
本出願は、２０２２年４月１８日に出願された、「生分解性メモリーカードホルダ」（Ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ Ｍｅｍｏｒｙ－Ｃａｒｄ Ｈｏｌｄｅｒ）と題された米国仮特許出願第６３／３３２０５８号に対する優先権を主張する。該出願の開示内容全体が、参照により本明細書に組み込まれる。
本出願は、２０２２年４月１８日に出願された、「生分解性メモリーカードホルダ」（Ｂｉｏｄｅｇｒａｄａｂｌｅ Ｍｅｍｏｒｙ－Ｃａｒｄ Ｈｏｌｄｅｒ）と題された米国仮特許出願第６３／３３２０５８号に対する優先権を主張する。該出願の開示内容全体が、参照により本明細書に組み込まれる。
【0002】
本明細書に記載の実施形態は、概して、デジタルメモリーカード及びそのメモリーカードの梱包に関する。より具体的には、本開示の主題は、デジタルデータ格納メモリーカードのための生分解性のタイプの梱包に関する。
【背景技術】
【0003】
デジタルメモリーカードは、当技術分野において公知であり、例えば、映画、ビデオ、さらに写真のデータを格納するために使用されている。これらのメモリーカードに格納されたデータは、非常に大きなデータセット（例えば、５１２ギガバイト（ＧＢ）、１テラバイト（ＴＢ）、またはそれ以上）を含み得る。しかしながら、現在の梱包材料（当技術分野では「プラスチック製ジュエルケース」（ｐｌａｓｔｉｃ ｊｅｗｅｌ－ｃａｓｅ）として知られている）は、プラスチック等の非生分解性の材料から成っている。
【0004】
しかしながら、消費者が使用している多くの製品は、パッケージが生分解性であることを可能にするものと同じものによって損なわれる可能性がある。例えば、生分解性パッケージは、通常、プラスチックからは作製されない。プラスチック材料から形成される消費者製品は、リサイクルはされるかもしれないが、他の材料のような速度で生分解されはしない。
【0005】
例えば、世界中の非生分解性プラスチックの年間推定生産量は、３．５億トン～４億トンの範囲である。一般的なプラスチックであるポリエチレンは、３０年以上の間にわたって湿った土壌の中に埋められた後でも、部分的な生分解及びわずかな重量減少しか示さないことが、研究によって示されてきた。
【0006】
ここで、図１Ａを参照すると、先行技術における、メモリーカードとメモリーカードホルダ１００の組み合わせが示されている。メモリーカードホルダ１００は、非生分解性のトレイであるジュエルケース１０１から成り、メモリーカード１０３はその中に配置され得る。ジュエルケース１０１は、全体厚さＤ１を有する。カバー部分（明示的に図示されてはいない）がメモリーカード１０３を覆うように折り畳まれると、ジュエルケース１０１の全体長さＤ２が示される。
【0007】
ジュエルケース１０１は、当技術分野において公知である、様々なタイプのプラスチックから形成される場合が多い。様々なプラスチックは、半硬質又は可撓性の形態のものを含み、透明又は半透明のいずれかであり得る。また、ジュエルケース１０１は、「ジュエルボックス」（ｊｅｗｅｌ ｂｏｘ）と呼称される場合も多いが、常に様々なタイプのプラスチックから形成されている。各種タイプのプラスチックは、例えば、ポリスチレン及び熱可塑性のＰＥＴ、ＰＶＤＣ、ＣＯＰ、又はポリエチレン（例：ＰＥＴＧ又はＨＤＰＥ）を含み得る。結果として、消費者がジュエルケース１０１用のメモリーカード１０３を受け取って取り外すと、ジュエルケース１０１は廃棄される場合が多い。
【0008】
図１Ｂは、図１Ａのジュエルケース１０１のためのスリーブ１１０を示している。スリーブ１１０は、軽いカードストック（例：紙）から形成され得る。スリーブ１１０は、Ｄ１＋Ｗ１の幅及びＤ２＋Ｗ２の長さを有している。ここで、Ｗ１及びＷ２は、メモリーカードホルダを容易に挿入するに十分なクリアランスを提供しつつ、ジュエルケース１０１を所定の位置で固定して保持するように、選択された寸法である。結果として、Ｗ１及びＷ２の寸法は、例えば、約１ｍｍ～２ｍｍになるように選択され得る。
【0009】
上記されたように、消費者が、その中にメモリーカード１０３が入って輸送されてきたパッケージを開いたとき、消費者はメモリーカードパッケージ（例：ジュエルケース１０１）を捨ててしまう場合が多い。というのも、少なくともそのサイズの小ささ又はパッケージを形成する材料によって、そのパッケージがリサイクル可能であることは滅多にないからである。結果として、生分解性の材料が使用されてメモリーカードホルダが形成されることが所望であるが、現在では、いかなるメモリーカード製造元又は供給元からも入手することができない。
