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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2022104619
(43)【公開日】2022-07-08
(54)【発明の名称】ペットフード
(51)【国際特許分類】
A23K 50/42 20160101AFI20220701BHJP
A23K 40/10 20160101ALI20220701BHJP
【ＦＩ】
A23K50/42
A23K40/10
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021213426
(22)【出願日】2021-12-27
(31)【優先権主張番号】P 2020219693
(32)【優先日】2020-12-28
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(71)【出願人】
【識別番号】000115108
【氏名又は名称】ユニ・チャーム株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100149548
【弁理士】
【氏名又は名称】松沼 泰史
(74)【代理人】
【識別番号】100189337
【弁理士】
【氏名又は名称】宮本 龍
(74)【代理人】
【識別番号】100196058
【弁理士】
【氏名又は名称】佐藤 彰雄
(74)【代理人】
【識別番号】100214215
【弁理士】
【氏名又は名称】▲高▼梨 航
(72)【発明者】
【氏名】池田 剛
(72)【発明者】
【氏名】▲高▼井 尚志
(72)【発明者】
【氏名】山西 洋斗
【テーマコード（参考）】
2B005
2B150
【Ｆターム（参考）】
2B005AA02
2B150AA06
2B150AB04
2B150AE09
2B150AE24
2B150AE25
2B150AE26
2B150AE29
2B150BE02
2B150BE04
(57)【要約】
【課題】噛み応えを維持しつつ、噛み砕きやすくすることにより、嗜好性を向上させたペットフードの提供。
【解決手段】開孔１を有するペットフードであって、第１方向に前記ペットフードを投影した第１面Ｃ１の開孔面積率が１０％以上である、ペットフード。
【選択図】図１
【解決手段】開孔１を有するペットフードであって、第１方向に前記ペットフードを投影した第１面Ｃ１の開孔面積率が１０％以上である、ペットフード。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
開孔を有するペットフードであって、
第１方向に前記ペットフードを投影した第１面の開孔面積率が１０％以上である、ペットフード。
第１方向に前記ペットフードを投影した第１面の開孔面積率が１０％以上である、ペットフード。
【請求項2】
第１方向以外の方向に前記ペットフードを投影した面の開孔面積率が８％以下である、請求項１に記載のペットフード。
【請求項3】
前記第１方向に交差する第２方向のうちＡ側に前記ペットフードを投影した面を第２面、前記第２方向のうちＢ側に前記ペットフードを投影した面を第３面とした場合、第２面及び第３面の少なくともいずれかの面の開孔面積率が１０％以上である、請求項１又は２に記載のペットフード。
【請求項4】
前記第２面及び前記第３面のいずれも開孔面積率が１０％以上である、請求項３に記載のペットフード。
【請求項5】
前記第１面における開孔面積率と、前記第１方向に直交するように前記ペットフードを切断した際の断面における開孔面積率との比（第１面における開孔面積率／断面における開孔面積率）が０．４～２である、請求項１～４のいずれか一項に記載のペットフード。
【請求項6】
前記第１面における開孔面積率と、前記第１面を等分するように前記ペットフードを切断した際の断面における開孔面積率との比（第１面における開孔面積率／断面における開孔面積率）が０．４～２である、請求項１～５のいずれか一項に記載のペットフード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、ペットフードに関する。
【背景技術】
【0002】
ペットフードは、給与目的を機会で分けると主食と間食に分けられる。主食としてのペットフードは「総合栄養食」と言い、当該ペットフードと水を与えていれば必要とされる栄養素が摂取できるように作られる。
一方、「間食」は、ペットのしつけや運動、ご褒美として与えるなど限られた量を与えることが意図されているペットフードである。
目的別による分類は、「総合栄養食」「間食」「療法食」、そのいずれにも該当しない「その他の目的食」に分かれる。
一方、「間食」は、ペットのしつけや運動、ご褒美として与えるなど限られた量を与えることが意図されているペットフードである。
目的別による分類は、「総合栄養食」「間食」「療法食」、そのいずれにも該当しない「その他の目的食」に分かれる。
【0003】
また、水分含有量による分類としては、水分含有量が１０％程度（１２％以下）であるドライフード、水分含有量が２５～３５％程度であり、発泡処理されているソフトフード、水分含有量が２５～３５％程度であり、発泡処理されていないセミモイストフード、及び水分含有量が７５％程度であるウエットフードに大別される。これらのうち、ドライタイプのペットフードは、取り扱い易さ、保存性の良さなどの点から、近年その需要がますます増加している。
【0004】
ドライタイプのペットフードは一般的に固く、他タイプのペットフードより硬いのはもちろん、人間が食べている食品のほとんどのものよりも硬い。イヌ・ネコは元来肉食であり、その歯は主に獲物をくわえるため、又は肉を切り取るために進化したものであって、硬いものを臼歯で砕くのには適していない。そのイヌ・ネコにとって従来の硬いドライタイプのペットフードは食べやすいフードとは言えない。噛み砕きやすい粒は食べやすい粒となり、食べやすいということは嗜好性が高いということにつながる。
【0005】
ドライタイプのペットフードではないが、噛み砕きやすいペットフードとして、特許文献１には、低カロリー低脂肪のおやつとして、重量１グラムあたり約５キロカロリー未満である、ペット用空気混入おやつが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【特許文献1】特表２０１６－５１５８０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
噛み砕きやすさは嗜好性向上につながるものの、噛み応えを有するペットフードも嗜好性が向上する。すなわち、特許文献１に記載のペットフードのように、ペットフードを例えばホイップ状にすることにより、単にペットフードの噛み砕きやすさを向上させるだけでは、噛み応えが低下してしまう。そのため、結果として、嗜好性向上にはつながらない。また、特許文献１に記載のペットフードにおいては、空気を混入させ、ホイップ状等にする必要があるため、含有させることができる成分が限られてしまう。
【0008】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、噛み応えを維持しつつ、噛み砕きやすくすることにより、嗜好性を向上させたペットフードを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【0009】
本発明は以下の態様を有する。
［１］開孔を有するペットフードであって、第１方向に前記ペットフードを投影した第１面の開孔面積率が１０％以上である、ペットフード。
［２］第１方向以外の方向に前記ペットフードを投影した面の開孔面積率が８％以下である、［１］に記載のペットフード。
［３］前記第１方向に交差する第２方向のうちＡ側に前記ペットフードを投影した面を第２面、前記第２方向のうちＢ側に前記ペットフードを投影した面を第３面とした場合、第２面及び第３面の少なくともいずれかの面の開孔面積率が１０％以上である、［１］又は［２］に記載のペットフード。
［４］前記第２面及び前記第３面のいずれも開孔面積率が１０％以上である、［３］に記載のペットフード。
［５］前記第１面における開孔面積率と、前記第１方向に直交するように前記ペットフードを切断した際の断面における開孔面積率との比（第１面における開孔面積率／断面における開孔面積率）が０．４～２である、［１］～［４］のいずれか一項に記載のペットフード。
［６］前記第１面における開孔面積率と、前記第１面を等分するように前記ペットフードを切断した際の断面における開孔面積率との比（第１面における開孔面積率／断面における開孔面積率）が０．４～２である、［１］～［５］のいずれか一項に記載のペットフード。
［１］開孔を有するペットフードであって、第１方向に前記ペットフードを投影した第１面の開孔面積率が１０％以上である、ペットフード。
［２］第１方向以外の方向に前記ペットフードを投影した面の開孔面積率が８％以下である、［１］に記載のペットフード。
［３］前記第１方向に交差する第２方向のうちＡ側に前記ペットフードを投影した面を第２面、前記第２方向のうちＢ側に前記ペットフードを投影した面を第３面とした場合、第２面及び第３面の少なくともいずれかの面の開孔面積率が１０％以上である、［１］又は［２］に記載のペットフード。
［４］前記第２面及び前記第３面のいずれも開孔面積率が１０％以上である、［３］に記載のペットフード。
［５］前記第１面における開孔面積率と、前記第１方向に直交するように前記ペットフードを切断した際の断面における開孔面積率との比（第１面における開孔面積率／断面における開孔面積率）が０．４～２である、［１］～［４］のいずれか一項に記載のペットフード。
［６］前記第１面における開孔面積率と、前記第１面を等分するように前記ペットフードを切断した際の断面における開孔面積率との比（第１面における開孔面積率／断面における開孔面積率）が０．４～２である、［１］～［５］のいずれか一項に記載のペットフード。
【発明の効果】
【0010】
本発明によれば、噛み応えを維持しつつ、噛み砕きやすくすることにより、嗜好性を向上させたペットフードが得られる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【図1】本発明の第１実施形態に係るペットフードを示す模式図である。
【図2】本発明の第１実施形態に係るペットフードを各方向に投影した投影面を説明するための模式図である。
【図3】本発明の第２実施形態に係るペットフードを示す模式図である。
【図4】本発明の第２実施形態に係るペットフードを各方向に投影した投影面を説明するための模式図である。
【図5】本実施形態のペットフードの製造方法を説明するための模式図である。
【図6】実施例のペットフードの第１面の画像と、第１面の開孔面積率測定時の画像である。
【図7】実施例のペットフードの第３面の画像と、第３面の開孔面積率測定時の画像である。
【図8】実施例のペットフードの第５面の画像と、第５面の開孔面積率測定時の画像である。
【図9】実施例のペットフードの第１面の開孔面積率測定時の画像と、断面の開孔面積率測定時の画像である。
【図10】実施例のペットフードの第３面の開孔面積率測定時の画像と、断面の開孔面積率測定時の画像である。
【発明を実施するための形態】
【0012】
本明細書において、「ペット」とは人に飼育されている動物をいう。より狭義の意味では、ペットは飼い主に愛玩される動物である。また、「ペットフード」とは、ペット用の飼料をいう。本発明にかかるペットフードを「動物用飼料」又は「動物の餌」として販売することが可能である。
【0013】
本明細書において「嗜好性」とは、ペットに好まれて食されるか否かの指標であり、食感、食味、におい等に起因する。
【0014】
本明細書において、水分含有量の値は「乾燥減量法」で得られる値である。
乾燥減量法は、試料を赤外線照射によって加熱乾燥させ、含まれていた水分の蒸発による質量変化から試料中の水分の量を求める方法である。水分含有量は、公知の装置を用いて測定することができる。例えば、水分含有量は、Ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｍｏｉｓｔｕｒｅ Ａｎａｌｙｚｅｒ ＦＤ－７２０（株式会社ケツト科学研究所製）で測定することができる。
乾燥減量法は、試料を赤外線照射によって加熱乾燥させ、含まれていた水分の蒸発による質量変化から試料中の水分の量を求める方法である。水分含有量は、公知の装置を用いて測定することができる。例えば、水分含有量は、Ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｍｏｉｓｔｕｒｅ Ａｎａｌｙｚｅｒ ＦＤ－７２０（株式会社ケツト科学研究所製）で測定することができる。
【0015】
本明細書においてペットフードの大きさは、ペットフードの形状が、球状の場合は直径を意味し、ペットフードの形状が、球状以外の場合（円柱状、多角柱状、板状等）は、最長径を意味する。
【0016】
（ペットフード）
本実施形態のペットフードは、開孔を有するペットフードである。
