特開 2021-180121 セパレータ製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】特開2021-180121(P2021-180121A)

(43)【公開日】2021年11月18日

(54)【発明の名称】セパレータ製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/40 20210101AFI20211022BHJP

【ＦＩ】

   H01M2/14

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2020-85213(P2020-85213)

(22)【出願日】2020年5月14日

(71)【出願人】

【識別番号】000002093

【氏名又は名称】住友化学株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100127498

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 和哉

(74)【代理人】

【識別番号】100146329

【弁理士】

【氏名又は名称】鶴田 健太郎

(72)【発明者】

【氏名】片岡 達哉

【テーマコード（参考）】

5H021

【Ｆターム（参考）】

5H021BB04

5H021BB20

(57)【要約】

【課題】セパレータを効率良く検査する。
【解決手段】余剰部分（５４）におけるスリット工程にてスリット用の刃（２ｂ）が接触した部分から、余剰部分（５４）の主面と平行な方向に形成された突出部（５８）を検出することで、突出部（５８）と対になる第１セパレータ（５２）の欠け（５９）を検出する。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

セパレータ原反を長手方向にスリットし、セパレータと余剰部分とに切り分けるスリット工程と、
前記余剰部分における前記スリット工程にてスリット用の刃が接触した部分から、前記余剰部分の主面と平行な方向に形成された突出部を検出することで、前記突出部と対になる前記セパレータの欠けを検出する検査工程とを含んでいるセパレータ製造方法。

【請求項2】

第１ガイドローラーによって、前記セパレータが捲回される第１コアに対して、前記セパレータを案内すると共に、第２ガイドローラーによって、前記余剰部分が捲回される第２コアに対して、前記余剰部分を案内する案内工程と、
前記第１コアに対して前記セパレータを捲回すると共に、前記第２コアに対して前記余剰部分を捲回する捲回工程とを含んでおり、
前記第１ガイドローラーの回転軸方向端部における、前記第１ガイドローラーの回転軸を中心とした前記第１ガイドローラーの直径をｅ１とし、
前記第１ガイドローラーの回転軸方向中央における、前記第１ガイドローラーの回転軸を中心とした前記第１ガイドローラーの直径をｃ１とし、
前記第２ガイドローラーの回転軸方向端部における、前記第２ガイドローラーの回転軸を中心とした前記第２ガイドローラーの直径をｅ２とし、
前記第２ガイドローラーの回転軸方向中央における、前記第２ガイドローラーの回転軸を中心とした前記第２ガイドローラーの直径をｃ２としたとき、
ｅ２／ｃ２＜ｅ１／ｃ１
を満足する請求項１に記載のセパレータ製造方法。

【請求項3】

セパレータ原反を長手方向にスリットし、第１セパレータと第２セパレータとに切り分けるスリット工程と、
前記第２セパレータにおける前記スリット工程にてスリット用の刃が接触した部分から、前記第２セパレータの主面と平行な方向に形成された突出部を検出することで、前記突出部と対になる前記第１セパレータの欠けを検出する検査工程とを含んでいるセパレータ製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、セパレータ製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

リチウムイオン二次電池等の非水電解液二次電池は、パーソナルコンピュータ、携帯電話、および携帯情報端末等の電池として広く使用されている。とりわけ、リチウムイオン二次電池は、従前の二次電池と比較して、ＣＯ_２の排出量を削減し、省エネに寄与する電池として、注目されている。

【0003】

特許文献１には、セパレータ原反をスリットして、セパレータを得る技術が開示されている。セパレータの一例として非水電解液二次電池用セパレータが挙げられ、非水電解液二次電池用セパレータの一例としてリチウムイオン二次電池用セパレータが挙げられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】国際公開ＷＯ２０１６／１０３７５６号公報（２０１６年６月３０日公開）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

セパレータ原反を、製品となるセパレータと、製品とならない余剰部分とに切り分ける場合がある。本願発明者（ら）は、余剰部分を検査することでセパレータを効率良く検査することについて、鋭意検討を行った結果、本発明を案出した。

【0006】

また、セパレータ原反を、製品となる第１セパレータと、製品となる第２セパレータとに切り分ける場合もある。本願発明者（ら）は、第２セパレータを検査することで第１セパレータを効率良く検査することについて、鋭意検討を行った結果、本発明を案出した。

