特許 6603244 茹麺の自動計量装置および小分け茹麺の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6603244

(24)【登録日】2019年10月18日

(45)【発行日】2019年11月6日

(54)【発明の名称】茹麺の自動計量装置および小分け茹麺の製造方法

(51)【国際特許分類】

   G01F 11/40 20060101AFI20191028BHJP

   A23L 7/109 20160101ALI20191028BHJP

【ＦＩ】

   G01F11/40

   A23L7/109 J

【請求項の数】14

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2016-574681(P2016-574681)

(86)(22)【出願日】2016年1月5日

(86)【国際出願番号】JP2016050107

(87)【国際公開番号】WO2016129296

(87)【国際公開日】20160818

【審査請求日】2018年7月20日

(31)【優先権主張番号】特願2015-25783(P2015-25783)

(32)【優先日】2015年2月12日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】398012306

【氏名又は名称】日清フーズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100152984

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 秀明

(74)【代理人】

【識別番号】100080159

【弁理士】

【氏名又は名称】渡辺 望稔

(74)【代理人】

【識別番号】100090217

【弁理士】

【氏名又は名称】三和 晴子

(72)【発明者】

【氏名】田中 佑樹

(72)【発明者】

【氏名】堀水 貴

(72)【発明者】

【氏名】新村 知大

(72)【発明者】

【氏名】埜村 将人

【審査官】 岡田 卓弥

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１２−５０４２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 登録実用新案第３１４５９０６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００８−１１１８１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００５／００６９６１１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開平１−２７３５５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 登録実用新案第３０５４４３０（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ２３Ｌ ７／１０９− ７／１１３

Ｇ０１Ｆ１１／００ −１３／００

Ｇ０１Ｇ １／００ −２３／４８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

上端および下端が開放されると共に鉛直面に対して傾斜した少なくとも１つの傾斜内側面を有し且つ貯留水を収容するホッパーと、
前記少なくとも１つの傾斜内側面のうちの１つの傾斜内側面の上端から上方に延びて前記ホッパーの上に配置されると共に前記ホッパーの上端から前記１つの傾斜内側面に沿って前記ホッパー内の前記貯留水中に茹麺を投入するための投入シュートと、
前記ホッパーの下端に接続され且つ周壁に複数の貫通孔が形成されると共に下端に茹麺排出口が形成された漏斗部と、
前記茹麺排出口を開閉する排出口開閉部と、
前記茹麺排出口の下方に配置され且つ前記排出口開閉部により開放された前記茹麺排出口から前記貯留水と共に排出される茹麺を収容して前記貯留水のみを排出することにより前記茹麺を容積計量する計量升と、
前記ホッパーの前記１つの傾斜内側面に沿って前記ホッパーの上端から前記ホッパー内の前記貯留水中に流し込み水を供給するための流し込み水供給部と、
前記ホッパー内の前記貯留水中で揺動する複数のかき込み棒を有すると共に前記貯留水中に押し込み水を供給して前記貯留水中の茹麺を前記漏斗部へかき込むためのかき込み部と、
前記複数の貫通孔を通して前記漏斗部内の前記貯留水中に解し水を供給する解し水供給部と
を備えたことを特徴とする茹麺の自動計量装置。

【請求項2】

前記ホッパーは、前記ホッパーの上端近傍に配置され且つ前記ホッパー内の前記貯留水の水面を一定の高さに維持するためのドレンを有する請求項１に記載の茹麺の自動計量装置。

【請求項3】

前記漏斗部の内面に、フッ素樹脂を含むコーティングが施されている請求項１または２に記載の茹麺の自動計量装置。

【請求項4】

前記ホッパーは、前記傾斜内側面を含む複数の内側面を有し、前記傾斜内側面に対向する内側面は、前記傾斜内側面よりも鉛直面に対して小さな傾斜角を有している請求項１〜３のいずれか一項に記載の茹麺の自動計量装置。

【請求項5】

前記流し込み水供給部は、それぞれ、前記ホッパーの下端に向けて前記ホッパーの前記傾斜内側面の上端に配置された複数の流し込み水供給管を通して前記流し込み水を供給する請求項１〜４のいずれか一項に記載の茹麺の自動計量装置。

【請求項6】

前記かき込み部は、
前記ホッパー内にほぼ水平に延びると共にその中心軸の周りに回転可能に配置され且つ前記複数のかき込み棒が連結された支持パイプと、
前記支持パイプを所定の角度範囲内で前記中心軸の周りに回転させることにより前記複数のかき込み棒を揺動するかき込み棒駆動部と
を有する請求項１〜５のいずれか一項に記載の茹麺の自動計量装置。

【請求項7】

前記複数のかき込み棒は、
それぞれ前記支持パイプの前記中心軸に垂直で且つ互いに平行に配列された状態で前記支持パイプに連結され且つ内部が前記支持パイプの内部に連通する複数の押し込み水供給パイプと、
前記複数の押し込み水供給パイプに対応すると共にそれぞれ前記支持パイプの前記中心軸に垂直で且つ対応する前記押し込み水供給パイプに直交するように互いに平行に配列された状態で前記支持パイプに連結された複数の棒部材と
を有し、前記かき込み部は、前記支持パイプおよび前記複数の押し込み水供給パイプを通して前記貯留水中に前記押し込み水を供給する請求項６に記載の茹麺の自動計量装置。

【請求項8】

前記解し水供給部は、前記漏斗部の前記周壁の外面に沿って環状の解し水供給空間が形成されるように前記漏斗部の外側に配置された解し水供給容器を有し、
前記解し水供給空間内に前記解し水を供給することにより前記複数の貫通孔を通して前記漏斗部内の前記貯留水中に解し水を供給する請求項１〜７のいずれか一項に記載の茹麺の自動計量装置。

【請求項9】

一対の前記計量升の上端が互いに所定の間隔を隔てて連結板で連結されると共にそれぞれの前記計量升の上端および下端が開放された計量升連結体を有し、
前記排出口開閉部は、前記茹麺排出口の下で前記計量升連結体をほぼ水平方向に往復動させる計量升駆動部を有し、前記計量升連結体の往復動に伴って前記連結板が前記茹麺排出口の下に位置することで前記茹麺排出口を閉じると共にいずれかの前記計量升の上端が前記茹麺排出口の下に位置することで前記茹麺排出口を開く請求項１〜８のいずれか一項に記載の茹麺の自動計量装置。

【請求項10】

前記計量升連結体の往復動に伴って前記茹麺排出口の下に位置する前記計量升の下端を閉じるように前記茹麺排出口の下方に配置された閉鎖板と、
前記計量升連結体の往復動に伴って前記閉鎖板の両側に位置する前記計量升の下端から落下する茹麺を回収する回収シュートと
をさらに備えた請求項９に記載の茹麺の自動計量装置。

