特許 6033053 光学シート加工装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6033053

(24)【登録日】2016年11月4日

(45)【発行日】2016年11月30日

(54)【発明の名称】光学シート加工装置

(51)【国際特許分類】

   F21S 2/00 20160101AFI20161121BHJP

   F21V 8/00 20060101ALI20161121BHJP

   B29C 59/04 20060101ALI20161121BHJP

   G02B 6/00 20060101ALI20161121BHJP

   F21Y 115/10 20160101ALN20161121BHJP

   B29L 11/00 20060101ALN20161121BHJP

【ＦＩ】

   F21S2/00 436

   F21V8/00 320

   B29C59/04

   G02B6/00 331

   F21Y115:10

   B29L11:00

【請求項の数】7

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2012-256555(P2012-256555)

(22)【出願日】2012年11月22日

(65)【公開番号】特開2014-107017(P2014-107017A)

(43)【公開日】2014年6月9日

【審査請求日】2015年8月24日

(73)【特許権者】

【識別番号】000002093

【氏名又は名称】住友化学株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100128381

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 義憲

(74)【代理人】

【識別番号】100124062

【弁理士】

【氏名又は名称】三上 敬史

(72)【発明者】

【氏名】奥 尚規

(72)【発明者】

【氏名】川端 則希

【審査官】 鈴木 重幸

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２０１２／０１５０１３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開平１１−１４７２５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１８２４７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−１７５９９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−２１４４１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１８３７８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１０／１２５７９５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１０−０１８６４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０６９２８２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２１Ｓ ２／００

Ｂ２９Ｃ ５９／０４

Ｆ２１Ｖ ８／００

Ｇ０２Ｂ ６／００

Ｂ２９Ｌ １１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

熱可塑性樹脂からなる光学シートの入光端面に凹凸部を形成する光学シート加工装置であって、
前記光学シートの入光端面に前記凹凸部を付与するための転写面を有する金属製の転写ロールと、
前記転写ロールを挟むように配置され、前記光学シートを支持する１対のステージと、
前記転写ロールを加熱する加熱手段と、
前記転写面及び前記入光端面同士を押し付けるように前記ステージに圧力を印加する圧力印加手段と、
前記転写ロールを回転させる回転手段と、
前記ステージを前記転写ロールに対して前記凹凸部の形成方向に移動させる移動手段とを備えることを特徴とする光学シート加工装置。

【請求項2】

前記回転手段は、前記各ステージに対応して設けられた１対のモータと、前記各モータの駆動力を前記転写ロールに伝達する回転用動力伝達機構とを有し、
前記移動手段は、前記１対のモータと、前記各モータの駆動力を前記各ステージにそれぞれ伝達する移動用動力伝達機構とを有することを特徴とする請求項１記載の光学シート加工装置。

【請求項3】

前記回転用動力伝達機構は、前記転写ロールのロール軸に取り付けられた第１平歯車と、前記第１平歯車とそれぞれ噛み合う１対の第２平歯車と、前記各第２平歯車への前記各モータの駆動力の伝達をそれぞれ断続する１対のクラッチとを有し、
前記移動用動力伝達機構は、前記各ステージにそれぞれ設けられた１対のラックと、前記各モータの出力軸にそれぞれ取り付けられ、前記各ラックとそれぞれ噛み合う１対のピニオンとを有することを特徴とする請求項２記載の光学シート加工装置。

【請求項4】

熱可塑性樹脂からなる光学シートの入光端面に凹凸部を形成する光学シート加工方法であって、
請求項１〜３のいずれか一項記載の光学シート加工装置を用意する準備工程と、
前記転写ロールを加熱すると共に、前記転写面及び前記入光端面同士を押し付けるように前記ステージに圧力を印加した状態で、前記転写ロールを回転させながら、前記ステージを前記転写ロールに対して前記凹凸部の形成方向に移動させることにより、前記入光端面に前記凹凸部を形成する成形工程とを含み、
前記成形工程では、前記１対のステージの一方に支持された前記光学シートの入光端面に前記凹凸部を形成していない間に、前記１対のステージの他方に支持された前記光学シートの入光端面に前記凹凸部を形成することを特徴とする光学シート加工方法。

【請求項5】

前記成形工程は、
前記一方のステージに対する前記光学シートの取り出しを行っている間に、前記他方のステージを一側から他側に移動させて、前記他方のステージに支持された前記光学シートの入光端面に前記凹凸部を形成する第１工程と、
前記第１工程を実施した後、前記他方のステージに対する前記光学シートの取り出しを行っている間に、前記一方のステージを前記一側から前記他側に移動させて、前記一方のステージに支持された前記光学シートの入光端面に前記凹凸部を形成する第２工程と、
前記第２工程を実施した後、前記一方のステージに対する前記光学シートの取り出しを行っている間に、前記他方のステージを前記他側から前記一側に移動させて、前記他方のステージに支持された前記光学シートの入光端面に前記凹凸部を形成する第３工程と、
前記第３工程を実施した後、前記他方のステージに対する前記光学シートの取り出しを行っている間に、前記一方のステージを前記他側から前記一側に移動させて、前記一方のステージに支持された前記光学シートの入光端面に前記凹凸部を形成する第４工程とを含むことを特徴とする請求項４記載の光学シート加工方法。

【請求項6】

前記成形工程は、
前記一方のステージに対する前記光学シートの取り出しを行っている間に、前記他方のステージを一側から他側に移動させて、前記他方のステージに支持された前記光学シートの入光端面に前記凹凸部を形成する第１工程と、
前記第１工程を実施した後、前記一方のステージが待機している間に、前記他方のステージを前記他側から前記一側に移動させる第２工程と、
前記第２工程を実施した後、前記他方のステージに対する前記光学シートの取り出しを行っている間に、前記一方のステージを前記他側から前記一側に移動させて、前記一方のステージに支持された前記光学シートの入光端面に前記凹凸部を形成する第３工程と、
前記第３工程を実施した後、前記他方のステージが待機している間に、前記一方のステージを前記一側から前記他側に移動させる第４工程とを含むことを特徴とする請求項４記載の光学シート加工方法。