【0007】

本発明の一態様は、セパレータ（第１セパレータ）を効率良く検査することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一態様に係るセパレータ製造方法は、セパレータ原反を長手方向にスリットし、セパレータと余剰部分とに切り分けるスリット工程と、前記余剰部分における前記スリット工程にてスリット用の刃が接触した部分から、前記余剰部分の主面と平行な方向に形成された突出部を検出することで、前記突出部と対になる前記セパレータの欠けを検出する検査工程とを含んでいる。

【0009】

前記の構成によれば、余剰部分を検査することで、セパレータの欠けを効率良く検査することができる。

【0010】

本発明の一態様に係るセパレータ製造方法は、第１ガイドローラーによって、前記セパレータが捲回される第１コアに対して、前記セパレータを案内すると共に、第２ガイドローラーによって、前記余剰部分が捲回される第２コアに対して、前記余剰部分を案内する案内工程と、前記第１コアに対して前記セパレータを捲回すると共に、前記第２コアに対して前記余剰部分を捲回する捲回工程とを含んでおり、前記第１ガイドローラーの回転軸方向端部における、前記第１ガイドローラーの回転軸を中心とした前記第１ガイドローラーの直径をｅ１とし、前記第１ガイドローラーの回転軸方向中央における、前記第１ガイドローラーの回転軸を中心とした前記第１ガイドローラーの直径をｃ１とし、前記第２ガイドローラーの回転軸方向端部における、前記第２ガイドローラーの回転軸を中心とした前記第２ガイドローラーの直径をｅ２とし、前記第２ガイドローラーの回転軸方向中央における、前記第２ガイドローラーの回転軸を中心とした前記第２ガイドローラーの直径をｃ２としたとき、
ｅ２／ｃ２＜ｅ１／ｃ１
を満足する。

【0011】

前記の構成によれば、第２ガイドローラーとの接触時に余剰部分がその短手方向に動くことが抑制されるため、余剰部分の短手方向端部が揃った状態で、第２コアに対して余剰部分が捲回される。これにより、検査工程が容易となる。

【0012】

本発明の一態様に係るセパレータ製造方法は、セパレータ原反を長手方向にスリットし、第１セパレータと第２セパレータとに切り分けるスリット工程と、前記第２セパレータにおける前記スリット工程にてスリット用の刃が接触した部分から、前記第２セパレータの主面と平行な方向に形成された突出部を検出することで、前記突出部と対になる前記第１セパレータの欠けを検出する検査工程とを含んでいる。

【0013】

前記の構成によれば、第２セパレータを検査することで、第１セパレータの欠けを効率良く検査することができる。

【発明の効果】

【0014】

本発明の一態様によれば、セパレータ（第１セパレータ）を効率良く検査することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の実施形態に係るセパレータ製造装置の概略構成を示す図である。

【図2】図１から、第１ガイドローラー、タッチローラー、および第１コアを抜粋して示した図である。

【図3】図１から、第２ガイドローラー、タッチローラー、および第２コアを抜粋して示した図である。

【図4】突出部および欠けの形成メカニズムの一例を、順序立てて説明する図である。

【図5】第１セパレータ捲回体における欠けの現れ方の一例および余剰部分捲回体における突出部の現れ方の一例を示す図である。

【図6】カメラによる撮影によって、突出部を検出する手法の具体例を示す図である。

【図7】レーザー照射によって、突出部を検出する手法の具体例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

本発明を実施するための形態について、以下に説明する。なお、説明の便宜上、先に説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を繰り返さない場合がある。

【0017】

図１は、本発明の実施形態に係るセパレータ製造装置１０１の概略構成を示す図である。セパレータ製造装置１０１は、原反搬送ローラー１、スリット装置２、第１ガイドローラー３ａおよび３ｂ、第２ガイドローラー４、捲回補助ローラー５および６、ならびにタッチローラー７ａ、７ｂ、および８を備えている。

【0018】

原反搬送ローラー１は、セパレータ原反５１を、セパレータ原反５１の長手方向に搬送するローラーである。

【0019】

スリット装置２は、原反搬送ローラー１によってセパレータ原反５１を搬送した先に設けられており、スリット用の刃２ａおよび２ｂを有している。刃２ａは、セパレータ原反５１を長手方向にスリットし、第１セパレータ５２と第２セパレータ５３とに切り分ける。刃２ｂは、セパレータ原反５１を長手方向にスリットし、第１セパレータ５２と余剰部分５４とに切り分ける。

