特許 6501215 フレキ管継手及びそれ用のパッキン

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6501215

(24)【登録日】2019年3月29日

(45)【発行日】2019年4月17日

(54)【発明の名称】フレキ管継手及びそれ用のパッキン

(51)【国際特許分類】

   F16L 33/00 20060101AFI20190408BHJP

   F16L 37/12 20060101ALI20190408BHJP

【ＦＩ】

   F16L33/00 B

   F16L37/12

【請求項の数】7

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2014-237537(P2014-237537)

(22)【出願日】2014年11月25日

(65)【公開番号】特開2016-98929(P2016-98929A)

(43)【公開日】2016年5月30日

【審査請求日】2017年10月10日

(73)【特許権者】

【識別番号】000106298

【氏名又は名称】株式会社サンコー

(73)【特許権者】

【識別番号】000220262

【氏名又は名称】東京瓦斯株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000005083

【氏名又は名称】日立金属株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100100413

【弁理士】

【氏名又は名称】渡部 温

(74)【代理人】

【識別番号】100123696

【弁理士】

【氏名又は名称】稲田 弘明

(72)【発明者】

【氏名】内海 洋一

(72)【発明者】

【氏名】藤縄 靖志

(72)【発明者】

【氏名】灰野 和成

(72)【発明者】

【氏名】和田 貴広

(72)【発明者】

【氏名】新谷 嘉弘

(72)【発明者】

【氏名】峯 祥太

(72)【発明者】

【氏名】加藤 恒

(72)【発明者】

【氏名】蟹澤 裕

(72)【発明者】

【氏名】西方 伸広

【審査官】 藤原 弘

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００１−１３２８８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−０６３３４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６３−０５３９９１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 実開平０３−０３９６８９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２０１１−０５２７６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０５０８０４０５（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１６Ｌ ３３／００

Ｆ１６Ｌ ３７／１２

Ｆ１６Ｌ ３７／１２４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

フレキ管の環状凸部に押し当てられる耐久性を有する弾性材からなる表層部、及び、該表層部の内側に配置された易変形性の内層部を有する気密パッキンであって、
前記表層部が硬いゴム製の表層部材であり、
前記内層部が、前記表層部材の内側に配置された柔らかいゴム製の内層部材であり、
前記表層部材が前記内層部材の表面を保護して、該内層部の油分揮発による痩せを防止するものであることを特徴とする気密パッキン。

【請求項2】

前記表層部材が、円筒状の外周面を有する外壁部、及び、前記フレキ管の環状凸部に押し当てられる内壁部を有することを特徴とする請求項１記載の気密パッキン。

【請求項3】

フレキ管の環状凸部に押し当てられる耐久性を有する弾性材からなる表層部、及び、該表層部の内側に配置された易変形性の内層部を有する気密パッキンであって、
前記表層部が硬いゴム製の表層部材であり、
前記内層部が、前記表層部材の内側に配置された柔らかいゴム製の内層部材であり、
前記表層部材は、断面形状が横たわった略Ｕ字形をしていて、軸方向に延びる内凹部が形成されており、
前記内層部材は、前記表層部材の前記内凹部に嵌合している横凸部、及び、該横凸部から前記内凹部外に突出する突出部を有することを特徴とする気密パッキン。

【請求項4】

フレキ管の環状凸部に押し当てられる耐久性を有する弾性材からなる表層部、及び、該表層部の内側に配置された易変形性の内層部を有する気密パッキンであって、
前記表層部が硬いゴム製の表層部材であり、
前記内層部が、前記表層部材の内側に配置された柔らかいゴム製の内層部材であり、
前記表層部材は、断面形状が横たわった略Ｕ字形をしていて、軸方向に延びる内凹部が形成されており、
前記内層部材は、断面形状が横たわった略Ｔ字形をしていて、Ｔ字の頭である頭部と、同部から軸方向に延びる横凸部を有し、
前記表層部材の前記内凹部に前記内層部材の前記横凸部が嵌合していることを特徴とする気密パッキン。

