特許 6973913 計測器及び加工装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6973913

(24)【登録日】2021年11月8日

(45)【発行日】2021年12月1日

(54)【発明の名称】計測器及び加工装置

(51)【国際特許分類】

   G01K 11/24 20060101AFI20211118BHJP

   G01F 1/66 20060101ALI20211118BHJP

   G01N 29/024 20060101ALI20211118BHJP

   G01N 29/28 20060101ALN20211118BHJP

   G01N 29/30 20060101ALN20211118BHJP

【ＦＩ】

   G01K11/24

   G01F1/66 101

   G01N29/024

   !G01N29/28

   !G01N29/30

【請求項の数】6

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2017-132103(P2017-132103)

(22)【出願日】2017年7月5日

(65)【公開番号】特開2019-15571(P2019-15571A)

(43)【公開日】2019年1月31日

【審査請求日】2020年5月15日

(73)【特許権者】

【識別番号】000134051

【氏名又は名称】株式会社ディスコ

(74)【代理人】

【識別番号】100075384

【弁理士】

【氏名又は名称】松本 昂

(74)【代理人】

【識別番号】100172281

【弁理士】

【氏名又は名称】岡本 知広

(74)【代理人】

【識別番号】100206553

【弁理士】

【氏名又は名称】笠原 崇廣

(72)【発明者】

【氏名】関家 一馬

【審査官】 平野 真樹

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−２２６８４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 欧州特許出願公開第２３４３５４８（ＥＰ，Ａ２）

【文献】 特開２００２−３０３５４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平７−３１８４３６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０１Ｋ １１／２４

Ｇ０１Ｆ １／６６

Ｇ０１Ｎ ２９／００−２９／５２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体が流れる管路に配設される計測器であって、
該管路の上流側と、下流側と、にそれぞれ配設された２つの超音波振動子と、該２つの超音波振動子の間に配設され該液体に接する超音波伝導体と、該２つの超音波振動子に電気的に接続された制御部と、を有し、
該制御部は、
該超音波伝導体中の超音波の伝播速度と、該超音波伝導体の温度と、の関係が登録された第１の関係登録部と、
該液体の温度と、該液体中の超音波の伝播速度と、該液体に溶解又は混合された物質の濃度と、の関係が登録された第２の関係登録部と、
超音波伝播時間算出部と、第１の超音波伝播速度算出部と、第２の超音波伝播速度算出部と、温度算出部と、濃度算出部と、を有し、
該超音波伝播時間算出部は、
該２つの超音波振動子の一方で発生した該超音波を該２つの超音波振動子の他方で観測することで得られた第１の波形情報から、該超音波伝導体を経て伝播する該超音波の伝播時間を第１の伝播時間として算出するとともに該管路を流れる該液体中を伝播する該超音波の伝播時間を第２の伝播時間として算出し、
該２つの超音波振動子の該他方で発生し該管路を流れる該液体中を経て伝播する該超音波を該２つの超音波振動子の該一方で観測することで得られた第２の波形情報から、該液体中を伝播する該超音波の伝播時間を第３の伝播時間として算出し、
該第１の超音波伝播速度算出部は、該第１の伝播時間と、該超音波の伝播経路の長さと、を用いて該超音波伝導体中の超音波の伝播速度を算出し、
該第２の超音波伝播速度算出部は、該第２の伝播時間と、該第３の伝播時間と、該２つの超音波振動子間の距離と、から該液体中の超音波の伝播速度を算出し、
該温度算出部は、算出された該超音波伝導体中の超音波の伝播速度と、該第１の関係登録部に登録された該関係と、から該超音波伝導体の温度を算出することで該超音波伝導体に接する該液体の温度を導出し、
該濃度算出部は、該温度算出部で算出された該液体の温度と、該第２の超音波伝播速度算出部で算出された該液体中の超音波の伝播速度と、該第２の関係登録部に登録された該関係と、から該液体の該物質の濃度を算出し、
該超音波伝導体中の超音波の伝播速度は、該液体中の超音波の伝播速度よりも速い
ことを特徴とする計測器。

【請求項2】

該超音波伝導体は、金属でなる部材であることを特徴とする請求項１に記載の計測器。

【請求項3】

該制御部は、流速算出部と、流量算出部と、をさらに有し、
該流速算出部は、該第２の伝播時間と、該第３の伝播時間と、２つの超音波振動子間の距離と、を用いて該管路中の該液体の流速を算出し、
該流量算出部は、該流速算出部で算出された該管路中の該液体の流速と、該管路の断面積と、から該液体の流量を算出することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の計測器。

【請求項4】

該超音波伝導体は、該２つの超音波振動子の間の該管路の内壁を構成する環状部材であり、
該環状部材は、該管路の設置された外部の雰囲気からの熱の伝わりが抑制されるカバー部材で覆われていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載の計測器。

【請求項5】

該超音波伝導体は、該２つの超音波振動子の間で該管路中に延在する長尺部材であり、
該超音波伝導体は、表面が該液体と接触するように設置されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載の計測器。

【請求項6】

請求項１乃至５のいずれか一に記載の計測器と、チャックテーブルと、加工工具と、を備え、
該チャックテーブルで保持した被加工物に該液体を供給しつつ加工工具で該被加工物を加工する加工装置であって、
該計測器によって該液体の流量及び濃度が測定されることを特徴とする加工装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、超音波を利用して管路に流れる液体を計測する計測器と、該計測器を備える加工装置に関する。

