特許 6037551 光学部材貼合体の製造装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6037551

(24)【登録日】2016年11月11日

(45)【発行日】2016年12月7日

(54)【発明の名称】光学部材貼合体の製造装置

(51)【国際特許分類】

   H05F 3/06 20060101AFI20161128BHJP

   G09F 9/00 20060101ALI20161128BHJP

   G02F 1/13 20060101ALI20161128BHJP

【ＦＩ】

   H05F3/06

   G09F9/00 342

   G09F9/00 309Z

   G02F1/13 101

【請求項の数】2

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2012-201856(P2012-201856)

(22)【出願日】2012年9月13日

(65)【公開番号】特開2014-56773(P2014-56773A)

(43)【公開日】2014年3月27日

【審査請求日】2015年6月10日

(73)【特許権者】

【識別番号】000002093

【氏名又は名称】住友化学株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100106909

【弁理士】

【氏名又は名称】棚井 澄雄

(74)【代理人】

【識別番号】100148884

【弁理士】

【氏名又は名称】▲廣▼保 直純

(74)【代理人】

【識別番号】100163496

【弁理士】

【氏名又は名称】荒 則彦

(74)【代理人】

【識別番号】100153763

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 広之

(74)【代理人】

【識別番号】100126882

【弁理士】

【氏名又は名称】五十嵐 光永

(72)【発明者】

【氏名】松本 力也

(72)【発明者】

【氏名】岸▲崎▼ 和範

【審査官】 出野 智之

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００９−１６３２２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１４９５５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−３０５２３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−００６８５９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０５Ｆ ３／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

光学表示部品に光学部材を貼合してなる光学部材貼合体の製造装置であって、
前記光学部材と、前記光学部材の一方の面に分離可能に積層されたセパレータと、を含む光学シートを搬送する搬送部と、
前記搬送部から搬送された前記光学シートを構成する前記セパレータから前記光学部材を分離させて、分離した前記光学部材を前記光学部材が前記光学表示部品に貼り合わされる貼合位置に供給する分離部と、
前記分離部から供給された前記光学部材を前記光学表示部品に貼り合わせる貼合部と、
前記光学部材の搬送経路上に配置され、前記セパレータから分離した前記光学部材の表面に軟Ｘ線を照射するイオナイザーと、
を含み、
前記分離部が、前記光学シートを鋭角に巻きかけて前記セパレータから前記光学部材を分離させつつ分離した前記光学部材を前記貼合位置に供給するナイフエッジを含み、
前記貼合部が、前記貼合位置に供給された前記光学表示部品に対して前記ナイフエッジから供給された前記光学部材を貼り合わせる挟圧ロールを含み、
前記イオナイザーが、前記ナイフエッジの側から前記セパレータから分離した前記光学部材の表面に前記軟Ｘ線を照射することにより、前記挟圧ロールの表面に前記光学部材を透過した前記軟Ｘ線が照射されるように構成されていることを特徴とする光学部材貼合体の製造装置。

【請求項2】

前記光学部材の搬送経路上に、前記イオナイザーから照射される前記軟Ｘ線を遮蔽するためのカバーが設けられている請求項１に記載の光学部材貼合体の製造装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光学部材貼合体の製造装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、液晶表示装置等の光学表示装置の製造システムとして、特許文献１に記載の製造システムが知られている。光学表示装置は、液晶セル等の光学表示ユニットに偏光板等の光学部材を貼合してなるものである。

【0003】

光学表示装置の製造システムには、光学表示ユニットに光学部材を貼り合わせる貼合装置が設けられている。貼合装置は、隔離構造内に設けられている。隔離構造の天井には、清浄空気の気流を発生させる送風装置が設けられている。貼合装置の近辺であって光学表示ユニットの上方には、気流をイオン化された気体で構成するためのイオン化手段としてコロナ放電式のイオナイザーが設けられている。これにより、イオン化された気体の気流を光学表示ユニットに作用させるように構成されている。

【0004】

そのため、天井から落下した塵埃等の異物が光学部材と光学表示ユニットとの貼合面に混入することが抑制される。また、光学表示ユニットと搬送手段との接触摩擦により光学表示ユニットが帯電することにより生じる静電気を除電することができ、光学表示ユニットが静電破壊することを抑制できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００９−１６３２２５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、静電気は、離型フィルムが貼り合わされた光学部材を有するシート製品から離型フィルムを剥離することにより光学部材が帯電することによっても生じる。送風装置及びイオナイザーが光学部材の光学表示ユニットとの貼合面の側（光学部材の上面側）に配置される場合には、光学部材の上面側に気流を十分に作用させることで光学部材の上面の静電気を除電することができる。

【0007】

しかしながら、この場合、光学部材の下面側には気流を十分に作用させることができないため、光学部材の下面の静電気を除電することが困難となる。光学部材の下面に静電気が帯電すると、光学部材と光学表示ユニットとがニップロールにより押圧されて貼り合わされる際に、光学部材の下面とニップロールとの接触により、ニップロールの表面に静電気が帯電しやすくなる。そうすると、ニップロールの表面に塵埃等の異物が集積しやすくなる。そのため、ニップロールに集積した異物が光学部材の表面に付着し、結果として光学表示装置の表面に異物が付着してしまうという課題があった。

