特許 5854847 デジタル放送再送信システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5854847

(24)【登録日】2015年12月18日

(45)【発行日】2016年2月9日

(54)【発明の名称】デジタル放送再送信システム

(51)【国際特許分類】

   H04N 21/2381 20110101AFI20160120BHJP

【ＦＩ】

   H04N21/2381

【請求項の数】6

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2012-2403(P2012-2403)

(22)【出願日】2012年1月10日

(65)【公開番号】特開2013-143643(P2013-143643A)

(43)【公開日】2013年7月22日

【審査請求日】2014年10月1日

(73)【特許権者】

【識別番号】000114226

【氏名又は名称】ミハル通信株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000005290

【氏名又は名称】古河電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114890

【弁理士】

【氏名又は名称】アインゼル・フェリックス＝ラインハルト

(74)【代理人】

【識別番号】100143959

【弁理士】

【氏名又は名称】住吉 秀一

(74)【代理人】

【識別番号】100167852

【弁理士】

【氏名又は名称】宮城 康史

(72)【発明者】

【氏名】尾花 毅

【審査官】 矢野 光治

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−１９３１４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−０２３０９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１９１２５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２７４６０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３５４３３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−０９２７４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００７／００７４２６０（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｎ ２１／００−２１／８５８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

デジタル放送波を受信してＩＰネットワークを介して送信するセンタ局装置と、前記センタ局装置から送信された信号を前記ＩＰネットワークから受信して各受信者に配信するローカル局装置とを有するデジタル放送再送信システムにおいて、
前記センタ局装置を複数有するとともに、各センタ局装置がユニークな識別情報を有し、
前記センタ局装置は、
前記デジタル放送波を受信する受信手段と、
前記デジタル放送波を第１のデジタル信号に変調する変調部と、
前記変調部によって変調された前記第１のデジタル信号を入力して復調するとともに、前記ＩＰネットワークに送出するためのパケットに変換する変換部と、を有し、
前記ローカル局装置は、前記センタ局装置から送信された前記パケットを前記ＩＰネットワークから受信するとともに、第２のデジタル信号に変調して前記受信者に配信する変換変調部を有し、各センタ局装置が有する前記識別情報に基づき所望のセンタ局装置を選択するとともに、当該所望のセンタ局装置から送信された前記パケットの異常を検出した場合には他のセンタ局装置からのパケットを受信することを特徴とするデジタル放送再送信システム。

【請求項2】

前記センタ局装置は、予備の前記変換部を有し、
使用中の前記変換部に異常が生じた場合には、前記予備の変換部に代替させることを特徴とする請求項１に記載のデジタル放送再送信システム。

【請求項3】

前記ローカル局装置は、予備の前記変換変調部を有し、
使用中の前記変換変調部に異常が生じた場合には、前記予備の変換変調部に代替させることを特徴とする請求項１または２に記載のデジタル放送再送信システム。

【請求項4】

前記ローカル局装置を複数有し、
前記センタ局装置は、マルチキャストによって前記複数のローカル局装置に対してパケットを送信することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のデジタル放送再送信システム。

【請求項5】

デジタル放送波を受信してＩＰネットワークを介して送信するセンタ局装置と、前記センタ局装置から送信された信号を前記ＩＰネットワークから受信して各受信者に配信するローカル局装置とを有するデジタル放送再送信システムにおいて、
前記センタ局装置は、
前記デジタル放送波を受信する受信手段と、
前記デジタル放送波を第１のデジタル信号に変調する変調部と、
前記変調部によって変調された前記第１のデジタル信号を入力して復調するとともに、前記ＩＰネットワークに送出するためにマルチキャストアドレスを設定したパケットに変換する複数の変換部と、
前記複数の変換部のいずれかに異常が生じた場合には、当該変換部に入力される前記第１のデジタル信号の周波数帯域および当該変換部が送出するマルチキャストアドレスを他の変換部に設定して動作させる第１の制御手段と、を有し、
前記ローカル局装置は、
前記センタ局装置から送信された前記パケットを前記ＩＰネットワークから受信するとともに、第２のデジタル信号に変調して前記受信者に配信する変換変調部を、有することを特徴とするデジタル放送再送信システム。

【請求項6】

デジタル放送波を受信してＩＰネットワークを介して送信するセンタ局装置と、前記センタ局装置から送信された信号を前記ＩＰネットワークから受信して各受信者に配信するローカル局装置とを有するデジタル放送再送信システムにおいて、
前記センタ局装置は、
前記デジタル放送波を受信する受信手段と、
前記デジタル放送波を第１のデジタル信号に変調する変調部と、
前記変調部によって変調された前記第１のデジタル信号を入力して復調するとともに、前記ＩＰネットワークに送出するためにマルチキャストアドレスを設定したパケットに変換する変換部と、を有し、
前記ローカル局装置は、
前記センタ局装置から送信された前記パケットを前記ＩＰネットワークから受信するとともに、第２のデジタル信号に変調して前記受信者に配信する複数の変換変調部と、
前記複数の変換変調部のいずれかに異常が生じた場合には、当該変換変調部が配信する前記第２のデジタル信号の周波数帯域および当該変換変調部が受信するマルチキャストアドレスを他の変換変調部に設定して代替させる第２の制御手段と、を有する、ことを特徴とするデジタル放送再送信システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、デジタル放送再送信システムに関するものである。

