特許 6362475 圧着端子の製造方法、端子付き電線の製造方法及びワイヤハーネスの製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6362475

(24)【登録日】2018年7月6日

(45)【発行日】2018年7月25日

(54)【発明の名称】圧着端子の製造方法、端子付き電線の製造方法及びワイヤハーネスの製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01R 43/16 20060101AFI20180712BHJP

   H01R 4/18 20060101ALN20180712BHJP

【ＦＩ】

   H01R43/16

   !H01R4/18 A

【請求項の数】6

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2014-171004(P2014-171004)

(22)【出願日】2014年8月25日

(65)【公開番号】特開2016-46174(P2016-46174A)

(43)【公開日】2016年4月4日

【審査請求日】2017年6月12日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005290

【氏名又は名称】古河電気工業株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】391045897

【氏名又は名称】古河ＡＳ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100162880

【弁理士】

【氏名又は名称】上島 類

(72)【発明者】

【氏名】八木 三郎

(72)【発明者】

【氏名】児嶋 伸弥

(72)【発明者】

【氏名】川村 幸大

(72)【発明者】

【氏名】寺島 隆介

【審査官】 高橋 学

(56)【参考文献】

【文献】 特許第５５６７２３６（ＪＰ，Ｂ２）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｒ ４３／０４８−４３／１６

Ｈ０１Ｒ ４／１８

Ｂ２３Ｋ ２６／００−２６／７０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

被覆電線の導体部分に対する圧着接続を許容する圧着部を備える圧着端子の製造方法であって、
金属製の板材における側辺同士を互いに並置して形成された筒体における長手方向の一端側の開口部を閉塞して閉塞部を形成し、前記筒体の胴部と前記閉塞部との間に傾斜部を形成することによって成形され、胴部と傾斜部と閉塞部とを備えるバレル部材を設け、
前記胴部と略平行にレーザ照射手段を移動させながら、前記レーザ照射手段から前記筒体の側辺同士が並置された位置に対してレーザ照射して、前記バレル部材における側辺を溶接するものであり、
前記閉塞部に対する前記傾斜部の角度を７０度以下に設定することを特徴とする圧着端子の製造方法。

【請求項2】

前記閉塞部に対する前記傾斜部の角度は３０〜６０度であることを特徴とする、請求項１に記載の圧着端子の製造方法。

【請求項3】

前記胴部、前記傾斜部および前記閉塞部の厚さが、０．２ｍｍ〜０．６ｍｍであることを特徴とする、請求項１に記載の圧着端子の製造方法。

【請求項4】

前記板材は、銅又は銅合金製であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の圧着端子の製造方法。

【請求項5】

請求項１から４のいずれか１項に記載の圧着端子の製造方法によって製造された圧着端子と前記被覆電線とを接続した端子付き電線の製造方法であって、
前記被覆電線の導体部分がアルミニウム又はアルミニウム合金からなることを特徴とする端子付き電線の製造方法。

【請求項6】

請求項５に記載の端子付き電線の製造方法によって製造された端子付き電線を複数束ねてワイヤハーネスを構成することを特徴とするワイヤハーネスの製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、自動車用ワイヤハーネスの接続を担う圧着端子、端子付き電線、ワイヤハーネス、圧着端子の製造方法および板材の溶接方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

自動車の車内配線にはワイヤハーネスが多用されている。ワイヤハーネスは、車内配線の仕様に合わせて複数の被覆電線を集合部品化したものである。各被覆電線の端末には、たとえば圧着端子が圧着されている。圧着端子をワイヤハーネスの電線端末に接続する場合、電線端末の絶縁被覆層を皮剥ぎして芯線を露出させ、芯線露出部に圧着端子の芯線バレルを加締め圧着することにより、電線端末と圧着端子との電気的接続がなされる。そして、圧着端子との接続部から電線内への水分の浸入による芯線の腐食を防止するべく、圧着端子と電線端末との接続部が樹脂封止される（特許文献１、特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００１−１６７８２１号公報

