特許 6013235 電子カセッテ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6013235

(24)【登録日】2016年9月30日

(45)【発行日】2016年10月25日

(54)【発明の名称】電子カセッテ

(51)【国際特許分類】

   G01T 7/00 20060101AFI20161011BHJP

   A61B 6/00 20060101ALI20161011BHJP

【ＦＩ】

   G01T7/00 A

   A61B6/00 300S

   A61B6/00 300W

【請求項の数】15

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2013-43698(P2013-43698)

(22)【出願日】2013年3月6日

(65)【公開番号】特開2014-173858(P2014-173858A)

(43)【公開日】2014年9月22日

【審査請求日】2015年5月11日

(73)【特許権者】

【識別番号】306037311

【氏名又は名称】富士フイルム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100075281

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 和憲

(72)【発明者】

【氏名】野口 慎介

【審査官】 田辺 正樹

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１２−０６３３２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−１６２０８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−１６１７７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１２９７７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１６４５２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−１１９２８２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｂ６／００−６／１４

Ｇ０１Ｔ１／００−１／１６、１／１６７−７／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

被写体の放射線画像を検出する画像検出部と、
前記画像検出部に電力を供給するバッテリおよびこれを収容するバッテリケースで構成されるバッテリユニットと、
前記画像検出部を収容する筐体と、
前記筐体に設けられ、前記バッテリユニットが着脱自在に装着されるバッテリ装着部と、
前記バッテリユニットを前記バッテリ装着部に装着した状態でロックするロック機構と、
前記ロック機構のロックとロック解除の操作を行うための操作部と、
前記筐体または前記バッテリケースに設けられ、前記操作部を収容する操作部収容穴であり、前記操作部の外表面の平面形状および平面サイズと同一形状および同一サイズで形成され、かつ、少なくとも前記ロック機構によってロックされた状態において、前記操作部の外表面が前記筐体または前記バッテリケースの外表面に対して平坦になる収容位置で前記操作部を収容可能な操作部収容穴とを備え、
前記操作部は、前記収容位置とロックが解除される解除位置との間で変位自在であり、
前記収容位置から前記解除位置への変位は、前記操作部への少なくとも２段階の操作により行われ、
前記ロック機構は、前記操作部を前記操作部収容穴に押し込む第１段階の操作が行われたときに、前記操作部が前記操作部収容穴から突出する突出位置に変位させて、前記操作部を前記解除位置に変位させるための第２段階の操作を可能にする電子カセッテ。

【請求項2】

前記操作部および前記ロック機構は前記バッテリユニットに設けられており、前記操作部収容穴は前記バッテリケースに設けられている請求項１に記載の電子カセッテ。

【請求項3】

前記ロック機構は、前記操作部を前記収容位置から前記突出位置に向けて付勢する第１バネと、
前記第１バネの付勢に抗して前記操作部を前記収容位置で保持し、かつ、前記第１段階の操作が行われたときに前記保持を解除する保持機構とを有する請求項１または２に記載の電子カセッテ。

【請求項4】

前記ロック機構は、前記第２段階の操作によって前記解除位置に変位した前記操作部を前記突出位置に向けて付勢する第２バネを有する請求項１ないし３のいずれか１項に記載の電子カセッテ。

【請求項5】

前記第２段階の操作は、前記突出位置にある前記操作部を前記解除位置に向けてスライドさせるスライド操作である請求項１ないし４のいずれか１項に記載の電子カセッテ。

【請求項6】

前記操作部の外表面とは反対側の裏面の、前記突出位置から前記解除位置へのスライド方向の前方に位置する部分に、前記操作部収容穴の縁との引っ掛かりを防止するためのテーパ面が形成されている請求項５に記載の電子カセッテ。

【請求項7】

前記操作部の外表面の平面形状において、前記突出位置から前記解除位置へのスライド方向の前方に位置する部分は、前記スライド方向の前方に向けて凸の曲線である請求項５または６に記載の電子カセッテ。

【請求項8】

前記操作部の外表面の平面形状において、前記突出位置から前記解除位置へのスライド方向の前方と後方に位置する部分は、対称な形状である請求項５ないし７のいずれか１項に記載の電子カセッテ。

【請求項9】

前記操作部の外表面の平面形状は、円形である請求項７または８に記載の電子カセッテ。

【請求項10】

前記操作部の外表面の平面形状において、前記突出位置から前記解除位置へのスライド方向の後方に位置する部分は、前記スライド方向に対して直交する直線、または前記スライド方向の前方に向けて凸の曲線である請求項５ないし８のいずれか１項に記載の電子カセッテ。

【請求項11】

前記第２段階の操作は、前記突出位置にある前記操作部を前記解除位置に向けて回転させる回転操作である請求項１ないし４のいずれか１項に記載の電子カセッテ。

【請求項12】

前記操作部の外表面は、凹凸のない平面である請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の電子カセッテ。

【請求項13】

前記操作部の外表面の平面サイズは５０ｍｍ以下である請求項１ないし１２のいずれか１項に記載の電子カセッテ。

【請求項14】

前記バッテリユニットは、前記バッテリケースの外表面が、前記筐体の外表面に対して平坦になる状態で前記バッテリ装着部に装着される請求項１ないし１３のいずれか１項に記載の電子カセッテ。

【請求項15】

前記ロック機構は、ロック溝と係合するロック爪を有しており、前記操作部の変位に連動してロック爪が変位して、ロック溝とロック爪の係合と係合解除が行われる請求項１ないし１４のいずれか１項に記載の電子カセッテ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、バッテリユニットが着脱自在に装着されるバッテリ装着部を備える電子カセッテに関する。

【背景技術】

【0002】

医療用放射線撮影、例えばＸ線撮影において、電子カセッテが広く利用されている。電子カセッテは、扁平な箱型をした可搬型の筐体内に被写体のＸ線画像を検出する画像検出部（フラットパネルディテクタ（ＦＰＤ；flat panel detector）ともいう）を内蔵した可搬型のＸ線画像検出装置である。

【0003】

電子カセッテは、専用の撮影台のホルダにセットされる他に、フイルムカセッテやＩＰカセッテ、ＣＲカセッテ用の既存の撮影台のホルダに取り付けて使用される。さらには、Ｘ線画像検出装置が撮影台に取り出し不能に内蔵された据え置き型では撮影困難な部位を撮影するためにベッド上に置いたり被写体自身に持たせたりして使用される。また、自宅療養中の高齢者や、事故、災害等による急病人を撮影するため、撮影台の設備がない病院外で使用されることもある。

【0004】

このように電子カセッテは撮影台のホルダに取り付けて使用する以外の用途があるので、高い機動性および設置自由度が求められる。画像検出部に電力を供給するための電源ケーブルが電子カセッテに接続されていると、電源ケーブルの取り回しが煩わしいため、電子カセッテの機動性や設置自由度の低下を招く。そこで、画像検出部に電力を供給するためのバッテリとこれを収容するバッテリケースとで構成されるバッテリユニットを筐体内に搭載し、電源ケーブルの接続を不要としたワイヤレスタイプの電子カセッテも開発されている。

