特許 6967191 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6967191

(24)【登録日】2021年10月27日

(45)【発行日】2021年11月17日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20211108BHJP

   B41J 29/06 20060101ALI20211108BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20211108BHJP

【ＦＩ】

   G03G21/16 147

   B41J29/06

   H04N1/00 567Q

【請求項の数】6

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2017-237946(P2017-237946)

(22)【出願日】2017年12月12日

(65)【公開番号】特開2019-105728(P2019-105728A)

(43)【公開日】2019年6月27日

【審査請求日】2020年9月16日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100117215

【弁理士】

【氏名又は名称】北島 有二

(72)【発明者】

【氏名】中村 健一

【審査官】 三橋 健二

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−２０４４９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−１８９５１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−０７５５３８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｂ４１Ｊ ２９／０６

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置本体と周辺機とが互いに設置面上に設置された状態で接続される画像形成装置であって、
前記周辺機は、前記画像形成装置本体に接続される方向に向けて突出する突出部材を備え、
前記画像形成装置本体は、
前記突出部材が嵌合する穴部と、
前記周辺機が接続される動作に連動して支軸を中心に回動して前記突出部材を押し上げながら前記穴部に導き嵌合させる回動部材と、
を備え、
前記突出部材は、座部と、前記座部から前記接続される方向に向けて起立する軸部と、前記軸部から前記接続される方向に向けて起立するとともに外径が漸減するように形成されたテーパ部と、を具備し、
前記回動部材は、
接続される動作に連動して前記突出部材の前記座部に押動されて前記支軸を中心に回動して前記突出部材の前記軸部を押し上げながら前記穴部に導き嵌合させるとともに、
その頂部に、前記軸部を嵌合させるＵ字状の切欠きが形成されたことを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

画像形成装置本体と周辺機とが互いに設置面上に設置された状態で接続される画像形成装置であって、
前記画像形成装置本体は、前記周辺機に接続される方向に向けて突出する突出部材を備え、
前記周辺機は、
前記突出部材が嵌合する穴部と、
前記画像形成装置本体が接続される動作に連動して支軸を中心に回動して前記突出部材を押し上げながら前記穴部に導き嵌合させる回動部材と、
を備え、
前記突出部材は、座部と、前記座部から前記接続される方向に向けて起立する軸部と、前記軸部から前記接続される方向に向けて起立するとともに外径が漸減するように形成されたテーパ部と、を具備し、
前記回動部材は、
接続される動作に連動して前記突出部材の前記座部に押動されて前記支軸を中心に回動して前記突出部材の前記軸部を押し上げながら前記穴部に導き嵌合させるとともに、
その頂部に、前記軸部を嵌合させるＵ字状の切欠きが形成されたことを特徴とする画像形成装置。

【請求項3】

画像形成装置本体と周辺機とが互いに設置面上に設置された状態で接続される画像形成装置であって、
前記周辺機は、前記画像形成装置本体に接続される方向に向けて突出する突出部材を備え、
前記画像形成装置本体は、
前記突出部材が嵌合する穴部と、
前記周辺機が接続される動作に連動して支軸を中心に回動して前記突出部材を押し上げながら前記穴部に導き嵌合させる回動部材と、
を備え、
前記突出部材が前記穴部に嵌合した状態で前記回動部材が前記突出部材を保持する位置が、前記支軸の位置よりも前記接続される方向に位置するように構成されたことを特徴とする画像形成装置。

【請求項4】

画像形成装置本体と周辺機とが互いに設置面上に設置された状態で接続される画像形成装置であって、
前記画像形成装置本体は、前記周辺機に接続される方向に向けて突出する突出部材を備え、
前記周辺機は、
前記突出部材が嵌合する穴部と、
前記画像形成装置本体が接続される動作に連動して支軸を中心に回動して前記突出部材を押し上げながら前記穴部に導き嵌合させる回動部材と、
を備え、
前記突出部材が前記穴部に嵌合した状態で前記回動部材が前記突出部材を保持する位置が、前記支軸の位置よりも前記接続される方向に位置するように構成されたことを特徴とする画像形成装置。