【特許文献2】特開２０１２−０６９４４９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、圧着端子と電線端末との接続部を樹脂封止することがワイヤハーネスの製造単価を増加させる要因となっている。これは使用される樹脂そのものが高価であることに加え、樹脂モールド処理あるいはコーティング処理の工程で、樹脂の流し込みや硬化に時間を要することによる。

【0005】

そこで、圧着端子の電線接続部（圧着部）をプレス成型により筒状に曲げ加工し、その筒状に曲げ加工した部分にできる板材両端の突き合わせ界面全体をレーザ溶接により接合し、さらには、筒状に曲げ加工した部分の一端側をレーザ溶接により接合して封止することによって封止部を形成し、電線接続部を密閉構造にする試みがなされている。レーザ溶接は、レーザ照射装置を移動させることによって行うことができる。

【0006】

しかし、突き合わせ界面の形状によっては、良好な溶接ができない。良好な溶接を行うためには、レーザ照射装置による照射位置を複雑に移動させなければならず、レーザ照射位置の制御が困難となるという問題があった。

【0007】

そこで、本発明の課題は、良好な溶接を行うことが可能な圧着端子、端子付き電線、ワイヤハーネス、圧着端子の製造方法および板材の溶接方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明に係る圧着端子の製造方法は、被覆電線の導体部分に対する圧着接続を許容する圧着部を備える圧着端子の製造方法であって、金属製の板材における側辺同士を互いに並置して形成された筒体における長手方向の一端側の開口部を閉塞して閉塞部を形成し、前記筒体の胴部と前記閉塞部との間に傾斜部を形成することによって成形され、胴部と傾斜部と閉塞部とを備えるバレル部材を設け、前記胴部と略平行にレーザ照射手段を移動させながら、前記レーザ照射手段から前記筒体の側辺同士が並置された位置に対してレーザ照射して、前記バレル部材における側辺を溶接するものであり、前記閉塞部に対する前記傾斜部の角度を７０度以下に設定することを特徴とする。

【0009】

前記閉塞部に対する前記傾斜部の角度は３０〜６０度であることが好ましい。

【0010】

前記胴部、前記傾斜部および前記閉塞部の厚さが、０．２ｍｍ〜０．６ｍｍであることが好ましい。

【0011】

前記板材は、銅又は銅合金製であることが好ましい。

【0012】

本発明に係る端子付き電線の製造方法は、前記圧着端子の製造方法によって製造された圧着端子と前記被覆電線とを接続した端子付き電線の製造方法であって、前記被覆電線の導体部分がアルミニウム又はアルミニウム合金からなることを特徴とする。

【0013】

本発明に係るワイヤハーネスの製造方法は、前記端子付き電線の製造方法によって製造された端子付き電線を複数束ねてワイヤハーネスを構成することを特徴とする。

【発明の効果】

【0016】

本発明に係る圧着端子、圧着端子の製造方法および板材の溶接方法によれば、良好な溶接を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】圧着端子に被覆電線を接続する状態を示す斜視図である。

【図2】圧着端子の平面図である。

【図3】圧着端子の製造装置の構成を示す構成図である。

【図4】（ａ）は、銅条を示す平面図、（ｂ）は、一次プレス後の連鎖端子を示す平面図、（ｃ）は、二次プレス後の連鎖端子を示す平面図である。

【図5】（ａ）は、溶接前圧着端子の溶接を行う状態の側面図である。（ｂ）は、溶接前圧着端子の溶接を行う状態の断面図である。

【図6】他の溶接前圧着端子の溶接を行う状態の側面図である。

【図7】板材同士の溶接を行う状態の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の好適な実施形態について説明する。図１は、圧着端子に被覆電線を接続する状態を示す斜視図、図２は、圧着端子の平面図である。