【0005】

特許文献１には、バッテリユニットと、筐体に設けられ、バッテリユニットが着脱自在に装着されるバッテリ装着部と、バッテリユニットをバッテリ装着部に装着した状態でロックするロック機構と、ロック機構のロックとロック解除の操作を行うための操作部とを備える電子カセッテが記載されている。操作部はオペレータの指で操作される操作ツマミであり、ロック機構のロックを行うロック位置とロックを解除する解除位置との間で変位する。

【0006】

操作部は、外部から操作できるように操作部の外表面を外部に露呈した状態で、筐体やバッテリケースに設けられている。筐体やバッテリケースには、操作部が筐体やバッテリケースの外表面から突出しないように収容する操作部収容穴が設けられている。

【0007】

特許文献１には、ロック位置と解除位置の間をスライド操作や回転操作により変位する操作部の例が記載されている。操作部収容穴は、操作部をスライド移動させるための余剰スペースや、回転操作時に操作部を指でつまむのに必要な余剰スペースを確保するために、操作部の平面サイズよりも大きなサイズで形成されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開２０１２−０６３３２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

上述のように、電子カセッテは、ベッドに仰臥する被写体、あるいは高齢者や急病人など自力で動けない被写体に対して使用されることがある。このような場合は、電子カセッテの筐体やバッテリケースが被写体に直接接触する。このため、筐体やバッテリケースの外表面に凸部があると、凸部が被写体の体や衣服に引っ掛かるおそれがあり煩わしい。特許文献１のように操作部収容穴を設ければ、筐体やバッテリケースの外表面に凸部が生じないため、こうした煩わしさを回避することができる。

【0010】

しかしながら、特許文献１のように、操作部収容穴のサイズを操作部の平面サイズよりも大きくして余剰スペースを設けると、余剰スペースの部分は、筐体やバッテリケースの外表面に凹みとなって現れる。こうした凹みには汚れが溜まりやすく、また、凹みは比較的サイズが小さいので汚れが溜まっても掃除がしにくい。つまり衛生面、メンテナンス面で難がある。電子カセッテに付着する汚れは、塵や埃ばかりではなく、被写体の汗や血液といった体液が含まれるため、凹みに溜まる汚れは衛生上非常に問題となる。

【0011】

本発明は、上記課題を鑑みてなされたもので、衛生的かつメンテナンスが容易な電子カセッテを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上記目的を達成するために、本発明は、被写体の放射線画像を検出する画像検出部と、画像検出部に電力を供給するバッテリおよびこれを収容するバッテリケースで構成されるバッテリユニットと、画像検出部を収容する筐体と、筐体に設けられ、バッテリユニットが着脱自在に装着されるバッテリ装着部と、バッテリユニットをバッテリ装着部に装着した状態でロックするロック機構と、ロック機構のロックとロック解除の操作を行うための操作部と、筐体またはバッテリケースに設けられ、操作部を収容する操作部収容穴であり、操作部の外表面の平面形状および平面サイズと同一形状および同一サイズで形成され、かつ、少なくともロック機構によってロックされた状態において、操作部の外表面が筐体またはバッテリケースの外表面に対して平坦になる収容位置で操作部を収容可能な操作部収容穴とを備える。

【0013】

操作部およびロック機構はバッテリユニットに設けられており、操作部収容穴はバッテリケースに設けられていることが好ましい。

【0014】

操作部は、収容位置とロックが解除される解除位置との間で変位自在であり、収容位置から解除位置への変位は、操作部への少なくとも２段階の操作により行われる。

【0015】

ロック機構は、操作部を操作部収容穴に押し込む第１段階の操作が行われたときに、操作部が操作部収容穴から突出する突出位置に変位させて、操作部を解除位置に変位させるための第２段階の操作を可能にする。

【0016】

ロック機構は、操作部を収容位置から突出位置に向けて付勢する第１バネと、第１バネの付勢に抗して操作部を収容位置で保持し、かつ、第１段階の操作が行われたときに保持を解除する保持機構とを有する。また、ロック機構は、第２段階の操作によって解除位置に変位した操作部を突出位置に向けて付勢する第２バネを有する。

【0017】

第２段階の操作は、突出位置にある操作部を解除位置に向けてスライドさせるスライド操作である。

【0018】

操作部の外表面とは反対側の裏面の、突出位置から解除位置へのスライド方向の前方に位置する部分に、操作部収容穴の縁との引っ掛かりを防止するためのテーパ面が形成されていることが好ましい。

【0019】

操作部の外表面の平面形状において、突出位置から解除位置へのスライド方向の前方に位置する部分は、スライド方向の前方に向けて凸の曲線である。また、操作部の外表面の平面形状において、突出位置から解除位置へのスライド方向の前方と後方に位置する部分は、対称な形状である。より具体的には、操作部の外表面の平面形状は、円形である。

【0020】

さらに、操作部の外表面の平面形状において、突出位置から解除位置へのスライド方向の後方に位置する部分は、スライド方向に対して直交する直線、またはスライド方向の前方に向けて凸の曲線である。

【0021】

第２段階の操作は、突出位置にある操作部を解除位置に向けて回転させる回転操作であってもよい。

【0022】

操作部の外表面は、凹凸のない平面であることが好ましい。また、操作部の外表面の平面サイズは５０ｍｍ以下であることが好ましい。

【0023】

バッテリユニットは、バッテリケースの外表面が、筐体の外表面に対して平坦になる状態でバッテリ装着部に装着されることが好ましい。

【0024】

ロック機構は、ロック溝と係合するロック爪を有しており、操作部の変位に連動してロック爪が変位して、ロック溝とロック爪の係合と係合解除が行われる。

【発明の効果】

【0025】

本発明によれば、少なくともロック機構によってロックされた状態において、ロック機構のロックとロック解除の操作を行うための操作部の外表面が、筐体またはバッテリケースの外表面に対して平坦になる収容位置で操作部収容穴に収容されるので、衛生的かつメンテナンスが容易な電子カセッテを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】前面側からみた電子カセッテの外観斜視図である。

【図2】背面側からみた電子カセッテの外観斜視図である。

【図3】電子カセッテの内部構成を示すブロック図である。

【図4】バッテリユニットとバッテリ装着部の外観斜視図である。

【図5】バッテリユニットをバッテリ装着部に装着した状態を示す斜視図である。

【図6】操作部が突出位置にある図５のＡ−Ａ線に沿うバッテリユニットの断面図である。

【図7】操作部が収容位置にある図５のＡ−Ａ線に沿うバッテリユニットの断面図である。

【図8】操作部が解除位置にある図５のＡ−Ａ線に沿うバッテリユニットの断面図である。

【図9】操作部が突出位置にある図５のＢ−Ｂ線に沿うバッテリユニットの断面図である。

【図10】保持機構を示す斜視図である。

【図11】操作部が突出位置にあるときの保持機構の状態を示す図である。

【図12】操作部が収容位置にあるときの保持機構の状態を示す図である。

【図13】収容位置にある操作部を押し込み操作したときの保持機構の状態を示す図である。

【図14】バッテリ装着部にバッテリユニットを装着する直前の状態を示す図４のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。

