特許 6171796 発光装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6171796

(24)【登録日】2017年7月14日

(45)【発行日】2017年8月2日

(54)【発明の名称】発光装置

(51)【国際特許分類】

   H01L 33/00 20100101AFI20170724BHJP

【ＦＩ】

   H01L33/00 H

【請求項の数】9

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2013-201790(P2013-201790)

(22)【出願日】2013年9月27日

(65)【公開番号】特開2014-90161(P2014-90161A)

(43)【公開日】2014年5月15日

【審査請求日】2016年4月6日

(31)【優先権主張番号】特願2012-220909(P2012-220909)

(32)【優先日】2012年10月3日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000226057

【氏名又は名称】日亜化学工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100100158

【弁理士】

【氏名又は名称】鮫島 睦

(74)【代理人】

【識別番号】100138863

【弁理士】

【氏名又は名称】言上 惠一

(74)【代理人】

【識別番号】100145403

【弁理士】

【氏名又は名称】山尾 憲人

(72)【発明者】

【氏名】佐竹 友路

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 朋幸

【審査官】 百瀬 正之

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００５−２０８４１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２０５６１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／００６９５５６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特表２０１２−５２３１３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−１０３９９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０２８２３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０３−０６９８０４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０２４３２１２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０１１３６０６（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｌ ３３／００−３３／６４

Ｇ０９Ｆ １３／００−１３／４６

Ｆ２１Ｋ ９／００−９／９０

Ｆ２１Ｓ ２／００−１９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１方向に長く湾曲可能な管体と、
前記第１方向に長く前記管体に収容されたフレキシブル基板と、
前記フレキシブル基板に実装された複数の発光素子と、
を備え、
前記フレキシブル基板は、前記第１方向と垂直をなす第２方向の両側に、前記第１方向に並びかつ前記発光素子が実装されている複数の突出部を有し、
該複数の突出部と前記管体の内壁とが接触し該内壁が前記フレキシブル基板を挟持することにより、前記フレキシブル基板が湾曲しており、
前記発光素子は、前記管体の内壁に接していることを特徴とする発光装置。

【請求項2】

前記第１方向に並ぶ複数の突出部は、切り欠き部により分離されており、
前記フレキシブル基板の第２方向における一方の側に実装される前記発光素子は、他方の側に設けられる前記切り欠き部の延長線上からずれて配置されていることを特徴とする請求項１に記載の発光装置。

【請求項3】

前記発光素子は、前記突出部の前記第１方向における中央からずれた位置に実装されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の発光装置。

【請求項4】

前記切り欠き部は、前記フレキシブル基板の第２方向における一方の側と他方の側とで、互いにずれて設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載の発光装置。

【請求項5】

前記発光素子は、前記フレキシブル基板の第２方向における一方の側と他方の側とで、互いにずれて配置されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の発光装置。

【請求項6】

前記切り欠き部における最深部が曲面からなることを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の発光装置。

【請求項7】

前記突出部の隅部は、面取りされていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の発光装置。

【請求項8】

前記管体は、前記発光素子から放出される光の色に着色されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の発光装置。

【請求項9】

前記フレキシブル基板が途中で切断しても使用できるように構成されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の発光装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、フレキシブル基板を用いた湾曲可能な発光装置に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、フレキシブル基板を用いた湾曲可能な発光装置が提案されている（特許文献１の段落０００６及び段落００６３等を参照）。湾曲可能な発光装置は、イルミネーションやネオンなどに利用することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００２−２８９００４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載された発光装置は、リード線（７Ａ、７Ｂ）と接続された複数のＬＥＤ装置３がシリコンゴムからなる管体に挿入されている。しかしながら、この発光装置はＬＥＤ装置３が管体の内壁に対して容易に移動してしまうため発光装置を湾曲させると各ＬＥＤ装置３の光出射面が様々な方向を向いてしまい、所望の発光状態を維持することが困難であった。

【0005】

そこで、本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、管体を湾曲させても所望の発光状態を維持することができる発光装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