【0020】

第１セパレータ５２および第２セパレータ５３の各々としては、セパレータ製品となるものが考えられる。一方、余剰部分５４としては、セパレータ製品とならないもの、換言すれば、セパレータ原反５１の切れ端が考えられる。

【0021】

第１ガイドローラー３ａは、スリット装置２の下流かつ第１セパレータ５２の搬送経路に設けられたローラーであり、第１セパレータ５２が捲回される第１コア５５ａに対して、第１セパレータ５２を案内する。第１ガイドローラー３ｂは、スリット装置２の下流かつ第２セパレータ５３の搬送経路に設けられたローラーであり、第２セパレータ５３が捲回される第１コア５５ｂに対して、第２セパレータ５３を案内する。

【0022】

第２ガイドローラー４は、スリット装置２の下流かつ余剰部分５４の搬送経路に設けられたローラーであり、余剰部分５４が捲回される第２コア５６に対して、余剰部分５４を案内する。セパレータ製造装置１０１において、第２ガイドローラー４は、搬送方向Ｍに沿って２個設けられている。

【0023】

ここで、搬送方向Ｍは、セパレータ原反５１、第１セパレータ５２、第２セパレータ５３、および余剰部分５４の各々の搬送方向である。搬送方向Ｍは、理想的には、セパレータ原反５１、第１セパレータ５２、第２セパレータ５３、および余剰部分５４の各々の長手方向と一致する。第１コア５５ａ、第１コア５５ｂ、および第２コア５６の各々は、円筒形状である（図２および図３参照）。

【0024】

捲回補助ローラー５は、第１コア５５ａの中空部分に挿入されているローラーである。捲回補助ローラー５は、第１コア５５ａを支持すると共に、第１コア５５ａを搬送方向Ｍに沿って回転させる。捲回補助ローラー５によって第１コア５５ａが回転されているところに第１セパレータ５２が案内されると、第１コア５５ａに対して第１セパレータ５２が捲回される。

【0025】

捲回補助ローラー６は、第１コア５５ｂの中空部分および第２コア５６の中空部分に挿入されているローラーである。捲回補助ローラー６は、第１コア５５ｂおよび第２コア５６を支持すると共に、第１コア５５ｂおよび第２コア５６を搬送方向Ｍに沿って回転させる。捲回補助ローラー６によって第１コア５５ｂが回転されているところに第２セパレータ５３が案内されると、第１コア５５ｂに対して第２セパレータ５３が捲回される。捲回補助ローラー６によって第２コア５６が回転されているところに余剰部分５４が案内されると、第２コア５６に対して余剰部分５４が捲回される。

【0026】

タッチローラー７ａは、第１コア５５ａにおける第１セパレータ５２が捲回される面に対して接触可能なローラーである。タッチローラー７ａは、第１コア５５ａに対する第１セパレータ５２の捲回時において、第１セパレータ５２がずれて捲回されることを抑制するために設けられている。タッチローラー７ｂは、第１コア５５ｂにおける第２セパレータ５３が捲回される面に対して接触可能なローラーである。タッチローラー７ｂは、第１コア５５ｂに対する第２セパレータ５３の捲回時において、第２セパレータ５３がずれて捲回されることを抑制するために設けられている。

【0027】

タッチローラー８は、第２コア５６における余剰部分５４が捲回される面に対して接触可能なローラーである。タッチローラー８は、第２コア５６に対する余剰部分５４の捲回時において、余剰部分５４がずれて捲回されることを抑制するために設けられている。

【0028】

図２は、図１から、第１ガイドローラー３、タッチローラー７、および第１コア５５を抜粋して示した図である。第１ガイドローラー３、タッチローラー７、および第１コア５５は、下記（１）および（２）のいずれかに該当する。

【0029】

（１）第１ガイドローラー３が第１ガイドローラー３ａであり、タッチローラー７がタッチローラー７ａであり、第１コア５５が第１コア５５ａである。この場合、下記対象セパレータは第１セパレータ５２である。

【0030】

（２）第１ガイドローラー３が第１ガイドローラー３ｂであり、タッチローラー７がタッチローラー７ｂであり、第１コア５５が第１コア５５ｂである。この場合、下記対象セパレータは第２セパレータ５３である。