【図15】バッテリ装着部にバッテリユニットを押し込んでいる状態を示す図４のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。

【図16】バッテリ装着部にバッテリユニットが装着された状態を示す図４のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。

【図17】操作部の裏面にテーパ面を設けた例を示す図である。

【図18】操作部を回転させることでロックとロック解除を行うロック機構の例を示す図である。

【図19】操作部の別の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

図１および図２において、電子カセッテ２は、画像検出部１０とこれを収容する可搬型の筐体１１とで構成される。筐体１１は例えば導電性樹脂で形成されている。図１に示すように、Ｘ線が入射する筐体１１の前面１２には矩形状の開口が形成されており、開口には天板として透過板１３が取り付けられている。透過板１３は、軽量で剛性が高く、かつＸ線透過性が高いカーボン材料で形成されている。

【0028】

図２において、筐体１１の背面１４には、画像検出部１０を駆動するための電力を供給するバッテリユニット１５が装着される。背面１４には、バッテリユニット１５が着脱自在に装着されるバッテリ装着部１６が設けられている。バッテリユニット１５にはコネクタ１７が、バッテリ装着部１６にはソケット１８（ともに図３および図４参照）がそれぞれ設けられており、バッテリユニット１５がバッテリ装着部１６に装着されたときに、コネクタ１７とソケット１８が嵌合して電気的に接続される。

【0029】

バッテリユニット１５には操作部１９が設けられている。操作部１９は、後述するように、バッテリユニット１５をバッテリ装着部１６に装着した状態でロックするロック機構４５（図４以下参照）のロックとロックを解除する操作を行うためのものである。

【0030】

筐体１１は扁平な箱型の形状を有し、フイルムカセッテやＩＰカセッテ、ＣＲカセッテと略同様の国際規格ＩＳＯ４０９０：２００１に準拠した大きさである。電子カセッテ２は、Ｘ線を照射するＸ線源と前面１２が対向する姿勢で保持されるよう、立位撮影台や臥位撮影台のホルダに着脱自在にセットされる。また、電子カセッテ２は、立位撮影台や臥位撮影台にセットされる他に、被写体が仰臥するベッド上に置いたり被写体自身に持たせたりして単体で使用されることもある。さらに電子カセッテ２は、フイルムカセッテやＩＰカセッテ、ＣＲカセッテと略同様の大きさであるため、これらのカセッテ用の既存の撮影台にも取り付け可能である。なお、電子カセッテ２は、国際規格ＩＳＯ４０９０：２００１に準拠した大きさでなくともよい。

【0031】

筐体１１の上側部には、オペレータが電子カセッテ２を持ち運ぶ際に手が通される把手２０が形成されている。また、電子カセッテ２の電源オン／オフやバッテリユニット１５の残量を報せるためのＬＥＤなどのインジケータ２１が設けられている。把手２０およびインジケータ２１が設けられた側と反対側の筐体１１の下側部の２つの角には、画像検出部１０を落下衝撃から保護する衝撃吸収材２２が取り付けられている。筐体１１は、電子カセッテ２への電磁ノイズの侵入、および電子カセッテ２から外部への電磁ノイズの放射を防止する電磁シールドとしても機能する。

【0032】

図３において、画像検出部１０はパネル部２５と回路部２６とを有する。パネル部２５は、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス基板を有し、この基板上に撮像領域２７が形成されている。撮像領域２７には、Ｘ線の到達線量に応じた電荷を蓄積する複数の画素２８が、所定のピッチでｎ行（ｘ方向）×ｍ列（ｙ方向）の行列状に配置されている。ｎ、ｍは２以上の整数であり、例えばｎ、ｍ≒２０００である。なお、画素２８の配列は、本例のように正方配列でなくともよく、ハニカム配列でもよい。

【0033】

パネル部２５は、Ｘ線を可視光に変換するシンチレータ（蛍光体、図示せず）を有し、シンチレータによって変換された可視光を画素２８で光電変換する間接変換型である。シンチレータは、ＣｓＩ：Ｔｌ（タリウム賦活ヨウ化セシウム）やＧＯＳ（Ｇｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ、テルビウム賦活ガドリウムオキシサルファイド）などからなり、画素２８が配列された撮像領域２７の全面と対向するように配置されている。なお、シンチレータとＴＦＴアクティブマトリクス基板は、Ｘ線の入射する側からみてシンチレータ、基板の順に配置されるＰＳＳ（Penetration Side Sampling）方式でもよいし、逆に基板、シンチレータの順に配置されるＩＳＳ（Irradiation Side sampling）方式でもよい。また、シンチレータを用いず、Ｘ線を直接電荷に変換する変換層（アモルファスセレンなど）を用いた直接変換型のパネル部を用いてもよい。

【0034】

画素２８は、周知のように、可視光の入射によって電荷（電子−正孔対）を発生してこれを蓄積する光電変換部２９、およびスイッチング素子であるＴＦＴ３０を備える。光電変換部２９は、電荷を発生する半導体層（例えばＰＩＮ型）とその上下に上部電極および下部電極を配した構造を有している。光電変換部２９は、下部電極にＴＦＴ３０が接続され、上部電極にはバイアス線が接続されている。バイアス線は画素２８の行数分（ｎ行分）設けられて１本の母線に接続されている。母線はバイアス電源に繋がれている。母線とその子線のバイアス線を通じて、バイアス電源から光電変換部２９の上部電極にバイアス電圧が印加される。バイアス電圧の印加により半導体層内に電界が生じ、光電変換により半導体層内で発生した電荷（電子−正孔対）は、一方がプラス、他方がマイナスの極性をもつ上部電極と下部電極に移動し、光電変換部２９に電荷が蓄積される。

【0035】

ＴＦＴ３０は、ゲート電極が走査線３１に、ソース電極が信号線３２に、ドレイン電極が光電変換部２９にそれぞれ接続される。走査線３１と信号線３２は格子状に配線されており、走査線３１は１行分の画素２８に対して共通に１本ずつ、画素２８の行数分（ｎ行分）設けられている。また信号線３２は１列分の画素２８に対して共通に１本ずつ、画素２８の列数分（ｍ列分）設けられている。走査線３１はゲートドライバ３３に接続され、信号線３２は信号処理回路３４に接続される。