本明細書において、「開孔」とは、ペットフードの表面及び内部に有する微細な孔である。該孔は、連通孔として複数の孔が繋がったものであってもよい。
一方で、例えば、ドーナッツ形状のペットフードのような、ペットフードの表面から対応する裏面まで貫通する穴については、噛み応えを維持しつつ、噛み砕きやすくするという効果を奏しないため、「開孔」には、含まれない。
本実施形態のペットフードは、開孔を有するペットフードである。
本明細書において、「開孔」とは、ペットフードの表面及び内部に有する微細な孔である。該孔は、連通孔として複数の孔が繋がったものであってもよい。
一方で、例えば、ドーナッツ形状のペットフードのような、ペットフードの表面から対応する裏面まで貫通する穴については、噛み応えを維持しつつ、噛み砕きやすくするという効果を奏しないため、「開孔」には、含まれない。
【0017】
なお、本実施形態に係るペットフードは、本実施形態に係るペットフードのみからなってもよく、本実施形態に係るペットフードとその他のペットフードとの混合物であってもよい。その他のペットフードとしては特に限定されず、本実施形態に係るペットフード以外のドライタイプのペットフード、素材、フレーク等が挙げられる。本実施形態に係るとその他のペットフードとの混合物中、前記混合物の全量に対し、本実施形態に係るペットフードが１％以上含まれていればよい。
【0018】
より具体的に「開孔」とは、例えば、円相当径が５０～５０００μｍの孔を意味する。
なお、開孔が連通孔の場合の円相当径は、ペットフードの表面を平面視した際の円相当径を意味する。より具体的には、例えば、デジタルマイクロスコープ（商品名「ＶＨＸ－７０００」、株式会社キーエンス製）を用いて、ペットフードの表面の画像を撮影し、該画像を用いて、該デジタルマイクロスコープの計測・スケールツールで開孔（連通孔）の円相当径を測定した値を意味する。
なお、開孔が連通孔の場合の円相当径は、ペットフードの表面を平面視した際の円相当径を意味する。より具体的には、例えば、デジタルマイクロスコープ（商品名「ＶＨＸ－７０００」、株式会社キーエンス製）を用いて、ペットフードの表面の画像を撮影し、該画像を用いて、該デジタルマイクロスコープの計測・スケールツールで開孔（連通孔）の円相当径を測定した値を意味する。
【0019】
≪第１面の開孔面積率≫
本実施形態のペットフードは、第１方向に前記ペットフードを投影した第１面の開孔面積率が１０％以上である。
該第１方向とは任意の方向である。例えば、本実施形態のペットフードを上記デジタルマイクロスコープの測定台に載置し、該ペットフードの載置面とは反対の面（天面）の画像を撮影した場合、上記デジタルマイクロスコープから該ペットフードの天面に向かう方向が第１方向となる。また、上記デジタルマイクロスコープで撮影した該ペットフードの天面の画像が、該ペットフードを投影した第１面となる。
本実施形態のペットフードは、第１方向に前記ペットフードを投影した第１面の開孔面積率が１０％以上である。
該第１方向とは任意の方向である。例えば、本実施形態のペットフードを上記デジタルマイクロスコープの測定台に載置し、該ペットフードの載置面とは反対の面（天面）の画像を撮影した場合、上記デジタルマイクロスコープから該ペットフードの天面に向かう方向が第１方向となる。また、上記デジタルマイクロスコープで撮影した該ペットフードの天面の画像が、該ペットフードを投影した第１面となる。
【0020】
本実施形態のペットフードの第１面の開孔面積率が１０％以上であり、好ましくは１２％以上であり、より好ましくは１６％以上であり、さらに好ましくは２０％以上であり、特に好ましくは２５％以上である。
ペットフードの開孔面積率が１０％以上であれば、ペットフードが噛み砕きやすくなり、嗜好性が向上する。
また、ペットフードの開孔面積率が上記の好ましい値以上であれば、よりペットフードが噛み砕きやすくなり、嗜好性がより向上する。
ペットフードの開孔面積率が１０％以上であれば、ペットフードが噛み砕きやすくなり、嗜好性が向上する。
また、ペットフードの開孔面積率が上記の好ましい値以上であれば、よりペットフードが噛み砕きやすくなり、嗜好性がより向上する。
【0021】
一方で、本実施形態のペットフードの第１面の開孔面積率は、好ましくは６０％以下であり、より好ましくは５５％以下であり、さらに好ましくは５０％以下である。
ペットフードの開孔面積率が上記の好ましい値以下であれば、よりペットフードの噛み応えが向上し、嗜好性がより向上する。
ペットフードの開孔面積率が上記の好ましい値以下であれば、よりペットフードの噛み応えが向上し、嗜好性がより向上する。
【0022】
例えば、本実施形態のペットフードの第１面の開孔面積率は、好ましくは１０％以上６０％以下であり、より好ましくは１２％以上６０％以下であり、さらに好ましくは１６％以上５５％以下であり、特に好ましくは２０％以上５０％以下であり、最も好ましくは２５％以上５０％以下である。
【0023】
本明細書において、「開孔面積率」とは、デジタルマイクロスコープ（商品名「ＶＨＸ－７０００」、キーエンス社製）を用いて、ペットフードの表面の画像を撮影し、該画像を用いて、該デジタルマイクロスコープの計測・スケールツール自動面積計測（粒子カウント）で、円相当径５０μｍ未満を除外して、開孔面積率を測定した値を意味する。
より具体的な操作手順は以下の通りである。
より具体的な操作手順は以下の通りである。
【0024】
（ｉ）測定台に載置したペットフードの第１面が全て映り込むようにデジタルマイクロスコープの倍率を設定する（例えば、２０倍に設定する）。
（ｉｉ）落射照明の設定値は、１００～２５５の間で最も開孔が見える数値を設定する。
（ｉｉｉ）デジタルマイクロスコープの計測・スケールツール自動面積計測（粒子カウント）において、抽出方法は「明るさ（標準）」に設定する。次いで、ペットフードの第１面の抽出領域を設定する。
（ｉｖ）円相当径５０μｍ未満を除外して、デジタルマイクロスコープの計測・スケールツール自動面積計測（粒子カウント）を行うと、ペットフードの第１面の開孔率が計測できる。
（ｉｉ）落射照明の設定値は、１００～２５５の間で最も開孔が見える数値を設定する。
（ｉｉｉ）デジタルマイクロスコープの計測・スケールツール自動面積計測（粒子カウント）において、抽出方法は「明るさ（標準）」に設定する。次いで、ペットフードの第１面の抽出領域を設定する。
（ｉｖ）円相当径５０μｍ未満を除外して、デジタルマイクロスコープの計測・スケールツール自動面積計測（粒子カウント）を行うと、ペットフードの第１面の開孔率が計測できる。
【0025】
≪他の面の開孔面積率≫
本実施形態のペットフードは、第１方向以外の方向に該ペットフードを投影した面（以下、「他の面」ともいう）の開孔面積率が８％以下であることが好ましい。すなわち、本実施形態のペットフードは、ペットフードの表面に開孔の数が多い部分と、開孔の数が少ない部分とが混在していることが好ましい。
本実施形態のペットフードは、開孔面積率が１０％以上の第１面と、開孔面積率が８％以下である他の面とを有することにより、該ペットフードを噛んだ時に複数の食感を楽しめるため、より嗜好性が向上する。
本実施形態のペットフードは、第１方向以外の方向に該ペットフードを投影した面（以下、「他の面」ともいう）の開孔面積率が８％以下であることが好ましい。すなわち、本実施形態のペットフードは、ペットフードの表面に開孔の数が多い部分と、開孔の数が少ない部分とが混在していることが好ましい。
本実施形態のペットフードは、開孔面積率が１０％以上の第１面と、開孔面積率が８％以下である他の面とを有することにより、該ペットフードを噛んだ時に複数の食感を楽しめるため、より嗜好性が向上する。
【0026】
本実施形態のペットフードの他の面の開孔面積率は、好ましくは８％以下であり、より好ましくは４％以下であり、さらに好ましくは２％以下であり、０％であってもよい。
本実施形態のペットフードの他の面の開孔面積率が、上記の好ましい値以下であれば、該ペットフードの第１面の開孔面積率と他の面の開孔面積率との差が大きくなり、より複数の食感を楽しめるため、より嗜好性が向上する。
本実施形態のペットフードの他の面の開孔面積率が、上記の好ましい値以下であれば、該ペットフードの第１面の開孔面積率と他の面の開孔面積率との差が大きくなり、より複数の食感を楽しめるため、より嗜好性が向上する。
【0027】
≪第２面及び第３面の開孔面積率≫
本実施形態のペットフードは、上述した該ペットフードの第１面に加えて、前記第１方向に交差する第２方向のうちＡ側（＋側、第１側、又は一方側ともいえる）に前記ペットフードを投影した面を第２面、前記第２方向のうちＢ側（－側、第２側、又は他方側ともいえる）に前記ペットフードを投影した面を第３面とした場合、第２面及び第３面の少なくともいずれかの面の開孔面積率が１０％以上であることが好ましい。すなわち、本実施形態のペットフードは、ペットフードの表面に開孔の数が多い部分を複数有することが好ましい。
本実施形態のペットフードは、上述した該ペットフードの第１面に加えて、前記第１方向に交差する第２方向のうちＡ側（＋側、第１側、又は一方側ともいえる）に前記ペットフードを投影した面を第２面、前記第２方向のうちＢ側（－側、第２側、又は他方側ともいえる）に前記ペットフードを投影した面を第３面とした場合、第２面及び第３面の少なくともいずれかの面の開孔面積率が１０％以上であることが好ましい。すなわち、本実施形態のペットフードは、ペットフードの表面に開孔の数が多い部分を複数有することが好ましい。
【0028】
ここで、第２方向は典型的には、第１方向に「直交」する方向を意味するが、第１方向に直交する方向に限定されず、第１方向に交差し、ペットフードの面に対して直交するような所定の方向を意味する場合もある。
例えば、第２方向が第１方向に直交する方向ではない場合の具体例としては、本実施形態のペットフードが四面体状であり、底面を第１面とした場合は、該四面体状のペットフードの側面に対して直交する方向が、第２方向となる。
また、本実施形態のペットフードが球状及び円柱状等の形状を面で表せない場合は、第２方向は第１方向に「直交」する方向を意味する。
例えば、第２方向が第１方向に直交する方向ではない場合の具体例としては、本実施形態のペットフードが四面体状であり、底面を第１面とした場合は、該四面体状のペットフードの側面に対して直交する方向が、第２方向となる。
また、本実施形態のペットフードが球状及び円柱状等の形状を面で表せない場合は、第２方向は第１方向に「直交」する方向を意味する。
【0029】
第２面及び第３面の開孔面積率の好ましい範囲は、上述した第１面の開孔面積率の好ましい範囲と同様である。
本実施形態のペットフードの第２面及び第３面の少なくともいずれかの面の開孔面積率が、上記の好ましい値以上であれば、よりペットフードが噛み砕きやすくなり、嗜好性がより向上する。また、本実施形態のペットフードの第２面及び第３面の少なくともいずれかの面の開孔面積率が、上記の好ましい値以下であれば、よりペットフードの噛み応えが向上し、嗜好性がより向上する。
本実施形態のペットフードの第２面及び第３面の少なくともいずれかの面の開孔面積率が、上記の好ましい値以上であれば、よりペットフードが噛み砕きやすくなり、嗜好性がより向上する。また、本実施形態のペットフードの第２面及び第３面の少なくともいずれかの面の開孔面積率が、上記の好ましい値以下であれば、よりペットフードの噛み応えが向上し、嗜好性がより向上する。
【0030】
本実施形態のペットフードは、上述した該ペットフードの第１面に加えて、該ペットフードの第２面及び第３面の開孔面積率も、いずれも１０％以上であることが好ましい。
本実施形態のペットフードの第２面及び第３面の開孔面積率が、上記の好ましい値以上であれば、よりペットフードが噛み砕きやすくなり、嗜好性がより向上する。また、本実施形態のペットフードの第２面及び第３面の開孔面積率が、上記の好ましい値以下であれば、よりペットフードの噛み応えが向上し、嗜好性がより向上する。
本実施形態のペットフードの第２面及び第３面の開孔面積率が、上記の好ましい値以上であれば、よりペットフードが噛み砕きやすくなり、嗜好性がより向上する。また、本実施形態のペットフードの第２面及び第３面の開孔面積率が、上記の好ましい値以下であれば、よりペットフードの噛み応えが向上し、嗜好性がより向上する。
【0031】
本実施形態のペットフードは、第１面、第２面及び第３面の開孔面積率がいずれも１０％以上であり、かつ、第１面、第２面及び第３面以外の少なくとも１つの面の開孔面積率が８％以下であることが好ましい。
【0032】