【0019】

図１に示すように、本実施形態に係る圧着端子１０は、雌型圧着端子であり、ボックス部２０および圧着部３０を備えている。圧着端子１０の圧着部３０は、被覆電線５０の導体部分であるアルミニウム芯線５１に対する圧着接続を許容しており、圧着部３０には、被覆電線５０が圧着される。

【0020】

圧着端子１０における圧着部３０には被覆電線５０が接続されている。被覆電線５０は、アルミニウム芯線５１を備えており、アルミニウム芯線５１が絶縁被覆５２で被覆されて構成されている。アルミニウム芯線５１は、アルミニウム素線を束ねて構成されている。さらに、被覆電線５０の被覆先端５０ａよりも前方は、絶縁被覆５２からアルミニウム芯線５１が露出した電線露出部５１ａとされている。アルミニウム芯線５１は、断面が０．７５ｍｍ^２となるように、アルミニウム合金線を撚って構成されている。

【0021】

圧着端子１０におけるボックス部２０は、倒位の中空四角柱体の箱状に構成されている。ボックス部２０の内部には、弾性接触片２１が設けられている。弾性接触片２１は、長手方向Ｘの後方に向かって折り曲げられ、ボックス部２０に挿入される図示しない雄型端子の挿入タブに接触する。また、ボックス部２０は、底面部２２の長手方向Ｘと直交する幅方向Ｙの両側部に連設された側面部２３を重なり合うように折り曲げて、長手方向Ｘの先端側から見て略矩形状に構成している。

【0022】

なお、本実施形態において、長手方向Ｘとは、図１に示すように、圧着部３０を圧着して接続する被覆電線５０の長手方向と一致する方向であり、幅方向Ｙは長手方向Ｘに対して略水平な平面上で交差する方向である。また、圧着部３０に対するボックス部２０の側を前方とし、逆に、ボックス部２０に対する圧着部３０の側を後方としている。さらに、ボックス部２０と圧着部３０とを連結する連結部４０には、後方に行くにしたがって上昇する傾斜からなる裏面側傾斜部４１が形成されている。

【0023】

また、圧着端子１０における圧着前の圧着部３０は、圧着面３１および圧着面３１の幅方向Ｙの両側に延出したバレル構成片３２を丸めた端部３２ａ同士を突き合せし、図２に示すように、端部３２ａ同士を溶接して筒体として形成されている。さらに、圧着部３０の後方視形状は略Ｏ型とされている。なお、バレル構成片３２の長手方向Ｘの長さは、被覆電線５０の長手方向Ｘ前方側の先端である被覆先端５０ａから、長手方向Ｘの前方で露出する電線露出部５１ａの長手方向Ｘの露出長さより長く形成されている。

【0024】

圧着部３０における被覆圧着筒状部３０ａの内面には、幅方向Ｙの溝である被覆用係止溝３３ａが形成されている。被覆用係止溝３３ａは圧着面３１の全周にわたって連続する環状の溝を形成している。被覆用係止溝３３ａは、このような形状で形成されることにより、圧着状態において、被覆電線５０が食い込むようにされている。

【0025】

また、電線圧着筒状部３０ｂの内面には、幅方向Ｙの溝である電線用係止溝３３ｂが、長手方向Ｘに所定間隔を隔てて３本形成されている。電線用係止溝３３ｂは、断面矩形凹に構成されているとともに、圧着面３１の周方向途中位置まで連続する環状の溝を形成している。電線用係止溝３３ｂがこのような形状とされることにより、圧着状態において、電線用係止溝３３ｂにアルミニウム芯線５１が食い込むこととなる。こうして、圧着部３０とアルミニウム芯線５１との導通性を向上している。

【0026】

圧着端子１０の板厚は、０．２ｍｍ〜０．６ｍｍであることが好ましい。板厚が０．２ｍｍ未満であると、端子の強度自体が低下するおそれがある。一方、板厚が０．６ｍｍを超えると、ビードにおいて未貫通箇所が生じる場合がある。

