特開 2022-156192 プログラム及びコンピュータシステム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2022156192

(43)【公開日】2022-10-14

(54)【発明の名称】プログラム及びコンピュータシステム

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/69 20140101AFI20221006BHJP

   A63F 13/58 20140101ALI20221006BHJP

【ＦＩ】

A63F13/69

A63F13/58

【審査請求】未請求

【請求項の数】16

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021059770

(22)【出願日】2021-03-31

(71)【出願人】

【識別番号】000134855

【氏名又は名称】株式会社バンダイナムコエンターテインメント

(71)【出願人】

【識別番号】514071082

【氏名又は名称】株式会社バンダイナムコスタジオ

(71)【出願人】

【識別番号】510067625

【氏名又は名称】株式会社バンダイナムコオンライン

(74)【代理人】

【識別番号】100124682

【弁理士】

【氏名又は名称】黒田 泰

(74)【代理人】

【識別番号】100104710

【弁理士】

【氏名又は名称】竹腰 昇

(74)【代理人】

【識別番号】100090479

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 一

(72)【発明者】

【氏名】吉田 辰巳

(57)【要約】

【課題】ゲームにおけるスキルの獲得・設定を活性化することが可能な技術を提供すること。
【解決手段】サーバシステム１１００は、例えばキャラクタのパラメータを変化させる効果を発揮するスキルを獲得可能なゲームの進行を制御する。このサーバシステム１１００において、スキル設定部２３１は、プレーヤが獲得したスキルを当該プレーヤの操作に基づいてキャラクタに設定する。処分制御部２３５は、プレーヤの操作に基づいて、キャラクタに設定されているスキルの設定を解除することで当該スキルを処分する。有利状態制御部２４０は、前記処分制御部２３５による処分がなされた場合に、プレーヤを有利状態にするための制御を行う。
【選択図】図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンピュータシステムに、ゲームオブジェクトのパラメータを変化させる効果を発揮するスキルを獲得可能なゲームの進行を制御させるためのプログラムであって、
プレーヤが獲得した前記スキルを当該プレーヤの操作に基づいて前記ゲームオブジェクトに設定するスキル設定手段、
１）前記ゲームオブジェクトに設定されている前記スキルの設定を解除することで当該スキルを処分すること、或いは、２）前記スキルが設定されている前記ゲームオブジェクトを当該スキルごと処分すること、を前記プレーヤの操作に基づいて行う処分制御手段、
前記処分制御手段による処分がなされた場合に前記プレーヤを有利状態にするための制御を行う有利状態制御手段であって、前記有利状態として、ａ）処分された処分スキルを当該プレーヤが再び獲得する際に、第１の有利状態にない場合に比べて獲得が有利となる前記第１の有利状態にする、或いは、ｂ）処分された処分スキルを再び獲得した後に、第２の有利状態にない場合に比べてゲームプレイが有利となる前記第２の有利状態にする、ための制御を行う有利状態制御手段、
として前記コンピュータシステムを機能させるためのプログラム。

【請求項2】

前記有利状態制御手段は、前記プレーヤを前記有利状態にすることができるアイテムを前記プレーヤに付与する制御と、前記プレーヤの使用操作に基づいて当該アイテムを使用した時に前記プレーヤを前記有利状態にする制御と、を行う、
請求項１に記載のプログラム。

【請求項3】

前記ゲームオブジェクトには、設定可能な前記スキルの上限数が定められており、
前記スキル設定手段は、前記上限数までの範囲で、前記ゲームオブジェクトに前記スキルを設定する、
請求項１又は２に記載のプログラム。

【請求項4】

前記処分制御手段によって前記１）の処分がなされた場合に、前記ゲームオブジェクトに設定されている前記スキルの数を、処分スキルの数だけ減算する手段、
として前記コンピュータシステムを更に機能させるための請求項３に記載のプログラム。

【請求項5】

前記有利状態制御手段は、前記有利状態を前記処分制御手段による処分からの時間経過に応じて変化させる、
請求項１～４の何れか一項に記載のプログラム。

【請求項6】

前記スキルには、スキル値が対応付けられており、
前記ゲームオブジェクトに設定されたスキルの前記スキル値をゲームプレイに応じて変更する制御を行うスキル値変更制御手段、
として前記コンピュータシステムを更に機能させ、
前記スキル値変更制御手段は、前記ゲームオブジェクトに設定された前記スキルのスキル値の合計が、所与のスキル値合計上限値までの範囲となるように、当該スキルのスキル値を変更する、
請求項１～５の何れか一項に記載のプログラム。