【請求項11】

前記計量升は、パンチング板から形成されている請求項１〜１０のいずれか一項に記載の茹麺の自動計量装置。

【請求項12】

前記漏斗部は、下方に向かって径が小さくなるような円錐台部分と、前記円錐台部分の下端に接続された円筒部分とを有し、
前記円筒部分の下端に前記茹麺排出口が配置され、
前記複数の貫通孔は、それぞれ前記円錐台部分の周壁に形成されると共に前記円錐台部分の中心軸に向かい且つ水平面に対し所定の仰角を有して前記漏斗部の上方に向かう複数の第１の貫通孔と、それぞれ前記円筒部分の周壁に形成されると共に前記円筒部分の中心軸に向かう方向に対して周方向に傾斜し且つ水平面に対し所定の俯角を有して前記漏斗部の下方に向かう複数の第２の貫通孔とを有する請求項１〜１１のいずれか一項に記載の茹麺の自動計量装置。

【請求項13】

前記ホッパーの下端に複数の前記漏斗部が並置され、
複数の前記漏斗部に対応して複数の前記計量升を備え、
前記解し水供給部は、複数の前記漏斗部内の前記貯留水中にそれぞれ解し水を供給する請求項１〜１２のいずれか一項に記載の茹麺の自動計量装置。

【請求項14】

請求項１〜１３のいずれか一項に記載の茹麺の自動計量装置を用いて計量された小分け茹麺を製造する小分け茹麺の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、茹麺の自動計量装置および茹麺に係り、特に、パスタ、そば、うどん等の茹麺を自動的に一定量に取り分ける装置およびこの装置により計量された茹麺に関する。

【背景技術】

【0002】

多食分の麺をまとめて茹で上げた後に一定量の茹麺に小分けする装置が、例えば、特許文献１に開示されている。この装置では、ホッパー内に投入された茹麺が、ホッパーの底部に形成されたスリット形状の供給口から計量容器内に供給されて計量容器を充填し、計量容器をスライドすることで、計量容器内に充填された茹麺が排出される。
ホッパー内に回転ドラムを配置してドラムの外周面の外側を茹麺が周回するように水流を発生させると共に、ホッパーの底部に形成されたスリット形状の供給口の内側から茹麺の供給方向とは逆向きの水流をホッパー内に発生させることにより、茹麺の絡みおよび詰まりを防止している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２−５０４２５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、茹麺の計量精度は、十分なものではなく、小分けされた茹麺の量のバラツキが大きいという問題があった。
また、計量精度を向上させるために、ホッパーの底部に形成された供給口の開口面積を小さくすると、装置の処理能力が急激に低下してしまう。

【0005】

この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、高い処理能力を有しながらも茹麺を精度よく計量することができる茹麺の自動計量装置を提供することを目的とする。
また、この発明は、このような自動計量装置により計量された茹麺を提供することも目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この発明に係る茹麺の自動計量装置は、上端および下端が開放されると共に鉛直面に対して傾斜した少なくとも１つの傾斜内側面を有し且つ貯留水を収容するホッパーと、少なくとも１つの傾斜内側面のうちの１つの傾斜内側面の上端から上方に延びてホッパーの上に配置されると共にホッパーの上端から１つの傾斜内側面に沿ってホッパー内の貯留水中に茹麺を投入するための投入シュートと、ホッパーの下端に接続され且つ周壁に複数の貫通孔が形成されると共に下端に茹麺排出口が形成された漏斗部と、茹麺排出口を開閉する排出口開閉部と、茹麺排出口の下方に配置され且つ排出口開閉部により開放された茹麺排出口から貯留水と共に排出される茹麺を収容して貯留水のみを排出することにより茹麺を容積計量する計量升と、ホッパーの１つの傾斜内側面に沿ってホッパーの上端からホッパー内の貯留水中に流し込み水を供給するための流し込み水供給部と、ホッパー内の貯留水中で揺動する複数のかき込み棒を有すると共に貯留水中に押し込み水を供給して貯留水中の茹麺を漏斗部へかき込むためのかき込み部と、複数の貫通孔を通して漏斗部内の貯留水中に解し水を供給する解し水供給部とを備えたものである。
この発明においては、ホッパー内に貯留水が収容され、貯留水中に投入された茹麺が、漏斗部まで至った後、茹麺排出口から貯留水と共に計量升に排出され、貯留水のみを計量升から排出して茹麺が容積計量される。したがって、計量精度を向上させるためには、貯留水中の茹麺の密度、特に、茹麺排出口に近接するホッパーの下端および漏斗部内の貯留水中の茹麺の密度が一定になることが重要である。そこで、流し込み水供給部により流し込み水を供給し、かき込み部により押し込み水を供給すると共に複数のかき込み棒を揺動させ、解し水供給部により解し水を供給することで、貯留水中の茹麺の密度の安定化を図っている。

【0007】

好ましくは、ホッパーは、ホッパーの上端近傍に配置され且つホッパー内の貯留水の水面を一定の高さに維持するためのドレンを有する。
漏斗部の内面に、フッ素樹脂を含むコーティングが施されていることが好ましい。
また、ホッパーは、傾斜内側面を含む複数の内側面を有し、傾斜内側面に対向する内側面は、傾斜内側面よりも鉛直面に対して小さな傾斜角を有していることが好ましい。

【0008】

流し込み水供給部は、それぞれ、ホッパーの下端に向けてホッパーの傾斜内側面の上端に配置された複数の流し込み水供給管を通して流し込み水を供給することができる。
また、かき込み部は、ホッパー内にほぼ水平に延びると共にその中心軸の周りに回転可能に配置され且つ複数のかき込み棒が連結された支持パイプと、支持パイプを所定の角度範囲内で中心軸の周りに回転させることにより複数のかき込み棒を揺動するかき込み棒駆動部とを有するように構成することができる。
この場合、複数のかき込み棒は、それぞれ支持パイプの中心軸に垂直で且つ互いに平行に配列された状態で支持パイプに連結され且つ内部が支持パイプの内部に連通する複数の押し込み水供給パイプと、複数の押し込み水供給パイプに対応すると共にそれぞれ支持パイプの中心軸に垂直で且つ対応する押し込み水供給パイプに直交するように互いに平行に配列された状態で支持パイプに連結された複数の棒部材とを有し、かき込み部は、支持パイプおよび複数の押し込み水供給パイプを通して貯留水中に押し込み水を供給することが好ましい。

【0009】

解し水供給部は、漏斗部の周壁の外面に沿って環状の解し水供給空間が形成されるように漏斗部の外側に配置された解し水供給容器を有し、解し水供給空間内に解し水を供給することにより複数の貫通孔を通して漏斗部内の貯留水中に解し水を供給することができる。
また、一対の計量升の上端が互いに所定の間隔を隔てて連結板で連結されると共にそれぞれの計量升の上端および下端が開放された計量升連結体を有し、排出口開閉部は、茹麺排出口の下で計量升連結体をほぼ水平方向に往復動させる計量升駆動部を有し、計量升連結体の往復動に伴って連結板が茹麺排出口の下に位置することで茹麺排出口を閉じると共にいずれかの計量升の上端が茹麺排出口の下に位置することで茹麺排出口を開くように構成することができる。
この場合、計量升連結体の往復動に伴って茹麺排出口の下に位置する計量升の下端を閉じるように茹麺排出口の下方に配置された閉鎖板と、計量升連結体の往復動に伴って閉鎖板の両側に位置する計量升の下端から落下する茹麺を回収する回収シュートとをさらに備えることが好ましい。
また、計量升は、パンチング板から形成されることが好ましい。

