特許 6443488 撮像装置および撮像装置の制御プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6443488

(24)【登録日】2018年12月7日

(45)【発行日】2018年12月26日

(54)【発明の名称】撮像装置および撮像装置の制御プログラム

(51)【国際特許分類】

   H04N 5/232 20060101AFI20181217BHJP

   H04N 5/765 20060101ALI20181217BHJP

   H04N 5/92 20060101ALI20181217BHJP

【ＦＩ】

   H04N5/232 939

   H04N5/232 300

   H04N5/765

   H04N5/92 010

【請求項の数】5

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2017-87728(P2017-87728)

(22)【出願日】2017年4月26日

(62)【分割の表示】特願2013-231255(P2013-231255)の分割

【原出願日】2013年11月7日

(65)【公開番号】特開2017-153135(P2017-153135A)

(43)【公開日】2017年8月31日

【審査請求日】2017年5月8日

(73)【特許権者】

【識別番号】000004112

【氏名又は名称】株式会社ニコン

(74)【代理人】

【識別番号】110000877

【氏名又は名称】龍華国際特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】小川 英洋

【審査官】 佐藤 直樹

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１４−０４２１０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１８８６２６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｎ ５／２２２−２５７

Ｈ０４Ｎ ５／７６５

Ｈ０４Ｎ ５／９２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

動画像を撮像する撮像部と、
前記動画像の撮像に関連する関連情報を前記動画像に重畳して合成する合成部と、
録画開始指示を受け付ける操作部材と、
前記操作部材が操作されるまでは、前記合成部によって前記関連情報が合成された前記動画像を外部機器へ出力し、前記操作部材が操作された後は、前記合成部によって前記関連情報が合成されていない前記動画像を前記外部機器へ出力する出力制御部と
を備える撮像装置。

【請求項2】

前記録画開始指示は、前記外部機器で前記動画像の記録を開始するための指示である請求項１に記載の撮像装置。

【請求項3】

動画像を撮像する撮像ステップと、
前記動画像の撮像に関連する関連情報を前記動画像に重畳して合成する合成ステップと、
録画開始指示を受け付ける操作部材が操作されるまでは、前記合成ステップにより前記関連情報が合成された前記動画像を外部機器へ出力し、前記操作部材が操作された後は、前記合成ステップを経ずに前記関連情報が合成されていない前記動画像を前記外部機器へ出力する出力制御ステップと
をコンピュータに実行させる撮像装置の制御プログラム。

【請求項4】

動画像を撮像する撮像部と、
前記動画像の撮像に関連する関連情報を前記動画像に重畳して合成する合成部と、
操作部材と、
前記操作部材が操作されるまでは、前記合成部によって前記関連情報が合成された前記動画像を外部機器へ出力し、前記操作部材が操作された後は、前記合成部によって前記関連情報が合成されていない前記動画像を前記外部機器へ出力する出力制御部と、
を備え、
前記出力制御部は、前記動画像を録画している状態と録画していない状態とで制御を異ならせる撮像装置。

【請求項5】

動画像を撮像する撮像ステップと、
前記動画像の撮像に関連する関連情報を前記動画像に重畳して合成する合成ステップと、
操作部材が操作されるまでは、前記合成ステップにより前記関連情報が合成された前記動画像を外部機器へ出力し、前記操作部材が操作された後は、前記合成ステップを経ずに前記関連情報が合成されていない前記動画像を前記外部機器へ出力し、前記動画像を録画している状態と録画していない状態とで制御を異ならせる出力制御ステップと
をコンピュータに実行させる撮像装置の制御プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、撮像装置および撮像装置の制御プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

ビデオカメラの出力部とテレビとを繋いで、ビデオカメラで撮影した動画像をテレビで鑑賞する技術が広く知られている（例えば特許文献１）。撮影に伴う様々な付随情報は、ビデオカメラ側で被写体画像に重畳されて出力され、テレビ側でも確認することができる。
［先行技術文献］
［特許文献］
［特許文献１］特開平８−１３９８４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

撮像装置から出力される動画信号を外部で観察しながら録画作業を行う場合、重畳される付随情報は、プレビュー時には有用であるものの、記録映像としては不要である。しかし、撮像装置のメニュー選択により、付随情報を重畳させるか否かをその都度変更することは、煩わしかった。

【課題を解決するための手段】

【0004】

本発明の第１の態様における撮像装置は、動画像を撮像する撮像部と、動画像の撮像に関連する関連情報を動画像に重畳して合成する合成部と、外部機器での動画像の記録を開始する録画開始信号を受け付けるまでは、合成部によって関連情報が合成された動画像を外部機器へ出力し、録画開始信号を受け付けた後は、合成部によって関連情報が合成されていない動画像を外部機器へ出力する出力制御部とを備える。