【背景技術】

【0002】

例えば、地上デジタル放送波であるＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）変調波をケーブルテレビ事業者が遠隔地に再送信する方法としては、センタ局で受信したデジタル放送波を復調してＴＳ（Transport Stream）に変換し、それをＩＰネットワークを経由して遠隔地にあるローカル局に送信し、ローカル局でデジタル放送波に復元した後、ケーブルテレビ線路を介して各受信者に配信する技術が特許文献１に開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１−１９３１４３号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、ケーブルテーブル線路を介してデジタル放送波を配信する設備を有しているケーブルテレビ会社が、前述したＩＰネットワークを経由してデジタル放送波を送信するシステムに移行する場合、既存のシステムが無駄になってしまう場合があるという問題点がある。

【0005】

また、センタ局およびローカル局では、機器の故障に備えて、予備の装置を準備する必要があるが、システムの構成によっては、予備の機器への切り換え処理が非常に複雑化するという問題点もある。

【0006】

そこで、本発明の課題は、ＩＰネットワークを経由してデジタル放送波を送信するシステムに移行する場合に、既存のシステムを有効利用するとともに、予備の機器への切り換えを容易に行うことが可能なデジタル放送再送信システムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、第１の態様に係る本発明は、デジタル放送波を受信してＩＰネットワークを介して送信するセンタ局装置と、前記センタ局装置から送信された信号を前記ＩＰネットワークから受信して各受信者に配信するローカル局装置とを有するデジタル放送再送信システムにおいて、前記センタ局装置を複数有するとともに、各センタ局装置がユニークな識別情報を有し、前記センタ局装置は、前記デジタル放送波を受信する受信手段と、前記デジタル放送波を第１のデジタル信号に変調する変調部と、前記変調部によって変調された前記第１のデジタル信号を入力して復調するとともに、前記ＩＰネットワークに送出するためのパケットに変換する変換部と、を有し、前記ローカル局装置は、前記センタ局装置から送信された前記パケットを前記ＩＰネットワークから受信するとともに、第２のデジタル信号に変調して前記受信者に配信する変換変調部を有し、各センタ局装置が有する前記識別情報に基づき所望のセンタ局装置を選択するとともに、当該所望のセンタ局装置から送信された前記パケットの異常を検出した場合には他のセンタ局装置からのパケットを受信する、ことを特徴とする。
このような構成によれば、ＩＰネットワークを経由してデジタル放送波を送信するシステムに移行する場合に、既存のシステムを有効利用するとともに、予備の機器への切り換えを容易に行うことが可能となる。また、センタ局装置から送信されるパケットが異常であっても、識別情報を変更することにより他のセンタ局装置に代替させることができる。

【0008】

また、他の発明は、上記発明に加えて、前記センタ局装置は、予備の前記変換部を有し、使用中の前記変換部に異常が生じた場合には、前記予備の変換部に代替させることを特徴とする。
このような構成によれば、変換部が故障した場合でも、予備の変換部に簡単に代替させることができる。

【0009】

また、他の発明は、上記発明に加えて、前記ローカル局装置は、予備の前記変換変調部を有し、使用中の前記変換変調部に異常が生じた場合には、前記予備の変換変調部に代替させることを特徴とする。
このような構成によれば、変換変調部が故障した場合でも、予備の変換変調部に簡単に代替させることができる。

【0010】

また、他の発明は、上記第１の態様において、前記ローカル局装置を複数有し、前記センタ局装置は、マルチキャストによって前記複数のローカル局装置に対してパケットを送信することを特徴とする。
このような構成によれば、複数のローカル局装置に対して１つのセンタ局装置からパケットを送信することができる。

【0011】

第２の態様に係る本発明は、デジタル放送波を受信してＩＰネットワークを介して送信するセンタ局装置と、前記センタ局装置から送信された信号を前記ＩＰネットワークから受信して各受信者に配信するローカル局装置とを有するデジタル放送再送信システムであって、前記センタ局装置は、前記デジタル放送波を受信する受信手段と、前記デジタル放送波を第１のデジタル信号に変調する変調部と、前記変調部によって変調された前記第１のデジタル信号を入力して復調するとともに、前記ＩＰネットワークに送出するためにマルチキャストアドレスを設定したパケットに変換する複数の変換部と、前記複数の変換部のいずれかに異常が生じた場合には、当該変換部に入力される前記第１のデジタル信号の周波数帯域および当該変換部が送出するマルチキャストアドレスを他の変換部に設定して動作させる第１の制御手段と、を有し、前記ローカル局装置は、前記センタ局装置から送信された前記パケットを前記ＩＰネットワークから受信するとともに、第２のデジタル信号に変調して前記受信者に配信する変換変調部を、有することを特徴とする。
このような構成によれば、ＩＰネットワークを経由してデジタル放送波を送信するシステムに移行する場合に、既存のシステムを有効利用するとともに、予備の機器への切り換えを容易に行うことが可能となる。また、変換部に異常が生じた場合には、当該変換部に入力される第１のデジタル信号の周波数帯域および当該変換部が送出するマルチキャストアドレスを他の変換部に設定して動作させることにより、予備の変換部への切り換えを迅速に行うことが可能となる。