【背景技術】

【0002】

被加工物を加工する加工ユニットを備える加工装置では、該被加工物や該加工ユニットに各種の液体が供給される。該加工装置は、該液体の供給源と、該液体を噴出する噴出口と、該供給源及び該噴出口を接続する管路と、を備える。該加工装置では、該加工装置を適切に稼働させるために、所定の温度及び濃度の該液体が所定の流量及び流速で該管路に流される。

【0003】

該管路に流れる液体の流量及び流速を測定する計測器として、該管路に配設される超音波流量計が知られている（特許文献１及び特許文献２参照）。該超音波流量計は、管路内を流れる測定対象となる液体中に超音波を伝播させ、上流側から下流側に伝播する超音波の速度と、下流側から上流側に伝播する超音波の速度と、を比較することで該液体の流量及び流速を測定する。

【0004】

ところで、該加工装置で使用される液体は、例えば、純水であり、または、固体粒子を分散させたスラリー（懸濁液）、酸性溶液、アルカリ溶液、その他の溶液等である。このような各種の液体を使用する加工装置が広く知られている（特許文献３及び特許文献４参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１１−７７６３号公報

【特許文献2】特開２０１５−２０６５９３号公報

【特許文献3】特開２００３−２５７９０５号公報

【特許文献4】特開２０１０−１９４６７２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

各種の液体は温度により作用が変化する。該加工装置では該液体の温度が加工に及ぼす影響が大きいため、該液体の温度が詳細に管理される必要がある。しかし、例えば、該加工装置が備える液体の供給源にて該液体の温度が管理されても、該液体が所定の箇所に供給されるまでの間に温度が変化する場合がある。所定の箇所に該液体が供給されたときに該液体の温度が所定の温度でない場合、適切な加工を実施できなくなるため問題となる。

【0007】

すなわち、被加工物に液体が供給される直前に液体の温度を確認したい、との需要がある。管路に配設される超音波流量計では液体の温度までは測定できないため、該管路に別途温度計を設けることが考えられるが、該温度計を配設するにはコストがかかる。また、加工装置内の余剰空間が小さく該温度計を配設できない場合がある。

【0008】

本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、超音波流量計と、温度計と、の機能を兼ね備えた計測器を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の一態様によると、液体が流れる管路に配設される計測器であって、該管路の上流側と、下流側と、にそれぞれ配設された２つの超音波振動子と、該２つの超音波振動子の間に配設され該液体に接する超音波伝導体と、該２つの超音波振動子に電気的に接続された制御部と、を有し、該制御部は、該超音波伝導体中の超音波の伝播速度と、該超音波伝導体の温度と、の関係が登録された第１の関係登録部と、該液体の温度と、該液体中の超音波の伝播速度と、該液体に溶解又は混合された物質の濃度と、の関係が登録された第２の関係登録部と、超音波伝播時間算出部と、第１の超音波伝播速度算出部と、第２の超音波伝播速度算出部と、温度算出部と、濃度算出部と、を有し、該超音波伝播時間算出部は、該２つの超音波振動子の一方で発生した該超音波を該２つの超音波振動子の他方で観測することで得られた第１の波形情報から、該超音波伝導体を経て伝播する該超音波の伝播時間を第１の伝播時間として算出するとともに該管路を流れる該液体中を伝播する該超音波の伝播時間を第２の伝播時間として算出し、該２つの超音波振動子の該他方で発生し該液体中を経て伝播する該超音波を該２つの超音波振動子の該一方で観測することで得られた第２の波形情報から、該管路を流れる該液体中を伝播する該超音波の伝播時間を第３の伝播時間として算出し、該第１の超音波伝播速度算出部は、該第１の伝播時間と、該超音波の伝播経路の長さと、を用いて該超音波伝導体中の超音波の伝播速度を算出し、該第２の超音波伝播速度算出部は、該第２の伝播時間と、該第３の伝播時間と、該２つの超音波振動子間の距離と、から該液体中の超音波の伝播速度を算出し、該温度算出部は、算出された該超音波伝導体中の超音波の伝播速度と、該第１の関係登録部に登録された該関係と、から該超音波伝導体の温度を算出することで該超音波伝導体に接する該液体の温度を導出し、該濃度算出部は、該温度算出部で算出された該液体の温度と、該第２の超音波伝播速度算出部で算出された該液体中の超音波の伝播速度と、該第２の関係登録部に登録された該関係と、から該液体の該物質の濃度を算出し、該超音波伝導体中の超音波の伝播速度は、該液体中の超音波の伝播速度よりも速いことを特徴とする計測器が提供される。

【0010】

なお、本発明の一態様において、該超音波伝導体は、金属でなる部材でもよい。

【0011】

さらに、本発明の一態様において、該制御部は、該液体の温度と、該液体中の超音波の伝播速度と、該液体に溶解又は混合された物質の濃度と、の関係が登録された第２の関係登録部と、第２の超音波伝播速度算出部と、濃度算出部と、をさらに有し、該第２の超音波伝播速度算出部は、該第２の伝播時間と、該第３の伝播時間と、の平均、及び該超音波振動子間距離から該液体中の超音波の伝播速度を算出し、該濃度算出部は、該温度算出部で算出された該液体の温度と、該第２の超音波伝播速度算出部で算出された該液体中の超音波の伝播速度と、第２の関係登録部に登録された該関係と、から該液体の該物質の濃度を算出してもよい。