一態様にかかる発光装置は、第１方向に長く湾曲可能な管体と、前記第１方向に長く前記管体に収容されたフレキシブル基板と、前記フレキシブル基板に実装された複数の発光素子と、を備え、前記フレキシブル基板は、前記第１方向と垂直をなす第２方向の両側に、前記第１方向に並びかつ前記発光素子が実装されている複数の突出部を有し、該複数の突出部と前記管体の内壁とが接触し該内壁が前記フレキシブル基板を挟持することにより、前記フレキシブル基板が湾曲していることを特徴とする発光装置。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、管体を湾曲させても所望の発光状態を維持することができる発光装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の一実施形態に係る発光装置の分解斜視図である。

【図2】図１におけるフレキシブル基板の先端部分の拡大図である。

【図3】本発明の一実施形態に係る発光装置の短手方向における断面図である。

【図4】本発明の一実施形態に係る発光装置の回路図である。

【図5】図５（ａ）は、発光装置１００における、発光素子１０の別の配列を示す平面図であり、図５（ｂ）は、発光装置１００における、発光素子１０の更に別の配列を示す平面図である。

【図6】発光装置１００の変形例に係る発光装置１００Ａにおけるフレキシブル基板２０の先端部分を拡大した平面図である。

【図7】図７（ａ）は、発光装置１００の変形例に係る発光装置１００Ｂにおけるフレキシブル基板２０の先端部分を拡大した平面図である。図７（ｂ）は発光装置１００Ｂの短手方向における断面図である。

【図8】発光装置１００Ｂの変形例に係る発光装置１００Ｃにおけるフレキシブル基板２０の先端部分を拡大した平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面を参照しながら、本実施形態に係る発光装置１００について説明する。ただし、以下に示す形態は、本発明の技術思想を具体化するための例示であって、本発明を以下に限定するものではない。また、各図面が示す部材の位置や大きさ等は、説明を明確にするため誇張していることがある。同一の名称、符号については、原則として同一もしくは同質の部材を示しており、重複した説明は省略する場合がある。

【0010】

図１に発光装置１００の分解斜視図を示す。図２は図１におけるフレキシブル基板の先端部分を拡大した平面図であり、図３は発光装置１００の短手方向における断面図である。また、図４は発光装置１００の回路図である。
なお、図３において、発光素子１０の配置が容易に理解できるように、本来は同一断面上にない２つの発光素子１０を同一断面上に示している。

【0011】

各図に示すように、発光装置１００は、第１方向（長手方向）Ｄ１に長く（内壁が第１方向Ｄ１に延在し）、湾曲可能な管体５０と、第１方向Ｄ１に長く（延在し）、管体５０に収容されたフレキシブル基板２０と、フレキシブル基板２０に実装された複数の発光素子１０と、を備える。フレキシブル基板２０は、第１方向と垂直をなす第２方向（短手方向）Ｄ２の両側（当該短手方向の両方の端部側）に、第１方向に並び且つ発光素子１０が実装された複数の突出部３０を有する。フレキシブル基板２０は、突出部３０が管体５０の内壁で挟持されることにより湾曲している。
なお、本明細書において、第１方向Ｄ１とは、図２、図６、図７（ａ）および図８に矢印で示す２つの方向（図２、図６、図７（ａ）および図８の左右方向）を含む概念であり、第２方向Ｄ２とは、図２、図６、図７（ａ）および図８に矢印で示す２つの方向（図２、図６、図７（ａ）および図８の上下方向）を含む概念である。

