特許 6960100 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6960100

(24)【登録日】2021年10月13日

(45)【発行日】2021年11月5日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20211025BHJP

   G03G 15/04 20060101ALI20211025BHJP

   B41J 2/447 20060101ALI20211025BHJP

   B41J 2/45 20060101ALI20211025BHJP

【ＦＩ】

   G03G21/16 120

   G03G21/16 133

   G03G21/16 166

   G03G15/04

   B41J2/447 101F

   B41J2/45

【請求項の数】13

【全頁数】27

(21)【出願番号】特願2017-54020(P2017-54020)

(22)【出願日】2017年3月21日

(65)【公開番号】特開2018-155984(P2018-155984A)

(43)【公開日】2018年10月4日

【審査請求日】2020年1月16日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100098626

【弁理士】

【氏名又は名称】黒田 壽

(72)【発明者】

【氏名】成田 進

(72)【発明者】

【氏名】山川 健志

(72)【発明者】

【氏名】坂上 嘉信

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 一範

(72)【発明者】

【氏名】藤井 智也

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 令

【審査官】 佐藤 孝幸

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−０５８４５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−３３３９５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−０６５１２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１５６３２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−０８６１５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−２３０７６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１７５８８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−３４１７１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６１−１５４９７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０５２６２８２７（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ １５／０４

Ｂ４１Ｊ ２／４４７

Ｂ４１Ｊ ２／４５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

潜像担持体と、
前記潜像担持体に近接した露光位置と該潜像担持体から離間した退避位置との間で移動可能に構成され、前記潜像担持体に近接したときにレンズを介して光を照射することにより前記潜像担持体を露光する露光装置と、
利用者の操作で回動し、その回動によって前記露光位置と前記退避位置との間で前記露光装置を移動させる移動手段と、
前記露光装置の前記レンズの表面を清掃する清掃部材と、を備えた画像形成装置において、
前記利用者の操作で回動し、その回動によって前記清掃部材による前記レンズの表面の清掃を行わせる清掃操作手段とを備え、
前記清掃部材は、前記露光装置の移動軌道上に配置され、
前記清掃操作手段は、前記利用者の操作により、前記退避位置にある前記露光装置を、前記露光位置へ向けて移動させるものであり、
前記露光装置が前記露光位置へ到達する前に、前記清掃操作手段の操作を止めるストッパ部材を有することを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

請求項１に記載の画像形成装置において、
前記清掃操作手段による前記露光装置の移動範囲において、前記露光装置を前記退避位置へ移動するように前記露光装置を付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。

【請求項3】

請求項２に記載の画像形成装置において、
前記清掃操作手段は、前記露光装置を、前記露光位置へ向けて押し込む押し込み部材であることを特徴とする画像形成装置。

【請求項4】

請求項１乃至３いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記清掃操作手段は、回転可能に保持されたレバー部材であることを特徴とする画像形成装置。

【請求項5】

請求項１乃至４いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記移動手段は、装置本体に対して開閉可能に設けられた外装カバーであることを特徴とする画像形成装置。

【請求項6】

請求項１乃至５いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記移動手段は、装置本体内に開閉可能に設けられたインナーカバーであることを特徴とする画像形成装置。

【請求項7】

請求項５または６に記載の画像形成装置において、
前記清掃操作手段は、前記移動手段よりも装置内部側に設けられていることを特徴とする画像形成装置。

【請求項8】

請求項１乃至７いずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記清掃部材は、前記露光装置の移動軌道上に配置されており、
前記レンズの表面が、前記清掃部材により清掃されるタイミングを、前記潜像担持体の回転軸方向で異ならせたことを特徴とする画像形成装置。

【請求項9】

請求項８に記載の画像形成装置において、
前記清掃部材を、前記回転軸方向に対して傾斜して配置したことを特徴とする画像形成装置。

【請求項10】

請求項９に記載の画像形成装置において、
前記清掃部材を複数備え、
複数の前記清掃部材は、前記回転軸方向において互いに異なる位置に配置されるとともに、前記移動軌道上の互いに異なる位置に配置されることを特徴とする画像形成装置。

【請求項11】

請求項１０に記載の画像形成装置において、
前記清掃部材は、前記露光装置の前記レンズの表面が前記清掃部材により清掃される清掃位置での移動方向対してある角度を持って配列された毛束のパターンが、前記回転軸方向において複数配列されたブラシであることを特徴とする画像形成装置。

【請求項12】

請求項１０に記載の画像形成装置において、
前記露光装置は、前記回転軸方向に対して傾斜した状態で、前記レンズの表面が前記清掃部材により清掃される清掃位置を移動することを特徴とする画像形成装置。

【請求項13】

請求項１２に記載の画像形成装置において、
前記露光装置の前記回転軸方向の一端側が、他端側に比べて、先行して移動することを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

感光体などの潜像担持体と、潜像担持体に近接した露光位置と潜像担持体から離間した退避位置との間で移動可能に構成され、潜像担持体に近接したときにレンズを介して光を照射することにより潜像担持体を露光する露光装置と、利用者の操作により露光位置と退避位置との間で前記露光装置を移動させる移動手段と、露光装置のレンズの表面を清掃する清掃部材とを備えた画像形成装置が知られている。

【0003】

特許文献１には、上記画像形成装置として、利用者の開閉蓋の開閉操作によって、露光位置と退避位置との間で露光装置を移動させるようにし、開閉蓋を移動手段として用いたものが記載されている。また、開閉蓋を閉じていくと、露光装置のレンズの表面に清掃部材が接触してレンズの表面が清掃される。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、例えば、画像不良が生じたときに、開閉蓋を何度か開閉して清掃部材による露光装置のレンズの表面の清掃を複数回実施するように、操作マニュアル等で指示するなど、露光装置のレンズの表面の清掃を複数回実施する場合において、利用者の負担が大きくなるというおそれがあった。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題を解決するために、本発明は、潜像担持体と、前記潜像担持体に近接した露光位置と該潜像担持体から離間した退避位置との間で移動可能に構成され、前記潜像担持体に近接したときにレンズを介して光を照射することにより前記潜像担持体を露光する露光装置と、利用者の操作で回動し、その回動によって前記露光位置と前記退避位置との間で前記露光装置を移動させる移動手段と、前記露光装置の前記レンズの表面を清掃する清掃部材と、を備えた画像形成装置において、前記利用者の操作で回動し、その回動によって前記清掃部材による前記レンズの表面の清掃を行わせる清掃操作手段とを備え、前記清掃部材は、前記露光装置の移動軌道上に配置され、前記清掃操作手段は、前記利用者の操作により、前記退避位置にある前記露光装置を、前記露光位置へ向けて移動させるものであり、前記露光装置が前記露光位置へ到達する前に、前記清掃操作手段の操作を止めるストッパ部材を有することを特徴とするものである。

【発明の効果】

【0006】

本発明によれば、露光装置のレンズ表面の清掃作業を、容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図。

【図2】（ａ）は、露光装置周辺の概略構成を示す正面図。（ｂ）は、露光装置周辺の概略構成を示す側面図。

【図3】（ａ）は、露光装置が感光体に対して位置決めされた状態を示す正面図。（ｂ）は、露光装置が感光体に対して位置決めされた状態を示す側面図。

【図4】退避装置と、露光装置と、感光体ドラムとを示す斜視図。

【図5】退避機構の概略構成図。

【図6】引っ張りスプリングを用いて第二連結部材を引っ張る構成とした退避機構の概略構成図。

【図7】装置本体側板とカバー部材で覆われた退避機構の概略構成斜視図。

【図8】露光装置を露光位置（露光位置）から退避位置へ移動中の退避機構を示す図。

【図9】露光装置が退避位置にあるときの退避機構を示す図。

【図10】露光装置を露光位置から退避位置へ移動させるときの退避機構の第一リンク部材と開閉カバーとの関係を示す図。

【図11】露光装置が露光位置から退避位置へ移動したときの退避機構の第一リンク部材と開閉カバーとの関係を示す図。

【図12】露光装置の退避経路の途中にレンズ面を清掃する清掃部材を配置した構成の説明図。

【図13】露光装置の退避経路の途中にレンズ面を清掃する清掃部材を配置した構成の説明図。

【図14】清掃部材をブラシとした例を示す図。

【図15】露光装置が退避位置にあるときの先の図１２に示す方向とは反対側から退避機構を見た図。

【図16】清掃レバーを操作して、露光装置を退避位置から露光位置へ移動させる様子を示す図。

【図17】清掃レバーの回動が規制された様子を示す図。

【図18】開閉カバー９１の開閉動作の操作量と、清掃レバーの操作量とについて説明する図。

【図19】露光装置を清掃するときの利用者が操作して露光装置を移動させる機構を、スイッチ機構とした例を示す概略構成図。

【図20】清掃部材を、露光装置の長手方向に対して、清掃部材を所定の角度θ傾けて設けた例を示す概略図。

【図21】清掃部材を所定の角度θ傾けて設けた場合における、露光装置のレンズ面の清掃について説明する図。

【図22】第一変形例の清掃部材を示す概略構成図。

【図23】第二変形例の清掃部材を示す概略構成図。

【図24】一端側の退避機構と他端側の退避機構との間で動作のズレを生じさせて、露光装置を清掃部材の清掃位置へ進入する様子を示す概略図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、本発明を、画像形成装置であるレーザプリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）に適用した実施形態について説明する。