【0010】

漏斗部は、下方に向かって径が小さくなるような円錐台部分と、円錐台部分の下端に接続された円筒部分とを有し、円筒部分の下端に茹麺排出口が配置され、複数の貫通孔は、それぞれ円錐台部分の周壁に形成されると共に円錐台部分の中心軸に向かい且つ水平面に対し所定の仰角を有して漏斗部の上方に向かう複数の第１の貫通孔と、それぞれ円筒部分の周壁に形成されると共に円筒部分の中心軸に向かう方向に対して周方向に傾斜し且つ水平面に対し所定の俯角を有して漏斗部の下方に向かう複数の第２の貫通孔とを有することが好ましい。
また、ホッパーの下端に複数の漏斗部が並置され、複数の漏斗部に対応して複数の計量升を備え、解し水供給部は、複数の漏斗部内の貯留水中にそれぞれ解し水を供給するように構成することもできる。

【0011】

この発明に係る小分け茹麺の製造方法は、上記の自動計量装置を用いて計量された小分け茹麺を製造する方法である。

【発明の効果】

【0012】

この発明によれば、流し込み水供給部が、茹麺が投入されるホッパーの傾斜内側面に沿ってホッパーの上端からホッパー内の貯留水中に流し込み水を供給し、かき込み部が、複数のかき込み棒をホッパー内の貯留水中で揺動させながら貯留水中に押し込み水を供給して貯留水中の茹麺を漏斗部へかき込み、解し水供給部が、漏斗部の複数の貫通孔を通して漏斗部内の貯留水中に解し水を供給するので、ホッパー内の貯留水中の茹麺の密度が安定し、高い処理能力を有しながらも茹麺を精度よく計量することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】この発明の実施の形態１に係る茹麺の自動計量装置の構成を示す側面断面図である。

【図2】実施の形態１に係る茹麺の自動計量装置の構成を示す正面断面図である。

【図3】実施の形態１における茹麺の計量方法を段階的に示す部分断面図である。

【図4】実施の形態２に係る茹麺の自動計量装置を示す部分側面断面図である。

【図5】実施の形態３に係る茹麺の自動計量装置の構成を示す正面断面図である。

【図6】実施の形態４に係る茹麺の自動計量装置に用いられた漏斗部を示す正面図である。

【図7】図６のＡ−Ａ線切断端面図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、図面に示す好適な実施の形態に基づいて、この発明を詳細に説明する。
実施の形態１
図１および２に、この発明の実施の形態１に係る茹麺の自動計量装置の構成を示す。茹麺の自動計量装置は、茹麺Ｎが投入されるホッパー１を有している。ホッパー１は、内部に貯留水Ｗ０を収容するもので、図示しない茹麺供給機から貯留水Ｗ０中に茹麺Ｎが投入される。ホッパー１の上端は、開放され、矩形状の開口１Ａを有している。ホッパー１は、上端の開口１Ａに接続された４つの内側面２Ａ〜２Ｄを有し、これらのうち互いに対向する一対の内側面２Ａおよび２Ｂは、鉛直面に対して反対方向で且つ互いに同じ大きさの角度で傾斜した対称形の傾斜内側面を形成している。
また、ホッパー１の上端近傍にドレン１Ｂが形成されており、ホッパー１内の貯留水Ｗ０の水面Ｓが一定の高さを維持するように構成されている。

【0015】

ホッパー１の上には、内側面２Ａの上端に位置するホッパー１の開口１Ａの縁部から斜め上方に延びる平板形状の投入シュート３が配置されている。投入シュート３は、図示しない茹麺供給機から供給された茹麺Ｎを滑落させて、ホッパー１の開口１Ａから内側面２Ａに沿ってホッパー１内の貯留水Ｗ０中に投入するためのものである。ここで、茹麺供給機は、ホッパー１内に存在する茹麺Ｎの量が茹麺Ｎの投入前後で大きく変化しないような分量で、ほぼ一定量ずつ供給することが好ましい。
ホッパー１の下端も開放されており、このホッパー１の下端に、漏斗部４が接続されている。漏斗部４は、円錐をその底面に平行な平面で切って頂部部分を除去した、いわゆる円錐台形状を有し、下方に向かって径が小さくなるような向きでホッパー１の下端に接続されている。この漏斗部４の下端に茹麺排出口５が形成されている。

【0016】

漏斗部４の内面に、フッ素樹脂を含むコーティングが施されている。このコーティングは、漏斗部４内における茹麺Ｎの詰まりを未然に防止するために、漏斗部４の内面の潤滑性を向上させるもので、例えば、アルバックテクノ株式会社のニフグリップ（登録商標）により、ステンレス等から形成される漏斗部４に対してニッケルおよびフッ素樹脂を共析させた表面処理を行うことで、施工することができる。

【0017】

また、漏斗部４は、漏斗部４の周壁に形成された複数の貫通孔４Ａを有している。これらの貫通孔４Ａは、それぞれ、円錐台の中心軸に向かい且つ水平面に対して７０度の仰角を有し、漏斗部４の上方、すなわち、ホッパー１の下端に向かって形成されている。
さらに、漏斗部４の周壁を囲むように漏斗部４の外側に解し水供給容器６が配置され、解し水供給容器６の内部に、漏斗部４の周壁の外面に沿った環状の解し水供給空間６Ａが形成されている。解し水供給空間６Ａ内に給水することにより、漏斗部４の周壁に形成された複数の貫通孔４Ａを通して漏斗部４内の貯留水Ｗ０中に解し水Ｗ３がホッパー１の下端に向かって供給されるように構成されている。

【0018】

また、ホッパー１の内部には、ホッパー１の傾斜した内側面２Ａに対して平行で且つほぼ水平に延びる支持パイプ７が配置されている。支持パイプ７は、その中心軸Ｃの周りに回転可能に、ホッパー１の互いに対向する一対の内側面２Ｃおよび２Ｄにより保持されている。
この支持パイプ７に、複数のかき込み棒が連結されている。複数のかき込み棒は、支持パイプ７の長さ方向に所定の間隔を隔てて互いに平行に配列された複数の押し込み水供給パイプ８と、これら複数の押し込み水供給パイプ８に直交するように支持パイプ７の長さ方向に所定の間隔を隔てて互いに平行に配列された複数の棒部材９を有している。それぞれの押し込み水供給パイプ８およびそれぞれの棒部材９は、支持パイプ７の中心軸Ｃに対して垂直方向に延びている。

【0019】

また、それぞれの押し込み水供給パイプ８の内部は、支持パイプ７の内部と連通しており、支持パイプ７に給水することにより、支持パイプ７の内部および押し込み水供給パイプ８の内部を通って押し込み水供給パイプ８の先端からホッパー１内の貯留水Ｗ０中に押し込み水Ｗ２が供給されるように構成されている。
さらに、支持パイプ７には、ホッパー１の外部において、かき込み棒駆動部１０が接続されている。かき込み棒駆動部１０は、支持パイプ７を所定の角度範囲内で中心軸Ｃの周りに回転させることにより、支持パイプ７に連結されている複数の押し込み水供給パイプ８および複数の棒部材９をホッパー１内の貯留水Ｗ０中で揺動させるものである。