【0012】

発光装置１００では、フレキシブル基板２０が管体５０の内壁に挟持されることで（すなわち、フレキシブル基板２０は、突出部３０が管体５０の内壁と接触することにより、管体５０の内壁に挟持されている。）、管体５０を湾曲させても各発光素子１０の光出射面が意図しない方向に向くことを抑制でき、所望の発光状態を維持することができる。また、フレキシブル基板２０自体が第２方向に湾曲しており（より詳細には、図３に示すように、第２方向Ｄ２の両端部間の距離が短くなり、フレキシブル基板２０が、管体５０の内壁に近づくように、第１方向Ｄ１および第２方向Ｄ２に略垂直な方向に突き出た凸部を形成するように湾曲している）、第２方向Ｄ２の両側にそれぞれ発光素子１０が配置されているので、広い配光特性とすることができる。なお、フレキシブル基板２０は第２方向Ｄ２の両側それぞれに複数の突出部３０を有している（つまり、フレキシブル基板２０の第２方向Ｄ２のそれぞれの側において、第１方向に隣接する２つの突出部は離間している）ので、フレキシブル基板２０を第２方向に湾曲させた状態で管体５０に収容した状態であっても、管体５０の湾曲動作を妨げることはない。

【0013】

さらに、管体５０を湾曲させた際に、発光素子１０がフレキシブル基板２０から剥がれ落ちることを抑制できる。すなわち、図３を参照して説明すると、例えば、紙面の手前と奥にある管体５０の両側を左側あるいは右側にして湾曲させる場合（すなわち、第１方向Ｄ１に延在する管体５０の第１方向Ｄ１の両端を近づけるように湾曲させる）、発光装置１００が最も湾曲する領域（管体５０の第１方向Ｄ１における中央部）では管体５０が発光素子１０を押圧するため、管体５０から押圧される発光素子１０がその押圧に耐えられなくなると、発光素子１０がフレキシブル基板２０から剥がれてしまう恐れがある。一方、本発明の発光装置１００であれば、発光装置１００を湾曲させた際に管体５０が発光素子１０を押圧しても、発光素子１０は突出部３０に実装されているので、突出部３０が撓むことによって、発光素子１０に加わる力を緩和することができる。これにより、発光素子１０がフレキシブル基板２０から剥がれ落ちることを抑制することができる。

【0014】

以下、発光装置１００を構成する主な部材などについて説明する。

【0015】

（発光素子１０）
発光素子１０として、典型的にはＬＥＤ（発光ダイオード）を用いることができる。Ｌ
ＥＤとしては、半導体チップそのものでもよいし、それを筐体内に収容してパッケージ化
したものでもよい。本実施形態では、半導体チップをパッケージ化した表面実装型ＬＥＤ
を発光素子１０として用いた。発光素子１０の発光色は、白色、青色等、用途に合わせて
適宜選択すれば良い。

【0016】

（フレキシブル基板２０）
フレキシブル基板２０は、発光素子１０等を実装するためのものであり、その表面等に
は発光素子１０等を駆動させるための配線が任意に設けられている（図１〜図３、図５（ａ）、図５（ｂ）および図６では配線は不図示。図７（ａ）、（ｂ）およぶ図８では詳細を後述するように、ｐ側配線およびｎ側配線の一方のみを記載）。フレキシブル基板２０は、図２に示すように、第１方向Ｄ１に長く（第１方向Ｄ１に沿って延在し）、第１方向Ｄ１と垂直をなす第２方向Ｄ２の両側に第１方向に並び且つ発光素子１０が実装された複数の突出部３０を有する。すなわち、１つの態様において、図２に示すように、フレキシブル基板２０は、第２方向Ｄ２において、中心から一方の端部方向（例えば、図２の上方向）に向けて突出する複数の突出部３０と、中心から他方の端部方向（例えば、図２の下方向）に向けて突出する複数の突出部３０とを有している。
中心から一方の端部方向に向けて突出する複数の突出部３０は、第１方向Ｄ１に整列して配置されている。同様に中心から他方の端部方向に向けて突出する複数の突出部３０も第１方向に整列して配置されている。
中心から一方の端部方向に向けて突出する複数の突出部３０のそれぞれに少なくとも１つの発光素子１０が実装されている。中心から一方の端部方向に向けて突出する複数の突出部３０に配置された発光素子１０は、図２に示すように、第１方向Ｄ１に沿って整列していることが好ましい。同様に、中心から他方の端部方向に向けて突出する複数の突出部３０のそれぞれに少なくとも１つの発光素子１０が実装されている。中心から他方の端部方向に向けて突出する複数の突出部３０に配置された発光素子１０は、図２に示すように、第１方向Ｄ１に沿って整列していることが好ましい。