【請求項7】

前記処分制御手段によって前記１）の処分がなされた場合に、前記ゲームオブジェクトに設定されている前記スキルのスキル値の合計を、処分スキルのスキル値分、減算する手段、
として前記コンピュータシステムを更に機能させるための請求項６に記載のプログラム。

【請求項8】

前記第２の有利状態は、前記スキル値変更制御手段が前記スキル値を増加変更する場合の増加スピードを加速させる状態である、
請求項６又は７に記載のプログラム。

【請求項9】

前記ゲームオブジェクトには、１以上の前記スキルが設定可能であり、
前記スキル値変更制御手段は、
前記ゲームオブジェクトに設定されたそれぞれの前記スキルについて、前記プレーヤの操作に基づいて、イ）前記スキル値を増加方向に変更することを許容する、ロ）前記スキル値を変更しない、ハ）他のスキルの前記スキル値が増加方向に変更されるのに伴って減少方向に変更することを許容する、の何れかにオプション設定することと、
前記ゲームオブジェクトに設定されたそれぞれの前記スキルのスキル値を、前記オプション設定に従って変更する制御を行うことと、
を実行する、
請求項６～８の何れか一項に記載のプログラム。

【請求項10】

前記スキル値変更制御手段は、ゲームプレイに基づく所与のゲーム進行条件を達成することで前記スキル値を段階的に変更する制御を行う、
請求項６～９の何れか一項に記載のプログラム。

【請求項11】

前記有利状態制御手段は、前記有利状態にする制御内容を可変に決定する有利内容可変決定手段を有する、
請求項１～１０の何れか一項に記載のプログラム。

【請求項12】

前記プレーヤ及び前記スキルには属性が対応付けられており、
前記有利内容可変決定手段は、前記プレーヤの属性と、前記スキルの属性との相性に基づいて、前記有利状態にする制御内容を決定する、
請求項１１に記載のプログラム。

【請求項13】

前記処分制御手段は、前記処分の際に、前記プレーヤの操作入力に従って、前記プレーヤが所有する所与のゲーム内通貨から所与の消費量を消費する制御を行い、
前記有利内容可変決定手段は、前記消費量に基づいて、前記有利状態にする制御内容を決定する、
請求項１１又は１２に記載のプログラム。

【請求項14】

前記有利内容可変決定手段は、前記処分制御手段によって処分された処分履歴に基づいて、前記有利状態にする制御内容を決定する、
請求項１１～１３の何れか一項に記載のプログラム。

【請求項15】

前記有利状態制御手段は、前記プレーヤを前記有利状態にすることができるアイテムを前記プレーヤに付与することで、前記プレーヤを前記有利状態にするための制御を行い、
前記有利内容可変決定手段は、前記プレーヤに付与するアイテムの種類及び／又は数を可変に決定することで、前記有利状態にする制御内容を決定する、
請求項１１～１４の何れか一項に記載のプログラム。