【0005】

本発明の第２の態様における撮像装置の制御プログラムは、動画像を撮像する撮像ステップと、動画像の撮像に関連する関連情報を動画像に重畳して合成する合成ステップと、外部機器での動画像の記録を開始する録画開始信号を受け付けるまでは、合成ステップにより関連情報が合成された動画像を外部機器へ出力し、録画開始信号を受け付けた後は、合成ステップを経ずに関連情報が合成されていない動画像を外部機器へ出力する出力制御ステップとをコンピュータに実行させる。

【0006】

なお、上記の発明の概要は、本発明の特徴の全てを列挙したものではない。また、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本実施形態に係るシステムの利用状況の例を示す図である。

【図2】カメラの構成を示すブロック図である。

【図3】外部ディスプレイとリモコンの構成を示すブロック図である。

【図4】レイヤー合成の概念を示す図である。

【図5】外部モニタと背面モニタの表示内容の遷移を示す図である。

【図6】カメラと外部モニタの処理フローを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。

【0009】

図１は、本実施形態に係るシステムの利用状況の例を示す図である。本システムにおいては、撮像装置としてのカメラ１０と外部ディスプレイ７０とを通信ケーブル６２で接続して動画撮影を行うシステムを想定する。動画撮影機能を備えたカメラ１０は、デジタルカメラ、スマートフォン、デジタルビデオカメラ等である。以下の実施形態においては、動画撮影機能を備えたデジタルカメラを例に説明する。

【0010】

カメラ１０は、三脚などに固定されて撮影シーンの方向に向けられている。カメラ１０は通信ＩＦ４３を備えており、また、外部ディスプレイ７０も同様に通信ＩＦ７３を備えており、これらの間を通信ケーブル６２が接続している。通信規格としては、例えばデジタル規格のＨＤＭＩ（登録商標）が採用される。他にも、アナログ規格のＤ端子ケーブルなどであっても良い。本実施形態においては有線ケーブルを前提として説明するが、例えばブルートゥース（登録商標）などの無線通信規格を採用しても良い。

【0011】

カメラ１０で捉えられた撮影シーンの映像は、録画中であるか否かに関わらず、通信ケーブル６２を介して外部ディスプレイ７０の外部モニタ７４に表示される。撮影者は、比較的大きなサイズの外部モニタ７４により、シーンの様子等を確認することができる。外部ディスプレイ７０は、外部記録装置としての機能を兼ね備え、記録媒体ＩＦ７６を備える。記録媒体ＩＦ７６は、着脱可能な記録媒体６４を接続して、動画データを記録媒体６４に記録する。記録媒体６４は、例えばＳＤカードである。他にも、記録媒体ＩＦ７６をＵＳＢ端子とし、記録媒体６４を外部接続のＨＤＤとすることもできる。また、記録媒体６４は着脱可能でなくても良く、外部記録装置である外部ディスプレイ７０に内蔵された構成とすることもできる。

【0012】

外部ディスプレイ７０は、リモコン８０の指示を受け付ける。リモコン８０は、録画開始スイッチ８２、録画停止スイッチ８３および操作スイッチ８４を備える。撮影者は、外部モニタ７４に表示される映像を確認しながら録画開始スイッチ８２を押すことにより、その時点からの映像を動画データとして記録媒体６４に録画することができる。また、録画停止スイッチ８３を押すことにより、その時点で記録媒体６４への録画を停止することができる。操作スイッチ８４は、撮影者がその他の指示を外部ディスプレイ７０へ与えるための操作部材であり、外部モニタ７４の色味調整、記録媒体６４のフォーマット処理などを指示し得る。

【0013】

本実施形態においては、外部ディスプレイ７０は、少なくともリモコン８０から受信した録画開始指示および録画停止指示を、録画開始信号および録画停止信号として通信ケーブル６２を介してカメラ１０へ送信する。詳しくは後述するが、カメラ１０は、録画開始信号および録画停止信号を受けて、外部ディスプレイ７０へ送出する動画像の態様を変更する。なお、通信ケーブル６２を介してカメラ１０へ送信する制御信号は録画開始信号および録画停止信号に限らず、他の制御信号も送信できるように構成しても良い。例えば、撮影シーンに対するフォーカスエリアを変更する制御信号を送信しても良い。なお、リモコン８０のかわりに、外部ディスプレイ７０の外部モニタ７４に搭載されたタッチパネルや、外部ディスプレイ７０に設置された操作ボタン等により、外部ディスプレイ７０へ指示を与えるようにしても良い。

【0014】

撮影者は、カメラ１０の付近に構える場合には、カメラ１０が備えるレリーズスイッチ４６を操作することにより、録画開始指示および録画停止指示を与えることもできる。カメラ１０は、背面側に背面モニタ４１を備え、捉えた撮影シーンの映像を外部ディスプレイ７０に送信するに限らず、背面モニタ４１にも表示することができる。