【0012】

第３の態様に係る本発明は、デジタル放送波を受信してＩＰネットワークを介して送信するセンタ局装置と、前記センタ局装置から送信された信号を前記ＩＰネットワークから受信して各受信者に配信するローカル局装置とを有するデジタル放送再送信システムであって、前記センタ局装置は、前記デジタル放送波を受信する受信手段と、前記デジタル放送波を第１のデジタル信号に変調する変調部と、前記変調部によって変調された前記第１のデジタル信号を入力して復調するとともに、前記ＩＰネットワークに送出するためにマルチキャストアドレスを設定したパケットに変換する変換部と、を有し、前記ローカル局装置は、前記センタ局装置から送信された前記パケットを前記ＩＰネットワークから受信するとともに、第２のデジタル信号に変調して前記受信者に配信する複数の変換変調部と、前記複数の変換変調部のいずれかに異常が生じた場合には、当該変換変調部が配信する前記第２のデジタル信号の周波数帯域および当該変換変調部が受信するマルチキャストアドレスを他の変換変調部に設定して代替させる第２の制御手段と、を有する、ことを特徴とする。
このような構成によれば、ＩＰネットワークを経由してデジタル放送波を送信するシステムに移行する場合に、既存のシステムを有効利用するとともに、予備の機器への切り換えを容易に行うことが可能となる。また、変換変調部に異常が生じた場合には、当該変換変調部が配信する第２のデジタル信号の周波数帯域および当該変換変調部が受信するマルチキャストアドレスを他の変換変調部に設定して代替させることにより、予備の変換変調部への切り換えを迅速に行うことが可能となる。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、ＩＰネットワークを経由してデジタル放送波を送信するシステムに移行する場合に既存のシステムを有効利用するとともに、予備の機器への切り換えを容易に行うことが可能なデジタル放送再送信システムを提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の第１実施形態の構成例を示す図である。

【図2】図１に示すセンタ局装置の構成例を示す図である。

【図3】図１に示すローカル局装置の構成例を示す図である。

【図4】図２に示す復調変換部に異常が発生した場合に代替させる処理の流れを説明するためのフローチャートである。

【図5】図３に示す変換復調部に異常が発生した場合に代替させる処理の流れを説明するためのフローチャートである。

【図6】本発明の第２実施形態の構成例を示す図である。

【図7】本発明の変形実施形態を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

次に、本発明の実施形態について説明する。

【0016】

（Ａ）第１実施形態の構成の説明
図１は、本発明の第１実施形態に係るデジタル放送再送信システムの構成例を示す図である。この図１に示すように、本発明の第１実施形態に係るデジタル放送再送信システムは、センタ局装置１０、ＩＰネットワーク２０、ローカル局装置３０，４０、および、宅内装置５１〜５３，６１〜６３を有している。なお、ローカル局装置３０，４０および宅内装置５１〜５３，６１〜６３の数は、図１に示すものには限られず、これ以下またはこれ以上であってもよい。

【0017】

ここで、センタ局装置１０は、センタ局に配置され、例えば、アンテナ１０Ａによって捕捉されたデジタル放送波を受信し、プログラムの再編成等の処理を行った後に、ＩＰパケット化してＩＰネットワーク２０に送出する。なお、図１の例では、アンテナ１０Ａによって捕捉されたデジタル放送波のみをセンタ局装置１０が受信する構成となっているが、例えば、ＵＨＦ（Ultra High Frequency）アンテナによって地上デジタル放送を捕捉して受信したり、自主放送をセンタ局装置１０において入力してＩＰネットワーク２０に送出するようにしたりしてもよい。

【0018】

ＩＰネットワーク２０は、ＩＰパケット化されたデータを伝送するネットワークである。なお、このＩＰネットワーク２０は、ネットワーク内で、複数の相手を指定して同じデータを送信する「マルチキャスト」に対応したネットワークである。

【0019】

ローカル局装置３０，４０は、センタ局から離れた場所に設置されたローカル局にそれぞれ配置され、ＩＰネットワーク２０からＩＰパケットを受信し、デジタル信号に変換した後に、宅内装置５１〜５３，６１〜６３にそれぞれ配信する。

【0020】

宅内装置５１〜５３，６１〜６３は、例えば、家庭等に設置され、ローカル局装置３０，４０から配信されたデジタル信号を受信して復調した後、復号し、テレビジョン受信機に供給して映像および音声を再生する。