【0010】
本セクションに記載の情報は、以下の本開示の主題の文脈を当業者に提供するためのものであり、認められた先行技術として考慮されるべきではない。
【発明の概要】
【0011】
本書類は、特に、デジタルデータ格納メモリーカードのための生分解性のタイプの梱包を記載する。
【0012】
様々な実施形態において、本開示の主題は、生分解性材料から完全に形成された、単一部片で一体型のトレイを備えている、メモリーカードホルダである。単一部片で一体型のトレイは、生分解性材料に形成されたカバー部分及び底部分を有している。カバー部分と底部分のうち少なくとも一方は、その中に形成された、デジタルメモリーカードを受け入れる陥凹部を有している。単一部片で一体型のトレイは、カバー部分及び底部分から外側に向かって、かつそれらに対して実質的に平行に、突出している突出領域を、少なくとも３つの側部上にさらに備えている。ヒンジが、単一部片で一体型のトレイの中かつカバー部分と底部分の間に一体的に形成されている。ヒンジは、カバー部分が単一部片で一体型のトレイの底部分を覆うように折り畳まれることができるように、配置されている。閉鎖タブ及び挿入スロットが、単一部片で一体型のトレイの遠位であり対向する端部に形成されており、かつカバー部分と底部分を互いにラッチ接続するように配置されている。
【0013】
様々な実施形態において、本開示の主題は、生分解性材料から完全に形成された、単一部片で一体型のトレイを含む、メモリーカードホルダである。この単一部片で一体型のトレイは、単一部片で一体型のトレイの生分解性材料に形成されたカバー部分及び底部分を有する。カバー部分及び底部分のうち少なくとも一方は、その中に形成された、デジタルメモリーカードを受け入れる陥凹部を有している。ヒンジが、単一部片で一体型のトレイの中かつカバー部分と底部分の間に一体的に形成されている。ヒンジは、カバー部分が単一部片で一体型のトレイの底部分を覆うように折り畳まれることができるように、配置されている。
【0014】
図面は、必ずしも縮尺どおりに描かれているわけではなく、図中においては同様の符号は複数の図面を通じて実質的に類似の構成要素を示している。異なる添え字を有する同様の符号は、実質的に類似であるか又は関連する構成要素の異なる例を示している。一般的に、図面は、本書類で論じられる様々な実施形態を、例示として示すのであり、限定するものとして示すわけではない。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【図2C】図２Ｃは、図２Ａの例示的なメモリーカードホルダの背面斜視図を示しており、同メモリーカードホルダには、それを通して格納されているメモリーカードの英数字を見ることができる、組み込み型のスロットが含まれている。
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下の詳細な説明は、本開示の主題の様々な態様を具現化する例示的な実施例、デバイス、及び装置を含んでいる。以下の詳細な説明では、説明の目的のために、本発明の主題の様々な実施形態の理解を提供すべく、多数の具体的詳細が記載される。しかしながら、当業者にとっては、本開示の主題の様々な実施形態がこれらの具体的詳細なくして実践され得ることは、明らかであろう。さらに、周知の構造、材料、及び技術は詳細には示されない。これは、例示される様々な実施形態を不明瞭なものにしないためである。本明細書で用いられる際、「約」、「概ね」又は「実質的に」といった用語は、例えば、所定の値又は値の範囲から±１０％の範囲内の値を指し得る。
【0017】
以下では、添付の図面にその例が部分的に記載されている、本開示の主題の特定の実施形態に対して、詳細な参照が行われる。他の実施形態は、構造的、論理的、電気的、過程的な変更、及び他の変更を含み得る。幾つかの実施形態の部分及び特徴が、他の実施形態のそれらに含まれる場合もあれば、又はそれらに代用される場合もある。開示される主題が列挙される請求項に関連して記載される一方で、本開示の主題は、本開示の主題に対する請求項を限定することを意図されていないことは、理解されよう。
【0018】