【請求項5】

前記画像形成装置本体と前記周辺機とは、双方の間でシートの受け渡しが可能に接続され、
前記突出部材と前記穴部とは、前記画像形成装置本体と前記周辺機とのシートの受け渡しがおこなわれる位置の近傍に設置されたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記画像形成装置本体と前記周辺機とは、それぞれ底部に、複数のキャスターと、複数のアジャスタと、が設置されたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機や印刷機等の画像形成装置であって、大量給紙装置、ソータ、フィニッシャなどの周辺機が画像形成装置本体に付設される画像形成装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来から、複写機やプリンタや印刷機等の画像形成装置において、用紙等のシートが大量に収納された大量給紙装置や、画像が形成された後のシートに後処理を施すソータ、フィニッシャなどの後処理装置が、周辺機として画像形成装置本体に着脱可能に装着されたものが広く知られている（例えば、特許文献１参照。）。

【0003】

詳しくは、特許文献１等における画像形成装置（画像形成システム）は、床面（設置面）上において、画像形成装置本体の一方の側方に大量給紙装置が周辺機として接続され、画像形成装置本体の他方の側方にソータが周辺機として接続されている。これらの周辺機には、画像形成装置本体側に突出するドッキングピン（突出部材）が設置されている。そして、このドッキングピンを画像形成装置本体の筐体に形成された位置整合穴（穴部）に嵌合させて、周辺機を画像形成装置本体側に吊り上げた状態（周辺機の画像形成装置本体側を浮かせた状態）で、周辺機と画像形成装置本体との位置を精度良く定めて接続している。
そして、このようにして接続された大量給紙装置から画像形成装置本体に向けてシートが搬送されたり、画像形成装置本体からソータに向けてシートが搬送されたりして、画像形成装置本体と周辺機との間でシートの受け渡しがスムーズにおこなわれることになる。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来の画像形成装置は、画像形成装置本体に周辺機を接続するときや、画像形成装置本体に接続された周辺機を取り外すときに、人の力によって周辺機を持ち上げる必要があったため、着脱時の操作性が悪かった。
特に、重量が大きな周辺機を画像形成装置本体に接続したり接続解除したりする場合には、そのような不具合が顕著になっていた。

【0005】

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、画像形成装置本体と周辺機との着脱操作性が高くて、接続時における画像形成装置本体と周辺機との位置精度が高い、画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この発明における画像形成装置は、画像形成装置本体と周辺機とが互いに設置面上に設置された状態で接続される画像形成装置であって、前記周辺機は、前記画像形成装置本体に接続される方向に向けて突出する突出部材を備え、前記画像形成装置本体は、前記突出部材が嵌合する穴部と、前記周辺機が接続される動作に連動して支軸を中心に回動して前記突出部材を押し上げながら前記穴部に導き嵌合させる回動部材と、を備え、前記突出部材は、座部と、前記座部から前記接続される方向に向けて起立する軸部と、前記軸部から前記接続される方向に向けて起立するとともに外径が漸減するように形成されたテーパ部と、を具備し、前記回動部材は、接続される動作に連動して前記突出部材の前記座部に押動されて前記支軸を中心に回動して前記突出部材の前記軸部を押し上げながら前記穴部に導き嵌合させるとともに、その頂部に、前記軸部を嵌合させるＵ字状の切欠きが形成されたものである。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、画像形成装置本体と周辺機との着脱操作性が高くて、接続時における画像形成装置本体と周辺機との位置精度が高い、画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。

【図2】画像形成装置本体に２つの周辺機が接続される直前の状態を示す概略上面図である。

【図3】画像形成装置本体に周辺機が接続される動作を示す概略正面図である。

【図4】画像形成装置本体に周辺機が接続されるときの、突出部材と回動部材との動作を示す概略拡大図である。

【図5】画像形成装置本体に周辺機が接続された状態における、穴部と突出部材と回動部材とを示す概略側面図である。

【図6】変形例１としての、画像形成装置本体に周辺機が接続された状態における、穴部と突出部材と回動部材とを示す概略側面図である。

【図7】変形例２としての、画像形成装置本体に周辺機が接続されるときの、突出部材と回動部材との動作を示す概略拡大図である。

【図8】変形例３としての、画像形成装置本体に周辺機が接続されるときの、突出部材と回動部材との動作を示す概略拡大図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。