【0008】

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、光学部材の表面に静電気が帯電することを抑制し、光学部材貼合体の表面に異物が付着することを抑制することが可能な光学部材貼合体の製造装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記の目的を達成するために、本発明は以下の手段を採用した。
（１）すなわち、本発明の第一の態様に係る光学部材貼合体の製造装置は、光学表示部品に光学部材を貼合してなる光学部材貼合体の製造装置であって、前記光学部材と、前記光学部材の一方の面に分離可能に積層されたセパレータと、を含む光学シートを搬送する搬送部と、前記搬送部から搬送された前記光学シートを構成する前記セパレータから前記光学部材を分離させて、分離した前記光学部材を前記光学部材が前記光学表示部品に貼り合わされる貼合位置に供給する分離部と、前記分離部から供給された前記光学部材を前記光学表示部品に貼り合わせる貼合部と、前記光学部材の搬送経路上に配置され、前記セパレータから分離した前記光学部材の表面に軟Ｘ線を照射するイオナイザーと、を含み、前記分離部が、前記光学シートを鋭角に巻きかけて前記セパレータから前記光学部材を分離させつつ分離した前記光学部材を前記貼合位置に供給するナイフエッジを含み、前記貼合部が、前記貼合位置に供給された前記光学表示部品に対して前記ナイフエッジから供給された前記光学部材を貼り合わせる挟圧ロールを含み、前記イオナイザーが、前記ナイフエッジの側から前記セパレータから分離した前記光学部材の表面に前記軟Ｘ線を照射することにより、前記挟圧ロールの表面に前記光学部材を透過した前記軟Ｘ線が照射されるように構成されていることを特徴とする。

【0011】

（２）上記（１）に記載の光学部材貼合体の製造装置では、前記光学部材の搬送経路上に、前記イオナイザーから照射される前記軟Ｘ線を遮蔽するためのカバーが設けられていてもよい。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、光学部材の表面に静電気が帯電することを抑制し、光学部材貼合体の表面に異物が付着することを抑制することが可能な光学部材貼合体の製造装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の一実施形態に係る光学部材貼合体の製造装置を示す模式図である。

【図2】図１のＡ矢視図である。

【図3】液晶パネルの平面図である。

【図4】光学シートの断面図である。

【図5】切断装置の動作を示す図である。

【図6】イオナイザーとカバーとの配置関係を示す平面図である。

【図7】イオナイザーとカバーとの配置関係を示す側面図である。

【図8】除電処理中のイオナイザーを示す図である。

【図9】比較例及び実施例のそれぞれについてセパレータ剥離時の帯電電圧の時間変化を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態を説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。

【0015】

尚、以下の全ての図面においては、図面を見やすくするため、各構成要素の寸法や比率などは適宜異ならせてある。また、以下の説明及び図面中、同一又は相当する要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。

【0016】

以下の説明においては、必要に応じてＸＹＺ直交座標系を設定し、このＸＹＺ直交座標系を参照しつつ各部材の位置関係について説明する。本実施形態においては、光学表示部品である液晶パネルの搬送方向をＸ方向としており、液晶パネルの面内においてＸ方向に直交する方向（液晶パネルの幅方向）をＹ方向、Ｘ方向及びＹ方向に直交する方向をＺ方向としている。

【0017】

以下、本発明の一実施形態に係る光学部材貼合体の製造装置であるフィルム貼合システム１について図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態のフィルム貼合システム１の概略構成を示す図である。
フィルム貼合システム１は、例えば液晶パネルや有機ＥＬパネルといったパネル状の光学表示部品に、偏光フィルムや反射防止フィルム、光拡散フィルムといったフィルム状の光学部材を貼合するものである。

【0018】

尚、本実施形態では、前記光学表示部品として液晶パネルＰを例示し、光学部材貼合体として、液晶パネルＰの表裏両面に貼合シートＦ５を貼合してなる両面貼合パネルＰ１２を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではない。

【0019】

図１に示すように、本実施形態のフィルム貼合システム１は、液晶パネルＰの製造ラインの一工程として設けられている。フィルム貼合システム１の各部は、電子制御装置としての制御部４０により統括制御される。

【0020】

図２は、図１のＡ矢視図である。
図２に示すように、本実施形態のフィルム貼合システム１は、液晶パネルＰの搬送方向に対して、液晶パネルＰの姿勢を途中で９０°反転する。フィルム貼合システム１は、液晶パネルＰの表裏面に、互いに偏光軸を直交する方向に向けた偏光フィルムＦ１を貼り合わせる。

【0021】

図３は、液晶パネルＰをその液晶層Ｐ３の厚さ方向から見た平面図である。液晶パネルＰは、平面視で長方形状をなす第１基板Ｐ１と、第１基板Ｐ１に対向して配置される比較的小形の長方形状をなす第２基板Ｐ２と、第１基板Ｐ１と第２基板Ｐ２との間に封入された液晶層Ｐ３とを備える。液晶パネルＰは、平面視で第１基板Ｐ１の外形状に沿う長方形状をなし、平面視で液晶層Ｐ３の外周の内側に収まる領域を表示領域Ｐ４とする。

【0022】

図４は、液晶パネルＰに貼合する光学部材Ｆ１を含む光学シートＦの断面図である。尚、図４においては、便宜上、断面図の各層のハッチングを省略している。
図４に示すように、光学シートＦは、フィルム状の光学部材Ｆ１と、光学部材Ｆ１の一方の面（図では上面）に設けられた粘着層Ｆ２と、粘着層Ｆ２を介して光学部材Ｆ１の一方の面に分離可能に積層されたセパレータＦ３と、光学部材Ｆ１の他方の面（図では下面）に積層された表面保護フィルムＦ４とを有する。光学部材Ｆ１は偏光板として機能し、液晶パネルＰの表示領域Ｐ４の全域とその周辺領域とにわたって貼合される。

