特許 6087288 生物由来物質の分解方法及び分解装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6087288

(24)【登録日】2017年2月10日

(45)【発行日】2017年3月1日

(54)【発明の名称】生物由来物質の分解方法及び分解装置

(51)【国際特許分類】

   B09B 3/00 20060101AFI20170220BHJP

   C05F 17/00 20060101ALI20170220BHJP

   C05F 17/02 20060101ALI20170220BHJP

   C05G 5/00 20060101ALI20170220BHJP

【ＦＩ】

   B09B3/00 AZAB

   B09B3/00 D

   C05F17/00

   C05F17/02

   C05G5/00 A

【請求項の数】7

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2013-537547(P2013-537547)

(86)(22)【出願日】2012年10月4日

(86)【国際出願番号】JP2012075791

(87)【国際公開番号】WO2013051648

(87)【国際公開日】20130411

【審査請求日】2015年5月7日

(31)【優先権主張番号】特願2011-223230(P2011-223230)

(32)【優先日】2011年10月7日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】506276756

【氏名又は名称】ＩＧＡバイオリサーチ株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000001085

【氏名又は名称】株式会社クラレ

(74)【代理人】

【識別番号】100113181

【弁理士】

【氏名又は名称】中務 茂樹

(74)【代理人】

【識別番号】100180600

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 俊一郎

(72)【発明者】

【氏名】坂井 拓夫

(72)【発明者】

【氏名】橋本 保

(72)【発明者】

【氏名】吉原 資二

【審査官】 高橋 成典

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１１−２９０８２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−０４３７２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−０２５７４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−３０９３１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−３１４８３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−０８０９８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−０９５７７５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ０９Ｂ ３／００

Ｃ０５Ｆ １７／００− １７／０２

Ｃ０５Ｇ ５／００

Ｃ０２Ｆ ３／００− ３／３４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

担体に担持された微生物によって生物由来物質を分解する方法であって、前記担体が含水率７０〜９５重量％の含水ポリビニルアルコールゲル担体及び無孔の硬質樹脂担体であり、前記含水ポリビニルアルコールゲル担体１００重量部に対して、前記硬質樹脂担体２０〜３００重量部、生物由来物質２０〜５００重量部及び水５〜７０重量部を反応容器内で混合し撹拌することを特徴とする生物由来物質の分解方法。

【請求項2】

前記反応容器から分解生産物を含む水溶液を取り出す請求項１に記載の生物由来物質の分解方法。

【請求項3】

前記反応容器に連続的あるいは間欠的に水を供給しながら前記反応容器から分解生産物を含む水溶液を連続的に取り出す請求項２に記載の生物由来物質の分解方法。

【請求項4】

前記微生物がｂａｃｉｌｌｕｓ（バチルス）属の細菌である請求項１〜３のいずれか記
載の生物由来物質の分解方法。

【請求項5】

前記生物由来物質が農産廃棄物、畜産廃棄物、水産廃棄物、食品加工廃棄物、及び厨房系廃棄物からなる群から選択される少なくとも１種の廃棄物である請求項１〜４のいずれか記載の生物由来物質の分解方法。

【請求項6】

担体に担持された微生物によって生物由来物質を分解して液体肥料を製造する方法であって、前記担体が含水率７０〜９５重量％の含水ポリビニルアルコールゲル担体及び無孔の硬質樹脂担体であり、前記含水ポリビニルアルコールゲル担体１００重量部に対して、前記硬質樹脂担体２０〜３００重量部、生物由来物質２０〜５００重量部及び水５〜７０重量部を反応容器内で混合し撹拌し、前記反応容器から分解生産物を含む水溶液を取り出すことを特徴とする液体肥料の製造方法。

【請求項7】

担体に担持された微生物によって生物由来物質を分解する装置であって、微生物が担持された含水率７０〜９５重量％の含水ポリビニルアルコールゲル担体及び無孔の硬質樹脂担体を収容した反応容器と、前記反応容器に水を供給する手段と、前記反応容器内の生物由来物質を撹拌する手段と、前記反応容器から分解生産物を含む水溶液を取り出す手段とを備え、前記含水ポリビニルアルコールゲル担体に１００質量部に対して前記硬質樹脂担体２０〜３００重量部が前記反応容器に収容されることを特徴とする生物由来物質の分解装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、担体に担持された微生物によって生物由来物質を分解する方法及び分解装置に関する。また、本発明は、担体に担持された微生物によって生物由来物質を分解して液体肥料を製造する方法に関する。

【背景技術】

【0002】

二十世紀の人類は、再生不可能な化石資源を多用して現代文明を築いてきた。しかしながら、こうした生活様式は、人類の生活の均一化に伴い、資源コストの高騰や資源の供給の逼迫等の問題を生じさせるとともに、副産物で地球環境を悪化させる要因となっている。そのため、リサイクル可能な資源を有効に活用することのできる技術の開発が強く求められている。