【0017】

本実施形態に係る実施例では、フレキシブル基板２０の材料として、ポリイミドを用いた。フレキシブル基板２０の第２方向Ｄ２の全長は、フレキシブル基板２０を湾曲させた状態で管体５０に収容するため、管体５０の内径よりも長いほうが好ましい。本実施形態に係る実施例では、管体５０の直径を１０ｍｍとし、フレキシブル基板２０の第２方向の全長を１４ｍｍとした。また、フレキシブル基板２０の第１方向Ｄ１の全長は、本実施形態に係る実施例では、１０００ｍｍとした。

【0018】

図２に示すように、第１方向に並ぶ複数の突出部３０は切り欠き部４０によって互いに分離されている。切り欠き部４０は、第２方向Ｄ２に沿って延伸するのが好ましい。これにより、フレキシブル基板２０が湾曲した状態で収容されている管体５０を湾曲させた際に隣り合う突出部３０の隅部同士が重なることを抑制することができ、円滑に湾曲させることができる。切り欠き部４０はフレキシブル基板２０の第２方向Ｄ２における一方の側と他方の側とで第１方向Ｄ１に互いにずらすことができる。すなわち、複数の切り欠き部４０は、第２方向の両側で互い違い配置されている。これにより、管体５０を容易に湾曲させることができると共に、湾曲させてもフレキシブル基板２０が破損することを抑制することができる。すなわち、フレキシブル基板２０の第２方向Ｄ２における一方の側の切り欠き部４０と他方の側の切り欠き部４０とを対向させると、対向する切り欠き部を結ぶフレキシブル基板の幅狭の領域に湾曲時の負荷が集中し、フレキシブル基板が破損してしまう恐れがある。これに対して、上記構成であれば、発光装置１００の湾曲時の負荷がフレキシブル基板２０の一部に集中することがないため、フレキシブル基板２０の破損を抑制することができる。さらに、切り欠き部４０が対向する場合は、幅狭の領域で熱の伝達が妨げられるので、放熱性が低下する。しかし、切り欠き部４０をずらせば、幅狭の領域がなくなり、放熱性が低下することもない。

【0019】

突出部３０は、突出部３０に実装された発光素子１０が管体５０から押圧されたときに撓むことができるような形状が好ましく、例えば、矩形（第１方向Ｄ１および第２方向Ｄ２に垂直な方向からの平面視において矩形）が挙げられる。なお突出部３０の形状が矩形である場合、突出部３０の隅部（すなわち、突出部３０が突出する先端側の角部）は、図２に示すように面取りされていることが好ましい。これにより、フレキシブル基板２０を管体５０へ挿入する際に、管体５０の内壁に傷をつけることなく容易に挿入することができる。また、管体５０を湾曲させた際に、隣り合う突出部３０の隅部同士が接触することなく管体５０をより円滑に湾曲させることができる。

【0020】

管体５０の湾曲のしやすさは、突出部３０の幅（第１方向Ｄ１の長さ）、切り欠き部４０の幅（第１方向Ｄ１の長さ）及び深さ（第２方向Ｄ２の長さ）によって異なる。すなわち、突出部３０の幅が狭ければ、発光装置１００を容易に湾曲させることができるが、後述する定電流回路を設けるスペースが小さくなってしまい回路設計が困難となる。反対に、突出部３０の幅が広ければ、発光装置１００の湾曲が困難となる。このような状況を踏まえて、突出部３０の幅は、８ｍｍ〜１６ｍｍが好ましく、１０ｍｍ〜１４ｍｍがより好ましい。本実施形態に係る実施例では、突出部３０の幅を１４ｍｍとした。また、切り欠き部４０の幅が狭すぎる（すなわち、隣り合う突出部３０の距離が近すぎる）と、発光装置１００を湾曲させた際に隣り合う突出部３０が接触し、円滑に湾曲させることが困難となる場合がある。反対に、切り欠き部４０の幅を広くしすぎると、突出部３０を設けるスペースが減少し、放熱性が悪化してしまう場合がある。このような状況を踏まえて、切り欠き部４０の幅は、１ｍｍ〜３ｍｍが好ましく、１ｍｍ〜２ｍｍがより好ましい。本実施形態に係る実施例では、切り欠き部４０の幅を２ｍｍとした。また、切り欠き部４０の深さが浅すぎると突出部３０が撓まないので、管体５０が発光素子１０を押圧する力を突出部３０で緩和することができなくなってしまう。反対に、切り欠き部４０が深く形成されていれば、フレキシブル基板２０が湾曲した状態で収容される管体５０を容易に湾曲させることができるが、切り欠き部４０を深くしすぎると定電流回路の設計が困難となってしまう。このような状況を踏まえて、生産性が低下することなく本発明の作用効果を得るには、フレキシブル基板２０の第２方向の全長が１４ｍｍの場合、切り欠き部４０の深さは５．７ｍｍ〜８ｍｍが好ましく、６．５ｍｍ〜７ｍｍがより好ましい。本実施形態に係る実施例では、切り欠き部４０の深さを６．５ｍｍとした。

