特表 2021-501290 低ピーク挿入チューブエンドフォーム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公表特許公報(A)

(11)【公表番号】特表2021-501290(P2021-501290A)

(43)【公表日】2021年1月14日

(54)【発明の名称】低ピーク挿入チューブエンドフォーム

(51)【国際特許分類】

   F16L 37/088 20060101AFI20201211BHJP

【ＦＩ】

   F16L37/088

【審査請求】有

【予備審査請求】未請求

【全頁数】17

(21)【出願番号】特願2020-522060(P2020-522060)

(86)(22)【出願日】2018年6月14日

(85)【翻訳文提出日】2020年5月19日

(86)【国際出願番号】US2018037486

(87)【国際公開番号】WO2019089090

(87)【国際公開日】20190509

(31)【優先権主張番号】15/799,392

(32)【優先日】2017年10月31日

(33)【優先権主張国】US

(81)【指定国】 AP(BW,GH,GM,KE,LR,LS,MW,MZ,NA,RW,SD,SL,ST,SZ,TZ,UG,ZM,ZW),EA(AM,AZ,BY,KG,KZ,RU,TJ,TM),EP(AL,AT,BE,BG,CH,CY,CZ,DE,DK,EE,ES,FI,FR,GB,GR,HR,HU,IE,IS,IT,LT,LU,LV,MC,MK,MT,NL,NO,PL,PT,RO,RS,SE,SI,SK,SM,TR),OA(BF,BJ,CF,CG,CI,CM,GA,GN,GQ,GW,KM,ML,MR,NE,SN,TD,TG),AE,AG,AL,AM,AO,AT,AU,AZ,BA,BB,BG,BH,BN,BR,BW,BY,BZ,CA,CH,CL,CN,CO,CR,CU,CZ,DE,DJ,DK,DM,DO,DZ,EC,EE,EG,ES,FI,GB,GD,GE,GH,GM,GT,HN,HR,HU,ID,IL,IN,IR,IS,JO,JP,KE,KG,KH,KN,KP,KR,KW,KZ,LA,LC,LK,LR,LS,LU,LY,MA,MD,ME,MG,MK,MN,MW,MX,MY,MZ,NA,NG,NI,NO,NZ,OM,PA,PE,PG,PH,PL,PT,QA,RO,RS,RU,RW,SA,SC,SD,SE,SG,SK,SL,SM,ST,SV,SY,TH,TJ,TM,TN,TR,TT

(71)【出願人】

【識別番号】519147290

【氏名又は名称】オエティカ エヌワイ インク

【氏名又は名称原語表記】Ｏｅｔｉｋｅｒ ＮＹ， Ｉｎｃ．

(74)【代理人】

【識別番号】100076314

【弁理士】

【氏名又は名称】蔦田 正人

(74)【代理人】

【識別番号】100112612

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 哲士

(74)【代理人】

【識別番号】100112623

【弁理士】

【氏名又は名称】富田 克幸

(74)【代理人】

【識別番号】100163393

【弁理士】

【氏名又は名称】有近 康臣

(74)【代理人】

【識別番号】100189393

【弁理士】

【氏名又は名称】前澤 龍

(74)【代理人】

【識別番号】100203091

【弁理士】

【氏名又は名称】水鳥 正裕

(72)【発明者】

【氏名】ブラッドリー シー フリーモント

【テーマコード（参考）】

3J106

【Ｆターム（参考）】

3J106BA01

3J106BB01

3J106BC04

3J106BD01

3J106BE29

3J106EA03

3J106EB05

3J106EC01

3J106ED14

3J106EE02

(57)【要約】

第１径方向外向き表面（２４）を含む第１区分（２３）と、第２径方向外向き表面（３０）を含む第２区分（２９）と、第１および第２区分（２３，２９）の間に軸方向に配置される肩部（２７）とを含むチューブエンドフォーム（２０）であって、肩部（２７）が、第１径方向外向き表面（２４）に対して第１角度で配置される第１円錐台状表面（２６Ａ）と、第１径方向外向き表面（２４）に対して第２角度で配置される第２円錐台状表面（２６Ｂ）とを含む。
【選択図】 図３Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