【0020】

また、投入シュート３の上方に、投入シュート３に対して平行で且つほぼ水平に延びる給水パイプ１１が配置されており、この給水パイプ１１に複数の流し込み水供給管１２が連結されている。それぞれの流し込み水供給管１２は、給水パイプ１１からホッパー１の傾斜した内側面２Ａの上端を通ってホッパー１内の貯留水Ｗ０中にまで延び、内側面２Ａに沿った方向に向けられている。
それぞれの流し込み水供給管１２の内部は、給水パイプ１１の内部と連通しており、給水パイプ１１に給水することにより、給水パイプ１１の内部および流し込み水供給管１２の内部を通って流し込み水供給管１２の先端から内側面２Ａに沿ってホッパー１内の貯留水Ｗ０中に流し込み水Ｗ１が供給されるように構成されている。

【0021】

解し水供給容器６と支持パイプ７と給水パイプ１１に給水部１３が接続されている。給水部１３は、解し水供給容器６と支持パイプ７と給水パイプ１１に対してそれぞれ異なる水圧および流量で水を供給することができる。なお、ホッパー１のドレン１Ｂから排出された貯留水Ｗ０は、再び、給水部１３から流し込み水Ｗ１、押し込み水Ｗ２または解し水Ｗ３として使用されるように構成されている。
給水パイプ１１と複数の流し込み水供給管１２と給水部１３により、ホッパー１の内側面２Ａに沿ってホッパー１の上端からホッパー１内の貯留水Ｗ０中に流し込み水Ｗ１を供給する流し込み水供給部が構成されている。
また、支持パイプ７、複数の押し込み水供給パイプ８、複数の棒部材９、かき込み棒駆動部１０および給水部１３により、ホッパー１内の貯留水Ｗ０中で複数のかき込み棒を揺動させると共に貯留水Ｗ０中に押し込み水Ｗ２を供給してホッパー１内の茹麺を漏斗部４へかき込むためのかき込み部が構成されている。
さらに、漏斗部４と解し水供給容器６と給水部１３により、漏斗部４内の貯留水Ｗ０中に解し水Ｗ３を供給する解し水供給部が構成されている。

【0022】

漏斗部４の下端に形成されている茹麺排出口５の下には、計量升連結体１４が配置されている。計量升連結体１４は、互いに同一の形状および同一の大きさに形成された一対の計量升１５および１６が連結板１７により互いに連結されたものである。計量升１５および１６は、それぞれ、上端および下端が開放された概ね円筒状で且つ上端近傍が上方に向かうほど先細りとなる形状を有し、上端が茹麺排出口５と同等の径を有している。このような計量升１５および１６の上端が、互いに所定の間隔を隔てるように連結板１７によって連結されている。ここで、計量升１５および１６の上端間の所定の間隔とは、計量升１５の上端と計量升１６の上端との間に存在する部分の連絡板１７が茹麺排出口５を覆うことができるような間隔である。
また、計量升１５および１６は、複数の貫通孔を有するパンチングメタル等のパンチング板から形成されており、内部に茹麺を収容したまま、複数の貫通孔を通して水だけを外部に排出し得るように構成されている。

【0023】

計量升連結体１４に計量升駆動部１８が接続されている。計量升駆動部１８は、漏斗部４の下端に形成された茹麺排出口５とわずかな間隔を隔てて茹麺排出口５の下側において、一方の計量升１５が茹麺排出口５の直下に配置される位置と、他方の計量升１６が茹麺排出口５の直下に配置される位置との間で、計量升連結体１４を水平方向に往復動させるものである。
計量升連結体１４の往復動に伴って計量升１５の上端と計量升１６の上端との間に存在する部分の連絡板１７が茹麺排出口５の直下に位置したときに、連絡板１７によって茹麺排出口５が閉じられ、計量升連結体１４の移動に伴って茹麺排出口５が徐々に開き、計量升１５および１６のいずれか一方の上端が茹麺排出口５の直下に位置したときに、茹麺排出口５が全開となる。
なお、計量升駆動部１８は、エアシリンダ、電磁シリンダ等から形成することができる。

【0024】

さらに、計量升連結体１４の下側に回収シュート１９が配置され、回収シュート１９の上端には、茹麺排出口５の直下に閉鎖板２０が固定されている。閉鎖板２０は、計量升連結体１４の計量升１５および１６の下端とわずかな間隔を隔てる高さに配置されると共に、茹麺排出口５の直下に位置する計量升１５または１６の下端を覆うだけの大きさを有している。
また、計量升連結体１４の移動方向における閉鎖板２０の両側には、それぞれ、計量升１５または１６の下端よりも大きな開口１９Ａおよび１９Ｂが形成されている。

【0025】

このため、計量升１５および１６が閉鎖板２０の直上に位置するときには、計量升１５および１６の下端が閉鎖板２０により閉じられ、計量升１５および１６が開口１９Ａおよび１９Ｂの上に位置するときには、計量升１５および１６の下端が開放されるように構成されている。
さらに、回収シュート１９の下端に、計量升１５および１６で計量され且つ回収シュート１９で回収された茹麺Ｎを取り出す茹麺取り出し口２１が形成されている。

【0026】

また、かき込み棒駆動部１０、給水部１３および計量升駆動部１８に制御部２２が接続されている。制御部２２は、かき込み棒駆動部１０による支持パイプ７の所定の角度範囲内での回転駆動、給水部１３による解し水供給容器６と支持パイプ７と給水パイプ１１への給水、および、計量升駆動部１８による計量升連結体１４の往復動をそれぞれ制御するものである。

【0027】

次に、実施の形態１に係る茹麺の自動計量装置の動作について説明する。
まず、ホッパー１内に貯留水Ｗ０が収容され、制御部２２の制御の下、かき込み棒駆動部１０により、貯留水Ｗ０中で複数の押し込み水供給パイプ８および複数の棒部材９が揺動すると共に、給水部１３により、流し込み水供給部の給水パイプ１１、かき込み部の支持パイプ７および解し水供給部の解し水供給空間６Ａ内にそれぞれ給水が行われ、複数の流し込み水供給管１２からホッパー１の内側面２Ａに沿ってホッパー１内の貯留水Ｗ０中に流し込み水Ｗ１が供給され、複数の押し込み水供給パイプ８からホッパー１内の貯留水Ｗ０中に押し込み水Ｗ２が供給され、漏斗部４の複数の貫通孔４Ａを通して漏斗部４内の貯留水Ｗ０中に解し水Ｗ３が供給される。
さらに、制御部２２の制御の下、計量升駆動部１８により、計量升連結体１４の水平方向の往復動が行われる。