【0015】

図２は、カメラ１０の構成を示すブロック図である。カメラ１０は光学系２０を備える。光学系２０は、主にズームレンズ２１、フォーカスレンズ２２、補正レンズユニット２３、絞り２４等により構成される。被写体像は光軸１１に沿って光学系２０に入射し、撮像素子３１の結像面に結像する。

【0016】

撮像素子３１は、光学系２０を通過して入射する被写体像である光学像を光電変換する素子であり、例えば、ＣＣＤ、ＣＭＯＳセンサが用いられる。撮像素子３１で光電変換された被写体像は、Ａ／Ｄ変換器３２でアナログ信号からデジタル信号に変換される。

【0017】

デジタル信号に変換された被写体像は、画像データとして順次処理される。Ａ／Ｄ変換器３２によりデジタル信号に変換された画像データは、メモリ制御部３４の制御に従い、一旦内部メモリ３５に記憶される。内部メモリ３５は、高速で読み書きのできるランダムアクセスメモリであり、例えばＤＲＡＭ、ＳＲＡＭなどが用いられる。内部メモリ３５は、連写撮影、動画撮影において高速に連続して画像データが生成される場合に、画像処理の順番を待つバッファメモリとしての役割を担う。また、画像処理部３７が行う画像処理、圧縮処理において、ワークメモリとしての役割も担う。更に、加工処理された画像データを一時的に保管する役割も担う。したがって、内部メモリ３５は、これらの役割を担うに相当する十分なメモリ容量を備える。メモリ制御部３４は、いかなる作業にどれくらいのメモリ容量を割り当てるかを制御する。

【0018】

マイク３３は、撮影シーンからの音声を捉えてＡ／Ｄ変換器３２へ出力する。Ａ／Ｄ変換器３２は、入力されたアナログの音声信号を、音声データとしてのデジタル信号へ変換する。音声データは、メモリ制御部３４の制御に従い、一旦内部メモリ３５に記憶される。音声処理部３６は、音声データに圧縮処理等を施して、画像データにリンクさせるべく画像処理部３７へ引き渡す。

【0019】

画像処理部３７は、設定されている撮影モード、ユーザからの指示に則して、画像データを特定の画像フォーマットに従った画像ファイルに変換する。例えば、動画像としてＭＰＥＧファイルを生成する場合、所与の画素数に縮小されて生成された連続する静止画としてのフレーム画像に対して、フレーム内符号化、フレーム間符号化を施して圧縮処理を行う。また、画像処理部３７は、出力制御部３９を介して出力する映像信号を、画像ファイルへの変換に並行して、あるいは画像ファイルへの変換を行うことなく単独で生成する。この場合、画像処理部３７は、音声処理部３６から引き渡された音声データを同期させて画像ファイルあるいは映像信号に取り込んだり、リンクさせたりする。画像処理部３７は、出力先に応じて映像信号の画像サイズ、フレームレート等を変更しても良い。

【0020】

画像処理部３７によって処理された動画像ファイルは、メモリ制御部３４の制御により内部メモリ３５から出力制御部３９および記録媒体ＩＦ４２を介して、記録媒体６１に記録される。記録媒体６１は、フラッシュメモリ等により構成される、カメラ１０に対して着脱可能な不揮発性メモリである。ただし、記録媒体６１は、着脱式に限らず、カメラ１０に内蔵される例えばＳＳＤなどの記録媒体であっても良い。記録媒体６１へ記録するか否かは、撮影者のメニュー選択により決定される。後述するように、外部ディスプレイ７０の記録媒体６４に記録される場合には、カメラ１０本体に着脱される記録媒体６１への記録は省かれる場合もあり得る。

【0021】

出力制御部３９は、記録媒体６１へ画像ファイルを出力する機能と共に、背面モニタ４１へ映像信号を出力する機能、通信ＩＦ４３を介して通信ケーブル６２へ映像信号を出力する機能も担う。通信ＩＦ４３は、通信ケーブル６２が接続される外部接続インターフェースである。本実施形態においては、出力制御部３９は、背面モニタ４１へ表示させる映像信号と、通信ケーブル６２へ出力する映像信号とを区別して扱う。具体的には後述するが、出力制御部３９は、合成部３８に映像信号と関連情報を重畳させるか否かを、カメラ１０の状態を判断して決定する。Ｄ／Ａ変換器４０は、出力制御部３９が処理した映像信号をアナログ信号に変換して背面モニタ４１へ出力する。通信ＩＦ４３は、出力制御部３９が処理した映像信号を通信ケーブル６２へ出力する。通信ＩＦ４３は、通信ケーブル６２がアナログケーブルである場合には、Ｄ／Ａ変換器を含む。

【0022】

合成部３８は、カメラ制御部５０が収集した各種情報を映像化して情報レイヤーを生成すると共に、画像処理部３７から入力される映像信号による画像レイヤーに重畳させる合成処理を行う。合成処理については、次図を用いて詳述する。