チューブエンドフォームであって、
第１径方向外向き表面を含む第１区分と、
第２径方向外向き表面を含む第２区分と、
前記第１および第２区分の間に軸方向に配置される肩部であって、
前記第１径方向外向き表面に対して第１角度で配置される第１円錐台状表面と、
前記第１径方向外向き表面に対して第２角度で配置される第２円錐台状表面と、
を含む肩部と、
を包含するチューブエンドフォーム。

【請求項2】

前記第１角度が前記第２角度に等しくない、請求項１に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項3】

前記第１角度が前記第２角度より大きい、請求項２に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項4】

前記第１円錐台状表面が第１隣接側長さを包含し、
前記第２円錐台状表面が第２隣接側長さを包含し、
前記第１隣接側長さが前記第２隣接側長さに等しくない、
請求項３に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項5】

前記第１隣接側長さが前記第２隣接側長さより小さい、請求項４に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項6】

前記第１区分と前記肩部と前記第２区分とに延在する貫通ボアをさらに包含する、請求項１に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項7】

流体コネクタへ挿入されるように効果的に構成されるチューブエンドフォームであって、前記流体コネクタが、
スナップリングと、
径方向内向き表面と、
を含む、請求項１に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項8】

第１挿入状態で、前記第１円錐台状表面が前記スナップリングと係合し、
第２挿入状態で、前記第２円錐台状表面が前記スナップリングと係合する、
請求項７に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項9】

チューブエンドフォームが前記流体コネクタの中に充分に挿入された時に、
前記第１円錐台状表面が前記径方向内向き表面に近接して配置され、
前記第２円錐台状表面が前記スナップリングに近接して配置され、
前記スナップリングと前記径方向内向き表面とによりチューブエンドフォームのさらなる軸移動が防止される、
請求項８に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項10】

前記径方向内向き表面が円錐台状である、請求項９に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項11】

前記第１径方向外向き表面が第１直径を有し、
前記第２径方向外向き表面が第２直径を有し、
前記第１直径が前記第２直径に等しくない、
請求項１に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項12】

前記第１径方向外向き表面が第１直径を有し、
前記第２径方向外向き表面が第２直径を有し、
前記第１直径が前記第２直径に等しい、
請求項１に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項13】

第１径方向外向き表面を含む第１区分と、
第２径方向外向き表面を含む第２区分と、
前記第１および第２区分の間に軸方向に配置される肩部であって、前記第１径方向外向き表面から延在する円弧状表面を含む肩部と、
を包含するチューブエンドフォーム。

【請求項14】

前記円弧状表面に接続される第３径方向外向き表面を前記肩部がさらに包含し、前記第３径方向外向き表面が前記第１径方向外向き表面に対してある角度に配置される、請求項１３に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項15】

前記角度がゼロに等しい、請求項１４に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項16】

前記第１区分と前記肩部と前記第２区分とに延在する貫通ボアをさらに包含する、請求項１３に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項17】

流体コネクタへ挿入されるように効果的に構成されるチューブエンドフォームであって、前記流体コネクタが、
スナップリングと、
径方向内向き表面と、
を含む、請求項１４に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項18】

第１挿入状態で、前記円弧状表面が前記スナップリングと係合し、
第２挿入状態で、前記第３径方向外向き表面が前記スナップリングと係合する、
請求項１７に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項19】

チューブエンドフォームが前記流体コネクタの中に充分に挿入された時に、
前記円弧状区分が前記径方向内向き表面に近接して配置され、前記径方向内向き表面が円錐台状であり、
前記第３径方向外向き表面が前記スナップリングに近接して配置され、
前記スナップリングと前記径方向内向き表面とによりチューブエンドフォームのさらなる軸移動が防止される、
請求項１８に記載のチューブエンドフォーム。