【0012】

また、本発明の一態様において、該超音波伝導体は、該２つの超音波振動子の間の該管路の内壁を構成する環状部材であり、該環状部材は、該管路の設置された外部の雰囲気からの熱の伝わりが抑制されるカバー部材で覆われていてもよい。または、該超音波伝導体は、該２つの超音波振動子の間で該管路中に延在する長尺部材であり、該超音波伝導体は、表面が該液体と接触するように設置されていてもよい。

【0013】

なお、本発明の一態様に係る計測器と、チャックテーブルと、加工工具と、を備え、該チャックテーブルで保持した被加工物に該液体を供給しつつ加工工具で該被加工物を加工する加工装置であって、該計測器によって該液体の流量及び濃度が測定されることを特徴とする加工装置もまた、本発明の一態様である。

【発明の効果】

【0014】

本発明の一態様に係る計測器は、計測対象となる液体が流れる管路に配設される。該計測器は、該管路の上流側及び下流側にそれぞれ設けられた超音波振動子と、２つの超音波振動子の間に配設され該液体に接する超音波伝導体と、２つの該超音波振動子に電気的に接続された制御部と、から構成される。第１の関係登録部には、該超音波伝導体中を伝播する超音波の速度と、該超音波伝導体の温度と、の関係が登録されている。

【0015】

該計測器では、一方の超音波振動子が超音波を発生させ、他方の超音波振動子が該超音波伝導体を経て伝播する該超音波を観測する。そして、観測により得られた波形情報から超音波伝導体中の超音波の伝播速度を算出し、該第１の関係登録部に登録された関係を用いて該超音波伝導体の温度を算出する。該超音波伝導体は、管路を流れる液体に触れており、該超音波伝導体の温度は該液体の温度となるため、該温度が該液体の温度であるといえる。

【0016】

該計測器は、２つの該超音波振動子を備えており、超音波流量計としての機能を発揮できるとともに、該液体の温度を算出できる。該計測器は、液体が流れる管路に配設される超音波流量計に代えて該管路に配設することができるため、該計測器を配設するための新たな空間を加工装置内部に用意する必要がない。また、２以上の計測器を要しないことから、コストの増大を抑制できる。

【0017】

したがって、本発明の一態様によると、超音波流量計と、温度計と、の機能を兼ね備えた計測器が提供される。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】計測器が備えられる加工装置を模式的に示す斜視図である。

【図2】加工ユニットによる被加工物の加工を模式的に示す部分断面図である。

【図3】管路に配設される計測器の一例を模式的に示す断面図である。

【図4】図４（Ａ）は、超音波振動子で観測される超音波の波形の一例を示すチャートであり、図４（Ｂ）は、超音波振動子で観測される超音波の波形の他の一例を示すチャートである。

【図5】液体の濃度と、該液体の温度と、該液体中を伝播する超音波の伝播速度と、の関係を模式的に示す図。

【図6】管路に配設される計測器の他の一例を模式的に示す断面図である。

【図7】超音波振動子で観測される超音波の波形の一例を示すチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0019】

添付図面を参照して、本発明の一態様に係る実施形態について説明する。本実施形態に係る計測器は、液体が流れる管路に配設される計測器である。該液体は、例えば、半導体ウェーハ等の被加工物を加工する加工装置において、該加工装置が備える加工ユニットや該被加工物に供給される。該液体は、例えば、純水であり、または、固体粒子を分散させたスラリー（懸濁液）、酸性溶液、アルカリ溶液、その他の溶液等である。

【0020】

液体を所定の箇所に供給するための管路と、該計測器と、加工ユニットと、が備えられた加工装置の一例について、図１を用いて説明する。図１は、半導体ウェーハ等の被加工物を研磨加工する研磨装置２を模式的に示す斜視図である。

【0021】

研磨装置２の装置基台４の上面には、開口４ａが設けられている。該開口４ａ内には、被加工物を吸引保持するチャックテーブル６が上面に載るＸ軸移動テーブル８が備えられている。該Ｘ軸移動テーブル８は、図示しないＸ軸方向移動機構によりＸ軸方向に移動可能である。該Ｘ軸移動テーブル８は、Ｘ軸方向移動機構によりチャックテーブル６上で被加工物が着脱される搬入出領域１０と、該チャックテーブル６上に吸引保持される被加工物が研磨加工される加工領域１２と、に位置付けられる。

【0022】

該チャックテーブル６の上面は、該被加工物を保持する保持面６ａとなる。該チャックテーブル６は、一端が該チャックテーブル６の保持面６ａに通じ、他端が図示しない吸引源に接続された吸引路（不図示）を内部に備える。該吸引源を作動させると、該保持面６ａ上に載せられた被加工物に負圧が作用して、該被加工物はチャックテーブル６に吸引保持される。また、該チャックテーブル６は該保持面６ａに垂直な軸の周りに回転できる。

【0023】

該加工領域１２の上方には、該被加工物を加工する研磨ユニット（加工ユニット）１４が配設される。装置基台４の後方側には支持部１６が立設されており、この支持部１６により研磨ユニット１４が支持されている。支持部１６の前面には、Ｚ軸方向に伸長する一対のＺ軸ガイドレール１８が設けられ、それぞれのＺ軸ガイドレール１８には、Ｚ軸移動プレート２０がスライド可能に取り付けられている。