【0023】

入力制御部４４は、通信ＩＦ４３に接続されて、通信ケーブル６２を介して入力される制御信号を受信する。特に、入力制御部４４は、録画開始信号および録画停止信号を受信してカメラ制御部５０へ出力する。

【0024】

カメラ１０は、上記の画像処理における各々の要素も含めて、カメラ制御部５０により直接的または間接的に制御される。カメラ制御部５０は、システムメモリ４９を備える。システムメモリ４９は、電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばフラッシュメモリ等により構成される。システムメモリ４９は、カメラ１０の動作時に必要な定数、変数、プログラム等を、カメラ１０の非動作時にも失われないように記録している。カメラ制御部５０は、定数、変数、プログラム等を適宜内部メモリ３５に展開して、カメラ１０の制御に利用する。

【0025】

カメラ１０は、ユーザからの操作を受け付ける操作部材４５を複数備えているが、カメラ制御部５０は、これら操作部材４５が操作されたことを検知し、操作に応じた動作を実行する。また、カメラ１０は操作部材４５の類としてレリーズスイッチ４６を備える。レリーズスイッチ４６は、一度目の押し下げ動作により録画を開始し、再度の押し下げ動作により録画を停止する。

【0026】

カメラ１０は、電源ＩＦ４８を介して電源６３から電力供給を受ける。電源制御部４７は、電源６３と通信して残電力の検出、電力供給の監視を行う。電源６３は、２次電池、家庭用ＡＣ電源等により構成される。

【0027】

光学系２０を構成するズームレンズ２１、フォーカスレンズ２２、補正レンズユニット２３、絞り２４は、カメラ制御部５０の統括制御のもとそれぞれ、ズーム制御部５１、フォーカス制御部５２、防振駆動制御部５３、露光制御部５４によって制御される。ズーム制御部５１は、ユーザの指示に応じてズームレンズ２１を駆動して、被写体像の画角を変更する。フォーカス制御部５２は、連続して取得される画像データを用いたコントラストＡＦの情報に基づいて、特定のフォーカスエリアの被写体像が撮像素子３１の受光面上で合焦するように、フォーカスレンズ２２を駆動する。

【0028】

防振駆動制御部５３は、補正レンズユニット２３の補正レンズの位置を検出する位置検出センサと、カメラ１０に加えられるブレを検出する振れ検出センサを備える。防振駆動制御部５３は、振れ検出センサから検出されたカメラ１０のブレを打ち消すように、位置検出センサの出力を加味して、補正レンズを駆動する。これにより、被写体像は、撮像素子３１の受光面上で安定した結像状態を維持する。露光制御部５４は、画像処理部３７が処理した画像データをカメラ制御部５０が解析して得た露出値に基づいて、絞り２４を駆動する。なお、ズームレンズの駆動信号、絞り値の設定信号なども、通信ケーブル６２を介して外部ディスプレイ７０から受信するように構成しても良い。

【0029】

図３は、外部ディスプレイ７０とリモコン８０の構成を示すブロック図である。外部ディスプレイ７０は、ディスプレイ制御部７１により統括的に制御される。ディスプレイ制御部７１は、システムメモリ７２を備える。システムメモリ７２は、電気的に消去・記録可能な不揮発性メモリであり、例えばフラッシュメモリ等により構成される。システムメモリ７２は、外部ディスプレイ７０の動作時に必要な定数、変数、プログラム等を、外部ディスプレイ７０の非動作時にも失われないように記録している。ディスプレイ制御部７１は、定数、変数、プログラム等を適宜内部メモリ７７に展開して、外部ディスプレイ７０の制御に利用する。

【0030】

通信ＩＦ７３は、通信ケーブル６２が接続される外部接続インターフェースである。ディスプレイ制御部７１は、通信ケーブル６２を介して送信されてくる映像信号を受信してＤ／Ａ変換器７５へ出力する。Ｄ／Ａ変換器７５は、入力されるデジタルの映像信号をアナログ信号に変換して、外部モニタ７４へ出力する。外部モニタ７４は、背面モニタ４１よりも大きく視認性に優れた、例えば液晶パネルである。

【0031】

記録媒体ＩＦ７６は、上述の通り、着脱可能な記録媒体６４を接続するための記録媒体接続用のインターフェースである。ディスプレイ制御部７１は、録画開始の指示を受けると、予め指定された画像フォーマットに従ったファイル変換処理を受信している映像信号に施して記録媒体６４へ記録する。例えば、受信している映像信号を動画圧縮して記録媒体６４へ記録する。内部メモリ７７は、高速で読み書きのできるランダムアクセスメモリであり、例えばＤＲＡＭ、ＳＲＡＭなどが用いられる。内部メモリ７７は、ワークメモリ、バッファメモリ等としての機能を担う。