【0036】

回路部２６は、ゲートドライバ３３、信号処理回路３４、制御部３５などを有している。ゲートドライバ３３は、制御部３５の制御の下にＴＦＴ３０を駆動することにより、Ｘ線の到達線量に応じた信号電荷を画素２８に蓄積する蓄積動作と、画素２８から蓄積された信号電荷を読み出す読み出し動作と、画素２８に蓄積された不要電荷を掃き出すリセット動作とを画像検出部１０に行わせる。蓄積動作ではＴＦＴ３０がオフ状態にされ、その間に画素２８に信号電荷が蓄積される。読み出し動作では、ゲートドライバ３３から同じ行のＴＦＴ３０を一斉に駆動するゲートパルスＧ１〜Ｇｎを所定の間隔で順次発生して、走査線３１を１行ずつ順に活性化し、走査線３１に接続されたＴＦＴ３０を１行分ずつオン状態とする。画素２８の光電変換部２９に蓄積された電荷は、ＴＦＴ３０がオン状態になると信号線３２に読み出されて、信号処理回路３４に入力される。

【0037】

信号処理回路３４は、積分アンプ、ＣＤＳ回路、マルチプレクサ、Ａ／Ｄ変換器などを備える。積分アンプ、ＣＤＳ回路は各信号線３２に対して個別に接続される。積分アンプは、信号線３２から入力される電荷を積算し、アナログ電圧信号に変換して出力する。ＣＤＳ回路は、積分アンプからの電圧信号に対して相関二重サンプリングを施し、積分アンプからの電圧信号を所定期間保持する。マルチプレクサは、パラレルに接続される各列のＣＤＳから順に１つのＣＤＳを電子スイッチで選択し、選択したＣＤＳから出力される電圧信号をシリアルにＡ／Ｄ変換器に入力する。Ａ／Ｄ変換器は、マルチプレクサから入力されたアナログの電圧信号をデジタルの画素値に変換して、これをメモリ３６に出力する。メモリ３６には、画素値がそれぞれの画素２８の座標に対応付けられて記録される。

【0038】

ゲートドライバ３３からゲートパルスが発生されてＴＦＴ３０を１行分ずつオン状態とする毎に、メモリ３６には１行分の画素２８の画素値が記録される。全行の読み出しが完了すると、１枚分のＸ線画像を表す画像データがメモリ３６に記録される。この画像データはメモリ３６から読み出され、制御部３５で各種画像処理を施された後、通信部３７を通じてコンソールなどの外部装置に出力される。こうして被写体のＸ線画像が検出される。

【0039】

通信部３７は、無線通信用の電波を発生するアンテナや発振回路、および有線通信用のソケットなどを有し、無線通信、有線通信のどちらにも対応可能である。通信部３７は、コンソールなどの外部装置との間で、Ｘ線画像やＸ線の照射時間といった撮影条件の情報を遣り取りする。なお、無線通信は電波に限らず赤外線などの光通信を採用してもよい。

【0040】

電源回路３８は、バッテリ装着部１６のソケット１８を介してバッテリユニット１５と接続される。電源回路３８は、制御部３５の制御の下、バッテリユニット１５からの所定電圧の電力を、画像検出部１０の各部に適合した電圧の電力に変換して各部に供給する。また、電源回路３８は、バッテリユニット１５から供給される電力の電圧レベルを監視してバッテリユニット１５の残量を検出し、検出結果を制御部３５に出力する。制御部３５は、電源回路３８から送られるバッテリユニット１５の残量に応じて、インジケータ２１の表示を切り替える。なお、図示は省略するが、電源回路３８には外部電源から引かれた電源ケーブルを接続することができ、バッテリユニット１５以外から電力を受けることも可能である。

【0041】

図４において、バッテリユニット１５は、バッテリ１５ａと、バッテリ１５ａを収容するバッテリケース１５ｂとで構成されている。バッテリケース１５ｂには、バッテリユニット１５をバッテリ装着部１６に装着した状態でロックするロック機構４５が設けられている。ロック機構４５は、バッテリユニット１５がバッテリ装着部１６に装着されたときに、バッテリ装着部１６からのバッテリユニット１５の不用意な脱落を防止する。

【0042】

バッテリケース１５ｂは、平面形状が長方形の薄い箱形をしている。操作部１９は、バッテリケース１５ｂの外表面の一面を成す上面４６に設けられている。上面４６には、操作部１９を上面４６に対して突没自在に収容する操作部収容穴４８が形成されている。上面４６は、バッテリケース１５ｂの下方部分よりも一回り大きなサイズで形成されており、外側に張り出している。

【0043】

操作部１９は円板形状の平板である。操作部１９は、外部から操作ができるように外表面４９を外部に露呈した状態で操作部収容穴４８に収容される。外表面４９は全く凹凸のない平面である。操作部収容穴４８の平面形状および平面サイズは、操作部１９をほぼ隙間なく収容できるように、操作部１９の平面形状および平面サイズと同一に形成されている。操作部収容穴４８は操作部１９を突没自在に収容する穴であるため、その機能上、当然ながら操作部１９の外周と操作部収容穴４８の内周の間には僅かな隙間が必要である。したがって、平面サイズが同一とは、操作部収容穴４８の平面サイズが、操作部１９の平面サイズよりも若干、例えば数ミリ程度大きい場合も含む概念である。同様に、平面形状が同一とは、完全に同一な相似形に加えて、操作部１９を突没自在とするために必要とされる僅かな形状の違いを許容する概念である。

【0044】

操作部１９の平面サイズは、例えば直径２０ｍｍである。操作部１９の平面サイズは、手の平よりも小さい平面サイズである直径５０ｍｍ以下であることが好ましい。操作部１９の平面サイズを５０ｍｍ以下とするのは、５０ｍｍよりも大きいと、筐体１１の背面１４やバッテリケース１５ｂの上面４６に付着した汚れ（塵、埃、被写体の汗、血液など）を布などで拭き取る際に、手の平で誤って操作部１９が操作されてしまうおそれがあるためである。

【0045】

図５において、操作部収容穴４８は、ロック機構４５によるロックが掛かった状態において、操作部１９の外表面４９がバッテリケース１５ｂの上面４６に対して平坦になる収容位置で操作部１９を収容することが可能である。ここで、平坦とは、外表面４９と上面４６の高さが完全に一致する同一平面となる場合に加えて、例えば数ミリ程度の若干の誤差がある場合を含む。操作部１９が収容位置にあるとき、操作部１９は電子カセッテ２の外表面から突出しないので、操作部１９が被写体の体や衣服に引っ掛かることはない。また、操作部１９が収容位置にあるときは電子カセッテ２の外表面に凹みも生じないので、汚れも溜まりにくく、付着した汚れの拭き取りもしやすい。