【0021】

切り欠き部４０における最深部は、図２に示すように曲面からなることが好ましい。切り欠き部４０の最深部に角部を有すると、発光装置１００を湾曲させた際にその角部から亀裂が生じ、フレキシブル基板２０が破損する恐れがあるが、上記構成にすることで、亀裂の発生を抑制することができる。

【0022】

フレキシブル基板２０はあらゆる方向に湾曲できるように極めて柔らかく構成されることが一般的であるが、ここでは、ある程度の硬さを有するものが好ましい。図３に示すように発光装置１００では、フレキシブル基板２０が管体５０の内壁で挟持されることにより湾曲するため、ある程度の硬さがないと、管体５０の内壁で挟持することができない。フレキシブル基板２０の硬さは、その膜厚に依存する。そこで、フレキシブル基板２０がある程度の硬さを有するように、その厚さを、好ましくは４０μｍ〜１６０μｍ、より好ましくは６０μｍ〜１４０μｍ、さらに好ましくは８０μｍ〜１２０μｍとすることができる。

【0023】

（発光素子１０とフレキシブル基板２０との関係）
図２に示すように、発光素子１０は突出部３０の平面上に実装されている。ここで、発光素子１０が突出部３０に実装されているとは、発光素子１０の少なくとも一部が突出部３０に達している場合（すなわち、発光素子１０の少なくとも一部分が突出部３０上に配置されている場合）を含むものとする。なお、発光素子１０の全部が突出部に達している場合（すなわち、発光素子１０全体が突出部３０上に配置されている場合）がより好ましい。

【0024】

フレキシブル基板２０の第２方向Ｄ２における一方の側に実装される発光素子１０は、第２方向Ｄ２における他方の側に設けられる切り欠き部４０の延長線上より第１方向Ｄ１（図２において、左右の何れかの方向）にずれていることが好ましい。フレキシブル基板２０を湾曲させると、切り欠き部４０が設けられた箇所が幅狭となるのでこの部位が大きく撓むが、この部位から発光素子１０をずらすことによって、発光素子１０の剥がれ落ちを抑制することができるからである。

【0025】

図２に示すように、発光素子１０は、突出部３０の第１方向における中央から第１方向Ｄ１にずれた位置に設けられていることが好ましい。これにより、発光素子１０が突出部３０の第１方向Ｄ１における中央の位置に実装された場合に比べて、管体５０を湾曲させたときに発光素子１０に加わる力を緩和することができる。これは、突出部３０の第１方向Ｄ１における中央の位置よりも、中央から第１方向Ｄ１にずれた位置のほうが、発光素子１０が押圧された場合に突出部３０が撓みやすいからである。

【0026】

発光素子１０は、突出部３０の根元側（第２方向Ｄ２における中央寄り）に実装されるのが好ましい。発光素子１０が突出部３０の先端側（第２方向Ｄ２における端部寄り）に実装される場合、第２方向Ｄ２の両側における発光素子１０の発光方向が大きく異なってしまい、輝度ムラが生じやすいからである。