【請求項5】

前記内凹部内に気体、流体又は流動体の存在する内腔が形成されていることを特徴とする請求項１〜４いずれか１項記載の気密パッキン。

【請求項6】

外周に環状の凹凸が形成されたフレキ管を差込式にガス管路に接続するための継手であって、
前記フレキ管の挿入方向に沿う軸方向に延びる継手本体内孔、及び、前記ガス管路への接続部を有する筒状の継手本体と、
前記継手本体内孔内に配置された、前記フレキ管の外周面に密着してシールするパッキン内孔を有する気密パッキンと、
前記継手本体内孔内に配置された前記フレキ管を固定するリテーナと、
前記継手本体内孔の奥に配置された、前記フレキ管挿入前は短縮されており、前記フレキ管挿入後に伸長することにより前記気密パッキンを前記軸方向に押すばねと、
前記フレキ管が前記継手本体内孔の奥の挿入完了位置まで挿入された時点で前記ばねの伸長を許すばね解除機構と、を備え、
前記気密パッキンが、請求項１〜５いずれか１項記載の気密パッキンであることを特徴とするフレキ管継手。

【請求項7】

前記気密パッキンが前記ばねに押されていない状態では、前記パッキン内孔の内径が前記フレキ管環状凸部の外径よりも大きく、
前記気密パッキンが前記ばねに押されている状態では、前記パッキン内孔の内径が前記フレキ管環状凸部の外径よりも小さくなることを特徴とする請求項６記載のフレキ管継手。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、蛇腹状のフレキ管をガス配管等に接続するための差込式の継手等に関する。特には、フレキ管の差込接続が完了しているか否かを、直感的に判断し易いように改良を加えたフレキ管継手に関する。

【背景技術】

【0002】

差込式のフレキ管継手としては、本出願人らにより出願された特許文献１や２に係るものがある。この継手は、フレキ管を継手内に奥まで差し込む（挿入する）だけでフレキ管を継手に接続でき、施工性に優れている。また、接続が正常に行われたことを示すインジケータリングも備えており、施工の品質管理の点でも優れている。

【特許文献1】特開2011-52762号公報

【特許文献2】特許第5400145号公報

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

本発明は、フレキ管の差込接続の完了を、直感的に判断し易いように改良を加えたフレキ管継手等を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0004】

本発明のフレキ管継手は、 外周に環状の凹凸が形成されたフレキ管を差込式にガス管路に接続するための継手であって、 前記フレキ管の挿入方向に沿う軸方向に延びる継手本体内孔、及び、前記ガス管路への接続部を有する筒状の継手本体と、 前記継手本体内孔内に配置された、前記フレキ管の外周面に密着してシールするパッキン内孔を有する気密パッキンと、 前記継手本体内孔内に配置された前記フレキ管を固定するリテーナと、 前記継手本体内孔の奥に配置された、前記フレキ管挿入前は短縮されており、前記フレキ管挿入後に伸長することにより前記気密パッキンを前記軸方向に押すばねと、 前記フレキ管が前記継手本体内孔の奥の挿入完了位置まで挿入された時点で前記ばねの伸長を許すばね解除機構と、を備え、 前記気密パッキンが、前記フレキ管の環状凸部に押し当てられる耐久性を有する弾性材からなる表層部、及び、該表層部の内側に配置された易変形性の内層部を有することを特徴とする。

【0005】

所定長さ被覆剥きしたフレキ管の先端部を継手内に挿入し（差し込み）、該フレキ管を気密パッキンのパッキン内孔を通し、継手奥のばね解除機構まで進める。このばね解除機構は、フレキ管の先が継手本体内孔の奥の挿入完了位置まで挿入された時点で作動して、ばねの軸方向への伸長を許す。この伸長するばねにより、気密パッキンは軸方向に押される。これにより、気密パッキンは継手軸方向に圧縮され、その内孔は内径方向に張り出す（膨張する）。

【0006】

ここで、気密パッキンの易変形性の内層部は、変形し易いため、気密パッキン内孔の内径方向への膨張量が大きくなる。すなわち、内層部が内径側の表層部を押して、表層部をフレキ管の環状凸部に押し付ける。これにより、フレキ管外周のガスシールを行う。ここで、易変形性の内層部は材料成分の揮発による痩せなどの耐久性不足が懸念される。ところが、本発明では、内層部は表層部の内側に配置されているので内層部の材料成分の揮発は抑制されるとともに、フレキ管の環状凸部に押し付けられる表層部は耐久性のある弾性材であるため、気密パッキンのシール性低下は抑制できる。