様々な実施形態では、本開示の主題は、デジタルメモリーカードの格納及び輸送のために用いられる容器に関する。このようなデジタルメモリーカードは、映画、ビデオ、及び写真の分野におけるデータの格納に使用され、同様にして関連する分野におけるデータの格納にも使用される。このようなデジタルメモリーカードは、本明細書では、画像ベースの（ｉｍａｇｅ－ｂａｓｅｄ）デジタルメモリーカードと呼称される（もっとも、このようなカードは、テキストデータ又は他のデータの格納についても同様に使用され得る）。データ格納装置の使用例は、例えばＳＤ（ｓｅｃｕｒｅ ｄｉｇｉｔａｌ）カード、ならびにＸＱＤ（登録商標）、ＣＦＥＸＰＲＥＳＳ（登録商標）、及びＣＦＡＳＴ（登録商標）カードを含む、様々なタイプのＣＯＭＰＡＣＴＦＬＡＳＨ（登録商標）カードといった大容量の（例：１ＴＢ以上の）データファイルがメモリーカードに格納される任意の環境を包含し得るが、それらに限定されるわけではない。
【0019】
図２Ａは、本開示の主題の様々な実施形態に従う、例示的なバージョンのメモリーカードホルダ２０１の斜視図２００を示しており、メモリーカードホルダ２０１は、部分的な開放位置にあり、メモリーカード２０３が挿入された状態である。メモリーカードホルダ２０１は、ヒンジ部分２０７、閉鎖タブ２０５、及び挿入スロット２０９を備えているように示されている。ここで、閉鎖タブ２０５は、挿入スロット２０９の中に挿入され、メモリーカードホルダ２０１の上側部分（カバー部分）と下側部分（カードホルダ部分）を再結合可能な形で一緒に維持する。メモリーカード２０３がメモリーカードホルダ２０１内に格納されている状態で、閉鎖タブ２０５が挿入スロット２０９内に挿入されると、結合された閉鎖タブ２０５と挿入スロット２０９は、正常なハンドリングを通じてであればメモリーカード２０３に損傷を与えることはなく、メモリーカード２０３が運搬及び／又は輸送（例：ロケーション撮影の目的地（ｏｎ－ｌｏｃａｔｉｏｎ ｓｈｏｏｔｉｎｇ ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎｓ）への運搬及び／又は輸送、又は、郵便サービスもしくは一般的な運送業者を介した輸送）され得ることを確実にする。
【0020】
ヒンジ部分２０７は、メモリーカードホルダ２０１の上側部分をメモリーカードホルダ２０１の下側部分に対して物理的に結合させるようにはたらく。メモリーカードホルダ２０１は、生分解性材料から形成されており、このことは以下でより詳細に記述される。さらに、メモリーカードホルダ２０１は、単一で一体的なユニット（例：一体型又は単一部片の設計構造体、単一の全体）として、生分解性材料から形成される。本開示の主題を読みかつ理解することで、当業者であれば、「生分解性材料」という語が、バクテリア又は他の生体によって比較的短時間で（例えば、数日、数週間、又は数か月。プラスチックに関連して上で注記されたように、数年又は数十年を要しはしない）分解されることができる材料を指していることを、認識できよう。「生分解性材料」という語は、以下においてさらに詳細に述べられる。
【0021】
例えば、様々な実施形態では、メモリーカードホルダ２０１は、様々なタイプの成形繊維、成形パルプ材料、又は成形紙等を含む、幅広い材料から構成され得る。例えば、メモリーカードホルダ２０１は、１００％のポストコンシューマ成形繊維又は成形パルプ原料を、例えば、タイプ２成形繊維、タイプ２Ａ熱成形繊維、タイプ３熱成形繊維、タイプ４熱成形繊維、成形繊維、Ｘ線形成繊維、赤外線形成繊維、マイクロ波形成繊維、真空形成繊維、構造繊維等を含み得る。パルプ又はパルプ原料という語は、メモリーカードホルダ２０１を形成するように使用され得る任意の材料（例：成形繊維、天然繊維、生分解性材料、又は堆肥化可能材料）に対しても適用され得る。
【0022】
様々な実施形態では、メモリーカードホルダ２０１は、積層されること、折り畳まれること、又は一緒に接着されることによって結合されて一緒になっている、１つ以上の生分解性材料のシートから形成され得る。材料のシートは、成形されたか又は他のやり方で形成された、本明細書に記載の生分解性材料の複合材料である、ヒンジ、ジョイント、折り目、インターロック、フランジ、又はフラップを備え得る。従って、メモリーカードホルダ２０１は、１００％のポストコンシューマ繊維、パルプ、又は、１つ以上のタイプの生分解性材料もしくは堆肥化可能材料、を備え得る。
【0023】
さらに、生分解性材料という語は、自然に分解される材料を示している。換言すれば、メモリーカードホルダ２０１は、バクテリアの活動の結果として（例えば、上記されたように、プラスチックに比べて）比較的迅速に腐食し、炭素等の自然にリサイクルされる元素に分解される材料を備え得る。従って、メモリーカードホルダ２０１は、分解されて自然にエコシステム内に吸収されることができる。当業者には公知であるように、生分解性材料は、環境に対して有害ではない単純で安定した化合物に分解される。メモリーカードホルダ２０１は、従って、リサイクル可能であるか、再生可能であるか、再生可能材料で作製されるか、再生可能材料から作製されるか、又はそれらの様々な組み合わせであり得る。