【請求項20】

スナップリングと、
径方向内向き表面と、
を含む流体コネクタと、
第１径方向外向き表面を含む第１区分と、
第２径方向外向き表面を含む第２区分と、
前記第１および第２区分の間に軸方向に配置される肩部と、
を含むチューブエンドフォームと、
を包含する流体接続継手であって、
前記肩部が、
前記第１径方向外向き表面に対して第１角度で配置される第１円錐台状表面と、
前記第１径方向外向き表面に対して第２角度で配置される第２円錐台状表面と、
を含み、前記第２角度が前記第１角度より小さく、
第１挿入状態で、前記第１円錐台状表面が前記スナップリングと係合し、
第２挿入状態で、前記第２円錐台状表面が前記スナップリングと係合する、
流体接続継手。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の相互参照
本出願は、２０１７年１０月３１日に出願された米国非仮特許出願第１５／７９９，３９２号について、工業所有権の保護に関するパリ条約のストックホルム改正条約の第４および８条による優先権と、特許法第１２０条による優先権とを主張し、同出願は参照によりその全体が本願に援用される。
本開示は、流体コネクタのためのチューブエンドフォーム、より詳しくは、チューブエンドフォームに配置される多様な円錐台状または湾曲状の表面を有する区分を含みチューブエンドフォームを流体コネクタへ挿入するのに必要な力を変化させる、流体コネクタのためのチューブエンドフォームに関する。

【背景技術】

【0002】

流体コネクタは、多くの用途、特に自動車の用途のための一体的コンポーネントである。自動車システムは、ラジエータ、トランスミッション、エンジンのような様々なコンポーネントから成るので、流体は各コンポーネント内ばかりではなくコンポーネント間でも移動が可能である。コンポーネント間を移動する流体の例は、トランスミッション流体の温度を低下させるためトランスミッションからトランスミッションオイル冷却器まで移動するトランスミッション流体である。流体は主として、流体コネクタにより各コンポーネントに接続される可撓性または剛性のホースを介して、コンポーネント間で動く。

【0003】

従来のチューブエンドフォームは直線状斜面を包含し、この直線状斜面は、チューブエンドフォームの外表面において径方向外向きおよび軸方向に延在し、ワイヤクリップを流体コネクタ内で変位させてチューブエンドフォームを流体コネクタ内に固定する。図５は、先行技術によるチューブエンドフォーム２２０の側面図である。チューブエンドフォーム２２０は、端部２２２と区分２２３と肩部２２７と区分２２９と端部２３２とを包含する。区分２２３は、端部２２２と肩部２２７との間に配置されて径方向外向き表面２２４を包含する。径方向外向き表面２２４は実質的に一定の直径を含む。肩部２２７は、区分２２３と区分２２９との間に配置されて径方向外向き表面２２６を包含する。径方向外向き表面２２６は線形の円錐形状であり、軸方向ＡＤ１に直径を増加させる。区分２２９は、肩部２２７と端部２３２との間に配置されて径方向外向き表面２３０を包含する。径方向外向き表面２３０は実質的に一定の直径を含む。肩部２２７は、肩部表面２２８を介して径方向外向き表面２３０に接続される。チューブエンドフォーム２２０は、具体的には、最初は端部２２２で流体コネクタへ挿入されるように構成される。先行技術によるチューブエンドフォームは直線状斜面（つまり一定の線形斜面）を利用するので、チューブエンドフォームの肩部にクリップがスナップ係止されるまで挿入のための労力が直線的に増加する。このケースでは、斜面の長さおよび高さが、実感される最大挿入力を決定する。

【0004】

ゆえに、挿入のピーク力を低下させる可変斜面を有するチューブエンドフォームに対する必要性が長く実感されている。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0005】

図示されている態様によれば、第１径方向外向き表面を含む第１区分と、第２径方向外向き表面を含む第２区分と、第１および第２区分の間に軸方向に配置される肩部とを包含するチューブエンドフォームが提供され、肩部は、第１径方向外向き表面に対して第１角度で配置される第１円錐台状表面と、第１径方向外向き表面に対して第２角度で配置される第２円錐台状表面とを含む。