【0023】

光学部材Ｆ１は、その一方の面に粘着層Ｆ２を残しつつセパレータＦ３を分離した状態で、液晶パネルＰに粘着層Ｆ２を介して貼合される。以下、光学シートＦからセパレータＦ３を除いた部分を貼合シートＦ５という。

【0024】

セパレータＦ３は、粘着層Ｆ２から分離されるまでの間に粘着層Ｆ２及び光学部材Ｆ１を保護する。表面保護フィルムＦ４は、光学部材Ｆ１とともに液晶パネルＰに貼合される。表面保護フィルムＦ４は、光学部材Ｆ１に対して液晶パネルＰと反対側に配置されて光学部材Ｆ１を保護すると共に、所定のタイミングで光学部材Ｆ１から分離される。尚、光学シートＦが表面保護フィルムＦ４を含まない構成であったり、表面保護フィルムＦ４が光学部材Ｆ１から分離されない構成であったりしてもよい。

【0025】

光学部材Ｆ１は、シート状の偏光子Ｆ６と、偏光子Ｆ６の一方の面に接着剤等で接合される第１フィルムＦ７と、偏光子Ｆ６の他方の面に接着剤等で接合される第２フィルムＦ８とを有する。第１フィルムＦ７及び第２フィルムＦ８は、例えば偏光子Ｆ６を保護する保護フィルムである。

【0026】

尚、光学部材Ｆ１は、一層の光学層からなる単層構造でもよく、複数の光学層が互いに積層された積層構造でもよい。光学層は、偏光子Ｆ６の他に、位相差フィルムや輝度向上フィルム等でもよい。第１フィルムＦ７と第２フィルムＦ８の少なくとも一方は、液晶表示素子の最外面を保護するハードコート処理やアンチグレア処理を含む防眩などの効果が得られる表面処理が施されてもよい。光学部材Ｆ１は、第１フィルムＦ７と第２フィルムＦ８の少なくとも一方を含まなくてもよい。例えば第１フィルムＦ７を省略した場合、セパレータＦ３を光学部材Ｆ１の一方の面に粘着層Ｆ２を介して貼り合わせてもよい。

【0027】

次に、本実施形態のフィルム貼合システム１について、詳しく説明する。
図１に示すように、本実施形態のフィルム貼合システム１は、図中右側の液晶パネルＰの搬送方向上流側（＋Ｘ方向側）から図中左側の液晶パネルＰの搬送方向下流側（−Ｘ方向側）に至り、液晶パネルＰを水平状態で搬送する駆動式のローラコンベア５を備えている。

【0028】

ローラコンベア５は、後述する反転装置１５を境に、上流側コンベア６と下流側コンベア７とに分かれる。図２に示すように、上流側コンベア６では、液晶パネルＰは表示領域Ｐ４の短辺を搬送方向に沿うようにして搬送される。一方、下流側コンベア７では、液晶パネルＰは表示領域Ｐ４の長辺を搬送方向に沿うようにして搬送される。この液晶パネルＰの表裏面に対して、帯状の前記光学シートＦから所定長さに切り出した貼合シートＦ５が貼合される。

【0029】

尚、上流側コンベア６は、後述する第１吸着装置１１では、下流側に独立したフリーローラコンベア２４を備えている。一方、下流側コンベア７は、後述する第２吸着装置２０では、下流側に独立したフリーローラコンベア２４を備えている。

【0030】

本実施形態のフィルム貼合システム１は、第１吸着装置１１、第１集塵装置１２、第１貼合装置１３、第１イオナイザー３１、第１カバー３３、第１検査装置１４、反転装置１５、第２集塵装置１６、第２貼合装置１７、第２イオナイザー３２、第２カバー３４、第２検査装置１８、及び制御部４０を備えている。

【0031】

第１吸着装置１１は、液晶パネルＰを吸着して上流側コンベア６に搬送すると共に液晶パネルＰのアライメント（位置決め）を行う。第１吸着装置１１は、パネル保持部１１ａと、アライメントカメラ１１ｂと、レールＲと、を有する。

【0032】

パネル保持部１１ａは、上流側コンベア６により下流側のストッパＳに当接した液晶パネルＰを上下方向及び水平方向に移動可能に保持すると共に液晶パネルＰのアライメントを行う。パネル保持部１１ａは、ストッパＳに当接した液晶パネルＰの上面を真空吸着によって吸着保持する。パネル保持部１１ａは、液晶パネルＰを吸着保持した状態でレールＲ上を移動して液晶パネルＰを搬送する。パネル保持部１１ａは、搬送が終わると吸着保持を解除して液晶パネルＰをフリーローラコンベア２４に受け渡す。

【0033】

アライメントカメラ１１ｂは、ストッパＳに当接した液晶パネルＰをパネル保持部１１ａが保持し、上昇した状態で液晶パネルＰのアライメントマークや先端形状等を撮像する。アライメントカメラ１１ｂによる撮像データは制御部４０に送信され、この撮像データに基づき、パネル保持部１１ａが作動して搬送先のフリーローラコンベア２４に対する液晶パネルＰのアライメントがなされる。つまり、液晶パネルＰは、フリーローラコンベア２４に対する搬送方向、搬送方向と直交する方向、及び液晶パネルＰの垂直軸回りの旋回方向でのズレ分を加味した状態でフリーローラコンベア２４に搬送される。
ここで、パネル保持部１１ａによりレールＲ上を搬送された液晶パネルＰは吸着パッド２６に吸着された状態で後述する貼合シートＦ５と共に先端部を挟圧ロール２３に挟持される。