【0046】

操作部１９は、収容位置にあるときに操作部収容穴４８内に押し込む押し込み操作が行われると、図４に示すように、操作部収容穴４８から突出する突出位置に移動する。そして、突出位置にある操作部１９を突出方向と直交する横方向（図８に示す矢印Ｄ１方向）にスライドして解除位置に移動させることにより、ロック機構４５のロックが解除される。つまり、収容位置にある操作部１９に対する押し込み操作と、押し込み操作によって突出位置に移動した操作部１９を解除位置に向けてスライドさせるスライド操作の２段階の操作により、ロック機構４５のロックが解除される。

【0047】

押し込み操作の際には、操作部１９は収容位置から操作部収容穴４８内に沈み込むため、操作部収容穴４８は、この操作部１９の沈み込みを許容する深さを有する（図１３参照）。また、突出位置においては、操作部１９のスライド操作を可能とするため、外表面４９は上面４６に対して操作部１９の厚み分以上の高さに突出する。例えば、操作部１９の厚みを２ｍｍとすると、外表面４９は上面４６に対して２ｍｍ以上浮き上がる。

【0048】

図４において、バッテリケース１５ｂの側面５０には、矩形状の切り欠き５１が形成されており、切り欠き５１にはバッテリ装着部１６のロック溝６３と係合するロック爪５２が突没自在に配置されている。操作部１９およびロック爪５２は、ロック機構４５を構成する。ロック爪５２は、操作部１９のスライド操作に連動して切り欠き５１に対して突没し、これによりロック機構４５のロックとロック解除が行われる。側面５０と反対側の側面５３には、凸状のコネクタ１７と、コネクタ１７を挟んだ両脇に凸状の１対の係合部５４が設けられている。

【0049】

バッテリ装着部１６は背面１４に形成された穴である。バッテリ装着部１６は、バッテリユニット１５がほぼ隙間なく収まるように、バッテリユニット１５の平面形状および平面サイズと同一形状および同一サイズの長方形をしている。バッテリ装着部１６の内周面には段差が形成されている。バッテリユニット１５が装着されたときに、段差はバッテリケース１５ｂの上面４６の外側に張り出した部分と当接して、バッテリユニット１５の装着時の厚み方向の位置を規制する。バッテリユニット１５が装着されたときには、バッテリケース１５ｂの上面４６と筐体１１の背面１４とが平坦となる（図５参照）。ここで、平坦とは、上面４６と背面１４の高さが完全に一致する同一平面となる場合に加えて、例えば数ミリ程度の若干の誤差がある場合を含む。

【0050】

バッテリ装着部１６の長辺側の側面６０には、バッテリユニット１５のコネクタ１７と接続するソケット１８と、１対の係合部５４と係合する１対の係合穴６１が設けられている。バッテリユニット１５を装着する際には、バッテリユニット１５をバッテリ装着部１６に対して傾けた状態で、コネクタ１７とソケット１８の接続、および係合部５４と係合穴６１の係合が行われるので、ソケット１８や係合穴６１は、コネクタ１７および係合部５４の外形よりも大きめに形成されている（図１４など参照）。

【0051】

また、側面６０と対向する側面６２には、ロック爪５２と係合するロック溝６３と、ガイド溝６４とが形成されている。ガイド溝６４は、バッテリユニット１５を装着する際にバッテリ装着部１６の上方からロック溝６３に向けて進入するロック爪５２をロック溝６３まで案内するための溝で、ロック溝６３の上方の側面６２を切り欠いて形成される。ガイド溝６４は、ロック爪５２やロック溝６３よりも幅広に形成されており、バッテリユニット１５が装着される際にロック爪５２の位置が多少ずれていても、ロック爪５２を受け入れることが可能である。

【0052】

バッテリ装着部１６の短辺側の両側面６５、６６には、ポップアップ機構６７が設けられている。ポップアップ機構６７は、バッテリ装着部１６に装着されたバッテリユニット１５に対して、バッテリ装着部１６から押し出す方向に付勢力を与えることにより、ロックが解除されたときに、バッテリユニット１５をバッテリ装着部１６からポップアップさせる。ポップアップ機構６７は、バッテリユニット１５が装着されたときに、バッテリケース１５ｂの上面４６の外側に張り出した部分と当接する。ポップアップ機構６７は、ロック溝６３が形成される側面６２に寄った位置に設けられているので、バッテリユニット１５は、ロックが解除されたとき、ポップアップ機構６７の付勢により、ロック爪５２が設けられた側面５０側がバッテリ装着部１６から浮き上がる。

【0053】

図６〜図９に示すように、ロック機構４５は、操作部１９およびロック爪５２に加えて、可動部７５、ケース７６、第１バネ７７、第２バネ７８などを備えている。可動部７５は、操作部１９に取り付けられ、操作部１９と一体に変位する。図５のＡ−Ａ線に沿う断面を示す図６ないし図８において、可動部７５は、操作部１９が操作部収容穴４６に対して突没する方向である上下方向に延びる円柱状の軸部７９と、軸部７９の下端に連設され、第１バネ７７からの押圧を受ける被押圧部８０とを有している。被押圧部８０は、軸部７９よりも径が太い略直方体形状をしている。

【0054】

軸部７９の上端は、操作部１９の裏面の中央に取り付けられて固定されている。上述のとおり、操作部１９は、図４に示す突出位置から、突没方向である上下方向に対して直交する図８に示す矢印Ｄ１方向（スライド方向）とその反対の方向にスライド可能である。操作部収容穴４８の底面８１には、軸部７９が挿通され、かつ、軸部７９の矢印Ｄ１方向の移動を案内する長穴状のスライドガイド８２が形成されている（図１０も参照）。スライドガイド８２の下方は空洞８３になっており、この空洞８３内に、操作部１９および軸部７９の一部を除くロック機構４５の各部が収容される。

【0055】

被押圧部８０には、第１バネ７７を収容するバネ収容穴８４が設けられている。バネ収容穴８４は、被押圧部８０の下端から上方に向けて形成された有底の穴である。第１バネ７７は圧縮コイルバネで形成されており、軸方向を上下方向にした姿勢で、上端がバネ収容穴８４の上端面に当接した状態で収容される。

【0056】

ケース７６は箱形をしており、軸部７９の上端部を除いて被押圧部８０を含む可動部７５の大半を収容する。ケース７６の上端部である天板には、軸部７９が挿通される挿通穴８５が形成されている。挿通穴８５は軸部７９とほぼ同径である。ケース７６は、空洞８３内において上下方向の移動が規制されており、矢印Ｄ１方向とその反対方向のみにスライド移動する。ケース７６の底板内面には第１バネ７７の下端が当接する。ケース７６は上下方向の移動が規制されているため、第１バネ７７の付勢力によって可動部７５がケース７６に対して上方に付勢され、その結果、操作部１９が突出位置に向けて付勢される。被押圧部８０は軸部７９が挿通される挿通穴８５よりもサイズが大きいため、操作部１９および可動部７５の上方への移動は、被押圧部８０の上端とケース７６の天板内面とが当接した図６などに示す位置で規制される。この位置が突出位置に対応する。