【0006】

図示されている態様によれば、第１径方向外向き表面を含む第１区分と、第２径方向外向き表面を含む第２区分と、第１および第２区分の間に軸方向に配置される肩部とを包含するチューブエンドフォームが提供され、肩部は、第１径方向外向き表面から延在する円弧状表面を含む。

【0007】

図示されている態様によれば、スナップリングと径方向内向き表面とを含む流体コネクタと、第１径方向外向き表面を含む第１区分と第２径方向外向き表面を含む第２区分と第１および第２区分の間に軸方向に配置される肩部とを含むチューブエンドフォームとを包含する流体接続継手が提供され、肩部は、第１径方向外向き表面に対して第１角度で配置される第１円錐台状表面と、第１径方向外向き表面に対して第２角度で配置される第２円錐台状表面とを含み、第２角度は第１角度より小さく、第１挿入状態で第１円錐台状表面がスナップリングと係合して、第２挿入状態で第２円錐台状表面がスナップリングと係合する。

【0008】

組立者が流体コネクタの中にチューブエンドフォームを充分に挿入することをさらに促すため、本発明は、急な初期円錐台状表面を包含してその後に緩い角度を有する第２円錐台状表面が続く斜面幾何学形状を利用する。この斜面幾何学形状は、チューブエンドフォームのピーク挿入力を低下させ、従来の直線状斜面のチューブエンドフォームと比較した時の最初の労力の増大との兼ね合いが得られる。

【0009】

斜面幾何学形状の別の実施形態は、急な初期湾曲部を包含して湾曲部の終端で水平な表面に移行する湾曲斜面を利用することを含む。幾つかのケースでは、挿入事象が継続すると挿入の労力は軽減され、ユーザが「作業を完遂して」チューブエンドフォームを流体コネクタに充分に嵌着させるように促す。

【0010】

図面および添付の請求項を考慮して以下の開示の詳細な説明を検討すると、本開示の以上および他の目的、特徴、利点が容易に明白となる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

対応の参照符号が対応の部品を指す添付の概略図面を参照して、様々な実施形態が例としてのみ開示される。

【図1】チューブエンドフォームの斜視図である。

【図2A】流体コネクタの正面斜視図である。

【図2B】図２Ａに示されている流体コネクタの背面斜視図である。

【図3A】図１に示されているチューブエンドフォームの側面図である。

【図3B】チューブエンドフォームの側面図である。

【図3C】チューブエンドフォームの側面図である。

【図3D】チューブエンドフォームの側面図である。

【図4A】図２Ａに示されている流体コネクタの、概ね４‐４線における断面図であり、チューブエンドフォームが流体コネクタへ挿入されている。

【図4B】図４Ａに示されている流体コネクタの断面図であり、チューブエンドフォームが流体コネクタへ挿入されている。

【図4C】図４Ａに示されている流体コネクタの断面図であり、チューブエンドフォームが流体コネクタへ挿入されている。

【図4D】図４Ａに示されている流体コネクタの断面図であり、チューブエンドフォームが流体コネクタへ充分に挿入されている。

【図5】先行技術によるチューブエンドフォームの側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

始めに、異なる図面での同様の図面番号は同一または機能的に類似の構造要素を特定するものであることが認識されるべきである。請求項は開示の態様に限定されないことが理解されるはずである。

【0013】

さらに、本開示は記載される特定の方法、材料、変更に限定されず、そのため当然ながら変化しうることは理解されている。ここで使用される用語は特定の態様を記述することのみを目的とし、請求項の範囲を限定する意図がないことも理解されている。

【0014】

他に定義されなければ、ここに使用される技術的および科学的な語すべては、この開示が関連する技術分野の熟練者に一般的に理解されるものと同じ意味を有する。ここに記載されるものと類似または同等の方法、器具、または材料が一実施形態例の実施および試験に使用されうることが理解されるべきである。本開示のアセンブリは、水力学、電子工学、および／または、空気力学により推進されうる。