【0034】

第１集塵装置１２は、第１貼合装置１３の貼合位置である挟圧ロール２３の、液晶パネルＰの搬送上流側に設けられている。第１集塵装置１２は、貼合位置に導入される前の液晶パネルＰの周辺の塵埃、特に下面側の塵埃を除去するため、静電気の除去及び集塵を行う。

【0035】

第１貼合装置１３は、第１吸着装置１１よりもパネル搬送下流側に設けられている。第１貼合装置１３は、貼合位置に導入された液晶パネルＰの下面に対して、所定サイズにカットした貼合シートＦ５の貼合を行う。

【0036】

第１貼合装置１３は、搬送装置２２と、挟圧ロール２３とを備えている。

【0037】

搬送装置２２は、光学シートＦが巻回された原反ロールＲ１から光学シートＦを巻き出しつつ光学シートＦをその長手方向に沿って搬送する。搬送装置２２は、セパレータＦ３をキャリアとして貼合シートＦ５を搬送する。搬送装置２２は、ロール保持部２２ａと、複数のガイドローラ２２ｂと、切断装置２２ｃと、ナイフエッジ２２ｄと、巻き取り部２２ｅと、を有する。ここで、ロール保持部２２ａ及び複数のガイドローラ２２ｂは、特許請求の範囲に記載の搬送部に相当する。切断装置２２ｃ及びナイフエッジ２２ｄは、特許請求の範囲に記載の分離部に相当する。

【0038】

ロール保持部２２ａは、帯状の光学シートＦを巻回した原反ロールＲ１を保持すると共に光学シートＦをその長手方向に沿って繰り出す。
複数のガイドローラ２２ｂは、原反ロールＲ１から巻き出した光学シートＦを所定の搬送経路に沿って案内するべく光学シートＦを巻きかける。
切断装置２２ｃは、搬送経路上の光学シートＦにハーフカットを施す。
ナイフエッジ２２ｄは、ハーフカットを施した光学シートＦを鋭角に巻きかけてセパレータＦ３から貼合シートＦ５を分離させつつこの貼合シートＦ５を貼合位置に供給する。
巻き取り部２２ｅは、ナイフエッジ２２ｄを経て単独となったセパレータＦ３を巻き取るセパレータロールＲ２を保持する。

【0039】

搬送装置２２の始点に位置するロール保持部２２ａと搬送装置２２の終点に位置する巻き取り部２２ｅとは、例えば互いに同期して駆動する。これにより、ロール保持部２２ａが光学シートＦをその搬送方向へ繰り出しつつ、巻き取り部２２ｅがナイフエッジ２２ｄを経たセパレータＦ３を巻き取る。以下、搬送装置２２における光学シートＦ（セパレータＦ３）の搬送方向上流側をシート搬送上流側、搬送方向下流側をシート搬送下流側という。

【0040】

各ガイドローラ２２ｂは、搬送中の光学シートＦの進行方向を搬送経路に沿って変化させると共に、複数のガイドローラ２２ｂの少なくとも一部が搬送中の光学シートＦのテンションを調整するべく可動する。

【0041】

尚、ロール保持部２２ａと切断装置２２ｃとの間には、図示しないダンサローラが配置されていてもよい。ダンサローラは、光学シートＦが切断装置２２ｃで切断される間に、ロール保持部２２ａから搬送される光学シートＦの繰り出し量を吸収する。

【0042】

図５は、本実施形態の切断装置２２ｃの動作を示す図である。
図５に示すように、切断装置２２ｃは、光学シートＦが所定長さ繰り出された際、光学シートＦの長手方向と直交する幅方向の全幅にわたって、光学シートＦの厚さ方向の一部を切断するハーフカットを行う。本実施形態の切断装置２２ｃは、光学シートＦに対してセパレータＦ３とは反対側から光学シートＦに向かって進退可能に設けられている。

【0043】

切断装置２２ｃは、光学シートＦの搬送中に働くテンションによって光学シートＦ（セパレータＦ３）が破断しないように（所定の厚さがセパレータＦ３に残るように）、切断刃の進退位置を調整し、粘着層Ｆ２とセパレータＦ３との界面の近傍までハーフカットを施す。尚、切断刃に代わるレーザー装置を用いてもよい。

【0044】

ハーフカット後の光学シートＦには、その厚さ方向で光学部材Ｆ１及び表面保護フィルムＦ４が切断されることにより、光学シートＦの幅方向の全幅にわたる切込線Ｌ１，Ｌ２が形成される。切込線Ｌ１，Ｌ２は、帯状の光学シートＦの長手方向で複数並ぶように形成される。例えば同一サイズの液晶パネルＰを搬送する貼合工程の場合、複数の切込線Ｌ１，Ｌ２は光学シートＦの長手方向で等間隔に形成される。光学シートＦは、複数の切込線Ｌ１，Ｌ２によって長手方向で複数の区画に分けられる。光学シートＦにおける長手方向で隣り合う一対の切込線Ｌ１，Ｌ２に挟まれる区画は、それぞれ貼合シートＦ５における一つのシート片とされる。