【請求項16】

ゲームオブジェクトのパラメータを変化させる効果を発揮するスキルを獲得可能なゲームの進行を制御するコンピュータシステムであって、
プレーヤが獲得した前記スキルを当該プレーヤの操作に基づいて前記ゲームオブジェクトに設定するスキル設定手段と、
１）前記ゲームオブジェクトに設定されている前記スキルの設定を解除することで当該スキルを処分すること、或いは、２）前記スキルが設定されている前記ゲームオブジェクトを当該スキルごと処分すること、を前記プレーヤの操作に基づいて行う処分制御手段と、
前記処分制御手段による処分がなされた場合に前記プレーヤを有利状態にするための制御を行う有利状態制御手段であって、前記有利状態として、ａ）処分された処分スキルを当該プレーヤが再び獲得する際に、第１の有利状態にない場合に比べて獲得が有利となる前記第１の有利状態にする、或いは、ｂ）処分された処分スキルを再び獲得した後に、第２の有利状態にない場合に比べてゲームプレイが有利となる前記第２の有利状態にする、ための制御を行う有利状態制御手段と、
を備えるコンピュータシステム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ゲームの進行を制御させるためのプログラム等に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、キャラクタやアイテム等のゲームオブジェクトを選んで使用し、当該ゲームオブジェクトを成長させながら進めていくゲームが知られている。例えば、キャラクタがその成長過程でスキルを覚えるものがある（特許文献１の［００４７］段落を参照）。覚えた全てのスキルが利用可能となる仕様の他、スキルを覚えたらそれをゲームオブジェクトに設定することで利用可能となる仕様もある。後者の例としては、１つのゲームオブジェクトに設定可能なスキルの数に制限を設け、当該制限の範囲内でスキルを設定できるようにしたものが挙げられる。その他、覚えたスキルを育成・成長させていくものも存在する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１９－１１８７０３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、ゲームオブジェクトに対するスキルの設定に上記のような制限がある場合には、新たなスキルを設定するために既存のスキルを捨てる等、処分する選択が必要となる場面が生じ得る。そのような場面では、せっかく覚えた（獲得した）スキルを処分しなければならないため、プレーヤを残念な気持ちにさせてしまうおそれがあった。例えば、それが育成可能なスキルの場合は育成後の成長したスキルを処分することになり得るし、その後のゲーム展開で処分したスキルが必要になった場合には、もう一度習得の過程をやり直さなければならないからである。こうした感情は、新たなスキルの獲得を躊躇させることにつながり、スキルの獲得・設定の活性化を阻害する要因にもなり得た。すなわち、ゲームメーカ側としては多くのスキルを使用して、ゲームを存分に楽しんで貰いたい意図がある。しかし、上述した感情は、ゲームメーカ側の意図に反する結果を招きかねなかった。

【0005】

本発明が解決しようとする課題は、ゲームにおけるスキルの獲得・設定を活性化することが可能な技術を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するための第１の発明は、コンピュータシステムに、ゲームオブジェクトのパラメータを変化させる効果を発揮するスキルを獲得可能なゲームの進行を制御させるためのプログラムであって、プレーヤが獲得した前記スキルを当該プレーヤの操作に基づいて前記ゲームオブジェクトに設定するスキル設定手段（例えば、図９のスキル設定部２３１）、１）前記ゲームオブジェクトに設定されている前記スキルの設定を解除することで当該スキルを処分すること、或いは、２）前記スキルが設定されている前記ゲームオブジェクトを当該スキルごと処分すること、を前記プレーヤの操作に基づいて行う処分制御手段（例えば、図９の処分制御部２３５）、前記処分制御手段による処分がなされた場合に前記プレーヤを有利状態にするための制御を行う有利状態制御手段であって、前記有利状態として、ａ）処分された処分スキルを当該プレーヤが再び獲得する際に、第１の有利状態にない場合に比べて獲得が有利となる前記第１の有利状態にする、或いは、ｂ）処分された処分スキルを再び獲得した後に、第２の有利状態にない場合に比べてゲームプレイが有利となる前記第２の有利状態にする、ための制御を行う有利状態制御手段（例えば、図９の有利状態制御部２４０）、として前記コンピュータシステムを機能させるためのプログラムである。

【0007】

第１の発明によれば、ゲームオブジェクトに設定されているスキルの設定が解除されてスキルが処分され、或いは、スキルが設定されているゲームオブジェクトの処分によってスキルが処分された場合に、プレーヤを有利状態にすることができる。具体的には、当該スキルを再び獲得する際の当該獲得が有利となる第１の有利状態にし、或いは、当該スキルを再び獲得した後のゲームプレイが有利となる第２の有利状態にすることができる。これによれば、プレーヤが獲得し、ゲームオブジェクトに設定されたスキルの処分と引き換えに、当該スキルの再度の獲得や当該スキルのゲームプレイ中の発動等に関する利益をプレーヤにもたらすことができ、プレーヤがスキルの処分で抱く残念な気持ちを低減できる。よって、プレーヤは、スキルの獲得・設定を気軽にし易くなるので、ゲームにおけるスキルの獲得・設定の活性化を図ることが可能となる。

【0008】

また、第２の発明は、前記有利状態制御手段が、前記プレーヤを前記有利状態にすることができるアイテムを前記プレーヤに付与する制御と、前記プレーヤの使用操作に基づいて当該アイテムを使用した時に前記プレーヤを前記有利状態にする制御と、を行う、第１の発明のプログラムである。