【0010】

まず、図１にて、画像形成装置１００（画像形成システム）における全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置本体としての複写機の主部、２は原稿Ｄの画像情報を光学的に読み込む原稿読込部、３は原稿読込部２で読み込んだ画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム５上に照射する露光部、を示す。
また、４は感光体ドラム５上にトナー像（画像）を形成する作像部、７は転写搬送ベルト８を介して感光体ドラム５に当接して転写ニップを形成する転写ローラ、８は感光体ドラム５上に形成されたトナー像をシートＰに転写して搬送する転写搬送ベルト、１０はセットされた原稿Ｄを原稿読込部２に搬送する原稿搬送部（自動原稿搬送装置）、を示す。
また、１２、１３は用紙等のシートＰが収納された給紙カセット（給紙装置）、１７は転写ニップに向けてシートＰを搬送するレジストローラ（タイミングローラ）、２０はシートＰ上に担持されたトナー像（未定着画像）を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２２は定着装置２０に設置された加圧ローラ、を示す。
また、７０は大容量のシートＰが収納される周辺機としての大量給紙装置、８０は画像形成装置本体１から排紙されたシートＰが仕分けされて積載される周辺機としてのソータ（後処理装置）、を示す。

【0011】

図１に示すように、本実施の形態における画像形成装置１００は、画像形成装置本体１と、周辺機（大量給紙装置７０、ソータ８０である。）と、が互いに設置面Ｓ上に設置された状態で接続されている。
詳しくは、画像形成装置１００は、画像形成装置本体１の一方の側方（図１の右方である。）に大量給紙装置７０が周辺機としてドッキングピン７８を介して接続されていて、画像形成装置本体１の他方の側方（図１の左方である。）にソータ８０が周辺機としてドッキングピン８８を介して接続されている。
画像形成装置本体１に大量給紙装置７０が接続されると、大量給紙装置７０の搬送ガイド部７１と、画像形成装置本体１の搬送ガイド部５３と、が接続されて、大量給紙装置７０から画像形成装置本体１へのシートＰの受け渡し（搬送）が可能になる。また、画像形成装置本体１にソータ８０が接続されると、画像形成装置本体１の搬送ガイド部５４と、ソータ８０の搬送ガイド部８１と、が接続されて、画像形成装置本体１からソータ８０へのシートＰの受け渡し（搬送）が可能になる。

【0012】

また、画像形成装置本体１と周辺機７０、８０とは、それぞれ底部に、複数のキャスター５７、７５、８５と、複数のアジャスタ５８、７６、８６と、が設置されている。
詳しくは、図１及び図２に示すように、画像形成装置本体１の底部には、４つのキャスター５７が四隅に設置され、４つのアジャスタ５８が四隅に設置されている。また、大量給紙装置７０の底部には、４つのキャスター７５が四隅に設置され、４つのアジャスタ７６が四隅に設置されている。さらに、ソータ８０の底部には、４つのキャスター８５が四隅に設置され、２つのアジャスタ８６が二隅に設置されている。
なお、キャスター５７、７５、８５は、公知のものと同様に、車軸を中心に回転可能な車輪が設けられていて、車輪の転動によって画像形成装置本体１や周辺機７０、８０を設置面Ｓ上でスムーズに移動させるためのものである。また、複数のアジャスタ５８、７６、８６は、公知のものと同様に、ネジ軸やナット部やパッド部などで構成されていて、設置面Ｓ上の位置が定められた後の画像形成装置本体１や周辺機７０、８０の移動を制限するためのものである。