【0057】

また、操作部１９および可動部７５の下方への移動は、操作部１９が図７に示す収容位置を超えて、操作部収容穴４８内に沈み込み、操作部１９の裏面と操作部収容穴４８の底面８１が当接する押し込み位置（図１３参照）で規制される。被押圧部８０は、ケース７６内で操作部１９に連動して上下動するので、ケース７６は、その上下方向の高さが、操作部１９の上下方向への移動量が確保されるのに必要十分なサイズで形成されている。

【0058】

ケース７６の下端部には、ロック爪５２が取り付けられている。ロック爪５２は、ケース７６のスライド方向である矢印Ｄ１方向と平行に延びた切片状の部材である。ロック爪５２の先端部には、ロック爪５２がスムーズにガイド溝６４によってロック溝６３に案内されるよう、テーパ面８６が形成されている。

【0059】

ロック爪５２は、ケース７６のスライド移動に連動して、先端部が切り欠き５１から突出する図６などに示すロック位置と、切り欠き５１内に引き込まれる図８に示す解除位置との間で移動する。ロック爪５２の位置と操作部１９の位置との対応関係は、図６、図７などに示すように操作部１９が収容位置、突出位置、および押し込み位置にあるときには、ロック爪５２はロック位置にあり、図８に示すように突出位置にある操作部１９が解除位置にスライド操作されたときには、ロック爪５２も解除位置に移動する。

【0060】

ケース７６は、圧縮コイルバネで形成された第２バネ７８によって、ロック爪５２がロック位置に向かう矢印Ｄ１方向と反対の方向に付勢されている。図６などに示すように、ケース７６は、ロック位置において、空洞８３の側面５０側の内壁８７と当接する。操作部１９の突出位置から解除位置に向けてのスライド操作は、第２バネ７８の付勢に抗して行われる。ケース７６は、解除位置において、内壁８７と対向する空洞８３の内壁８８と当接する。空洞８３の内壁８７、８８によって、ロック爪５２および操作部１９のスライド方向の移動量が規制される。操作部１９に矢印Ｄ１方向の力が加えられていないときは、第２バネ７８の付勢によって、操作部１９は図６などに示す突出位置で静止する。

【0061】

内壁８８と対向するケース７６の側板外面には、第２バネ７８に挿通される円柱状の軸８９が取り付けられている。軸８９は、内壁８８に形成された円筒状の穴９０に挿入されて嵌合している。ケース７６がスライドすると、軸８９は穴９０内で軸方向に移動する。軸８９と穴９０の嵌合により、ケース７６の上下方向の移動が規制される。

【0062】

図９および図１０に詳しく示すように、被押圧部８０の内壁８８側の側面９１には、カム溝９２が形成されている。カム溝９２と対向する位置には、スライドカム９３が設けられている。スライドカム９３は、ケース７６に取り付けられている。カム溝９２とスライドカム９３は、突出位置にある操作部１９に対して押し込み操作が行われたときに、第１バネ７７の付勢に抗して操作部１９を収容位置に保持し、かつ、収容位置にある操作部１９に対して押し込み操作が行われたときに、保持を解除して、操作部１９を突出位置に移動させる保持機構９４を構成する。

【0063】

スライドカム９３は、ケース７６に形成されたスライドレール９５にスライド自在に取り付けられている。スライドレール９５により、スライドカム９３は、被押圧部８０およびカム溝９２の移動方向である上下方向に対して直交する図１０に示すＤ２方向にスライドする。Ｄ２方向は、図８で示したケース７６のスライド方向である矢印Ｄ１方向と直交する方向であり、図６ないし図８において奥行き方向に対応する。なお、図９は、図５のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。

【0064】

スライドカム９３にはカム溝９２に進入してカム溝９２と係合するカムピン９６が設けられている。カム溝９２は略Ｙ字形状をしており、その中央に略ハート形のカム突起９７が設けられている。カムピン９６は、カム溝９２が上下方向に移動する際に、Ｄ２方向に移動しながら、カム溝９２内においてカム突起９７の外周を時計方向に周回する。カムピン９６は、突出位置にある操作部１９への押し込み操作と、収容位置にある操作部１９への押し込み操作の合計２回の押し込み操作が行われると、カム突起９７の外周を一回りする。

【0065】

図６などでは、カムピン９６とカム突起９７との係合が外れており、操作部１９は突出位置にある。この状態から、図１１に示すように第１バネ７７の付勢に抗して上面４６に垂直な下方（矢印Ｄ３方向）に操作部１９が押し込み操作されると、可動部７５の矢印Ｄ３方向への移動に伴い、カムピン９６はカム突起９７の下部に突き当たった後、矢印Ｄ４で示すようにカム突起９７の左側のカム溝９２を相対的に摺動する。そして、カムピン９６はカム突起９７の上部に到達する。

【0066】

その後操作部１９に対する矢印Ｄ３方向への操作力が解除されると、図１２に示すように、可動部７５が第１バネ７７の付勢力により上方（矢印Ｄ３方向とは反対方向）に戻されるとともに、カムピン９６がカム突起９７に係合する。この状態では、操作部１９は収容位置にあり、上面４６と外表面４９とが同一平面となる。バッテリユニット１５がバッテリ装着部１６に装着されたときには、上面４６と背面１４とが同一平面となるため、結局、収容位置においては、背面１４、上面４６、および外表面４９が同一平面となる。

【0067】

図１２の収容位置から、図１３に示すように再度矢印Ｄ３方向に操作部１９が押し込み操作されると、可動部７５の矢印Ｄ３方向への移動に伴い、カムピン９６とカム突起９７との係合が外れ、カムピン９６はカム溝９２の上部に突き当たる。その後操作部１９に対する操作力が解除されると、可動部７５が第１バネ７７の付勢力により上方に戻されるとともに、矢印Ｄ５で示すようにカムピン９６がカム突起９７の右側のカム溝９２を相対的に摺動して、図６などに示す元の位置に戻る。これにより操作部１９は突出位置に戻る。なお、保持機構としては、上記のカム溝９２、スライドカム９３、およびハート型のカム突起９７で構成されるものに限らず、回転カムやラチェットカムを用いた周知の構成を採用してもよい。

【0068】

次に、バッテリ装着部１６にバッテリユニット１５を装着する際の手順について説明する。まず、図６などに示すように操作部１９を突出位置としたうえで、図１４に示すように、背面１４に対して側面５３が下になるよう斜めにした状態で、バッテリユニット１５をバッテリ装着部１６の上方から矢印Ｄ２方向に挿入する。そして、ソケット１８および係合穴６１にコネクタ１７および係合部５４をそれぞれ挿入する。ソケット１８および係合穴６１はコネクタ１７および係合部５４の外形よりも大きめに形成されているため、コネクタ１７および係合部５４をソケット１８および係合穴６１に容易に挿入可能である。