【0031】

図２の左側には、図１と同じ方向から見たものを示している。図２の右側には、図１を見る視線方向と図１の搬送方向Ｍとの両方と直交する方向から見たものを示している。

【0032】

第１ガイドローラー３は、回転軸９を軸として回転する。回転軸９を軸として回転する第１ガイドローラー３と、図１の搬送方向Ｍに搬送されている対象セパレータとが接触することで、第１ガイドローラー３による対象セパレータの案内機能が発揮される。回転軸９方向を方向Ｘ１とする。

【0033】

第１ガイドローラー３の方向Ｘ１における端部１０における、第１ガイドローラー３の回転軸９を中心とした第１ガイドローラー３の直径は、図２中直径ｅ１で表される。第１ガイドローラー３の方向Ｘ１における中央１１における、第１ガイドローラー３の回転軸９を中心とした第１ガイドローラー３の直径は、図２中直径ｃ１で表される。

【0034】

図３は、図１から、第２ガイドローラー４、タッチローラー８、および第２コア５６を抜粋して示した図である。図３の左側には、図１と同じ方向から見たものを示している。図３の右側には、図１を見る視線方向と図１の搬送方向Ｍとの両方と直交する方向から見たものを示している。

【0035】

第２ガイドローラー４は、回転軸１２を軸として回転する。回転軸１２を軸として回転する第２ガイドローラー４と、図１の搬送方向Ｍに搬送されている余剰部分５４とが接触することで、第２ガイドローラー４による余剰部分５４の案内機能が発揮される。回転軸１２方向を方向Ｘ２とする。

【0036】

第２ガイドローラー４の方向Ｘ２における端部１３における、第２ガイドローラー４の回転軸１２を中心とした第２ガイドローラー４の直径は、図３中直径ｅ２で表される。第２ガイドローラー４の方向Ｘ２における中央１４における、第２ガイドローラー４の回転軸１２を中心とした第２ガイドローラー４の直径は、図３中直径ｃ２で表される。

【0037】

通常、直径ｅ１は直径ｃ１以上であり、直径ｅ２は直径ｃ２以上である。換言すれば、ｅ１／ｃ１およびｅ２／ｃ２はいずれも、１以上である。そして、直径ｅ１、直径ｃ１、直径ｅ２、および直径ｃ２は、
ｅ２／ｃ２＜ｅ１／ｃ１
を満足している。換言すれば、ガイドローラー端部の直径とガイドローラー中央の直径との比率の観点から、端部１３に対する中央１４の窪み度合は、端部１０に対する中央１１の窪み度合より小さい。

【0038】

前記の構成によれば、第２ガイドローラー４との接触時に余剰部分５４がその短手方向に動くことが抑制されるため、余剰部分５４の短手方向端部５７が揃った状態で、第２コア５６に対して余剰部分５４が捲回される。第２コア５６に対して捲回された余剰部分５４の短手方向端部５７を検査して、余剰部分５４の主面と平行な方向に形成された突出部５８を検出することで、突出部５８と対になる第１セパレータ５２の欠け５９を検出することが可能となる。従って、第１セパレータ５２を効率良く検査することができる。第１セパレータ５２を効率良く検査する具体的な形態については後述する。

【0039】

前記の効果について補足する。セパレータ原反５１は、スリット装置２の上流にて延伸されている場合がある。セパレータ原反５１がポリオレフィンを主成分とする多孔質のフィルムからなる場合、当該延伸に起因して、余剰部分５４の厚みにバラつきが生じ易い。セパレータ原反５１が当該フィルムと当該フィルムに積層された耐熱層とからなる場合、当該フィルムの厚みおよび当該耐熱層の厚みのそれぞれがバラつくため、当該延伸に起因する、余剰部分５４の厚みのバラつきがより顕著となる。このような厚みのバラつきが大きい余剰部分５４を、第１ガイドローラー３を用いて第２コア５６に対して案内すると、余剰部分５４の短手方向端部５７が揃った状態で、第２コア５６に対して余剰部分５４を捲回することが困難であるというデメリットが生じ得る。このような厚みのバラつきが大きい余剰部分５４を、第２ガイドローラー４を用いて第２コア５６に対して案内することにより、当該デメリットを解消することができる。

【0040】

なお、第２ガイドローラー４が小さ過ぎると、第２ガイドローラー４による余剰部分５４の抱き角が小さくなるため、余剰部分５４の短手方向端部５７が揃った状態で、第２コア５６に対して余剰部分５４が捲回される作用が小さくなる。一方、第２ガイドローラー４が大き過ぎると、余剰部分５４の厚みにバラつきが大きい場合に、余剰部分５４にシワが生じ易い。