より具体的には、本実施形態のペットフードは、第１面、第２面及び第３面の開孔面積率がいずれも１０％以上６０％以下であり、かつ、第１面、第２面及び第３面以外の少なくとも１つの面の開孔面積率が８％以下であることが好ましく、第１面、第２面及び第３面の開孔面積率がいずれも１２％以上６０％以下であり、かつ、第１面、第２面及び第３面以外の少なくとも１つの面の開孔面積率が４％以下であることがより好ましく、第１面、第２面及び第３面の開孔面積率がいずれも１６％以上５５％以下であり、かつ、第１面、第２面及び第３面以外の少なくとも１つの面の開孔面積率が４％以下であることがさらに好ましく、第１面、第２面及び第３面の開孔面積率がいずれも２０％以上５０％以下であり、かつ、第１面、第２面及び第３面以外の少なくとも１つの面の開孔面積率が４％以下であることがさらにより好ましく、第１面、第２面及び第３面の開孔面積率がいずれも２５％以上５０％以下であり、かつ、第１面、第２面及び第３面以外の少なくとも１つの面の開孔面積率が４％以下であることが特に好ましく、第１面、第２面及び第３面の開孔面積率がいずれも２５％以上５０％以下であり、かつ、第１面、第２面及び第３面以外の少なくとも１つの面の開孔面積率が２％以下であることが最も好ましい。
さらに、上記のペットフードにおいて、「第１面、第２面及び第３面以外の少なくとも１つの面」は、「第１面、第２面及び第３面以外の２面」であることが好ましい。
さらに、上記のペットフードにおいて、「第１面、第２面及び第３面以外の少なくとも１つの面」は、「第１面、第２面及び第３面以外の２面」であることが好ましい。
【0033】
≪第１面の開孔面積率と断面の開孔面積率との比≫
本実施形態のペットフードは、第１面における開孔面積率と、第１方向に直交するように前記ペットフードを切断した際の断面（以下、断面Ａという）における開孔面積率との比（第１面における開孔面積率／断面Ａにおける開孔面積率）が０．３～３であることが好ましい。すなわち、本実施形態のペットフードは、より嗜好性を向上させる観点から、該ペットフードの表面のみに開孔を有するのではなく、該ペットフードの内部にも開孔を有するものであることが好ましい。
本実施形態のペットフードは、第１面における開孔面積率と、第１方向に直交するように前記ペットフードを切断した際の断面（以下、断面Ａという）における開孔面積率との比（第１面における開孔面積率／断面Ａにおける開孔面積率）が０．３～３であることが好ましい。すなわち、本実施形態のペットフードは、より嗜好性を向上させる観点から、該ペットフードの表面のみに開孔を有するのではなく、該ペットフードの内部にも開孔を有するものであることが好ましい。
【0034】
本実施形態のペットフードにおける上記第１面における開孔面積率と断面Ａにおける開孔面積率との比は、０．３～３であることが好ましく、０．３５～２．５であることがより好ましく、０．４～２であることがさらに好ましい。
上記第１面における開孔面積率と断面Ａにおける開孔面積率との比が上記の好ましい範囲内であれば、ペットフードが噛み砕きやすく、かつ、ペットフードの噛み応えが向上するため、嗜好性がより向上する。
上記第１面における開孔面積率と断面Ａにおける開孔面積率との比が上記の好ましい範囲内であれば、ペットフードが噛み砕きやすく、かつ、ペットフードの噛み応えが向上するため、嗜好性がより向上する。
【0035】
本実施形態のペットフードは、第１面における開孔面積率と、第１面を等分するように第１方向に前記ペットフードを切断した際の断面（以下、断面Ｂという）における開孔面積率との比（第１面における開孔面積率／断面Ｂにおける開孔面積率）が０．３～３であることが好ましい。すなわち、本実施形態のペットフードは、より嗜好性を向上させる観点から、該ペットフードの表面のみに開孔を有するのではなく、該ペットフードの内部にも開孔を有するものであることが好ましい。
【0036】
本実施形態のペットフードにおける上記第１面における開孔面積率と断面Ｂにおける開孔面積率との比は、０．３～３であることが好ましく、０．３５～２．５であることがより好ましく、０．４～２であることがさらに好ましい。
上記第１面における開孔面積率と断面Ｂにおける開孔面積率との比が上記の好ましい範囲内であれば、ペットフードが噛み砕きやすく、かつ、ペットフードの噛み応えが向上するため、嗜好性がより向上する。
上記第１面における開孔面積率と断面Ｂにおける開孔面積率との比が上記の好ましい範囲内であれば、ペットフードが噛み砕きやすく、かつ、ペットフードの噛み応えが向上するため、嗜好性がより向上する。
【0037】
本実施形態のペットフードにおける上記第１面における開孔面積率と断面Ａ又は断面Ｂにおける開孔面積率との比は、０．３～３であることが好ましく、０．３５～２．５であることがより好ましく、０．４～２であることがさらに好ましい。
また、本実施形態のペットフードにおける上記第１面における開孔面積率と断面Ａ及び断面Ｂにおける開孔面積率との比は、０．３～３であることが好ましく、０．３５～２．５であることがより好ましく、０．４～２であることがさらに好ましい。
また、本実施形態のペットフードにおける上記第１面における開孔面積率と断面Ａ及び断面Ｂにおける開孔面積率との比は、０．３～３であることが好ましく、０．３５～２．５であることがより好ましく、０．４～２であることがさらに好ましい。
【0038】
≪ペットフードの粒密度≫
本実施形態のペットフードは、粒密度が６００ｇ／Ｌ以下であることが好ましく、５００ｇ／Ｌ以下がより好ましく、４００ｇ／Ｌ以下が更に好ましい。
本実施形態のペットフードの粒密度が上記の好ましい値以下であれば、よりペットフードが噛み砕きやすくなり、嗜好性がより向上する。また、粒密度が上記の好ましい値以下であれば、適度な噛み応えを有しつつ、単位体積当たりの質量を減らすことができ、満腹感を得られやすいのでダイエット効果もより向上する。
本実施形態のペットフードは、粒密度が６００ｇ／Ｌ以下であることが好ましく、５００ｇ／Ｌ以下がより好ましく、４００ｇ／Ｌ以下が更に好ましい。
本実施形態のペットフードの粒密度が上記の好ましい値以下であれば、よりペットフードが噛み砕きやすくなり、嗜好性がより向上する。また、粒密度が上記の好ましい値以下であれば、適度な噛み応えを有しつつ、単位体積当たりの質量を減らすことができ、満腹感を得られやすいのでダイエット効果もより向上する。
【0039】
ペットフードの粒密度は、下記の式（１）～（２）により算出される。
粒体積（Ｌ）＝粒体積（ｍｍ３）／１，０００，０００・・・（１）
粒密度（ｇ／Ｌ）＝粒質量（ｇ）／粒体積（Ｌ）・・・（２）
粒体積（Ｌ）＝粒体積（ｍｍ３）／１，０００，０００・・・（１）
粒密度（ｇ／Ｌ）＝粒質量（ｇ）／粒体積（Ｌ）・・・（２）
【0040】
上記式（２）における粒質量は、下記の手順で測定できる。
（工程１Ａ）測定対象のペットフードを１粒選択する。
（工程２Ａ）電子秤で１粒の質量を測定する。
（工程１Ａ）測定対象のペットフードを１粒選択する。
（工程２Ａ）電子秤で１粒の質量を測定する。
【0041】
上記式（２）における粒体積は、下記の手順で測定できる。
（工程１Ｂ）測定対象のペットフードを１粒選択する。
（工程２Ｂ）Ｘ線ＣＴ装置（例えば、ＣｏｓｍｏＳｃａｎ ＦＸ（株式会社リガク製））により、粒体積を算出する。
（工程１Ｂ）測定対象のペットフードを１粒選択する。
（工程２Ｂ）Ｘ線ＣＴ装置（例えば、ＣｏｓｍｏＳｃａｎ ＦＸ（株式会社リガク製））により、粒体積を算出する。
【0042】
本実施形態において、上記工程２ＢにおけるＣＴ画像は以下の撮影条件を採用する。
（ＣＴ画像の撮影条件）
管電圧：９０ｋＶ
管電流：８８μＡ
照射時間：２分
分解能：５０μｍ
ＦＯＶ（有効視野（Ｆｉｅｌｄ ｏｆ Ｖｉｅｗ））：２５．６ｍｍ×２５．６ｍｍ×２５．６ｍｍ
ｍａｔｒｉｘ：５１２×５１２×５１２
（ＣＴ画像の撮影条件）
管電圧：９０ｋＶ
管電流：８８μＡ
照射時間：２分
分解能：５０μｍ
ＦＯＶ（有効視野（Ｆｉｅｌｄ ｏｆ Ｖｉｅｗ））：２５．６ｍｍ×２５．６ｍｍ×２５．６ｍｍ
ｍａｔｒｉｘ：５１２×５１２×５１２
【0043】
上記工程２Ｂにおいて、以下の手順によりそれぞれのＣＴ断面画像における粒全体の面積（粒面積）を算出する。
（ｉｂ）画像解析ソフト（例えば、Ｆｉｊｉ）を用いて、Ｘ線ＣＴ画像を２値化する（最大エントロピー法）。それぞれの粒断面画像において、バックグラウンド値を引いて、生地面積を算出する。
（ｉｉｂ）それぞれのＣＴ断面画像において、Ｆｉｌｌ ｈｏｌｅｓ、Ｄｉｌａｔｅ／Ｅｒｏｄｅ処理にて開孔を埋めてバッググランド値を引いて、粒全体の面積（粒面積）を算出する。
上記条件の場合では、ＣＴ画像はＦＯＶ（有効視野（Ｆｉｅｌｄ ｏｆ Ｖｉｅｗ））を５１２等分して測定するので、１枚のＣＴ断面画像は厚みが５０μｍになるとみなせる。その為、１枚のＣＴ断面画像の粒面積に５０μｍの厚みをかけると１枚のＣＴ断面画像の粒体積となり、全てのＣＴ断面画像の粒体積を足し合わせると、測定対象となる１つのフード粒の粒体積を算出できる。
（ｉｂ）画像解析ソフト（例えば、Ｆｉｊｉ）を用いて、Ｘ線ＣＴ画像を２値化する（最大エントロピー法）。それぞれの粒断面画像において、バックグラウンド値を引いて、生地面積を算出する。
（ｉｉｂ）それぞれのＣＴ断面画像において、Ｆｉｌｌ ｈｏｌｅｓ、Ｄｉｌａｔｅ／Ｅｒｏｄｅ処理にて開孔を埋めてバッググランド値を引いて、粒全体の面積（粒面積）を算出する。
上記条件の場合では、ＣＴ画像はＦＯＶ（有効視野（Ｆｉｅｌｄ ｏｆ Ｖｉｅｗ））を５１２等分して測定するので、１枚のＣＴ断面画像は厚みが５０μｍになるとみなせる。その為、１枚のＣＴ断面画像の粒面積に５０μｍの厚みをかけると１枚のＣＴ断面画像の粒体積となり、全てのＣＴ断面画像の粒体積を足し合わせると、測定対象となる１つのフード粒の粒体積を算出できる。
【0044】
≪形状≫
本実施形態のペットフードの形状は、ペットが食するのに好適な形状であればよく、特に限定されない。
例えば球状、楕円体状（碁石状）、ペレット状、円柱状、多角柱状、六面体状（板状）、クローバー状、ハート状、星状、十字状等あらゆる形状が適用可能である。その中でも、本発明の効果がより得やすくなる観点から、円柱状、多角柱状又は六面体状であることが好ましく、六面体状であることがより好ましい。
本実施形態のペットフードの形状は、ペットが食するのに好適な形状であればよく、特に限定されない。
例えば球状、楕円体状（碁石状）、ペレット状、円柱状、多角柱状、六面体状（板状）、クローバー状、ハート状、星状、十字状等あらゆる形状が適用可能である。その中でも、本発明の効果がより得やすくなる観点から、円柱状、多角柱状又は六面体状であることが好ましく、六面体状であることがより好ましい。
【0045】
≪大きさ≫
本実施形態のペットフードの大きさは、ペットが一口で頬張れる小粒形状であってもよいし、ペットが複数回にわたってかじり付くことができる大粒形状であってもよいが、ペットフードの最長径が、１～２００ｍｍであることが好ましく、１～１５０ｍｍであることがより好ましく、３～４０ｍｍであることがさらに好ましい。
また、ペットフードの最短径が、１～１００ｍｍであることが好ましく、１～５０ｍｍであることがより好ましく、３～３０ｍｍであることがさらに好ましい。
本実施形態のペットフードの大きさは、ペットが一口で頬張れる小粒形状であってもよいし、ペットが複数回にわたってかじり付くことができる大粒形状であってもよいが、ペットフードの最長径が、１～２００ｍｍであることが好ましく、１～１５０ｍｍであることがより好ましく、３～４０ｍｍであることがさらに好ましい。
また、ペットフードの最短径が、１～１００ｍｍであることが好ましく、１～５０ｍｍであることがより好ましく、３～３０ｍｍであることがさらに好ましい。
【0046】
≪水分含有量≫
本実施形態のペットフードの水分含有量は１～５０質量％が好ましく、３～３０質量％がより好ましく、３～１２質量％がさらに好ましい。
本実施形態のペットフードは、本発明の効果がより得やすくなる観点から、水分含有量が１０％程度以下であるドライフードであることが好ましく、水分含有量が５～１２％のドライフードであることがより好ましい。
本実施形態のペットフードの水分含有量は１～５０質量％が好ましく、３～３０質量％がより好ましく、３～１２質量％がさらに好ましい。
本実施形態のペットフードは、本発明の効果がより得やすくなる観点から、水分含有量が１０％程度以下であるドライフードであることが好ましく、水分含有量が５～１２％のドライフードであることがより好ましい。
【0047】
≪硬さ≫
本実施形態のペットフードの硬さは、好ましくは６０Ｎ以下であり、より好ましくは５０Ｎ以下であり、さらに好ましくは４０Ｎ以下である。
ペットフードの硬さが上記の好ましい値以下であれば、ペットフードが噛み砕きやすくなり、嗜好性が向上する。
本実施形態のペットフードの硬さは、好ましくは６０Ｎ以下であり、より好ましくは５０Ｎ以下であり、さらに好ましくは４０Ｎ以下である。
ペットフードの硬さが上記の好ましい値以下であれば、ペットフードが噛み砕きやすくなり、嗜好性が向上する。
【0048】
一方で、本実施形態のペットフードの硬さは、好ましくは６Ｎ以上であり、より好ましくは８Ｎ以上であり、さらに好ましくは１０Ｎ以上である。
ペットフードの硬さが上記の好ましい値以上であれば、よりペットフードの噛み応えが向上し、嗜好性がより向上する。
ペットフードの硬さが上記の好ましい値以上であれば、よりペットフードの噛み応えが向上し、嗜好性がより向上する。
【0049】
本明細書において、ペットフードの硬さは以下の測定方法で得られる値である。