【請求項7】

前記成形工程は、
前記一方のステージに対する前記光学シートの取り出しを行っている間に、前記他方のステージを一側から他側に移動させて、前記他方のステージに支持された前記光学シートの入光端面に前記凹凸部を形成する第１工程と、
前記第１工程を実施した後、前記一方のステージが待機している間に、前記他方のステージを前記他側から前記一側に移動させる第２工程と、
前記第２工程を実施した後、前記他方のステージに対する前記光学シートの取り出しを行っている間に、前記一方のステージを前記一側から前記他側に移動させて、前記一方のステージに支持された前記光学シートの入光端面に前記凹凸部を形成する第３工程と、
前記第３工程を実施した後、前記他方のステージが待機している間に、前記一方のステージを前記他側から前記一側に移動させる第４工程とを含むことを特徴とする請求項４記載の光学シート加工方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光学シートの入光端面に凹凸部を形成する光学シート加工装置及び方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

光学シートの一つとして、例えば液晶表示装置のバックライトユニットに用いられる導光板が挙げられる。エッジライト型のバックライトユニットでは、導光板の入光端面に対向して複数の光源をアレイ状に配置し、導光板の入光端面から入射した光を光出射面から出射することで、液晶表示パネルを照明する。しかし、エッジライト型のバックライトユニットでは、導光板の光出射面のうち入光端面付近から出射される照明光に輝度ムラが発生する。

【0003】

そこで、そのような不具合を解決すべく、例えば特許文献１に記載されているように、導光板の入光端面に切削研磨面を形成してなる技術が知られている。特許文献１に記載の切削研磨面は、導光板の光出射面に垂直な方向に延在する縦スジ状の微細な凹凸を多数有する粗面となっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１０−１８２４７８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記従来技術においては、フライス盤、ＮＣルータ、プレーナ等の工作機械を用いた機械加工によって導光板の入光端面に切削研磨面を形成しているため、切削による切り粉が発生してしまう。このため、導光板へ切り粉が混入・付着し、結果的に品質不良となることがある。

【0006】

本発明の目的は、光学シートへの切り粉の混入・付着を防止することができる光学シート加工装置及び方法を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、熱可塑性樹脂からなる光学シートの入光端面に凹凸部を形成する光学シート加工装置であって、光学シートの入光端面に凹凸部を付与するための転写面を有する金属製の転写ロールと、転写ロールを挟むように配置され、光学シートを支持する１対のステージと、転写ロールを加熱する加熱手段と、転写面及び入光端面同士を押し付けるようにステージに圧力を印加する圧力印加手段と、転写ロールを回転させる回転手段と、ステージを転写ロールに対して凹凸部の形成方向に移動させる移動手段とを備えることを特徴とするものである。

【0008】

このような本発明の光学シート加工装置を用いて、熱可塑性樹脂からなる光学シートの入光端面に凹凸部を形成するときは、金属製の転写ロールを加熱すると共に、転写ロールの転写面及び光学シートの入光端面同士を押し付けるようにステージに圧力を印加した状態で、転写ロールを回転させながら、ステージを転写ロールに対して凹凸部の形成方向に移動させることで、光学シートの入光端面に凹凸部を付与する。これにより、切削加工によって凹凸部を形成する場合と異なり、切り粉が発生することは無いため、光学シートへの切り粉の混入・付着を防止することができる。

【0009】

また、光学シートを支持する１対のステージを、転写ロールを挟むように配置することにより、転写ロールの両側において光学シートの入光端面に凹凸部を形成することができる。具体的には、一方のステージに支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成していない期間（例えば光学シートの投入や取り出しの期間）に、他方のステージに支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成することができる。この場合には、光学シートの投入や取り出しのために、光学シートの入光端面に凹凸部を形成する工程を中断させる必要が無くなる。これにより、光学シートの加工タクトを向上させることができる。

【0010】

好ましくは、回転手段は、各ステージに対応して設けられた１対のモータと、各モータの駆動力を転写ロールに伝達する回転用動力伝達機構とを有し、移動手段は、上記１対のモータと、各モータの駆動力を各ステージにそれぞれ伝達する移動用動力伝達機構とを有する。この場合には、１対のモータが回転手段及び移動手段の構成部品として共用されるので、転写ロールを回転させるモータと各ステージを移動させるモータとを別々としなくて済み、使用するモータの数を最小限に抑えることができる。

【0011】

このとき、好ましくは、回転用動力伝達機構は、転写ロールのロール軸に取り付けられた第１平歯車と、第１平歯車とそれぞれ噛み合う１対の第２平歯車と、各第２平歯車への各モータの駆動力の伝達をそれぞれ断続する１対のクラッチとを有し、移動用動力伝達機構は、各ステージにそれぞれ設けられた１対のラックと、各モータの出力軸にそれぞれ取り付けられ、各ラックとそれぞれ噛み合う１対のピニオンとを有する。この場合には、回転用動力伝達機構及び移動用動力伝達機構を簡単な構成で実現することができる。

【0012】

また、本発明は、熱可塑性樹脂からなる光学シートの入光端面に凹凸部を形成する光学シート加工方法であって、上記の光学シート加工装置を用意する準備工程と、転写ロールを加熱すると共に、転写面及び入光端面同士を押し付けるようにステージに圧力を印加した状態で、転写ロールを回転させながら、ステージを転写ロールに対して凹凸部の形成方向に移動させることにより、入光端面に凹凸部を形成する成形工程とを含み、成形工程では、１対のステージの一方に支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成していない間に、１対のステージの他方に支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成することを特徴とするものである。

【0013】

このような本発明の光学シート加工方法においては、転写ロールを加熱すると共に、転写ロールの転写面及び光学シートの入光端面同士を押し付けるようにステージに圧力を印加した状態で、転写ロールを回転させながら、ステージを転写ロールに対して凹凸部の形成方向に移動させることで、光学シートの入光端面に凹凸部を付与する。これにより、切削加工によって凹凸部を形成する場合と異なり、切り粉が発生することは無いため、光学シートへの切り粉の混入・付着を防止することができる。

【0014】

また、一方のステージに支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成していない期間（例えば光学シートの投入や取り出しの期間）に、他方のステージに支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成することにより、光学シートの投入や取り出しのために、光学シートの入光端面に凹凸部を形成する工程を中断させる必要が無くなる。これにより、光学シートの加工タクトを向上させることができる。

【0015】

好ましくは、成形工程は、一方のステージに対する光学シートの取り出しを行っている間に、他方のステージを一側から他側に移動させて、他方のステージに支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成する第１工程と、第１工程を実施した後、他方のステージに対する光学シートの取り出しを行っている間に、一方のステージを一側から他側に移動させて、一方のステージに支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成する第２工程と、第２工程を実施した後、一方のステージに対する光学シートの取り出しを行っている間に、他方のステージを他側から一側に移動させて、他方のステージに支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成する第３工程と、第３工程を実施した後、他方のステージに対する光学シートの取り出しを行っている間に、一方のステージを他側から一側に移動させて、一方のステージに支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成する第４工程とを含む。この場合には、一方のステージに支持された光学シート及び他方のステージに支持された光学シートの何れについても、両方向から入光端面に凹凸部を形成することができる。