【0021】

図２は、図１に示すセンタ局装置１０の詳細な構成例を示す図である。この図に示すように、センタ局装置１０は、アンテナ１０Ａ、ケーブルテレビデジタル送信部１１−１〜１１−３、混合部１２、分配部１３、復調変換部１４−１〜１４−４、スイッチ１５、および、制御部１６を有している。なお、この図２において、アンテナ１０Ａ、ケーブルテレビデジタル送信部１１−１〜１１−３、および、混合部１２としては、ケーブルテレビ伝送路に６４ＱＡＭ変調された信号を送信する既存の設備を利用することができる。このため、このような既存の設備を利用する場合には、分配部１３、復調変換部１４−１〜１４−４、スイッチ１５、および、制御部１６のみを新たに増設すればよい。

【0022】

ここで、アンテナ１０Ａは、衛星放送または地上デジタル放送等を捕捉し、ケーブルテレビデジタル送信部１１−１〜１１−３に供給する。ケーブルテレビデジタル送信部１１−１〜１１−３は、アンテナ１０Ａから供給されたデジタル放送波を受信し、デジタル信号に変換して出力する。なお、以下では、ケーブルテレビデジタル送信部１１−１を例に挙げて説明する。ケーブルテレビデジタル送信部１１−１は、この例では、ＢＳ（Broadcasting Satellite）デジタル放送に対応した構成とされており、８ＰＳＫ（Phase Shift Keying）復調部１１ａ、多重部１１ｂ、６４ＱＡＭ（Quadrature Amplitude Modulation）変調部１１ｃをそれぞれ有している。

【0023】

８ＰＳＫ復調部１１ａは、位相偏移変調である８ＰＳＫによって変調された信号を受信して復調し、ＴＳ（Transport Stream）を生成して多重部１１ｂに出力する。多重部１１ｂは、８ＰＳＫ復調部１１ａから出力されたＴＳに対して、例えば、チャンネル番号や変調方式等の送信するネットワークに関する情報が含まれるＮＩＴ（Network Information Table）、および、宅内装置５１〜５３，６１〜６３が有するソフトウエアのアップデート用のデータが含まれるエンジニアリングＴＳを多重して出力する。６４ＱＡＭ変調部１１ｃは、多重部１１ｂから出力されるデジタル信号を、直角位相振幅変調である６４ＱＡＭ変調して出力する。なお、ケーブルテレビデジタル送信部１１−１〜１１−３のそれぞれは、予め定められたチャンネルのデジタル放送波に対して受信および変調処理を施して出力する。なお、図２では、ケーブルテレビデジタル送信部１１−１としてＢＳ衛星放送に対応する構成を示しているが、例えば、ＣＳ（Communication Satellite）デジタル放送を受信する構成であったり、地上デジタル放送を受信する構成であったり、作成した自主番組を配信する構成であったりしてもよい。

【0024】

混合部１２は、ケーブルテレビデジタル送信部１１−１〜１１−３から出力された６４ＱＡＭ変調された信号を混合して信号線１２Ａに対して出力する。ケーブルテレビデジタル送信部１１−１〜１１−３からそれぞれ出力される６４ＱＡＭ変調された信号は、周波数帯域が異なっているので、混合後の信号は周波数分割多重（ＦＤＭ：Frequency Division Multiplex）された信号となる。すなわち、混合部１２から出力される信号は、ケーブルテレビ線路を伝送する信号と同様のフォーマットのデジタル信号となる。

【0025】

分配部１３は、混合部１２から出力される信号を復調変換部１４−１〜１４−４に分配して供給する。なお、分配部１３は単に入力信号の電力を分配して出力するので、復調変換部１４−１〜１４−４には同じ信号が入力される。

【0026】

復調変換部１４−１〜１４−４は、分配部１３から供給される信号を６４ＱＡＭ復調した後に、ＩＰパケットに変換して出力する。より詳細には、ケーブルテレビデジタル送信部１１−１〜１１−３から出力される６４ＱＡＭ変調された信号は、復調変換部１４−１〜１４−３にそれぞれ入力され、６４ＱＡＭ復調された後に、ＩＰパケットに変換されて出力される。なお、図２に示す第１実施形態では、復調変換部１４−４は予備とされており、復調変換部１４−１〜１４−３のいずれかで異常が発生した場合に、制御部１６がこれを検出し、復調変換部１４−４を代替して動作させる。なお、図２では予備機は復調変換部１４−４の１台のみであるが、これを２台以上設けてもよい。