【0015】

「実質的に」の語は、「近く」、「非常に近く」、「約」、「およそ」、「だいたい」、「近似する」、「近い」、「本質的に」、「近隣に」、「近傍に」等のような語と同意語であって、このような語は明細書および請求項に出現する際に互換的に使用されうることが認識されるべきである。「近接の」の語は、「近くに」、「近い」、「隣接の」、「近隣の」、「直近の」、「隣の」等のような語と同義語であって、このような語は明細書および請求項に出現する際に互換的に使用されうることが認識されるべきである。「およそ」の語は、指定値の１０パーセント以内の値を意味することが意図されている。

【0016】

さて図に目を移すと、図１は、チューブエンドフォーム２０の斜視図である。チューブエンドフォーム２０は概ね円筒形であり、端部２２と区分２３と肩部２７と区分２９と端部３２と貫通ボア２１とを包含する。貫通ボア２１は、端部２２から端部３２までチューブエンドフォーム２０に延在する。区分２３は端部２２と肩部２７との間に配置され、径方向外向き表面２４を包含する。径方向外向き表面２４は実質的に一定の直径を含む。一実施形態例において、径方向外向き表面２４は可変直径を含む。肩部２７は、区分２３と区分２９との間に配置されて径方向外向き表面２６を包含する。図３Ａ〜Ｄに関してより詳細に記されるように、径方向外向き表面２６は概ね非線形の円錐形状であり、軸方向ＡＤ１に直径を増加させる。区分２９は、肩部２７と端部３２との間に配置されて径方向外向き表面３０を包含する。径方向外向き表面３０は実質的に一定の直径を含む。一実施形態例において、径方向外向き表面３０は可変直径を含む。肩部２７は肩部表面２８を介して径方向外向き表面３０に接続される。一実施形態例において、径方向外向き表面２４の直径は径方向外向き表面３０の直径に等しい。一実施形態例において、径方向外向き表面２４の直径は径方向外向き表面３０の直径に等しくない。チューブエンドフォーム２０は、流体コネクタ（図４Ａ〜Ｄ参照）へ、具体的には端部２２が最初に挿入されるように構成される。チューブエンドフォーム４０，６０，８０はチューブエンドフォーム２０に実質的に類似していることが認識されるべきである。

【0017】

図２Ａおよび図２Ｂは、流体コネクタ１００のそれぞれ正面斜視図と背面斜視図である。流体コネクタ１００は区分１０１と区分１０２とを包含する。区分１０１は、スナップリング１０６と外表面１０８と内表面１１２と肩部１１３と肩部表面１１４と肩部１１６と溝部１１８とを含む。スナップリング１０６は流体コネクタ１００の孔１０７に配置されて、管形コネクタ２０（図４Ａに図示）を流体コネクタ１００の貫通ボア１０３内に固定する。流体コネクタ１００の区分１０２は、トランスミッション、ラジエータ、オイル冷却器等のような装置へ流体コネクタ１００を固定できるようにするねじ山１０４を包含する。流体コネクタ１００は、ユーザがレンチのような工具を使用して流体コネクタ１００を対応の装置（不図示）へねじ締結できるようにするヘッド１１０も含む。貫通ボア１０３は、流体コネクタ１００の中心に配置されて流体コネクタ１００の全体を通過する。流体コネクタ１００はさらに、径方向内向き表面１２８と径方向内向き表面１３０（図４Ａ〜Ｄに図示）とを包含する。径方向内向き表面１３０は好ましくは円錐形であり、第１軸方向に直径が増加／減少する。