【0003】

特に、生物由来物質（以下、バイオマスと称すことがある）は再生可能な地球最大の資源で、これを有効にリサイクリングすることが望まれている。これまで、家庭生ゴミ（以下、単に生ゴミと称す）、食品加工廃棄物、農業廃棄物などのバイオマスを処理する技術は、微生物の機能を利用してバイオマスを部分分解して肥料化するインドール法と呼ばれる技術を基盤とするものである。そして、この目的に使用する機器も多数開発されている。

【0004】

しかしながら、従来の、固体のバイオマスに微生物を添加して発酵分解させる方法（固相発酵）では、原料であるバイオマスの体積に比べて微生物の量が少ない。そのため、分解の初期段階で、バイオマスに添加した微生物による分解よりもバイオマス自体が持ち込んでくる常在性の微生物による分解が優先する現象が起こるという問題がある。これによって、発酵過程での異臭（臭気）の発生や腐敗などが生じることが多い。したがって、固相発酵でバイオマスを効率よく分解するには、特殊な性格の微生物（例えば高温性の細菌）を用いて、常在性の微生物の活動を抑圧しつつ発酵を行うなどの工夫がなされている。

【0005】

しかしながら、そうした方法でも、バイオマスを完全に液状にまで分解する方法はなく、分解に適した高密度の微生物環境を造成することは容易ではない。このような状況において、微生物とともに処理槽に充填剤を添加して分解処理する装置や、バインダーを用いて基材上に微生物を固着させた微生物徐放剤が提案されている。

【0006】

特許文献１には、生ごみと充填材とを混合し、処理槽内で微生物の作用で生ごみを分解処理する生ごみ処理装置が開示されている。ここで用いられる充填材として、発泡樹脂の小粒を使用することが記載されている。発泡樹脂としては、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタンなどの合成樹脂の発泡体が適当であることが記載されている。また、発泡体の発泡形式としては独立発泡でも連続発泡でも差支えないが、発泡体内部に生ごみの小片が侵入することがないことや、表面のスキン層を通じて水や空気が生ごみに接触し易いことから、独立発泡のほうが好ましいことが記載されている。これにより、生ごみとともに充填材自体が分解されることがなく、充填材と生ゴミとが混合することにより、生ゴミと水分や空気との接触が円滑に行われ分解が促進されるとされている。しかしながら、その分解能は未だ十分であるとはいえない。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開平８−１１２５８２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、バイオマスを効率よく分解することのできるバイオマスの分解方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題は、担体に担持された微生物によって生物由来物質を分解する方法であって、前記担体が含水率７０〜９５重量％の含水ポリビニルアルコールゲル担体及び無孔の硬質樹脂担体であり、前記含水ポリビニルアルコールゲル担体１００重量部に対して、前記硬質樹脂担体２０〜３００重量部、生物由来物質２０〜５００重量部及び水５〜７０重量部を反応容器内で混合し撹拌することを特徴とする生物由来物質の分解方法を提供することによって解決される。

【0010】

このとき、上記反応容器から分解生産物を含む水溶液を取り出すことが好ましい。また、上記反応容器に連続的あるいは間欠的に水を供給しながら反応容器から分解生産物を含む水溶液を連続的に取り出すことも好ましい。

【0011】

上記微生物がｂａｃｉｌｌｕｓ（バチルス）属の細菌であることが好ましい。上記生物
由来物質が農産廃棄物、畜産廃棄物、水産廃棄物、食品加工廃棄物、及び厨房系廃棄物か
らなる群から選択される少なくとも１種の廃棄物であることが好ましい。

【0012】

上記課題は、担体に担持された微生物によって生物由来物質を分解して液体肥料を製造する方法であって、前記担体が含水率７０〜９５重量％の含水ポリビニルアルコールゲル担体及び無孔の硬質樹脂担体であり、前記含水ポリビニルアルコールゲル担体１００重量部に対して、前記硬質樹脂担体２０〜３００重量部、生物由来物質２０〜５００重量部及び水５〜７０重量部を反応容器内で混合し撹拌し、前記反応容器から分解生産物を含む水溶液を取り出すことを特徴とする液体肥料の製造方法を提供することによっても解決される。

【0013】

上記課題は、担体に担持された微生物によって生物由来物質を分解する装置であって、微生物が担持された含水率７０〜９５重量％の含水ポリビニルアルコールゲル担体及び無孔の硬質樹脂担体を収容した反応容器と、前記反応容器に水を供給する手段と、前記反応容器内の生物由来物質を撹拌する手段と、前記反応容器から分解生産物を含む水溶液を取り出す手段とを備え、前記含水ポリビニルアルコールゲル担体に１００質量部に対して前記硬質樹脂担体２０〜３００重量部が前記反応容器に収容されることを特徴とする生物由来物質の分解装置を提供することによっても解決される。