【0027】

ここで、復調変換部１４−１〜１４−４は同様の構成とされているので、以下では、復調変換部１４−１を例に挙げて説明する。復調変換部１４−１は、６４ＱＡＭ復調部１４ａおよびＴＳ／ＩＰ変換部１４ｂを有している。ここで、６４ＱＡＭ復調部１４ａは、６４ＱＡＭ変調部１１ｃによって変調された信号を復調し、ＴＳとして出力する。ＴＳ／ＩＰ変換部１４ｂは、６４ＱＡＭ復調部１４ａから出力されたＴＳをＩＰネットワーク２０に送出するためにＩＰパケット化して出力する。なお、復調変換部１４−１〜１４−３から出力されるＩＰパケットには、図３に示す変換変調部３２−１〜３２−３のそれぞれに対応するマルチキャストアドレスが付与されている。より具体的には、ローカル局装置３０の変換変調部３２−１（図３参照）とローカル局装置４０の変換変調部４２−１（不図示）とは同じマルチキャストグループに設定され、復調変換部１４−１から出力されたＩＰパケットは、同じマルチキャストグループに設定された変換変調部３２−１と変換変調部４２−１（不図示）にマルチキャスト配信される。なお、その他の変換変調部３２−２，３２−３および変換変調部４２−２，４２−３（不図示）についても、それぞれが同一のマルチキャストグループに設定され、復調変換部１４−２，１４−３からＩＰパケットがマルチキャスト配信される。

【0028】

スイッチ１５は、マルチキャストに対応したスイッチであり、マルチキャストアドレスが付与されたＩＰパケットをスイッチングし、ＩＰネットワーク２０に対して送出する。ＩＰネットワーク２０は、スイッチ１５から送出されたＩＰパケットを、マルチキャストアドレスを参照して転送する。

【0029】

図３は、図１に示すローカル局装置３０，４０の構成例を示す図である。なお、ローカル局装置３０，４０は同様の構成とされているので、以下では、ローカル局装置３０を例に挙げて説明する。図３に示すように、ローカル局装置３０は、スイッチ３１、変換変調部３２−１〜３２−４、混合部３３、および、制御部３４を有している。ここで、スイッチ３１は、ＩＰネットワーク２０を伝送されてきたＩＰパケットを、そのマルチキャストアドレスを参照してスイッチングし、変換変調部３２−１〜３２−４のうち対応するマルチキャストグループに属しているものに供給する。変換変調部３２−１〜３２−４は、スイッチ３１から供給されるＩＰパケットをＴＳに変換した後、６４ＱＡＭ変調して出力する。なお、図３に示す例では、変換変調部３２−４は、予備とされており、変換変調部３２−１〜３２−３に異常が発生した場合に、制御部３４がこれを検出し、変換変調部３２−４を代替して動作させる。

【0030】

ここで、変換変調部３２−１〜３２−４は、同様の構成とされているので、以下では、変換変調部３２−１を例に挙げて説明する。変換変調部３２−１は、ＩＰ／ＴＳ変換部３２ａおよび６４ＱＡＭ変調部３２ｂを有している。ここで、ＩＰ／ＴＳ変換部３２ａは、スイッチ３１から供給されるＩＰパケットをＴＳに変換して出力する。６４ＱＡＭ変調部３２ｂは、ＩＰ／ＴＳ変換部３２ａから出力されるＴＳを６４ＱＡＭ変調して、混合部３３に対して送出する。

【0031】

混合部３３は、変換変調部３２−１〜３２−４から出力される６４ＱＡＭ変調された信号を混合し、宅内装置５１〜５３に対して配信する。なお、宅内装置５１〜５３に対して直接配信するのではなく、光信号に変換してＦＴＴＨ（Fiber To The Home）により宅内装置５１〜５３に配信するようにしてもよい。

【0032】

（Ｂ）第１実施形態の動作の説明
つぎに、第１実施形態の動作について説明する。以下では、まず、センタ局装置１０によって受信されたデジタル放送波がＩＰネットワーク２０を介してローカル局装置３０，４０に送信され、ローカル局装置３０，４０から宅内装置５１〜５３，６１〜６３に配信される動作について説明し、続いて、図４，５を参照して、センタ局装置１０およびローカル局装置３０，４０において機器に異常が発生した際の代替動作について説明する。

【0033】

アンテナ１０Ａによって受信されたデジタル放送波は、ケーブルテレビデジタル送信部１１−１〜１１−３に供給される。ケーブルテレビデジタル送信部１１−１〜１１−３は、デジタル放送波からそれぞれ所定のチャンネルの電波を選択的に受信し、８ＰＳＫ復調部１１ａによって復号し、多重部１１ｂによって付加的な情報を多重し、６４ＱＡＭ変調部１１ｃによって変調してデジタル信号として出力する。なお、ケーブルテレビデジタル送信部１１−１〜１１−３から出力されるデジタル信号は、周波数帯域が相互に異なる信号である。このような信号が混合部１２によって混合されることにより、周波数分割多重された信号が生成され、信号線１２Ａを介して分配部１３に供給される。なお、信号線１２Ａを伝送される信号は、ケーブルテレビ線路を伝送される信号と同様のフォーマットの信号である。

【0034】

分配部１３は、信号線１２Ａを介して供給されるデジタル信号を復調変換部１４−１〜１４−４に分配して供給する。なお、分配部１３は前述したように、電力を分配するだけであるので、復調変換部１４−１〜１４−４には同じ信号が入力される。