【0009】

図１は、本実施形態に係るプリンタ１の概略構成図である。
本プリンタ１は、装置本体に対して着脱可能に構成されたプロセスカートリッジ５０、潜像形成手段としての露光装置６０、転写ローラ７０、給紙カセット１０、定着装置８０などを備えている。

【0010】

プロセスカートリッジ５０は、潜像担持体としての感光体ドラム３、帯電手段としての帯電ローラ４、現像手段としての現像装置２、クリーニング手段としてのクリーニング装置５などを有している。

【0011】

感光体ドラム３は、図中反時計回りに回転駆動されながら、帯電手段としての帯電ローラ４により、その表面を一様に帯電される。その後、潜像形成手段としての露光装置６０により画像情報に基づき露光されて、感光体ドラム３の表面に静電潜像が形成される。感光体ドラム３上に形成された静電潜像は、現像装置２により現像され、感光体ドラム３上にトナー像が形成される。感光体ドラム３上に形成されたトナー像は、転写ローラ７０を備えた転写手段としての転写ユニットにより、給紙カセット１０から給紙ローラ１２及びレジストローラ対１４を経て搬送される記録材としての用紙上に転写される。

【0012】

転写終了後の用紙は、定着手段としての定着装置８０によりトナー像が定着され、排紙ローラ１５により機外に排出される。転写されずに感光体ドラム３上に残留した転写残トナーは、クリーニング手段としてのクリーニング装置５により感光体ドラム３の表面から除去される。また、感光体ドラム３上の残留電荷は、除電手段としての除電ランプで除去される。

【0013】

感光体ドラム３や現像装置２の経時劣化によりプロセスカートリッジ５０の交換が必要な場合には、プリンタ本体の図中左側側面部に設けられた開閉部材たる開閉カバー９１を開けることができる構成となっている。開閉カバー９１を開けることにより、プロセスカートリッジ５０を図中左側面部から取り出すことができる。なお、本実施形態では、感光体ドラム３と現像装置２とを一体に支持するプロセスカートリッジ５０としたが、感光体ドラム３と現像装置２とを個別に着脱可能な構成にしてもよい。

【0014】

図２は、露光装置６０周辺の概略構成図であり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図である。
図２に示すように露光装置６０は、感光体ドラム３の長手方向に配列されたＬＥＤや有機ＥＬ素子などの複数の発光素子、感光体ドラム３と発光素子とに配列された複数のレンズなどで構成される書込ヘッド（ＬＥＤアレイ）６４を有している。また、書込ヘッド６４を保持する露光装置保持機構（露光装置保持部材）としてのホルダ６５が設けられている。書込ヘッド６４は、バネ部材６６によって感光体ドラム３方向に付勢されてホルダ６５に保持されている。書込ヘッド６４は、画像情報に基づいて所定の位置の発光素子を発光させ、レンズを介して感光体ドラム３に照射することで、感光体ドラム３を露光し、感光体ドラム３に静電潜像が形成される。ホルダ６５の長手方向両端には、後述する退避機構に支持される支持突起６２と、案内突起６３とが上下方向に並べて設けられている。

【0015】

感光体ドラム３と書込ヘッド６４との間には、両者の距離を規制する規制部材たるスペーサ部材２１が配置されている。スペーサ部材２１は、感光体ドラム３の非画像形成領域に書込ヘッド６４と対向するように感光体ドラム３に対して摺動可能に設けられている。また、プロセスカートリッジ５０のケース５０ａの軸方向両端には、位置決めボス２２が設けられている。書込ヘッド６４の軸方向一端（図中右側）には、位置決めの主基準となる丸穴状の位置決め穴６７ａが設けられている。また、書込ヘッド６４の軸方向他端（図中左側）には、位置決めの従基準となる長穴状の位置決め穴６７ｂが設けられている。

【0016】

図３は、露光装置６０が位置決めされた状態を示した図であり、（ａ）は、正面図であり、（ｂ）は、側面図である。
図３に示すように、各位置決めボス２２が、書込ヘッド６４の位置決め穴６７ａ，６７ｂに嵌ることで、書込ヘッド６４が、図中Ｙ方向（軸方向：主走査方向）図中Ｘ方向（副走査方向）に位置決めされる。また、スペーサ部材２１に書込ヘッド６４が当接することにより、書込ヘッド６４が図中Ｚ方向（感光体ドラム３の法線方向）に位置決めされる。

【0017】

露光装置６０が後述する退避装置により退避位置から露光位置へ移動していき、書込ヘッド６４がスペーサ部材２１に突き当たった後も、ホルダ６５は、退避装置により感光体ドラム３に向けて移動する。すると、バネ部材６６が圧縮し、書込ヘッド６４の移動規制部６８が、ホルダ６５から離間する。その結果、書込ヘッド６４は、バネ部材６６の付勢力によりスペーサ部材２１に押し付けられる。

【0018】

また、書込ヘッド６４の位置決め穴６７ａ，６７ｂを位置決めボス２２に確実にはめ込むために、後述の図５及び６に記載の露光案内孔１０５ｂの露光位置近傍の幅は、案内突起６３や支持突起６２の直径とほぼ同じとなっている。露光位置において、ホルダ６５は、露光案内孔１０５ｂにより位置決めされる関係となっている。露光装置６０のホルダ６５が、露光案内孔１０５ｂに位置決めされることで、潜像形成時に振動などでホルダ６５ががたつくのを抑制でき、ホルダ６５の振動で潜像が乱れるのを抑制することができる。書込ヘッド６４が位置決めボス２２により図中Ｘ方向、Ｙ方向に位置決め可能なように、書込ヘッド６４とホルダ６５とは、Ｘ方向、Ｙ方向に所定のガタを有している。

【0019】

書込ヘッド６４は、焦点距離が短いため、露光装置６０を感光体ドラム３に近接配置する必要がある。このように、露光装置６０を感光体ドラム３に近接配置するため、プロセスカートリッジ５０を装置本体に対して着脱するとき邪魔となる。そのため、本実施形態においては、感光体ドラム３に近接した露光位置と、感光体ドラム３から離間した退避位置との間を、露光装置６０を移動させる退避装置を備えている。以下に本実施形態の退避装置について図面を用いて具体的に説明する。

【0020】

図４は、退避装置２０と、露光装置６０と、感光体ドラム３とを示す斜視図である。
図４に示すように、退避装置２０は、露光装置６０の長手方向一端側と他端側とに同一構成の退避機構１００ａ，１００ｂをそれぞれ設けている。以下の説明では、一端側と他端側とで退避機構を区別しない場合は、「退避機構１００」として説明する。

【0021】

図５は、退避機構１００の概略構成図である。図５は、露光装置６０が感光体ドラム３に潜像を形成する露光位置に位置しているときを示している。
図５に示すように、移動機構たる退避機構１００は、装置本体に回動自在に支持された第一リンク部材１０１と、露光装置６０を保持し、装置本体に回動自在に支持された第二リンク部材１０２とを備えている。また、第一リンク部材１０１と第二リンク部材１０２とを連結する連結手段としての連結機構１０３を備えている。

【0022】

連結機構１０３は、第一連結部材１０３ａと、第二連結部材１０３ｂとを有している。第一連結部材１０３ａは、一端が第一リンク部材１０１に設けられた支持軸１０１ｂに回動自在に支持され、他端が、連結軸１０３ｃに回動自在に支持されている。また、第二連結部材１０３ｂは、一端が連結軸１０３ｃに回動自在に支持され、他端が第二リンク部材１０２に回動自在に支持されている。連結軸１０３ｃは、カバー部材１０５に設けられた図中左右に延びる連結案内孔１０５ａを貫通している。

【0023】

第二リンク部材１０２は、露光装置６０のホルダ６５の長手方向両端部に設けられた支持突起６２が貫通し、第二リンク部材１０２の回動の支点Ａ１に向かって延びる長孔状の支持孔１０２ａが設けられている。露光装置６０の支持突起６２がこの支持孔１０２ａを貫通することにより、露光装置６０が退避機構１００に支持される。また、支持突起６２は、カバー部材１０５に設けられたガイド部たる露光案内孔１０５ｂを貫通している（図６、図７参照）。また、露光装置６０のホルダ６５には、案内突起６３が設けられており、この案内突起６３も、露光案内孔１０５ｂを貫通している。