【0041】

図３に示す第２ガイドローラー４の幅Ｗが６５ｍｍ以上３５０ｍｍ以下である場合、直径ｅ２と直径ｃ２との差は０．１ｍｍ以下であることが好ましい。逆に、直径ｅ２と直径ｃ２との差が０．３ｍｍを超えることは、余剰部分５４と第２ガイドローラー４との非接触部分の面積が大きくなるため、好ましくない。

【0042】

直径ｃ１の一例は３４．８０ｍｍ、直径ｅ１およびｅ２、さらに直径ｃ２の一例は、３５．００ｍｍである。

【0043】

セパレータ製造装置１０１において、第２ガイドローラー４は、平らな円柱ローラーである。これにより、余剰部分５４の短手方向端部５７が揃った状態で、第２コア５６に対して余剰部分５４が捲回される作用をより顕著にすることができる。

【0044】

セパレータ製造装置１０１は、第２ガイドローラー４を２本（複数本）備えている。これにより、余剰部分５４の短手方向端部５７が揃った状態で、第２コア５６に対して余剰部分５４が捲回される作用を最大限享受することができる。

【0045】

また、本発明の実施形態に係るセパレータ製造方法は、第１セパレータ５２を効率良く検査する具体的な形態であり、スリット工程、案内工程、捲回工程、および検査工程を含んでいる。

【0046】

スリット工程は、スリット装置２（より具体的には刃２ｂ）によって、セパレータ原反５１を長手方向にスリットし、第１セパレータ５２と余剰部分５４とに切り分ける工程である。案内工程は、第２ガイドローラー４によって、第２コア５６に対して余剰部分５４を案内する工程である。捲回工程は、第２コア５６に対して余剰部分５４を捲回する工程である。

【0047】

検査工程は、第２コア５６に対して捲回された余剰部分５４におけるスリット工程にて刃２ｂが接触した部分から、余剰部分５４の主面と平行な方向に形成された突出部５８を検出することで、突出部５８と対になる第１セパレータ５２の欠け５９を検出する工程である。なお、セパレータ原反５１、第１セパレータ５２、第２セパレータ５３、および余剰部分５４の各々において、その主面とは、その表面または裏面である。

【0048】

余剰部分５４におけるスリット工程にて刃２ｂが接触した部分は、余剰部分５４の短手方向端部５７に相当する。そして、セパレータ製造装置１０１を用いることで、余剰部分５４の短手方向端部５７が揃った状態で、第２コア５６に対して余剰部分５４が捲回されるため、余剰部分５４の短手方向端部５７の全体に亘って、突出部５８の発見が容易である。従って、第１セパレータ５２の欠け５９を容易に検出することができる。

【0049】

図４は、突出部５８および欠け５９の形成メカニズムの一例を、順序立てて説明する図である。図４においては、当該形成メカニズムの一例を、局面Ｐ１〜Ｐ７に分けて説明する。

【0050】

刃２ｂがセパレータ原反５１をスリットするときに、セパレータ原反５１が意図せず所定の位置から変位する。セパレータ原反５１が意図せず所定の位置から変位することの一例としては、セパレータ原反５１の短手方向端部が波打つことが挙げられる。刃２ｂがセパレータ原反５１における変位部分をスリットすると、セパレータ原反５１が破断する虞があるため、刃２ｂは、当該変位部分を避けて、セパレータ原反５１をスリットする必要がある。セパレータ原反５１の短手方向端部が波打った状態で、刃２ｂがセパレータ原反５１をスリットしようとすると、部分６１および／またはその近傍にて、セパレータ原反５１に弛みが生じ、セパレータ原反５１が浮き上がる。部分６０は、セパレータ原反５１における第１セパレータ５２に対応する部分である。部分６１は、セパレータ原反５１における余剰部分５４に対応する部分である。部材番号１５で示された部材は、下刃ローラーであり、２個設けられている（Ｐ１）。

【0051】

これにより、刃２ｂがセパレータ原反５１に対して、部分６０側に深く入り（Ｐ２）、刃２ｂは部分６０側に深く入った状態のまま、セパレータ原反５１をスリットする（Ｐ３）。局面Ｐ２およびＰ３を経て生じた、部分６１の突出部６２は、２個の下刃ローラー１５の間隙６３に折れ込む（Ｐ４）。