【0032】

リモコン受信部７８は、リモコン８０から送信されてくる指示信号を受信して、ディスプレイ制御部７１へ出力する。ディスプレイ制御部７１は、受信した指示信号に従って録画を開始したり、通信ケーブル６２を介してカメラ１０へ制御信号を送信したりする。

【0033】

リモコン８０は、リモコン制御部８１により統括的に制御される。リモコン制御部８１は、録画開始スイッチ８２が操作されたことを検知すると、リモコン送信部８５を介して録画開始信号を外部ディスプレイ７０へ送信する。同様に、録画開始スイッチ８２の操作後に録画停止スイッチ８３が操作されたことを検知すると、リモコン送信部８５を介して録画停止信号を外部ディスプレイ７０へ送信する。また、操作スイッチ８４が操作されたことを検知すると、リモコン送信部８５を介して操作に応じた制御信号を外部ディスプレイ７０へ送信する。

【0034】

図４は、合成部３８が処理するレイヤー合成の概念を示す図である。合成部３８は、カメラ制御部５０が収集した動画撮影に関連する情報を情報レイヤーとして映像化する。情報レイヤーは、例えば、解像度アイコン９１、フレームレートアイコン９２、音声レベルインジケータ９３、フォーカスエリアアイコン９４を含み得る。解像度アイコン９１は、予め撮影者によって設定された画像解像度を視覚的に示すアイコンである。画像解像度は、画像信号が被写体像として有するピクセルデータである画像サイズと言い換えても良い。例えば、１９２０×１０８０ピクセル（有効垂直解像度１０８０本）の画像解像度が選択されている場合には、「１０８０」がデザイン化された解像度アイコン９１が表示される。フレームレートアイコン９２は、予め撮影者によって設定されたフレームレートを視覚的に示すアイコンである。例えば、３０ｆｐｓが選択されている場合には、「３０」がデザイン化されたフレームレートアイコン９２が表示される。音声レベルインジケータ９３は、マイク３３から入力される音声レベルを視覚的に示すインジケータである。マイク３３がステレオマイクである場合には、左レベル（Ｌ）と右レベル（Ｒ）がそれぞれ示される。５．１ｃｈなどのサラウンドマイクである場合には、それぞれが独立して示されるようにレイアウトすることもできる。フォーカスエリアアイコン９４は、被写体シーンのいずれの領域でフォーカス調整を行っているかを示すアイコンである。フォーカスエリアアイコン９４は、例えば枠状にデザインされており、フォーカス調整を行っているエリアが変更されるたびに追従して移動する。合成部３８は、システムメモリ４９に記録されているこれらのアイコン等を呼び出し、レイアウトして情報レイヤーを生成する。

【0035】

また、合成部３８は、画像処理部３７が生成した映像信号を画像レイヤーとして取り込む。そして、合成部３８は、情報レイヤーと画像レイヤーをピクセルレベルで埋め込んで合成し、一枚の合成レイヤーを生成する。合成部３８による合成は、例えば情報レイヤー内の画素値を有する画素で、対応する画像レイヤーの画素値を置き換えることにより行われる。情報レイヤー内の画素値を有する画素とは、解像度アイコン９１、フレームレートアイコン９２、音声レベルインジケータ９３、フォーカスエリアアイコン９４等を構成する画素である。それ以外の画素は、画素値を有していない（透明）ため、合成しても画像レイヤーの画素値に影響を与えない。なお、合成部３８による合成は、合成レイヤーにおいて動画撮影に関連する情報が視認できる態様であればよく、画素ブレンドなどの手法が用いられても良い。なお、合成される画像レイヤーは、解像度アイコン９１が示す画像解像度、フレームレートアイコン９２が示すフレームレートと一致する映像信号で無くても良い。後述するように、合成レイヤーは録画していない撮影準備中の確認映像として表示でされるので、間引いて解像度を落としたり、フレームレートを下げたりした映像信号を利用しても良い。このように処理すれば、合成部３８の処理付加を軽減することができる。

【0036】

図５は、外部モニタ７４と背面モニタ４１の表示内容の遷移を示す図である。本実施形態においては、外部モニタ７４で表示する表示態様を、合成部３８の処理を切り替えることにより、録画中と撮影準備中で異ならせる。

【0037】

例えばＨＤＭＩ（登録商標）用のケーブルにより機器間を接続する場合、相互の機器が互いに授受する制御信号およびデータ形式を理解している場合には、高度な処理を行い得る。例えば、カメラ１０から送信されてくる映像信号のデータ形式を受信機器側が理解していれば、被写体像としての画像データと、画像データに付加される各種情報としての付加データとを区別することができる。受信機器は、画像データと付加データとに分離できれば、録画処理時において、画像データ部分のみを記録媒体に記録することができる。あるいは、画像データと付加データを分離して記録することができる。