【0024】

Ｚ軸移動プレート２０の裏面側（後面側）には、ナット部（不図示）が設けられており、このナット部には、Ｚ軸ガイドレール１８に平行なＺ軸ボールねじ２２が螺合されている。Ｚ軸ボールねじ２２の一端部には、Ｚ軸パルスモータ２４が連結されている。Ｚ軸パルスモータ２４でＺ軸ボールねじ２２を回転させれば、Ｚ軸移動プレート２０は、Ｚ軸ガイドレール１８に沿ってＺ軸方向に移動する。

【0025】

Ｚ軸移動プレート２０の前面側下部には、被加工物の研磨加工を実施する研磨ユニット１４が固定されている。Ｚ軸移動プレート２０をＺ軸方向に移動させれば、研磨ユニット１４はＺ軸方向（加工送り方向）に移動できる。

【0026】

研磨ユニット１４は、基端側に連結されたモータにより回転するスピンドル２８と、該スピンドル２８の先端側に装着され該スピンドル２８の回転に従って回転する研磨ホイール３０と、該研磨ホイール３０の下面に備えられた研磨パッド３２と、を備える。該モータはスピンドルハウジング２６内に備えられている。

【0027】

研磨ユニット１４についてさらに詳述する。図２は、研磨ユニット（加工ユニット）１４による被加工物の研磨（加工）を模式的に示す部分断面図である。図２に示す通り、チャックテーブル６の保持面６ａ上に吸引保持された被加工物１を研磨する際、該チャックテーブル６を回転させるとともに、該研磨ホイール３０を回転させながら研磨ホイール３０を下降させる。すると、被加工物１の被研磨面に該研磨パッド３２が押し当てられて、該被加工物１が研磨される。

【0028】

スピンドル２８及び研削ホイール３０の内部には、研削ホイール３０の下面に設けられた噴出口３４に一端が接続された送液路３６が配設される。該送液路３６の他端側には液体の供給源４０が接続されており、該供給源４０には液体が貯留されている。該管路３８には、該供給源４０からの該液体の供給の開始と、停止と、を制御する切り替え部４４と、該管路３８に流れる該液体を計測する計測器４２と、が配設される。該被加工物１の研磨時には、該切り替え部４４を作動させて、被加工物１に該液体を供給させる。

【0029】

該液体は、例えば、固体粒子を分散させたスラリーである。該スラリーは、予定されている研磨の内容や被加工物の種別等により、分散媒の種別や、固体粒子の種別、該固体粒子の形状及び大きさ等が選択される。または、該液体は、例えば、水酸化ナトリウムや水酸化カリウム等が溶解したアルカリ溶液にグリセリンやエチレングリコール等の水溶性有機物を添加したアルカリ混合液である。該供給源４０には、被加工物１の研磨に適した液体が準備される。

【0030】

該液体の温度により該液体の作用の程度が変化する場合がある。被加工物１に供給される該液体の温度が所定の温度となっていなければ、所望の研磨加工を実施できない可能性がある。しかし、該液体の供給源４０にて該液体の温度が管理されても、該被加工物１に供給されるまでの間に温度が変化する場合がある。

【0031】

また、該液体に含まれる固体粒子の量もまた該液体の性質を決定する重要な要素である。しかし、分散された固体粒子が時間の経過により該液体内で局在化してしまう場合がある。ここでは、液体に含まれる固体粒子の割合を便宜的に濃度と呼ぶ。すなわち、液体中で濃度の偏りが生じ得る場合がある。該被加工物１に供給される該液体が所定の濃度となっていなければ、所望の研磨加工を実施できない場合がある。

【0032】

そのため、該液体が流れる管路３８に温度を計測する温度計や、濃度を計測する濃度計を配設して、液体の温度や濃度を適切に管理するのが好ましい。しかし、管路３８には液体の流量を計測する流量計が配設される場合があり、研磨装置（加工装置）内の限られた空間の中で、該管路３８にそれらの計測機器をすべて個別に取り付けるのは容易ではない。また、計測機器の数が増える程、費用がかさむ。そこで、本実施形態に係る計測器４２を該管路３８に配設する。

【0033】

該計測器４２について説明する。図３は、管路３８に配設された計測器４２の一例を模式的に示す図である。該計測器４２は、管路３８の上流側３８ａと、下流側３８ｂと、にそれぞれ配設された２つの超音波振動子４６を有する。２つの該超音波振動子４６は、超音波を発生させることができる。また、該超音波振動子４６は、該超音波振動子４６に伝播した超音波を観測することができる。

【0034】

該計測器４２は、該２つの超音波振動子４６の間に、該液体に接する超音波伝導体４８を有する。該超音波伝導体４８は、例えば、該２つの超音波振動子４６の間で該管路３８中に延在する長尺部材であり、該超音波伝導体４８は、表面が該液体と接触するように配設される。該超音波伝導体４８は、超音波が比較的高速で伝播でき、かつ、該比熱容量の小さな金属等でなる部材である。管路３８に流れる該液体に接するため、該超音波伝導体４８の温度は、該液体の温度とほぼ同じとなる。

【0035】

例えば、該２つの超音波振動子４６の一方から超音波を発生させると、該液体と、該超音波伝導体４８と、に該超音波が伝播する。該液体中や、該超音波伝導体４８中を伝播する超音波を該２つの超音波振動子４６の他方で観測することができる。このとき、液体中を伝播する超音波よりも早く該超音波伝導体４８中を伝播する超音波が観測される。同様に、該２つの超音波振動子４６の該他方から超音波を発生させることができ、該超音波を該２つの超音波振動子４６の該一方で観測できる。