【0009】

第２の発明によれば、プレーヤを有利状態にするためのアイテムを付与し、プレーヤがそれを使用した時に有利状態にすることができる。

【0010】

また、第３の発明は、前記ゲームオブジェクトには、設定可能な前記スキルの上限数が定められており、前記スキル設定手段は、前記上限数までの範囲で、前記ゲームオブジェクトに前記スキルを設定する、第１又は第２の発明のプログラムである。

【0011】

第３の発明によれば、ゲームオブジェクトに設定可能なスキルの数を、上限数までの範囲に制限することができる。

【0012】

また、第４の発明は、前記処分制御手段によって前記１）の処分がなされた場合に、前記ゲームオブジェクトに設定されている前記スキルの数を、処分スキルの数だけ減算する手段（例えば、図９の設定／処分反映部２３７）、として前記コンピュータシステムを更に機能させるための第３の発明のプログラムである。

【0013】

第４の発明によれば、ゲームオブジェクトに設定されているスキルの設定の解除を受けて、当該ゲームオブジェクトのスキルの数を処分スキルの数の分減らすことができる。

【0014】

また、第５の発明は、前記有利状態制御手段が、前記有利状態を前記処分制御手段による処分からの時間経過に応じて変化させる、第１～第４の何れかの発明のプログラムである。

【0015】

第５の発明によれば、スキルを処分してからの時間経過に応じてプレーヤの有利状態を変化させることができる。

【0016】

また、第６の発明は、前記スキルには、スキル値が対応付けられており、前記ゲームオブジェクトに設定されたスキルの前記スキル値をゲームプレイに応じて変更する制御を行うスキル値変更制御手段（例えば、図９のスキル値変更制御部２３３）、として前記コンピュータシステムを更に機能させ、前記スキル値変更制御手段は、前記ゲームオブジェクトに設定された前記スキルのスキル値の合計が、所与のスキル値合計上限値までの範囲となるように、当該スキルのスキル値を変更する、第１～第５の何れかの発明のプログラムである。

【0017】

第６の発明によれば、ゲームオブジェクトに設定可能なスキルのスキル値の合計を、スキル値合計上限値までの範囲に制限することができる。

【0018】

また、第７の発明は、前記処分制御手段によって前記１）の処分がなされた場合に、前記ゲームオブジェクトに設定されている前記スキルのスキル値の合計を、処分スキルのスキル値分、減算する手段（例えば、図９の設定／処分反映部２３７）、として前記コンピュータシステムを更に機能させるための第６の発明のプログラムである。

【0019】

第７の発明によれば、ゲームオブジェクトに設定されているスキルの設定の解除を受けて、当該ゲームオブジェクトのスキルのスキル値の合計を処分スキルのスキル値分減らすことができる。

【0020】

また、第８の発明は、前記第２の有利状態が、前記スキル値変更制御手段が前記スキル値を増加変更する場合の増加スピードを加速させる状態である、第６又は第７の発明のプログラムである。

【0021】

第８の発明によれば、処分スキルを再度獲得した場合に、当該スキルのスキル値についてその増加変更のスピードを加速させることができる。

【0022】

また、第９の発明は、前記ゲームオブジェクトには、１以上の前記スキルが設定可能であり、前記スキル値変更制御手段は、前記ゲームオブジェクトに設定されたそれぞれの前記スキルについて、前記プレーヤの操作に基づいて、イ）前記スキル値を増加方向に変更することを許容する、ロ）前記スキル値を変更しない、ハ）他のスキルの前記スキル値が増加方向に変更されるのに伴って減少方向に変更することを許容する、の何れかにオプション設定することと、前記ゲームオブジェクトに設定されたそれぞれの前記スキルのスキル値を、前記オプション設定に従って変更する制御を行うことと、を実行する、第６～第８の何れかの発明のプログラムである。

【0023】

第９の発明によれば、スキル値の変更に関するオプション設定をプレーヤの操作に基づき行って、当該オプション設定に応じたスキル値の変更制御を行うことができる。

【0024】

また、第１０の発明は、前記スキル値変更制御手段が、ゲームプレイに基づく所与のゲーム進行条件を達成することで前記スキル値を段階的に変更する制御を行う、第６～第９の何れかの発明のプログラムである。