【0018】

図３Ａは、チューブエンドフォーム２０の側面図である。チューブエンドフォーム２０は概ね円筒形であり、端部２２と区分２３と肩部２７と区分２９と端部３２とを包含する。区分２３は、端部２２と肩部２７との間に配置されて径方向外向き表面２４を包含する。径方向外向き表面２４は実質的に一定の直径を含む。一実施形態例において、径方向外向き表面２４は可変直径を含む。肩部２７は、区分２３と区分２９との間に配置されて径方向外向き表面２６を包含する。区分２９は、肩部２７と端部３２との間に配置されて径方向外向き表面３０を包含する。径方向外向き表面３０は実質的に一定の直径を含む。一実施形態例において、径方向外向き表面３０は可変直径を含む。肩部２７は、肩部表面２８を介して径方向外向き表面３０に接続される。一実施形態例において、径方向外向き表面２４の直径は径方向外向き表面３０の直径に等しい。一実施形態例において、径方向外向き表面２４の直径は径方向外向き表面３０の直径に等しくない。

【0019】

径方向外向き表面２６は、概ね非線形の円錐形状であって軸方向ＡＤ１に直径が増加する。径方向外向き表面２６は円錐状表面２６Ａと円錐状表面２６Ｂとを含む。円錐状表面２６Ａは水平軸線ＡＸに対して角度α１で配置され、長さＬ１の隣接側寸法を有する。円錐状表面２６Ｂは水平軸線ＡＸに対して角度α２で配置され、長さＬ２の隣接側寸法を有する。図の実施形態において、角度α１はα２に等しくなく、長さＬ１はＬ２に等しくない。一実施形態例において、α１は３５°であってα２は１０°である。一実施形態例において、径方向外向き表面２６は三つ以上の円錐状表面を包含しうる。

【0020】

径方向外向き表面２６の輪郭は、最初の労力を若干増加させてピーク力を減少させることにより挿入力を調整する。具体的には、急斜面により初期挿入力が増大され、緩い角度によりピーク労力が軽減される。幾つかのケースでは、挿入事象が続くと挿入の労力が軽減されて、チューブエンドフォームが流体コネクタに充分に嵌着するまでユーザがチューブエンドフォームの挿入を続けるように促す。以下で説明されるチューブエンドフォーム４０，６０，８０でも同じ効果が達成される。

【0021】

図３Ｂは、チューブエンドフォーム４０の側面図である。チューブエンドフォーム４０は、概ね円筒形であって端部４２と区分４３と肩部４７と区分４９と端部５２とを包含する。区分４３は、端部４２と肩部４７との間に配置されて径方向外向き表面４４を包含する。径方向外向き表面４４は実質的に一定の直径を含む。一実施形態例において、径方向外向き表面４４は可変直径を含む。肩部４７は、区分４３と区分４９との間に配置されて径方向外向き表面４６を包含する。区分４９は、肩部４７と端部５２との間に配置されて径方向外向き表面５０を包含する。径方向外向き表面５０は実質的に一定の直径を含む。一実施形態例において、径方向外向き表面５０は可変直径を含む。肩部４７は、肩部表面４８を介して径方向外向き表面５０に接続される。一実施形態例において、径方向外向き表面４４の直径は径方向外向き表面５０の直径に等しい。一実施形態例において、径方向外向き表面４４の直径は径方向外向き表面５０の直径に等しくない。

【0022】

径方向外向き表面４６は概ね非線形の円錐形状であり、軸方向ＡＤ１に直径が増加する。径方向外向き表面４６は、円錐状表面４６Ａと円錐状表面４６Ｂとを含む。円錐状表面４６Ａは水平軸線ＡＸに対して角度α３で配置され、長さＬ３の隣接側寸法を有する。円錐状表面４６Ｂは水平軸線ＡＸに対して角度α４で配置され、長さＬ４の隣接側寸法を有する。図の実施形態において、角度α３は角度α４に等しくなく、長さＬ３は長さＬ４に等しくない。一実施形態例において、α１は２５°であってα２は２０°である。Ｌ３がＬ１より小さいことが認識されるべきである。一実施形態例において、径方向外向き表面４６は三つ以上の円錐状表面を包含しうる。