【0007】

上記継手においては、フレキ管挿入完了後に伸長するばねの圧縮力で気密パッキンが内径方向に張り出すので、ばね圧縮力を受けていない状態の気密パッキン内孔の径を比較的大きくしても、フレキ管の継手への差込接続完了後には、十分なシール性を得ることができる。そのため、フレキ管を気密パッキン内孔に通すときの抵抗が小さく、ばね解除機構をフレキ管先端で押すときの抵抗感や、ばね解除機構が作動してばねでフレキ管が押し戻される感覚と、フレキ管の気密パッキン通過時の感覚を混同するようなことはない。したがって、フレキ管の差込接続の完了を、直感的に判断し易い。

【0008】

本発明においては、前記気密パッキンが前記ばねに押されていない状態では、前記パッキン内孔の内径が前記フレキ管環状凸部の外径よりも大きく、前記気密パッキンが前記ばねに押されている状態では、前記パッキン内孔の内径が前記フレキ管環状凸部の外径よりも小さくなることが好ましい。

【0009】

気密パッキンのパッキン内孔の内径がフレキ管の環状凸部の外径よりも大きいということは、両者の間にスキマが開くということである。このスキマの存在により、フレキ管が気密パッキン内孔を通るときに、作業者は手にほとんど抵抗を感じることはない。そのため、ばね解除機構をフレキ管先端で押すときの抵抗感や、ばね解除機構が作動してばねでフレキ管が押し戻される感覚と、フレキ管の気密パッキン通過時の感覚を混同するようなことはない。また、ばね解除機構作動前は、フレキ管を気密パッキンに通した後でも、フレキ管を入口側（手前側）に引けば、格段の抵抗なくフレキ管を継手から引き出せるので、まだフレキ管を奥まで差し込んでいないことを手の感覚で容易に覚知できる。一方、フレキ管を十分に奥まで差し込めば、すなわちばね解除機構の作動やばねの反発が手にかんじられるまで差し込めば、フレキ管を継手に正常に接続できる。この後は、フレキ管を手前に引いてもフレキ管は引き出し不能である。なお、ばね解除機構作動前の状態では、フレキ管外径と気密パッキン内径の間にスキマが開いているので、万が一この状態を見過ごしたままでガス配管の気密検査（配管内への空気充填による）を行ったとしても、空気漏れが生じて施工未完部を容易に発見できる。

【0010】

本発明の気密パッキンは、フレキ管の環状凸部に押し当てられる耐久性を有する弾性材からなる表層部、及び、該表層部の内側に配置された易変形性の内層部を有することを特徴とする。

【0011】

本発明の一つの具体的態様では、 前記表層部が硬いゴム製の表層部材であり、 前記内層部が、前記表層部材の内側に配置された柔らかいゴム製の内層部材であることとできる。各部材の材料例は、表層部材はＮＢＲ・硬度Ａ５０〜７０、内層部材はＮＢＲ・硬度Ａ１０〜３０を挙げることができる。なお、内層部材としては、ＥＰＤＭ、シリコーンゴム・硬度Ａ１０〜３０も使用可能と考えられる。

【発明の効果】

【0012】

本発明においては、ばね圧縮力を受けていない状態の気密パッキン内径を比較的大きくしても、十分なシール性を得ることができるので、フレキ管を気密パッキン内孔に通すときの抵抗が小さくなる。そのため、ばね解除機構をフレキ管先端で押すときの抵抗感や、ばね解除機構が作動してばねでフレキ管が押し戻される感覚と、フレキ管の気密パッキン通過時の感覚を混同するようなことはない。したがって、フレキ管の差込接続の完了を、直感的に判断し易いフレキ管継手等を提供できる。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明のフレキ管継手の具体的形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】フレキ管を気密パッキンまで挿入した状態（ばね解除機構作動前）のフレキ管継手の状態を示す図である。（Ａ）は側面断面図（上半分）及び側面図（下半分）であり、（Ｂ）は気密パッキン周りの拡大断面図であり、（Ｃ）はストップリング周りの拡大断面図である。

【図2】フレキ管差込接続完了後のフレキ管継手の状態を示す図である。（Ａ）は側面断面図（上半分）及び側面図（下半分）であり、（Ｂ）は気密パッキン周りの拡大断面図であり、（Ｃ）はストップリング周りの拡大断面図である。