【0035】

復調変換部１４−１〜１４−３は、分配部１３から供給される周波数分割多重された信号から、所定の周波数帯域の信号を選択的に受信する。例えば、復調変換部１４−１の６４ＱＡＭ復調部１４ａは、ケーブルテレビデジタル送信部１１−１に対応する周波数帯域の信号を選択的に受信し、復調処理を施しＴＳを生成して出力する。６４ＱＡＭ復調部１４ａから出力されたＴＳは、ＴＳ／ＩＰ変換部１４ｂに供給され、そこで、ＩＰパケット化されるとともに、マルチキャストアドレスが付与され、スイッチ１５を介してＩＰネットワーク２０に送出される。復調変換部１４−２，１４−３は、例えば、ケーブルテレビデジタル送信部１１−２，１１−３にそれぞれ対応する周波数帯域の信号を選択的に受信する。なお、復調変換部１４−４は予備機であるので、復調変換部１４−１〜１４−３が正常動作している場合には停止状態となり動作しない。

【0036】

なお、復調変換部１４−１〜１４−３から送出されたＩＰパケットは、マルチキャスト配信され、ローカル局装置３０，４０の対応する変換変調部によって受信される。ローカル局装置３０を例に挙げて説明すると、復調変換部１４−１から出力されたＩＰパケットは、ローカル局装置３０の変換変調部３２−１によって受信される。すなわち、復調変換部１４−１から出力されたＩＰパケットには、変換変調部３２−１が属するマルチキャストグループに対応するマルチキャストアドレスが付与されているので、スイッチ３１は復調変換部１４−１から出力されたＩＰパケットについては、変換変調部３２−１に供給する。

【0037】

変換変調部３２−１のＩＰ／ＴＳ変換部３２ａは、スイッチ３１から供給されるＩＰパケットをＴＳに変換し、６４ＱＡＭ変調部３２ｂに供給する。６４ＱＡＭ変調部３２ｂは、ＩＰ／ＴＳ変換部３２ａから出力されるＴＳを６４ＱＡＭ変調して出力する。なお、変換変調部３２−１〜３２−３から出力される６４ＱＡＭ変調された信号は、それぞれ周波数帯域が異なっている。このような信号は、混合部３３において混合され、周波数分割多重された信号が生成されて宅内装置５１〜５３に配信される。宅内装置５１〜５３では、ローカル局装置３０から配信された信号から所望のチャンネルの信号を選択的に受信し、復調した後に復号することにより所望の放送のコンテンツを視聴することができる。

【0038】

以上に説明したように、第１実施形態では、センタ局装置１０において、ケーブルテレビデジタル送信部１１−１〜１１−３から出力されるデジタル信号を復調変換部１４−１〜１４−３において復調するとともに、ＩＰパケットに変換してＩＰネットワーク２０へ送出するようにしたので、アンテナ１０Ａ、ケーブルテレビデジタル送信部１１−１〜１１−３、および、混合部１２等の既存の装置を有効利用しながら、ＩＰネットワーク２０を利用したシステムへの転換を図ることが可能になる。

【0039】

つぎに、図４，５を参照して、第１実施形態において装置に異常が発生した場合の代替動作について説明する。

【0040】

図４はセンタ局装置１０において復調変換部１４−１〜１４−３に異常が発生した場合に、復調変換部１４−４によって代替する場合の動作を説明するためのフローチャートである。図４に示すフローチャートが開始されると、以下のステップが実行される。

【0041】

ステップＳ１０では、制御部１６は、復調変換部１４−１〜１４−３で異常が発生したか否かを判定し、異常が発生した場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）にはステップＳ１１に進み、それ以外の場合（ステップＳ１０：Ｎｏ）には同様の処理を繰り返す。具体的には、復調変換部１４−１〜１４−３は自己の状態を監視しており、異常を検出した場合には、制御部１６に通知する。この通知を受けた場合には、制御部１６は異常が発生したと判定してステップＳ１１に進む。

【0042】

ステップＳ１１では、制御部１６は、異常が発生した復調変換部を停止させる。例えば、復調変換部１４−１に異常が発生した場合には、制御部１６は、ステップＳ１０でＹｅｓと判定し、ステップＳ１１において復調変換部１４−１の動作を停止させ、ＩＰパケットの送出を終了させる。

【0043】

ステップＳ１２では、制御部１６は、ステップＳ１１で停止させた復調変換部が復調している対象チャンネルを特定する。具体的には、復調変換部１４−１に異常が発生した場合には、分配部１３から供給される信号のうち、復調変換部１４−１が受信しているチャンネル（周波数帯域）を特定する。

【0044】

ステップＳ１３では、制御部１６は、ステップＳ１１で停止させた復調変換部が送信対象としているマルチキャストグループを特定する。具体的には、復調変換部１４−１に異常が発生した場合には、復調変換部１４−１が送信対象としているマルチキャストグループを特定する。