【0027】

また、圧着端子１０の材質は、銅又は銅合金であることが好ましい。銅合金としては、例えば、黄銅、りん青銅、コルソン系銅合金等が挙げられる。また、他の銅合金組成の例としては、例えば、Ｃｕ−Ｓｎ−Ｃｒ系銅合金、Ｃｕ−Ｓｎ−Ｚｎ−Ｃｒ系銅合金、Ｃｕ−Ｓｎ−Ｐ系銅合金、Ｃｕ−Ｓｎ−Ｐ−Ｎｉ系銅合金、Ｃｕ−Ｆｅ−Ｓｎ−Ｐ系銅合金、Ｃｕ−Ｍｇ−Ｐ系銅合金、Ｃｕ−Ｆｅ−Ｚｎ−Ｐ系銅合金などを挙げることができる。特に、Ｎｉを２．０〜２．８質量％、Ｓｉを０．４５〜０．６質量％、Ｚｎを０．４〜０．５５質量％、Ｓｕを０．１〜０．２５質量％、Ｍｇを０．０５〜０．２質量％含有し、残部がＣｕおよび不可避不純物である銅合金が好ましい。

【0028】

本実施形態では、圧着部３０によって圧着端子１０と被覆電線５０とが接続されることにより、端子付き電線が形成される。また、端子付き電線を複数束ねて、コネクタに挿入することによりワイヤハーネスが形成される。

【0029】

次に、本実施形態に係る圧着端子の製造方法について、図３を用いて当該製造方法を実施する装置を説明するとともに、図４を用いて圧着端子の製造手順を説明する。

【0030】

図３に示すように、本実施形態に係る圧着端子の製造装置Ｍは、図中左側の送り方向上流側から順に配設された、巻出しローラ１と、加工手段であるプレス機２と、レーザ溶接機３と、レーザ加工性検査機４と、巻取りローラ５と、を備えている。さらには、これらの動作が同期するように制御されている。

【0031】

製造装置Ｍにおける巻出しローラ１は、ロール状に巻回された被加工対象物である銅条Ｃを所定の速度で巻き出して供給する機構である。巻出しローラ１は、プレス機２によって成型される図４（ｂ）に示す曲げ加工前圧着端子Ｔａの間隔Ｌに相当する一定のピッチと、主としてプレス機２におけるプレス加工タイミングを加味して、銅条Ｃを連続的に送り出す。ただし、後述のように、プレス機２において、銅条Ｃはプレス加工のタイミングに合わせて間欠的に搬送される。そのため、図３で示すように、巻出しローラ１とプレス機２との間では、銅条Ｃに一定のたるみを持たせている。

【0032】

プレス機２は、巻出しローラ１から送られる銅条Ｃを、図示しない送り機構により間欠的に搬送しながら、打ち抜きや曲げ加工等のプレス成型を施して連鎖端子Ｔ２を形成する装置である。

【0033】

具体的には、ロール状から巻き出された図４（ａ）に示す銅条Ｃに対して、一次プレスとして、打ち抜き加工を施すことによって、図４（ｂ）に示す最終プレス加工前連鎖端子Ｔ１が形成される。最終プレス加工前連鎖端子Ｔ１における上下キャリア部Ｃ１，Ｃ２には、搬送時に位置決めを行うため図示しないピンを挿入する送り穴Ｈが所定ピッチで複数（ここでは連鎖端子Ｔ２の位置に合わせて一つずつ）設けられている。

【0034】

続いて、二次プレスとして、曲げ加工を施すことによって、図４（ｃ）に示す連鎖端子Ｔ２が形成される。この連鎖端子Ｔ２では、下キャリア部Ｃ２は溶接前圧着端子Ｔｂから切断除去されており、上キャリア部Ｃ１のみを有する状態となる。また、バレル部Ｔｖとコネクタ部Ｔｃとは、曲げ加工により、図１に示すように、それぞれ筒状と箱状に形成された状態となる。この状態において、バレル部Ｔｖには、筒状の曲げ加工した部分にできる突き合わせ界面Ｔｄが形成される。