【図3】図１・２のフレキ管継手に用いられる気密パッキン（ＵＴ字型）の側面断面図である。

【図4】気密パッキンの変形例（鋳包みタイプ）の側面断面図である。

【図5】気密パッキンの変形例（内腔タイプ）の側面断面図である。

【図6】気密パッキンの変形例（出山型）の側面断面図である。

【図7】気密パッキンの変形例（クサビ形・スキマ有）の側面断面図である。

【図8】気密パッキンの変形例（ＵＴ字型・スキマ有）の側面断面図である。

【符号の説明】

【0015】

Ｆ；フレキ管、FT;先端、FP;環状凸部
１；継手本体、1a; ガス入口内孔、1b；オネジ部、1c；スパナ掛け部、1d；係止段部、
1f；中央内孔、1k；リテーナ収容内孔、1p；奥側の環状溝、1r；中央の環状溝、
1t；環状凸部、1v；入口側の環状溝
２；リテーナ押え、2a；はみ出し部、2b；リテーナ押え内孔（管挿入孔）、
2d；テーパ内面、2h；環状溝、
３；リテーナ、3b；リテーナ爪、3d；テーパ外面
４；気密パッキン（ＵＴ字型）、4b；内層部材、4c；奥側端面、4d；頭部、4e;側面、
4f；横凸部、4h；内凹部、4j；外周面、4ｋ；表層部材、4m；外壁部、4n; 内壁部、
4p；内孔（内周面）、4r；側壁部、4t；入口側端面
５；コイルばね、
６；スプリングガイド、6b；奥側係合片、6f；入口側フランジ部、
７；移動片、１１；水密パッキン、１２；インジケータリング、１３；通気性部材、
１４；水密Ｏリング、１５；ストップリング、
１６；耐火パッキン、16b；サポート金具
41；鋳包みタイプの二重構造気密パッキン、41b；内層、41k；表層、
42；内腔タイプの二重構造気密パッキン、42b；内層部材（蓋）、42d；頭部、
42f；横凸部、42k；表層部材、42x；内腔
43；出山型の二重構造気密パッキン、43b；内層部材、43k；表層部材、43t；突出部
44；クサビ形・スキマ有の二重構造気密パッキン、44b；内層部材、44d；頭部、
44k；表層部材、44t；端面、44u；横凸部、44v；スキマ、44w；内凹部
45；ＵＴ字型・スキマ有の二重構造気密パッキン、45b；内層部材、45d；頭部、
45k；表層部材、45t；端面、45u；横凸部、45v；スキマ、45w；内凹部

【0016】

フレキ管継手の概要
図１・２に示すフレキ管継手の構造は、基本的には、特開2011−52762号公報や特許第5400145号公報に開示されたものと同じである。ここでは、継手全体の構成・作用の概要を説明する（本発明の主要部である気密パッキンの構成・作用は後ほど詳述する）。図１（Ａ）・図２（Ａ）に示すように、本発明の実施形態に係るフレキ管継手の内孔には、図の左側から右側に向けてフレキ管Ｆが挿入されて固定される（フレキ管Ｆの先端側の７山は被覆FHが剥かれている）。この明細書では、このフレキ管Ｆ挿入口の側（図の左側）を「入口側」あるいは「手前」といい、その反対側のフレキ管の挿入方向奥側（図の右側）を「奥側」という。

【0017】

このフレキ管継手は、筒状の継手本体１とその内部に収容された諸部品からなる。継手本体１は、筒状のものであって、図の右側の、ガスを受け入れる孔であるガス入口内孔1aを有する。同内孔1aの外側はオネジ部1b（ガス供給管（図示されず）につなぎ込まれる）となっている。同オネジ部1bの入口側は六角形のスパナ掛け部1cとなっている。継手本体１の軸方向中央部の内孔は、気密パッキン４やスプリングガイド６などを収容する中央内孔1fとなっている。また、継手本体１の入口側の内孔は、リテーナ３やリテーナ押え２などを収容するリテーナ収容内孔1kとなっている。