【0045】

図１に戻り、ナイフエッジ２２ｄは、上流側コンベア６の下方に配置されて光学シートＦの幅方向で少なくともその全幅にわたって延在する。ナイフエッジ２２ｄは、ハーフカット後の光学シートＦのセパレータＦ３側に摺接するようにこれを巻きかける。

【0046】

ナイフエッジ２２ｄは、光学シートＦの幅方向（上流側コンベア６の幅方向）から見て伏せた姿勢に配置される第１面と、第１面の上方で光学シートＦの幅方向から見て第１面に対して鋭角に配置される第２面と、第１面及び第２面が交わる先端部とを有する。

【0047】

ナイフエッジ２２ｄは、その先端部に光学シートＦを鋭角に巻きかける。光学シートＦは、ナイフエッジ２２ｄの先端部で鋭角に折り返す際、セパレータＦ３から貼合シートＦ５のシート片を分離させる。ナイフエッジ２２ｄの先端部は、挟圧ロール２３のパネル搬送下流側に近接して配置される。ナイフエッジ２２ｄによりセパレータＦ３から分離した貼合シートＦ５は、第１吸着装置１１に吸着された状態の液晶パネルＰの下面に重なりつつ、挟圧ロール２３の一対の貼合ローラ２３ａ間に導入される。

【0048】

一方、ナイフエッジ２２ｄにより、貼合シートＦ５と分離されたセパレータＦ３は巻き取り部２２ｅに向かう。巻き取り部２２ｅは、貼合シートＦ５と分離されたセパレータＦ３を巻き取り。回収する。

【0049】

挟圧ロール２３は、搬送装置２２が光学シートＦから分離させた所定長さの貼合シートＦ５を上流側コンベア６により搬送される液晶パネルＰの下面に貼合する。ここで、挟圧ロール２３は、特許請求の範囲に記載の貼合部に相当する。挟圧ロール２３は、互いに軸方向を平行にして配置された一対の貼合ローラ２３ａ，２３ａを有する（上の貼合ローラ２３ａは上下する）。一対の貼合ローラ２３ａ，２３ａ間には所定の間隙が形成され、この間隙内が第１貼合装置１３の貼合位置となる。前記間隙内には、液晶パネルＰ及び貼合シートＦ５が重なり合って導入される。これら液晶パネルＰ及び貼合シートＦ５が、各貼合ローラ２３ａに挟圧されつつ上流側コンベア６のパネル搬送下流側に送り出される。これにより、液晶パネルＰの下面に貼合シートＦ５が一体的に貼合される。以下、この貼合後のパネルを片面貼合パネルＰ１１という。

【0050】

第１イオナイザー３１は、光学シートＦの搬送経路上に配置されている。第１イオナイザー３１は、セパレータＦ３から分離した貼合シートＦ５の表面に軟Ｘ線を照射する。ここで、軟Ｘ線とは、約０．１ｋｅＶ〜２ｋｅＶの範囲の照射エネルギーを有するＸ線を意味する。軟Ｘ線の照射エネルギーにより、帯電した貼合シートＦ５の周辺の雰囲気をイオン化させ、静電気を中和させることができる。

【0051】

光学シートＦの搬送経路上には、第１イオナイザー３１から照射される軟Ｘ線を遮蔽するための第１カバー３３が設けられている。第１カバー３３は、第１イオナイザー３１を概ね中心として、第１吸着装置１１、第１貼合装置１３の一部（分離部及び挟圧ロール２３）、第１検査装置１４等を覆うように設けられている。第１カバー３３の形成材料としては、例えばアルミニウム、鉄、ステンレス、塩化ビニール等を用いることができる。

【0052】

図６は、第１イオナイザー３１と第１カバー３３との配置関係を示す平面図である。
図７は、第１イオナイザー３１と第１カバー３３との配置関係を示す側面図である。
図６に示すように、第１イオナイザー３１からは、軟Ｘ線が扇形状に等方的に射出される。軟Ｘ線の射出角度θ（中心角）は、１２０°程度に設定されている。これにより、貼合シートＦ５の表面には、貼合シートＦ５の幅方向の全幅にわたって軟Ｘ線が照射される。

【0053】

第１カバー３３の平面形状は、図６に示すように、第１イオナイザー３１を概ね中心として、２つの長方形（Ｘ方向に長い長方形とＹ方向に長い長方形）が互いに直交して配置されたＸ字状となっている。第１カバー３３の側面形状は、図７に示すように、第１イオナイザー３１を概ね中心として、２つの長方形（Ｘ方向に長い長方形とＺ方向に長い長方形）が互いに直交して配置されたＴ字状となっている。これにより、第１イオナイザー３１から照射される軟Ｘ線を、外部に漏れないように遮蔽することができる。

【0054】

図１に戻り、第１検査装置１４は、第１貼合装置１３よりもパネル搬送下流側に設けられている。第１検査装置１４は、片面貼合パネルＰ１１において、液晶パネルＰに対する貼合シートＦ５の位置が適正か否か（位置ズレが公差範囲内にあるか否か）を検査する。第１検査装置１４は、例えば片面貼合パネルＰ１１のパネル搬送上流側及び下流側における貼合シートＦ５の端縁を撮像する一対のカメラ１４ａ，１４ａを有する。各カメラ１４ａによる撮像データは制御部４０に送信され、この撮像データに基づき貼合シートＦ５及び液晶パネルＰの相対位置が適正か否かが判定される。前記相対位置が適正ではないと判定された片面貼合パネルＰ１１は、不図示の払い出し手段によりシステム外に排出される。