【0045】

ステップＳ１４では、制御部１６は、ステップＳ１２で特定した対象チャンネルを、予備機に設定する。具体的には、復調変換部１４−１に異常が発生した場合には、復調変換部１４−１が受信対象としている対象チャンネルを復調変換部１４−４に設定する。

【0046】

ステップＳ１５では、制御部１６は、ステップＳ１３で特定したマルチキャストグループを、予備機に設定する。具体的には、復調変換部１４−１に異常が発生した場合には、復調変換部１４−１が送信対象としているマルチキャストグループを復調変換部１４−４に設定する。

【0047】

ステップＳ１６では、制御部１６は、予備機の動作を開始させる。具体的には、復調変換部１４−１に異常が発生した場合には、復調変換部１４−４を復調変換部１４−１の代わりとして動作を開始させる。

【0048】

以上の処理によれば、いずれかの復調変換部で異常が発生した場合には、予備機によって代替するようにしたので、復調変換部が故障した場合でも動作を継続することができる。また、第１実施形態では、復調変換部１４−１〜１４−４には全て同じ信号が供給されているので、代替する復調変換部１４−４に対しては、受信する周波数帯域（対象チャンネル）のみを設定すれば代替の設定が終了する。また、復調変換部１４−１〜１４−４は異なるマルチキャストアドレスを付与して送信しているので、代替する復調変換部１４−４に対しては、マルチキャストアドレスのみを設定すれば代替の設定が終了する。このため、代替処理を簡易かつ迅速に実行することができる。

【0049】

図５はローカル局装置３０，４０において変換変調部３２−１〜３２−３に故障が発生した場合に、変換変調部３２−４によって代替させる場合の動作を説明するためのフローチャートである。図５に示すフローチャートが開始されると、以下のステップが実行される。

【0050】

ステップＳ３０では、制御部３４は、変換変調部３２−１〜３２−３で異常が発生したか否かを判定し、異常が発生した場合（ステップＳ３０：Ｙｅｓ）にはステップＳ３１に進み、それ以外の場合（ステップＳ３０：Ｎｏ）には同様の処理を繰り返す。具体的には、変換変調部３２−１〜３２−３は自己の状態を監視しており、異常を検出した場合には、制御部３４に通知する。この通知を受けた場合には、制御部３４は異常が発生したと判定してステップＳ３１に進む。

【0051】

ステップＳ３１では、制御部３４は、異常が発生した変換変調部の動作を停止させる。例えば、変換変調部３２−１に異常が発生した場合には、制御部３４は、ステップＳ３０でＹｅｓと判定し、ステップＳ３１において変換変調部３２−１の動作を停止させ、デジタル信号の送出を終了させる。

【0052】

ステップＳ３２では、制御部３４は、異常が発生した変換変調部が属しているマルチキャストグループを特定する。例えば、変換変調部３２−１に異常が発生した場合には、変換変調部３２−１が属しているマルチキャストグループが特定される。

【0053】

ステップＳ３３では、制御部３４は、異常が発生した変換変調部から送信される６４ＱＡＭ信号の送信チャンネル（周波数帯域）を特定する。例えば、変換変調部３２−１に異常が発生した場合には、変換変調部３２−１の送信チャンネルが特定される。

【0054】

ステップＳ３４では、制御部３４は、ステップＳ３２で特定したマルチキャストグループを予備機に設定する。例えば、変換変調部３２−１に異常が発生した場合には、変換変調部３２−１が属しているマルチキャストグループが変換変調部３２−４に設定される。

【0055】

ステップＳ３５では、制御部３４は、ステップＳ３３で特定した送信チャンネルを予備機に設定する。例えば、変換変調部３２−１に異常が発生した場合には、変換変調部３２−１の送信チャンネルが変換変調部３２−４に設定される。

【0056】

ステップＳ３６では、制御部３４は、予備機の動作を開始させる。例えば、変換変調部３２−１に異常が発生した場合には、変換変調部３２−４を変換変調部３２−１の代わりとして動作を開始させる。

【0057】

以上の処理によれば、変換変調部３２−１〜３２−３のいずれかに異常が発生した場合に、予備機である変換変調部３２−４を異常が発生した変換変調部の代わりとして動作させることができる。また、以上の処理では、マルチキャストアドレスと送信チャンネルのみを設定すれば、代替が完了するので、代替処理を簡易かつ迅速に実行することができる。

【0058】

（Ｃ）第２実施形態の構成の説明
図６は、第２実施形態の構成例を示す図である。なお、この図において、図１と対応する部分には同一の符号を付してその説明を省略する。図６の例では、図１と比較すると、センタ局装置１０がセンタ局装置１０−１，１０−２の２台となっている。なお、それ以外の構成は図１の場合と同様である。なお、センタ局装置１０−１，１０−２の構成は、図２と同様である。

【0059】

図６に示す第２実施形態では、センタ局装置が二重化されている。すなわち、センタ局装置１０−１，１０−２は同じ情報を送信している。一方、ローカル局装置３０，４０は、センタ局装置１０−１またはセンタ局装置１０−２それぞれのマルチキャストグループのいずれかを選択可能とされている。