【0036】

該計測器４２は、さらに、該２つの超音波振動子４６に電気的に接続された制御部５２を有する。該制御部５２は計測器４２による該液体の計測を制御する。該制御部５２は、該２つの該超音波振動子４６に電気的に接続された切り替え部５４を有する。該切り替え部５４は、超音波を発生させる超音波振動子４６と、該超音波を観測させる超音波振動子４６と、を切り替える機能を有する。

【0037】

該切り替え部５４は、電源５６に電気的に接続されており、該電源５６を一方の超音波振動子４６に接続して該超音波振動子４６に超音波を発生させることができる。また、該切り替え部５４は、増幅器５８に電気的に接続されており、他方の超音波振動子４６を該増幅器５８に接続する。該他方の超音波振動子４６に到達した該超音波は波形情報を含む電気信号に変換され、該電気信号は該増幅器５８に送られる。

【0038】

該増幅器５８は、該計測器４２の算出部６０に電気的に接続されており、該波形情報を含む電気信号を増幅して、該算出部６０に送る。該算出部６０は、超音波伝播時間算出部６２と、第１の超音波伝播速度算出部６４と、第２の超音波伝播速度算出部６６と、第１の関係登録部６８と、第２の関係登録部７０と、温度算出部７２と、流速算出部７４と、流量算出部７６と、濃度算出部７８と、を備える。該算出部６０では、該波形情報を基に、該管路３８を流れる液体の温度、流速、流量、濃度等が算出される。

【0039】

該増幅器５８で増幅された波形情報を含む電気信号は、算出部６０の該超音波伝播時間算出部６２に送られる。該超音波伝播時間算出部６２は、該電気信号を解析し、該電気信号に含まれる該超音波の波形情報を得て、超音波振動子４６の一方から他方に伝播した超音波の伝播時間を算出する。

【0040】

該超音波伝播時間算出部６２は、該２つの超音波振動子４６の一方で生じた超音波を他方の超音波振動子４６で観測することで得られた波形情報から、該超音波伝導体４８を経て伝播した伝播時間を第１の伝播時間として算出する。それとともに、該波形情報から該液体中を伝播した該超音波の伝播時間を第２の伝播時間として算出する。

【0041】

さらに、超音波伝播時間算出部６２は、該２つの超音波振動子４６の該他方で生じた超音波を該一方の超音波振動子４６で観測することで得られた波形情報から、該液体中を伝播した伝播時間を第３の伝播時間として算出する。

【0042】

該超音波伝播時間算出部６２は、第１の超音波伝播速度算出部６４に接続されており、算出した該第１の伝播時間を該第１の超音波伝播速度算出部６４に送信する。該第１の超音波伝播速度算出部６４は、該第１の伝播時間と、該超音波の伝播経路の長さと、を用いて該超音波伝導体４８中の超音波の伝播速度を算出する。

【0043】

該第１の超音波伝播速度算出部６４は、温度算出部７２に接続されており、算出した該超音波伝導体４８中の超音波の伝播速度を該温度算出部７２に送信する。該温度算出部７２は、第１の関係登録部６８に接続されている。該第１の関係登録部６８には、該超音波伝導体４８中の超音波の伝播速度と、該超音波伝導体４８の温度と、の関係が予め登録されている。

【0044】

該超音波伝導体４８中を伝播する超音波の伝播速度は、該超音波伝導体４８の温度により変化する。該超音波伝導体４８は、予め温度と、該超音波伝導体４８の内部を伝播する超音波の伝播速度と、の関係が試験され、試験により得られた関係が該第１の関係登録部６８に登録されている。

【0045】

該試験は、例えば、該管路３８に計測器４２が配設される前に実施される。該超音波伝導体４８の温度を変化させ、該超音波伝導体４８中を伝播する超音波の伝播速度を計測する。または、該管路３８に計測器４２が配設されている状態で、複数の温度既知の液体を個別に管路３８に供給して、該超音波伝導体４８の温度を変化させ、該超音波伝導体４８中を伝播する超音波の伝播速度を計測する。

【0046】

該温度算出部７２は、該第１の超音波伝播速度算出部６４で算出された該超音波伝導体４８中の超音波の伝播速度と、第１の関係登録部６８に登録された該関係と、から該超音波伝導体４８の温度を算出する。該超音波伝導体４８は管路３８に流れる該液体に接触しているため、該超音波伝導体４８の温度は、該液体の温度と一致するとみなせる。したがって、該温度算出部７２は該超音波伝導体４８の温度を該液体の温度として導出できる。

【0047】

該超音波伝播時間算出部６２は、第２の超音波伝播速度算出部６６に接続されており、算出した該第２の伝播時間及び第３の伝播時間を該第２の超音波伝播速度算出部６６に送信する。すなわち、該第２の超音波伝播速度算出部６６には、２つの超音波振動子４６間で管路３８に流れる液体中を下流側から上流側に伝播する超音波の伝播時間と、上流側から下流側に伝播する超音波の伝播時間と、が送信される。

【0048】

該第２の超音波伝播速度算出部６６は、該第２の伝播時間と、第３の伝播時間と、該２つの超音波振動子４８間の距離と、から、該管路３８に流れる液体中を下流側から上流側に伝播する超音波の伝播速度と、上流側から下流側に伝播する超音波の伝播速度と、を算出する。

【0049】

管路３８に流れる液体中を下流側から上流側に伝播する超音波は、該液体の流れにより該液体の流速の分だけ伝播速度が遅くなる。その一方で、管路３８に流れる液体中を上流側から下流側に伝播する超音波は、該液体の流れにより該液体の流速の分だけ伝播速度が速くなる。該第２の超音波伝播速度算出部６６は、該液体中を上流方向に伝播する超音波の伝播速度と、該液体中を下流方向に伝播する超音波の伝播速度と、の平均を流れのない状態における該液体中の超音波の伝播速度として算出する。