【0035】

レーザ溶接機３は、連鎖端子Ｔ２における曲げ加工によって形成された突き合わせ界面Ｔｄと封止部Ｔｆとを、レーザ溶接により接合して図１および図２に示す圧着部３０を密閉構造にする装置である。レーザ溶接機３の構成およびレーザ溶接機３によるレーザ溶接の方法については、後に詳しく説明する。

【0036】

レーザ加工性検査機４は、レーザ溶接された圧着端子１０の加工性の検査を行う装置である。具体的には、レーザ溶接機３においてレーザ溶接された突き合わせ界面Ｔｄにおける溶接具合について、ＣＣＤカメラ等の撮像手段により、溶接位置の軸方向での位置ずれ量やビード幅が許容範囲内かを判定するものである。

【0037】

巻取りローラ５は、巻出しローラ１と同様の速度で、連鎖端子Ｔ２の巻き取りを行う機構である。なお、巻取りローラ５においても、巻出しローラ１と同様に、前工程のレーザ溶接機３またはレーザ加工性検査機４において、連鎖端子Ｔ２がレーザ加工または検査処理のタイミングに合わせて間欠的に搬送されるため、図３で示すように、巻取りローラ５とレーザ加工性検査機４との間では、連鎖端子Ｔ２に一定のたるみを持たせて、間欠搬送と連続搬送との搬送タイミングの相違を吸収するようにしている。

【0038】

なお、上述のように、説明の便宜上、レーザ溶接機３とレーザ加工性検査機４とを別の装置として分けて構成する例を示しているが、レーザ溶接機３の中にレーザ加工性検査機４の機能を組み込むことも可能である。

【0039】

本実施形態に係る圧着端子の製造方法の概要を説明すると、図４（ａ）に示す銅条Ｃについて、プレス機２によってプレス加工を施すプレス工程、およびレーザ溶接機３によってレーザ溶接を施す溶接工程を経て、図１および図２に示す圧着端子１０を製造する。銅条Ｃは、表面が錫メッキ（Ｓｎメッキ）された黄銅等の銅合金条からなる金属製の加工前板材である。

【0040】

プレス工程では、図４（ｂ）に示すように、銅条Ｃに対して打ち抜き加工を施して最終プレス加工前連鎖端子Ｔ１を形成する。最終プレス加工前連鎖端子Ｔ１は、加工後に圧着端子１０となる複数の曲げ加工前圧着端子Ｔａ、並びに複数の曲げ加工前圧着端子Ｔａを接続し搬送時に支持される上キャリア部Ｃ１および下キャリア部Ｃ２によって構成されている。上キャリア部Ｃ１は、曲げ加工前圧着端子Ｔａの上部に配置された帯状の保持部材となる。また、下キャリア部Ｃ２は、板材となる曲げ加工前圧着端子Ｔａの下部に配置される。

【0041】

さらに、プレス工程では、最終プレス加工前連鎖端子Ｔ１における曲げ加工前圧着端子Ｔａについて、曲げ加工を施し、図４（ｃ）に示すように、バレル部材となるバレル部Ｔｖとコネクタ部Ｔｃとを備える溶接前圧着端子Ｔｂを形成する。バレル部Ｔｖは、バレル部Ｔｖの側辺同士が互いに並置されて形成された筒体、具体的には側辺同士が付き合わされた筒体となる。それから、バレル部Ｔｖにおける長手方向の一端側であるコネクタ部Ｔｃ側の端部を押圧して押し潰し、バレル部Ｔｖにおけるコネクタ部Ｔｃ側の開口部を閉塞して閉塞部とする。さらに、バレル部Ｔｖの端部を押し潰すことにより、コネクタ部Ｔｃ側に傾斜部Ｔｓを形成し、押し潰されずに残った筒状の部分を筒体部Ｔｐとする。また、傾斜部Ｔｓの先端部が封止部Ｔｆとなる。続いて、溶接工程において、レーザ溶接機３によって、筒体部Ｔｐの突き合わせ部や封止部Ｔｆを溶接する。こうして、図１および図２に示す圧着端子１０を製造する。ここで、プレス工程について簡易的に説明しているが、通常のプレス機を用いてプレス加工、曲げ加工を組み合わせて製造を行ってもよい。