【0027】

発光素子１０は、図２に示すように、フレキシブル基板２０の第２方向Ｄ２における一方の側と他方の側とで、第１方向Ｄ１に互いにずれて設けられている。これにより、第１方向Ｄ１に互いにずれていない場合（すなわち、第２方向Ｄ２における一方の側に設けられる発光素子１０と他方の側に設けられる発光素子１０とが第２方向Ｄ２に沿った直線上に配置される場合）と比べると、発光素子同士の間隔が広がるので、発光素子同士の間の領域に発光素子１０で生じる熱を効率よく放散させることができる。

【0028】

図２に示すように、フレキシブル基板２０は、第１方向における端部近傍に、ケーブル８０を接続するための接続部２０ａ―１を有する。ケーブル８０と接続部２０ａ―１は、はんだ等で接続できる。ここでは、プラス側とマイナス側の一対の接続部２０ａ―１が、フレキシブル基板２０の第１方向の両端に設けられている。また、フレキシブル基板２０には、トランジスタ等の電子部品６０で構成される定電流回路を設けても良い（図２では、便宜的に、定電流回路を構成する一電子部品に符号６０を付している）。

【0029】

図４に、フレキシブル基板２０上に構成された回路図を示す。図４に示すように、発光装置１００で用いたフレキシブル基板２０には、その両端にプラス側（ｐ側）とマイナス側（ｎ側）からなる一対の接続部２０ａ―１がそれぞれ設けられているが、中央部分にも二対の接続部２０ａ−１が近接して設けられている。つまり、図４に示すフレキシブル基板２０では、それぞれが２１個の発光素子１０を有する２つの単位ユニットからなり、中央部分にある二対の接続部２０ａ―１の間の所定の箇所（例えば、図４の「切断ラインＢ」）でフレキシブル基板２０を切断しても、切断ラインＢ近傍の接続部２０ａ―１にケーブル８０を接続すれば発光素子１０等に導通可能となっている）。ユーザとしては、単位ユニットを基準としてフレキシブル基板２０を切断して短くし、これに合わせて管体５０も切断して短くすれば、発光装置１００の長さを任意に調節することができる。これにより、汎用性の高い発光装置とすることができる。
なお、図４では、定電流回路に符号９０を付している。

【0030】

図５（ａ）は、発光装置１００における、発光素子１０の別の配列を示す平面図であり、図５（ｂ）は、発光装置１００における、発光素子１０の更に別の配列を示す平面図である。
図５（ａ）、（ｂ）は、図２に示す、フレキシブル基板２０の一部分に相当する。従って、図中に示していないが、図５（ａ）、（ｂ）においても、図の左右方向が第１方向Ｄ１であり、図の上下方向が第２方向Ｄ２である。

【0031】

図２に示した実施形態では、発光素子１０は、フレキシブル２０の長手方向（第１方向Ｄ１）に沿って、２列に配置されている。そして、１つの突出部３０に１つの発光素子１０が配置されている。
しかし、この形態に限定されるものではなく、２列以外の数の列に配置されてよく、また、１つの突出部に２つ以上の発光素子１０が配置されてよい。
図５（ａ）、（ｂ）に示す実施形態では、発光素子１０は、フレキシブル２０の長手方向（第１方向Ｄ１）に沿って、４列に配置されている。そして、１つの突出部３０に２つの発光素子１０が配置されている。

【0032】

図５（ａ）に示す実施形態では、上述の４列のうち、第２方向の一方の端部側の中央部に近い列と他方の端部側の端部に近い列（図の上から２番目の列と４番目の列）に配置された発光素子１０の長手方向（第１方向Ｄ１）の位置が一致している。さらに、第２方向の一方の端部側の端部に近い列と他方の端部側の中央部に近い列（図の上から１番目の列と３番目の列）に配置された発光素子１０の長手方向（第１方向Ｄ１）の位置も一致している。
一方、図５（ｂ）に示す実施形態では、上述の４列のうち、第２方向の中央部に近い２列（図の上から２番目の列と３番目の列）に配置された発光素子１０の長手方向（第１方向Ｄ１）の位置が一致している。さらに、第２方向の端部に近い２列（図の上から１番目の列と４番目の列）に配置された発光素子１０の長手方向（第１方向Ｄ１）の位置も一致している。
なお、図５（ａ）、（ｂ）に示す実施形態においても、切り欠き部４０の延長線上（点線Ａ）に発光素子１０を配置しないことが好ましい。