【0018】

継手本体１の内孔に収容されている諸部品は、図１・２の右から左に見て（奥側から入口側に見て）、移動片７、スプリングガイド６、コイルばね５、気密パッキン４、リテーナ３、リテーナ押え２などである。移動片７とスプリングガイド６はばね解除機構を構成している。すなわち、フレキ管Ｆの先端が継手本体内孔の奥の挿入完了位置まで挿入された時点で、図２（Ａ）に示すように、移動片７がフレキ管先端ＦＴに押されて奥側に進みスプリングガイド６との係合が外れる。すると、スプリングガイド６の奥側係合片6bは、内側に変形可能になり、本体内孔係止段部1dから脱離可能となる。これにより、コイルばね５は圧縮された状態を解除され、入口側に伸長する。そして、コイルばね５は、その入口側の気密パッキン４、耐火パッキン１６及びリテーナ３を入口側に押す。

【0019】

気密パッキン４は、継手本体１の中央内孔1f内に配置されており、フレキ管挿入完了後にコイルばね５に押された後、フレキ管Ｆの外周面に密着して、フレキ管Ｆの内部を通るガスが継手外に洩れるのを防ぐ。この気密パッキン４が本発明の主要部であり、その構成・作用は後ほど詳述する。気密パッキン４の入口側には、耐火パッキン１６が配置されている。この耐火パッキン１６は、火災時に膨張して継手内孔とフレキ管Ｆ外面との間を塞ぐ。

【0020】

リテーナ３は、拡縮径可能であって縮径時にフレキ管Ｆの環状凹部に係合する爪3bや、その入口側のテーパ外面3dを有する。リテーナ押え２は、継手本体１のリテーナ収容内孔1kの入口部に取り付けられている。リテーナ押え２の奥側内面には、奥側に向かって大径になるテーパ内面2dが形成されている。このテーパ内面2dは、リテーナ３がコイルばね５によって入口側に押されたときに、リテーナ３のテーパ外面3dと当接し、リテーナ爪３ｂを縮径させる。

【0021】

リテーナ押え２の外面には、入口側から奥側に向かって、インジケータリング１２、通気性部材１３、水密リング１４、ストップリング１５が配置されている。また、入口側内孔には水密パッキン１１が配置されている。

【0022】

ストップリング１５は、Ｃ字状の止めリングであり、リテーナ押え２を（結局リテーナ３を介してフレキ管Ｆを）継手本体１に固定するものである。ストップリング１５は、リテーナ押え２の外周に切られた環状溝2hにその内側が入り込んでいる。リテーナ押え２の環状溝2hは、深さがストップリング１５の径よりも大きく、ストップリング１５は外側から圧迫されると、環状溝2h内に入り込むことも可能である。

【0023】

ストップリング１５の存在する部分の継手本体１の内孔には、図１（Ｃ）に示すように、奥側から入口側に向かって奥側の環状溝1p・中央の環状溝1r・環状凸部1t・入口側の環状溝1vが形成されている。ストップリング１５の外側は、図１の状態では、継手本体１内孔に切られた中央の環状溝1rに入り込んでおり、図２の状態では入口側の環状溝1vに入り込んでいる。これら二つの環状溝1r・1vの間には環状凸部1tが存在する。しかし、コイルばね５が延びてリテーナ押え２が入口側に押されると、ストップリング１５は縮径して、この環状凸部1tの内側を奥側から入口側に通過できる。

【0024】

このようにストップリング１５は、この両環状溝1r・1v間を、図示の距離Sだけ、継手軸方向に移動可能である。したがって、リテーナ押え２も、図１の状態から図２の状態まで、距離Sだけ移動可能である。なお、コイルばね５の伸長ストロークは、前記寸法Ｓやリテーナ３の移動寸法、気密パッキン４の軸方向圧縮寸法を足した寸法である。本実施形態においては、継手本体１内孔の奥側の環状溝1pが径大（深溝）となっており、メンテ時などに次述のインジケータリング１２を取り外して、リテーナ押え２を継手本体１から抜くことができる。

【0025】

インジケータリング１２はＣ字型の止め輪であり、リテーナ押え２の入口側部分の外周に固定されている。リテーナ押え２は、継手接続完了時に、リテーナ３を介してコイルばね５に前側に押されて僅かにスライドして、リテーナ押え２の入口側の一部（はみ出し部2a）が継手本体内孔1kの中から外にはみ出す。このとき、はみ出し部2aの外側に配置されているインジケータリング１２は外部から視認可能となる。インジケータリング１２の外面は、視認しやすいように、隣接する他の部分（リテーナ押え２、継手本体１）とは違う色（例えば青）に着色されている。