【0013】

図１を参照して、画像形成装置１００における、通常の画像形成時の動作について説明する。
まず、画像形成装置本体１において、原稿Ｄが、原稿搬送部１０の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送されて、原稿読込部２上を通過する。このとき、原稿読込部２では、上方を通過する原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。
そして、原稿読込部２で読み取られた光学的な画像情報は、電気信号に変換された後に、露光部３（書込部）に送信される。そして、露光部３からは、その電気信号の画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、作像部４の感光体ドラム５上に向けて発せられる。

【0014】

一方、作像部４において、感光体ドラム５は図１の時計方向に回転しており、所定の作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て、感光体ドラム５上に画像情報に対応した画像（トナー像）が形成される。
その後、感光体ドラム５上に形成された画像は、転写ニップ（転写ローラ７が転写搬送ベルト８を介して感光体ドラム５に当接する位置である。）で、レジストローラ１７により搬送されたシートＰ上に転写される。

【0015】

一方、転写ニップに搬送されるシートＰは、次のように動作する。
まず、画像形成装置本体１に内設された複数の給紙カセット１２、１３（給紙装置）と、周辺機としての大量給紙装置７０と、のうち、１つの給紙装置が自動又は手動で選択される（例えば、最上段の給紙カセット１２が選択されたものとする。）。そして、給紙カセット１２に収納されたシートＰの最上方の１枚が、給紙機構５２（フィードローラ、ピックアップローラ、バックアップローラ、等で構成されている。）によって給送されて、搬送経路に向けて搬送される。その後、シートＰは、複数の搬送ローラが配設された搬送経路を通過して、レジストローラ１７の位置に達する。
なお、画像形成装置本体１の側方に接続された大量給紙装置７０が選択された場合には、大量給紙装置７０の底板７３に積載された複数のシートＰのうち最上方のシートＰが、送風装置７４によって浮上された後に、搬送ベルト装置７２によって搬送ガイド部５３、７１を介して搬送ローラ５５が設置された搬送経路に向けて給送されて、その後にレジストローラ１７の位置に達することになる。

【0016】

レジストローラ１７の位置に達したシートＰは、感光体ドラム５上に形成された画像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写ニップに向けて搬送される。
そして、転写工程後のシートＰは、転写ニップの位置を通過した後に、転写搬送ベルト８によって搬送されて、定着装置２０に達する。定着装置２０に達したシートＰは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間に送入されて、定着ローラ２１から受ける熱と双方の部材２１、２２から受ける圧力とによってトナー像が定着される（定着工程である）。トナー像が定着された定着工程後のシートＰは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間（定着ニップである。）から送出された後に、画像形成装置本体１から搬送ガイド部５４、８１を介してソータ８０に向けて搬送される。
その後、ソータ８０に搬送されたシートＰは、複数のビン８２のうちの１つに仕分けられて、出力画像としてビン８２上に積載されることになる。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。

【0017】

以下、本実施の形態における画像形成装置１００（画像形成システム）において、特徴的な構成・動作について詳述する。
なお、図３〜図５では、画像形成装置本体１と周辺機としての大量給紙装置７０との詳細な関係について図示しており、画像形成装置本体１と周辺機としてのソータ８０との詳細な関係については、これとほぼ同様であるため、その図示を省略している。

【0018】

図２〜図４等に示すように、周辺機としての大量給紙装置７０には、画像形成装置本体１に接続される方向（図２〜図４の左方である。）に向けて突出する突出部材としてのドッキングピン７８が設置されている。
詳しくは、図４を参照して、ドッキングピン７８（突出部材）には、座部７８ａと、座部７８ａから接続される方向に向けて起立するとともに座部７８ａに比べて充分に小径になるように形成された軸部７８ｂと、軸部７８ｂから接続される方向に向けて起立するとともに外径が漸減するように形成されたテーパ部７８ｃと、テーパ部７８ｃから接続される方向に起立するとともに軸部７８ｂに比べて小径になるように形成された小径部と、が設けられている。ドッキングピン７８は、炭素鋼などの金属材料で形成されていて、カシメやネジ締結などによって大量給紙装置７０のフレームに固定されている。ドッキングピン７８は、大量給紙装置７０のフレーム面（画像形成装置本体１に対向して接続される側のフレーム面である。）から起立するように、奥行方向（図１、図３、図４の紙面垂直方向であって、図２の上下方向である。）の両端にそれぞれ設置されている。