圧縮試験機（テクスチャーアナライザー、型番：ＥＺ－ＳＸ、株式会社島津製作所製）を用い、ペットフードを一定の圧縮速度で圧縮したときの破断力を測定する。
具体的には、受け皿の上に、測定対象のペットフードを１つ置き、真上から垂直にプランジャーを一定速度で押し付けながら試験力を測定する。試験力のピーク値（最大値）を破断力の値として読み取る。ペットフード１０個について測定を繰り返して平均値を求める。
上記圧縮試験機で測定される破断力（単位：ｋｇｗ）の数値に９．８を掛けることによって、単位をニュートン（Ｎ）に変換する。
測定条件は以下に示す通りである。
プランジャー：幅１０ｍｍ、長さ２０ｍｍ、先端１ｍｍ厚み、くさび型のプランジャー
プラットフォーム：径１００ｍｍの平らの受け皿
圧縮速度：６０ｍｍ／分
プランジャーの最下点：ペットフードの厚さ（高さ）に対して７～９割押し込まれるように設定
測定温度：２５℃
圧縮試験機（テクスチャーアナライザー、型番：ＥＺ－ＳＸ、株式会社島津製作所製）を用い、ペットフードを一定の圧縮速度で圧縮したときの破断力を測定する。
具体的には、受け皿の上に、測定対象のペットフードを１つ置き、真上から垂直にプランジャーを一定速度で押し付けながら試験力を測定する。試験力のピーク値（最大値）を破断力の値として読み取る。ペットフード１０個について測定を繰り返して平均値を求める。
上記圧縮試験機で測定される破断力（単位：ｋｇｗ）の数値に９．８を掛けることによって、単位をニュートン（Ｎ）に変換する。
測定条件は以下に示す通りである。
プランジャー：幅１０ｍｍ、長さ２０ｍｍ、先端１ｍｍ厚み、くさび型のプランジャー
プラットフォーム：径１００ｍｍの平らの受け皿
圧縮速度：６０ｍｍ／分
プランジャーの最下点：ペットフードの厚さ（高さ）に対して７～９割押し込まれるように設定
測定温度：２５℃
【0050】
本実施形態のペットフードにおいて、第１面の硬さが上述した好ましい硬さの値であることが好ましい。すなわち、上述したペットフードの硬さの測定方法において、本実施形態のペットフードの第１面にプランジャーを押し付けながら試験力を測定した際の値（硬さ）が、６Ｎ以上６０Ｎ以下であることが好ましく、８Ｎ以上５０Ｎ以下であることがより好ましく、１０Ｎ以上４０Ｎ以下であることがさらに好ましい。
【0051】
また、本実施形態のペットフードが開孔面積率が８％以下である他の面を有する場合、本実施形態のペットフードの他の面にプランジャーを押し付けながら試験力を測定した際の値（硬さ）が、１５Ｎ以上７０Ｎ以下であることが好ましく、２０Ｎ以上６０Ｎ以下であることがより好ましく、２５Ｎ以上５０Ｎ以下であることがさらに好ましい。
【0052】
≪吸水率≫
本実施形態のペットフードは、第１面の開孔面積率が１０％以上であり、比表面積が大きいため、従来のペットフードに比べて吸水率が高いペットフードとなる。また、吸水率が高いため、水に浸漬させることで、ペットの好みに応じて、短時間で容易にペットフードの硬さを変えることができる。
また、開孔面積率が高いほど、比表面積が大きく、吸水率が高くなるため、本実施形態のペットフードの開孔面積率の高さを吸水率で表すこともできる。
本実施形態のペットフードは、第１面の開孔面積率が１０％以上であり、比表面積が大きいため、従来のペットフードに比べて吸水率が高いペットフードとなる。また、吸水率が高いため、水に浸漬させることで、ペットの好みに応じて、短時間で容易にペットフードの硬さを変えることができる。
また、開孔面積率が高いほど、比表面積が大きく、吸水率が高くなるため、本実施形態のペットフードの開孔面積率の高さを吸水率で表すこともできる。
【0053】
・５秒間吸水率
本実施形態のペットフードの５秒間吸水率は、３０質量％以上であることが好ましく、５０質量％以上であることがより好ましく、８０質量％以上であることがさらに好ましく、１００質量％以上であることが特に好ましく、１３０質量％以上であることが最も好ましい。
本明細書において、「５秒間吸水率」とは、一定温度下で、５秒間ペットフードを水に浸漬した際の、ペットフードの質量の増加分と、ペットフードの元の質量との比率である。
本実施形態のペットフードの５秒間吸水率は、３０質量％以上であることが好ましく、５０質量％以上であることがより好ましく、８０質量％以上であることがさらに好ましく、１００質量％以上であることが特に好ましく、１３０質量％以上であることが最も好ましい。
本明細書において、「５秒間吸水率」とは、一定温度下で、５秒間ペットフードを水に浸漬した際の、ペットフードの質量の増加分と、ペットフードの元の質量との比率である。
【0054】
本明細書において、吸水率を測定する際の水の温度は、典型的には、２０℃の水で測定した値を意味するが、例えば、５～６０℃の水で測定した値であってもよく、１５～３０℃の水で測定した値であってもよい。温度が低いほど、吸水率は低下するため、より低い温度の水で測定した５秒間吸水率が上記の好ましい値以上であれば、ペットフードの吸水性がより高いといえる。
【0055】
・３０秒間吸水率
本実施形態のペットフードの３０秒間吸水率は、４０質量％以上であることが好ましく、６０質量％以上であることがより好ましく、１００質量％以上であることがさらに好ましく、１２０質量％以上であることが特に好ましく、１５０質量％以上であることが最も好ましい。
本明細書において、「３０秒間吸水率」とは、上述した温度下で、３０秒間ペットフードを水に浸漬した際の、ペットフードの質量の増加分と、ペットフードの元の質量との比率である。
本実施形態のペットフードの３０秒間吸水率は、４０質量％以上であることが好ましく、６０質量％以上であることがより好ましく、１００質量％以上であることがさらに好ましく、１２０質量％以上であることが特に好ましく、１５０質量％以上であることが最も好ましい。
本明細書において、「３０秒間吸水率」とは、上述した温度下で、３０秒間ペットフードを水に浸漬した際の、ペットフードの質量の増加分と、ペットフードの元の質量との比率である。
【0056】
・６０秒間吸水率
本実施形態のペットフードの６０秒間吸水率は、５０質量％以上であることが好ましく、７０質量％以上であることがより好ましく、１２０質量％以上であることがさらに好ましく、１４０質量％以上であることが特に好ましく、１６０質量％以上であることが最も好ましい。
本明細書において、「６０秒間吸水率」とは、上述した温度下で、６０秒間ペットフードを水に浸漬した際の、ペットフードの質量の増加分と、ペットフードの元の質量との比率である。
本実施形態のペットフードの６０秒間吸水率は、５０質量％以上であることが好ましく、７０質量％以上であることがより好ましく、１２０質量％以上であることがさらに好ましく、１４０質量％以上であることが特に好ましく、１６０質量％以上であることが最も好ましい。
本明細書において、「６０秒間吸水率」とは、上述した温度下で、６０秒間ペットフードを水に浸漬した際の、ペットフードの質量の増加分と、ペットフードの元の質量との比率である。
【0057】
例えば、本実施形態のペットフードは、第１面の開孔面積率が１０％以上であり、かつ、２０℃の水で測定した５秒間吸水率が上記の好ましい値以上であるペットフードであることが好ましい。
また、本実施形態のペットフードは、第１面の開孔面積率が１０％以上であり、かつ、２０℃の水で測定した３０秒間吸水率が上記の好ましい値以上であるペットフードであることが好ましい。
また、本実施形態のペットフードは、第１面の開孔面積率が１０％以上であり、かつ、２０℃の水で測定した６０秒間吸水率が上記の好ましい値以上であるペットフードであることが好ましい。
また、本実施形態のペットフードは、第１面の開孔面積率が１０％以上であり、かつ、２０℃の水で測定した３０秒間吸水率が上記の好ましい値以上であるペットフードであることが好ましい。
また、本実施形態のペットフードは、第１面の開孔面積率が１０％以上であり、かつ、２０℃の水で測定した６０秒間吸水率が上記の好ましい値以上であるペットフードであることが好ましい。
【0058】
≪吸水率の測定方法≫
・５秒間吸水率
５秒間吸水率は、以下の方法で求めた値である。
（工程１）まず、所定量のペットフードの粒を、水の入った容器に入れ、ペットフードの粒を水に浸漬させる。
（工程２）ペットフードの粒が水に浸漬した状態で、５秒間が経過したら、すぐに容器からペットフードの粒を回収し、水切りする。
工程２において、水切りは公知の方法であれば特に限定されない。例えば、回収したペットフードの粒をキムタオル（日本製紙クレシア（株）社製）の上に３秒静置する方法が推奨されるが、回収したペットフードの粒を網等に挟んで１～１０秒程度振る方法等でもよい。
・５秒間吸水率
５秒間吸水率は、以下の方法で求めた値である。
（工程１）まず、所定量のペットフードの粒を、水の入った容器に入れ、ペットフードの粒を水に浸漬させる。
（工程２）ペットフードの粒が水に浸漬した状態で、５秒間が経過したら、すぐに容器からペットフードの粒を回収し、水切りする。
工程２において、水切りは公知の方法であれば特に限定されない。例えば、回収したペットフードの粒をキムタオル（日本製紙クレシア（株）社製）の上に３秒静置する方法が推奨されるが、回収したペットフードの粒を網等に挟んで１～１０秒程度振る方法等でもよい。
【0059】
５秒間吸水率は、下記式（１）の通り、（工程２）後のペットフードの質量から（工程１）のペットフードの質量を引いて、その値を（工程１）のペットフードの質量で除算することで求めることができる。
５秒間吸水率（質量％）＝（（工程２）後のペットフードの質量（ｇ）－（工程１）のペットフードの質量（ｇ））／（工程１）のペットフードの質量（ｇ）×１００・・・（１）
５秒間吸水率（質量％）＝（（工程２）後のペットフードの質量（ｇ）－（工程１）のペットフードの質量（ｇ））／（工程１）のペットフードの質量（ｇ）×１００・・・（１）
【0060】
なお、（工程１）における所定量とは、例えば２０ｇである。
【0061】
・３０秒間吸水率及び６０秒間吸水率
３０秒間吸水率及び６０秒間吸水率は、上述した５秒間吸水率における（工程２）において、水に浸漬させる時間をそれぞれ３０秒間又は６０秒間に変更したこと以外は、上述した５秒間吸水率の測定方法と同様の方法でそれぞれ求めた値である。
３０秒間吸水率及び６０秒間吸水率は、上述した５秒間吸水率における（工程２）において、水に浸漬させる時間をそれぞれ３０秒間又は６０秒間に変更したこと以外は、上述した５秒間吸水率の測定方法と同様の方法でそれぞれ求めた値である。
【0062】
≪水分活性≫
本実施形態のペットフードの水分活性は、０．６５未満であることが好ましい。
ペットフードの腐敗は、細菌やカビにより、主にタンパク質が分解されて起こる。増殖する微生物の種類によっては、食中毒の原因になる。微生物が増殖するには、栄養素の存在や適当な温度のほかに、適量の水の存在が不可欠である。しかし、微生物が利用できるのは、ペットフード中のすべての水ではなく、「自由水」と呼ばれる水分である。
ペットフード中の水分は、その存在状態により、大きく「結合水」と「自由水」とに分けられる。
本実施形態のペットフードの水分活性は、０．６５未満であることが好ましい。
ペットフードの腐敗は、細菌やカビにより、主にタンパク質が分解されて起こる。増殖する微生物の種類によっては、食中毒の原因になる。微生物が増殖するには、栄養素の存在や適当な温度のほかに、適量の水の存在が不可欠である。しかし、微生物が利用できるのは、ペットフード中のすべての水ではなく、「自由水」と呼ばれる水分である。
ペットフード中の水分は、その存在状態により、大きく「結合水」と「自由水」とに分けられる。
【0063】
「結合水」は、ペットフード中の他の成分（タンパク質や炭水化物など）と水素結合で結びつき、分子の運動が束縛されている水である。このため、「結合水」は０℃でも凍結せず、高温でも気化し難く、微生物に利用されることがない。
一方、「自由水」とは、分子が自由に動き回ることができる水であり、水分活性という指標で表される。「水分活性」とは、同一条件下における食品の水蒸気圧を純水の水蒸気圧で除した値である。水分活性は、脂質の酸化やペットフード中に存在する微生物の成育に大きな影響を及ぼす。
水分活性（Ａｗ）＝Ｐ／Ｐ０
Ｐ：ペットフードの水蒸気圧
Ｐ０：純水の水蒸気圧
一方、「自由水」とは、分子が自由に動き回ることができる水であり、水分活性という指標で表される。「水分活性」とは、同一条件下における食品の水蒸気圧を純水の水蒸気圧で除した値である。水分活性は、脂質の酸化やペットフード中に存在する微生物の成育に大きな影響を及ぼす。
水分活性（Ａｗ）＝Ｐ／Ｐ０
Ｐ：ペットフードの水蒸気圧
Ｐ０：純水の水蒸気圧
【0064】
≪ペットフードの粒の硬さ（硬度）≫
・水に５秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さ
本実施形態において、水に５秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さは、５０Ｎ以下であることが好ましく、４０Ｎ以下であることがより好ましく、３０Ｎ以下であることがさらに好ましく、２０Ｎ以下であることが特に好ましく、１０Ｎ以下であることが最も好ましい。