【0024】

第一リンク部材１０１は、中心角が略９０°の扇形状をしており、第一リンク部材１０１の円周方向一端に第一連結部材１０３ａを回動自在に支持する支持軸１０１ｂが設けられている。また、第一リンク部材１０１の円周方向他端には、ボス部１０１ａが設けられている。

【0025】

第二リンク部材１０２には、付勢手段としてトーションスプリング１０４の一端を引っ掛けるための引っ掛け部１０２ｂが設けられている。トーションスプリング１０４は、一端がこの引っ掛け部１０２ｂに引っ掛けられて、他端をカバー部材１０５に引っ掛けられることで、第二リンク部材１０２を図中矢印Ｓ方向に付勢している。

【0026】

このトーションスプリング１０４の付勢力により、第二リンク部材１０２及び連結軸１０３ｃ（第一連結部材１０３ａ，第二連結部材１０３ｂ）は、第一リンク部材１０１側へ移動するような力を受ける。このとき、第一リンク部材１０１の回動の支点Ａ２と連結軸１０３ｃとを結んだ線分Ａよりも第一連結部材１０３ａの第一連結部材支持位置Ａ３（支持軸１０１ｂ）が図中下側にある。その結果、連結軸１０３ｃの第一リンク部材１０１側へ移動するような力によって、第一連結部材支持位置Ａ３に矢印Ｔ１方向に移動させようとする力が生じ、第一リンク部材１０１が、図中反時計回りに回動させようとする力が生じる。これにより露光装置６０を感光体ドラム３側へ付勢させ、書込ヘッド６４内のバネ部材６６の付勢力と合わせて露光位置に位置させている。

【0027】

図６は、引っ張りスプリング１０４’を用いて第二連結部材１０３ｂを引っ張る構成とした退避機構の概略構成図である。
図６に示す構成は、第二連結部材１０３ｂの一端側（連結軸１０３ｃに回動自在に支持された側）には、付勢手段として引っ張りスプリング１０４’の一端を引っ掛けるための引っ掛け部１１３が設けられている。引っ張りスプリング１０４’は、一端がこの引っ掛け部１１３に引っ掛けられて、第二連結部材１０３ｂを図中矢印Ｓ方向に付勢している。このとき、第一リンク部材１０１の回動の支点Ａ２と連結軸１０３ｃとを結んだ線分Ａよりも第一連結部材１０３ａの第一連結部材支持位置Ａ３（支持軸１０１ｂ）が図中下側にある場合は、上述と同様に第一連結部材支持位置Ａ３に矢印Ｔ１方向に移動させようとする力が生じる。これにより、第一リンク部材１０１が、図中反時計回りに回動させようとする力が生じる。

【0028】

また、本実施形態では、先の図４に示すように、露光装置６０の両端に退避機構を設けている。本実施形態のように、露光装置６０の両端に退避機構１００を設けることで、露光装置６０両端の動きの偏差を抑制することができる。また、露光装置６０の一端側と他端側のいずれかに退避機構１００を設けてもよい。この場合、露光装置６０の一端側と他端側とで動作のズレが大きくなるが、装置を安価にすることができる。

【0029】

また、図４に示すように、一端側の退避機構１００ａと、他端側の退避機構１００ｂとは、退避機構連結部材１０７により連結されている。具体的には、退避機構連結部材１０７は、一端側の退避機構の第二リンク部材１０２と、他端側の退避機構の第二リンク部材１０２とを連結している。これにより、一端側の退避機構１００ａと他端側の退避機構１００ｂとを一体的に動作させることができ、一端側の退避機構１００ａと他端側の退避機構１００ｂとの間で動作のズレが生じるのを抑制することができる。この退避機構連結部材１０７は第二リンク部材１０２と同一部材であっても良い。

【0030】

また、プロセスカートリッジ５０を装置本体に装着するときに、退避位置にある露光装置６０にぶつかって、露光装置６０が破損するおそれがある。また、開閉カバー９１を開いた状態のとき、ユーザーが開閉カバー９１により開かれた開口部から露光装置６０を触って、露光装置６０を破損させてしまう場合もある。このため、退避位置にある露光装置６０を保護するための保護部材を備えている。保護部材は、露光装置６０の長手方向に延びており、一端が、装置本体一端側の側板に固定されており、他端が、装置本体一端側の側板に固定されている。保護部材は例えば断面略Ｌ字状の形状をしていることで、保護することが可能となる。

【0031】

図７は、装置本体側板１１１とカバー部材１０５で覆われた退避機構の概略構成斜視図である。
図７に示すように、第一リンク部材１０１、第一連結部材１０３ａ、第二連結部材１０３ｂを、装置本体側板１１１とカバー部材１０５とで覆っている。これにより、開閉カバー９１を開いたとき、ユーザーが第一リンク部材１０１、第一連結部材１０３ａや第二連結部材１０３ｂに触れるのを抑制することができる。従って、ユーザーにより露光装置６０を退避位置から露光位置へ移動させてしまうのを抑制することができる。これにより、プロセスカートリッジ装着時に、露光装置６０が露光位置にあり、露光装置６０が、プロセスカートリッジ５０とぶつかるのを抑制することができる。
また、連結軸１０３ｃを案内する連結案内孔１０５ａと、支持突起６２と案内突起６３を案内する露光案内孔１０５ｂとが、カバー部材１０５に設けられている。

【0032】

次に、露光装置６０の露光位置と退避位置との間の移動について説明する。
図８は、露光装置６０を露光位置から退避位置へ移動中の退避機構１００を示す図であり、図９は、露光装置６０が退避位置にあるときの退避機構１００を示す図である。また、図１０、図１１は、露光装置６０を露光位置から退避位置へ移動させるときの退避機構１００の第一リンク部材１０１と開閉カバー９１との関係を示す図である。また、図１２は、露光装置６０を退避位置から露光位置へ移動させるときの退避機構１００の第一リンク部材１０１と開閉カバー９１との関係を示す図である。
なお、図８〜図１２は、先の図６に示した引っ張りスプリング１０４’を用いて第二連結部材１０３ｂを引っ張る構成とした退避機構を例にして説明するが、先の図５に示したトーションスプリング１０４の付勢力により、第二リンク部材１０２を引っ張る構成した退避機構についても同様な動作となる。

【0033】

図１０に示すように、移動手段たる開閉カバー９１には、第一リンク部材１０１のボス部１０１ａを引っ掛ける鉤形状の作用部材としての引っ掛けレバー９１ａが設けられている。開閉カバー９１が閉じられており、露光装置６０が露光位置にあるときは、引っ掛けレバー９１ａは、ボス部１０１ａから離間している。

【0034】

開閉カバー９１を開いていくと、引っ掛けレバー９１ａがボス部１０１ａに当接し、第一リンク部材１０１が図中反時計回りに回動する。このときは、第一リンク部材１０１は、連結機構１０３を介して引っ張りスプリング１０４’（先の図５の構成では、トーションスプリング１０４）により露光装置６０を退避位置へ移動させる回動方向（図中反時計回り方向）と反対方向に付勢されている。従って、このときは、引っ掛けレバー９１ａで第一リンク部材１０１を引っ張りスプリング１０４’の付勢力に抗して回動させることになる。

【0035】

引っ張りスプリング１０４’（先の図５の構成では、トーションスプリング１０４）の付勢力に抗して第一リンク部材１０１を図８まで回転させると、第一リンク部材１０１の回転の支点Ａ２と、連結軸１０３ｃとを結ぶ線分Ａ上に第一リンク部材１０１の第一連結部材支持位置Ａ３がくる。上記線分Ａ上に第一連結部材支持位置Ａ３（支持軸１０１ｂ）がくるまでの間は、連結軸１０３ｃが、第一リンク部材１０１から遠ざかる方向へ移動する。その結果、露光装置６０のホルダ６５が、バネ部材６６を圧縮して、先の図３に示す露光位置から感光体ドラム３に近接する近接位置へと移動する。先の図３（ｂ）に示すように、露光装置６０が露光位置にあるとき、案内突起６３と、露光案内孔１０５ｂの感光体ドラム側端部との間には、所定の隙間がある。このため、上記線分Ａ上に第一連結部材支持位置Ａ３がくるまでの間、ホルダ６５が露光位置から感光体ドラム３に近接する近接位置へと移動できる。

【0036】

上記線分Ａ上に第一連結部材支持位置Ａ３がきた状態から引っ掛けレバー９１ａにより第一リンク部材１０１をさらに反時計回りに回動させると、第一連結部材支持位置Ａ３が、線分Ａよりも図８の上側に移動する。すると、連結軸１０３ｃを第一リンク部材１０１側（図中左側）へ移動させる引っ張りスプリング１０４’の力により、上側方向に移動させようとする力が第一連結部材支持位置Ａ３に生じる。これにより、連結機構１０３を介して引っ張りスプリング１０４’により露光装置６０を退避位置へ移動させる回動方向（図中反時計回り）に、第一リンク部材１０１が付勢される。その結果、第一リンク部材１０１が、引っ張りスプリング１０４’の付勢力により露光装置６０を退避位置へ移動させる回動方向（図中反時計回り）に自動的に回転し、露光装置６０を退避位置へ移動させる。