【0038】

しかしながら、授受する制御信号およびデータ形式が規格化されておらず、例えばカメラ１０を製造するメーカと外部記録機器を製造するメーカとが異なる場合には、上記のような高度な処理を行うことができない。そこで、カメラ１０は、合成部３８を用いて、上述したように画像データに付加データを合成し、合成した映像信号を出力する。すなわち、カメラ１０自身が備える背面モニタ４１に表示する画像信号に相当する映像信号を出力する。これを受信した外部機器は、映像信号をモニタに表示するだけで、付加データを含む画像データを確認することが可能になる。

【0039】

ところが、外部機器側では、撮影準備中においては、各種情報が重畳された被写体像を確認することができるので便利ではあるものの、録画中にも各種情報が重畳されていると、これらまで画像として記録されてしまい、動画像としての品質が格段に劣ってしまう。カメラ１０側で各種情報を表示させないように選択できたとしても、その場合は、撮影準備中における確認作業において各種情報が視認できずに不便である。

【0040】

そこで、本実施形態においては、カメラ１０を、録画開始信号および録画停止信号を少なくとも外部ディスプレイ７０から受信できるように構成し、録画時には、合成部３８による合成処理を実行させないように制御する。

【0041】

録画開始前の撮影準備中においては、出力制御部３９は、合成部３８に画像レイヤーと情報レイヤーを合成させた映像信号を通信ケーブル６２へ出力する。したがって、外部モニタ７４で表示される映像は、撮像素子３１が捉える被写体シーンに、解像度アイコン９１等が重畳された合成レイヤーである。撮影者は、どのようなコンディションで録画できるかを、表示される各種情報を確認しながら撮影の構想を練ることができる。

【0042】

外部ディスプレイ７０へ映像信号を出力する間は背面モニタ４１への表示を中止するようにしても良いが、ここでは、並行して背面モニタ４１でも映像信号が表示される設定が選択されているものとして説明する。出力制御部３９は、通信ケーブル６２へ出力する映像信号と同じ表示内容の映像信号を、Ｄ／Ａ変換器４０へ出力して背面モニタ４１に表示する。なお、上述のように、出力制御部３９は、撮影準備中において出力する映像信号として、間引いて解像度を落としたり、フレームレートを下げたりしても良い。また、背面モニタ４１の特性に合わせて、背面モニタ４１用として出力する映像信号を、通信ケーブル６２へ出力する映像信号と異ならせて生成しても良い。

【0043】

録画中においては、出力制御部３９は、合成部３８に画像レイヤーと情報レイヤーを合成させず、画像レイヤーから成る映像信号を通信ケーブル６２へ出力する。このとき出力制御部３９が出力する映像信号は、撮影準備中において表示していた各種情報に従った映像信号である。すなわち、撮影準備中に「１０８０」の解像度アイコン９１を示していたなら、１９２０×１０８０ピクセルに相当する映像信号を出力し、「３０」のフレームレートアイコン９２を示していたなら、３０ｆｐｓの映像信号を出力する。

【0044】

撮影者は、録画中においては、外部モニタ７４に、各種情報が重畳されていない映像を視認する。出力制御部３９は、画像処理部３７が生成した、外部モニタ７４に出力される映像に相当する画像ファイルを記録媒体６１へ出力して記録する。なお、外部ディスプレイ７０へ映像信号を出力する場合には、カメラ１０自身に装着された記録媒体６１への記録を取りやめる設定を選択することもできる。

【0045】

出力制御部３９は、記録媒体６１へ記録する画像ファイルとは独立した映像信号を背面モニタ４１へ表示できる。出力制御部３９は、背面モニタ４１へ出力する専用の、合成レイヤーから成る映像信号を合成部３８に生成させ、Ｄ／Ａ変換器４０へ出力する。具体的には、専用の映像信号は、撮影準備中において重畳した各種情報に加え、レコードアイコン９５および録画経過時間９６を含む。レコードアイコン９５は、録画中であることを示すアイコンであり、録画経過時間９６は、録画開始からの経過時間を示す。したがって、撮影者は、録画中に各種情報を確認したい場合、実際に録画が行われているかを確認したい場合などには、背面モニタ４１の表示を観察すれば良い。

【0046】

録画が終了すると、再び撮影準備中の表示態様に戻る。なお、出力制御部３９は、録画中の情報を追加情報として一定時間の間、合成部３８により合成して通信ケーブル６２へ出力しても良い。追加情報として、例えば、録画時間、フォーカスエリアの移動軌跡などを重畳し得る。