【0042】

次に、図５を用いてバレル部Ｔｖの突き合わせ界面Ｔｄの溶接について説明する。図５（ａ）は、溶接前圧着端子の溶接を行う状態の側面図であり、図５（ｂ）は、溶接前圧着端子の溶接を行う状態の断面図である。突き合わせ界面Ｔｄの溶接が行われる溶接前圧着端子Ｔｂにおけるバレル部Ｔｖは、図５（ａ）に示すように、封止部Ｔｆ、傾斜部Ｔｓ、および筒体部Ｔｐを備えている。レーザ光ＬＢは、封止部Ｔｆおよび筒体部Ｔｐに対して垂直に照射される。レーザ光の照射位置Ｌｐの移動軌跡（以下「レーザ軌跡」という）ＬＬを、バレル部Ｔｖにおける筒体部Ｔｐに平行な直線である水平な直線となるようにレーザ光を掃引する。この場合、レーザ光は直線状に移動するので、レーザ照射位置の制御が困難となることを抑制することができる。レーザ出力は１００〜１０００Ｗ、ビームスポット径は２０μｍ〜９０μｍとするのが好ましい。なお、ここで言うビームスポット径とは、前記筒状体の外表面にレーザ光を集光した際のレーザ出力分布の中心値に対して1/ｅ²となる出力値のビーム直径のことである。レーザ光の掃引速度は、１００〜５００ｍｍ／ｓｅｃであることが好ましい。

【0043】

図５（ｂ）に示すように、傾斜部Ｔｓが封止部Ｔｆに対してなす角度をθとすると、バレル部Ｔｖの板厚がｔであるとき、傾斜部Ｔｓの溶接に係る実際板厚ｔ’は、ｔ／ｃｏｓθとなる。例えば、傾斜部Ｔｓの角度が６０℃である場合、実際板厚は、板厚の２倍となる。また、傾斜部Ｔｓの溶接では、ビームスポットが楕円になり、傾斜部Ｔｓにおける照射面積は、封止部Ｔｆおよび筒体部Ｔｐにおける照射面積の１／ｃｏｓθ倍である。傾斜部Ｔｓが封止部Ｔｆに対してなす角度を７０度以下とすることにより、良好な溶接を行うことができる。また、バレル部Ｔｖへ被覆電線を挿入した際に、傾斜部Ｔｓに沿うようにアルミニウム芯線が配置されるため、良好な電気接続を確保することができる。

【0044】

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、上述したように、ボックス部２０と圧着部３０で構成する圧着端子１０で構成したが、圧着部３０を有する圧着端子であれば、上述の圧着端子１０におけるボックス部２０に挿入接続する挿入タブと圧着部３０とで構成する雄型圧着端子でもよく、また、圧着部３０のみで構成し、複数本のアルミニウム芯線５１を束ねて接続するための圧着端子であってもよい。

【0045】

さらに、圧着端子１０は、銅合金によって構成しているが、アルミニウムまたはアルミニウム合金など、その他の金属によって構成することもできる。また、上記実施形態では、側辺同士を互いに並置する態様を突き合わせとしているが、突き合わせに限らず、たとえば重ね合わせなどとすることもできる。この場合、突き合わせ溶接ではなく、重ね合わせ溶接が施される。