【0037】

また、第一リンク部材１０１が反時計回りに回動することで、連結軸１０３ｃが、連結案内孔１０５ａに案内されて、開閉カバー９１側（図８の左側）へと移動する。すると、第二連結部材１０３ｂも開閉カバー側（図８の左側）へと移動し、第二リンク部材１０２が支点Ａ１を支点にして反時計回りに回動する。すると、第二リンク部材１０２の支持孔１０２ａを貫通している露光装置６０の支持突起６２と案内突起６３とが、露光案内孔１０５ｂに案内されながら、感光体ドラム３から離間する方向に持上げられる。

【0038】

第二リンク部材１０２の支持突起６２を支持する支持孔１０２ａが、支点Ａ１側に延びる長孔形状となっている。このため、露光装置６０は、円弧状の軌跡をとらず、露光案内孔１０５ｂに案内されながら、感光体ドラム３の法線方向に沿って直線状に露光位置から退避位置へと移動する。

【0039】

このように、本実施形態では、露光装置６０が、露光位置から感光体ドラム３の法線方向に沿って直線状に退避位置へ移動する。よって、帯電ローラ４、現像装置２を露光装置６０に近接配置しても、露光装置６０を露光位置から退避位置へ移動させるときに移動の邪魔となることがない。

【0040】

また、露光案内孔１０５ｂは、図７に示すように感光体ドラム３の法線方向に直線状に延びる第一直線部分１５５ａと、図中左斜め上方に直線状に延びる第二直線部分１５５ｃとを有している。また、露光案内孔１０５ｂは、第一直線部分１５５ａと第二直線部分１５５ｃとを結ぶ曲率半径の小さい円弧状部分１５５ｂを有している。第二直線部分１５５ｃは、図９の矢印Ｘ１に示すように、プロセスカートリッジ５０の引き出し方向とほぼ平行に延びている。支持突起６２が露光案内孔１０５ｂの円弧状部分１５５ｂに案内されると、露光装置６０は、案内突起６３を支点にして、図中反時計回りに回動し、露光装置６０の姿勢が変更される。そして、図９に示すように、案内突起６３が、露光案内孔１０５ｂの第二直線部分１５５ｃにくると、露光装置６０が、プロセスカートリッジ引き出し方向と略平行な退避姿勢となる。

【0041】

このように、感光体ドラム３の法線方向に沿って直線状に露光装置６０を移動させた後、露光装置６０を回動させて、プロセスカートリッジ引き出し方向と略平行にしている。これにより、露光装置６０を、プロセスカートリッジ５０の着脱の邪魔とならない退避位置へ移動させるときの図中上下方向の移動量を、露光装置６０を回動させない場合に比べて、少なくできる。これにより、露光装置６０を露光位置と退避位置との間を移動するための図中上下方向スペースを狭めることができ、装置の小型化を図ることができる。

【0042】

プロセスカートリッジ５０を交換するなどして、図１１に示す開閉カバー９１が開位置にある状態から、開閉カバー９１を閉めていくと、図１２に示すように、引っ掛けレバー９１ａの先端面９１１が支持軸１０１ｂに当接する。

【0043】

図１２に示す状態から、開閉カバー９１をさらに閉じていくと、引っ掛けレバー９１ａにより支持軸１０１ｂが押され、引っ張りスプリング１０４’の付勢力に抗して、第一リンク部材１０１を図中時計回りに回動させる。そして、先の図８に示す位置以上、引っ掛けレバー９１ａの先端面９１１で支持軸１０１ｂを押して、引っ張りスプリング１０４’の付勢力に抗して、第一リンク部材１０１を図中時計回りに回動させる。すると、第一連結部材支持位置Ａ３（支持軸１０１ｂ）が、線分Ａよりも下側に位置し、引っ張りスプリング１０４’の付勢力による第一リンク部材１０１の回動方向が切り替わる。これにより、第一リンク部材１０１が引っ張りスプリング１０４’の付勢力による図中時計回りに自動で回動し、露光装置６０が露光位置へ移動する。

【0044】

装置の構成によっては、外装カバーの内側にインナーカバーを設け、外装カバーを構成する開閉カバー９１に引っ掛けレバー９１ａを設けられない場合がある。このような場合は、インナーカバーの装置内部を開閉するカバーに上記引っ掛けレバー９１ａを設けて、インナーカバーの開閉に連動して露光装置６０を、退避位置と露光位置との間で移動させるようにすればよい。

【0045】

次に、露光装置６０のレンズ面６４ａを清掃するための具体的な実施例について説明する。
図１３は、露光装置６０の退避経路Ｒの途中にレンズ面６４ａを清掃する清掃部材６９を配置した構成の説明図である。清掃部材６９は、露光装置６０のレンズ面６４ａに接触して清掃面形成部分が傾くように変形可能な部材である。図１２に示すように、開閉カバー９１の開閉により、露光装置６０は露光位置から退避位置まで、直線と曲線の軌道を描いて退避経路Ｒを移動する。本実施形態では、退避経路Ｒの曲線軌道の途中に弾性をもった清掃部材６９が配置されており、露光装置６０が退避位置から露光位置まで移動する際にレンズ面６４ａが清掃部材６９に押し当てられる。これにより、トナーや塵埃などの付着物をレンズ面６４ａから清掃部材６９へ移され、レンズ面６４ａの付着物の除去が可能となる。清掃部材６９は弾性をもったもので、例えば基材としての薄いマイラーに布部材としての不織布を貼り付けたものやブラシなどが挙げられるが、スポンジシール材等でも代用できる。清掃部材６９は図１３に示すようなＬ字状の保持部材７２に両面テープなどで固定されており、この保持部材７２は本体ステー７１にねじ等で固定される。

【0046】

図１４は、清掃部材をブラシとした例を示す図であり、図１４（ａ）は、斜視図であり、図１４（ｂ）は、側面図である。
清掃部材であるブラシ６９１ａは基材６９１ｂに織り込まれており、基材６９１ｂの裏面と保持部材７２を両面テープなどで固定する。清掃部材としてはその清掃性もさることながら、清掃圧が強いと露光装置６０の退避時に清掃部材で引っかかってしまうため、そこに留意して選定する必要がある。ブラシ６９１ａは樹脂製のＰＥＴやポリエステル、ナイロン製などが清掃性も良く、柔らかい材質のため良い。その他にも除電性能に優れたＳＵＳの繊維のものでも良いが、露光装置６０のレンズ面６４ａを傷つけないように注意する必要がある。また、ブラシ６９１ａは清掃性が高く、より柔らかいものとなる繊維が細く、密度の高いものが良い。

【0047】

露光装置６０の長手方向に均等に清掃することができるため、ブラシ６９１ａの毛の長さは長手方向で一律同じとするのが好ましいが、毛の長さを場所により変えても良い。ブラシ６９１ａは露光装置６０に付着した塵埃、トナーなどを、その毛の中に抱え込む形となるため、退避軌道の方向に毛を並べる形とすることで、より多くの塵埃、トナーを清掃できることとなる。

【0048】

また、本実施形態では、清掃部材６９を露光装置６０の感光体ドラム３への位置決めと退避の途中に配置したが、露光装置６０の退避は開閉カバー９１の開閉と連動しているため、開閉カバー９１の開閉により自動的に清掃されることとなる。開閉カバー９１の内側には作像ＰＣＤＵや搬送経路が存在し、紙詰まりを除去するためや、プロセスカートリッジ５０を交換する時に開閉カバー９１の開閉が行われ、その作業を行うことで露光装置６０も自動で清掃されるため、メンテナンス性に優れている。

【0049】

露光位置と退避位置の軌道経路の間に清掃部材６９を配置することで、開閉カバー９１の開閉により露光装置６０が清掃される。このため、レンズ面６４ａの汚れによる画像不良が発生した場合、この開閉カバー９１の開閉動作によりレンズ面６４ａを清掃して、画像不良の改善を図ることができる。しかし、１回の開閉による清掃動作で完全にレンズ面６４ａの付着物が取れない場合がある。従って、レンズ面６４ａの汚れによる画像不良が発生した場合、この開閉カバー９１の開閉動作を複数回行ってレンズ面６４ａの汚れを行うように、操作マニュアルなどに記載しておくことになる。しかし、露光装置６０の清掃のために大きい開閉カバー９１の開閉を複数回行なうことは、作業者にそれなりの作業負荷が加わる。また、露光位置まで露光装置６０を移動させるため、スプリング（トーションスプリング１０４または引っ張りスプリング１０４’）の付勢の方向が、露光装置６０を退避位置へ移動させる方向から、露光装置６０を露光位置へ移動させる方向に切り替わる。従って、開閉カバー９１を閉じた後に開閉カバー９１を開く操作をする必要があり、作業の負荷が大きい。露光装置６０を露光位置まで移動させるため、操作量（回動量）が多く、これも清掃作業の負担に繋がる。