【発明の効果】

【0014】

本発明の分解方法によれば、バイオマスを効率よく分解することができる。また、バイオマスの分解生産物を含む水溶液からなる液体肥料を効率よく製造することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の分解装置の一例を示した図である。

【図2】実施例５における小松菜種子の発芽の様子を示した図である。

【図3】実施例６における小松菜の発育の様子を示した図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

本発明においては、微生物を担持させる担体として含水ポリビニルアルコール担体を用いることが重要である。ポリビニルアルコールは、多数の水酸基を有しているために親水性が高く、生体との親和性も高いことから微生物担体として好適である。含水ポリビニルアルコール担体としては、ポリビニルアルコール含水ゲルを用いることが好ましく、アセタール化されたポリビニルアルコール含水ゲルを用いることがより好ましい。これにより微生物の保持量をより増大させることができると共に、繰り返し使用における耐久性を確保することもできる。また、本発明で用いられる含水ポリビニルアルコール担体は保水性に優れている。そのため、担体に外力が加わり変形したとしても容易には水分が放出されず微生物の棲息に適した環境を維持することができる。一方、微生物を担持させる担体としてポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリウレタンなどの合成樹脂の独立発泡体を用いた場合、気泡が各々独立して連続していないため水や空気を通し難く、微生物を担持させる担体として好ましくない。微生物を担持させる担体として合成樹脂の連続発泡体を用いた場合、本発明で用いられる含水ポリビニルアルコール担体と異なり、外力が加わり変形すると容易に水分が放出されるので微生物の棲息に適した環境を維持することができず微生物の棲息性が劣る。

【0017】

中でも、ポリビニルアルコールと、アルギン酸塩のような水溶性高分子多糖類とが溶解した水溶液を、塩化カルシウム水溶液のような多価金属イオンを含む水溶液中に滴下することによって球状に成形し、次いでホルマリンなどを用いてアセタール化処理した球状含水ゲルを用いることが好ましい。こうすることによって、均一な球状ゲルが得られるので、微生物を保持した球状ゲル担体の表面とバイオマスとの接触効率が高くなり分解効率が向上すると共に、繰り返し使用における耐久性も向上する。

【0018】

本発明の含水ポリビニルアルコール担体に用いられるポリビニルアルコールは、酢酸ビニルなどのカルボン酸ビニルを重合し、ケン化することによって得られる。強度、耐水性等の点から平均重合度１０００以上、とくに１５００以上のポリビニルアルコールがより好ましい。また、耐水性等の点からケン化度９５モル％以上、さらに９８モル％以上、とくに９９．８モル％以上とするのが好ましい。本発明においては無変性ポリビニルアルコールを用いればよいが、本発明の効果を損なわない範囲で種々の変性ポリビニルアルコールを用いてもよい。

【0019】

上記平均重合度は下記式により算出される。
平均重合度＝（［η］×１０３／７．９４）(１／０．６２)
［η］は極限粘度を示し、該極限粘度の測定は以下のようにして行った。すなわち、ポリビニルアルコール系重合体を完全けん化後、再酢化した重合体について、ウベローデ型の粘度計を用いて、アセトン中、３０℃で極限粘度［η］を測定した。

【0020】

本発明で用いられる含水ポリビニルアルコール担体は、連続孔のある三次元立体網目構造を有するものであるのが好ましい。このような構造とすることで含水ポリビニルアルコール担体の表面積を飛躍的に増大させて、微生物保持性及びバイオマスとの接触効率を一層増大させることができ、バイオマスの分解効率を向上させることができる。含水ポリビニルアルコール担体の含水率は、好適には５０〜９５重量％である。含水率が５０重量％未満の場合には、微生物の保持量が不十分になるおそれがあり、より好適には７０重量％以上である。一方、含水率が９５重量％を超える場合には、担体の強度が低下するおそれがあり、より好適には９２重量％以下である。

【0021】

含水ポリビニルアルコール担体の球相当径が、０．５〜６ｍｍであることが好ましい。担体の大きさをこのような範囲とすることで、担体の取り扱い性を向上させつつ、担体の単位重量当たりの表面積を増大させることができる。これによって微生物保持性及びバイオマスとの接触効率を一層増大させることができ、バイオマスの分解効率が向上する。