【0050】

該濃度算出部７８は、該第２の超音波伝播速度算出部６６と、温度算出部７２と、第２の関係登録部７０と、に接続されている。該濃度算出部７８は、該第２の超音波伝播速度算出部６６で算出された該液体中の超音波の伝播速度と、該温度算出部７２で算出された該液体の温度と、該第２の関係登録部７０に登録された関係と、を受信する。

【0051】

液体中を伝播する超音波の伝播速度は、該液体の温度と、該液体の濃度と、により変化する。該液体の温度が高くなるほど該液体中を伝播する超音波の伝播速度が速くなる。また、該液体に溶解又は混合された物質の濃度が高くなるほど該液体中を伝播する超音波の速度が速くなる。該第２の関係登録部７０には、該液体の温度と、該液体中の超音波の伝播速度と、該液体に溶解又は混合された物質の濃度と、の関係が登録されている。

【0052】

該濃度算出部７８は、受信した該液体中の超音波の伝播速度と、該液体の温度と、を該第２の関係登録部７０に登録された関係に照らし合わせて、該管路３８に流れる液体の濃度を算出する。

【0053】

該超音波伝播時間算出部６２は、該流速算出部７４に接続されており、算出した該第２の伝播時間及び第３の伝播時間を該流速算出部７４に送信する。すなわち、該流速算出部７４には、２つの超音波振動子４６間で管路３８に流れる液体中を下流側から上流側に伝播する超音波の伝播時間と、上流側から下流側に伝播する超音波の伝播時間と、が送信される。

【0054】

該流速算出部７４は、該第２の伝播時間と、第３の伝播時間と、該２つの超音波振動子４８間の距離と、から、該管路３８に流れる液体中を下流側から上流側に伝播する超音波の伝播速度と、上流側から下流側に伝播する超音波の伝播速度と、を算出する。または、第２の超音波伝播速度算出部６６から両伝播速度を得る。

【0055】

管路３８に流れる液体中を下流側から上流側に伝播する超音波は、該液体の流れにより該液体の流速の分だけ伝播速度が遅くなる。その一方で、管路３８に流れる液体中を上流側から下流側に伝播する超音波は、該液体の流れにより該液体の流速の分だけ伝播速度が速くなる。該流速算出部７４は、該液体中を上流方向に伝播する超音波の伝播速度と、該液体中を下流方向に伝播する超音波の伝播速度と、の差の半分を該管路３８に流れる該液体の流速として算出する。

【0056】

該流量算出部７６は、該流速算出部７４に接続されている。該流速算出部７４は、算出された該管路３８に流れる該液体の流速を該流量算出部７６に送信する。該流量算出部７６は、該液体が流れる方向に垂直な面で該管路３８を切断したときの該管路３８の内側の断面積に該液体の流速を乗じる。すると、該管路３８を流れる液体の流量が算出される。

【0057】

なお、該制御部５２は表示部（不図示）に接続されていてもよく、該計測器４２により得られた該液体の温度、濃度、流速、流量等の情報を該表示部に送信して、該表示部に該情報を表示させてもよい。また、該制御部５２は記録部（不図示）に接続されていてもよく、該情報を該記録部に記録させてもよい。さらに、制御部５２に含まれる一部またはすべての構成とその機能は、コンピュータ上にソフトウェアとして実現されてもよい。

【0058】

次に、液体の流路３８に配設された計測器４２による該液体の温度、濃度、流速、流量等の算出過程について説明する。まず、該計測器４２の制御部５２は、該計測器４２が備える２つの超音波振動子４６のそれぞれに超音波を発生させる。そして、２つの超音波振動子４６のそれぞれに、互いの超音波振動子４６から発生した該超音波を観測させる。２つの超音波振動子４６のそれぞれは、観測された超音波を電気信号に変換して、算出部６０の超音波伝播時間算出部６２に該電気信号を送る。

【0059】

図４（Ａ）は、計測器４２の該超音波振動子４６で観測される超音波の波形の一例が示されている。図４（Ａ）の横軸は時間の経過を表す。図４（Ａ）には、該超音波を発生させる指令のタイミングと、下流側の超音波振動子４６で観測される超音波の波形と、該上流側の超音波振動子４６で観測される超音波の波形と、が示されている。なお、図４（Ａ）に示された２つの超音波の波形は、個別に取得されてもよい。

【0060】

図４（Ａ）に示す通り、下流側の超音波振動子４６で観測される超音波の波形と、該上流側の超音波振動子４６で観測される超音波の波形と、には該超音波伝導体４８を経て伝播する超音波の波形８０と、液体中を伝播する超音波の波形８２と、が現れる。該超音波伝導体４８中の超音波の伝播速度は、該液体中の超音波の伝播速度よりも速いため、該超音波伝導体４８を経て伝播する超音波の波形８０は、液体中を伝播する超音波の波形８２よりも早く観測される。

【0061】

該超音波伝導体４８は管路３８に固定されているため、図４（Ａ）に示す通り、２つの超音波振動子４６間で該超音波伝導体４８中を上流方向に伝播する超音波の伝播時間と、下流方向に伝播する超音波の伝播時間は同一となる。