【0050】

さらには、開閉カバー９１の閉じ動作で、先の図３に示したように、各位置決めボス２２が、書込ヘッド６４の位置決め穴６７ａ，６７ｂに嵌り、スペーサ部材２１に書込ヘッド６４が当接して露光装置６０が露光位置で位置決めされる。開閉カバー９１の複数回の開閉によって、複数回清掃動作を行なうことで、各位置決めボス２２や、書込ヘッド６４の位置決め穴６７ａ，６７ｂ、スペーサ部材２１等に想定した以上に負荷がかかってしまう。その結果、位置決めボス２２が根元から折れてしまうなどの不具合が発生する可能性がある。

【0051】

そこで、本実施形態では、開閉カバー９１の開閉以外にも露光装置６０を清掃できるように、第一リンク部材１０１の横に清掃操作手段としての清掃レバー１０６が設けられている（図５、７、１２参照）。清掃レバー１０６はカバー部材１０５に回転可能に保持されており、この清掃レバー１０６を回転させることで第一リンク部材１０１の支持軸１０１ｂの真裏に形成された清掃用ボス部１０１ｃと接触し、清掃用ボス部１０１ｃを押す。清掃用ボス部１０１ｃが押されることで第一リンク部材１０１が回転する。第一リンク部材１０１の回転に伴い、露光装置６０が退避位置から移動しその途中で清掃部材６９と接触するため、露光装置６０が清掃されることとなる。この清掃レバー１０６は開閉カバー９１を開けると見える位置にあり、露光装置６０が退避位置にある状態から、清掃レバー１０６を押すことで退避機構１００を通じて露光装置６０が移動して露光位置に向かい、その途中で清掃される。

【0052】

また、清掃レバー１０６は、露光装置６０が露光位置に到達する前に、その回動が規制される。具体的には、先の図８に示すように、第一連結部材支持位置Ａ３が、第一リンク部材１０１の回動の支点Ａ２と、連結軸１０３ｃとを結ぶ線分Ａ上にくる前に清掃レバー１０６の回動が規制される。これにより、清掃レバー１０６の操作では、露光装置６０が露光位置で位置決めされることがない。また、清掃レバー１０６を回動が規制される位置まで回動させた後、清掃レバー１０６を離すとスプリングにより元の退避位置に戻っていく。これにより、清掃レバー１０６を押す作業のみでよい。また、露光位置よりも手前までの移動で回動が規制されるため、露光位置まで移動させる開閉カバー９１の開閉に比べて、操作量（回動量）が少ない。よって、露光装置６０に異物が大量に付着した場合など、何度も露光装置６０のレンズ面６４ａを清掃部材６９に接触させて清掃する必要がある場合に、開閉カバー９１を開け閉めするより楽に清掃することが可能となり、利用者の作業負担を低減するができる。

【0053】

また、露光装置６０が露光位置まで移動しないので、各位置決めボス２２が、書込ヘッド６４の位置決め穴６７ａ，６７ｂに嵌り、スペーサ部材２１に書込ヘッド６４が当接する位置決めが行われない。これにより、各位置決めボス２２や、書込ヘッド６４の位置決め穴６７ａ，６７ｂ、スペーサ部材２１等に想定した以上に負荷がかかるのを抑制することができ、位置決めボス２２等の破損を抑制することができる。

【0054】

次に、清掃レバー１０６の回動の規制について、図１５、図１６、図１７を用いて具体的に説明する。図１５、図１６、図１７に示す清掃レバー１０６は、利用者が清掃レバー１０６を押し易いようにした操作部１０６ａを有しているが、それ以外は、先の図５、７、１２に示す清掃レバー１０６と同様な構成である。
図１５は、露光装置６０が退避位置にあるときの先の図１２に示す方向とは反対側から退避機構を見た図である。また、図１６は、清掃レバー１０６を操作して、露光装置６０を退避位置から露光位置へ移動させる様子を示す図である。図１７は、清掃レバー１０６の回動が規制された様子を示す図である。

【0055】

図１５に示すように、清掃レバー１０６は、カバー部材１０５に設けられたレバー支持軸１０５ｅに回転自在に取り付けられる取り付け穴を有した板状の取り付け部１０６ｃと、この取り付け部１０６ｃの図中左部から上方に延び、第一リンク部材１０１の清掃用ボス部１０１ｃに対向する作動部１０６ｂと、利用者が清掃レバー１０６を操作するための操作部１０６ａとを有している。また、カバー部材１０５には、清掃用ボス部１０１ｃを逃がす逃がし溝１０５ｄと、清掃レバー１０６の回動を規制する規制突起１０５ｃとを有している。

【0056】

図１５に示す状態から、利用者が清掃レバー１０６の操作部１０６ａを、図中右側（装置内部側）に押すと、清掃レバー１０６が、レバー支持軸１０５ｅを支点にして図中時計回りに回転する。すると、清掃レバー１０６の作動部１０６ｂが清掃用ボス部１０１ｃに当接し、第一リンク部材１０１を図中時計回りに回動させる。そして、図１６に示すように、露光装置６０のレンズ面６４ａが清掃部材６９に接触する清掃位置に露光装置６０が移動し、レンズ面６４ａが清掃部材６９により清掃される。図１６に示す状態から、さらに清掃レバー１０６を押し込んでいくと、図１７に示すように、清掃レバー１０６の作動部１０６ｂが、規制突起１０５ｃに当接し、図中時計回りの回動が規制される。

【0057】

図１７に示すように、清掃レバー１０６の回動が規制突起１０５ｃに規制された状態において、第一連結部材支持位置Ａ３は、第一リンク部材１０１の回動の支点Ａ２と、連結軸１０３ｃとを結ぶ線分Ａよりも図中上側に位置している。よって、この状態のときは、スプリング（トーションスプリング１０４または引っ張りスプリング１０４’）により第一リンク部材１０１は、図中反時計回りに回動する方向に付勢されている。従って、利用者が清掃レバー１０６を離すと、スプリングにより露光装置６０は、元の退避位置に戻っていく。

【0058】

図１８は、開閉カバー９１の開閉動作の操作量Ｑ１と、清掃レバー１０６の操作量Ｑ２とについて説明する図である。
開閉カバー９１を開いた状態から閉じて、露光装置６０を退避位置から露光位置へ移動させて、露光装置６０のレンズ面６４ａを清掃部材６９で１回清掃する際の操作量はＱ１となる。２回清掃部材で清掃する場合は、開閉カバー９１を開けた状態から閉じて、再び開ける操作となるため、その操作量は、２Ｑ１となる。一方、清掃レバー１０６の操作では、清掃レバー１０６を図中Ｑ２、押し込む操作で、２回清掃部材６９で露光装置６０を清掃することができる。このように、清掃レバー１０６を操作して露光装置６０を清掃することで、開閉カバー９１の開閉で複数回、露光装置６０を清掃する場合に比べて、圧倒的に操作量を低減することができ、利用者の作業負担を低減することができる。

【0059】

なお、図１８に示すように、開閉カバー９１を完全に開いた位置まで移動させずとも、露光装置６０は、露光位置から退避位置まで移動して、清掃部材によりレンズ面６４ａの清掃が行われる。しかし、どのくらい開閉カバー９１を開けば、退避位置へ移動したかは利用者にはわからない。従って、完全には開閉カバー９１を開ききることはないにしても、ある程度は開閉カバー９１を開くことになる。同様に、開閉カバー９１を完全に閉じなくとも、露光装置６０のレンズ面６４ａは、清掃部材６９により清掃が行われる。しかし、清掃位置を露光装置６０が通過した否かは、利用者はわかないため、開閉カバー９１を閉じるまで、開閉カバー９１を操作することになる。従って、実際は、図１８に示す操作量Ｑ１よりも少なくなることはあっても、清掃用のために用意された清掃レバー１０６の操作量Ｑ２よりも少なくなることはない。