【0026】

次に本発明の主要部である気密パッキン（ＵＴ字型）について説明する。
図３に詳しく示すように、この実施形態の気密パッキン４は、全体として円筒（リング）状であり、内層部材4bと表層部材4kを嵌合組立したものである。内層部材4bは比較的柔らかいゴム（例えばＮＢＲ・硬度Ａ１０〜３０）製であり、表層部材4kは比較的硬いゴム（例えばＮＢＲ・硬度Ａ５０〜７０）製である。

【0027】

表層部材4kは、断面形状が横たわった略Ｕ字形をしている。同表層部材4kは、円筒状の外壁部4mと、同部4mの入口側の端に接続し内径側に張り出す円環状の側壁部4r（Ｕ字の底）と、同部4rの内径側の端に接続し奥側に広がる円筒状の内壁部4nを有する。表層部材4kの外壁部4mの内面と、側壁部4rの奥側の面、内壁部4nの外径側の面に囲まれた空間は、継手軸方向にえぐれた溝状の内凹部4hとなっている。同内凹部4hには、内層部材4bの横凸部4fが嵌合している。

【0028】

内層部材4bは、断面形状が横たわった略Ｔ字形をしている。内層部材4bは、Ｔ字の頭である円環状の頭部4dと、同部4dの入口側の面中央部から入口側に延びる横凸部4fを有する。頭部4dは、その内外径がほぼ表層部材4kの内外径と等しく、表層部材4kの奥側にフランジ状に内外に張り出している。同頭部4dの入口側の側面4e・4e´は、内外に分かれており、それぞれ表層部材4kの外壁部4mの奥側端面・内壁部4nの奥側端面に当接している。横凸部4fは、前述のように、表層部材4kの内凹部4hに嵌合している。なお、横凸部4fの入口側端部（先端）と、内凹部4hの底とは当接している。

【0029】

次に、図１（Ｂ）・図２（Ｂ）を参照しつつ、気密パッキン４と周囲の部品との関係を説明する。継手の組立て状態において、気密パッキン４は、継手本体１の中央内孔1fの内側に嵌め込まれている。気密パッキン４の外周面4jと継手本体１の中央内孔1fとの間は密着している状態である。気密パッキン４の入口側端面4tは、その入口側にある耐火パッキン１６のサポート金具16bの奥側端面に接着されている。これは、耐火パッキン１６の位置決めと組み立てを容易にするためである。なお、耐火パッキン１６の本体（膨張性黒鉛）は、サポート金具16bに外嵌めされている。

【0030】

図１のフレキ管Ｆの先端FTを気密パッキン４まで挿入した状態（ばね解除機構の移動片７をフレキ管先端FTが押していない状態）では、気密パッキン４の内孔（内周面）4pと、フレキ管Ｆの環状凸部FPの外面との間には、スキマｃが存在する。このスキマｃの値は、一例として呼び径15Aの継手で0.175mm（公差上の最小値）である。

【0031】

このスキマｃの存在により、フレキ管Ｆが気密パッキン４内孔4pを通るときに、作業者は手にほとんど抵抗を感じることはない。そのため、移動片７をフレキ管Ｆ先端FTで押すときの抵抗感や、ばね解除機構が作動してコイルばね５でフレキ管Ｆが押し戻される感覚と、フレキ管Ｆの気密パッキン４通過時の感覚を混同するようなことはない。また、ばね解除機構作動前は、フレキ管Ｆを気密パッキン４に通した後でも、フレキ管Ｆを入口側（手前側）に引けば、格段の抵抗なくフレキ管Ｆを継手から引き出せるので、まだフレキ管Ｆを奥まで差し込んでいないことを手の感覚で覚知できる。その後、今度はフレキ管Ｆを十分に奥まで差し込めば、すなわちばね解除機構の作動やコイルばね５の反発が手に感じられるまで差し込めば、フレキ管Ｆを継手に正常に接続できる。その後は、フレキ管Ｆを手前に引いても、フレキ管Ｆは引き出せない。