【0055】

反転装置１５は、第１検査装置１４よりもパネル搬送下流側に設けられて上流側コンベア６の終着位置に達した液晶パネルＰを下流側コンベア７の始発位置まで搬送する。反転装置１５は、例えば液晶パネルＰの搬送方向に対して平面視で４５°に傾斜した回動軸１５ａと、回動軸１５ａを介して上流側コンベア６の終着位置及び下流側コンベア７の始発位置の間に支持される反転アーム１５ｂとを有する。

【0056】

反転アーム１５ｂは、第１検査装置１４を経て上流側コンベア６の終着位置に達した片面貼合パネルＰ１１を吸着や挟持等により保持する。反転アーム１５ｂは、回動軸１５ａ回りに１８０°回動することで、片面貼合パネルＰ１１の表裏を反転させる。反転アーム１５ｂは、例えば前記表示領域Ｐ４の短辺と平行に搬送されていた片面貼合パネルＰ１１を表示領域Ｐ４の長辺と平行に搬送されるように方向転換させる。

【0057】

反転は、液晶パネルＰの表裏面に貼合する各光学部材Ｆ１が偏光軸方向を互いに直角に配置するような場合になされる。上流側コンベア６及び下流側コンベア７は、共に図の右側から左側へ向う方向を液晶パネルＰの搬送方向とするが、反転装置１５を経由することで、上流側コンベア６及び下流側コンベア７が平面視で所定量オフセットする。

【0058】

尚、単に液晶パネルＰの表裏を反転させる場合には、例えば搬送方向と平行な回動軸を有する反転アームを有する反転装置を用いればよい。この場合、第１貼合装置１３のシート搬送方向と第２貼合装置１７のシート搬送方向とを平面視で互いに直角にして配置すれば、液晶パネルＰの表裏面に互いに偏光軸方向を直角にした光学部材Ｆ１を貼合できる。

【0059】

反転アーム１５ｂは、前記第１吸着装置１１のパネル保持部１１ａと同様のアライメント機能を有する。反転装置１５には、前記第１吸着装置１１のアライメントカメラ１１ｂと同様のアライメントカメラ１５ｃが設けられている。

【0060】

第２吸着装置２０は、第１吸着装置１１と同様の構成を備えているため同一部分に同一符号を付して説明する。第２吸着装置２０は、片面貼合パネルＰ１１を吸着して下流側コンベア７に搬送すると共に片面貼合パネルＰ１１のアライメント（位置決め）を行う。第２吸着装置２０は、パネル保持部１１ａと、アライメントカメラ１１ｂと、レールＲと、を有する。

【0061】

パネル保持部１１ａは、下流側コンベア７により下流側のストッパＳに当接した片面貼合パネルＰ１１を上下方向及び水平方向に移動可能に保持すると共に片面貼合パネルＰ１１のアライメントを行う。パネル保持部１１ａは、ストッパＳに当接した片面貼合パネルＰ１１の上面を真空吸着によって吸着保持する。パネル保持部１１ａは、片面貼合パネルＰ１１を吸着保持した状態でレールＲ上を移動して片面貼合パネルＰ１１を搬送する。パネル保持部１１ａは、当該搬送が終わると前記吸着保持を解除して片面貼合パネルＰ１１をフリーローラコンベア２４に受け渡す。

【0062】

アライメントカメラ１１ｂは、ストッパＳに当接した片面貼合パネルＰ１１をパネル保持部１１ａが保持し、上昇した状態で片面貼合パネルＰ１１のアライメントマークや先端形状等を撮像する。アライメントカメラ１１ｂによる撮像データは制御部４０に送信され、この撮像データに基づき、パネル保持部１１ａが作動して搬送先のフリーローラコンベア２４に対する片面貼合パネルＰ１１のアライメントがなされる。つまり、片面貼合パネルＰ１１は、フリーローラコンベア２４に対する搬送方向、搬送方向と直交する方向、及び片面貼合パネルＰ１１の垂直軸回りの旋回方向でのズレ分を加味した状態でフリーローラコンベア２４に搬送される。

【0063】

第２集塵装置１６は、第２貼合装置１７の貼合位置である挟圧ロール２３の、液晶パネルＰの搬送方向上流側に配置されている。第２集塵装置１６は、貼合位置に導入される前の片面貼合パネルＰ１１の周辺の塵埃、特に下面側の塵埃を除去するため、静電気の除去及び集塵を行う。

【0064】

第２貼合装置１７は、第２集塵装置１６よりもパネル搬送下流側に設けられている。第２貼合装置１７は、貼合位置に導入された片面貼合パネルＰ１１の下面に対して、所定サイズにカットした貼合シートＦ５の貼合を行う。第２貼合装置１７は、前記第１貼合装置１３と同様の搬送装置２２及び挟圧ロール２３を備えている。

【0065】

挟圧ロール２３の一対の貼合ローラ２３ａ間の間隙内（第２貼合装置１７の貼合位置）には、片面貼合パネルＰ１１及び貼合シートＦ５が重なり合った状態で導入され、片面貼合パネルＰ１１の下面に貼合シートＦ５が一体的に貼合される。以下、この貼合後のパネルを両面貼合パネルＰ１２（光学部材貼合体）という。