本明細書において、「水に５秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さ」は、ペットフードを水に５秒間浸漬させた後のペットフードの硬さを上述した方法で求めた値を意味する。
・水に５秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さ
本実施形態において、水に５秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さは、５０Ｎ以下であることが好ましく、４０Ｎ以下であることがより好ましく、３０Ｎ以下であることがさらに好ましく、２０Ｎ以下であることが特に好ましく、１０Ｎ以下であることが最も好ましい。
本明細書において、「水に５秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さ」は、ペットフードを水に５秒間浸漬させた後のペットフードの硬さを上述した方法で求めた値を意味する。
【0065】
・水に３０秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さ
本実施形態において、水に３０秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さは、３０Ｎ以下であることが好ましく、２５Ｎ以下であることがより好ましく、１５Ｎ以下であることがさらに好ましく、１０Ｎ以下であることが特に好ましく、５Ｎ以下であることが最も好ましい。
本明細書において、「水に３０秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さ」は、ペットフードを水に３０秒間浸漬させた後のペットフードの硬さを上述した方法で求めた値を意味する。
本実施形態において、水に３０秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さは、３０Ｎ以下であることが好ましく、２５Ｎ以下であることがより好ましく、１５Ｎ以下であることがさらに好ましく、１０Ｎ以下であることが特に好ましく、５Ｎ以下であることが最も好ましい。
本明細書において、「水に３０秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さ」は、ペットフードを水に３０秒間浸漬させた後のペットフードの硬さを上述した方法で求めた値を意味する。
【0066】
・水に６０秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さ
本実施形態において、水に６０秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さは、２０Ｎ以下であることが好ましく、１５Ｎ以下であることがより好ましく、１０Ｎ以下であることがさらに好ましく、５Ｎ以下であることが特に好ましく、４Ｎ以下であることが最も好ましい。
本明細書において、「水に６０秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さ」は、ペットフードを水に６０秒間浸漬させた後のペットフードの硬さを上述した方法で求めた値を意味する。
本実施形態において、水に６０秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さは、２０Ｎ以下であることが好ましく、１５Ｎ以下であることがより好ましく、１０Ｎ以下であることがさらに好ましく、５Ｎ以下であることが特に好ましく、４Ｎ以下であることが最も好ましい。
本明細書において、「水に６０秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さ」は、ペットフードを水に６０秒間浸漬させた後のペットフードの硬さを上述した方法で求めた値を意味する。
【0067】
５秒間浸漬後硬さ、３０秒間浸漬後硬さ及び６０秒秒間浸漬後硬さにおいて、水に浸漬させたペットフードは、上記（工程１）及び（工程２）と同様の工程で得ることができる。
また、水に５秒間、３０秒間又は６０秒秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さは、上記（工程２）で水切りをした後、２０秒以内（好ましくは１０秒以内）に測定したペットフードの硬さである。
また、水に５秒間、３０秒間又は６０秒秒間浸漬させたペットフードの粒の硬さは、上記（工程２）で水切りをした後、２０秒以内（好ましくは１０秒以内）に測定したペットフードの硬さである。
【0068】
本実施形態のペットフードは、第１面の開孔面積率が１０％以上であるため、噛み応えを維持しつつ、噛み砕きやすく、嗜好性が高いものである。一方で、ペットの嗜好性は、健康状態や生育状況等に応じて変動する場合があり、ペットフードの硬さの好みが変動することもある。
本実施形態のペットフードは、第１面の開孔面積率が１０％以上であり、比表面積が大きいため、吸水率も高く、本実施形態のペットフードを水に浸漬させることで、短時間でペットフードの硬さを柔らかくすることもできる。
したがって、本実施形態のペットフードは、噛み応えを維持しつつ、噛み砕きやすいという特性を有しつつ、水に浸漬させることで簡易に所望の硬さに変更することができるという優れた特性を併せ持つものである。
本実施形態のペットフードは、第１面の開孔面積率が１０％以上であり、比表面積が大きいため、吸水率も高く、本実施形態のペットフードを水に浸漬させることで、短時間でペットフードの硬さを柔らかくすることもできる。
したがって、本実施形態のペットフードは、噛み応えを維持しつつ、噛み砕きやすいという特性を有しつつ、水に浸漬させることで簡易に所望の硬さに変更することができるという優れた特性を併せ持つものである。
【0069】
≪原料≫
本実施形態のペットフードの原料としては、ペットフードの製造において公知の粉体原料、及び液体原料を用いることができ、以下のペットフードの原料を１種単独で用いてもよいし、２種以上を混合させて用いてもよい。
本実施形態のペットフードの原料としては、ペットフードの製造において公知の粉体原料、及び液体原料を用いることができ、以下のペットフードの原料を１種単独で用いてもよいし、２種以上を混合させて用いてもよい。
【0070】
粉体原料及び液体原料として、具体的には、穀類（トウモロコシ、グレインソルガム、小麦、大麦、玄米、えん麦、ライ麦、小麦粉、米粉、コーンフラワー、小麦ふすま、米、小麦胚芽、小麦グルテン、コーングルテンフィード、コーングルテンミール、パン粉等）；いも類（さつまいも、馬鈴薯等）；豆類（大豆、そら豆、小豆、エンドウ豆、脱脂大豆、大豆ミール、きなこ、ソイフラワー、大豆タンパク、おから等）；でん粉類（コーンスターチ、ポテトスターチ、タピオカでん粉、小麦でん粉、米デンプン、馬鈴薯デンプン、甘藷デンプン、サゴデンプン等）；肉類（ビーフ、ポーク、ラム、マトン、チキン、ターキー、家禽等の肉類、レバー等の内臓、それらの肉エキスパウダーやリキッド、その加工物のポークミール、チキンミール、ビーフミール、これらの混合ミール等）；魚介類（まぐろ、かつお、サーモン、タラ、あじ、いわし等の魚類、えび、かに等の甲殻類、貝類、その加工物のフィッシュミール、魚エキスパウダーやリキッド類、鰹節等）；卵類（鶏卵（全卵、乾燥全卵、卵黄、卵白）等；野菜類（にんじん、キャベツ、グリーンピース、かぼちゃ、ビートパルプ等）、種実類；きのこ類；糖類（砂糖、ブドウ糖、果糖、異性化糖、オリゴ糖類、水飴、シロップ、糖蜜、蜂蜜等）；乳類（全脂乳、脱脂乳、全脂粉乳、脱脂粉乳、ホエー、チーズ、バター、クリーム等）；油脂類（動物性油脂（牛脂、豚脂、鶏脂、魚油等）；植物性油脂（大豆油、ごま油、胚芽油、パーム油、コーン油、オリーブ油、ココナッツ油等）、脂肪酸等）；乾燥酵母やそのエキスパウダーやリキッド；食物繊維（セルロース等）；ハーブ；ビタミン類；ミネラル類；アミノ酸類；甘味料；着色料；保存料；増粘安定剤；加工でん粉；酸化防止剤；ｐＨ調整剤；調味料；乳化剤；膨張剤；香料等が挙げられる。
【0071】
本実施形態のペットフードは、上記の中でも、穀類及び肉類を含有することが好ましい。
本実施形態のペットフードにおける穀類の含有量は、ペットフード全量に対して、１０～９０質量％が好ましく、１５～８０質量％であることがより好ましく、２０～７０質量％であることがさらに好ましい。
本実施形態のペットフードにおける穀類の含有量は、ペットフード全量に対して、１０～９０質量％が好ましく、１５～８０質量％であることがより好ましく、２０～７０質量％であることがさらに好ましい。
【0072】
本実施形態のペットフードにおける肉類の含有量は、ペットフード全量に対して、１～４０質量％が好ましく、３～３０質量％であることがより好ましく、５～２０質量％であることがさらに好ましい。
【0073】
本実施形態のペットフードの構成としては、上記の中でも、（ａ）穀類、（ｂ）豆類、（ｃ）肉類、（ｄ）魚介類、（ｅ）食物繊維、（ｆ）乾燥酵母やそのエキスパウダーやリキッド、（ｇ）野菜類、（ｈ）ビタミン類及びミネラル類、（ｉ）油脂類の混合物が好ましい。該混合物に必要に応じて、着色料；酸化防止剤；調味料が含有されていてもよい。
【0074】
また、本実施形態におけるペットフードの構成としては、（ａ）穀類、（ｂ）豆類、（ｃ）肉類、（ｄ）魚介類、（ｅ）食物繊維、（ｆ）乾燥酵母やそのエキスパウダーやリキッド、（ｇ）野菜類、（ｈ）ビタミン類及びミネラル類、（ｉ）油脂類、（ｊ）でん粉類、（ｋ）卵類、（ｌ）糖類、（ｍ）乳類の混合物であってもよい。該混合物に必要に応じて、着色料；保存料；増粘安定剤；酸化防止剤；ｐＨ調整剤；調味料；乳化剤；香料が含有されていてもよい。
【0075】
総合栄養食の場合のペットフード（ドライフード）の配合例を以下に示す。
穀類（１０～９０質量％）、豆類（０～４０質量％）、肉類（０～４０質量％）、魚介類（０～４０質量％）、食物繊維（０～２０質量％）、乾燥酵母やそのエキスパウダーやリキッド（０～１０質量％）、野菜類（０～２０質量％）、ビタミン類及びミネラル類（０～１０質量％）、油脂類（０～２０質量％）、着色料（０～５質量％）、酸化防止剤（０～５質量％）、調味料（０～５質量％）となるように調整される。
穀類（１０～９０質量％）、豆類（０～４０質量％）、肉類（０～４０質量％）、魚介類（０～４０質量％）、食物繊維（０～２０質量％）、乾燥酵母やそのエキスパウダーやリキッド（０～１０質量％）、野菜類（０～２０質量％）、ビタミン類及びミネラル類（０～１０質量％）、油脂類（０～２０質量％）、着色料（０～５質量％）、酸化防止剤（０～５質量％）、調味料（０～５質量％）となるように調整される。
【0076】
以下本実施形態に係るペットフードの具体的な態様として、第１及び第２の実施形態に係るペットフードを、図面を用いて詳細に説明する。
【0077】
以下の説明では、必要に応じてＸ、Ｙ、Ｚの直交座標系を用いて説明する。この場合、Ｚ方向は、高さ方向（重力方向）を示している。Ｚ方向に直交する２方向がＸ方向及びＹ方向である。図中矢印側をプラス（＋）側とし、矢印とは反対側をマイナス（－）側として説明する。例えば、＋Ｚ側は、高さ方向の上方に相当し、－Ｚ側は高さ方向の下方に相当する。
【0078】
（本発明の第１実施形態に係るペットフード）
本発明の第１実施形態に係るペットフードＣ１０について、図１を用いて詳細に説明する。
ペットフードＣ１０は、六面体状のペットフードである。ペットフードＣ１０において、ペットフードＣ１０の４つの側面（側周面）は、天面及び底面に比べて、開孔１が多い面である。
本発明の第１実施形態に係るペットフードＣ１０について、図１を用いて詳細に説明する。
ペットフードＣ１０は、六面体状のペットフードである。ペットフードＣ１０において、ペットフードＣ１０の４つの側面（側周面）は、天面及び底面に比べて、開孔１が多い面である。
【0079】
図１に示す通り、第１方向は、Ｘ方向に一致し、第２方向は、Ｙ方向に一致し、第３方向は、Ｚ方向に一致する。すなわち、第１方向に直交する２方向が、第２方向及び第３方向である。
ペットフードＣ１０は、六面体状のペットフードであり、第１方向に直交する２方向が、第２方向及び第３方向であるため、第１方向のＡ側（＋Ｘ側）にペットフードＣ１０を投影した第１面Ｃ１と、ペットフードＣ１０の第１方向のＡ側の側面は一致する。
ペットフードＣ１０は、六面体状のペットフードであり、第１方向に直交する２方向が、第２方向及び第３方向であるため、第１方向のＡ側（＋Ｘ側）にペットフードＣ１０を投影した第１面Ｃ１と、ペットフードＣ１０の第１方向のＡ側の側面は一致する。
【0080】
ペットフードＣ１０は、第１方向のＡ側（＋Ｘ側）にペットフードＣ１０を投影した第１面Ｃ１の開孔面積率が１０％以上である。
【0081】
ペットフードＣ１０において、第１方向のＡ側（＋Ｘ側）にペットフードＣ１０を投影した面が、第１面Ｃ１である。また、第１方向のＢ側（－Ｘ側）にペットフードＣ１０を投影した面が、第４面Ｃ４である。