【0022】

本発明において、含水ポリビニルアルコール担体に担持される微生物は、バイオマスを分解できるものであれば特に制限はないが、バチルス属の細菌であることが好ましい。バチルス属の細菌としては、バチルス・アミノリクエファシエンス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ ａｍｙｌｏｌｉｑｕｅｆａｃｉｅｎｓ）ＩＦＯ１４１４１、バチルス・サーキュランス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ ｃｉｒｃｕｌａｎｓ）ＩＦＯ３３２９、バチルス・コアギュランス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ ｃｏａｇｕｌａｎｓ）ＩＦＯ１２５８３、バチルス・リケニフォルミス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ ｌｉｃｈｅｎｉｆｏｒｍｉｓ）ＩＦＯ１２１９５、バチルス・メガテリウム（Ｂａｃｉｌｌｕｓ ｍｅｇａｔｅｒｉｕｍ）ＩＦＯ ＡＫＵ２１２、バチルス・サブチリス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ ｓｕｂｔｉｌｉｓ）ＩＦＯ３１３４、バチルス・サブチリスＴＳ−Ａ（ＦＥＲＭ Ｐ−１８３５１）、などが挙げられる。その中でも、本発明において担体に担持させる微生物は、ナットウ菌（Ｂａｃｉｌｌｕｓ ｓｕｂｔｉｌｉｓ：バチルス・サブチリス）および／またはその同属細菌であることがより好ましい。また、担体には１種類のバチルス属の細菌が担持されてもよいし、２種類以上のバチルス属の細菌が担持されてもよい。

【0023】

本発明において、含水ポリビニルアルコール担体に担持される微生物は常法によって培養して得ることができる。その培養条件は微生物の種類によって異なるが、微生物の量が最大になる条件を適宜選んで培養すればよい。微生物を培養するときの培地として、デンプン、ペプトン、カゼイン加水分解物、デキストリン、酵母エキス、ブドウ糖などの天然有機物質を含むものが用いられる。また、場合によってはリン酸塩、カリウム塩などの無機塩類も培地に適量添加することが出来る。さらに、小麦フスマ、米ヌカ、大豆粉、モミガラなどの栄養源を培地に適量添加してもよい。培養条件に関しても、特に制限はなく、通気液体培養、固体培養など通常の微生物を増殖させるに好都合な条件を適宜選択すればよい。

【0024】

含水ポリビニルアルコール担体に微生物を担持させる方法としては、特に制限はないが、例えば以下に記載する方法で担持させることができる。

【0025】

含水ポリビニルアルコール担体を水に分散させた分散液を調整し、これに天然有機物質等で構成される培地を添加して十分に混合する。このとき含水ポリビニルアルコール担体１００重量部に対して培地を１〜５重量部添加することが好ましい。そして、これに微生物を添加して十分に混合することにより、微生物を培養させて微生物が担体に担持される。微生物の培養条件は特に制限されないが、微生物がバチルス菌の場合で２０〜３０℃、１０〜４０時間である。上記温度範囲とすることで、培養の増殖速度を長時間維持できるので好ましい。また、上記時間範囲とすることで、バイオマスを分解するために十分な量の微生物を担体に担持できるので好ましい。このような培養条件とすることでバチルス菌は投入した菌数の１０倍〜１００倍程度に増殖する。また、担体を含む培養液を４〜８時間間隔で撹拌することが好ましい。このようにすることで、含水ポリビニルアルコール担体に微生物を効率的に担持させることができる。

【0026】

含水ポリビニルアルコール担体に微生物を担持させる方法として、特に製法の簡素化の観点から、培地を予め水に溶解し、この培地溶液と含水ポリビニルアルコール担体とを混合し、これに微生物を混合する方法も好ましい。このときの微生物の培養条件は特に制限されないが、微生物がバチルス菌の場合、室温〜２８℃で培養することが好ましい。また、天然有機物質等で構成される培地に微生物を添加して微生物を培養させた後に、含水ポリビニルアルコール担体を投入し、該担体に微生物を担持させる方法を選択してもよい。担体を含む培養液を４〜８時間間隔で撹拌することが好ましい。このようにすることで、含水ポリビニルアルコール担体に微生物を効率的に担持させることができる。

【0027】

本発明において分解される生物由来物質は、微生物が分解することのできる有機物であれば特に制限はないが、農産廃棄物、畜産廃棄物、水産廃棄物、食品加工廃棄物、及び厨房系廃棄物からなる群から選択される少なくとも１種の廃棄物であることが好ましい。中でも、本発明において分解される生物由来物質として好適なものは、厨房系廃棄物、特に家庭生ゴミである。