【0033】

（管体５０）
管体５０は、内部に空洞を有する筒状（チューブ状）のものであり、第１方向Ｄ１に長く湾曲可能なように構成されている。その材料としては、シリコン樹脂などの柔らかい性質を有する部材を用いることができる。管体５０は透明の部材でも良いが、着色した部材を用いることもできる。例えば、発光装置１００をネオン管として用いる場合、管体５０を発光素子１０から放出される光の色に着色させることで、昼間に発光素子１０を消灯した場合であっても、夜間に発光素子１０を発光した場合と同じ色を認識することができる。なお、外部から見たときに発光素子１０の実装箇所だけが明るく見えるのを抑制するために、管体５０に光拡散剤を混在させることもできる。

【0034】

フレキシブル基板２０は、図３に示すように、フレキシブル基板２０の中央が両端より上側になるように折り曲げた（すなわち、フレキシブル基板２０に実装された発光素子１０が互いに離れる方向に向くように折り曲げた）状態で管体５０に収容されていることが好ましい。これにより、広角な配向を得ることができる。なお、フレキシブル基板２０が中央の位置で折り曲げられる角度（図３に示すθ）は、輝度ムラが大きく生じないように適宜選択すればよい。本実施形態に係る実施例では、θを１２０度とした。

【0035】

フレキシブル基板２０は、突出部３０の先端側が管体５０の内壁と接触する面積が増えるように湾曲させて突出部３０の復元力によって管体５０の内壁に挟持されている。これにより、接着部材を設けなくてもフレキシブル基板２０を容易に管体５０の内壁に挟持できる。さらに、発光素子１０が、管体５０の内壁に接していることが好ましい。これにより、管体５０の内壁と接する面積が増えるので、発光装置１００を湾曲させてもフレキシブル基板２０が管体５０内でずれるのを抑制することができる。
発光装置１００は、一方で、フレキシブル基板２０が管体５０の内壁に固定されていないことから、発光装置１００を曲げる（すなわち、管体５０を曲げる）際に、フレキシブル基板２０がある程度動くことができる。この結果、管体５０を曲げてもフレキシブル基板２０の方向が元の方向からずれてしまうことを抑制できる。

【0036】

なお、図３に示す実施形態では、発光素子１０が管体５０の内壁に当接しているが、フレキシブル基板２０の中央部（なお、ここでいう中央部は図２における第２方向Ｄ２における中央部を意味する）は、管体５０の内壁に当接していない。
しかし、これに限定されるものではない。例えば、発光素子１０とフレキシブル基板２０の中央部との両方が、管体５０の内壁に当接してもよい。
また、図３に示すように、発光装置１００では、フレキシブル基板２０の突出部３０のうち発光素子１０が実装されている面が管体５０の内壁と当接している。すなわち、より広い面積を有する面（面の一部）を管体５０の内壁に当接させることができる。このため、管体５０の内壁によりフレキシブル基板２０をより確実に挟持することができる。

【0037】

（キャップ７０及びケーブル８０）
図１に示すように、管体５０の両端にはキャップ７０を設けることができる。管体５０の両端は典型的には開放されているが、キャップ７０で両端を塞ぐことにより防水機能を持たせることができる。これにより、屋外でも使用可能な発光装置とすることができる。キャップ５０には、発光素子１０や電子部品６０に電力を供給するためのケーブル８０を貫通させており、ケーブル８０は最終的にはフレキシブル基板２０に設けられた接続部２０ａ―１に接続される。ここでは、プラス側及びマイナス側からなる一対の接続端２０ａ―１に対応して、一対のケーブルが１つのキャップを貫通するように構成されている。