ペットフードＣ１０において、第１方向に直交する第２方向のうちＡ側（＋Ｙ側）にペットフードＣ１０を投影した面が、第２面Ｃ２である。また、第１方向に直交する第２方向のうちＢ側（－Ｙ側）にペットフードＣ１０を投影した面が、第３面Ｃ３である。
ペットフードＣ１０において、第１方向に直交する第３方向のうちＡ側（＋Ｚ側）にペットフードＣ１０を投影した面が、第５面Ｃ５である。また、第１方向に直交する第３方向のうちＢ側（－Ｚ側）にペットフードＣ１０を投影した面が、第６面Ｃ６である。
ペットフードＣ１０において、第１方向に直交する第２方向のうちＡ側（＋Ｙ側）にペットフードＣ１０を投影した面が、第２面Ｃ２である。また、第１方向に直交する第２方向のうちＢ側（－Ｙ側）にペットフードＣ１０を投影した面が、第３面Ｃ３である。
ペットフードＣ１０において、第１方向に直交する第３方向のうちＡ側（＋Ｚ側）にペットフードＣ１０を投影した面が、第５面Ｃ５である。また、第１方向に直交する第３方向のうちＢ側（－Ｚ側）にペットフードＣ１０を投影した面が、第６面Ｃ６である。
【0082】
図２は、各方向にペットフードＣ１０を投影した面、すなわち、第１面Ｃ１～第６面Ｃ６を示す図である。
ペットフードＣ１０は、第１面Ｃ１～第４面Ｃ４が、開孔面積率が１０％以上の面であり、第５面Ｃ５及び第６面Ｃ６が、開孔面積率が８％以下の面である。
ペットフードＣ１０は、第１面Ｃ１～第４面Ｃ４が、開孔面積率が１０％以上の面であり、第５面Ｃ５及び第６面Ｃ６が、開孔面積率が８％以下の面である。
【0083】
ペットフードＣ１０における第１面Ｃ１～第４面Ｃ４の開孔面積率の好ましい範囲は、それぞれ上述の通りであり、例えば、好ましくは１０％以上６０％以下であり、より好ましくは１２％以上６０％以下であり、さらに好ましくは１６％以上５５％以下であり、特に好ましくは２０％以上５０％以下であり、最も好ましくは２５％以上５０％以下である。
【0084】
ペットフードＣ１０における第５面Ｃ５及び第６面Ｃ６の開孔面積率の好ましい値は、好ましくは８％以下であり、より好ましくは４％以下であり、さらに好ましくは２％以下であり、０％であってもよい。
【0085】
また上述の通り、ペットフードＣ１０においては、投影した第１面Ｃ１とペットフードＣ１０の第１方向のＡ側の側面とが一致しているため、ペットフードＣ１０は、底面及び天面の開孔面積率が、８％以下の面であり、４つの側周面の開孔面積率が、いずれも１０％以上の面であるともいえる。
【0086】
ペットフードＣ１０は、第１面Ｃ１における開孔面積率と、第１方向に直交するようにペットフードＣ１０を切断した際の断面（Ａ－Ａ’断面：第１面Ｃ１と平行面）における開孔面積率との比（第１面Ｃ１における開孔面積率／断面における開孔面積率）が０．４～２．０である。該開孔面積率の比の好ましい範囲は、上述の通りである。
【0087】
ペットフードＣ１０の好ましい粒密度、大きさ、水分含有量、硬さ、及び原料については、それぞれ上述の通りである。
【0088】
以上説明したペットフードＣ１０は、開孔面積率が高い面を有するため、噛み応えを維持しつつ、噛み砕きやすい。加えて、ペットフードＣ１０は、開孔面積率が高い面及び開孔面積率が低い面をいずれも有するため、複数の食感を楽しむことができ、嗜好性がより高いものである。
【0089】
ペットフードＣ１０は、第１面Ｃ１～第４面Ｃ４が開孔面積率が１０％以上の面であり、第５面Ｃ５及び第６面Ｃ６が開孔面積率が８％以下の面であるが、第４面Ｃ４及び第２面Ｃ２又は第３面Ｃ３は、開孔面積率が８％以下の面であってもよい。また、第５面Ｃ５又は第６面Ｃ６が開孔面積率１０％以上の面であってもよい。
【0090】
上述の通り、本実施形態に係るペットフードの形状が六面体状であり、かつ、第１方向に直交する２方向が、第２方向及び第３方向である場合は、第１方向のＡ側（＋Ｘ側）にペットフードを投影した面と、ペットフードＣ１０の第１方向のＡ側の側面とは一致する。
すなわち、本発明は、以下の側面を有する。
すなわち、本発明は、以下の側面を有する。
【0091】
「１」開孔を有する六面体状のペットフードであって、開孔面積率が１０％以上であるＡ面を有する、ペットフード。
「２」さらに、開孔面積率が８％以下であるＢ面を有する、「１」に記載のペットフード。
「３」さらに、前記Ａ面に隣接する４面のうち、少なくとも１面は開孔面積率が１０％以上である、「１」又は「２」に記載のペットフード。
「４」さらに、前記Ａ面に隣接する４面のうち、少なくとも２面は開孔面積率が１０％以上である、「１」又は「２」に記載のペットフード。
「５」前記Ａ面に平行な面ができるように前記ペットフードを切断し、断面を作製した際に、前記Ａ面における開孔面積率と前記断面における開孔面積率との比（前記Ａ面における開孔面積率／前記断面における開孔面積率）が０．４～２．０である、「１」～「４」のいずれか一項に記載のペットフード。
「６」開孔を有する六面体状のペットフードであって、前記ペットフードの底面及び天面の開孔面積率が８％以下であり、側周面（全４面）の開孔面積率がいずれも１０％以上である、ペットフード。
「２」さらに、開孔面積率が８％以下であるＢ面を有する、「１」に記載のペットフード。
「３」さらに、前記Ａ面に隣接する４面のうち、少なくとも１面は開孔面積率が１０％以上である、「１」又は「２」に記載のペットフード。
「４」さらに、前記Ａ面に隣接する４面のうち、少なくとも２面は開孔面積率が１０％以上である、「１」又は「２」に記載のペットフード。
「５」前記Ａ面に平行な面ができるように前記ペットフードを切断し、断面を作製した際に、前記Ａ面における開孔面積率と前記断面における開孔面積率との比（前記Ａ面における開孔面積率／前記断面における開孔面積率）が０．４～２．０である、「１」～「４」のいずれか一項に記載のペットフード。
「６」開孔を有する六面体状のペットフードであって、前記ペットフードの底面及び天面の開孔面積率が８％以下であり、側周面（全４面）の開孔面積率がいずれも１０％以上である、ペットフード。
【0092】
（本発明の第２実施形態に係るペットフード）
本発明の第２実施形態に係るペットフードＤ１０について、図３を用いて詳細に説明する。
ペットフードＤ１０は、円柱状のペットフードである。ペットフードＤ１０において、側周面は、開孔２が多い面であり、ペットフードＤ１０の天面及び底面は、開孔２が少ない面である。
本発明の第２実施形態に係るペットフードＤ１０について、図３を用いて詳細に説明する。
ペットフードＤ１０は、円柱状のペットフードである。ペットフードＤ１０において、側周面は、開孔２が多い面であり、ペットフードＤ１０の天面及び底面は、開孔２が少ない面である。
【0093】
図３及び４に示す通り、第１方向は、Ｘ方向に一致し、第２方向は、Ｙ方向に一致し、第３方向は、Ｚ方向に一致する。すなわち、第１方向に直交する２方向が、第２方向及び第３方向である。
【0094】
ペットフードＤ１０は、第１方向のＡ側（＋Ｘ側）にペットフードＤ１０を投影した第１面Ｄ１０の開孔面積率が１０％以上である。
【0095】
ペットフードＤ１０において、第１方向のＡ側（＋Ｘ側）にペットフードＤ１０を投影した面が、第１面Ｄ１である。また、第１方向のＢ側（－Ｘ側）にペットフードＤ１０を投影した面が、第４面Ｄ４である。
ペットフードＤ１０において、第１方向に直交する第２方向のうちＡ側（＋Ｙ側）にペットフードＤ１０を投影した面が、第２面Ｄ２である。また、第１方向に直交する第２方向のうちＢ側（－Ｙ側）にペットフードＤ１０を投影した面が、第３面Ｄ３である。
ペットフードＤ１０において、第１方向に直交する第３方向のうちＡ側（＋Ｚ側）にペットフードＤ１０を投影した面が、第５面Ｄ５である。また、第１方向に直交する第３方向のうちＢ側（－Ｚ側）にペットフードＤ１０を投影した面が、第６面Ｄ６である。
ペットフードＤ１０において、第１方向に直交する第２方向のうちＡ側（＋Ｙ側）にペットフードＤ１０を投影した面が、第２面Ｄ２である。また、第１方向に直交する第２方向のうちＢ側（－Ｙ側）にペットフードＤ１０を投影した面が、第３面Ｄ３である。
ペットフードＤ１０において、第１方向に直交する第３方向のうちＡ側（＋Ｚ側）にペットフードＤ１０を投影した面が、第５面Ｄ５である。また、第１方向に直交する第３方向のうちＢ側（－Ｚ側）にペットフードＤ１０を投影した面が、第６面Ｄ６である。
【0096】
ペットフードＤ１０は円柱状であるため、第５面Ｄ５とペットフードＤ１０の天面、及び第６面Ｄ６とペットフードＤ１０の底面のみ一致する。
【0097】
図４は、各方向にペットフードＤ１０を投影した面、すなわち、第１面Ｄ１～第６面Ｄ６を示す図である。
ペットフードＤ１０は、第１面Ｄ１～第４面Ｄ４が、開孔面積率が１０％以上の面であり、第５面Ｄ５及び第６面Ｄ６が、開孔面積率が８％以下の面である。
ペットフードＤ１０は、第１面Ｄ１～第４面Ｄ４が、開孔面積率が１０％以上の面であり、第５面Ｄ５及び第６面Ｄ６が、開孔面積率が８％以下の面である。
【0098】
ペットフードＤ１０における第１面Ｄ１～第４面Ｄ４の開孔面積率の好ましい範囲は、それぞれ上述の通りであり、例えば、好ましくは１０％以上６０％以下であり、より好ましくは１２％以上６０％以下であり、さらに好ましくは１６％以上５５％以下であり、特に好ましくは２０％以上５０％以下であり、最も好ましくは２５％以上５０％以下である。
【0099】
ペットフードＤ１０における第５面Ｄ５及び第６面Ｄ６の開孔面積率の好ましい値は、好ましくは８％以下であり、より好ましくは４％以下であり、さらに好ましくは２％以下であり、０％であってもよい。
【0100】
また上述の通り、ペットフードＤ１０においては、第５面Ｄ５とペットフードＤ１０の天面、及び第６面Ｄ６とペットフードＤ１０の底面のみ一致するため、ペットフードＤ１０は、底面及び天面の開孔面積率が８％以下の面であり、側周面の開孔面積率が１０％以上の面であるともいえる。
【0101】
ペットフードＤ１０は、第１面Ｄ１における開孔面積率と、第１方向に直交するようにペットフードＤ１０を切断した際の断面（Ｂ－Ｂ’断面）における開孔面積率との比（第１面Ｄ１における開孔面積率／断面における開孔面積率）が０．４～２．０である。該開孔面積率の比の好ましい範囲は、上述の通りである。
【0102】
ペットフードＤ１０の好ましい粒密度、大きさ、水分含有量、硬さ、及び原料については、それぞれ上述の通りである。
【0103】
以上説明したペットフードＤ１０は、開孔面積率が高い面を有するため、噛み応えを維持しつつ、噛み砕きやすい。加えて、ペットフードＤ１０は、開孔面積率が高い面及び開孔面積率が低い面をいずれも有するため、複数の食感を楽しむことができ、嗜好性がより高いものである。
【0104】
ペットフードＤ１０は、第１面Ｄ１～第４面Ｄ４が開孔面積率が１０％以上の面であり、第５面Ｄ５及び第６面Ｄ６が開孔面積率が８％以下の面であるが、第４面Ｄ４及び第２面Ｄ２又は第３面Ｄ３は、開孔面積率が８％以下の面であってもよい。すなわち、ペットフードＤ１０は、側周面全体が開孔を有するのではなく、側周面の一部が開孔を有するものであってもよい。また、第５面Ｄ５又は第６面Ｄ６が開孔面積率１０％以上の面であってもよい。すなわち、ペットフードＤ１０の底面又は天面が開孔面積率１０％以上の面であってもよい。
【0105】
（ペットフードの製造方法）
本実施形態のペットフードの製造方法としては、例えば、混練した原料混合物を押出成形機から押し出すことにより膨化させ、膨化した生地を得る膨化工程と、膨化した生地を多孔質化させ、多孔質化した生地を得る多孔質化工程と、多孔質化した生地を切断する切断工程とを有する、ペットフードの製造方法が挙げられる。
本実施形態のペットフードの製造方法としては、例えば、混練した原料混合物を押出成形機から押し出すことにより膨化させ、膨化した生地を得る膨化工程と、膨化した生地を多孔質化させ、多孔質化した生地を得る多孔質化工程と、多孔質化した生地を切断する切断工程とを有する、ペットフードの製造方法が挙げられる。
【0106】
本実施形態のペットフードの製造方法の具体例として、ペットフードの製造方法１００について、図５を用いて詳細に説明する。
図５に示す通り、押出成形機１０１で原料混合物を混練し、該原料混合物を押出成形機から押し出すことにより膨化生地ｓｄが得られる。得られた膨化生地ｓｄは、ベルトコンベアー１０２により搬送される。搬送された膨化生地ｓｄは、冷却機１０３により冷却されることにより多孔質化され、多孔質化した多孔質生地ｐｄが得られる。得られた多孔質生地ｐｄをカッター１０４で切断することにより、本実施形態のペットフードＰＦが得られる。
図５に示す通り、押出成形機１０１で原料混合物を混練し、該原料混合物を押出成形機から押し出すことにより膨化生地ｓｄが得られる。得られた膨化生地ｓｄは、ベルトコンベアー１０２により搬送される。搬送された膨化生地ｓｄは、冷却機１０３により冷却されることにより多孔質化され、多孔質化した多孔質生地ｐｄが得られる。得られた多孔質生地ｐｄをカッター１０４で切断することにより、本実施形態のペットフードＰＦが得られる。
【0107】
［膨化工程］
膨化工程は、押出成形機１０１で混練した原料混合物を押出成形機から押し出すことにより膨化させ、膨化生地ｓｄを得る工程である。