【0016】

また、成形工程は、一方のステージに対する光学シートの取り出しを行っている間に、他方のステージを一側から他側に移動させて、他方のステージに支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成する第１工程と、第１工程を実施した後、一方のステージが待機している間に、他方のステージを他側から一側に移動させる第２工程と、第２工程を実施した後、他方のステージに対する光学シートの取り出しを行っている間に、一方のステージを他側から一側に移動させて、一方のステージに支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成する第３工程と、第３工程を実施した後、他方のステージが待機している間に、一方のステージを一側から他側に移動させる第４工程とを含んでも良い。この場合には、光学シート加工装置の一側及び他側に作業員が１人ずついれば良いので、作業員工数を下げることができる。

【0017】

さらに、成形工程は、一方のステージに対する光学シートの取り出しを行っている間に、他方のステージを一側から他側に移動させて、他方のステージに支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成する第１工程と、第１工程を実施した後、一方のステージが待機している間に、他方のステージを他側から一側に移動させる第２工程と、第２工程を実施した後、他方のステージに対する光学シートの取り出しを行っている間に、一方のステージを一側から他側に移動させて、一方のステージに支持された光学シートの入光端面に凹凸部を形成する第３工程と、第３工程を実施した後、他方のステージが待機している間に、一方のステージを他側から一側に移動させる第４工程とを含んでも良い。この場合には、光学シート加工装置の一側に作業員が２人いれば良いので、作業員工数を下げることができる。また、光学シート加工装置の他側に壁等があるために光学シート加工装置の他側で作業員が作業することが困難な場合であっても、光学シート加工装置の一側において支障なく作業を行うことができる。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、光学シートへの切り粉の混入・付着を防止することができる。これにより、光学シートの品質が安定化し、歩留まりを向上させることが可能となる。また、光学シートの加工タクトを上げ、生産性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明に係わる光学シート加工装置の一実施形態によって得られる光学シートである導光板を含む液晶表示装置を示す概略断面図である。

【図2】図１に示した導光板の斜視図である。

【図3】図１に示した導光板を製造する工程を示すフローチャートである。

【図4】本発明に係わる光学シート加工装置の一実施形態を示す平面図である。

【図5】図４に示した光学シート加工装置の正面図である。

【図6】図５のVI−VI線要部断面図である。

【図7】図５の要部拡大図である。

【図8】図５のVIII−VIII線要部拡大断面図である。

【図9】図４等に示した光学シート加工装置を概略的に示す斜視図である。

【図10】図４等に示した光学シート加工装置を用いて導光板を成形する工程を示す概念図である。

【図11】図４等に示した光学シート加工装置を用いて導光板を成形する他の工程を示す概念図である。

【図12】図４等に示した光学シート加工装置を用いて導光板を成形する更に他の工程を示す概念図である。

【図13】図４等に示した光学シート加工装置において、転写ロールを回転させると共にステージを移動させる機構の変形例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明に係わる光学シート加工装置及び方法について、図面を参照して詳細に説明する。なお、図面において、同一または同等の要素には同じ符号を付し、重複する説明を省略する。

【0021】

図１は、本発明に係わる光学シート加工装置の一実施形態によって得られる光学シートである導光板を含む液晶表示装置を示す概略断面図である。同図において、本実施形態に係わる液晶表示装置１は、例えば液晶テレビに使用されるものである。液晶表示装置１は、液晶パネル２と、この液晶パネル２の背面側に配置されたエッジ型のバックライトユニット３とを備えている。液晶パネル２の厚みは、例えば１．８ｍｍ程度である。

【0022】

バックライトユニット３は、箱型の金属製のバックライト筐体４を有している。バックライト筐体４の裏面（背面）には、複数の電子部品類５が基板（図示せず）を介して設けられている。バックライト筐体４の対向する内壁面には、光を照射するＬＥＤ６が複数ずつ取り付けられている。

【0023】

バックライト筐体４には、ＬＥＤ６から照射された光を液晶パネル２へ導くための断面矩形状の導光板７が反射シート８を介して収容されている。導光板７の入光端面７ａには、図２に示すように、断面略波形状の凹凸部９が設けられている。導光板７の厚みは、例えば３ｍｍである。

【0024】

導光板７は、熱可塑性樹脂で形成されている。具体的には、導光板７は、寸法精度や衝撃強度、透明性が高い非晶性樹脂からなっている。非晶性樹脂としては、ポリメタクリル酸メチル樹脂（ＰＭＭＡ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）等が挙げられる。

【0025】

ＬＥＤ６から照射された光は、導光板７の入光端面７ａに入射される。導光板７の背面は、ＬＥＤ６から照射された光を反射させる反射面となっており、導光板７の前面は、ＬＥＤ６から照射された光や反射面で反射された光を出射させる出光面となっている。導光板７の背面（反射面）には、インクによるドットパターン印刷等、光を反射・散乱させやすい構造が施されている。

【0026】

導光板７の前面側には、複数枚（ここでは３枚）の光学フィルムを積層してなる光学フィルム群１０が配置されている。光学フィルム群１０の厚みは、例えば０．２ｍｍ程度である。導光板７及び光学フィルム群１０の縁部は、樹脂（例えばＰＣ）製のフレーム体１１によりバックライト筐体４に対して固定されている。上記の液晶パネル２は、金属製のフレーム体１２によりバックライトユニット３に対して固定されている。

【0027】

図３は、上記の導光板７を製造する工程を示すフローチャートである。同図において、まず溶融押出シート成形工程等により導光板原板を作製する（ステップＳ１０１）。続いて、パネルソーやランニングソー等により導光板原板を粗切りカットして、導光板７を得る（ステップＳ１０２）。続いて、鏡面加工機を用いて、導光板７の入光端面７ａに鏡面加工を施す（ステップＳ１０３）。続いて、導光板７の入光端面７ａに熱転写加工を施すことにより、入光端面７ａに凹凸部９を形成する（ステップＳ１０４）。なお、ステップＳ１０３については、必ずしも実施しなくても良い。

【0028】

図４は、本発明に係わる光学シート加工装置の一実施形態を示す平面図である。図５は、図４に示した光学シート加工装置の正面図であり、図６は、図５のVI−VI線要部断面図であり、図７は、図５の要部拡大図であり、図８は、図５のVIII−VIII線要部拡大断面図である。また、図９は、図４等に示した光学シート加工装置を概略的に示す斜視図である。各図において、本実施形態の光学シート加工装置２０は、図３に示すステップＳ１０４を実施する際に使用される。