【0025】

第１０の発明によれば、ゲーム進行条件を達成するゲームプレイがされたことを条件に、ゲームオブジェクトに設定されたスキルのスキル値を例えば段階的に上げていくといったことが可能となる。

【0026】

また、第１１の発明は、前記有利状態制御手段が、前記有利状態にする制御内容を可変に決定する有利内容可変決定手段（例えば、図９のアイテム付与制御部２４１）を有する、第１～第１０の何れかの発明のプログラムである。

【0027】

第１１の発明によれば、プレーヤを有利状態にするための制御内容を可変に設定することができる。

【0028】

また、第１２の発明は、前記プレーヤ及び前記スキルには属性が対応付けられており、前記有利内容可変決定手段は、前記プレーヤの属性と、前記スキルの属性との相性に基づいて、前記有利状態にする制御内容を決定する、第１１の発明のプログラムである。

【0029】

第１２の発明によれば、プレーヤとスキルとの属性間の相性に応じた制御内容でプレーヤを有利状態にすることができる。

【0030】

また、第１３の発明は、前記処分制御手段が、前記処分の際に、前記プレーヤの操作入力に従って、前記プレーヤが所有する所与のゲーム内通貨から所与の消費量を消費する制御を行い、前記有利内容可変決定手段は、前記消費量に基づいて、前記有利状態にする制御内容を決定する、第１１又は第１２の発明のプログラムである。

【0031】

第１３の発明によれば、ゲーム内通貨の消費量に応じた制御内容でプレーヤを有利状態にすることができる。

【0032】

また、第１４の発明は、前記有利内容可変決定手段が、前記処分制御手段によって処分された処分履歴に基づいて、前記有利状態にする制御内容を決定する、第１１～第１３の何れかの発明のプログラムである。

【0033】

第１４の発明によれば、ゲームオブジェクトの処分履歴に応じた制御内容でプレーヤを有利状態にすることができる。

【0034】

また、第１５の発明は、前記有利状態制御手段が、前記プレーヤを前記有利状態にすることができるアイテムを前記プレーヤに付与することで、前記プレーヤを前記有利状態にするための制御を行い、前記有利内容可変決定手段は、前記プレーヤに付与するアイテムの種類及び／又は数を可変に決定することで、前記有利状態にする制御内容を決定する、第１１～第１４の何れかの発明のプログラムである。

【0035】

第１５の発明によれば、プレーヤを有利状態にするためのアイテムの種類や数を可変に決定してプレーヤに付与することができる。

【0036】

また、第１６の発明は、ゲームオブジェクトのパラメータを変化させる効果を発揮するスキルを獲得可能なゲームの進行を制御するコンピュータシステムであって、プレーヤが獲得した前記スキルを当該プレーヤの操作に基づいて前記ゲームオブジェクトに設定するスキル設定手段と、１）前記ゲームオブジェクトに設定されている前記スキルの設定を解除することで当該スキルを処分すること、或いは、２）前記スキルが設定されている前記ゲームオブジェクトを当該スキルごと処分すること、を前記プレーヤの操作に基づいて行う処分制御手段と、前記処分制御手段による処分がなされた場合に前記プレーヤを有利状態にするための制御を行う有利状態制御手段であって、前記有利状態として、ａ）処分された処分スキルを当該プレーヤが再び獲得する際に、第１の有利状態にない場合に比べて獲得が有利となる前記第１の有利状態にする、或いは、ｂ）処分された処分スキルを再び獲得した後に、第２の有利状態にない場合に比べてゲームプレイが有利となる前記第２の有利状態にする、ための制御を行う有利状態制御手段と、を備えるコンピュータシステムである。

【0037】

第１６の発明によれば、第１の発明と同様の効果を奏するコンピュータシステムを実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0038】