押出成形機１０１としては、特に限定されず、公知の１軸又は２軸エクストルーダー等を用いることができる。
膨化工程は、押出成形機１０１で混練した原料混合物を押出成形機から押し出すことにより膨化させ、膨化生地ｓｄを得る工程である。
押出成形機１０１としては、特に限定されず、公知の１軸又は２軸エクストルーダー等を用いることができる。
【0108】
押出成形機１０１で原料混合物を混練する際の原料混合物の温度は、例えば、７５～１４０℃が好ましく、８０～１３５℃がより好ましく、８５～１３０℃がさらに好ましい。
【0109】
［多孔質化工程］
多孔質化工程は、膨化生地ｓｄを多孔質化させ、多孔質生地ｐｄを得る工程である。
多孔質化工程として、具体的には、膨化生地ｓｄを大気圧下におき、かつ、冷却機１０３により膨化生地ｓｄを冷却する工程が挙げられる。
多孔質化工程は、膨化生地ｓｄを多孔質化させ、多孔質生地ｐｄを得る工程である。
多孔質化工程として、具体的には、膨化生地ｓｄを大気圧下におき、かつ、冷却機１０３により膨化生地ｓｄを冷却する工程が挙げられる。
【0110】
冷却機１０３としては、特に限定されず、公知のスポットクーラー等を用いることができる。
【0111】
［切断工程］
切断工程は、多孔質生地ｐｄをカッター１０４で切断する工程である。多孔質生地ｐｄをカッター１０４で切断する際、多孔質生地ｐｄをＭＤから切断してもよく、ＣＤから切断してもよく、ＭＤ及びＣＤのいずれの方向からも切断してもよい。ここで、ＭＤ（ｍａｃｈｉｎｅ ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）とは多孔質生地ｐｄの流れる方向（押出成形機から押し出された膨化生地ｓｄの流れる方向ともいえる）である。ＣＤ（ｃｒｏｓｓ ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）とは多孔質生地ｐｄの流れる方向に直交する方向である。
切断工程は、多孔質生地ｐｄをカッター１０４で切断する工程である。多孔質生地ｐｄをカッター１０４で切断する際、多孔質生地ｐｄをＭＤから切断してもよく、ＣＤから切断してもよく、ＭＤ及びＣＤのいずれの方向からも切断してもよい。ここで、ＭＤ（ｍａｃｈｉｎｅ ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）とは多孔質生地ｐｄの流れる方向（押出成形機から押し出された膨化生地ｓｄの流れる方向ともいえる）である。ＣＤ（ｃｒｏｓｓ ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）とは多孔質生地ｐｄの流れる方向に直交する方向である。
【0112】
多孔質生地ｐｄをカッター１０４で切断する際の多孔質生地ｐｄの温度は、例えば、７０℃以下が好ましい。
【0113】
以上の方法により、開孔を有するペットフードであって、第１方向に前記ペットフードを投影した第１面の開孔面積率が１０％以上であるペットフードを得ることができる。
【0114】
以上説明したペットフードの製造方法は、多孔質化工程を有するため、上述したペットフードを簡易に製造することができる。具体的には、従来のペットフードの製造方法においては、例えば「小動物の臨床栄養学 第５版」（Ｍｉｃｈａｅｌ Ｓ． Ｈａｎｄ、Ｃｒａｉｇ Ｄ． Ｔｈａｔｃｈｅｒ， Ｒｅｂｅｃｃａ Ｌ． Ｒｅｍｉｌｌａｒｄ， Ｐｈｉｌｉｐ Ｒｏｕｄｅｂｕｓｇ、Ｂｒｕｃｅ Ｊ． Ｎｏｖｏｔｎｙ 編集、Ｍａｒｋ Ｍｏｒｒｉｓ Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ 発行；２０１４年；ｐ．２０９～ｐ．２１５）に記載されているように、押出成形機の出口にカッターが設けられており、原料混合物を押出成形機から押し出した瞬間にカッターで切断することが一般的である。一方で、本実施形態のペットフードの製造方法においては、原料混合物を押出成形機から押し出した後、カッターで切断する前に時間をおくことでペットフードを多孔質化させている。そのため、本実施形態のペットフードの製造方法によれば、上述したペットフードを簡易に製造することができる。
【0115】
ペットフード製造方法１００における多孔質化工程において、冷却機１０３による冷却は、押出成形機から押し出された膨化生地をライン外に移動させてバッチ式に行ってもよい。
また、ペットフードの製造方法１００における多孔質化工程において、膨化生地ｓｄを冷却機１０３により冷却しているが、冷却機１０３を用いなくてもよい。すなわち、ベルトコンベアー１０２の長さを長くすることにより、膨化生地ｓｄを室温で冷却する工程であってもよい。例えば、ベルトコンベアー１０２の長さを調製し、膨化生地ｓｄが、押出成形機から押し出された時から、切断される時まで、例えば、１分以上、室温（２５℃）下に置かれればよい。
また、ペットフードの製造方法１００における多孔質化工程において、膨化生地ｓｄを冷却機１０３により冷却しているが、冷却機１０３を用いなくてもよい。すなわち、ベルトコンベアー１０２の長さを長くすることにより、膨化生地ｓｄを室温で冷却する工程であってもよい。例えば、ベルトコンベアー１０２の長さを調製し、膨化生地ｓｄが、押出成形機から押し出された時から、切断される時まで、例えば、１分以上、室温（２５℃）下に置かれればよい。
【0116】
＜他の製造方法＞
本実施形態のペットフードの製造方法としては、上述した製造方法以外の方法であってもよく、例えば、加熱により気体を発生させる原料を用いて、本実施形態のペットフードを製造してもよい。気体を発生させる原料として、具体的には、炭酸水素ナトリウム等が挙げられる。
本実施形態のペットフードの製造方法としては、上述した製造方法以外の方法であってもよく、例えば、加熱により気体を発生させる原料を用いて、本実施形態のペットフードを製造してもよい。気体を発生させる原料として、具体的には、炭酸水素ナトリウム等が挙げられる。
【実施例0117】
以下に実施例を用いて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【0118】
（開孔を有するペットフードの製造１）
＜実施例１＞
表１に示す配合で、ペットフードを構成する原料を混合し、原料混合物を得た。プレコンディショナーで該原料混合物に水を、原料混合物全量１００質量部に対して１２～２５質量部加え、７０～１００℃で５秒～３分間加熱しながら、混合した。加熱した原料混合物をエクストルーダーに投入し、混練しながら８０～１２５℃で１０秒～２分間の加熱処理を施してデンプン成分をアルファ化し、エクストルーダーから吐出させることにより、膨化した生地を得た。得られた生地について、該生地の表面温度が７０℃以下となるように、冷却機で冷却し、多孔質化された生地を得た。次いで、得られた該生地を六面体状になるようにＭＤ及びＣＤからカッターで切断し、六面体状（縦８ｍｍ（Ｘ方向）×横８ｍｍ（Ｙ方向）×高さ（厚み）１１．５ｍｍ（Ｚ方向））の開孔を有する実施例１のペットフードを得た。なお、実施例１のペットフードは、図１に示すペットフードＣ１０と同一の態様であり、カッターで切断された面が側周面である。また、実施例１のペットフードの第１面と図１に示すペットフードＣ１０の第１面Ｃ１は一致し、実施例１のペットフードの第３面と図１に示すペットフードＣ１０の第３面Ｃ３は一致し、実施例１のペットフードの第５面と図１に示すペットフードＣ１０の第５面Ｃ５は一致する。また、上述した「乾燥減量法」で求められた実施例１のペットフードの水分含有量は、８．４％であった。
＜実施例１＞
表１に示す配合で、ペットフードを構成する原料を混合し、原料混合物を得た。プレコンディショナーで該原料混合物に水を、原料混合物全量１００質量部に対して１２～２５質量部加え、７０～１００℃で５秒～３分間加熱しながら、混合した。加熱した原料混合物をエクストルーダーに投入し、混練しながら８０～１２５℃で１０秒～２分間の加熱処理を施してデンプン成分をアルファ化し、エクストルーダーから吐出させることにより、膨化した生地を得た。得られた生地について、該生地の表面温度が７０℃以下となるように、冷却機で冷却し、多孔質化された生地を得た。次いで、得られた該生地を六面体状になるようにＭＤ及びＣＤからカッターで切断し、六面体状（縦８ｍｍ（Ｘ方向）×横８ｍｍ（Ｙ方向）×高さ（厚み）１１．５ｍｍ（Ｚ方向））の開孔を有する実施例１のペットフードを得た。なお、実施例１のペットフードは、図１に示すペットフードＣ１０と同一の態様であり、カッターで切断された面が側周面である。また、実施例１のペットフードの第１面と図１に示すペットフードＣ１０の第１面Ｃ１は一致し、実施例１のペットフードの第３面と図１に示すペットフードＣ１０の第３面Ｃ３は一致し、実施例１のペットフードの第５面と図１に示すペットフードＣ１０の第５面Ｃ５は一致する。また、上述した「乾燥減量法」で求められた実施例１のペットフードの水分含有量は、８．４％であった。
【0119】
【表1】
【0120】
（開孔を有するペットフードの準備）
＜比較例１～７＞
比較例１～７のペットフードとして、７種類の市販品（市販品Ａ～Ｇ）のペットフードを準備した。
＜比較例１～７＞
比較例１～７のペットフードとして、７種類の市販品（市販品Ａ～Ｇ）のペットフードを準備した。
【0121】
＜開孔面積率の評価＞
・表面測定
デジタルマイクロスコープ（商品名「ＶＨＸ－７０００」、株式会社キーエンス製）を用いて、各例のペットフードの表面の画像をそれぞれ撮影し、該画像を用いて、該デジタルマイクロスコープの計測・スケールツール自動面積計測（粒子カウント）で、円相当径５０μｍ未満を除外して、各例のペットフードの第１面の開孔面積率を測定した。なお、実施例１のペットフードについては、第１面に加えて、第３面及び第５面についても開孔面積率を測定した。
具体的な方法は以下に示す通りである。
・表面測定
デジタルマイクロスコープ（商品名「ＶＨＸ－７０００」、株式会社キーエンス製）を用いて、各例のペットフードの表面の画像をそれぞれ撮影し、該画像を用いて、該デジタルマイクロスコープの計測・スケールツール自動面積計測（粒子カウント）で、円相当径５０μｍ未満を除外して、各例のペットフードの第１面の開孔面積率を測定した。なお、実施例１のペットフードについては、第１面に加えて、第３面及び第５面についても開孔面積率を測定した。
具体的な方法は以下に示す通りである。
【0122】
（ｉ）測定台に載置した各例のペットフードの特定の面が全て映り込むようにデジタルマイクロスコープの倍率を２０倍に設定した。
（ｉｉ）落射照明の設定値は、１００～２５５の間で最も開孔が見える数値を設定した。
（ｉｉｉ）デジタルマイクロスコープの計測・スケールツール自動面積計測（粒子カウント）において、抽出方法は「明るさ（標準）」に設定する。次いで、ペットフードの第１面の抽出領域を設定した。
（ｉｖ）円相当径５０μｍ未満を除外して、デジタルマイクロスコープの計測・スケールツール自動面積計測（粒子カウント）により開孔率を計測した。
その結果を「表面開孔面積率（％）」として、表２に示した。
（ｉｉ）落射照明の設定値は、１００～２５５の間で最も開孔が見える数値を設定した。
（ｉｉｉ）デジタルマイクロスコープの計測・スケールツール自動面積計測（粒子カウント）において、抽出方法は「明るさ（標準）」に設定する。次いで、ペットフードの第１面の抽出領域を設定した。
（ｉｖ）円相当径５０μｍ未満を除外して、デジタルマイクロスコープの計測・スケールツール自動面積計測（粒子カウント）により開孔率を計測した。
その結果を「表面開孔面積率（％）」として、表２に示した。
【0123】
図６は、実施例１のペットフードの第１面の画像と、第１面の開孔面積率測定時の画像である。図６ａが、第１面の画像であり、図６ｂが、開孔面積率測定時の画像である。図６ｂにおいて、色が塗られた部分が開孔を表す（以下、同様である）。
【0124】
【0125】
【0126】
・断面測定
各例のペットフードを第１方向に直交するようにカッターで切断し、各例のペットフードを等分した。上記「表面測定」と同様の方法により、切断した各例のペットフードの断面の開孔面積率を測定した。
なお、実施例１のペットフードについては、別途実施例１のペットフードを用意し、該ペットフードを第２方向に直交するようにカッターで切断し、該ペットフードを等分し、上記「表面測定」と同様の方法により、該ペットフードの断面（第３面と平行面）の開孔面積率を測定した。
その結果を「断面開孔面積率（％）」として、表２に示した。
各例のペットフードを第１方向に直交するようにカッターで切断し、各例のペットフードを等分した。上記「表面測定」と同様の方法により、切断した各例のペットフードの断面の開孔面積率を測定した。
なお、実施例１のペットフードについては、別途実施例１のペットフードを用意し、該ペットフードを第２方向に直交するようにカッターで切断し、該ペットフードを等分し、上記「表面測定」と同様の方法により、該ペットフードの断面（第３面と平行面）の開孔面積率を測定した。
その結果を「断面開孔面積率（％）」として、表２に示した。
【0127】
・開孔面積比算出