【0046】

他方、上記実施形態では、封止部Ｔｆと傾斜部Ｔｓとの接続部分および傾斜部Ｔｓと筒体部Ｔｐとの接続部分はいずれも角形状とされている。これに対して、封止部Ｔｆと傾斜部Ｔｓとの接続部分および傾斜部Ｔｓと筒体部Ｔｐとの接続部分の一方または両方を曲線形状（Ｒ形状）とすることもできる。

【0047】

さらに、本発明は、防水や止水処理が必要な銅電線などのアルミニウム以外の金属製の電線にも適用することができる。また、電線径は０．７５ｍｍ^２に限定されることなく、それ以上それ以下の電線径にも対応可能である。さらに、材料の表面メッキはＳｎ以外の金属メッキでもよく、また下地メッキを施していてもよい。さらに、係止溝はなくてもよく、あるいは複数本あってもよい。この係止溝は、凹（溝）状であるが、凹状の係止溝に代えて凸状の突起を形成することもできる。これらの係止溝や突起の断面形状は菱形や平行四辺形、三角形、丸型などとすることもできる。

【0048】

また、上記実施形態では、溶接前圧着端子において筒体部と封止部との間に傾斜部が形成された例を示したが、図６に示すように、複数（例えば、２つ）の傾斜部を有していてもよい。傾斜部以外は上記実施形態と同様に、レーザ光ＬＢは、封止部および筒体部に対して垂直に照射される。レーザ光の照射位置Ｌｐの移動軌跡ＬＬを、筒体部Ｔｐに平行な直線である水平な直線となるようにレーザ光を掃引する。

【0049】

さらに、上記実施形態では、封止部と傾斜部と筒体部とを備えたバレル部材における側辺を溶接する例を示したが、溶接対象は筒状に限定されない。図７に示すように、段差を有する板材であれば、筒状でなくても、同様の溶接方法を適用することができる。まず、第１の水平部材６１と、傾斜部材６２と、第２の水平部材６３とから構成される板材において、第１の水平部材６１に対する傾斜部材６２の角度が７０度以下になるように形成する。このとき、第１の水平部材６１と第２の水平部材６３とは略平行である。板材６０の側辺同士を互いに並置し、第１の水平部材６１又は第２の水平部材と略平行にレーザ照射手段を移動させながら、レーザ照射手段から板材６０の側辺同士が並置された位置に対してレーザ照射する。これにより、段差を有する板材の側辺同士を良好に溶接することができる。

【符号の説明】

【0050】

１…巻出しローラ
２…プレス機
３…レーザ溶接機
４…レーザ加工性検査機
５…巻取りローラ
１０…圧着端子
２０…ボックス部
２１…弾性接触片
２２…底面部
２３…側面部
３０…圧着部
３０ａ…被覆圧着筒状部
３０ｂ…電線圧着筒状部
３０ｃ…封止部
３０ｄ…傾斜部
３１…圧着面
３２…バレル構成片
３２ａ…端部
３３ａ…被覆用係止溝
３３ｂ…電線用係止溝
４０…連結部
４１…裏面側傾斜部
５０…被覆電線
５０ａ…被覆先端
５１…アルミニウム芯線
５１ａ…電線露出部
５２…絶縁被覆
６０…板材
６１…第１の水平部材
６２…傾斜部材
６３…第２の水平部材
Ｃ…銅条
Ｃ１…上キャリア部
Ｃ２…下キャリア部
Ｔ１…最終プレス加工前連鎖端子
Ｔ２…連鎖端子
Ｔａ…曲げ加工前圧着端子
Ｔｂ…溶接前圧着端子
Ｔｖ…バレル部
Ｔｃ…コネクタ部
Ｔｓ…傾斜部
Ｔｐ…筒体部
Ｔｆ…封止部
Ｔｄ…突き合わせ界面
ＬＢ…レーザ光
Ｌｐ…レーザ光の照射位置
ＬＬ…レーザ軌跡
Ｍ…製造装置
Ｈ…送り穴
Ｘ…長手方向
Ｙ…幅方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】