【0060】

図１９は、露光装置６０を清掃するときの利用者が操作して露光装置６０を移動させる機構を、スイッチ機構１６０とした例を示す概略構成図である。
図１９に示すようにスイッチ機構１６０は、スイッチ部材１６１と、スイッチ部材１６１をスライド移動可能に収納する筒状の筐体１６２とを有している。スイッチ部材１６１は、利用者がスイッチ部材１６１を押し込むためのスイッチ部１６１ａと、清掃用ボス部１０１ｃを押し込む押し込み部１６１ｃと、押し込み量を規制する規制部１６１ｂとで構成されている。規制部１６１ｂは、押し込み部１６１ｃとスイッチ部１６１ａとの間に設けられ、外径が、押し込み部１６１ｃやスイッチ部１６１ａよりも大きくなっている。筐体１６２は、スイッチ部材１６１のスイッチ部１６１ａが貫通する操作用孔部１６２ａと、スイッチ部材１６１の押し込み部１６１ｃが突き出る作動用孔部１６２ｂとを有している。スイッチ部材１６１が操作されていない状態のとき、規制部１６１ｂと押し込み部１６１ｃが筐体１６２の内部に収納されている。規制部１６１ｂの外径は、作動用孔部１６２ｂの穴径や操作用孔部１６２ａの穴径をよりも大径である。スイッチ機構１６０は、カバー部材１０５に取り付けられているが、装置内の別の部材に取り付けてもよい。

【0061】

露光装置６０を清掃するときは、まず、開閉カバー９１を開けて装置内部に設けられたスイッチ機構１６０のスイッチ部１６１ａを露出させる。利用者は、露出したスイッチ部１６１ａを押し込む。すると、スイッチ部材１６１が、図中右側（装置内部）へスライド移動し、押し込み部１６１ｃの先端が、第一リンク部材１０１の清掃用ボス部１０１ｃに当接する。さらに、スイッチ部１６１ａを押し込んでいくと、スプリング（トーションスプリング１０４や引っ張りスプリング１０４’）の付勢力に抗して清掃用ボス部１０１ｃを図中右側へ押し込む。すると、第一リンク部材１０１が回転して、露光装置６０が退避位置から露光位置へ向けて移動する。さらに、スイッチ部材１６１を押し込んでいくと、露光装置６０が清掃位置を通過し、露光装置６０のレンズ表面が清掃部材６９により清掃される。そして、露光装置６０が露光位置に到達する前、より具体的には、第一連結部材支持位置Ａ３が、第一リンク部材１０１の回動の支点Ａ２と、連結軸１０３ｃとを結ぶ線分Ａ上に到達する前に、規制部１６１ｂが、筐体１６２の作動用孔部１６２ｂの縁部に突き当たる。これにより、スイッチ部材１６１のスライド移動が規制され、これ以上、露光装置６０を露光位置へ移動できなくなる。規制部１６１ｂが筐体１６２の作動用孔部１６２ｂの縁部に突き当たった状態において、利用者が、スイッチ部材１６１から離すと、スプリング（トーションスプリング１０４または引っ張りスプリング１０４’）の付勢力により、露光装置６０が元の退避位置に戻っていく。この元の退避位置へ自動で移動する間に、露光装置６０は、もう一度清掃位置を通過し、レンズ面６４ａが清掃部材６９により清掃される。また、清掃用ボス部１０１ｃがスイッチ部材１６１を押し込み、スイッチ部材１６１を図中左側へ移動させ、先の図１９の状態に戻す。

【0062】

かかる構成においても、利用者は、スイッチ部材１６１を押し込むだけで、２回の清掃を行うことができ、開閉カバー９１の開閉で清掃を行うよりも楽な作業で、複数回、露光装置６０の清掃を行うことができる。また、開閉カバー９１の操作量よりも少ない操作量で、２回露光装置６０の清掃を行うことができ、露光装置６０の清掃作業の負担を軽減することができる。さらには、露光位置まで露光装置６０を移動させないので、露光装置６０が露光位置で位置決めされることがない。よって、各位置決めボス２２や、書込ヘッド６４の位置決め穴６７ａ，６７ｂ、スペーサ部材２１等に想定した以上に負荷がかかるのを抑制することができ、位置決めボス２２等の破損を抑制することができる。

【0063】

また、スイッチ部材１６１を真直ぐに押し込むという簡単な操作で、露光装置６０を移動させることができ、露光装置６０のレンズ面６４ａの清掃作業の負担を軽減することができる。一方、上記清掃レバー１０６を用いて、露光装置６０を移動させる構成では、てこの原理で第一リンク部材１０１を回動させることができ、スイッチ部材１６１で露光装置６０を移動させる構成に比べて、軽い操作で露光装置６０を移動させることができるという利点がある。

【0064】

また、清掃レバー１０６により清掃部材６９を移動させて、退避位置にある露光装置６０のレンズ面６４ａを清掃してもよい。

【0065】

また、上述したように清掃部材６９は、露光装置６０が退避位置から露光位置まで移動する際にレンズ面６４ａが清掃部材６９に押し当てられ、清掃部材６９が弾性変形しながらレンズ面６４ａを摺擦することにより、レンズ面６４ａの汚れを除去する。露光装置６０が清掃位置を通過する際、清掃部材６９の弾性変形による押圧力や、清掃部材６９との摩擦力が露光装置６０に加わる。従って、これら押圧力や摩擦力が、露光装置６０の移動負荷となる。

【0066】

清掃部材６９を露光装置６０の長手方向に平行に設け、露光装置６０のレンズ面６４ａに長手方向でほぼ同時に清掃部材６９が接触するものは、長手方向でほぼ同時に清掃部材６９が弾性変形し、レンズ面６４ａを摺擦する。従って、清掃部材６９の押圧力や摩擦力による露光装置６０の移動負荷が急激に増加することになる。その結果、開閉カバー９１の開閉の際に急激に負荷が増加し、開閉カバー９１の操作に支障をきたすおそれがある。また、同様に清掃レバー１０６やスイッチ部材１６１の操作にも支障をきたすおそれがある。さらには、露光装置６０がスプリングの付勢力で退避位置へ移動するときに、清掃位置を通過する際の負荷により清掃位置で止まってしまい、退避位置まで露光装置６０が移動しないおそれもある。

【0067】

そこで、本実施形態において、清掃部材６９が露光装置６０の長手方向において、それぞれ異なる軌道軌跡上で接触するように構成した。

【0068】

図２０は、清掃部材６９を、露光装置６０の長手方向（感光体ドラム３の軸方向）に対して、清掃部材６９を所定の角度θ傾けて設けた例を示す概略図である。
図２０に示す清掃部材６９は、例えば基材としての薄いマイラーに布部材としての不織布を貼り付けたものであり、保持部材７２に保持されている。そして、保持部材７２を本体ステー７１に対して感光体ドラム３の軸方向Ｂに対して所定の角度θ傾けてネジ止めして、清掃部材６９を感光体ドラム３の軸方向Ｂに対して所定の角度θ傾けた。

【0069】

図２１は、清掃部材６９を所定の角度θ傾けて設けた場合における、露光装置６０のレンズ面６４ａの清掃について説明する図である。
清掃部材６９を感光体の軸方向Ｂに対して所定の角度θ傾けることにより、まず、退避経路Ｒの曲線軌道上の図中ｂ点で、清掃部材６９の長手方向他端側６９ｂが、露光装置６０のレンズ面６４ａに接触し、長手方向他端側６９ｂが弾性変形する。そして、露光装置６０が移動するにつれて、他端側から一端側にかけて順次、清掃部材６９が露光装置６０のレンズ面６４ａに接触し、レンズ面６４ａを清掃していく。そして、最後に退避経路Ｒの曲線軌道上の図中ａ点で、清掃部材６９の長手方向一端側６９ａが、露光装置６０のレンズ面６４ａに接触し、長手方向一端側のレンズ面６４ａを清掃する。

【0070】

このように、清掃部材６９を露光装置６０の長手方向（感光体ドラム３の軸方向）に対して傾けることにより、露光装置６０のレンズ面６４ａに清掃部材６９が接触するタイミングを、長手方向で異ならせることができる。これにより、清掃部材６９の弾性変形による露光装置６０への押圧力や、レンズ面６４ａとの摩擦力が除々に増加する形となり、開閉カバー９１の開閉や清掃レバー１０６またはスイッチ部材１６１の操作の負荷が、除々に増加する形となる。

【0071】

また、図２１に示すように、清掃部材６９の長手方向他端側６９ｂが、露光装置６０のレンズ面６４ａに接触してから、清掃部材６９の長手方向一端側６９ａが、露光装置６０のレンズ面６４ａに接触するまでの退避経路Ｒの曲線軌道の距離（図中点ｂから点ａまでの距離）は、レンズ面６４ａの短手方向長さよりも長くなっている。従って、少なくとも、清掃部材６９の長手方向一端側６９ａが、露光装置６０のレンズ面６４ａに接触したときは、清掃部材６９の長手方向他端側６９ｂは、露光装置６０のレンズ面６４ａの清掃が終了しており、レンズ面６４ａから離間している。このように、清掃部材６９が、長手方向全域にわたって露光装置６０のレンズ面６４ａに接触していることはない。よって、露光装置６０のレンズ面６４ａに長手方向でほぼ同時に清掃部材６９が接触するものに比べて、清掃部材６９からレンズ面６４ａに加わる押圧力や摩擦力に負荷の大きさも低減することができる。