【0028】

この状態で、多食分の麺をまとめて茹で上げた茹麺Ｎが、図示しない茹麺供給機から、ホッパー１内に存在する茹麺Ｎの量が茹麺Ｎの投入前後で大きく変化しないような分量で、ほぼ一定量ずつ投入シュート３の上に供給されると、茹麺Ｎは、投入シュート３を滑落し、ホッパー１の開口１Ａから傾斜している内側面２Ａに沿ってホッパー１内の貯留水Ｗ０中に投入される。
このとき、複数の流し込み水供給管１２の先端から内側面２Ａに沿って流し込み水Ｗ１が供給されているため、貯留水Ｗ０中に投入された茹麺Ｎは、ホッパー１の内側面２Ａ上に滞ることなく、ホッパー１内部のかき込み部へと送られる。かき込み部では、複数の押し込み水供給パイプ８および複数の棒部材９が揺動すると共に複数の押し込み水供給パイプ８の先端から押し込み水Ｗ２が供給されているので、茹麺Ｎは、ホッパー１の底部に向かって押し込まれる。

【0029】

貯留水Ｗ０中をホッパー１の底部にまで至った茹麺Ｎは、漏斗部４の周壁に形成されている複数の貫通孔４Ａからホッパー１の下端に向かって供給される解し水Ｗ３によって解されつつ、漏斗部４を通って茹麺排出口５から排出される。
ここで、図３（Ａ）に示されるように、計量升連結体１４の往復動に伴って一方の計量升１５が茹麺排出口５の直下に位置すると、茹麺排出口５が全開となり、漏斗部４内から茹麺排出口５を通って計量升１５の内部に貯留水Ｗ０と共に茹麺Ｎが供給される。このとき、計量升１５は、閉鎖板２０の直上に位置するため、計量升１５の下端が閉鎖板２０により閉じられ、計量升１５の内部に供給される茹麺Ｎが計量升１５から排出されることはない。また、茹麺Ｎと共に計量升１５の内部に供給された貯留水Ｗ０は、パンチング板から形成されている計量升１５の壁部を通って計量升１５の外部へ排出される。

【0030】

このようにして計量升１５内に茹麺Ｎが充填された後、計量升連結体１４が移動され、図３（Ｂ）に示されるように、計量升１５の上端と計量升１６の上端との間に存在する部分の連絡板１７が茹麺排出口５の直下に位置すると、連絡板１７によって茹麺排出口５が閉じられ、漏斗部４内からの茹麺Ｎの排出が停止される。
このとき、計量升１５は閉鎖板２０の直上から回収シュート１９の開口１９Ａ側に位置がずれ、閉鎖板２０によって閉じられていた計量升１５の下端が徐々に開いてくる。

【0031】

そして、図３（Ｃ）に示されるように、計量升１５が回収シュート１９の開口１９Ａの上方に位置すると、計量升１５の下端が全開となり、計量升１５の内部に充填されていた茹麺Ｎが、計量升１５の下端から回収シュート１９内に落下し、茹麺取り出し口２１から取り出される。
このとき、他方の計量升１６が茹麺排出口５の直下に位置し、茹麺排出口５が再び全開となって、漏斗部４内から茹麺排出口５を通って計量升１６の内部に茹麺Ｎが供給される。このとき、計量升１６は、閉鎖板２０の直上に位置するため、計量升１６の下端が閉鎖板２０により閉じられた状態にある。

【0032】

このようにして、計量升連結体１４の一対の計量升１５および１６に交互に茹麺Ｎが充填されることにより、順次茹麺Ｎが容積計量され、回収シュート１９の下端の茹麺取り出し口２１から取り出される。

【0033】

この実施の形態１に係る茹麺の自動計量装置によれば、ホッパー１内に存在する茹麺Ｎの量が茹麺Ｎの投入前後で大きく変化しないような分量で、茹麺Ｎがほぼ一定量ずつ投入シュート３を介してホッパー１内の貯留水Ｗ０中に投入され、複数の流し込み水供給管１２からホッパー１の内側面２Ａに沿ってホッパー１内の貯留水Ｗ０中に流し込み水Ｗ１が供給され、複数の押し込み水供給パイプ８および複数の棒部材９が揺動しながら、複数の押し込み水供給パイプ８の先端からホッパー１内の貯留水Ｗ０中に押し込み水Ｗ２が供給され、漏斗部４の複数の貫通孔４Ａを通してホッパー１の下端に向かって漏斗部４内の貯留水Ｗ０中に解し水Ｗ３が供給されるので、ホッパー１内に投入された茹麺Ｎは、絡みおよび詰まり等を生じることなく、適切に解されながら、ホッパー１の下端および漏斗部４を通って茹麺排出口５から排出される。このため、ホッパー１内の貯留水Ｗ０中の茹麺Ｎの密度、特に、茹麺排出口５に近接するホッパー１の下端および漏斗部４内の貯留水Ｗ０中の茹麺Ｎの密度が安定し、高精度に茹麺Ｎを容積計量して小分けすることが可能となる。

【0034】

これは、複数の流し込み水供給管１２からホッパー１の内側面２Ａに沿った流し込み水Ｗ１の供給、複数の押し込み水供給パイプ８からの押し込み水Ｗ２の供給、および、漏斗部４の複数の貫通孔４Ａを通した解し水Ｗ３の供給により、ホッパー１内の貯留水Ｗ０中に安定した水流が発生して、ホッパー１内の茹麺Ｎが偏ることなく、茹麺Ｎの分散が促進されたことが大きな要因になっているものと考えられる。
なお、上記の実施の形態１では、漏斗部４の複数の貫通孔４Ａが、それぞれ、水平面に対して７０度の仰角を有していたが、これに限るものではなく、水平面に対し１０〜８０度の仰角を有して漏斗部４の上方に向かって形成されていても、同様の作用効果を得ることができる。

【0035】

実施の形態２
実施の形態１で使用されたホッパー１では、投入シュート３が接続された内側面２Ａと、この内側面２Ａに対向する内側面２Ｂとが、鉛直面に対して反対方向で且つ同じ大きさの角度で対称に傾斜していたが、これに限るものではない。
図４に示されるように、実施の形態２に係る茹麺の自動計量装置で使用されるホッパー３１では、投入シュート３が接続された内側面３２Ａに対向する内側面３２Ｂが、内側面３２Ａよりも鉛直面に対して小さな傾斜角を有し、内側面３２Ａと内側面３２Ｂとが非対称に形成されている。
実施の形態２に係る茹麺の自動計量装置は、ホッパー１の代わりにホッパー３１を用いた他は、実施の形態１に係る茹麺の自動計量装置と同様の構成を有している。

【0036】

このようなホッパー３１を使用することにより、複数の流し込み水供給管１２からホッパー１の内側面２Ａに沿った流し込み水Ｗ１の供給、複数の押し込み水供給パイプ８からの押し込み水Ｗ２の供給、および、漏斗部４の複数の貫通孔４Ａを通した解し水Ｗ３の供給と併せて、ホッパー３１内の水流の安定性が向上し、貯留水Ｗ０中における茹麺Ｎの分散が促進されて、さらに精度よく茹麺Ｎの容積計量を行うことが可能となる。
なお、投入シュート３が接続された内側面３２Ａに対向する内側面３２Ｂの鉛直面に対する傾斜角を０とし、内側面３２Ｂを鉛直方向に延びるように構成することもできる。