【0047】

図６は、カメラ１０と外部ディスプレイ７０の処理フローを示す図である。フローは、カメラ１０と外部ディスプレイ７０のそれぞれの電源がＯＮにされた時点から開始される。

【0048】

カメラ制御部５０は、ステップＳ１０１で、撮像素子３１、画像処理部３７等を制御して、被写体シーンに対応する画像レイヤーを生成する。ステップＳ１０２へ進み、カメラ制御部５０は、動画撮影に関連する情報を収集する。カメラ制御部５０は、収集した情報を合成部３８へ引き渡すと共に、出力制御部３９に出力処理の実行を指示する。出力制御部３９は、ステップＳ１０３で、合成部３８に情報レイヤーを生成させると共に、生成させた情報レイヤーとステップＳ１０１で生成した画像レイヤーとを合成させる。そして、出力制御部３９は、ステップＳ１０４で、背面モニタ４１へ合成レイヤーに対応する映像を表示させ、ステップＳ１０５で、通信ケーブル６２を介して外部ディスプレイ７０へ出力する。

【0049】

ディスプレイ制御部７１は、ステップＳ２０１で、通信ケーブル６２を介して撮影準備中用の映像信号を入力する。なお、ディスプレイ制御部７１は、当該映像信号が入力されるまで待機状態を維持する。

【0050】

ディスプレイ制御部７１は、ステップＳ２０２へ進み、Ｄ／Ａ変換器７５を介して、受信した映像信号を外部モニタ７４に表示する。また、ステップＳ２０３で、リモコン８０から録画開始指示を受信したか否かを判断する。録画開始指示を受信していないと判断したら、ステップＳ２０１へ戻る。録画開始指示を受信したと判断したら、ステップＳ２０４へ進み、録画開始信号を生成して、通信ケーブル６２へ出力する。

【0051】

カメラ制御部５０は、入力制御部４４に録画開始信号の受信を監視させ、ステップＳ１０６で、その有無を判断する。録画開始信号を受信していないと判断したらステップＳ１０１へ戻り、撮影準備中の処理としてステップＳ１０１からステップＳ１０５を再度実行する。すなわち、録画開始信号が生成されるまでは、カメラ１０では、ステップＳ１０１からステップＳ１０６が繰り返されて、合成レイヤーに対応する映像が背面モニタ４１に継続的に表示される。これに同期して、外部ディスプレイ７０では、ステップＳ２０１からステップＳ２０３が繰り返されて、同じく合成レイヤーに対応する映像が外部モニタ７４に継続的に表示される。

【0052】

カメラ制御部５０は、ステップＳ１０６で、録画開始信号を受信したと判断したら、ステップＳ１１２へ進み、出力制御部３９は、合成部３８を介さずに画像処理部３７から取得した画像レイヤーから成る映像信号を、通信ケーブル６２を介して外部ディスプレイ７０へ出力する。

【0053】

ディスプレイ制御部７１は、ステップＳ２０４で録画開始信号を出力した後、ステップＳ２０５で通信ケーブル６２から録画中用の画像信号が入力されるまで待機する。そして、映像信号が入力されたら、ステップＳ２０６へ進み、ディスプレイ制御部７１は、外部モニタ７４へ当該映像を表示すると共に、動画データとして記録媒体６４へ記録する録画処理を実行する。

【0054】

ディスプレイ制御部７１は、ステップＳ２０７へ進み、リモコン８０から録画停止指示を受信したか否かを判断する。録画停止指示を受信していないと判断したら、ステップＳ２０５へ戻る。録画停止指示を受信したと判断したら、ステップＳ２０８へ進み、録画停止信号を生成して、通信ケーブル６２へ出力する。

【0055】

カメラ制御部５０は、入力制御部４４に録画停止信号の受信を監視させ、ステップＳ１１３で、その有無を判断する。録画停止信号を受信していないと判断したらステップＳ１０７へ戻り、撮影中の処理としてステップＳ１０７からステップＳ１１２を再度実行する。すなわち、録画停止信号が生成されるまでは、カメラ１０では、ステップＳ１０７からステップＳ１１３が繰り返されて、背面モニタ４１への表示用の映像信号と、出力用の映像信号とが継続的に生成される。これに同期して、外部ディスプレイ７０では、ステップＳ２０５からステップＳ２０７が繰り返されて、画像レイヤーに対応する映像が外部モニタ７４に表示されると共に記録媒体６４への録画処理が継続される。

【0056】

ディスプレイ制御部７１は、ステップＳ２０９へ進み、電源がＯＦＦにされたか否かを判断する。ＯＦＦにされていないと判断したらステップＳ２０１へ戻り、ＯＦＦにされたと判断したら一連の処理を終了する。

【0057】

カメラ制御部５０は、ステップＳ１１４へ進み、電源がＯＦＦにされたか否かを判断する。ＯＦＦにされていないと判断したらステップＳ１０１へ戻り、ＯＦＦにされたと判断したら一連の処理を終了する。