【0023】

図３Ｃは、チューブエンドフォーム６０の側面図である。チューブエンドフォーム６０は概ね円筒形であって、端部６２と区分６３と肩部６７と区分６９と端部７２とを包含する。区分６３は、端部６２と肩部６７との間に配置されて径方向外向き表面６４を包含する。径方向外向き表面６４は実質的に一定の直径を含む。一実施形態例において、径方向外向き表面６４は可変直径を含む。肩部６７は、区分６３と区分６９との間に配置されて径方向外向き表面６６を包含する。区分６９は、肩部６７と端部７２との間に配置されて径方向外向き表面７０を包含する。径方向外向き表面７０は実質的に一定の直径を含む。一実施形態例において、径方向外向き表面７０は可変直径を含む。肩部６７は、肩部表面６８を介して径方向外向き表面７０に接続される。一実施形態例において、径方向外向き表面６４の直径は径方向外向き表面７０の直径に等しい。一実施形態例において、径方向外向き表面６４の直径は径方向外向き表面７０の直径に等しくない。

【0024】

径方向外向き表面６６は概ね非線形の円錐形状であって、軸方向ＡＤ１に直径が増加する。径方向外向き表面６６は円錐状表面６６Ａと円錐状表面６６Ｂとを含む。円錐状表面６６Ａは水平軸線ＡＸに対して角度α５で配置されて長さＬ５の隣接側寸法を有する。円錐状表面６６Ｂは水平軸線ＡＸに対して角度α６で配置され、長さＬ６の隣接側寸法を有する。図の実施形態において、角度α５は角度α６に等しくなく、長さＬ５は長さＬ６に等しくない。一実施形態例において、α１は３５°であってα２は１０°である。Ｌ５はＬ３より小さいことが認識されるべきである。一実施形態例において、径方向外向き表面６６は三つ以上の円錐状表面を包含しうる。

【0025】

図３Ｄは、チューブエンドフォーム８０の側面図である。チューブエンドフォーム８０は概ね円筒形であって、端部８２と区分８３と肩部８７と区分８９と端部９２とを包含する。区分８３は、端部８２と肩部８７との間に配置されて径方向外向き表面８４を包含する。径方向外向き表面８４は実質的に一定の直径を含む。一実施形態例において、径方向外向き表面８４は可変直径を含む。肩部８７は、区分８３と区分８９との間に配置されて径方向外向き表面８６を包含する。区分８９は、肩部８７と端部９２との間に配置されて径方向外向き表面９０を包含する。径方向外向き表面９０は実質的に一定の直径を含む。一実施形態例において、径方向外向き表面９０は可変直径を含む。肩部８７は肩部表面８８を介して径方向外向き表面９０に接続される。一実施形態例において、径方向外向き表面８４の直径は径方向外向き表面９０の直径に等しい。一実施形態例において、径方向外向き表面８４の直径は径方向外向き表面９０の直径に等しくない。

【0026】

径方向外向き表面８６は概ね非線形の円錐形状であって、軸方向ＡＤ１において直径が増加する。径方向外向き表面８６は円弧状表面８６Ａと円錐状表面８６Ｂとを含む。円弧状表面８６Ａは、径方向外向き表面８４と円錐状表面８６Ｂとの間に配置されて半径Ｒ１を包含する。円錐状表面８６Ｂは、水平軸線ＡＸに対して角度α７で配置されて長さＬ７の隣接側寸法を有する。一実施形態例において、径方向外向き表面８６は三つ以上の表面を包含しうる。

【0027】

図４Ａは、概ね図２Ａの４‐４線における流体コネクタ１００の断面図であり、チューブエンドフォーム２０が挿入されている。以下の記載はチューブエンドフォーム４０，６０，８０にも適用されることが認識されるべきである。図のように流体コネクタ１００の区分１０１へ端部２２が挿入される。