【0072】

このように、清掃部材６９を感光体ドラム３の軸方向Ｂに対して所定の角度θ傾けることにより、開閉カバー９１の開閉や清掃レバー１０６やスイッチ部材１６１の操作の負荷が、除々に増加し、かつ、清掃部材６９からレンズ面６４ａに加わる押圧力や摩擦力に負荷の大きさも低減することができる。これにより、開閉カバー９１の開閉やスイッチ部材１６１または清掃レバー１０６の操作性が損なわれるのを抑制することができる。また、清掃位置を通過する際の負荷により清掃位置で止まることなくスプリングの付勢力で露光装置６０を退避位置へ移動させることができる。

【0073】

図２２は、第一変形例の清掃部材１６９を示す概略構成図である。
図２２に示すように、第一変形例の清掃部材１６９は、露光装置６０の長手方向長さの半分の長さよりも短い３つの清掃部材１６９ａ，１６９ｂ，１６９ｃを有している。そして、これらは、保持部材７２の、長手方向および露光装置６０の退避経路Ｒの曲線軌道上（図中上下方向）で互いに異なる位置に取り付けられている。

【0074】

この第一変形例においては、まず、図中右端の長手方向他端側の清掃部材１６９ｃが、露光装置６０のレンズ面６４ａに接触する。次に、長手方向他端側の清掃部材１６９ｃが露光装置６０の長手方向他端側のレンズ面６４ａを清掃（清掃部材１６９ｃがレンズ面６４ａから離間した）後、長手方向中央の清掃部材１６９ｂが、露光装置６０の長手方向中央のレンズ面６４ａと接触する。そして、長手方向中央の清掃部材１６９ｂが、長手方向中央のレンズ面６４ａを清掃後、長手方向一端側の清掃部材１６９ａが、露光装置６０の長手方向一端側のレンズ面６４ａと接触して清掃する。

【0075】

このように、第一変形例でも、露光装置６０のレンズ面６４ａに清掃部材が接触するタイミングを、長手方向で異ならせることができる。これにより、清掃部材の弾性変形による露光装置６０への押圧力や、レンズ面６４ａとの摩擦力の増加を抑制することができ、開閉カバー９１の開閉や清掃レバー１０６またはスイッチ部材１６１の操作性が損なわれるのを抑制することができる。また、清掃位置を通過する際の負荷により清掃位置で止まることなくスプリングの付勢力で露光装置６０を退避位置へ移動させることができる。

【0076】

図２３は、第二変形例の清掃部材２６９を示す概略構成図である。図２３（ａ）は、露光装置６０が、第二変形例の清掃部材２６９の清掃位置に到達する直前の様子を示した側面図であり、図２３（ｂ）は、図２３の矢印Ｃ方向から見た図である。

【0077】

この第二変形例の清掃部材２６９は、ブラシであり、図２３（ｂ）に示すように、露光装置６０の清掃部材との接触範囲における軌道（図中上下方向）に対して角度θ１傾斜した直線α上に複数の毛束２６９ｂが基材６９１ｂに植毛されている。また、直線α上に配列された複数の毛束２６９ｂからなる毛束群２６９ａが間隔Ｊを開けて長手方向に配列されている。

【0078】

これによれば、露光装置６０のレンズ面６４ａの長手方向の全域にわたってブラシが接触しない。これにより、露光装置６０のレンズ面６４ａの長手方向の全域にわたってブラシが接触するものに比べて、清掃位置を通過する際の負荷を低減することができ、開閉カバー９１の開閉や、清掃レバー１０６またはスイッチ部材１６１の操作性が損なわれるのを抑制することができる。また、清掃位置を通過する際の負荷により清掃位置で止まることなくスプリングの付勢力で露光装置６０を退避位置へ移動させることができる。

【0079】

また、上記間隔Ｊは、毛束群２６９ａの上端の毛束と下端の毛束との間の長手方向距離以下となっている。これにより、清掃部材２６９の清掃範囲（図２３のＫ）を通過する間に、露光装置６０のレンズ面６４ａの長手方向を満遍なく清掃することができる。

【0080】

また、露光装置６０の長手方向一端側と他端側とで互いに清掃部材の清掃位置に進入するタイミングが異なるように、露光装置６０を移動させることで、レンズ面６４ａ清掃時における負荷を低減してもよい。例えば、一端側の退避機構１００ａと、他端側の退避機構１００ｂとを連結する退避機構連結部材１０７（図４参照）を無くし、一端側の退避機構１００ａと、他端側の退避機構１００ｂのいずれか一方のみ、露光装置６０を移動させる力を加える構成とする。具体的には、一端側の退避機構１００ａと、他端側の退避機構１００ｂのいずれか一方のみスプリング（トーションスプリング１０４や引っ張りスプリング１０４’）を設ける。また、一端側の退避機構１００ａと、他端側の退避機構１００ｂのいずれか一方のみ、引っ掛けレバー９１ａの先端が当接するようにしたり、一端側の退避機構１００ａと、他端側の退避機構１００ｂのいずれか一方のみ、清掃レバー１０６を設けたりする。これにより、一端側の退避機構１００ａと、他端側の退避機構１００ｂのいずれか一方のみ、露光装置６０を移動させる力を加える構成にできる。かかる構成とすることで、一端側の退避機構１００ａと他端側の退避機構１００ｂとの間で動作のズレを生じさせることができ、露光装置６０の長手方向一端側と他端側とで互いに清掃部材の清掃位置に進入するタイミングを異ならせることができる。

【0081】

図２４は、一端側の退避機構１００ａと他端側の退避機構１００ｂとの間で動作のズレを生じさせて、露光装置６０を清掃部材の清掃位置へ進入する様子を示す概略図である。図２３（ａ）は、側面図であり、図２４（ｂ）は、図２４（ａ）の矢印Ｄ方向から見た図である。また、図２４は、露光装置６０を退避位置から露光位置へ移動させている状態を示している。

【0082】

図２４では、長手方向一端側の退避機構１００ａに露光装置６０を移動させる力を加える構成としている。そのため、露光装置６０の長手方向一端側の（図２４（ｂ）の左側）が、退避機構によって移動し、露光装置６０を介して長手方向他端側の退避機構１００ｂに移動させる力が加わる。そのため、図２４（ｂ）に示すように、露光装置６０の長手方向一端側が、他端側に先行して露光位置へ移動する。

【0083】

このように、露光装置６０の一端側が、他端側に先行して露光位置へ移動するため、露光装置６０の長手方向一端側が他端側よりも先に清掃部材に接触する。そして、露光装置６０が移動するにつれて、一端側から他端側にかけて順次、露光装置６０のレンズ面６４ａに清掃部材６９が接触し、レンズ面６４ａが清掃されていく。また、一端側と他端側との動作ズレを、レンズ面６４ａの短手方向長さよりも大きくすることにより、露光装置６０の一端側が、清掃部材６９と接触する清掃範囲を通過した後に、レンズ面６４ａの長手方向他端側を清掃部材６９に接触させることができる。これにより、清掃部材６９が、長手方向全域にわたって露光装置６０のレンズ面６４ａに接触していることはない。
よって、図２４に示す構成においても、開閉カバー９１の開閉や清掃レバー１０６またはスイッチ部材１６１の操作性が損なわれるのを抑制することができる。また、清掃位置を通過する際の負荷により清掃位置で止まることなくスプリングの付勢力で露光装置６０を退避位置へ移動させることができる。

【0084】

以上に説明したものは一例であり、以下の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
感光体ドラム３などの潜像担持体と、潜像担持体に近接した露光位置と潜像担持体から離間した退避位置との間で移動可能に構成され、潜像担持体に近接したときにレンズを介して光を照射することにより潜像担持体を露光する露光装置６０と、利用者の操作により前記露光位置と前記退避位置との間で前記露光装置を移動させる開閉カバー９１などの移動手段と、露光装置６０のレンズの表面を清掃する清掃部材６９とを備えた画像形成装置において、移動手段の操作量よりも少ない操作量で、前記清掃部材６９による前記レンズの表面の清掃を行わせる清掃レバー１０６などの清掃操作手段を備えた。
これによれば、清掃レバー１０６などの清掃操作手段を備えることで、開閉蓋などの移動手段の操作で露光装置６０のレンズの表面を清掃するものに比べて、少ない操作量でレンズの表面を清掃部材６９により清掃することができる。これにより、マニュアル等の指示に基づいて、レンズの表面を複数回清掃する場合において、移動手段の操作で清掃を行うものに比べて、利用者の負担を軽減することができる。

【0085】

（態様２）
態様１において、清掃レバー１０６などの清掃操作手段は、前記レンズの表面が前記清掃部材６９により清掃される清掃位置を通るように前記露光装置６０を移動させる。
これによれば、清掃部材６９によりレンズの表面を清掃することができる。