各例のペットフードの第１面における開孔面積率（上記「表面測定」で測定した開孔面積率）と、断面における開孔面積率（上記「断面測定」で測定した開孔面積率）との比（第１面における開孔面積率／断面における開孔面積率）を求めた。なお、実施例１のペットフードについては、同様の方法で、第３面における開孔面積率と、断面（第３面と平行面）における開孔面積率との比（第３面における開孔面積率／断面における開孔面積率）も求めた。
その結果を「開孔面積比」として、表２に示した。
各例のペットフードの第１面における開孔面積率（上記「表面測定」で測定した開孔面積率）と、断面における開孔面積率（上記「断面測定」で測定した開孔面積率）との比（第１面における開孔面積率／断面における開孔面積率）を求めた。なお、実施例１のペットフードについては、同様の方法で、第３面における開孔面積率と、断面（第３面と平行面）における開孔面積率との比（第３面における開孔面積率／断面における開孔面積率）も求めた。
その結果を「開孔面積比」として、表２に示した。
【0128】
【表2】
【0129】
表２に示す通り、実施例１のペットフードは、比較例１～７のペットフードに比べて、第１面の開孔面積率（第３面の開孔面積率）が高いものであった。また、市販品である比較例１～７のペットフードにおいて、第１面の開孔面積率が１０％以上となるものは存在しなかった。
【0130】
図９は、実施例１のペットフードの第１面の開孔面積率測定時の画像と、断面（第１面と平行面）の開孔面積率測定時の画像である。
図１０は、実施例１のペットフードの第３面の開孔面積率測定時の画像と、断面（第３面と平行面）の開孔面積率測定時の画像である。
図９、及び図１０に示す通り、実施例１のペットフードの第１面と、断面（第１面と平行面）、及び、第３面と、断面（第３面と平行面）の開孔の分布がそれぞれ近似していることが確認できる。
図１０は、実施例１のペットフードの第３面の開孔面積率測定時の画像と、断面（第３面と平行面）の開孔面積率測定時の画像である。
図９、及び図１０に示す通り、実施例１のペットフードの第１面と、断面（第１面と平行面）、及び、第３面と、断面（第３面と平行面）の開孔の分布がそれぞれ近似していることが確認できる。
【0131】
また、表２に示す通り、実施例１のペットフードは、比較例１～７のペットフードに比べて、第１面の開孔面積比（第３面の開孔面積比）が１に近いものであった。このことから、実施例１のペットフードは、比較例１～７のペットフードに比べて、表面及び内部において、均等に開孔を有することが確認できた。
【0132】
＜硬さの評価＞
実施例１のペットフードの第１面、第３面及び第５面について、以下の方法で硬さを測定した。
実施例１のペットフードの第１面、第３面及び第５面について、以下の方法で硬さを測定した。
【0133】
本明細書において、ペットフードの硬さは以下の測定方法で得られた値である。
圧縮試験機（テクスチャーアナライザー、型番：ＥＺ－ＳＸ、島津製作所社製）を用い、ペットフードを一定の圧縮速度で圧縮したときの破断力を測定した。
具体的には、受け皿の上に、実施例１のペットフードを１つ置き、真上から垂直にプランジャーを一定速度で押し付けながら試験力を測定した。プランジャーが接触する面が第１面、第３面又は第５面となるようにペットフードを置き、それぞれ１０個ずつ測定を繰り返し、平均値を求めた。
上記圧縮試験機で測定される破断力（単位：ｋｇｗ）の数値に９．８を掛けることによって、単位をニュートン（Ｎ）に変換した。
測定条件は以下に示す通りである。
プランジャー：幅１０ｍｍ、長さ２０ｍｍ、先端１ｍｍ厚み、くさび型のプランジャー
プラットフォーム：径１００ｍｍの平らの受け皿
圧縮速度：６０ｍｍ／分
プランジャーの最下点：第１面及び第３面；６ｍｍ、第５面；１０ｍｍ
測定温度：２５℃
その結果を表３に示した。
圧縮試験機（テクスチャーアナライザー、型番：ＥＺ－ＳＸ、島津製作所社製）を用い、ペットフードを一定の圧縮速度で圧縮したときの破断力を測定した。
具体的には、受け皿の上に、実施例１のペットフードを１つ置き、真上から垂直にプランジャーを一定速度で押し付けながら試験力を測定した。プランジャーが接触する面が第１面、第３面又は第５面となるようにペットフードを置き、それぞれ１０個ずつ測定を繰り返し、平均値を求めた。
上記圧縮試験機で測定される破断力（単位：ｋｇｗ）の数値に９．８を掛けることによって、単位をニュートン（Ｎ）に変換した。
測定条件は以下に示す通りである。
プランジャー：幅１０ｍｍ、長さ２０ｍｍ、先端１ｍｍ厚み、くさび型のプランジャー
プラットフォーム：径１００ｍｍの平らの受け皿
圧縮速度：６０ｍｍ／分
プランジャーの最下点：第１面及び第３面；６ｍｍ、第５面；１０ｍｍ
測定温度：２５℃
その結果を表３に示した。
【0134】
【表3】
【0135】
表３に示すように、実施例１のペットフードは、面によって硬さが異なるため、該ペットフードを噛んだ時に複数の食感を楽しめることが確認できた。
【0136】
＜吸水率の評価＞
上述した５、３０、６０秒間吸水率と同様の方法で、水の温度が２０℃である場合の実施例１のペットフードの５、３０、６０秒間吸水率を測定した。その結果を表４に示す。
上述した５、３０、６０秒間吸水率と同様の方法で、水の温度が２０℃である場合の実施例１のペットフードの５、３０、６０秒間吸水率を測定した。その結果を表４に示す。
【0137】
【表4】
【0138】
表４に示す通り、実施例１のペットフードは吸水率が高いものであった。
【0139】
＜硬さの評価＞
上述した、水に５、３０又は６０秒間水に浸漬したペットフードの粒の硬さと同様の方法で、２０℃の水に浸漬させた実施例１のペットフードの第５面の５、３０、６０秒間水に浸漬した後のペットフードの粒の硬さ（５秒間浸漬後硬さ、３０秒間浸漬後硬さ、６０秒間浸漬後硬さ）を測定した。その結果を表５に示した。なお、表５中の０秒間浸漬後硬さは、上述した＜硬さの評価＞で示した第５面の硬さと同一である。
上述した、水に５、３０又は６０秒間水に浸漬したペットフードの粒の硬さと同様の方法で、２０℃の水に浸漬させた実施例１のペットフードの第５面の５、３０、６０秒間水に浸漬した後のペットフードの粒の硬さ（５秒間浸漬後硬さ、３０秒間浸漬後硬さ、６０秒間浸漬後硬さ）を測定した。その結果を表５に示した。なお、表５中の０秒間浸漬後硬さは、上述した＜硬さの評価＞で示した第５面の硬さと同一である。
【0140】
【表5】
【0141】
表５に示す通り、実施例１のペットフードは数秒水に浸漬させだけで硬さが変化するものであった。
【0142】
＜嗜好性の評価＞
・（開孔を有するペットフードの製造２）
上述した実施例１と同様の方法で六面体状（縦８ｍｍ（Ｘ方向）×横８ｍｍ（Ｙ方向）×高さ（厚み）１１．５ｍｍ（Ｚ方向））の実施例２、３、及び参考例１のペットフードを製造した。具体的な製造方法は以下の通りである。
なお、以下の記載及び表４中の「開孔を有する面」は、上述した方法により測定される開孔面積率が１０％以上の面である。また、「開孔を有さない面」は、上述した方法により測定される開孔面積率が１０％未満の面である。
・（開孔を有するペットフードの製造２）
上述した実施例１と同様の方法で六面体状（縦８ｍｍ（Ｘ方向）×横８ｍｍ（Ｙ方向）×高さ（厚み）１１．５ｍｍ（Ｚ方向））の実施例２、３、及び参考例１のペットフードを製造した。具体的な製造方法は以下の通りである。
なお、以下の記載及び表４中の「開孔を有する面」は、上述した方法により測定される開孔面積率が１０％以上の面である。また、「開孔を有さない面」は、上述した方法により測定される開孔面積率が１０％未満の面である。
【0143】
・実施例２のペットフード
エクストルーダーのダイプレートを変更し、かつ、多孔質生地をＣＤからのみカッターで切断したこと以外は上述した実施例１と同様の方法で、六面体状（縦８ｍｍ（Ｘ方向）×横８ｍｍ（Ｙ方向）×高さ（厚み）１１．５ｍｍ（Ｚ方向））の実施例２のペットフードを得た。切断面が開孔を有する面となるため、実施例２のペットフードは開孔を有する面を２面有する。なお、実施例２のペットフードの開孔を有する面の開孔面積率は、実施例１のペットフードの第１面及び第３面の開孔面積率とそれぞれ同程度であり、実施例２のペットフードの開孔を有さない面の開孔面積率は、実施例１のペットフードの第５面の開孔面積率と同程度であった。
エクストルーダーのダイプレートを変更し、かつ、多孔質生地をＣＤからのみカッターで切断したこと以外は上述した実施例１と同様の方法で、六面体状（縦８ｍｍ（Ｘ方向）×横８ｍｍ（Ｙ方向）×高さ（厚み）１１．５ｍｍ（Ｚ方向））の実施例２のペットフードを得た。切断面が開孔を有する面となるため、実施例２のペットフードは開孔を有する面を２面有する。なお、実施例２のペットフードの開孔を有する面の開孔面積率は、実施例１のペットフードの第１面及び第３面の開孔面積率とそれぞれ同程度であり、実施例２のペットフードの開孔を有さない面の開孔面積率は、実施例１のペットフードの第５面の開孔面積率と同程度であった。
【0144】
・実施例３のペットフード
エクストルーダーのダイプレートを変更し、実施例１と同様の方法で六面体状の実施例１のペットフードより少し大きいペットフードを得た。該ペットフードの切断面ではない面（実施例１のペットフードの第５面及び第６面に相当する面）をそれぞれカッターで切断し、全周にわたって開孔を有する六面体状（縦８ｍｍ（Ｘ方向）×横８ｍｍ（Ｙ方向）×高さ（厚み）１１．５ｍｍ（Ｚ方向））の実施例３のペットフードを得た。切断面が開孔を有する面となるため、実施例３のペットフードは開孔を有する面を６面有する。なお、実施例３のペットフードの開孔を有する面の開孔面積率は、実施例１のペットフードの第１面及び第３面の開孔面積率と同程度であった。
エクストルーダーのダイプレートを変更し、実施例１と同様の方法で六面体状の実施例１のペットフードより少し大きいペットフードを得た。該ペットフードの切断面ではない面（実施例１のペットフードの第５面及び第６面に相当する面）をそれぞれカッターで切断し、全周にわたって開孔を有する六面体状（縦８ｍｍ（Ｘ方向）×横８ｍｍ（Ｙ方向）×高さ（厚み）１１．５ｍｍ（Ｚ方向））の実施例３のペットフードを得た。切断面が開孔を有する面となるため、実施例３のペットフードは開孔を有する面を６面有する。なお、実施例３のペットフードの開孔を有する面の開孔面積率は、実施例１のペットフードの第１面及び第３面の開孔面積率と同程度であった。
【0145】
・参考例１のペットフード
エクストルーダーのダイプレートを変更し、かつ、原料混合物がエクストルーダーから吐出された直後にカッターで切断したこと以外は、実施例１と同様の方法で六面体状（縦８ｍｍ（Ｘ方向）×横８ｍｍ（Ｙ方向）×高さ（厚み）１１．５ｍｍ（Ｚ方向））の参考例１のペットフードを得た。参考例１のペットフードは開孔を有する面を有していなかった。
エクストルーダーのダイプレートを変更し、かつ、原料混合物がエクストルーダーから吐出された直後にカッターで切断したこと以外は、実施例１と同様の方法で六面体状（縦８ｍｍ（Ｘ方向）×横８ｍｍ（Ｙ方向）×高さ（厚み）１１．５ｍｍ（Ｚ方向））の参考例１のペットフードを得た。参考例１のペットフードは開孔を有する面を有していなかった。
【0146】
・嗜好性試験
空腹時の犬（体重５ｋｇ以下）に対して、実施例１～３、参考例１のペットフードをそれぞれ１００ｇ皿に入れ、５分後に各ペットフードの残った量を測定し、以下の基準で嗜好性を評価した。その結果を表６に示した。
Ａ：５ｇ未満
Ｂ：５ｇ以上２５ｇ未満
Ｃ：２５ｇ以上
空腹時の犬（体重５ｋｇ以下）に対して、実施例１～３、参考例１のペットフードをそれぞれ１００ｇ皿に入れ、５分後に各ペットフードの残った量を測定し、以下の基準で嗜好性を評価した。その結果を表６に示した。
Ａ：５ｇ未満
Ｂ：５ｇ以上２５ｇ未満
Ｃ：２５ｇ以上
【0147】
【表6】
【0148】
以上より、実施例のペットフードは、開孔面積率が１０％以上の面を有するため、参考例のペットフードに比べて、噛み応えを維持しつつ、噛み砕きやすいため、嗜好性が高いことが確認できた。
また、実施例の中でも、開孔を有する面を４つ有し、開孔を有さない面を２つ有する実施例１のペットフードが最も嗜好性が高かった。
また、実施例の中でも、開孔を有する面を４つ有し、開孔を有さない面を２つ有する実施例１のペットフードが最も嗜好性が高かった。
【符号の説明】
【0149】
Ｃ１０・・・ペットフード、Ｃ１・・・第１面、Ｃ２・・・第２面、Ｃ３・・・第３面、Ｃ４・・・第４面、Ｃ５・・・第５面、Ｃ６・・・第６面、１・・・開孔
Ｄ１０・・・ペットフード、Ｄ１・・・第１面、Ｄ２・・・第２面、Ｄ３・・・第３面、Ｄ４・・・第４面、Ｄ５・・・第５面、Ｄ６・・・第６面、２・・・開孔
１０１・・・押出成形機、１０２・・・ベルトコンベアー、１０３・・・冷却機、１０４・・・カッター
Ｄ１０・・・ペットフード、Ｄ１・・・第１面、Ｄ２・・・第２面、Ｄ３・・・第３面、Ｄ４・・・第４面、Ｄ５・・・第５面、Ｄ６・・・第６面、２・・・開孔
１０１・・・押出成形機、１０２・・・ベルトコンベアー、１０３・・・冷却機、１０４・・・カッター
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