【0069】

次いで、図１５に示すように、上面４６が背面１４とほぼ平行になるよう側面５０側の上面４６を矢印Ｄ３方向に押し込む。この過程でロック爪５２の先端がガイド溝６４に嵌り込み、テーパ面８６がガイド溝６４に押されて、ロック爪５２が切り欠き５１内に没する方向に力が働く。この力により操作部１９が第２バネ７８の付勢に抗して矢印Ｄ２方向にスライドし、操作部１９は図８に示す解除位置近くまで移動する。

【0070】

側面５０側の上面４６を矢印Ｄ３方向に押し込んでいくと、ロック爪５２がガイド溝６４に案内されてロック溝６３に近付く。ガイド溝６４およびテーパ面８６によって、ロック爪５２は余計な力が加わることなくロック溝６３にスムーズに誘導される。また、側面５０側の上面４６の張り出した部分にポップアップ機構６７が当接する。このポップアップ機構６７の上方への付勢に抗してさらに側面５０側の上面４６を矢印Ｄ３方向に押し込んでいくと、図１６に示すようにロック爪５２がロック溝６３に嵌り込み、バッテリユニット１５がバッテリ装着部１６内に収容される。このとき、操作部１９は解除位置近くから第２バネ７８の付勢力によって図６などに示す突出位置に自動的に戻され、ロック爪５２が切り欠き５１から突出するロック位置となる。したがってバッテリユニット１５の上方への移動が制限され、もってバッテリユニット１５がバッテリ装着部１６に装着された状態でロックされる。第２バネ７８の付勢により、操作部１９が解除位置から突出位置に自動的に戻されるので、わざわざ操作部１９を解除位置から突出位置に操作する手間が省ける。なお、図１４〜図１６においては、バッテリ装着部１６を図４のＣ−Ｃ線に沿う断面図で示している。

【0071】

その後、操作部１９を矢印Ｄ３方向に押し込み操作し、図５などに示すように操作部１９を収容位置とする。このロック状態においては、上面４６、外表面４９、背面１４が同一平面となり、背面１４に汚れが溜まる凹みが存在しない。また、外表面４９自体も凹凸のない平面である。このため衛生的であり凹みに溜まる汚れを掃除する必要もない。また、背面１４には凸部も存在しないため、電子カセッテ２を被写体が仰臥するベッド上に置いたり被写体自身に持たせたりして単体で使用する場合に、凸部が被写体の衣服などに引っ掛かるといったことがない。

【0072】

続いて、バッテリ装着部１６からバッテリユニット１５を取り外す際の手順について説明する。まず、図５などに示す操作部１９が収容位置にある状態から、図１３に示すように操作部１９を矢印Ｄ３方向に押し込み操作し、カムピン９６とカム突起９７との係合を解除する。その後操作部１９から指を離して操作部１９から操作力を除き、第１バネ７７の付勢力により操作部１９を突出位置とする。次いで、図８に示すように第２バネ７８の付勢に抗して操作部１９をＤ１方向にスライド操作し、操作部１９を解除位置とする。こうすることでロック爪５２が切り欠き５１に没してロック爪５２とロック溝６３との係合が解除され、バッテリユニット１５の上方への移動が許容される。スライド操作時には突出位置にある操作部１９の外周を指でつまむか押せばよいため、外表面４９に滑り止め用のリブなどを設けなくとも操作に支障はない。このような押し込み操作とスライド操作の２段階の操作によりロックが解除される。

【0073】

ポップアップ機構６７によって、バッテリケース１５ｂの上面４６の張り出した部分に対して上方に押し出す力が与えられているので、ロック爪５２とロック溝６３との係合が解除されると同時にバッテリユニット１５の側面５０側がバッテリ装着部１６から浮き上がる。このバッテリ装着部１６から浮き上がったバッテリユニット１５の操作部１９を指でつまみ、図１４の矢印Ｄ２方向と反対方向にバッテリユニット１５を引き出すことで、バッテリユニット１５をバッテリ装着部１６から取り外す。このように、バッテリユニット１５をバッテリ装着部１６から取り外すときには、上面４６から浮き上がった突出位置にある操作部１９が把手の役割を果たすので、取り外しが容易である。

【0074】

なお、図１７に示す操作部１００のように、外表面４９と反対側の裏面１０１の矢印Ｄ１方向の前方に位置する部分にテーパ面１０２を設けてもよい。テーパ面１０２により、操作部１００を矢印Ｄ１方向にスライド操作したときに、操作部１００の矢印Ｄ１方向の前方に位置する部分の角が操作部収容穴４８の縁に衝突してそれ以上スライドさせることができないという事態を避けることができる。

【0075】

上記実施形態では、操作部１９をスライドさせることでロックとロック解除を行うロック機構４５を例示したが、本発明はこれに限定されない。例えば図１８に示すロック機構１０５のように、操作部１０６を回転させることでロックとロック解除を行ってもよい。

【0076】

図１８（Ａ）において、ロック機構１０５は、保持機構などの基本的な構成は上記実施形態のロック機構４５と同じであるが、ロック爪５２の代わりに先が丸まった舌状のロック爪１０７をもち、矢印Ｄ６で示すように操作部１０６がその中心軸まわりに回転可能である点で異なる。この場合、上記実施形態の第２バネ７８と同様の機能をもつバネとして、ケース７６を反時計回りの方向（矢印Ｄ７方向と反対の方向）に付勢するトーションバネ（図示せず）が用いられる。また、ロック爪１０７がのぞくバッテリユニットの側面１０８と対向するバッテリ装着部の側面１０９には、ロック爪１０７と対応する位置に、ロック爪１０７が回転するときの逃げ部をもつ断面略半円状のロック溝１１０が形成されている。

【0077】

操作部１０６に力が加えられていないときには、上記実施形態と同様、操作部１０６は図１８（Ｂ）に示すように操作部収容穴１１１から浮き上がった突出位置にあり、また、トーションバネの付勢力によって、ロック機構１０５はロック爪１０７が側面１０８から突出する図１８（Ａ）に点線と実線で示す位置（ロック位置）で静止する。ロック爪１０７はロック溝１１０と係合し、これによりバッテリ装着部にバッテリユニットがロックされる。操作部１０６が突出位置にあるときに、トーションバネの付勢に抗して操作部１０６を時計回りの方向である矢印Ｄ７方向に回転させると、図１８（Ａ）に二点鎖線で示すようにロック爪１０７が側面１０８内に引っ込み（解除位置）、ロックが解除される。このような構成とすれば、上記実施形態のように操作部収容穴の底面に長穴状のスライドガイドを設ける必要がないため、バッテリユニットの気密性、水密性が確保される。