【0037】

実施の形態３
図１および２に示した実施の形態１の自動計量装置は、ホッパー１の下方に１つの漏斗部４と１つの計量升連結体１４および１つの回収シュート１９を配置した１連の計量装置であったが、共通のホッパーの下方に複数の漏斗部４を並置し、複数の漏斗部４に対応して複数の計量升連結体１４と複数の回収シュート１９を配置した多連の計量装置を構成することもできる。
図５に、実施の形態３に係る茹麺の自動計量装置を示す。この自動計量装置は、共通のホッパー４１の下端に４つの漏斗部４を並置し、それぞれの漏斗部４の下方に計量升連結体１４と回収シュート１９を配置することにより、４連の計量装置としたものである。

【0038】

ホッパー４１は、鉛直面に対して傾斜した内側面４２Ａを有し、内側面４２Ａの上端から斜め上方に平板形状の投入シュート４３が延びている。投入シュート４３の上方に配置され且つほぼ水平に延びる給水パイプ１１には、４つの漏斗部４に対応して４本の流し込み水供給管１２が連結されている。給水部１３から給水パイプ１１に給水を行うことにより、給水パイプ１１の内部および流し込み水供給管１２の内部を通って流し込み水供給管１２の先端から内側面４２Ａに沿ってホッパー４１内の貯留水Ｗ０中に流し込み水Ｗ１が供給される。
また、ホッパー４１の内部にほぼ水平に延びる支持パイプ７には、４つの漏斗部に対して１１本の押し込み水供給パイプ８と、これらの押し込み水供給パイプ８に直交するように１０本の図示しない棒部材９が連結されている。かき込み棒駆動部１０で支持パイプ７を所定の角度範囲内で中心軸Ｃの周りに回転させることにより、支持パイプ７に連結されている１１本の押し込み水供給パイプ８および１０本の棒部材９がホッパー１内の貯留水Ｗ０中で揺動すると共に、給水部１３から支持パイプ７に給水を行うことにより、支持パイプ７の内部および押し込み水供給パイプ８の内部を通って押し込み水供給パイプ８の先端からホッパー１内の貯留水Ｗ０中に押し込み水Ｗ２が供給される。

【0039】

さらに、互いに並置された４つの漏斗部４の周壁を囲むように解し水供給容器６が配置されており、給水部１３から解し水供給容器６の解し水供給空間６Ａ内に給水を行うことにより、それぞれの漏斗部４の周壁に形成された複数の貫通孔４Ａを通してそれぞれの漏斗部４内の貯留水Ｗ０中に解し水Ｗ３がホッパー４１の下端に向かって供給される。
４つの漏斗部４の下端に形成されている茹麺排出口５の下方に配置された４つの計量升連結体１４は、それぞれ、図１に示したように、一対の計量升１５および１６を有し、計量升駆動部１８により４つの計量升連結体１４を同期させて、それぞれ水平方向に往復動させることができるように構成されている。

【0040】

次に、実施の形態３に係る茹麺の自動計量装置の動作について説明する。
まず、ホッパー４１内に貯留水Ｗ０が収容され、制御部２２の制御の下、かき込み棒駆動部１０により、貯留水Ｗ０中で１１本の押し込み水供給パイプ８および１０本の棒部材９が揺動すると共に、給水部１３により、流し込み水供給部の給水パイプ１１、かき込み部の支持パイプ７および解し水供給部の解し水供給空間６Ａ内にそれぞれ給水が行われ、４本の流し込み水供給管１２からホッパー４１内の貯留水Ｗ０中に流し込み水Ｗ１が供給され、１１本の押し込み水供給パイプ８からホッパー４１内の貯留水Ｗ０中に押し込み水Ｗ２が供給され、それぞれの漏斗部４の複数の貫通孔４Ａを通して漏斗部４内の貯留水Ｗ０中に解し水Ｗ３が供給される。
さらに、制御部２２の制御の下、計量升駆動部１８により、４つの計量升連結体１４の水平方向の往復動が行われる。

【0041】

この状態で、多食分の麺をまとめて茹で上げた茹麺Ｎが、図示しない茹麺供給機から、ホッパー４１内に存在する茹麺Ｎの量が茹麺Ｎの投入前後で大きく変化しないような分量で、ほぼ一定量ずつホッパー４１内の貯留水Ｗ０中に投入される。
このとき、４本の流し込み水供給管１２の先端から内側面４２Ａに沿って流し込み水Ｗ１が供給されているため、貯留水Ｗ０中に投入された茹麺Ｎは、ホッパー４１の内側面４２Ａ上に滞ることなく、ホッパー４１内部へと送られる。ホッパー４１の内部では、１１本の押し込み水供給パイプ８および１０本の棒部材９が揺動すると共に１１本の押し込み水供給パイプ８の先端から押し込み水Ｗ２が供給されているので、茹麺Ｎは、ホッパー４１の底部に向かって押し込まれる。

【0042】

貯留水Ｗ０中をホッパー４１の底部にまで至った茹麺Ｎは、それぞれの漏斗部４の周壁に形成されている複数の貫通孔４Ａからホッパー４１の下端に向かって供給される解し水Ｗ３によって解されつつ、漏斗部４を通って茹麺排出口５から排出される。
ここで、４つの漏斗部４の下方に配置された４つの計量升連結体１４が計量升駆動部１８により同期して水平方向に往復動し、それぞれの計量升連結体１４の一対の計量升１５および１６に交互に茹麺Ｎが充填されることにより、順次茹麺Ｎが容積計量される。このようにして、４つの漏斗部４に対応して配置された４つの回収シュート１９の下端の茹麺取り出し口２１から、それぞれ容積計量された茹麺Ｎが取り出される。

【0043】

上記の実施の形態３では、４つの漏斗部４を並置することにより４連の自動計量装置を構成したが、同様にして、２連、３連あるいは５連以上の多連の自動計量装置を構成することもできる。
また、ホッパー４１としては、実施の形態１におけるホッパー１のように、互いに対向する一対の内側面２Ａおよび２Ｂが鉛直面に対して反対方向で且つ互いに同じ大きさの角度で傾斜した対称形のホッパーを使用することもでき、あるいは、実施の形態２におけるホッパー３１のように、内側面３２Ａと内側面３２Ｂとが非対称に形成された非対称形のホッパーを使用することもできる。

【0044】

実施の形態４
上記の実施の形態１〜３で用いられた漏斗部４は、円錐台形状を有し、周壁に形成された複数の貫通孔４Ａが、それぞれ、円錐台の中心軸に向かい且つ水平面に対して７０度の仰角を有していたが、これに限るものではなく、図６に示されるような漏斗部４４を用いることもできる。
この漏斗部４４は、下方に向かって径が小さくなるような円錐台部分４５と、円錐台部分４５の下端に接続された円筒部分４６とからなる複合形状を有し、円筒部分４６の下端に茹麺排出口４７が配置されている。円錐台部分４５と円筒部分４６は、共通の中心軸Ｃ１を有している。

【0045】

円錐台部分４５の周壁には、それぞれ中心軸Ｃ１に向かい且つ水平面に対し７０度の仰角を有して漏斗部４４の上方に向かう複数の第１の貫通孔４８が形成されている。これらの第１の貫通孔４８は、中心軸Ｃ１に沿って３列に配列されており、それぞれの列は、円錐台部分４５の周方向に４０度の中心角を隔てて互いに離れた９個の第１の貫通孔４８から構成され、互いに隣接する列の第１の貫通孔４８は、互いに円錐台部分４５の周方向に２０度だけずれた位置に配置されている。