【0029】

光学シート加工装置２０は、装置枠体２１を備えている。装置枠体２１の中央部にはラック２２が配置され、このラック２２には、金属製の転写ロール２３が回転可能に支持されている（図６参照）。転写ロール２３の外周面２３ａには、図９に示すように、転写ロール２３の周方向に沿って転写用凹凸部１９が形成されている。転写ロール２３の外周面２３ａは、導光板７の入光端面７ａに凹凸部を付与するための転写面となっている。転写用凹凸部１９は、例えば転写ロール２３のロール軸方向に対してプリズム状またはレンチキュラー状に形成されている。

【0030】

転写ロール２３は、図６に示すように、誘導コイル４１（ヒータ部）が内蔵された電気ヒータロールである。転写ロール２３の上側には、誘導コイル４１に高周波の電流を供給する電源部４２が配置されている。これらの誘導コイル４１及び電源部４２は、転写ロール２３を加熱する加熱手段を構成している。なお、転写ロール２３としては、オイルにより加熱されるオイルヒータロールを用いても良い。

【0031】

図５に示すように、装置枠体２１の下部には、台座２５Ａ，２５Ｂが装置左右方向（Ｘ方向）に転写ロール２３を挟むように配置されている。台座２５Ａ，２５Ｂの上部には、ステージベース２６Ａ，２６Ｂがガイドレール２７Ａ，２７Ｂを介して装置前後方向（Ｙ方向）に移動可能にそれぞれ取り付けられている。ステージベース２６Ａ，２６Ｂの上部には、ステージ２８Ａ，２８Ｂがガイドレール２９Ａ，２９Ｂを介して装置左右方向（Ｘ方向）に移動可能にそれぞれ取り付けられている。

【0032】

ステージ２８Ａ，２８Ｂの上面には、導光板７が載置（支持）される。ステージ２８Ａ，２８Ｂの上面には、多種多様なサイズの導光板７を縦置き又は横置きの状態で置くことができる（図４参照）。縦置きは、導光板７の長手方向をＹ方向に一致させるような置き方である。横置きは、導光板７の長手方向をＸ方向に一致させるような置き方である。なお、ステージ２８Ａ，２８Ｂの上面に載置された導光板７は、詳述しない位置決め手段により位置決めされる。また、ステージ２８Ａ，２８Ｂの上面に載置された導光板７は、クランプ板１８Ａ，１８Ｂによってステージ２８Ａ，２８Ｂに対して押さえ付けられる（図９参照）。

【0033】

ステージベース２６Ａ，２６Ｂの上部には、ステージ２８Ａ，２８ＢをＸ方向に移動させる押圧シリンダ３０Ａ，３０Ｂがそれぞれ取り付けられている（図５参照）。押圧シリンダ３０Ａ，３０Ｂは、ステージ２８Ａ，２８Ｂ上に載置された導光板７の入光端面７ａを転写ロール２３の転写面２３ａに押し付けるように、ステージ２８Ａ，２８Ｂに圧力を印加する圧力印加手段を構成している。

【0034】

また、光学シート加工装置２０は、図５〜図８に示すように、ステージ２８Ａ，２８Ｂに対応して、Ｘ方向及びＹ方向に対して斜めの方向に転写ロール２３を挟むように配置された成形用サーボモータ３１Ａ，３１Ｂを備えている。成形用サーボモータ３１Ａ，３１Ｂの各出力軸３１ａには、ピニオンギア３２Ａ，３２Ｂがそれぞれ取り付けられている。ステージベース２６Ａ，２６Ｂの下部の内側面には、Ｙ方向に延在し、ピニオンギア３２Ａ，３２Ｂと噛み合うラックギア３３Ａ，３３Ｂがそれぞれ設けられている。これにより、成形用サーボモータ３１Ａ，３１Ｂを回転駆動させると、成形用サーボモータ３１Ａ，３１Ｂの回転がピニオンギア３２Ａ，３２Ｂ及びラックギア３３Ａ，３３Ｂを介してステージベース２６Ａ，２６Ｂに伝わり、ステージベース２６Ａ，２６ＢがＹ方向に移動し、これに伴ってステージ２８Ａ，２８ＢがＹ方向に移動する。

【0035】

ラック２２の下部には、装置上下方向（Ｚ方向）に延びるシャフト３４Ａ，３４Ｂが回転可能に支持されている。これらのシャフト３４Ａ，３４Ｂは、Ｙ方向に転写ロール２３を挟むように配置されている。シャフト３４Ａ，３４Ｂの途中部分には、上記のピニオンギア３２Ａ，３２Ｂと噛み合う平歯車３５Ａ，３５Ｂがそれぞれ設けられている。また、シャフト３４Ａ，３４Ｂの上端部には、電磁クラッチ３６Ａ，３６Ｂがそれぞれ取り付けられている。

【0036】

なお、特に詳述はしないが、シャフト３４Ａ，３４Ｂ及び平歯車３５Ａ，３５Ｂはロータリーボールスプライン構造となっており、シャフト３４Ａ，３４Ｂが平歯車３５Ａ，３５Ｂに対して上下移動可能となっている。そして、ラック２２は昇降手段により昇降可能であり、これに伴って転写ロール２３が昇降可能となっている。

【0037】

ラック２２には、支持板２２ａが連結されている。支持板２２ａにおけるシャフト３４Ａ，３４Ｂに対応する部位には、下方に延びるシャフト３７Ａ，３７Ｂがそれぞれ回転可能に支持されている。シャフト３７Ａ，３７Ｂの途中部分には、平歯車３８Ａ，３８Ｂがそれぞれ設けられている。また、シャフト３７Ａ，３７Ｂの下端部は、上記の電磁クラッチ３６Ａ，３６Ｂにそれぞれ取り付けられている。

【0038】

電磁クラッチ３６Ａは、シャフト３４Ａ，３７Ａ同士の連結を断続することで、平歯車３５Ａから平歯車３８Ａへの動力の伝達を断続する。具体的には、電磁クラッチ３６ＡがＯＮのときは、シャフト３４Ａ，３７Ａ同士が連結され、電磁クラッチ３６ＡがＯＦＦのときは、シャフト３４Ａ，３７Ａ同士の連結が解除される。電磁クラッチ３６Ｂは、シャフト３４Ｂ，３７Ｂ同士の連結を断続することで、平歯車３５Ｂから平歯車３８Ｂへの動力の伝達を断続する。具体的には、電磁クラッチ３６ＢがＯＮのときは、シャフト３４Ｂ，３７Ｂ同士が連結され、電磁クラッチ３６ＢがＯＦＦのときは、シャフト３４Ｂ，３７Ｂ同士の連結が解除される。