【0019】

これに対して、図２〜図４等に示すように、画像形成装置本体１には、大量給紙装置７０のドッキングピン７８（突出部材）に対応して、穴部６０ａ（位置決め穴）と回動部材６５とが設けられている。
詳しくは、図３〜図５に示すように、穴部６０ａは、ドッキングピン７８（突出部材）が嵌合するものである。穴部６０ａは、本体フレーム６０（大量給紙装置７０に対向して接続される側のフレームである。）において水平方向に貫通するように形成された略長穴状の穴部である。そして、図１、図３（Ｂ）、図４（Ｃ）、図５等に示すように、ドッキングピン７８の軸部７８ｂが穴部６０ａに嵌合することで、画像形成装置本体１に対して大量給紙装置７０が位置決めされることになる。大量給紙装置７０におけるドッキングピン７８と搬送ガイド部７１との高さ方向及び奥行き方向の位置関係と、画像形成装置本体１における穴部６０ａと搬送ガイド部５３との高さ方向及び奥行き方向の位置関係と、は高精度に形成されていて、接続時に双方の搬送ガイド部５３、７１の高さ方向及び奥行き方向の位置が精度良く合致することになる。
なお、ドッキングピン７８の軸部７８ｂを穴部６０ａに嵌合させた後に、画像形成装置本体１の内側からドッキングピン７８の先端部（小径部）に形成した雌ネジ部にボルトを螺合させることで、画像形成装置本体１に対して大量給紙装置７０を強固に固定させるように構成しても良い。

【0020】

また、図３、図４に示すように、回動部材６５は、大量給紙装置７０（周辺機）が接続される動作に連動して支軸６５ａを中心に回動してドッキングピン７８（突出部材）を押し上げながら穴部６０ａに導き篏合させるためのものである。特に、本実施の形態において、回動部材６５は、大量給紙装置７０が接続される動作に連動して支軸６５ａを中心に回動してドッキングピン７８を押し上げながら穴部６０ａに導き篏合させて、大量給紙装置７０を画像形成装置本体１の側に吊り上げた状態で保持することになる。
さらに具体的に、図４（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、回動部材６５は、大量給紙装置７０が接続される動作（白矢印方向に移動する動作である。）に連動してドッキングピン７８の座部７８ａに押動されて支軸６５ａを中心に回動してドッキングピン７８の軸部７８ｂを押し上げながら穴部６０ａに導き嵌合させることになる。図４（Ｃ）に示すように、接続時において、回動部材６５は、その平面部が本体フレーム６０の垂直面に沿うような状態になる。そして、接続時には、そのように垂直方向に起立するように回動した回動部材６５によって、図３（Ｂ）に示すように、大量給紙装置７０は、画像形成装置本体側が浮いた状態で画像形成装置本体１に接続されることになる。

【0021】

また、回動部材６５は、板厚が１．５〜２ｍｍ程度のステンレス鋼などからなる金属板に曲げ加工を施して略コの字に形成した部材であって、その支軸６５ａが本体フレーム６０に回動可能に保持されている。図４（Ａ）に示すように、回動部材６５は、ドッキングピン７８に押動されていない状態（外力が加わっていない状態である。）において、その自重により支軸６５ａを中心に時計方向に回動した状態で、ストッパ部が本体フレーム６０に当接する位置で回動停止する。この回動停止した位置は、回動部材６５の頂部６５ｂ（図５参照）が、接続直前の大量給紙装置７０におけるテーパ部７８ｃや軸部７８ｂに干渉することなく、座部７８ａに接触可能な位置である。