【0046】

一方、円筒部分４６の周壁には、それぞれ水平面に対し３０度の俯角を有して漏斗部４４の下方に向かう複数の第２の貫通孔４９が形成されている。これらの第２の貫通孔４９は、中心軸Ｃ１に沿って２列に配列されており、それぞれの列は、円筒部分４６の周方向に４０度の中心角を隔てて互いに離れた９個の第２の貫通孔４９から構成され、互いに隣接する列の第２の貫通孔４９は、互いに円筒部分４６の周方向に２０度だけずれた位置に配置されている。
また、複数の第２の貫通孔４９は、図７に示されるように、中心軸Ｃ１に向かう方向に対して同一の周方向に３０度だけ傾斜して形成されており、それぞれの第２の貫通孔４９を通して漏斗部４４の円筒部分４６内に解し水Ｗ３が供給されたときに、円筒部分４６の内部に下方に向かう旋回流が形成されるように構成されている。

【0047】

このような漏斗部４４を用いることにより、漏斗部４４内における茹麺Ｎの解しが促進され、さらに精度よく茹麺Ｎの容積計量を行うことが可能となる。
この複合形状の漏斗部４４は、実施の形態１に示したような１連の自動計量装置にも、また、実施の形態３に示したような多連の自動計量装置にも、適用することができる。

【実施例】

【0048】

まず、図１および２に示した自動計量装置と同様の装置において、容量５０リットル（５×１０^−２ｍ^３）のホッパー１の内側面２Ａと内側面２Ｂの双方に２本ずつ流し込み水供給管１２を配置すると共に、５本の押し込み水供給パイプ８を支持パイプ７に連結し、フッ素樹脂を含むコーティングが施されていない漏斗部４を使用し、押し込み水Ｗ２の流量を６６ｋｇ／分、解し水Ｗ３の流量を４７ｋｇ／分に固定しながら、流し込み水Ｗ１の水圧および流量を種々変化させて、太さ１．７ｍｍの生麺２００ｇに対応する茹麺Ｎの容積計量をそれぞれ２回行った。計量結果を表１に示す。

【0049】

【表1】

【0050】

流し込み水Ｗ１の水圧０．０８Ｍｐａ、流量３３ｋｇ／分にした場合の標準偏差は３．１ｇとなり、水圧０．０２Ｍｐａ、流量１３ｋｇ／分にした場合の標準偏差４．１ｇよりも精度よく計量し得ることがわかった。なお、流し込み水Ｗ１の水圧を０．２Ｍｐａおよび０．３Ｍｐａに設定したときには、流量が多すぎて、ホッパー１の下部に流しきれない水がホッパー１の上部へ逆流し、茹麺Ｎを計量升１５および１６に供給することができなかった。

【0051】

実施例１
そこで、容量５０リットルのホッパー１に対し、流し込み水Ｗ１の流量を３３ｋｇ／分、押し込み水Ｗ２の流量を６６ｋｇ／分、解し水Ｗ３の流量を４７ｋｇ／分に固定し、５本の押し込み水供給パイプ８を支持パイプ７に連結した自動計量装置を用い、チューブからなる流し込み水供給管１２をホッパー１の茹麺Ｎを投入する内側面２Ａ側に２本配置し、図６および７に示した複合形状を有し且つフッ素樹脂を含むコーティングが施されていない漏斗部４４を使用して、太さ１．７ｍｍの生麺２００ｇに対応する茹麺Ｎの計量をそれぞれ２回行った。なお、かき込み棒は、９０度の揺動角度で且つ１往復１秒の速度で揺動させた。また、茹麺Ｎは、１回の投入量を２００ｇとし、３３０ｋｇ／時の速度でホッパー１内に投入した。

【0052】

実施例２
パイプからなる流し込み水供給管１２をホッパー１の内側面２Ａ側に２本配置し、フッ素樹脂を含むコーティングが施された漏斗部４４を使用する他は、実施例１と同様にして計量を行った。

【0053】

実施例３
パイプからなる流し込み水供給管１２をホッパー１の内側面２Ａ側に３本配置し、フッ素樹脂を含むコーティングが施された漏斗部４４を使用する他は、実施例１と同様にして計量を行った。

【0054】

実施例４
図４に示したように内側面３２Ａに対向する内側面３２Ｂが鉛直方向に延びている容量４５リットルのホッパー３１の内側面３２Ａ側にパイプからなる流し込み水供給管１２を３本配置し、フッ素樹脂を含むコーティングが施された漏斗部４４を使用する他は、実施例１と同様にして計量を行った。

【0055】

比較例１
チューブからなる流し込み水供給管１２をホッパー１の茹麺Ｎを投入する内側面２Ａに対向する内側面２Ｂ側に２本配置した他は、実施例１と同様にして計量を行った。

【0056】

比較例２
パイプからなる流し込み水供給管１２をホッパー１の内側面２Ａ側と内側面２Ｂ側の双方に３本ずつ配置し、フッ素樹脂を含むコーティングが施された漏斗部４４を使用する他は、実施例１と同様にして計量を行った。

【0057】

これら実施例１〜４および比較例１〜２の計量結果を表２に示す。なお、表２の「ホッパーの形状」における「対称形」は、図１に示したホッパー１のように、茹麺Ｎが投入される側の内側面２Ａと、内側面２Ａに対向する内側面２Ｂとが、鉛直面に対して反対方向で且つ互いに同じ大きさの角度で対称に傾斜したホッパー形状を示し、「非対称形」は、図４に示したホッパー３１のように、茹麺Ｎが投入される側の内側面３２Ａと、内側面３２Ａに対向する内側面３２Ｂとが、鉛直面に対して非対称に形成されたホッパー形状を示している。

【0058】

【表2】

【0059】

流し込み水供給管１２をホッパー１の内側面２Ａ側あるいはホッパー３１の内側面３２Ａ側のみに配置することで、茹麺Ｎを精度よく計量し得ることがわかった。特に、図４に示した実施の形態２のように、内側面３２Ａと内側面３２Ｂが非対称に傾斜しているホッパー３１を使用した実施例４では、標準偏差を１．７ｇにまで向上させることができ、高精度な計量が可能であることが判明した。
また、実施例１〜４において、さらに、流し込み水Ｗ１の流量を種々変化させて、太さ１．７ｍｍの生麺２００ｇに対応する茹麺Ｎの容積計量をそれぞれ行ったところ、実施例１〜３で用いた容量５０リットルのホッパー１および実施例４で用いた容量４５リットルのホッパー３１に対しては、流し込み水Ｗ１の流量は、１５ｋｇ／分以上で且つ４５ｋｇ／分以下であれば、茹麺Ｎを高精度に計量し得ることがわかった。
なお、フッ素樹脂を含むコーティングが施されている漏斗部４４を使用した実施例２〜４では、計量終了後に漏斗部４４の内面に茹麺Ｎの付着は確認されなかったが、コーティングが施されていない漏斗部４４を使用した実施例１においては、計量終了後に漏斗部４４の内面の一部に茹麺Ｎの付着が確認された。フッ素樹脂を含むコーティングにより、漏斗部４４の内面の潤滑性が向上することがわかる。