【0024】
様々な実施形態では、メモリーカードホルダ２０１はまた、木質材料、草本材料、又は製品回収材料（例：繊維材料）等の、植物性材料も備え得る。木質材料の例としては、製材廃材と、木材加工廃材と、間伐材と、例えば剪定された枝、芯、樹皮、葉、根、及び／又は果実等を含む林地残材と、が含まれるが、これらに限定されるわけではない。草本原材料には、例えば、竹、バガス、籾殻、稲藁、麦藁、芝草、笹草、パンパスグラス（ｐａｍｐａｓ ｇｒａｓｓ）、葦、及び茎等が含まれる。
【0025】
図２Ｂは、閉鎖位置にある、図２Ａのメモリーカードホルダ２０１の例示的なバージョンの斜視図２１０を示している。当業者であれば、ヒンジ部分２０７がメモリーカードホルダ２０１の上側部分と下側部分を一緒にすることができるやり方を含めた、メモリーカードホルダ２０１の構成要素の相互運用性を認識できよう。図２Ｂはまた、メモリーカードホルダ２０１の上側部分と下側部分が再結合可能なやり方で互いに付着させられ得るように、閉鎖タブ２０５を挿入スロット２０９に挿入できるやり方も示している。
【0026】
図２Ｃ及び２Ｄは、図２Ａの例示的なメモリーカードホルダ２０１の背面斜視図２２０、２３０を示しており、メモリーカードホルダ２０１には、それを通して格納されているメモリーカードの英数字を見ることができる、スロット２２１、２３１が含まれている。図２Ｃ及び２Ｄは、メモリーカードホルダ２０１の上側部分と下側部分が再結合可能なやり方で互いに付着させられ得るように、閉鎖タブ２０５を挿入スロット２０９に挿入することができるやり方を、さらに示している。それぞれの図面に示されているように、図２Ｃ及び図２Ｄは、各々、異なるサイズのメモリーカードを保持するように構成されている。図２Ｃのメモリーカードホルダ２０１は、図２Ｄのメモリーカードホルダ２０１よりも大きなサイズのメモリーカードを保持するように構成されている。しかしながら、図２Ｃの背面斜視図２２０及び図２Ｄの背面斜視図２３０のそれぞれのスロット２２１、２３１は、メモリーカードホルダ２０１のそれぞれのサイズを有するカードの製造者によってメモリーカード上に配置されたシリアルナンバーと整合するように、各々、適宜配置及びサイズ決めされ得る。典型的なメモリーカードの各種サイズは、表１ならびに図３Ａ及び３Ｂを参照しつつ、以下で記述される。
【0027】
図２Ｅは、閉鎖位置にある、図２Ａの例示的なメモリーカードホルダ２０１の他の斜視図２４０を示している。図２Ｆは、スリーブ２５１に挿入された図２Ｅの例示的なメモリーカードホルダ２０１の立面図を示している。スリーブ２５１は、図１Ｂのスリーブ１１０と同一又は類似であり得る。しかしながら、スリーブ２５１は、上記の生分解性材料から形成されている。先行技術のスリーブ１１０は、生分解性材料を含んでいる場合もあれば含んでいない場合もある。
【0028】
図３Ａは、本開示の主題の様々な実施形態に従う、メモリーカードホルダ２０１の例示的なバージョンの平面図３００を示している。図３Ａのメモリーカードホルダ２０１は、底トレイ陥凹部３０５及び上トレイ陥凹部３０７を備えているように示されている。底トレイ陥凹部３０５と上トレイ陥凹部３０７の両方がメモリーカードホルダ２０１の「陥凹部」として示されてはいるが、実施形態によっては、底トレイ陥凹部３０５及び上トレイ陥凹部３０７のうち一方又は両方が、実際の陥凹部は外側の部分に向かって（例えば、メモリーカードから離れる方向に）突出している場合もあれば、メモリーカードホルダ２０１の内側の部分に向かって突出している場合もある。実施形態によっては、底トレイ陥凹部３０５及び上トレイ陥凹部３０７のうち少なくとも一方は、メモリーカードホルダ２０１の上側部分又はメモリーカードホルダ２０１の下側部分のそれぞれの部分と実質的に共平面な「平坦」部分から成っている場合もある。従って、「陥凹部」という語は、相対的なものであり、単にメモリーカードホルダ２０１の可能な構成を記述するために用いられる。
【0029】