【0038】

・変形例１
図６は、発光装置１００の変形例に係る発光装置１００Ａにおけるフレキシブル基板２０の先端部分を拡大した平面図である。
図６に示す要素は、特に断りがない限り、図２に示す対応する要素と同じ構成を有してよい。
図６に示す実施形態では、フレキシブル基板２０は、第２方向Ｄ２の中央部に、第１方向Ｄ１に長い切り込み部４２を有している。これにより、フレキシブル基板２０の湾曲が容易になり、管体５０の内部により容易に挿入できる。

【0039】

切り込み部４２は、好ましくは、第２方向Ｄ２における一方の端部側の切り欠き部４０の延長線と、これに隣接した、第２方向における他方の端部側の切り欠き部４０の延長線との間の領域（例えば、図６の２つの延長線Ａの間の領域）である。フレキシブル基板２０上の配線の導通を容易に確保でき、かつフレキシブル基板２０をより容易に湾曲できるからである。

【0040】

・変形例２
図７（ａ）は、発光装置１００の変形例に係る発光装置１００Ｂにおけるフレキシブル基板２０の先端部分を拡大した平面図である。図７（ｂ）は発光装置１００Ｂの短手方向における断面図である。なお、図７（ｂ）において、発光素子１０の配置が容易に理解できるように、本来は同一断面上にない２つの発光素子１０を同一断面上に示している。
図７（ａ）に示す要素は、特に断りがない限り、図２に示す対応する要素と同じ構成を有してよい。

【0041】

図７（ａ）、（ｂ）に示す実施形態では、フレキシブル基板２０の上に形成されている配線２２の幅（第２方向Ｄ２の長さ）が発光素子１０の第２方向Ｄ２の長さと同じかそれ以上となっている。
これにより、発光素子１０の全体（または大部分）を配線２２上に配置できる。配線２２は、例えば、銅のような金属膜から形成されており、優れた熱伝導性を有する。このため、発光素子１０の発熱をより容易に拡散できる。

【0042】

配線２２は、プラス側（ｐ側）配線およびマイナス側（ｎ側）配線の一方として機能する。プラス側（ｐ側）配線およびマイナス側（ｎ側）配線の他方については、図７（ａ）、（ｂ）には図示していないが、通常、配線２２よりも狭い幅を有してフレキシブル基板２０上に配置されている。
なお、配線２２は、発光素子１０を実装する部分以外の部分を樹脂等からなる保護層により覆ってもよい。保護層により、短絡等を防止できる。好ましい保護層の構成として、配線２２側から順に、配線２２に接着するための接着層と、例えばポリイミド等樹脂から成るカバー層と、白色等の顔料を含むコーティング層と、を含む構成を例示できる。

【0043】

・変形例３
図８は、発光装置１００Ｂの変形例に係る発光装置１００Ｃにおけるフレキシブル基板２０の先端部分を拡大した平面図である。
発光装置１００Ｃは、フレキシブル基板２０の第２方向Ｄ２の長さ（とりわけ突出部３０の第２方向Ｄ２の長さ）が、発光装置１００Ｂと比べて長い以外は、発光装置１００Ｂと同じ構成を有してよい。
発光装置１００Ｃでは、突出部３０の第２方向Ｄ２の長さが長いことにより、第２方向Ｄ２において、端部側に発光素子１０が形成されていない領域をより広く形成できる。このため、突出部３０のより広い領域が管体５０の内壁に接触できる。この結果、管体５０の内壁により、より確実にフレキシブル基板２０を挟持できる。
フレキシブル基板２０の第２方向Ｄ２の全長が２８ｍｍの場合、好ましい、突出部３０の第２方向Ｄ２の長さとして、１３ｍｍ〜１４ｍｍを例示できる。

【符号の説明】

【0044】

１００・・・発光装置
１０・・・発光素子
２０・・・フレキシブル基板
３０・・・突出部
４０・・・切り欠き部
５０・・・管体
６０・・・電子部品
７０・・・キャップ
８０・・・ケーブル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】