【0066】

第２イオナイザー３２は、光学シートＦの搬送経路上に配置されている。第２イオナイザー３２は、セパレータＦ３から分離した貼合シートＦ５の表面に軟Ｘ線を照射する。

【0067】

光学シートＦの搬送経路上には、第２イオナイザー３２から照射される軟Ｘ線を遮蔽するための第２カバー３４が設けられている。第２カバー３４は、第２イオナイザー３２を概ね中心として、第２吸着装置２０、第２貼合装置１７の一部（分離部及び挟圧ロール２３）、第２検査装置１８等を覆うように設けられている。第２カバー３４の形成材料としては、前記第１カバー３３と同様の形成材料を用いることができる。

【0068】

第２検査装置１８は、第２貼合装置１７よりもパネル搬送下流側に設けられている。第２検査装置１８は、両面貼合パネルＰ１２において、片面貼合パネルＰ１１に対する貼合シートＦ５の位置が適正か否か（位置ズレが公差範囲内にあるか否か）を検査する。第２検査装置１８は、例えば両面貼合パネルＰ１２のパネル搬送上流側及び下流側における貼合シートＦ５の端縁を撮像する一対のカメラ１８ａ，１８ａを有する。各カメラ１８ａによる撮像データは制御部４０に送信され、この撮像データに基づき貼合シートＦ５及び液晶パネルＰの相対位置が適正か否かが判定される。前記相対位置が適正ではないと判定された両面貼合パネルＰ１２は、不図示の払い出し手段によりシステム外に排出される。

【0069】

尚、本実施形態においてフィルム貼合システム１の各部を統括制御する電子制御装置としての制御部４０は、コンピュータシステムを含んで構成されている。このコンピュータシステムは、ＣＰＵ等の演算処理部と、メモリやハードディスク等の記憶部とを備える。本実施形態の制御部４０は、コンピュータシステムの外部の装置との通信を実行可能なインターフェースを含む。制御部４０には、入力信号を入力可能な入力装置が接続されていてもよい。上記の入力装置は、キーボード、マウス等の入力機器、あるいはコンピュータシステムの外部の装置からのデータを入力可能な通信装置等を含む。制御部４０は、フィルム貼合システム１の各部の動作状況を示す液晶表示ディスプレイ等の表示装置を含んでいてもよいし、表示装置と接続されていてもよい。

【0070】

制御部４０の記憶部には、コンピュータシステムを制御するオペレーティングシステム（ＯＳ）がインストールされている。制御部４０の記憶部には、演算処理部にフィルム貼合システム１の各部を制御させることによって、フィルム貼合システム１の各部に光学シートＦを精度よく搬送させるための処理を実行させるプログラムが記録されている。記憶部に記録されているプログラムを含む各種情報は、制御部４０の演算処理部が読み取り可能である。制御部４０は、フィルム貼合システム１の各部の制御に要する各種処理を実行するＡＳＩＣ等の論理回路を含んでいてもよい。

【0071】

記憶部は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）などといった半導体メモリや、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ読取り装置、ディスク型記憶媒体などといった外部記憶装置などを含む概念である。記憶部は、機能的には、第１吸着装置１１、第１集塵装置１２、第１貼合装置１３、第１イオナイザー３１、第１検査装置１４、反転装置１５、第２吸着装置２０、第２集塵装置１６、第２貼合装置１７、第２イオナイザー３２、第２検査装置１８の動作の制御手順が記述されたプログラムソフトを記憶する記憶領域、その他各種の記憶領域が設定される。

【0072】

（除電処理）
次に、本発明の除電処理の一実施形態について図８を用いて詳細に説明する。
図８は、除電処理中の第１イオナイザー３１を示す図である。ここでは、第１イオナイザー３１及び第２イオナイザー３２のうち第１イオナイザー３１を挙げて説明する。第２イオナイザー３２の除電処理は第１イオナイザー３１の除電処理と同様であるため、第２イオナイザー３２についての説明は省略する。

【0073】

図８に示すように、第１イオナイザー３１は、液晶パネルＰの搬送経路とセパレータＦ３の搬送経路との間の空間に配置されている。第１イオナイザー３１は、軟Ｘ線の射出面３１ａが貼合シートＦ５の貼合面（貼合シートＦ５が液晶パネルＰと貼り合わされる面）と対向するように配置されている。第１イオナイザー３１は、第１イオナイザーから射出される軟Ｘ線の光軸が挟圧ロール２３を構成する一対の貼合ローラ２３ａ間の間隙内を通るように配置されている。

【0074】

本実施形態においては、第１イオナイザー３１が、ナイフエッジ２２ｄの側からセパレータＦ３から分離した貼合シートＦ５の表面に軟Ｘ線を照射することにより、挟圧ロール２３の表面に貼合シートＦ５を透過した軟Ｘ線が照射されるように構成されている。

【0075】

以下、本実施形態の除電処理による作用・効果について説明する。

【0076】

従来の構成では、送風装置及びコロナ放電式のイオナイザーが貼合シートの液晶パネルとの貼合面の側（貼合シートの上面側）に配置される場合、貼合シートの下面側に気流を十分に作用させることができないため、貼合シートの下面の静電気を除電することが困難となる。貼合シートの下面の静電気が帯電すると、貼合シートと液晶パネルとが挟圧ロールにより押圧されて貼り合わされる際に、貼合シートの下面とニップロールとの接触により、挟圧ロールの表面に静電気が帯電しやすくなる。そうすると、挟圧ロールの表面に塵埃等の異物が集積しやすくなる。そのため、挟圧ロールに集積した異物が貼合シートの表面に付着し、結果として光学部材貼合体の表面に異物が付着してしまう。