【0022】

以下、図３、図４を用いて、大量給紙装置７０が画像形成装置本体１に接続（装着）される動作について説明する。
まず、図３（Ａ）に示すように、大量給紙装置７０（周辺機）は、アジャスタ７６による固定が解除された状態で、設置面Ｓ上の定位置に設置された画像形成装置本体１に近づくように、作業者によって押されてキャスター７５の転動によって設置面Ｓ上を移動する。このとき、図３（Ａ）、図４（Ａ）に示すように、画像形成装置本体１の回動部材６５は、起立状態から所定角度だけ支軸６５ａを中心に時計方向に倒れた状態になっている。
そして、大量給紙装置７０の左方への移動が進められると、図４（Ｂ）に示すように、やがて回動部材６５の頂部６５ｂが、大量給紙装置７０のドッキングピン７８の座部７８ａに当接する。そして、大量給紙装置７０の左方への移動がさらに進められるにつれて、回動部材６５の頂部６５ｂがドッキングピン７８の座部７８ａに押動されて、回動部材６５が支軸６５ａを中心に反時計方向に回動することになる。このとき、ドッキングピン７８は、回動部材６５の反時計方向の回動にともない軸部７８ｂが当接して、回動部材６５によって徐々に上方に持ち上げられることになる。そして、ドッキングピン７８は、先端部（小径部）から徐々に穴部６０ａに挿入していくことになる。このとき、ドッキングピン７８にはテーパ部７８ｃが設けられているため、ドッキングピン７８の穴部６０ａへのスムーズな挿入が可能になる。
そして、図３（Ｂ）、図４（Ｃ）に示すように、回動部材６５の平面部が本体フレーム６０の垂直面に沿うように、回動部材６５が起立状態になるまで回動したときには、回動部材６５の頂部６５ｂ上に、ドッキングピン７８の軸部７８ｂが完全に乗り上げた状態で、その軸部７８ｂが本体フレーム６０の穴部６０ａに嵌合した状態（図５の状態である。）になる。

【0023】

こうして、画像形成装置本体１に対する大量給紙装置７０の位置が定められて、双方の搬送ガイド部５３、７１が精度良く位置決めされ接続されることになる。具体的に、画像形成装置本体１と大量給紙装置７０との高さ方向の位置関係は回動部材６５とドッキングピン７８との当接によって精度良く位置決めされ、画像形成装置本体１と大量給紙装置７０との奥行き方向の位置関係は穴部６０ａとドッキングピン７８との嵌合によって精度良く位置決めされることになる。
そして、図３（Ｂ）、図４（Ｃ）に示すように、ドッキングピン７８が穴部６０ａに嵌合されて、画像形成装置本体１に対して大量給紙装置７０が完全に接続されると、一端側（図３（Ｂ）の左方である。）が浮いた状態の大量給紙装置７０におけるアジャスタ７６が、作業者によって設置面Ｓに当接する位置まで高さ調整されて、大量給紙装置７０の姿勢が固定される。
なお、大量給紙装置７０が画像形成装置本体１から接続解除（離脱）されるときには、上述した接続時の動作に対して逆の動作がおこなわれることになる。

【0024】

このように、本実施の形態における画像形成装置１００は、画像形成装置本体１に大量給紙装置７０（周辺機）を接続するときや、画像形成装置本体１に接続された大量給紙装置７０（周辺機）を取り外すときに、人の力によって大量給紙装置７０を持ち上げる必要がなく、大量給紙装置７０を設置面Ｓに沿って移動させる動作に連動した回動部材６５の回動によって大量給紙装置７０が持ち上げられて画像形成装置本体１に接続されることになるため、着脱時の操作性が向上することになる。また、そのように回動部材６５の回動によって大量給紙装置７０が持ち上げられた状態で、ドッキングピン７８が穴部６０ａに嵌合されることになるため、接続時における画像形成装置本体１と大量給紙装置７０との位置精度を高めることができて、大量給紙装置７０から画像形成装置本体１へのシートＰの受け渡しもスムーズにおこなわれることになる。さらに、ドッキングピン７８は回動部材６５に持ち上げられながら穴部６０ａに嵌合されることになるため、ドッキングピン７８が穴部６０ａに嵌合されるときに、ドッキングピン７８の下部が穴部６０ａに擦れて削れてしまうような不具合も生じにくくなる。