【0028】

また、生物由来物質を効率よく分解するには、上記廃棄物のうち１種の廃棄物であることがより好ましく、単一の植物種又は単一の動物種からなる廃棄物であることがさらに好ましい。ここで生物由来物質が単一の植物種である場合の例として、芝草を挙げることができる。一般的に、ゴルフ場、サッカー場、校庭などの芝草が生えている場所では定期的に芝草を刈り込む必要がある。このとき刈り取った芝草をそのまま放置すれば芝草の生育に悪影響をおよぼすおそれがある。また、刈り取った芝草を処分するにしても手間やコストがかかるといった問題もある。そこで、本発明の分解方法により、刈り取った芝草を分解すれば手間やコストをかけることなく効率よく処理することができる。さらに、芝草が分解処理されることで得られる分解生産物を含む水溶液は、液体肥料として用いることもできる。つまり、刈り取った芝草が再び芝草が生育するための肥料となり循環型リサイクルシステムを構築することができる。

【0029】

本発明の分解方法では、微生物を担持した含水ポリビニルアルコール担体、生物由来物質及び水を反応容器内で混合し、撹拌する。このとき、混合される生物由来物質の量は、含水ポリビニルアルコール担体１００重量部に対して２０〜５００重量部である。反応容器内の生物由来物質の量が、含水ポリビニルアルコール担体１００重量部に対して２０重量部未満であると、生物由来物質の量に対して微生物の量が多くなり非効率である。反応容器内の生物由来物質の量は、３０重量部以上が好ましく、５０重量部以上がより好ましい。一方、反応容器内の生物由来物質の量が、含水ポリビニルアルコール担体１００重量部に対して５００重量部を超えると、生物由来物質の量に対して微生物の量が少なく、分解効率が悪くなるおそれがある。反応容器内の生物由来物質の量は、含水ポリビニルアルコール担体１００重量部に対して、３００重量部以下が好ましく、２００重量部以下がより好ましい。

【0030】

混合される水の量は、微生物を担持した含水ポリビニルアルコール担体１００重量部に対して、５〜７０重量部である。水の量がこの範囲内であることによって、バイオマスを効率的に分解することができる。反応容器内の水の量は、含水ポリビニルアルコール担体１００重量部に対して１０重量部以上が好ましく、２０重量部以上がより好ましい。

【0031】

反応容器内には、微生物を担持した含水ポリビニルアルコール担体、生物由来物質及び水に加えて、含水ポリビニルアルコール担体１００重量部に対して硬質担体２０〜３００重量部をさらに加えて混合し撹拌してもよい。上記硬質担体の素材としては、硬質樹脂、セラミックス、金属片、木片等の含水ポリビニルアルコール担体に比べて硬いものを用いることが好ましい。生物由来物質と硬質担体とが反応容器内で撹拌されることで、硬質担体によって生物由来物質が砕かれ、生物由来物質の分解が促進される。反応容器内の硬質担体の量が、含水ポリビニルアルコール担体１００重量部に対して２０重量部未満であると、破砕力が十分に得られない。反応容器内の硬質担体の量は、３０重量部以上が好ましく、５０重量部以上がより好ましい。一方、反応容器内の硬質担体の量が、含水ポリビニルアルコール担体１００重量部に対して３００重量部を超えると、硬質担体の量が多すぎて分解効率が悪くなる。反応容器内の硬質担体の量は、２００重量部以上が好ましく、２５０重量部以上がより好ましい。また、硬質担体の球相当径が０．５〜１５ｍｍであることが好ましい。

【0032】

そして、上記の割合で微生物を担持した含水ポリビニルアルコール担体、生物由来物質及び水を反応容器内で混合し撹拌することによって、担体に担持された微生物が生物由来物質を分解する。混合方法や撹拌方法に特に制限はなく、所定の大きさの反応容器に含水ポリビニルアルコール担体、生物由来物質及び水を投入し、公知の撹拌装置を用いて反応容器内の内容物を撹拌すればよい。

【0033】

また、本発明の分解方法において、上記反応容器から分解生産物を含む水溶液を取り出すことが好ましい。具体的には、微生物担持担体、生物由来物質及び水を反応容器内で混合して、所定時間経過後又は生物由来物質が所定量分解された後に、反応容器から分解生産物を含む水溶液を取り出す。このようにすることで分解生産物を含む水溶液が反応容器内に溜まることがなくなる。

【0034】

また、反応容器に連続的あるいは間欠的に水を供給しながら反応容器から分解生産物を含む水溶液を連続的に取り出すことが好ましい。このようにすることで、反応容器内の水の量が、微生物担持担体１００重量部に対して５〜７０重量部となるように調整することができる。また、分解処理で減少した分だけ生物由来物質を逐次反応容器に投入すれば連続的に分解処理を行うこともできる。

【0035】

本発明において、担体に担持された微生物によって生物由来物質を分解して、反応容器から分解生産物を含む水溶液を取り出すことによって、効率よく液体肥料を製造することができる。

【0036】

本発明の分解装置は、微生物が担持された含水ポリビニルアルコール担体を収容した反応容器と、上記反応容器に水を供給する手段と、上記反応容器内の生物由来物質を撹拌する手段と、上記反応容器から分解生産物を含む水溶液を取り出す手段とを備える。