【0078】

なお、操作部を押し込み操作して操作部収容穴から浮き上がらせたうえで回転操作するのではなく、操作部を操作部収容穴の奥に押し込んだうえで回転操作することで、ロックが解除される構成としてもよい。

【0079】

操作部の外表面の平面形状は上記実施形態の真円状に限らず楕円状でもよい。また、例えば図１９（Ａ）に示すように、スライド方向である矢印Ｄ１方向の後方に位置する部分１１５を、矢印Ｄ２方向に対して直交する直線状とした操作部１１６や、矢印Ｄ２方向の後方に位置する部分１１５を、指の腹の形状に倣った矢印Ｄ１方向の前方に向けて凸の曲線とした図１９（Ｂ）に示す操作部１１７、あるいは図１９（Ｃ）に示す矢印Ｄ１方向の後方に位置する部分１１５だけでなく前方に位置する部分１１８を、矢印Ｄ１方向に対して直交する直線状とした操作部１１９を用いてもよい。操作部を回転操作する図１８に示す例では、図１９（Ｄ）に示すように、回転方向である矢印Ｄ７方向の後方の部分１２０を周囲から角状に突き出させた操作部１２１を用いてもよい。操作部１１６、１１７、１１９、１２１によって、矢印Ｄ１方向または矢印Ｄ７方向に力が掛けやすくなる。また、操作部１１９は、矢印Ｄ１方向の前方に位置する部分１１８にも指が掛けやすいため、上記実施形態のロック機構４５に適用した場合、第２バネ７８の付勢により解除位置からロック位置に操作部１１９が戻される途中で、ロック爪５２が切り欠き５１の縁に引っ掛かったり、操作部１１９が操作部収容穴４９の縁に引っ掛かるなどして、ロック爪５２がロック位置に正常に戻りきらなかったときに、矢印Ｄ１方向の前方に位置する部分１１８を押すことで、上記のような引っ掛かりを解くためのリカバリー用として機能する。

【0080】

操作部のスライド方向の前方に位置する部分１１８と操作部収容穴の縁との引っ掛かりを防止するためには、上記実施形態の円形状、あるいは図１９（Ａ）、（Ｂ）などのように、スライド方向の前方に位置する部分１１８がスライド方向の前方に向けて凸の曲線であることが好ましい。なお言うまでもないが、図１９に示す例においても、操作部収容穴の平面形状および平面サイズは、操作部をほぼ隙間なく収容できるように、操作部の平面形状および平面サイズと同一に形成される。

【0081】

上記実施形態では、収容位置にある操作部を押し込み操作して操作部収容穴から浮き上がらせたうえで、操作部をスライド操作、または回転操作することでロックを解除する、いわゆるツーアクションのロック解除の構成を例示したが、ワンアクションでロックを解除する構成としてもよい。例えば、上記実施形態の自己保持型の押しボタンスイッチではなく、１回の押し込み操作で指を離したら操作部が上面と同一平面となる元の位置に自動的に復帰するモーメンタリタイプの押しボタンスイッチとし、１回の押し込み操作でロックが解除される構成としてもよい。あるいは、ロック爪の突没動作をソレノイドなどで行わせ、操作部が１回操作されたらロックが解除される構成としてもよい。さらには、図１８の例で、操作部を操作部収容穴から浮き上がらせたり押し込んだりすることなく、回転操作のみでロックが解除される構成としても可である。ただし、ワンアクションでロックが解除される構成であると、オペレータが意図しないときにロックが解除されてしまうおそれがあるため、上記実施形態のようにツーアクション、またはそれ以上の段階的な操作でロックが解除される構成とすることが好ましい。また、これと併せて操作部の外表面の平面サイズを５０ｍｍ以下とすることで、さらに不用意なロックの解除を防止することができる。

【0082】

上記実施形態では、操作部およびロック機構をバッテリユニットに、ロック溝を筐体に設けているが、逆にロック溝をバッテリユニットに、操作部およびロック機構を筐体に設けてもよい。しかし、操作部およびロック機構を筐体に設ける場合は筐体に穴を開ける必要があり、筐体の気密性、水密性が損なわれて画像検出部などの内部部品の故障の原因になる。また、ロック機構が破損した場合は電子カセッテごと修理に出す必要があり、場合によっては電子カセッテを買い替えなくてはならなくなる。ロック機構は、操作部を収容位置や突出位置、解除位置に移動させるために構成が複雑にならざるを得ず、したがって比較的壊れやすい。このため、ロック機構が破損する度に電子カセッテを修理に出したり買い替えたりしていると相当な出費となる。対して上記実施形態のようにバッテリユニットにロック機構を設けておけば、筐体の気密性、水密性が確保されるうえ、ロック機構が破損しても比較的安価で手に入りやすいバッテリユニットを交換するだけで済むので経済的である。

【0083】

上記実施形態では、バッテリユニットがバッテリ装着部に装着されたときに、バッテリユニットの上面が筐体の背面から露呈する例を挙げて説明したが、筐体の一部を、バッテリ装着部の開口に嵌ってバッテリユニットごとすっぽりと覆う平板状の蓋とし、この蓋にロック機構を設けてもよい。ただし、蓋にロック機構を設けるためには、蓋にある程度の厚みが必要となり、さらに蓋の上面と筐体の背面を同一平面とするためにはバッテリ装着部の深さをその分深くしなければならないため、筐体にもある程度の厚みとスペースが必要となる。したがって、上記実施形態のように蓋がない構成としたほうが筐体の薄型化に寄与するため好ましい。

【0084】

また、筐体の背面ではなく、筐体の側面にバッテリ装着部を設けてもよい。この場合は上記実施形態のようにバッテリユニットの上面が露呈するようにバッテリ装着部を縦穴式に穿つのではなく、バッテリユニットの１側面が露呈するようバッテリ装着部を横穴式に穿つ。

【0085】

上記実施形態では、外表面が凹凸のない平面の操作部を例示したが、操作部のごく一部に、電子カセッテの取り回しに邪魔にならない程度の高さの滑り止め用のリブを設けてもよい。

【0086】

上記実施形態では、ＴＦＴ型の画像検出部を例示しているが、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）型の画像検出部を用いてもよい。さらに、本発明は、Ｘ線に限らず、γ線などの他の放射線を撮影対象とした場合にも適用することができる。

【符号の説明】

【0087】

２ 電子カセッテ
１０ 画像検出部
１１ 筐体
１４ 筐体の背面
１５ バッテリユニット
１５ａ バッテリ
１５ｂ バッテリケース
１６ バッテリ装着部
１９、１００、１０６、１１６、１１７、１１９、１２１ 操作部
４５、１０５ ロック機構
４６ バッテリケースの上面
４８、１１１ 操作部収容穴
４９ 操作部の外表面
５２、１０７ ロック爪
６３、１１０ ロック溝
７７、７８ 第１、第２バネ
９４ 保持機構
１０１ 操作部の裏面
１０２ テーパ面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】