【0039】

転写ロール２３のロール軸２３ｂは、ラック２２の下方に延びている。ロール軸２３ｂの下端部には、平歯車３８Ａ，３８Ｂとそれぞれ噛み合う平歯車３９が取り付けられている。

【0040】

電磁クラッチ３６ＡをＯＮにした状態で、成形用サーボモータ３１Ａを回転駆動させると、ピニオンギア３２Ａ、平歯車３５Ａ、シャフト３４Ａ、電磁クラッチ３６Ａ、シャフト３７Ａ、平歯車３８Ａ及び平歯車３９を介して転写ロール２３が回転する。また、電磁クラッチ３６ＢをＯＮにした状態で、成形用サーボモータ３１Ｂを回転駆動させると、ピニオンギア３２Ｂ、平歯車３５Ｂ、シャフト３４Ｂ、電磁クラッチ３６Ｂ、シャフト３７Ｂ、平歯車３８Ｂ及び平歯車３９を介して転写ロール２３が回転する。従って、成形用サーボモータ３１Ａによってステージ２８Ａを移動させると共に転写ロール２３を回転させることができ、成形用サーボモータ３１Ｂによってステージ２８Ｂを移動させると共に転写ロール２３を回転させることができる。

【0041】

以上において、ピニオンギア３２Ａ，３２Ｂ、シャフト３４Ａ，３４Ｂ、平歯車３５Ａ，３５Ｂ、電磁クラッチ３６Ａ，３６Ｂ、シャフト３７Ａ，３７Ｂ、平歯車３８Ａ，３８Ｂ及び平歯車３９は、成形用サーボモータ３１Ａ，３１Ｂの駆動力を転写ロール２３に伝達する回転用動力伝達機構を構成している。そして、成形用サーボモータ３１Ａ，３１Ｂ及び当該回転用動力伝達機構は、転写ロール２３を回転させる回転手段を構成している。

【0042】

また、ピニオンギア３２Ａ，３２Ｂ、ラックギア３３Ａ，３３Ｂ、ステージベース２６Ａ，２６Ｂ及びガイドレール２７Ａ，２７Ｂは、成形用サーボモータ３１Ａ，３１Ｂの駆動力をステージ２８Ａ，２８Ｂに伝達する移動用動力伝達機構を構成している。そして、成形用サーボモータ３１Ａ，３１Ｂ及び当該移動用動力伝達機構は、ステージ２８Ａ，２８Ｂを転写ロール２３に対して凹凸部９の形成方向に移動させる移動手段を構成している。

【0043】

次に、以上のように構成された光学シート加工装置２０を用いて、導光板７の入光端面７ａに凹凸部９を形成する成形工程について、図１０により説明する。本成形工程では、光学シート加工装置２０の前側及び後側に作業員が２人ずつ配される。つまり、計４人の作業員によって作業が行われる。このとき、転写ロール２３は、誘導コイル４１及び電源部４２によって一定の温度（例えば１００℃〜２００℃）に加熱される。

【0044】

まず、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ａ及び成形前の導光板７が載っているステージ２８Ｂが何れも光学シート加工装置２０の前側に位置している状態で、成形用サーボモータ３１Ｂを所定方向に回転駆動させ、電磁クラッチ３６ＢをＯＮにする。なお、成形用サーボモータ３１Ａの駆動は停止しており、電磁クラッチ３６ＡはＯＦＦとなっている。

【0045】

すると、図１０（ａ）に示すように、転写ロール２３が反時計方向に回転しながら、ステージ２８Ｂが後側に移動する。このとき、押圧シリンダ３０Ｂによって、ステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の入光端面７ａを転写ロール２３の転写面２３ａに押し付けるように、ステージ２８Ｂに一定の圧力（例えば０．０５ＭＰａ〜５０ＭＰａ）を印加する。これにより、ステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の入光端面７ａに、転写ロール２３の転写用凹凸部１９が転写されるようになる。このようにステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の成形を行っている間に、ステージ２８Ａ上から成形済みの導光板７が取り出される。

【0046】

次いで、成形用サーボモータ３１Ｂの駆動を停止させ、電磁クラッチ３５ＢをＯＦＦにする。すると、図１０（ｂ）に示すように、転写ロール２３の回転が停止すると共に、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ｂが光学シート加工装置２０の後側で停止する。その間に、ステージ２８Ａ上に新たな導光板７が投入・載置される。

【0047】

次いで、新たな導光板７が載っているステージ２８Ａが光学シート加工装置２０の前側に位置し、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ｂが光学シート加工装置２０の後側に位置している状態で、成形用サーボモータ３１Ａを所定方向に回転駆動させ、電磁クラッチ３６ＡをＯＮにする。

【0048】

すると、図１０（ｃ）に示すように、転写ロール２３が時計方向に回転しながら、ステージ２８Ａが後側に移動する。このとき、押圧シリンダ３０Ａによって、ステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の入光端面７ａを転写ロール２３の転写面２３ａに押し付けるように、ステージ２８Ａに一定の圧力を印加する。これにより、ステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の入光端面７ａに、転写ロール２３の転写用凹凸部１９が転写されるようになる。このようにステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の成形を行っている間に、ステージ２８Ｂ上から成形済みの導光板７が取り出される。

【0049】

次いで、成形用サーボモータ３１Ａの駆動を停止させ、電磁クラッチ３６ＡをＯＦＦにする。すると、図１０（ｄ）に示すように、転写ロール２３の回転が停止すると共に、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ａが光学シート加工装置２０の後側で停止する。その間に、ステージ２８Ｂ上に新たな導光板７が投入・載置される。

【0050】

次いで、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ａ及び新たな導光板７が載っているステージ２８Ｂが何れも光学シート加工装置２０の後側に位置している状態で、成形用サーボモータ３１Ｂを反対方向に回転駆動させ、電磁クラッチ３６ＢをＯＮにする。

【0051】

すると、図１０（ｅ）に示すように、転写ロール２３が時計方向に回転しながら、ステージ２８Ｂが前側に移動する。このとき、押圧シリンダ３０Ｂによって、ステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の入光端面７ａを転写ロール２３の転写面２３ａに押し付けるように、ステージ２８Ｂに一定の圧力を印加する。これにより、ステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の入光端面７ａに、転写ロール２３の転写用凹凸部１９が転写されるようになる。このようにステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の成形を行っている間に、ステージ２８Ａ上から成形済みの導光板７が取り出される。