【0037】

図１は、本発明の分解装置の一例を示した図である。この分解装置は、反応容器１と、反応容器１に水を供給する撒水パイプ２と、反応容器１内の内容物を撹拌するための撹拌スクレイパー３及び撹拌スクレイパーが取り付けられたシャフト４、及び分解生産物を含む水溶液を取り出す水溶液取り出しパイプ５を備える。

【0038】

分解装置の反応容器１には、微生物が担持された含水ポリビニルアルコール担体が収容される。このとき反応容器１に収容される含水ポリビニルアルコール担体は、上述した微生物担持担体であることが好ましい。

【0039】

撒水パイプ２は、反応容器１内に水を供給するためのパイプである。水の供給方法に特に制限はないが、図１に示すように、撒水パイプ２に適度な間隔で穴を設け、反応容器１の上部に取り付け、反応容器１の上部から散水するのが好ましい。また、撒水パイプ２の本数、穴の大きさ、穴の個数等についても特に制限はなく、反応容器１内の内容物全体に水が供給されるように適宜調整すればよい。この方法で撒水することによって、適当な水分量を維持することができる。

【0040】

撹拌スクレイパー３は、反応容器１内の内容物を混合し撹拌する。撹拌スクレイパー３の本数や大きさについて特に制限はなく、反応容器１内の内容物が十分に混合、撹拌される本数、大きさを適宜設定すればよい。

【0041】

また、シャフト４は手動または電動で回転させてもよいが、図１に示すようにモーター７を用いることが好ましい。シャフト４の回転数に特に制限はなく、反応容器１内の生物担持担体、生物由来物質及び水が十分に混合、撹拌される程度の回転数であればよい。

【0042】

水溶液取り出しパイプ５は、反応容器１内の水、すなわち分解生産物を含む水溶液を反応容器１から取り出すためのパイプである。具体的には、図１に示すように、分解生産物を含む水溶液は、反応容器１の下部に備わった口径１〜２ｍｍの篩板６によって濾別して水溶液取り出しパイプ５によって取り出されることが好ましい。

【0043】

この分解装置を用いて生物由来物質の分解を行う場合の好ましい実施形態は、含水ポリビニルアルコール担体１００重量部に対して、生物由来物質２０〜５００重量部及び水５〜７０重量部を反応容器１内に入れ、混合し、撹拌する。反応容器１に投入する順序に制限はなく、生物由来物質を反応容器１に投入した後に撒水パイプ２によって水を供給してもよいし、撒水パイプ２によって水を供給した後に生物由来物質を反応容器１に投入してもよいし、撒水パイプ２によって水を供給しながら生物由来物質を反応容器１に投入してもよい。また、反応容器１内に存在する水の量が生物担持担体１００重量部に対して５〜７０重量部となるように、撒水パイプ２から水を供給することが好ましい。

【0044】

そして、反応容器１内に生物由来物質が投入され、撒水パイプ２によって水が供給され、撹拌スクレイパー３によって内容物が混合、撹拌されることで、生物由来物質が分解処理される。また、撒水パイプ２によって供給された水は、反応容器１内の内容物を洗浄して、分解生産物を含む水溶液を抽出し、水溶液取り出しパイプ５によって分解装置外に取り出される。これによって、分解生産物を含む溶液が、投入したバイオマス原料の重量の約２０倍量得られる。

【実施例】

【0045】

以下、実施例を用いて本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。以下の説明において、分解生産物を含む水溶液のことをＢＤＳ（Ｂｉｏｍａｓｓ Ｄｉｇｅｓｔｅｄ Ｓｏｌｕｔｉｏｎ）と称すことがある。

【0046】

以下の実施例では担体として含水ポリビニルアルコール担体（以下、担体Ａと称す）、ポリプロピレン担体（以下、担体Ｂと称す）、及び低含水ポリビニルアルコール担体（以下、担体Ｃと称す）を用いた。ここで、担体Ａは、ポリビニルアルコールとアルギン酸塩とが溶解した水溶液を、塩化カルシウム水溶液を含む水溶液中に滴下してからホルマリンでホルマール化することによって得た多孔質構造の球状ポリビニルアルコール系含水ゲルである。この担体Ａの球相当径は４ｍｍであり、含水率は８９重量％である。また、担体Ｂは無孔の立方体（一辺約５ｍｍ）であり、含水率は０重量％である。担体Ｃは、担体Ａの製造においてホルマール化の反応温度を高く変更することによって得た多孔質構造の球状ポリビニルアルコール系含水ゲルである。この担体Ｃの球相当径は４ｍｍであり、含水率は４５重量％である。