図３Ａのメモリーカードホルダ２０１はまた、縁部突出部３０１及び端部突出部３０３を含むように示されている。縁部突出部３０１及び端部突出部３０３は、メモリーカードホルダ２０１を図２Ｆのスリーブ２５１内で実質的に中心に位置づけるように設けられている。さらに、縁部突出部３０１及び端部突出部３０３は、メモリーカードホルダ２０１の安定化を補助し、それによって、メモリーカードホルダ２０１とスリーブ２５１の組み合わせのための構造を提供する。この付加的な構造は、例えば、メモリーカードの輸送の間に、又は、メモリーカードホルダ２０１とスリーブ２５１の組み合わせのリセラーが真空シール又はシュリンク包装技術等の輸送スキームを採用する場合に、メモリーカードホルダ２０１とスリーブ２５１の組み合わせが圧壊してしまうことを防止することを補助できる。加えて、明示的に図示されてはいないものの、端部突出部３０３は、ヒンジ部分２０７に対して近位の領域付近にも含まれ得る。縁部突出部３０１及び１つ以上の端部突出部３０３が互いに対称であるか又は隣接する突出部に対して対称でなければならないという要件は存在しない。
【0030】
図３Ａと同時に参照すると、図３Ｂは、図３Ａの例示的なメモリーカードホルダ２０１の横断面図を示している。底トレイ陥凹部３０５と上トレイ陥凹部３０７のうち少なくとも一方は、メモリーカードを保持するように構成されている。さらに、底トレイ陥凹部３０５と上トレイ陥凹部３０７のうち、メモリーカードを保持していない残る一方は、メモリーカードホルダ２０１が折り畳まれたときにメモリーカードに圧力を適用するように構成されている。
【0031】
実施形態によっては、図３Ａに示された寸法は、各々、メモリーカードホルダ２０１に挿入されるメモリーカード２０３のサイズに応じて考えられ得る。他の実施形態では、それらの寸法は、各々、メモリーカードホルダ２０１内に挿入されるメモリーカードのサイズにかかわらず、一貫してサイズ決めされ得る。そのような配置によって、スリーブの寸法は、メモリーカードホルダ２０１内に格納されるメモリーカードにかかわらず一貫していることができる。さらに他の実施形態では、メモリーカードホルダ２０１の長さＤ４及び幅Ｄ３が、メモリーカードホルダ２０１内に挿入されるメモリーカードのサイズにかかわらず一貫してサイズ決めされ得る。しかしながら、メモリーカードホルダ２０１の深さＤ５は、その中に格納されるメモリーカードホルダの厚さに応じて変更されることができる。
【0032】
例えば、以下の表１は、幾つかのタイプのメモリーカードの業界標準サイズを示している。これらのサイズは例として提供されるのみであり、他のカードタイプ及びフォームファクタが存在するか又は想到される。何にせよ、本開示の主題の様々な実施形態は、様々な寸法のカードを収容するように適宜サイズ決めされ得るのである。
【0033】
【表1】
【0034】
メモリーカードホルダ２０１が、メモリーカードホルダ２０１内に挿入されるメモリーカードのサイズにかかわらず一貫してサイズ決めされている実施形態においては、メモリーカードホルダ２０１の長さＤ４は、約１１２ｍｍ～約１１４ｍｍ長であり得る。幅Ｄ３は、約４０ｍｍ～約４２ｍｍ幅であり得る。厚さＤ５は、約６．３ｍｍ～約６．５ｍｍ厚であり得る。もっとも、上記の寸法は、各々、単に例であり、他の寸法が容易に想到され得るのであって、従ってそれらは本開示の主題の範囲内である。
【0035】
１つの特定の例示的な実施形態では、即ち、３８．５ｍｍ及び２９．６ｍｍという長さ及び幅をそれぞれ有するＣＯＭＰＡＣＴＦＬＡＳＨ（登録商標）メモリーカードを用いており、メモリーカードホルダ２０１の寸法は約４２ｍｍ幅でありかつ約１１２ｍｍ長である、実施形態では、縁部突出部３０１は、（本例において、縁部突出部３０１が各々概ね等しいサイズを有することを想定すると）約６．２ｍｍ幅である。２つの等しいサイズの端部突出部３０３がメモリーカードホルダ２０１の各端部にあることを想定すると、端部突出部３０３は、各々、約８．７５ｍｍ幅である。これらの寸法は、単に本開示の主題の可能な寸法をより完全に説明するための例として提供されている。
【0036】
図３Ｃは、本開示の主題の様々な実施形態に従う、例示的なメモリーカードホルダ３２０の平面図及び横断面図を示している。図３Ｃのメモリーカードホルダ３２０は、底トレイ陥凹部３２９と、上トレイ陥凹部３２７と、それを通して格納されたメモリーカードの英数字を見ることができるスロット３２１と、を備えるように示されている。この例では、上トレイ陥凹部３２７は、メモリーカードホルダ３２０が折り畳み位置にあるときに底トレイ陥凹部３２９内にわずかに突出することによって、メモリーカード（図示されてはいない）を保持するように構成されている。底トレイ陥凹部３２９と上トレイ陥凹部３２７の両方がメモリーカードホルダ３２０の「陥凹部」として示されてはいるが、実施形態によっては、底トレイ陥凹部３２９及び上トレイ陥凹部３２７のうち一方又は両方の実際の陥凹部が外側の部分に向かって（例えば、メモリーカードから離れる方向に）突出している場合もあれば、メモリーカードホルダ３２０の内側の部分に向かって突出している場合もある。実施形態によっては、底トレイ陥凹部３２９及び上トレイ陥凹部３２７のうち少なくとも一方は、メモリーカードホルダ３２０の上側部分又はメモリーカードホルダ３２０の下側部分のそれぞれの部分と実質的に共平面な「平坦」部分から成っている場合もある。従って、「陥凹部」という語は、相対的なものであり、単に図３Ｃのメモリーカードホルダ３２０の可能な構成を記述するために用いられている。