【0052】

刃２ｂは部分６０側に深く入った状態のまま、セパレータ原反５１をさらにスリットする。部分６０に対しては、図１の第１コア５５ａに対して第１セパレータ５２が捲回されることに起因して、図１の搬送方向Ｍに沿った方向に一定の張力Ｆ１が生じる。同様に、部分６１に対しては、図１の第２コア５６に対して余剰部分５４が捲回されることに起因して、図１の搬送方向Ｍに沿った方向に一定の張力Ｆ２が生じる。刃２ｂが部分６０側に深く入った状態のまま、セパレータ原反５１をスリットする距離が長くなる程、第１セパレータ５２の幅が小さくなるため張力Ｆ１は相対的に大きくなる。反対に、刃２ｂが部分６０側に深く入った状態のまま、セパレータ原反５１をスリットする距離が長くなる程、余剰部分５４の幅が大きくなるため張力Ｆ２は相対的に小さくなる。これにより、刃２ｂがセパレータ原反５１に対して、部分６１側に深く入る（Ｐ５）。そして、最終的には、刃２ｂはセパレータ原反５１における本来スリットすべき位置に対するスリットに戻るが、局面Ｐ１〜Ｐ５を経たため、余剰部分５４には突出部５８が形成されている。また、第１セパレータ５２には、突出部５８と対になる欠け５９が形成されている（Ｐ６およびＰ７）。

【0053】

図５は、第１セパレータ捲回体６４における欠け５９の現れ方の一例および余剰部分捲回体６５における突出部５８の現れ方の一例を示す図である。第１セパレータ捲回体６４は、第１コア５５ａに対して第１セパレータ５２が捲回されてなるものである。余剰部分捲回体６５は、第２コア５６に対して余剰部分５４が捲回されてなるものである。

【0054】

第１セパレータ捲回体６４において、欠け５９は、第１セパレータ５２の短手方向端部６６から、第１セパレータ５２の主面と平行な方向に形成されている。欠け５９は、第１コア５５ａに対して捲回された第１セパレータ５２に埋もれているため、第１セパレータ捲回体６４の外から見て検出が困難である。

【0055】

一方、余剰部分捲回体６５において、突出部５８は、余剰部分５４の短手方向端部５７から、余剰部分５４の主面と平行な方向に形成されている。余剰部分捲回体６５において、余剰部分５４の短手方向端部５７が揃った状態で、第２コア５６に対して余剰部分５４が捲回されていれば、突出部５８は、余剰部分捲回体６５の外から見て検出が容易である。

【0056】

余剰部分捲回体６５の外から見て突出部５８を検出する技術の一例としては、下記（イ）〜（ハ）
（イ）カメラ（例：ＣＣＤ）による撮影
（ロ）レーザー照射
（ハ）目視
が挙げられる。

【0057】

図６は、カメラ１６による撮影によって、突出部５８を検出する手法の具体例を示す図である。図６によれば、当該具体例は、以下のとおりである。略円柱形状の余剰部分捲回体６５に対して、余剰部分捲回体６５の軸６７を軸として余剰部分捲回体６５を回転させつつ、軸６７と直交する方向に、余剰部分５４の短手方向端部５７をカメラ１６で撮影する（図６の左側）。そして、カメラ１６による撮影画像（図６の右側）から、余剰部分５４の短手方向端部５７の位置が突出部５８の非形成部分に対して所定以上離れている部分を、突出部５８として検出する。

【0058】

図７は、レーザー照射によって、突出部５８を検出する手法の具体例を示す図である。図７によれば、当該具体例は、以下のとおりである。余剰部分捲回体６５に対して、軸６７を軸として余剰部分捲回体６５を回転させつつ、軸６７方向に、レーザー１７から電磁波１８を照射し、突出部５８を検出する。電磁波１８の一例として、赤外線、可視光線、および紫外線が挙げられる。また、突出部５８の検出においては、電磁波１８が突出部５８にて反射して得られた成分を用いてもよいし、電磁波１８が突出部５８を透過して得られた成分を用いてもよい。このように、図６のカメラ１６の替わりに、レーザー１７の照射によって、突出部５８を検出してもよい。

【0059】

本発明の実施形態に係るセパレータ製造方法において、セパレータ製造装置１０１を用いることは必須でない。つまり、本発明の実施形態に係るセパレータ製造方法は、下記（Ａ）および（Ｂ）のように表現することができる。