【0062】

該超音波伝播時間算出部６２は、該２つの超音波振動子４６の一方から生じ、他方で観測された超音波について、該超音波伝導体４８を経て伝播した伝播時間を第１の伝播時間８４として算出する。該第１の伝播時間と、該超音波の伝播経路である該超音波伝導体４８の長さと、から該超音波伝導体４８中の超音波の伝播速度を算出する。

【0063】

そして、算出された該超音波伝導体４８中の超音波の伝播速度と、第１の関係登録部に登録された関係と、から該超音波伝導体４８の温度を算出することで該超音波伝導体に接する該液体の温度を導出する。

【0064】

図４（Ａ）に示す通り、管路３８には液体の流れがあるため、２つの超音波振動子４６間で該超液体中を下流方向に伝播する超音波の伝播時間（第２の伝播時間８６）と、上流方向に伝播する超音波の伝播時間（第３の伝播時間８８）と、には差が生じる。該２つの超音波振動子間の距離と、第２の伝播時間８６と、第３の伝播時間８８と、から、管路３８に流れる液体中を伝播する超音波の下流方向の伝播速度と、上流方向の伝播速度と、を算出する。

【0065】

管路３８に流れる液体中を伝播する超音波の下流方向の伝播速度と、上流方向の伝播速度と、の平均が流れのない状態の該液体中を伝播する超音波の伝播速度である。また、該下流方向の伝播速度または上流方向の伝播速度と、該流れのない状態の該液体中を伝播する超音波の伝播速度と、の差が該管路３８に流れる液体の流速である。該液体の流速に管路３８の断面積を乗じると該液体の単位時間当たりの流量が算出される。

【0066】

算出された該液体中を伝播する超音波の伝播速度と、算出された該液体の温度と、から該液体中に溶解又は分散された該物質の濃度を算出できる。図５は、算出部６０の第２の関係登録部７０に登録された、該液体の温度と、該液体中の超音波の伝播時間と、該液体に溶解又は混合された物質の濃度と、の関係の一例を模式的に示す図である。なお、説明の便宜上、図５には該液体中の超音波の伝播速度を超音波の伝播経路の長さで伝播時間に換算して表示している。

【0067】

液体の種別と、該液体中に含まれる物質の種別と、により該関係は一義的に決定される。図５に示す関係を用いると、該液体中を伝播する超音波の伝播速度（伝播時間）と、該液体の温度と、から該液体中に溶解又は分散された該物質の濃度を算出できる。

【0068】

以上に示す通り、本実施形態に係る計測器４２で得られる図４（Ａ）に示す超音波の波形から、該計測器４２が配設された管路３８に流れる液体の温度、濃度、流速、流量を算出できる。

【0069】

図４（Ｂ）に、該計測器４２で得られる超音波の波形の他の一例を示す。なお、図４（Ｂ）に示す波形が得られる際に該管路３８に流れる液体の種別は、図４（Ａ）に示す波形が得られる際に該管路３８に流れる液体と同じであり、該液体に含まれる物質の種別も同じである。

【0070】

図４（Ａ）と、図４（Ｂ）と、を比較すると、超音波伝導体を経て伝播する超音波の波形８０，８０ａが現れる第１の伝播時間８４，８４ａが同じである。そのため、図４（Ａ）に示す波形が得られるときと、図４（Ｂ）に示す波形が得られるときと、で管路３８に流れる液体の温度が同じであることがわかる。

【0071】

また、液体中を伝播する超音波の波形８２，８２ａが現れる第２の伝播時間８４，８４ａと、第３の伝播時間８６，８６ａと、が異なる。図４（Ｂ）に示す波形では、第２の伝播時間８４ａと、第３の伝播時間８６ａと、が比較的小さい。そのため、図４（Ａ）に示す波形が得られるときの管３８に流れる液体の濃度よりも図４（Ｂ）に示す波形がえられるときの管３８に流れる液体の濃度の方が高いことがわかる。

【0072】

次に、本実施形態に係る計測器４２の変形例について説明する。図６は、管路３８に配設された計測器４２の変形例を模式的に示す図である。図６に示す該計測器４２は、図３に示す計測器４２と同様に構成されるが、超音波伝導体４８が異なる。

【0073】

すなわち、図６に示す通り、該超音波伝導体４８は、該２つの超音波振動子４６の間の該管路３８の内壁を構成する環状部材である。該超音波伝導体４８は、該管路の設置された外部の雰囲気からの熱の伝わりが抑制されるカバー部材５０で覆われている。そのため、該超音波伝導体４８の温度は該管路３８を流れる液体と略同一となる。

【0074】

２つの超音波振動子４６の一方で発生した超音波は、該管路３８を流れる液体にまず伝播し、該超音波伝導体４８の一端に到達する。そして、該超音波が該超音波伝導体４８中を該一端から他端まで伝播し、該他端に到達した超音波は再び該管路３８を流れる液体に伝播し、２つの超音波振動子４６の他方に到達して観測される。

【0075】

該超音波伝導体４８中は、該液体中よりも超音波の伝播速度が速くなるため、該超音波伝導体４８を経て伝播する超音波は、該液体中のみを伝播する超音波よりも早く該他方の超音波振動子４６に観測される。

【0076】

図６に示す計測器４２による該管路３８を流れる液体の測定について、図７を用いて説明する。図７は、該計測器４２の該超音波振動子４６で観測される超音波の波形の一例が示されている。図７の横軸は時間の経過を表す。図７には、該超音波を発出させる指令のタイミングと、下流側の超音波振動子４６で観測される超音波の波形と、該上流側の超音波振動子４６で観測される超音波の波形と、が示されている。なお、図７に示された２つの超音波の波形は、個別に取得されてもよい。