【0086】

（態様３）
態様２において、清掃レバー１０６などの清掃操作手段による露光装置６０の移動範囲が、開閉カバー９１などの移動手段による前記露光装置６０の移動範囲よりも狭い。
これによれば、開閉カバー９１などの移動手段の操作量よりも清掃レバー１０６などの清掃操作手段の操作量を少なくすることができる。

【0087】

（態様４）
態様３において、前記清掃部材６９は、前記露光装置６０の移動軌道上に配置され、清掃レバー１０６などの清掃操作手段は、前記利用者の操作により、前記退避位置にある露光装置６０を、露光位置へ向けて移動させるものであり、前記露光装置６０が露光位置へ到達する前に、前記清掃操作手段の操作を止める規制突起１０５ｃなどのストッパ部材を有する。
これによれば、実施形態で説明したように、露光装置６０を露光位置などの露光位置で位置決めする部材（本実施形態では、位置決め穴６７ａ，６７ｂ、スペーサ部材２１、位置決めボス２２）の負荷を低減することができ、位置決めする部材が破損するのを抑制することができる。

【0088】

（態様５）
態様４において、清掃レバー１０６などの清掃操作手段による露光装置６０の移動範囲において、前記露光装置６０を前記退避位置へ移動するように前記露光装置６０を付勢する付勢手段（本実施形態では、トーションスプリング１０４または引っ張りスプリング１０４’）を備えた。
これによれば、清掃レバー１０６などの清掃操作手段の操作が規制突起１０５ｃなどのストッパ部材に止められた後、利用者が清掃操作手段を離すと、露光装置６０が付勢手段（本実施形態では、トーションスプリング１０４または引っ張りスプリング１０４’）の付勢力で、自動で退避位置へ戻る。これにより、露光装置６０を露光位置などの露光位置へ向けて移動させるよう清掃操作手段を操作すればよく、露光装置６０のレンズ面６４ａの清掃作業の負担を軽減することができる。

【0089】

（態様６）
態様５において、清掃操作手段は、前記露光装置６０を、前記露光位置へ向けて押し込むスイッチ部材１６１などの押し込み部材である。
これによれば、先の図１９を用いて説明したように、スイッチ部材１６１などの押し込み部材を押し込むという簡単な操作により、露光装置６０を移動させることができ、露光装置６０のレンズ表面の清掃作業の負担を軽減することができる。

【0090】

（態様７）
態様１乃至５いずれかにおいて、清掃操作手段は、回転可能に保持された清掃レバー１０６などのレバー部材である。
これによれば、てこの原理を利用して操作することができ、軽い操作で露光装置６０を移動させることができ、露光装置６０のレンズ表面の清掃作業の負担を軽減することができる。

【0091】

（態様８）
態様１乃至７いずれかにおいて、前記移動手段は、装置本体に対して開閉可能に設けられた開閉カバー９１などの外装カバーである。
これによれば、本実施形態で説明したように、感光体ドラム３などの潜像担持体を有したユニットの着脱時に、外装カバーの開閉動作に連動して露光装置６０を、退避位置と露光位置との間を移動させるこができる。これにより、外装カバーを開閉した後に、利用者が露光装置６０を、退避位置と露光位置との間を移動させるように移動手段を操作する必要がない。

【0092】

（態様９）
態様１乃至７いずれかに記載の画像形成装置において、前記移動手段は、装置本体内に開閉可能に設けられたインナーカバーである。
これによれば、潜像担持体を有したユニットの着脱時に、インナーカバーの開閉動作に連動して露光装置６０を、退避位置と露光位置との間を移動させるこができる。これにより、インナーカバーを開閉した後に、利用者が露光装置６０を、退避位置と露光位置との間を移動させるように移動手段を操作する必要がない。

【0093】

（態様１０）
態様８または９において、清掃レバー１０６などの清掃操作手段は、開閉カバー９１などの移動手段よりも装置内部側に設けられている。
これによれば、インナーカバーまたは外装カバーの移動手段により装置内部を閉じることができ、装置内の密閉性を保つことができる。

【0094】

（態様１１）
態様１乃至１０いずれかにおいて、前記清掃部材６９は、前記露光装置の移動軌道上に配置されており、前記レンズ面６４ａの表面が、清掃部材６９により清掃されるタイミングを、感光体ドラム３などの潜像担持体の回転軸方向で異ならせた。
これによれば、先の図２０などを用いて説明したように、感光体ドラム３などの潜像担持体の回転軸方向において同時でレンズ面６４ａの表面が、清掃部材６９により清掃されるものに比べて、露光装置６０の移動負荷の急激な増加を抑制することができる。

【0095】

（態様１２）
態様１１において、前記清掃部材６９を、前記回転軸方向に対して傾斜して配置した。
これによれば、図２０を用いて説明したように、前記レンズ面６４ａの表面が、清掃部材６９により清掃されるタイミングを、感光体ドラム３などの潜像担持体の回転軸方向で異ならせることができる。

【0096】

（態様１３）
態様１１において、清掃部材を複数備え、複数の清掃部材は、前記回転軸方向において互いに異なる位置に配置されるとともに、前記移動軌道上の互いに異なる位置に配置される。
これによれば、図２２を用いて説明したように、前記レンズ面６４ａの表面が、清掃部材６９により清掃されるタイミングを、感光体ドラム３などの潜像担持体の回転軸方向で異ならせることができる。

【0097】

（態様１４）
態様１１において、清掃部材６９は、前記露光装置６０の前記清掃位置での移動方向対してある角度を持って配列された毛束のパターンが、前記回転軸方向において複数配列されたブラシである。
これによれば、図２３を用いて説明したように、前記レンズ面６４ａの表面が、清掃部材６９により清掃されるタイミングを、感光体ドラム３などの潜像担持体の回転軸方向で異ならせることができる。

【0098】

（態様１５）
態様１１において、前記露光装置６０は、前記回転軸方向に対して傾斜した状態で、前記清掃位置を移動する。
これによれば、図２４を用いて説明したように、前記レンズ面６４ａの表面が、清掃部材６９により清掃されるタイミングを、感光体ドラム３などの潜像担持体の回転軸方向で異ならせることができる。

【0099】

（態様１６）
態様１５において、露光装置６０の前記回転軸方向一端側が、他端側に比べて、先行して移動する。
これによれば、図２４を用いて説明したように、露光装置６０を、回転軸方向に対して傾斜した状態で清掃位置を移動させることができる。

【符号の説明】

【0100】

１ ：プリンタ
２ ：現像装置
３ ：感光体ドラム
４ ：帯電ローラ
５ ：クリーニング装置
１０ ：給紙カセット
１２ ：給紙ローラ
１４ ：レジストローラ対
１５ ：排紙ローラ
２０ ：退避装置
２１ ：スペーサ部材
２２ ：位置決めボス
５０ ：プロセスカートリッジ
５０ａ ：ケース
６０ ：露光装置
６２ ：支持突起
６３ ：案内突起
６４ ：書込ヘッド
６４ａ ：レンズ面
６５ ：ホルダ
６６ ：バネ部材
６７ａ ：位置決め穴
６７ｂ ：位置決め穴
６８ ：移動規制部
６９ ：清掃部材
６９ａ ：長手方向一端側
６９ｂ ：長手方向他端側
７０ ：転写ローラ
７１ ：本体ステー
７２ ：保持部材
８０ ：定着装置
９１ ：開閉カバー
９１ａ ：引っ掛けレバー
１００ ：退避機構
１００ａ ：退避機構
１００ｂ ：退避機構
１０１ ：第一リンク部材
１０１ａ ：ボス部
１０１ｂ ：支持軸
１０１ｃ ：清掃用ボス部
１０２ ：第二リンク部材
１０２ａ ：支持孔
１０２ｂ ：引っ掛け部
１０３ ：連結機構
１０３ａ ：第一連結部材
１０３ｂ ：第二連結部材
１０３ｃ ：連結軸
１０４ ：トーションスプリング
１０４' ：引っ張りスプリング
１０５ ：カバー部材
１０５ａ ：連結案内孔
１０５ｂ ：露光案内孔
１０５ｃ ：規制突起
１０５ｄ ：逃がし溝
１０５ｅ ：レバー支持軸
１０６ ：清掃レバー
１０６ａ ：操作部
１０６ｂ ：作動部
１０６ｃ ：取り付け部
１０７ ：退避機構連結部材
１１１ ：装置本体側板
１１３ ：引っ掛け部
１６０ ：スイッチ機構
１６１ ：スイッチ部材
１６１ａ ：スイッチ部
１６１ｂ ：規制部
１６１ｃ ：押し込み部
１６２ ：筐体
１６２ａ ：操作用孔部
１６２ｂ ：作動用孔部

【先行技術文献】

【特許文献】

【0101】

【特許文献1】特許第３７１３９５２号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】