【0077】

これに対し、本実施形態では、軟Ｘ線を照射する第１イオナイザー３１を用いている。第１イオナイザー３１から射出された軟Ｘ線は、セパレータＦ３から分離した貼合シートＦ５を透過する。そのため、貼合シートＦ５の表面に帯電した静電気だけでなく貼合シートＦ５の裏面に帯電した静電気をも除電することができる。貼合シートＦ５の裏面の静電気を除電できるため、挟圧ロール２３の表面に静電気が帯電することが抑制され、挟圧ロール２３の表面に塵埃等の異物が集積しにくくなる。そのため、貼合シートＦ５の表面に異物が付着しにくくなる。したがって、貼合シートＦ５の表面に静電気が帯電することを抑制し、光学部材貼合体Ｐ１２の表面に異物が付着することを抑制することができる。

【0078】

また、第１イオナイザー３１が液晶パネルＰの搬送経路とセパレータＦ３の搬送経路との間の空間に配置されているため、ナイフエッジ２２ｄによってセパレータＦ３が分離された直後の貼合シートＦ５に軟Ｘ線が照射される。よって、セパレータＦ３が分離されることにより、貼合シートＦ５が帯電することにより生じる静電気を瞬時に除電することができる。

【0079】

また、第１イオナイザー３１が、ナイフエッジ２２ｄの側からセパレータＦ３から分離した貼合シートＦ５の表面に軟Ｘ線を照射することにより、挟圧ロール２３の表面に貼合シートＦ５を透過した軟Ｘ線が照射されるように構成されている。そのため、貼合シートＦ５の表面に帯電した静電気を除電することに加え、挟圧ロール２３と貼合シートＦ５との接触摩擦により、貼合シートＦ５が帯電することにより生じる静電気を副次的に除電することができる。よって、光学部材貼合体Ｐ１２の表面に異物が付着することを確実に抑制することができる。

【0080】

尚、本実施形態では、挟圧ロール２３を構成する下側の貼合ローラ２３ａの表面に貼合シートＦ５を透過した軟Ｘ線が照射されるように構成されているが、これに限らない。挟圧ロール２３を構成する上側の貼合ローラ２３ａの表面に貼合シートＦ５を透過した軟Ｘ線が照射されるように構成されていてもよい。

【0081】

以上、添付図面を参照しながら本実施形態に係る好適な実施の形態例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。

【実施例】

【0082】

以下、本発明の実施例を示すが、本発明はこれらによって限定されるものではない。

【0083】

（サンプルの作製）
比較例及び実施例の検査対象用のサンプルとしては、セパレータから分離したチップ状の偏光フィルムを用いた。偏光フィルムは、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）からなる偏光子フィルムの両面に、ＴＡＣ（トリアセチルセルロース）フィルムからなる保護フィルムを積層したものを用いた。偏光フィルムは平面視矩形のものを用い、偏光フィルムのサイズは３０ｃｍ角とした。
（比較例１）
比較例１はイオナイザーを使用していない。つまり、セパレータ剥離時にサンプルに生じる静電気の除電を行っていない。
（比較例２）
比較例２のイオナイザーとしては、コロナ放電式のイオナイザーを用いた。コロナ放電式のイオナイザーは、キーエンス社製のＳＪ−Ｆ０３５を用いた。イオナイザー（送風機）の風量は、２．５ｍ／ｓとした。
（実施例）
実施例のイオナイザーとしては、軟Ｘ線式のイオナイザーを用いた。軟Ｘ線式のイオナイザーは、浜松エレクトロン社製のものを用いた。

【0084】

（セパレータ剥離時の帯電電圧の時間変化の評価）
比較例及び実施例のそれぞれについて、セパレータ剥離時の帯電電圧の時間変化を評価した。表面電位計を用いて、ピーク電圧、除電時間を測定した。表面電位計は、ＩＯＮ ＳＹＳＴＥＭ社製のＭＯＤＥＬ７７５を用いた。除電時間は、サンプルが帯電し始めた状態（セパレータ剥離開始）からサンプルの帯電電圧が＋１００Ｖ（除電電圧）になるまでの時間とした。尚、比較例２及び実施例のそれぞれについて、イオナイザーは、サンプルの測定位置から斜め上方に３０ｃｍ離れた位置に配置した。

【0085】

上記評価について、結果を図９及び表１に示す。
図９は、比較例１、比較例２及び実施例についてセパレータ剥離時の帯電電圧の時間変化を示す図である。図９において、横軸は時間（秒）である。縦軸はセパレータ剥離時の帯電電圧（ｋＶ）である。セパレータ剥離の開始時間は５秒とした。
尚、表中の「比較例１」の除電電圧の欄及び除電時間の欄においては、セパレータ剥離時にサンプルに生じる静電気の除電を行っていないため、「−」と表示している。

【0086】

【表1】

【0087】

評価の結果、実施例の軟Ｘ線式イオナイザーによれば、比較例２のコロナ放電式イオナイザーよりもピーク電圧を小さくすることができ、かつ、除電時間を短縮することができることが確認された。

【符号の説明】

【0088】

１…フィルム貼合システム（光学部材貼合体の製造装置）、２２…搬送装置、２２ｄ…ナイフエッジ、２３…挟圧ロール、３１…第１イオナイザー、３２…第２イオナイザー、３３…第１カバー、３４…第２カバー、Ｐ…液晶パネル（光学表示部品）、Ｆ…光学シート、Ｆ１…光学部材、Ｆ３…セパレータ、Ｐ１２…両面貼合パネル（光学部材貼合体）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】