【0028】

図４Ｂは、図４Ａに示されている流体コネクタ１００の断面図であり、チューブエンドフォーム２０が挿入されている。図４Ｂにおいて、チューブエンドフォーム２０は、円錐状表面２６Ａがスナップリング１０６と接触するように流体コネクタ１００内でさらに前進している。この点で、必要な挿入力は著しく増加し、チューブエンドフォーム２０が流体コネクタ１００内で前進する際にスナップリング１０６が径方向外向きに拡開する。

【0029】

図４Ｃは、図４Ａに示されている流体コネクタ１００の断面図であり、チューブエンドフォーム２０が挿入されている。図４Ｃにおいて、チューブエンドフォーム２０は、円錐状表面２６Ｂがスナップリング１０６と接触するように流体コネクタ１００内でさらに前進している。円錐状表面２６Ａから円錐状表面２６Ｂへの境界を越える際に、必要な挿入力が若干増加または減少しうる。２６Ｂの角度α２は２６Ａの角度α１より若干小さいため、スナップリング１０６が円錐状表面２６Ｂと接触すると必要な挿入力が若干増加する。チューブエンドフォーム２０が流体コネクタ１００内で前進する際に、スナップリング１０６が径方向外向きに拡開する。

【0030】

図４Ｄは、図４Ａに示されている流体コネクタ１００の断面図であり、チューブエンドフォーム２０が充分に挿入されている。図４Ｄでは、スナップリング１０６が肩部２７から離れるように、チューブエンドフォーム２０が流体コネクタ１００に完全に嵌着している。スナップリング１０６は径方向内向きに収縮し、径方向外向き表面３０および肩部表面２８に接触しうる。円錐状表面２６Ａは径方向内向き表面１３０に接触しうる。チューブエンドフォーム２０は、径方向内向き表面１３０により第１軸方向での、およびスナップリング１０６により第２軸方向での軸移動が防止される。

【0031】

上記の開示の様々な態様と他の特徴および機能、そしてその代替例が望ましい形で組み合わされて他の多様なシステムまたは用途が得られることが認識されるだろう。現在は予見または予測できない様々な代替例、変更、変形、改良が当該技術の熟練者により今後行われることがあり、これらも以下の請求項に含まれることが意図されている。

【符号の説明】

【0032】

２０ チューブエンドフォーム
２１ 貫通ボア
２２ 端部
２３ 第１区分
２４ 第１径方向外向き表面
２６ 径方向外向き表面
２６Ａ 第１円錐台状表面
２６Ｂ 第２円錐台状表面
２７ 肩部
２８ 肩部表面
２９ 第２区分
３０ 第２径方向外向き表面
３２ 端部
４０ チューブエンドフォーム
４２ 端部
４３ 区分
４４ 径方向外向き表面
４６ 径方向外向き表面
４６Ａ 円錐台状表面
４６Ｂ 円錐台状表面
４７ 肩部
４８ 肩部表面
４９ 区分
５０ 径方向外向き表面
５２ 端部
６０ チューブエンドフォーム
６２ 端部
６３ 区分
６４ 径方向外向き表面
６６ 径方向外向き表面
６６Ａ 円錐状表面
６６Ｂ 円錐状表面
６７ 肩部
６８ 肩部表面
６９ 区分
７０ 径方向外向き表面
７２ 端部
８０ チューブエンドフォーム
８２ 端部
８３ 区分
８４ 径方向外向き表面
８６ 径方向外向き表面
８６Ａ 円錐状表面
８６Ｂ 円錐状表面
８７ 肩部
８８ 肩部表面
８９ 区分
９０ 径方向外向き表面
９２ 端部
１００ 流体コネクタ
１０１ 区分
１０２ 区分
１０３ 貫通ボア
１０４ ねじ山
１０６ スナップリング
１０７ 孔
１０８ 外表面
１１０ ヘッド
１１２ 内表面
１１３ 肩部
１１４ 肩部表面
１１６ 肩部
１１８ 溝部
１２８ 径方向内向き表面
１３０ 径方向内向き表面
ＡＤ１ 軸方向
ＡＤ２ 軸方向
ＡＸ 水平軸線

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図3D】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図4D】

【図5】

【国際調査報告】