【0037】
続いて、図３Ｃを参照すると、メモリーカードホルダは、ヒンジ部分３３１と、閉鎖タブ３２５と、挿入用開放領域３２３とを備えているように、さらに示されている。閉鎖タブ３２５は、挿入用開放領域３２３の中に配置されて（又はその中に畳み込まれて）、メモリーカードホルダ３２０の上側部分（カバー部分）と下側部分（カードホルダ部分）を、再結合可能なやり方で一緒になっている状態に維持するのである。ヒンジ部分３３１は、メモリーカードホルダが（例えば、メモリーカードがその中に挿入されている状態で）折り畳まれたときに、メモリーカードホルダ３２０の上側部分をメモリーカードホルダ３２０の下側部分に物理的に結合させるようにはたらく。底トレイ陥凹部３２９と上トレイ陥凹部３２７のうち少なくとも一方が、メモリーカードを保持するように構成されている。さらに、底トレイ陥凹部３２９と上トレイ陥凹部３２７のうち、メモリーカードを保持していない残るもう一方は、メモリーカードホルダ３２０が折り畳まれたときにメモリーカードに圧力を適用するように構成されている。
【0038】
メモリーカードホルダ３２０の各種部分は、各々、図２Ａ～３Ｂのメモリーカードホルダ２０１と同一又は類似であり得る。重要なことには、メモリーカードホルダ３２０は、本明細書に記載の生分解性材料から完全に形成されている。
【0039】
４２．８ｍｍ及び３６．４ｍｍという長さ及び幅をそれぞれ有するＣＦＡＳＴ（登録商標）メモリーカードを用いる１つの特定の例示的な実施形態では、メモリーカードホルダ３２０の幅Ｄ８が約４２ｍｍ幅であり、全体長さＤ７が約１１０ｍｍ長である。メモリーカードホルダ３２０の閉鎖タブ３２５を除いた長さＤ６は、約１０４ｍｍである。底トレイ陥凹部３２９付近のメモリーカードホルダ３２０の全体厚さＤ９は、約６ｍｍであり、一方、メモリーカードホルダ３２０の上トレイ３２７陥凹部の深さＤ１０は、約２ｍｍである。メモリーカードホルダ３２０の折り畳まれていない状態の全体厚さＤ１１は、約９ｍｍである。これらの寸法は、単に本開示の主題の可能な寸法をより完全に説明するための例として提供されている。もっとも、上記の寸法は、各々、単なる例であり、他の寸法が容易に想到され得るのであって、従ってそれらは本開示の主題の範囲内である。
【0040】
図４Ａは、本開示の主題の様々な実施形態に従う、図３Ａ及び３Ｂに示されたような、異なるメモリーカードのサイズ及びタイプに適した様々な例示的なメモリーカードの斜視図を示している。当業者であれば、図４Ａの例において示されたメモリーカードホルダが、各々、各カードホルダの外寸は概ね同じサイズであるにもかかわらず、異なるタイプのメモリーカードを収容するようにサイズ決めされていることを、認識できよう。
【0041】
図４Ａの斜視図４００は、各々、メモリーカード識別スロット４０１、４０３、４０５を備えているように示されている。このメモリーカード識別スロット４０１、４０３、４０５は、識別番号（例：シリアルナンバー）を、メモリーカードとメモリーカードホルダの組み合わせの外側から見ることができるように、サイズ決め及び位置決めされている。
【0042】
【0043】
当業者であれば、本明細書で提供された開示内容を読んで理解することに基づいて、本明細書に記載のメモリーカードホルダの多数の他の構成が可能であることを、認識できよう。他の可能な構成は、各々、添付の請求項の範囲内である。従って、上記の記載は、本開示の主題を体現する、例示的な実施例、デバイス、及び装置、ならびに可能な材料を含んでいる。本記述においては、説明の目的のために、本発明の主題の様々な実施形態の理解を提供すべく、多数の具体的詳細が記載される。しかしながら、当業者にとっては、本開示の主題の様々な実施形態がこれらの具体的詳細なくして実践され得ることは、明らかであろう。さらに、周知の構造、材料、及び技術は詳細には示されない。これは、例示される様々な実施形態を不明瞭なものにしないためである。
【0044】