【0058】

以上説明した本実施形態によれば、撮影者がリモコン８０を操作した録画開始指示および録画停止指示を外部ディスプレイ７０が一旦受信して、外部ディスプレイ７０が、録画開始信号および録画停止信号をカメラ１０へ送信した。しかし、リモコン８０を操作した録画開始指示および録画停止指示を、カメラ１０が直接受信するように構成しても良い。例えば、リモコン８０はカメラ１０に同梱される付属リモコンであり、カメラ１０を遠隔操作するリモコンであれば、カメラ制御部５０は、録画開始指示と録画停止指示を直接的に検知することができる。

【0059】

また、録画開始指示と録画停止指示をレリーズスイッチ４６で受け付けても良い。すなわち、カメラ１０自身が備えるレリーズスイッチ４６を含む操作部材４５を、録画開始指示および録画停止指示を受け付ける操作部材としても良い。もちろん、録画開始指示を受け付ける操作部材と録画停止指示を受け付ける操作部材は、それぞれ別であっても良い。カメラ制御部５０は、このように機能が割り当てられた操作部材が操作されたことを検知した場合に、録画開始信号あるいは録画停止信号を受信したものとして同様の処理を実行する。

【0060】

カメラ制御部５０は、録画開始指示と録画停止指示を、録画記録先となる外部記録装置と関連付けされずに受け付ける場合には、予め操作部材４５の操作を受け付けて、録画記録先を撮影者に選択させるように構成しても良い。したがって、カメラ１０は、複数の外部記録装置を接続できるように構成しても良い。

【0061】

例えば、撮影者は、事前に背面モニタ４１に表示された複数の録画記録先から一つを選択する。出力制御部３９は、録画開始信号を受け付けた場合に、選択された録画記録先の外部記録装置に向けて画像処理部３７から取得した映像信号を出力する。録画開始信号は、上述の通り、外部記録装置から受け付けても良いし、カメラ１０自身の操作部材４５から受け付けても良い。

【0062】

以上説明した本実施形態によれば、カメラ１０と外部ディスプレイ７０とが互いに授受する制御信号およびデータ形式を理解できないことを前提に説明した。しかし、カメラ制御部５０は、通信確立時において、授受するデータ形式を外部記録装置との間で互いに識別可能であることが確認できた場合には、異なる制御を実行し得る。この場合、カメラ制御部５０は、情報レイヤーと画像レイヤーをピクセルレベルで埋め込んだ合成レイヤーを生成するのではなく、被写体像としての画像データに、各種情報としての付加データをメタデータとして関連付けて出力する。外部記録装置は、付加データが関連づけされた画像データを画像ファイルとして記録することができる。また、外部記録装置は、表示部に表示する場合に、画像データから生成した、付加データが重畳されていない映像信号を表示することができる。また、このようなデータ形式においては、表示される情報が録画される画像として影響しないので、各種情報を重畳表示させても良い。

【0063】

以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

【0064】

特許請求の範囲、明細書、および図面中において示した装置、システム、プログラム、および方法における動作、手順、ステップ、および段階等の各処理の実行順序は、特段「より前に」、「先立って」等と明示しておらず、また、前の処理の出力を後の処理で用いるのでない限り、任意の順序で実現しうることに留意すべきである。特許請求の範囲、明細書、および図面中の動作フローに関して、便宜上「まず、」、「次に、」等を用いて説明したとしても、この順で実施することが必須であることを意味するものではない。

【符号の説明】

【0065】

１０ カメラ、１１ 光軸、２０ 光学系、２１ ズームレンズ、２２ フォーカスレンズ、２３ 補正レンズユニット、２４ 絞り、３１ 撮像素子、３２ Ａ／Ｄ変換器、３３ マイク、３４ メモリ制御部、３５ 内部メモリ、３６ 音声処理部、３７ 画像処理部、３８ 合成部、３９ 出力制御部、４０ Ｄ／Ａ変換器、４１ 背面モニタ、４２ 記録媒体ＩＦ、４３ 通信ＩＦ、４４ 入力制御部、４５ 操作部材、４６ レリーズスイッチ、４７ 電源制御部、４８ 電源ＩＦ、４９ システムメモリ、５０ カメラ制御部、５１ ズーム制御部、５２ フォーカス制御部、５３ 防振駆動制御部、５４ 露光制御部、６１ 記録媒体、６２ 通信ケーブル、６３ 電源、６４ 記録媒体、７０ 外部ディスプレイ、７１ ディスプレイ制御部、７２ システムメモリ、７３ 通信ＩＦ、７４ 外部モニタ、７５ Ｄ／Ａ変換器、７６ 記録媒体ＩＦ、７７ 内部メモリ、７８ リモコン受信部、８０ リモコン、８１ リモコン制御部、８２ 録画開始スイッチ、８３ 録画停止スイッチ、８４ 操作スイッチ、９１ 解像度アイコン、９２ フレームレートアイコン、９３ 音声レベルインジケータ、９４ フォーカスエリアアイコン、９５ レコードアイコン、９６ 録画経過時間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】