【0052】

次いで、成形用サーボモータ３１Ｂの駆動を停止させ、電磁クラッチ３６ＢをＯＦＦにする。すると、図１０（ｆ）に示すように、転写ロール２３の回転が停止すると共に、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ｂが光学シート加工装置２０の前側で停止する。その間に、ステージ２８Ａ上に新たな導光板７が投入・載置される。

【0053】

次いで、新たな導光板７が載っているステージ２８Ａが光学シート加工装置２０の後側に位置し、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ｂが光学シート加工装置２０の前側に位置している状態で、成形用サーボモータ３１Ａを反対方向に回転駆動させ、電磁クラッチ３６ＡをＯＮにする。

【0054】

すると、図示は省略するが、転写ロール２３が反時計方向に回転しながら、ステージ２８Ａが前側に移動する。このとき、押圧シリンダ３０Ａによって、ステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の入光端面７ａを転写ロール２３の転写面２３ａに押し付けるように、ステージ２８Ａに一定の圧力を印加する。これにより、ステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の入光端面７ａに、転写ロール２３の転写用凹凸部１９が転写されるようになる。このようにステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の成形を行っている間に、ステージ２８Ｂ上から成形済みの導光板７が取り出される。

【0055】

次いで、成形用サーボモータ３１Ａの駆動を停止させ、電磁クラッチ３６ＡをＯＦＦにすると、転写ロール２３の回転が停止すると共に、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ａが光学シート加工装置２０の前側で停止する。その間に、ステージ２８Ｂ上に新たな導光板７が投入・載置される。

【0056】

このように本成形工程においては、ステージ２８Ａ上に載置された成形済みの導光板７の取り出し及び当該ステージ２８Ａ上への新たな導光板７の投入を行っている間に、ステージ２８Ｂ上に載置された導光板７の入光端面７ａに凹凸部９を形成し、ステージ２８Ｂ上に載置された成形済みの導光板７の取り出し及び当該ステージ２８Ｂ上への新たな導光板７の投入を行っている間に、ステージ２８Ａ上に載置された導光板７の入光端面７ａに凹凸部９を形成することができる。また、本成形工程では、ステージ２８Ａ，２８Ｂ上に載置された何れの導光板７についても、前後両方向から成形を行うことができる。

【0057】

上記の光学シート加工装置２０を用いて、導光板７の入光端面７ａに凹凸部９を形成する他の成形工程について、図１１により説明する。本成形工程では、光学シート加工装置２０の前側及び後側に作業員が１人ずつ配される。つまり、計２人の作業員によって作業が行われる。このとき、転写ロール２３は、誘導コイル４１及び電源部４２によって一定の温度に加熱される。

【0058】

まず、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ａが光学シート加工装置２０の後側に位置し、成形前の導光板７が載っているステージ２８Ｂが光学シート加工装置２０の前側に位置している状態で、成形用サーボモータ３１Ｂを所定方向に回転駆動させ、電磁クラッチ３６ＢをＯＮにする。なお、成形用サーボモータ３１Ａの駆動は停止しており、電磁クラッチ３６ＡはＯＦＦとなっている。

【0059】

すると、図１１（ａ）に示すように、転写ロール２３が反時計方向に回転しながら、ステージ２８Ｂが後側に移動する。このとき、押圧シリンダ３０Ｂによって、ステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の入光端面７ａを転写ロール２３の転写面２３ａに押し付けるように、ステージ２８Ｂに一定の圧力を印加する。これにより、ステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の入光端面７ａに、転写ロール２３の転写用凹凸部１９が転写されるようになる。このようにステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の成形を行っている間に、ステージ２８Ａ上から成形済みの導光板７が取り出される。

【0060】

次いで、成形用サーボモータ３１Ｂの駆動を停止させ、電磁クラッチ３６ＢをＯＦＦにする。すると、図１１（ｂ）に示すように、転写ロール２３の回転が停止すると共に、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ｂが光学シート加工装置２０の後側で停止する。その間に、ステージ２８Ａ上に新たな導光板７が投入・載置される。

【0061】

次いで、新たな導光板７が載っているステージ２８Ａ及び成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ｂが何れも光学シート加工装置２０の後側に位置している状態で、電磁クラッチ３６ＢをＯＦＦにしたまま、成形用サーボモータ３１Ｂを反対方向に回転駆動させる。すると、図１１（ｃ）に示すように、転写ロール２３の回転が停止したまま、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ｂが前側に移動する。このとき、押圧シリンダ３０Ｂによるステージ２８Ｂへの圧力の印加が行われることは無い。そして、当該ステージ２８Ｂが元の位置に戻ると、成形用サーボモータ３１Ｂを停止させる。その間、新たな導光板７が載っているステージ２８Ａは、同じ位置で待機している。

【0062】

次いで、新たな導光板７が載っているステージ２８Ａが光学シート加工装置２０の後側に位置し、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ｂが光学シート加工装置２０の前側に位置している状態で、成形用サーボモータ３１Ａを所定方向に回転駆動させ、電磁クラッチ３６ＡをＯＮにする。

【0063】

すると、図１１（ｄ）に示すように、転写ロール２３が反時計方向に回転しながら、ステージ２８Ａが前側に移動する。このとき、押圧シリンダ３０Ａによって、ステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の入光端面７ａを転写ロール２３の転写面２３ａに押し付けるように、ステージ２８Ａに一定の圧力を印加する。これにより、ステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の入光端面７ａに、転写ロール２３の転写用凹凸部１９が転写されるようになる。このようにステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の成形を行っている間に、ステージ２８Ｂ上から成形済みの導光板７が取り出される。

【0064】

次いで、成形用サーボモータ３１Ａの駆動を停止させ、電磁クラッチ３６ＡをＯＦＦにする。すると、図１１（ｅ）に示すように、転写ロール２３の回転が停止すると共に、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ａが光学シート加工装置２０の前側で停止する。その間に、ステージ２８Ｂ上に新たな導光板７が投入・載置される。

【0065】

次いで、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ａ及び新たな導光板７が載っているステージ２８Ｂが何れも光学シート加工装置２０の前側に位置している状態で、電磁クラッチ３６ＡをＯＦＦにしたまま、成形用サーボモータ３１Ａを反対方向に回転駆動させる。すると、図１１（ｆ）に示すように、転写ロール２３の回転が停止したまま、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ａが後側に移動する。このとき、押圧シリンダ３０Ａによるステージ２８Ａへの圧力の印加が行われることは無い。そして、当該ステージ２８Ａが元の位置に戻ると、成形用サーボモータ３１Ａを停止させる。その間、新たな導光板７が載っているステージ２８Ｂは、同じ位置で待機している。