本明細書で用いられる際、「又は」という語は、包含的又は排他的な意味に解釈されてよい。さらに、提供された開示を当業者が読んで理解した際には、他の実施形態も理解されるであろう。さらに、本明細書で提供された開示内容を読んで理解した際には、当業者は、本明細書で提供される技術と例の様々な組み合わせが、様々な組み合わせですべて適用され得ることを、容易に理解できよう。
【0045】
様々な実施形態が別個に論じられているものの、これらの別個の実施形態は、独立した技術又は設計であるとして考えられることを意図されてはいない。上で示唆されているように、各種部分は、各々相互に関連しており、かつ各々別個に使用され得るか又は様々な組み合わせで使用され得る。
【0046】
結果的に、当業者が本明細書の開示内容を読んで理解した際には明らかであるような、多くの修正及び変更が、なされ得るのである。当業者にとっては、本明細書に列挙されたものに加えて、本開示内の範囲内である機能的に同等な方法及びデバイスが、上記の記述から明らかであろう。幾つかの実施形態の部分及び特徴が、他の実施形態のそれらに含まれる場合もあれば、又はそれらに代用される場合もある。このような修正及び変更は、添付の請求項の範囲内であることを意図されている。従って、本開示は、単に添付の請求項の文言によって限定されるだけではなく、これらの請求項に対して認められる等価物の完全な範囲を伴って、限定される。本明細書で用いられる用語は、特定の実施形態を記述する目的のみのためであり、限定することを意図されていないことも、理解されたい。
【0047】
本開示の要約は、読者が技術的開示の本質を迅速に確認できるようにするために提供されている。要約は、請求項を解釈又は限定するためには用いられないという理解でもって提出されている。加えて、上述の発明の詳細な説明においては、本開示を合理化する目的のために、様々な特徴が単一の実施形態に一緒にまとめられている場合があることを、見て取ることができるだろう。このような開示方法は、請求項を限定するように解釈されるべきではない。このようにして、以下の請求項は、各請求項がそれ自体で別個の実施形態として成立している状態で、発明の詳細な説明の中に組み込まれる。
【実施例1】
【0048】
生分解性材料から完全に形成された、単一部片で一体型のトレイを備えている、メモリーカードホルダ。前記単一部片で一体型のトレイは、前記生分解性材料に形成されたカバー部分及び底部分を有している。前記カバー部分と前記底部分のうち少なくとも一方は、その中に形成された、デジタルメモリーカードを受け入れる陥凹部を有している。前記単一部片で一体型のトレイは、前記カバー部分及び前記底部分から外側に向かって、かつそれらに対して実質的に平行に、突出している突出領域を、少なくとも３つの側部上にさらに備えている。ヒンジが、前記単一部片で一体型のトレイの中かつ前記カバー部分と前記底部分の間に一体的に形成されている。前記ヒンジは、前記カバー部分が前記単一部片で一体型のトレイの前記底部分を覆うように折り畳まれることができるように、配置されている。閉鎖タブ及び挿入スロットが、前記単一部片で一体型のトレイの遠位であり対向する端部に形成されており、かつ前記カバー部分と前記底部分を互いにラッチ接続するように配置されている。
【実施例2】
【0049】
前記カバー部分と前記底部分のうち、前記陥凹部を有している少なくとも一方は、前記デジタルメモリーカードを保持するように構成されている、実施例１に記載のメモリーカードホルダ。
【実施例3】
【0050】
前記カバー部分と前記底部分のうち、前記デジタルメモリーカードを保持していない残る一方は、前記デジタルメモリーカードに圧力を適用するように構成されている、実施例２に記載のメモリーカードホルダ。
【実施例4】
【0051】
前記メモリーカードホルダは、前記単一部片で一体型のトレイの前記底部分内に形成されたスロットをさらに備えており、前記スロットを通して前記デジタルメモリーカードの識別番号を読み取ることができる、実施例１から３のいずれか一つに記載のメモリーカードホルダ。
【実施例5】
【0052】
前記メモリーカードホルダは、生分解性材料から完全に形成されたスリーブをさらに備えており、前記スリーブの中に前記メモリーカードホルダが挿入され得る、実施例１から４のいずれか一つに記載のメモリーカードホルダ。
【実施例6】
【0053】
前記突出領域は、前記メモリーカードホルダに対して、前記単一部片で一体型のトレイが前記スリーブ内に挿入されている輸送中に前記単一部片で一体型のトレイが損壊することを防止するような構造を、提供するように構成されている、実施例５に記載のメモリーカードホルダ。
【実施例7】