【0032】

一方、図２のフレキ管差込接続完了後（ばね解除機構作動・コイルばね５伸長後）の状態では、気密パッキン４の奥側端面4cは、スプリングガイド６の入口側フランジ部6fを介して、コイルばね５に入口側に押されている。このコイルばね５の気密パッキン４に対する押圧力（軸力）により、気密パッキン４は継手軸方向には縮み、径方向には内径側に張り出す。そのため、気密パッキン４の内孔（内周面）4pと、図２（Ｂ）に示すように、フレキ管Ｆの環状凸部FPの外面との間のスキマｃ（図１(Ｂ)）は消滅し、さらに気密パッキン４の内孔（内周面）4pが、フレキ管Ｆの環状凸部FPの外面を押圧するようにめり込む。このため、気密パッキン４の内孔（内周面）4pと、フレキ管Ｆの環状凸部FPの外面との間は、気密にシールされ、ガスの継手外への漏れを阻止する。なお、気密パッキン４の入口側は、耐火パッキン１６・リテーナ３・リテーナ押え２・ストップリング１５によって押えられている。

【0033】

この気密パッキン４の内径縮小→フレキ管Ｆ外面への押し付けメカニズムと、気密パッキン４の内表二重構造・作用の関係について説明する。
まず、気密パッキン４が軟質ゴムの内層部材4bと硬質ゴムの表層部材4kとの二重構造となっている理由について説明する。ゴムは、当り前のことながら、柔らかいほど変形しやすく、堅いほど変形しにくい。この観点からは、軸方向に圧縮して内径方向に張り出し変形させ、これによりシール性を確保するためには、気密パッキン全体を軟質ゴムの一層構造とすることが、まず考えられる。

【0034】

しかしながら、軟質ゴムは揮発し易い油分を比較的に多く含む。そのため、時間が経つと痩せて（収縮して）周りの部品との圧迫力が落ち（スキマが開き）、気密パッキンのガス漏れが生じ易くなる欠点がある。

【0035】

そこで、内層が軟質ゴム・表層が硬質ゴムの気密パッキンとして、内層の軟質ゴムでパッキンの変形性を増し、表層の硬質ゴムで経年劣化を防ぐ（ゴムの痩せを防止して周囲部品との圧迫力低減を防止する）ことを着想した。具体的には、図３の気密パッキン４では、断面Ｕ字状の表層部材4kと、断面Ｔ字状の内層部材4bの組合せとした。なお、大量生産上の要解決事項はあるかもしれないが、後述する気密パッキンの変形例（図４〜６）も考えられる。

【0036】

内層部材4bの横凸部4fは、軸方向に圧縮されて内径方向に膨れる部分である（外径方向には継手本体１の中央内孔1fで膨張を拘束される）。この内層部材4bの横凸部4fは、表面が硬質ゴム（表層部材4k）で保護されて、油分揮発がほとんど無いように配慮が施されている。内層部材4bの頭部4dは、気密パッキン４の奥側端面4cにかかるコイルばね５の圧縮力（図２（Ｂ）の太矢印参照）を、横凸部4fに伝えるとともに、表層部材4kへの圧縮力の不均一な伝わりを防止する部分である。この頭部4dの内外面や端面は経年劣化により痩せることはあっても、次述するように表層部材4kとフレキ管Ｆの環状凸部FPとの間でシール性が確保されているのでガス漏れは生じない。

【0037】

表層部材4kの内壁部4nは、気密パッキン４がコイルばね５で押されると、図２（Ｂ）に示すように、フレキ管Ｆの環状凸部FP（先端FTから二番目の凸条）に押し付けられ、同環状凸部FPのピークの近傍にめり込むように密着する。これにより、気密パッキン４とフレキ管Ｆとの間がシールされる。気密パッキン４と継手本体１との間も、気密パッキン４外周面4jと中央内孔1fとの間のパッキン圧迫によりシールされる。表層部材4kは油分蒸発による痩せのほとんどない硬質ゴム製であり、内部の内層部材4bの油分蒸発も表層部材4kによって防止されているので、長年に亘ってパッキン圧迫は維持されシール性も維持される（高温加速試験で実証済み）。

【0038】

なお、この例では、表層部材4kの側壁部（底部）4rが耐火パッキン１６の側にあり、内層部材4bの頭部4dがスプリングガイド６の入口側フランジ部6fの側にあるが、その逆であってもよい。