【0066】

このように本成形工程においても、ステージ２８Ａ上に載置された成形済みの導光板７の取り出し及び当該ステージ２８Ａ上への新たな導光板７の投入を行っている間に、ステージ２８Ｂ上に載置された導光板７の入光端面７ａに凹凸部９を形成し、ステージ２８Ｂ上に載置された成形済みの導光板７の取り出し及び当該ステージ２８Ｂ上への新たな導光板７の投入を行っている間に、ステージ２８Ａ上に載置された導光板７の入光端面７ａに凹凸部９を形成することができる。また、本成形工程では、２人という必要最小限の作業員により導光板７の成形作業を実施することができる。

【0067】

上記の光学シート加工装置２０を用いて、導光板７の入光端面７ａに凹凸部９を形成する更に他の成形工程について、図１２により説明する。本成形工程では、光学シート加工装置２０の前側に２人の作業員Ｗが配される（図４参照）。このとき、転写ロール２３は、誘導コイル４１及び電源部４２によって一定の温度に加熱される。

【0068】

まず、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ａ及び成形前の導光板７が載っているステージ２８Ｂが何れも光学シート加工装置２０の前側に位置している状態で、成形用サーボモータ３１Ｂを所定方向に回転駆動させ、電磁クラッチ３６ＢをＯＮにする。なお、成形用サーボモータ３１Ａの駆動は停止しており、電磁クラッチ３６ＡはＯＦＦとなっている。

【0069】

すると、図１２（ａ）に示すように、転写ロール２３が反時計方向に回転しながら、ステージ２８Ｂが後側に移動する。このとき、押圧シリンダ３０Ｂによって、ステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の入光端面７ａを転写ロール２３の転写面２３ａに押し付けるように、ステージ２８Ｂに一定の圧力を印加する。これにより、ステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の入光端面７ａに、転写ロール２３の転写用凹凸部１９が転写されるようになる。このようにステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の成形を行っている間に、ステージ２８Ａ上から成形済みの導光板７が取り出される。

【0070】

次いで、成形用サーボモータ３１Ｂの駆動を停止させ、電磁クラッチ３６ＢをＯＦＦにする。すると、図１２（ｂ）に示すように、転写ロール２３の回転が停止すると共に、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ｂが光学シート加工装置２０の後側で停止する。その間に、ステージ２８Ａ上に新たな導光板７が投入・載置される。

【0071】

次いで、新たな導光板７が載っているステージ２８Ａが光学シート加工装置２０の前側に位置し、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ｂが光学シート加工装置２０の後側に位置している状態で、電磁クラッチ３６ＢをＯＦＦにしたまま、成形用サーボモータ３１Ｂを反対方向に回転駆動させる。すると、図１２（ｃ）に示すように、転写ロール２３の回転が停止したまま、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ｂが前側に移動する。このとき、押圧シリンダ３０Ｂによるステージ２８Ｂへの圧力の印加が行われることは無い。そして、当該ステージ２８Ｂが元の位置に戻ると、成形用サーボモータ３１Ｂの駆動を停止させる。その間、新たな導光板７が載置されたステージ２８Ａは、同じ位置で待機している。

【0072】

次いで、新たな導光板７が載っているステージ２８Ａ及び成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ｂが何れも光学シート加工装置２０の前側に位置している状態で、成形用サーボモータ３１Ａを所定方向に回転駆動させ、電磁クラッチ３６ＡをＯＮにする。

【0073】

すると、図１２（ｄ）に示すように、転写ロール２３が時計方向に回転しながら、ステージ２８Ａが後側に移動する。このとき、押圧シリンダ３０Ａによって、ステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の入光端面７ａを転写ロール２３の転写面２３ａに押し付けるように、ステージ２８Ａに一定の圧力を印加する。これにより、ステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の入光端面７ａに、転写ロール２３の転写用凹凸部１９が転写されるようになる。このようにステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の成形を行っている間に、ステージ２８Ｂ上から成形済みの導光板７が取り出される。

【0074】

次いで、成形用サーボモータ３１Ａの駆動を停止させ、電磁クラッチ３６ＡをＯＦＦにする。すると、図１２（ｅ）に示すように、転写ロール２３の回転が停止すると共に、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ａが光学シート加工装置２０の後側で停止する。その間に、ステージ２８Ｂ上に新たな導光板７が投入・載置される。

【0075】

次いで、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ａが光学シート加工装置２０の後側に位置し、新たな導光板７が載っているステージ２８Ｂが光学シート加工装置２０の前側に位置している状態で、電磁クラッチ３６ＡをＯＦＦにしたまま、成形用サーボモータ３１Ａを反対方向に回転駆動させる。

【0076】

すると、図１２（ｆ）に示すように、転写ロール２３の回転が停止したまま、成形済みの導光板７が載っているステージ２８Ａが前側に移動する。このとき、押圧シリンダ３０Ａによるステージ２８Ａへの圧力の印加が行われることは無い。そして、当該ステージ２８Ａが元の位置に戻ると、成形用サーボモータ３１Ａの駆動を停止させる。その間、新たな導光板７が載置されたステージ２８Ｂは、同じ位置で待機している。

【0077】

このように本成形工程においても、ステージ２８Ａ上に載置された成形済みの導光板７の取り出し及び当該ステージ２８Ａ上への新たな導光板７の投入を行っている間に、ステージ２８Ｂ上に載置された導光板７の入光端面７ａに凹凸部９を形成し、ステージ２８Ｂ上に載置された成形済みの導光板７の取り出し及び当該ステージ２８Ｂ上への新たな導光板７の投入を行っている間に、ステージ２８Ａ上に載置された導光板７の入光端面７ａに凹凸部９を形成することができる。また、本成形工程では、光学シート加工装置２０の後側に壁がある等といったレイアウト上の問題がある場合でも、２人という必要最小限の作業員により導光板７の成形作業を実施することができる。