【0060】

次に、流し込み水Ｗ１を供給する流し込み水供給管１２の本数が計量精度に及ぼす影響を調べるために、以下の実施例５〜７を実施した。
実施例５
図１および２に示した自動計量装置と同様の１連の装置において、容量５０リットルのホッパー１に対し、流し込み水供給管１２を１本とし、流し込み水Ｗ１の流速を２ｍ／秒、押し込み水Ｗ２の流速を８ｍ／秒、解し水Ｗ３の流速を３ｍ／秒に固定し、図６および７に示した複合形状の漏斗部４４を使用して、ハーフサイズの乾麺２００ｇに対応する茹麺Ｎの計量を行った。なお、かき込み棒は、９０度の揺動角度で且つ１往復１秒の速度で揺動させた。また、茹麺Ｎは、１回の投入量を２００ｇとし、３３０ｋｇ／時の速度でホッパー１内に投入した。

【0061】

実施例６
流し込み水供給管１２をホッパー１の内側面２Ａ側に２本配置する他は、実施例５と同様にして計量を行った。
実施例７
流し込み水供給管１２をホッパー１の内側面２Ａ側に３本配置し、流し込み水Ｗ１の流速を４ｍ／秒とする他は、実施例５と同様にして計量を行った。
これら実施例５〜７の計量結果を表３に示す。

【0062】

【表3】

【0063】

流し込み水供給管１２の本数を１〜３の間で変化させても、計量精度はほとんど変わらないことがわかった。
なお、実施例５〜７において得られた標準偏差は、０．６〜０．７ｇであり、実施例１〜４に比べて大幅に向上しているが、これは、ハーフサイズの乾麺を使用したことが原因しているものと思われる。

【0064】

次に、４連の自動計量装置を使用したときの、各種条件の影響を調べるために、以下の実施例８〜１３を実施した。
実施例８
図５に示した自動計量装置と同様の４連の装置において、容量１５０リットルのホッパー４１に対し、４本の流し込み水供給管１２を配置し、流し込み水Ｗ１の流速を４ｍ／秒、押し込み水Ｗ２の流速を８ｍ／秒、解し水Ｗ３の流速を３ｍ／秒に固定し、図６および７に示した複合形状の漏斗部４４を使用して、生麺２００ｇに対応する茹麺Ｎの計量を行った。なお、かき込み棒は、９０度の揺動角度で且つ１往復１秒の速度で揺動させた。また、茹麺Ｎは、１回の投入量を２００ｇとし、３３０ｋｇ／時の速度でホッパー４１内に投入した。

【0065】

実施例９
押し込み水Ｗ２の流速を４ｍ／秒とする他は、実施例８と同様にして計量を行った。
実施例１０
円錐台形状の漏斗部４を使用し、解し水Ｗ３の流速を４ｍ／秒とする他は、実施例９と同様にして計量を行った。
実施例１１
流し込み水Ｗ１の流速を６ｍ／秒とする他は、実施例１０と同様にして計量を行った。
実施例１２
流し込み水供給管１２を５本配置し、流し込み水Ｗ１の流速を８ｍ／秒とする他は、実施例１０と同様にして計量を行った。

【0066】

これら実施例８〜１２の計量結果を表４に示す。なお、表４における「各連の標準偏差」は、４つの回収シュート１９の茹麺取り出し口２１からそれぞれ取り出された茹麺Ｎに対する４つの値を列挙したもので、「全体の標準偏差」は、４つの回収シュート１９の茹麺取り出し口２１から取り出された茹麺Ｎの全体に対する標準偏差を示している。

【0067】

【表4】

【0068】

実施例１０〜１２の計量結果から、実施例１２のように流し込み水Ｗ１の流速を８ｍ／秒まで増加させると、標準偏差の値が大幅に増加し、計量のばらつきが大きくなるが、実施例１０および１１のように流し込み水Ｗ１の流速を６ｍ／秒以下とすることで、計量精度が向上することが確認された。
実施例８および９の計量結果から、実施例８のように押し込み水Ｗ２の流速を８ｍ／秒とする方が、実施例９のように押し込み水Ｗ２の流速を４ｍ／秒とした場合よりも、計量精度が向上することが確認された。ただし、実施例９のように押し込み水Ｗ２の流速を４ｍ／秒まで低下させても、十分な計量精度が得られることがわかった。
また、実施例９および１０の計量結果から、実施例９のように解し水Ｗ３の流速を３ｍ／秒とする方が、実施例１０のように解し水Ｗ３の流速を４ｍ／秒とした場合よりも、計量精度が向上することが確認された。ただし、実施例１０のように解し水Ｗ３の流速を４ｍ／秒まで増加させても、十分な計量精度が得られることがわかった。

【0069】

さらに、図１に示した円錐台形状の漏斗部４を使用した実施例１０における全体の標準偏差が２．５ｇであるのに対し、図６および７に示した複合形状の漏斗部４４を使用した実施例９における全体の標準偏差は２．２ｇであり、複合形状の漏斗部４４を使用することで、計量精度が向上することが確認された。

【0070】

上記の実施例１〜１２を含む各種の計量実験を行ったところ、１連の自動計量装置および４連の自動計量装置における流し込み水Ｗ１、押し込み水Ｗ２および解し水Ｗ３の最適流速条件は、それぞれ、以下の表５に示すものであることがわかった。

【0071】

【表5】

【0072】

なお、上記の表１では、１連の自動計量装置に対して３本の流し込み水供給管を使用しているが、実施例５〜７により確認されたように、１本の流し込み水供給管でもよい。１連あたり１本の流し込み水供給管を配置すれば、精度のよい計量を行うことができる。
また、この発明に係る茹麺の自動計量装置は、スパゲティ等のロングパスタ、冷麦および素麺等を含むうどん、そば等の計量に適用し得ることはもちろん、さらに、ショートパスタ、糸こんにゃく、葛等に対しても、精度よく高い処理能力で計量を行うことが可能となる。

【符号の説明】

【0073】

１，３１，４１ ホッパー、１Ａ，１９Ａ，１９Ｂ 開口、１Ｂ ドレン、２Ａ〜２Ｄ，３２Ａ，３２Ｂ，４２Ａ 内側面、３，４３ 投入シュート、４，４４ 漏斗部、４Ａ 貫通孔、５，４７ 茹麺排出口、６ 解し水供給容器、６Ａ 解し水供給空間、７ 支持パイプ、８ 押し込み水供給パイプ、９ 棒部材、１０ かき込み棒駆動部、１１ 給水パイプ、１２ 流し込み水供給管、１３ 給水部、１４ 計量升連結体、１５，１６ 計量升、１７ 連結板、１８ 計量升駆動部、１９ 回収シュート、２０ 閉鎖板、２１ 茹麺取り出し口、２２ 制御部、４５ 円錐台部分、４６ 円筒部分、４８ 第１の貫通孔、４９ 第２の貫通孔、Ｎ 茹麺、Ｃ，Ｃ１ 中心軸、Ｗ０ 貯留水、Ｗ１ 流し込み水、Ｗ２ 押し込み水、Ｗ３ 解し水、Ｓ 水面。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】