【0054】
前記スリーブは、前記単一部片で一体型のトレイが形成されているのと同じ前記生分解性材料から形成されている、実施例５に記載のメモリーカードホルダ。
【実施例8】
【0055】
前記スリーブは、形成された前記単一部片で一体型のトレイを形成するために使用された前記材料とは異なる生分解性材料から形成されている、実施例５に記載のメモリーカードホルダ。
【実施例9】
【0056】
前記デジタルメモリーカードは、画像ベースのデジタルメモリーカードである、実施例１から８のいずれか一つに記載のメモリーカードホルダ。
【実施例10】
【0057】
前記生分解性材料は、成形繊維、成形パルプ材料、及び成形紙を含む材料から選択された少なくとも１つの材料を含んでいる、実施例１から９のいずれか一つに記載のメモリーカードホルダ。
【実施例11】
【0058】
前記生分解性材料は、タイプ２成形繊維、タイプ２Ａ熱成形繊維、タイプ３熱成形繊維、タイプ４熱成形繊維、成形繊維、Ｘ線形成繊維、赤外線形成繊維、マイクロ波形成繊維、真空形成繊維、及び構造繊維を含む材料から選択された少なくとも１つの材料を含んでいる、実施例１から１０のいずれか一つに記載のメモリーカードホルダ。
【実施例12】
【0059】
前記生分解性材料は、１００％のポストコンシューマ材料であり、かつ木質材料及び草本材料のうち少なくとも一方から形成されている、実施例１から１１のいずれか一つに記載のメモリーカードホルダ。
【実施例13】
【0060】
前記単一部片で一体型のトレイは、積層されること、折り畳まれること、及び一緒に接着されることを含む方法から選択された少なくとも１つの結合方法によって結合されて一緒になっている、１つ以上の生分解性材料のシートから形成されている、実施例１から１２のいずれか一つに記載のメモリーカードホルダ。
【実施例14】
【0061】
生分解性材料から完全に形成された、単一部片で一体型のトレイを備えている、メモリーカードホルダ。前記単一部片で一体型のトレイは、前記単一部片で一体型のトレイの前記生分解性材料に形成されたカバー部分及び底部分を有している。前記カバー部分と前記底部分のうち少なくとも一方は、その中に形成された、デジタルメモリーカードを受け入れる陥凹部を有している。ヒンジが、前記単一部片で一体型のトレイの中かつ前記カバー部分と前記底部分の間に一体的に形成されている。前記ヒンジは、前記カバー部分が前記単一部片で一体型のトレイの前記底部分を覆うように折り畳まれることができるように、配置されている。
【実施例15】
【0062】
前記メモリーカードホルダは、前記単一部片で一体型のトレイの遠位であり対向する端部に形成されておりかつ前記カバー部分と前記底部分を互いにラッチ接続するように構成されている、閉鎖タブ及び挿入スロットを、さらに備えている、実施例１４に記載のメモリーカードホルダ。
【実施例16】
【0063】
前記メモリーカードホルダは、前記単一部片で一体型のトレイの遠位であり対向する端部に形成されておりかつ前記カバー部分と前記底部分を互いにラッチ接続するように構成されている、閉鎖タブ及び挿入用開放領域を、さらに備えている、実施例１４に記載のメモリーカードホルダ。
【実施例17】
【0064】
前記メモリーカードホルダは、前記カバー部分及び前記底部分から外側に向かって、かつそれらに対して実質的に平行に、突出している突出領域を、少なくとも３つの側部上にさらに備えている、実施例１４から１６のいずれか一つに記載のメモリーカードホルダ。
【実施例18】
【0065】
前記カバー部分と前記底部分のうち、前記陥凹部を有している少なくとも一方は、前記デジタルメモリーカードを保持するように構成されている、実施例１４から１７のいずれか一つに記載のメモリーカードホルダ。
【実施例19】
【0066】
前記カバー部分と前記底部分のうち、前記デジタルメモリーカードを保持していない残る一方は、前記デジタルメモリーカードに圧力を適用するように構成されている、実施例１８に記載のメモリーカードホルダ。
【実施例20】
【0067】
前記メモリーカードホルダは、前記単一部片で一体型のトレイの前記底部分内に形成されたスロットをさらに備えており、前記スロットを通して前記デジタルメモリーカードの識別番号を読み取ることができる、実施例１４から１９のいずれか一つに記載のメモリーカードホルダ。
【図1A】
【図1B】
【図2A】
【図2B】
【図2C】
【図2D】
【図2E】
【図2F】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図4A】
【図4B】
【国際調査報告】