【0047】

［微生物担持担体の調整］
バチルス菌を液体培地（グルコース５％、ペプトン０．５％、酵母エキス０.３％、ｐＨ６．８）に接種し、２８℃で４８時間、バチルス菌を培養した。このようにして作製したバチルス菌培養液に湿重量で１．５倍量の担体Ａ、担体Ｂまたは担体Ｃを投入し、十分に撹拌して室温（２２℃）で静置して菌体を担体に担持させた。

【0048】

［担持されている細菌数の測定］
微生物を担持させた担体Ａ〜Ｃの担体１ｍＬをそれぞれ粉砕し、殺菌水に懸濁して各担体に担持されている細菌を栄養培地寒天平板上で７２時間培養した後の細菌数、１６８時間培養した後の細菌数をそれぞれ計測した。結果を表１に示す。以下、微生物が担持された担体Ａのことを微生物担持担体Ａ、微生物が担持された担体Ｂのことを微生物担持担体Ｂ、微生物が担持された担体Ｃのことを微生物担持担体Ｃとそれぞれ称する。

【0049】

【表1】

【0050】

［生物由来物質分解率（液化度合い）の測定］
バチルス菌によって生物由来物質が分解された割合を示す方法として、分解生産物を含む水溶液の可溶化全糖質量を測定した。具体的には、分解生産物を含む水溶液を遠心分離し、上清を取り、該上清の可溶化全糖質量を測定した。ここで、可溶化全糖質量とは、水に溶解する糖質の総称である。バイオマスが植物体である場合、該植物体を構成する物質は、セルロースやヘミセルロースなど水に不溶性の多糖類で構成される生体表層物質で囲まれた構造体の中に存在する。この生体外皮が分解して水溶性になると生体成分は水溶液となる。したがって、水溶性の糖質（可溶化全糖質）の量を測定することによって、植物体の分解の度合いを知ることができ、バイオマス分解率を量るパラメータとなる。可溶化全糖質量は、「食品分析の実際」（真部孝明著、幸書房、２００３年）に記載のフェノール−硫酸法により測定した。

【0051】

［微生物担持担体を用いた生物由来物質の分解効果の実証］
実施例１
芝草２５ｇを５００ｍＬの容器に入れ、これに微生物担持担体Ａ２５ｍＬ（２５．８ｇ、総担持菌数：５５０億個）と、該微生物担持担体Ａ１００重量部に対して水５０重量部を加えて２８℃で７２時間撹拌した。その後、容器から分解生産物を含む水溶液を取り出し、可溶化全糖質量を測定した。結果を表２に示す。

【0052】

比較例１
微生物担持担体Ａに代えてバチルス菌（菌数：５５０億個）を使用した以外は実施例１と同様の操作を行った。結果を表２に示す。

【0053】

比較例２
微生物担持担体Ａを担体Ａに代え、バチルス菌（菌数：５５０億個）を使用した以外は実施例１と同様の操作を行った。結果を表２に示す。

【0054】

比較例３
微生物担持担体Ａを微生物担持担体Ｂ（総担持菌数：２００億個）に代えた以外は実施例１と同様の操作を行った。結果を表２に示す。

【0055】

比較例４
容器に微生物担持担体Ａを加えなかった以外は実施例１と同様の操作を行った。結果を表２に示す。

【0056】

【表2】

【0057】

実施例２
紫キャベツ色素抽出残渣（紫キャベツから色素を抽出した際の残渣）２５ｇを５００ｍＬの容器に入れ、これに微生物担持担体Ａ２５ｍＬ（２５．８ｇ、総担持菌数：５５０億個）と、該微生物担持担体Ａ１００重量部に対して水５０重量部を加えて２８℃で７２時間撹拌した。その後、容器から分解生産物を含む水溶液を取り出し、可溶化全糖質量を測定した。結果を表３に示す。

【0058】

比較例５
微生物担持担体Ａに代え、バチルス菌（菌数：５５０億個）を使用した以外は実施例２と同様の操作を行った。結果を表３に示す。

【0059】

比較例６
微生物担持担体Ａを担体Ａに代え、バチルス菌（菌数：５５０億個）を使用した以外は実施例２と同様の操作を行った。結果を表３に示す。

【0060】

比較例７
微生物担持担体Ａを微生物担持担体Ｂ（総担持菌数：２００億個）に代えた以外は実施例２と同様の操作を行った。結果を表３に示す。

【0061】

比較例８
容器に微生物担持担体Ａを加えなかった以外は実施例２と同様の操作を行った。結果を表３に示す。

【0062】

【表3】

【0063】

実施例３、４、比較例９、１０
芝草２ｋｇを分解装置（容器の容量：３Ｌ）に入れ、これに微生物担持担体Ａ（総担持菌数：２２，０００億個）１Ｌと、微生物担持担体Ｂ（総担持菌数：４，０００億個）１Ｌと、微生物担持担体Ａ１００重量部に対して表４に示す量の水を加えて２８℃で３６時間撹拌した。撹拌開始から２４時間経過した時点で分解装置の容器から分解生産物を含む水溶液を取り出した。そして、該水溶液を遠心分離して上澄み液を採取し、上澄み液の可溶化全糖質量を測定した。結果を表４に示す。