【0025】

なお、先に説明したように、周辺機としてのソータ８０についても、上述した大量給紙装置７０と同じように、画像形成装置本体１の穴部６０ａに嵌合するドッキングピン８８（突出部材）が設けられていて、そのドッキングピン８８を介して画像形成装置本体１に接続されることになる。
ここで、本実施の形態では、図１に示すように、周辺機としてのソータ８０のドッキングピン８８と、画像形成装置本体１の穴部６０ａと、が画像形成装置本体１とソータ８０（周辺機）とのシートＰの受け渡しがおこなわれる位置（搬送ガイド部５４、８１）の近傍に設置されている。
そのため、ドッキングピン８８及び穴部６０ａの位置が搬送ガイド部５４、８１の位置から遠く離れている場合に比べて、搬送ガイド部５４、８１の位置精度を高めやすくなるとともに、ソータ８０が傾斜して固定されることによる搬送ガイド部５４、８１への影響を小さくすることができる。

【0026】

＜変形例１＞
図６は、変形例１としての画像形成装置本体１に大量給紙装置７０（周辺機）が接続された状態における、穴部６０ａとドッキングピン７８（突出部材）と回動部材６５とを示す概略側面図であって、本実施の形態における図５に対応する図である。
図６に示すように、変形例１では、回動部材６５の頂部６５ｂに、ドッキングピン７８の軸部７８ｂを嵌合させるＵ字状の切欠き６５ｂ１が形成されている。このＵ字状の切欠き６５ｂ１は、その内径が、軸部７８ｂの外径と同等か、それよりも僅かに大きくなるように形成されている。
このような構成により、画像形成装置本体１に対して大量給紙装置７０が接続された状態のとき、ドッキングピン７８（軸部７８ｂ）が回動部材６５の切欠き６５ｂ１に嵌合した状態で安定して保持されることになるため、画像形成装置本体１に対して大量給紙装置７０がさらに精度良く位置決めされることになる。

【0027】

＜変形例２＞
図７（Ａ）〜（Ｃ）は、変形例２としての画像形成装置本体１に大量給紙装置７０（周辺機）が接続されるときの、ドッキングピン７８（突出部材）と回動部材６５との動作を示す概略拡大図であって、本実施の形態における図４（Ａ）〜（Ｃ）に対応する図である。
図７に示すように、変形例２では、ドッキングピン７８が穴部６０ａに嵌合した状態で回動部材６５がドッキングピン７８を保持する位置（図７（Ｃ）にて破線で囲んだ位置である。）が、支軸６５ａの位置よりも接続される方向（図７の左方である。）に位置するように構成されている。すなわち、本実施の形態では図４に示すように支軸６５ａが穴部６０ａのほぼ真下に配置されているのに対して、変形例２では支軸６５ａが穴部６０ａよりも右方（大量給紙装置７０の側である。）の下方に配置されている。
このように構成することにより、図７（Ｃ）に示すように、画像形成装置本体１に対して大量給紙装置７０（周辺機）が接続された状態のときに、ドッキングピン７８から受ける荷重によって、回動部材６５が支軸６５ａを中心に反時計方向に回転する回転モーメントが生じることになるため、回動部材６５が支軸６５ａを中心に時計方向に回動してしまって接続状態が解除されてしまうような不具合が生じにくくなる。