【0039】

この例の気密パッキン４の具体的寸法例を以下に挙げる。
継手呼び径；15A
気密パッキン４の外径；26.4mm
気密パッキン４の内径（自由時）；19mm
表層部材4k；材質NBR・A70、内外壁部の厚さ１mm、幅5.1mm
内層部材4b；材質NBR・A30）、横凸部4f厚さ1.7mm、幅4.1mm、
頭部4d厚さ1.5mm

【0040】

フレキ管Ｆ環状凸部FPの径；18.4（＋0.15〜−0.35）mm
気密パッキン４の内径（自由時）とフレキ管Ｆ環状凸部との間のスキマ；0.175mm（公差の最小値で）

【0041】

次に、図４〜８を参照しつつ、二重構造の気密パッキンの他の構造例を説明する。
図４は、鋳包みタイプの二重構造気密パッキン41の構成を模式的に示す側面断面図である。このタイプでは、軟質ゴムの内層41bの周りを硬質ゴムの表層41kが覆っている。ただし、内層41bを表層41k成形用の型の所定位置に保持するためのピンなどの跡が表層41kに残ってもよい。

【0042】

図５は、内部内腔タイプの二重構造気密パッキン42の構成を模式的に示す側面断面図である。このタイプでは、表層部材42kは、図３の気密パッキン４と同じ形状である。しかし、内層部材（蓋）42bは、横凸部42fの軸方向長さが短く、同横凸部4fの奥の表層部材42k内には内腔42xが存在する。この内腔42x内にグリースなどの圧縮性流動体を充填してもよい。なお、内層部材42bの頭部42dは、図４の内層部材4bのそれと同様の形状である。

【0043】

図６は、図３に示す気密パッキン４の変形例（出山型）43の構成を模式的に示す側面断面図である。この変形例では、内層部材43bに、表層部材43kのＵ字の口から外突曲面状に外部に突出する突出部43tが形成されている。同突出部43tは、図３の気密パッキン４の内層部材4b頭部4dと同様に、内層部材43bの表層部材43kに囲まれている部分にコイルばねからの圧縮力を伝える役割をする。

【0044】

図７は、気密パッキンの変形例（クサビ形・スキマ有）44の構成を模式的に示す側面断面図である。この変形例では、内層部材44bの横凸部44uが断面Ｖ字状のクサビ形となっている。それに対応して、表層部材44kの内凹部44wもＶ字形をしている（この図７の表層部材44kの全体形状も「略Ｕ字形」という）。内層部材44bの頭部44dは、図４の内層部材4bのそれと同様の形状である。そして、内層部材44bの頭部44dと表層部材44kの端面44tとの間にはスキマ44vが開いている。

【0045】

このクサビ形・スキマ有の気密パッキン44においては、継手接続後にコイルばね５（図２Ａ・Ｂ参照）の力が内層部材44bの頭部44dに軸方向にかかると、スキマ44uが存在するため、ばね力は、内層部材44bのクサビ形の横凸部44uにかかる。そして、同横凸部44uは、表層部材44kの内凹部44wにクサビ状に食込む。すると、表層部材44bは断面が内径外径方向に膨れようとするが、外径方向には継手本体中央内孔1f（図２Ａ・Ｂ参照）によって押えられているので、内径方向に膨れるしかない。これにより、気密パッキン44の内面がフレキ管Ｆの外面に押し当てられる。

【0046】

図８は、気密パッキンの変形例（ＵＴ字型・スキマ有）45の構成を模式的に示す側面断面図である。この変形例では、内層部材45bの横凸部45uは長方形あるいは棒状である。それに対応して、表層部材45kの内凹部45wはＵ字形をしている。内層部材45bの頭部45dは、図７の内層部材44bのそれと同様の形状である。そして、内層部材45bの頭部45dと表層部材45kの端面45tとの間にはスキマ45vが開いている。このＵＴ字型・スキマ有気密パッキン45においても、コイルばね５の軸力は、内層部材45bの横凸部45uに全てかかり、同横凸部45uを表層部材45kの内凹部45wに効果的に押し込んで、表層部材45kを内側に膨れさせてフレキ管Ｆ外面に押し当てる。

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図2A】

【図2B】

【図2C】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】