【0060】

（Ａ）セパレータ原反５１を長手方向にスリットし、第１セパレータ５２と余剰部分５４とに切り分けるスリット工程と、余剰部分５４におけるスリット工程にてスリット用の刃が接触した部分から、余剰部分５４の主面と平行な方向に形成された突出部５８を検出することで、突出部５８と対になる第１セパレータ５２の欠け５９を検出する検査工程とを含んでいるセパレータ製造方法。ここで、「スリット用の刃」は、刃２ｂであってもよいし、セパレータ製造装置１０１に設けられていないものであってもよい。（Ａ）によれば、余剰部分５４を検査することで、第１セパレータ５２の欠け５９を効率良く検査することができる。

【0061】

（Ｂ）第１ガイドローラーによって、第１セパレータ５２が捲回される第１コア５５ａに対して、第１セパレータ５２を案内すると共に、第２ガイドローラーによって、余剰部分５４が捲回される第２コア５６に対して、余剰部分５４を案内する案内工程と、第１コア５５ａに対して第１セパレータ５２を捲回すると共に、第２コア５６に対して余剰部分５４を捲回する捲回工程とを含んでおり、第１ガイドローラーの回転軸方向端部における、第１ガイドローラーの回転軸を中心とした第１ガイドローラーの直径をｅ１とし、第１ガイドローラーの回転軸方向中央における、第１ガイドローラーの回転軸を中心とした第１ガイドローラーの直径をｃ１とし、第２ガイドローラーの回転軸方向端部における、第２ガイドローラーの回転軸を中心とした第２ガイドローラーの直径をｅ２とし、第２ガイドローラーの回転軸方向中央における、第２ガイドローラーの回転軸を中心とした第２ガイドローラーの直径をｃ２としたとき、
ｅ２／ｃ２＜ｅ１／ｃ１
を満足する前記（Ａ）に記載のセパレータ製造方法。ここで、「第１ガイドローラー」は、第１ガイドローラー３ａであってもよいし、セパレータ製造装置１０１に設けられていないものであってもよい。また、「第２ガイドローラー」は、第２ガイドローラー４であってもよいし、セパレータ製造装置１０１に設けられていないものであってもよい。（Ｂ）によれば、第２ガイドローラーとの接触時に余剰部分５４がその短手方向に動くことが抑制されるため、余剰部分５４の短手方向端部５７が揃った状態で、第２コア５６に対して余剰部分５４が捲回される。これにより、検査工程が容易となる。

【0062】

（変形例）
図１を参照して、本発明の実施形態に係るセパレータ製造方法の変形例について説明する。当該変形例は、スリット工程および検査工程を含んでいる。スリット工程は、セパレータ原反５１を長手方向にスリットし、第１セパレータ５２と第２セパレータ５３とに切り分ける工程である。検査工程は、第２セパレータ５３におけるスリット工程にてスリット用の刃が接触した部分から、第２セパレータ５３の主面と平行な方向に形成された突出部６８を検出することで、突出部６８と対になる第１セパレータ５２の欠け６９を検出する工程である。当該変形例においても、セパレータ製造装置１０１を用いることは必須でない。つまり、スリット用の刃は、図１においてはセパレータ製造装置１０１の刃２ａであるが、セパレータ製造装置１０１に設けられていないものであってもよい。当該変形例は、第１セパレータ５２および余剰部分５４の組み合わせを、第１セパレータ５２および第２セパレータ５３の組み合わせに置き換えたものに相当する。当該変形例も、本発明の実施形態に係るセパレータ製造方法と同様の原理で、第１セパレータ５２を効率良く検査する具体的な形態であると言える。

【0063】

前記の構成によれば、第２セパレータ５３を検査することで、第１セパレータ５２の欠け６９を効率良く検査することができる。

【0064】

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0065】

２ スリット装置
２ａ、２ｂ 刃
３、３ａ、３ｂ 第１ガイドローラー
４ 第２ガイドローラー
９、１２ 回転軸
１０、１３ 端部
１１、１４ 中央
５１ セパレータ原反
５２ 第１セパレータ
５３ 第２セパレータ
５４ 余剰部分
５５、５５ａ、５５ｂ 第１コア
５６ 第２コア
５７ 余剰部分の短手方向端部
５８ 余剰部分の突出部
５９、６９ 第１セパレータの欠け
６６ 第１セパレータの短手方向端部
６８ 第２セパレータの突出部
１０１ セパレータ製造装置
ｃ１、ｅ１、ｃ２、ｅ２ 直径

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】