【0028】

＜変形例３＞
図８（Ａ）〜（Ｃ）は、変形例３としての画像形成装置本体１に大量給紙装置７０（周辺機）が接続されるときの、ドッキングピン７８（突出部材）と回動部材６５との動作を示す概略拡大図であって、本実施の形態における図４（Ａ）〜（Ｃ）に対応する図である。
図８に示すように、変形例３において、本体フレーム６０の穴部６０ａは、挿入方向奥側（図８の左方）の穴径が、挿入方向手前側の穴径に比べて小さくなるように形成されている。
そして、変形例３においても、図８（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、回動部材６５は、画像形成装置本体１に大量給紙装置７０が接続される動作に連動して、支軸６５ａを中心に回動してドッキングピン７８を押し上げながら穴部６０ａに導き篏合させることになる。しかし、変形例３では、図８（Ｃ）に示すように、画像形成装置本体１に対して大量給紙装置７０が接続された状態のときに、回動部材６８によって大量給紙装置７０を画像形成装置本体１の側に吊り上げた状態で保持するのではなくて、穴部６０ａによって大量給紙装置７０が保持されることになる。具体的に、変形例３では、回動部材６５によってドッキングピン７８が押し上げられて、ドッキングピン７８の先端部７８ｄ（小径部）が、穴部６０ａの小径部に保持された状態になる。その後、回動部材６８は支軸６５ａを中心にさらに反時計方向に回動して、図８（Ｃ）の破線で囲んだ部分に示すように、回動部材６８がドッキングピン７８から離間する。これにより、大量給紙装置７０が穴部６０ａによってのみ保持されて、回動部材６８によっては保持されない状態になる。
このように構成した場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。

【0029】

以上説明したように、本実施の形態における画像形成装置１００は、周辺機としての大量給紙装置７０やソータ８０には、画像形成装置本体１に接続される方向に向けて突出するドッキングピン７８、８８（突出部材）が設けられている。そして、画像形成装置本体１には、ドッキングピン７８、８８が嵌合する穴部６０ａと、周辺機７０、８０が接続される動作に連動して支軸６５ａを中心に回動してドッキングピン７８、８８を押し上げながら穴部６０ａに導き嵌合させる回動部材６５が設けられている。
これにより、画像形成装置本体１と周辺機７０、８０との着脱操作性が高くて、接続時における画像形成装置本体１と周辺機７０、８０との位置精度を高めることができる。

【0030】

なお、本実施の形態では、モノクロの画像形成装置本体１が設置された画像形成装置１００に対して本発明を適用したが、カラーの画像形成装置本体が設置された画像形成装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置本体１が設置された画像形成装置１００に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置本体（例えば、インクジェット方式の画像形成装置本体や、孔版印刷機などである。）が設置された画像形成装置に対しても本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、画像形成装置本体１に対して大量給紙装置７０とソータ８０との２つの周辺機を接続した画像形成装置１００に対して本発明を適用したが、画像形成装置本体に接続される周辺機の種類や数は、本実施の形態のものに限定されることはない。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。

【0031】

また、本実施の形態では、周辺機７０、８０に突出部材（ドッキングピン７８、８８）が設けられて、画像形成装置本体１に穴部６０ａや回動部材６５が設けられた画像形成装置１００に対して本発明を適用した。これに対して、画像形成装置本体に突出部材（ドッキングピン）が設けられて、周辺機に穴部や回動部材が設けられた画像形成装置に対しても本発明を適用することができる。その場合、回動部材は、画像形成装置本体が接続される動作に連動して支軸を中心に回動して突出部材を押し上げながら穴部に導き嵌合させることになる。
そして、そのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。

【0032】

なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。

【0033】

なお、本願明細書等において、「シート」とは、通常の用紙（紙）の他に、コート紙、ラベル紙、ＯＨＰシート、金属シート、フィルム、プリプレグ、布、等のシート状の記録媒体のすべてを含むものと定義する。

【符号の説明】

【0034】

１ 画像形成装置本体、
６０ 本体フレーム（筐体）、
６０ａ 穴部（位置決め穴）、
６５ 回動部材、
６５ａ 支軸、
６５ｂ 頂部、 ６５ｂ１ 切欠き、
７０ 大量給紙装置（周辺機）、
７５ キャスター、
７６ アジャスタ、
７８ ドッキングピン（突出部材）、
７８ａ 座部、
７８ｂ 軸部、
７８ｃ テーパ部、
８０ ソータ（周辺機、後処理装置）、
８５ キャスター、
８６ アジャスタ、
８８ ドッキングピン（突出部材）、
１００ 画像形成装置（画像形成システム）、
Ｓ 設置面、 Ｐ シート。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0035】

【特許文献1】特開平７−３６２４２号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】