【0060】

（Ｄ）第２実施形態の動作の説明
通常の運用時（異常が発生していないとき）は、ローカル局装置３０，４０は、例えば、センタ局装置１０−１のマルチキャストグループを選択し、センタ局装置１０−１からのＩＰパケットを受信する。そして、センタ局装置１０−１に異常が発生してタイムアウトが発生した場合には、ローカル局装置３０，４０は、センタ局装置１０−２のマルチキャストグループを選択し、センタ局装置１０−２からのＩＰパケットを受信する。

【0061】

ローカル局装置３０を例に挙げて説明する。制御部３４は、センタ局装置１０−１，１０−２の双方のマルチキャストアドレスを記憶している。通常の運用時には、制御部３４は、センタ局装置１０−１のマルチキャストグループを選択して、変換変調部３２−１〜３２−３に設定する。この結果、変換変調部３２−１〜３２−３は、センタ局装置１０−１から送信されるＩＰパケットを受信する。このような状況において、例えば、センタ局装置１０−１に異常が発生した場合、変換変調部３２−１〜３２−３はＩＰパケットを受信できなくなってタイムアウトが発生する。タイムアウトが発生したことを検出した制御部３４は、センタ局装置１０−２のマルチキャストグループを取得し、変換変調部３２−１〜３２−３に設定する。その結果、変換変調部３２−１〜３２−３は、センタ局装置１０−２からのＩＰパケットを受信する。これにより、センタ局装置の代替動作が完了する。

【0062】

以上に説明したように、本発明の第２実施形態では、センタ局装置を二重化することにより、一方のセンタ局装置に異常が発生した場合であっても、他方のセンタ局装置によって代替することができる。また、マルチキャストグループを変更することにより、代替が完了するので、代替のための処理を簡略化することができる。なお、第２実施形態においても、前述した第１実施形態と同様に、図４，５の処理が実行され、復調変換部および変換変調部が代替される。

【0063】

（Ｅ）変形実施形態
なお、上記の各実施形態は、一例であって、これ以外にも各種の変形実施態様が存在する。例えば、以上の各実施形態では、ローカル局装置が２台であり、宅内装置がローカル局装置に３台ずつ接続されている例を示したが、これ以外の台数であってもよいことはいうまでもない。また、センタ局装置はアンテナ１０Ａからのデジタル放送波を受信する構成としたが、例えば、ＵＨＦアンテナからの地上デジタル放送を受信してもよい。あるいは、アンテナ１０Ａから受信された以外の番組、例えば、独自に編集されたコンテンツまたは独自に作成されたコンテンツを含む自主番組を用いるようにしてもよい。

【0064】

また、以上の各実施形態では、ケーブルテレビデジタル送信部ならびに通常動作する復調変換部および変換変調部は３つとし、予備の復調変換部および変換変調部は１つとしたが、これ以外の数であってもよい。また、図６では、センタ局装置は２台としたが、３台以上としてもよい。

【0065】

また、ローカル局装置３０，４０の混合部の出力を光信号に変換してＦＴＴＨとして宅内装置５１〜５３，６１〜６３に供給するようにしてもよい。

【0066】

また、図７に示すように、センタ局装置１０の混合部１２と分配部１３を接続する信号線１２Ａを分岐して宅内装置５０Ａに接続するようにしてもよい。図７の例では、１台の宅内装置５０Ａのみが接続されているが、２台以上の宅内装置を接続するようにしてもよい。このような構成によれば、ローカル局３０，４０に接続された宅内装置５１〜５３，６１〜６３だけでなく、センタ局装置１０の周辺に存在する加入者に対しても、デジタル信号を配信することが可能になる。なお、図７に示す変形実施形態を図６に示す第２実施形態に対して適用することも可能である。すなわち、図６に示す第２実施形態のセンタ局装置１０−１，１０−２に対して宅内装置を接続するようにしてもよい。

【0067】

また、図４，５に示すフローチャートに示す処理の順序は一例であって、これ以外であってもよい。

【符号の説明】

【0068】

１０Ａ アンテナ
１０ センタ局装置
１１−１〜１１−３ ケーブルテレビデジタル送信部（変調部）
１１ａ ８ＰＳＫ復調部
１１ｂ 多重部
１１ｃ ６４ＱＡＭ変調部
１２ 混合部
１３ 分配部
１４−１〜１４−４ 復調変換部（変換部）
１４ａ ６４ＱＡＭ復調部
１４ｂ ＴＳ／ＩＰ変換部
１５ スイッチ
１６ 制御部
２０ ＩＰネットワーク
３０，４０ ローカル局装置
３１ スイッチ
３２−１〜３２−４ 変換変調部（変換変調部）
３２ａ ＩＰ／ＴＳ変換部
３２ｂ ６４ＱＡＭ変調部
３３ 混合部
３４ 制御部
５１〜５３，６１〜６３ 宅内装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】