【0077】

図７に示す超音波の波形では、図４（Ａ）に示す超音波の波形とは異なり、超音波伝導体を経て伝播する超音波の波形８０ｂが下流側の超音波振動子４６で観測される波形と、上流側の超音波振動子４６で観測される波形と、が異なる。図６に示す計測器４２の場合、該超音波伝導体４８に流れる超音波は、その前後で管路３８に流れる液体中を伝播する。

【0078】

ここで、上流側の超音波振動子４６のから生じ、下流側の超音波振動子４６で観測される超音波について、該超音波伝導体４８を経て伝播した伝播時間を第１の伝播時間８４ｂとする。また、下流側の超音波振動子４６のから生じ、上流側の超音波振動子４６で観測される超音波について、該超音波伝導体４８を経て伝播した伝播時間を第４の伝播時間９０ｂとする。このとき、該第１の伝播時間８４ｂは、該第４の伝播時間９０ｂよりも短くなる。

【0079】

この場合は、まず、第２の伝播時間８６ｂと、第３の伝播時間該８８ｂと、を用いて管路３８を流れる液体中を下流方向に伝播する超音波の伝播速度と、上流方向に伝播する超音波の伝播速度と、を算出する。そして、該第１の伝播時間８４ｂと、該超音波の伝播経路の長さと、に加えて該第４の伝播時間９０ｂと、液体中を下流方向に伝播する超音波の伝播速度と、上流方向に伝播する超音波の伝播速度と、から該超音波伝導体４８中の超音波の伝播速度を算出する。

【0080】

さらに、算出された該超音波伝導体４８中の超音波の伝播速度と、第１の関係登録部６８に登録された関係と、から該超音波伝導体４８の温度を算出することで該超音波伝導体４８に接する該液体の温度を導出する。また、図６に示す計測器４２は、図３に示す計測器４２と同様に、該管路３８に流れる液体の流速と、流量と、を算出できる。

【0081】

さらに、管路３８を流れる液体中を下流方向に伝播する超音波の伝播速度と、上流方向に伝播する超音波の伝播速度と、から静止する該液体中を伝播する超音波の伝播速度を算出できる。そして、静止する該液体中を伝播する超音波の伝播速度（伝播時間）と、該液体の温度と、第２の関係登録部７０に登録された関係と、から該液体中に溶解又は分散された該物質の濃度を算出できる。

【0082】

以上に説明した通り、本実施形態に係る計測器によると、管路に流れる液体の温度、濃度、流速、流量が算出される。すなわち、本発明の一態様によると、管路に配設される超音波流量計と、温度計と、の機能を兼ね備えた計測器が提供される。該管路を備えた加工装置では、該管路に超音波流量計に加えて温度計を配設するのが容易でない場合があるが、本発明の一態様に係る計測器は超音波流量計に代えて管路に配設できるため、該計測器は加工装置内の限られた空間内に容易に配設できる。

【0083】

なお、本発明は、上記の実施形態の記載に限定されず、種々変更して実施可能である。本発明の一態様は、加工装置に備えられた液体が流れる管路に配設される計測器であるが、該計測器を備える加工装置もまた本発明の一態様である。

【0084】

上記の実施形態では、研磨装置に備えられる管路に該計測器を配設する場合について説明したが、該計測器が配設される加工装置は研磨装置に限られない。例えば、被加工物を研削加工する研削装置や、被加工物を切削加工する切削装置にも被加工物や加工ユニットに供給される各種の液体が流れる管路が備えられる。そのため、該計測器は、研削装置や切削装置に備えられた管路にも配設できる。

【0085】

その他、上記実施形態に係る構造、方法等は、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施できる。

【符号の説明】

【0086】

２ 研摩装置
４ 装置基台
４ａ 開口
６ チャックテーブル
６ａ 保持面
８ Ｘ軸移動テーブル
１０ 搬入出領域
１２ 加工領域
１４ 研磨ユニット
１６ 支持部
１８ Ｚ軸ガイドレール
２０ Ｚ軸移動プレート
２２ Ｚ軸ボールねじ
２４ Ｚ軸パルスモータ
２６ スピンドルハウジング
２８ スピンドル
３０ 研磨ホイール
３２ 研磨パッド
３４ 噴出口
３６ 送液路
３８ 管路
３８ａ 上流側
３８ｂ 下流側
４０ 供給源
４２ 計測器
４４ 切り替え部
４６ 超音波振動子
４８ 超音波伝導体
５０ カバー部材
５２ 制御部
５４ 切り替え部
５６ 電源
５８ 増幅器
６０ 算出部
６２ 超音波伝播時間算出部
６４ 第１の超音波伝播速度算出部
６６ 第２の超音波伝播速度算出部
６８ 第１の関係登録部
７０ 第２の関係登録部
７２ 温度算出部
７４ 流速算出部
７６ 流量算出部
７８ 濃度算出部
８０，８０ａ，８０ｂ 超音波伝導体を経て伝播する超音波の波形
８２，８２ａ，８２ｂ 液体中を伝播する超音波の波形
８４，８４ａ，８４ｂ 第１の伝播時間
８６，８６ａ，８６ｂ 第２の伝播時間
８８，８８ａ，８８ｂ 第３の伝播時間
９０ｂ 第４の伝播時間
１ 被加工物
３ 保護テープ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】