【0064】

【表4】

【0065】

表４に示す結果から、装置の運転中の水分量がバイオマスの分解に影響を与えることが見出された。

【0066】

［肥料として有用であることの実証］
実施例５
ＢＤＳの実用的な有用性を検証する目的で、小松菜種子の発芽に及ぼす効果を以下の方法で調べた。

【0067】

実施例３で得たＢＤＳ１０ｍＬを蒸留水で表５に記載の割合でそれぞれ希釈した。そして、シャーレ上に敷き詰めた脱脂綿上に小松菜の種子（株式会社トーホク製）を撒き、表５に記載の溶液をそれぞれ脱脂綿に１０ｍＬ吸収させた。その後、室温（平均気温２３℃）で小松菜の種子を発芽させた。結果を図２及び表５にそれぞれ示す。

【0068】

【表5】

【0069】

この結果から、実施例３のＢＤＳには小松菜の成長を促進する効果があり、その効果はＢＤＳの濃度に依存することが明らかとなった。ＢＤＳ原液では、無添加の場合の約１．３倍の促進効果が認められ、約３０％の増収となった。このように、実施例３のＢＤＳは、種子発芽時の肥料としての効果があることが示された。

【0070】

実施例６
ＢＤＳの実用的な有用性を検証する目的で、小松菜種子の発芽後の成長に及ぼす効果を以下の方法で調べた。

【0071】

園芸用プランターに約１０ｃｍの深さになるように鹿沼土を入れ、その上部に、１５ｇの苦土石灰を混合した畑土を１５ｃｍの厚さになるように重層した。このようなプランターを２つ準備し、一方のプランター（プランターＡ）には実施例３で得たＢＤＳを１ｍ^２当たり２Ｌの割合で撒布した。もう一方のプランター（プランターＢ）には、水を１ｍ^２当たり２Ｌの割合で撒布した。この状態で５日間放置した後、同様の撒布処理をし、さらに２日放置した後、これらプランターに小松菜の種子(株式会社トーホク製)を蒔いた。

【0072】

そして、４〜５日間隔で１ｍ^２当たり２Ｌの割合で、プランターＡには実施例３のＢＤＳを、プランターＢには水をそれぞれ撒水した。発芽後、２０日経過時点のプランターＡおよびＢにおける小松菜の重量（ｇ）を計測し、１０株の平均値を各プランターの小松菜の重量とした。その結果、プランターＡの小松菜の重量は２９．５ｇであったのに対し、プランターＢの小松菜の重量は１８．９ｇであった。結果を図３に示す。

【0073】

この結果から、実施例３のＢＤＳを撒布した場合、水のみを撒布した場合のおよそ２倍の成長を示し、実施例３のＢＤＳは、小松菜成長時の肥料としての効果があることが示された。

【0074】

実施例７
本発明に係る分解方法の実用的な有用性を検証する目的で、該分解方法により生ゴミの分解を行った。

【0075】

一般的な生ゴミは、野菜類、肉類、穀物類、加工食品など起源の異なるバイオマスの混合物である。本実施例では、一般的な生ゴミの組成を参考にして、表６に示すような組成の混合バイオマスを調製した。

【0076】

【表6】

【0077】

上記混合バイオマス（５０ｋｇ）と微生物担持担体Ａ（２０Ｌ）を反応容器に投入し、２５℃で、３０分間隔で該微生物担持担体Ａ１００重量部に対して水４０重量部を供給し、分解処理しＢＤＳを採取した。分解処理７２時間で得られたＢＤＳの組成を分析したところ、表７に示す結果が得られた。

【0078】

【表7】

【0079】

上記の結果より、生ゴミを分解した分解生産物は肥料として適した組成であることがわかった。

【0080】

以上の結果より、従来困難であった固体のバイオマス資源の液化が容易になり、バイオマス中の成分を溶解、抽出することが可能となった。これにより、バイオマス成分の利用が容易になった。バイオマス成分には、肥料などの原料になり得る成分が含まれており、それらの利用が容易になるので、本発明は価値が極めて高いものである。

【符号の説明】

【0081】

１ 反応容器
２ 撒水パイプ
３ 撹拌スクレイパー
４ シャフト
５ 水溶液取り出しパイプ
６ 篩板
７ モーター
８ 装置の外套
９ 水取り入れパイプ
１０ 回収トレー

【図1】

【図2】

【図3】