【0078】

なお、ステージ２８Ａ，２８Ｂの移動スピードは、必ずしも一定とは限らない。例えば、導光板７の入光端面７ａに対向して複数のＬＥＤ６を配置する場合は、ＬＥＤ６周辺の入光端面７ａにのみ凹凸部９を形成すれば良い。そのため、転写ロール２３の転写面２３ａ及び導光板７の入光端面７ａ同士を押し付ける際に、ＬＥＤ６と対向する位置の入光端面７ａと転写面２３ａとが接するときは、所望の凹凸部９が得られる転写（成形）スピードでステージ２８Ａ，２８Ｂを移動させ、それ以外の入光端面７ａと転写面２３ａとが接するときは、より高速でステージ２８Ａ，２８Ｂを移動させても良い。これにより、導光板７の加工タクトを向上させることができる。なお、ＬＥＤ６周辺の入光端面７ａとは、導光板７の厚み方向に直交する方向におけるＬＥＤ６の幅サイズから、＋１ｍｍを指す。

【0079】

以上のように本実施形態にあっては、転写ロール２３を加熱すると共に転写ロール２３の転写面２３ａ及び導光板７の入光端面７ａ同士を押し付けて、転写ロール２３の転写面２３ａに設けられた転写用凹凸部１９を導光板７の入光端面７ａに熱転写させることにより、導光板７の入光端面７ａに凹凸部９を形成するようにしたので、バイト等による機械的な切削加工によって導光板７の入光端面７ａに凹凸部９を形成する場合のように切り粉が発生することは無い。従って、導光板７に切り粉が付着したり混入することも無いため、製品の品質を安定化させることができる。

【0080】

ところで、導光板７が載置されるステージが１つしかない場合には、導光板７をステージに投入する期間、ステージから導光板７を取り出す期間は、導光板７の成形加工を中断せざるを得ない。従って、導光板７の成形タクトの低下につながる。

【0081】

これに対し本実施形態では、導光板７が載置される２つのステージ２８Ａ，２８Ｂを転写ロール２３を挟むように配置し、ステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の成形加工を行っていない期間に、ステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の成形加工を行い、ステージ２８Ｂ上に置かれた導光板７の成形加工を行っていない期間に、ステージ２８Ａ上に置かれた導光板７の成形加工を行うようにする。このように転写ロール２３の左右両側から導光板７の成形加工を行うので、導光板７をステージ２８Ａ，２８Ｂに投入する期間、ステージ２８Ａ，２８Ｂから導光板７を取り出す期間に、導光板７の成形加工を中断させなくて済む。これにより、導光板７の成形タクトを上げて、生産性を向上させることができる。

【0082】

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、転写ロール２３を回転させると共にステージ２８Ａ，２８Ｂを装置前後方向（Ｙ方向）に移動させる機構としては、特に上述したものには限られず、例えば転写ロール２３を昇降させる必要が無ければ、図１３に示す構造であっても良い。図１３に示す構造では、電磁クラッチ３６Ａは、成形用サーボモータ３１Ａの出力軸３１ａと平歯車３８Ａに固定されたシャフト３７Ａとの連結を断続する。また、電磁クラッチ３６Ｂは、成形用サーボモータ３１Ｂの出力軸３１ａと平歯車３８Ｂに固定されたシャフト３７Ｂとの連結を断続する。

【0083】

また、転写ロール２３を回転させる機構としては、上記の平歯車同士の噛み合わせ以外に、例えばベルト及びプーリ等を用いても良い。

【0084】

また、上記実施形態では、成形用サーボモータ３１Ａ，３１Ｂによって転写ロール２３を回転させると共にステージ２８Ａ，２８ＢをＹ方向に移動させる構成としたが、特にそれには限られず、転写ロール２３の回転させる手段及びステージ２８Ａ，２８Ｂを移動させる手段として、それぞれ別のモータを使用し、各モータを同期駆動させても良い。

【0085】

ここで、導光板７と転写ロール２３とが接触する際、転写ロール２３の回転速度とステージ２８Ａ，２８Ｂの移動速度とに大きなズレがあると、導光板７の外観が悪くなるという不具合が発生する。そのため、転写ロール２３を回転させるロール専用のモータを設置しない場合には、転写ロール２３の直径管理が重要となる。一方、転写ロール２３を回転させるロール専用のモータを設置する場合には、転写ロール２３の直径に合わせてモータの回転速度を調整することが可能になるので、導光板７の外観不良の発生を防止することができる。

【0086】

さらに、上記実施形態では、ステージ２８Ａ，２８Ｂの一方に支持された導光板７の成形加工を行っていない間に、ステージ２８Ａ，２８Ｂの他方に支持された導光板７の成形加工を行うようにしたが、可能であれば、ステージ２８Ａ，２８Ｂに支持された各導光板７の成形加工を同時に行っても良い。

【0087】

また、上記実施形態では、ステージ２８Ａ，２８Ｂに１枚の導光板７を支持するようにしたが、ステージ２８Ａ，２８Ｂに支持する導光板７の数としては、１枚に限られず、複数枚であっても良い。

【0088】

さらに、上記実施形態は、液晶テレビに使用される液晶表示装置１のバックライトユニット３に具備される導光板７の入光端面７ａに凹凸部９を形成するものであるが、本発明の光学シート加工装置及び方法は、例えば照明用や装飾用の導光板としての光学シートの成形加工にも適用可能である。

【符号の説明】

【0089】

７…導光板（光学シート）、７ａ…入光端面、９…凹凸部、１９…転写用凹凸部、２０…光学シート加工装置、２３…転写ロール、２３ａ…外周面（転写面）、２３ｂ…ロール軸、２６Ａ，２６Ｂ…ステージベース（移動用動力伝達機構、移動手段）、２７Ａ，２７Ｂ…ガイドレール（移動用動力伝達機構、移動手段）、２８Ａ，２８Ｂ…ステージ、３０Ａ，３０Ｂ…押圧シリンダ（圧力印加手段）、３１Ａ，３１Ｂ…成形用サーボモータ（回転手段、移動手段）、３２Ａ，３２Ｂ…ピニオンギア（回転用動力伝達機構、回転手段、移動用動力伝達機構、移動手段）、３３Ａ，３３Ｂ…ラックギア（移動用動力伝達機構、移動手段）、３４Ａ，３４Ｂ…シャフト（回転用動力伝達機構、回転手段）、３５Ａ，３５Ｂ…平歯車（回転用動力伝達機構、回転手段）、３６Ａ，３６Ｂ…電磁クラッチ（回転用動力伝達機構、回転手段）、３７Ａ，３７Ｂ…シャフト（回転用動力伝達機構、回転手段）、３８Ａ，３８Ｂ…平歯車（第２平歯車、回転用動力伝達機構、回転手段）、３９…平歯車（第１平歯車、回転用動力伝達機構、回転手段）、４１…誘導コイル（加熱手段）、４２…電源部（加熱手段）。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】