【図1】ゲームシステムの全体構成例を示す図。

【図2】プレーヤ端末の装置構成例を示す図。

【図3】キャラクタのスキルの設定例を示す図。

【図4】スキル値変更制御テーブルのデータ構成例を示す図。

【図5】スキル値変更制御テーブルのデータ構成例を示す他の図。

【図6】キャラクタのスキルの他の設定例を示す図。

【図7】有利状態移行アイテムテーブルのデータ構成例を示す図。

【図8】決定要素選択テーブルのデータ構成例を示す図。

【図9】サーバシステムの機能構成例を示すブロック図。

【図10】ユーザ管理データのデータ構成例を示す図。

【図11】キャラクタ定義データのデータ構成例を示す図。

【図12】スキル定義データのデータ構成例を示す図。

【図13】プレイデータのデータ構成例を示す図。

【図14】プレーヤ端末の機能構成例を示すブロック図。

【図15】サーバシステムが行う処理の流れを示すフローチャート。

【図16】変形例におけるプレーヤ端末の機能構成例を示すブロック図。

【発明を実施するための形態】

【0039】

以下、図面を参照して、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、以下説明する実施形態によって本発明が限定されるものではなく、本発明を適用可能な形態が以下の実施形態に限定されるものでもない。また、図面の記載において、同一部分には同一の符号を付す。

【0040】

［全体構成］
図１は、本実施形態におけるゲームシステム１０００の全体構成例を示す図である。図１に示すように、ゲームシステム１０００は、サーバシステム１１００と、本実施形態のゲームのプレーヤ（ユーザ）２が所有するプレーヤ端末１５００とを含み、これらがネットワークＮを介して相互にデータ通信可能に接続されて構成されるコンピュータシステムである。

【0041】

ネットワークＮは、データ通信が可能な通信路を意味する。すなわち、ネットワークＮとは、直接接続のための専用線（専用ケーブル）やイーサネット（登録商標）等によるＬＡＮ（Local Area Network）の他、電話通信網やケーブル網、インターネット等の通信網を含む意味であり、また、通信方法については有線／無線を問わない。

【0042】

サーバシステム１１００は、本体装置１１０１と、キーボード１１０６と、タッチパネル１１０８と、ストレージ１１４０とを備えるコンピュータシステムである。本体装置１１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１５１やＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）等の各種マイクロプロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ、ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１１５２、通信装置１１５３等の電子部品が搭載された制御基板１１５０を内蔵している。なお、制御基板１１５０の一部又は全部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（field-programmable gate array）、ＳｏＣ（System on a Chip）により実現するとしてもよい。

【0043】

このサーバシステム１１００は、ＣＰＵ１１５１等が所定のプログラム及びデータに基づいて演算処理することにより、ユーザ登録等に係るユーザ管理機能と、プレーヤ端末１５００でゲームをプレイするのに必要なデータを提供してプレーヤ端末１５００でのゲームの実行制御を管理するゲーム管理機能と、を実現する。つまり、本実施形態におけるゲームは、一種のクライアント・サーバ型のオンラインゲームとして実現される。プレーヤ２は、自分のプレーヤ端末１５００でサーバシステム１１００にアクセスし、発給されたアカウント（プレーヤＩＤ）によりログインして本実施形態のゲームを楽しむ。

【0044】

また、サーバシステム１１００は、電子決済業者等が運営する外部の電子決済サーバと連携し、ゲーム内通貨であるゲームコインの購入手続き（課金処理）を行う。課金処理に際し、電子決済サーバは、サーバシステム１１００からの問合せに応答してゲームコインの購入額をプレーヤ２のクレジットカードやプリペイドカード等で清算する処理を行う。そして、サーバシステム１１００は、電子決済サーバにより清算された購入額に相当するゲームコインをプレーヤ２に付与する。

【0045】

なお、サーバシステム１１００は、図１に示す単体の構成に限らず、各機能を分担する複数のブレードサーバを搭載して相互に内部バスを介してデータ通信可能に接続した構成であってもよい。或いは、離れた場所に設置された独立した複数のサーバを、ネットワークＮを介してデータ通信させることで、全体としてサーバシステム１１００として機能させる構成であってもよい。

【0046】

プレーヤ端末１５００は、マンマシンインターフェースの機能を担うコンピュータシステムであって、携帯電話基地局や無線通信基地局等を介してネットワークＮに接続し、サーバシステム１１００とデータ通信を行うことができる。このプレーヤ端末１５００は、例えば、スマートフォン、携帯電話機、携帯型ゲーム装置、据置型家庭用ゲーム装置、据置型家庭用ゲーム装置のコントローラ、業務用ゲーム装置、パソコン、タブレット型コンピュータ、ウェアラブルコンピュータ等の形態を取り得る。

【0047】

図２は、プレーヤ端末１５００の一例であるスマートフォンの装置構成例を示す図である。図２に示すように、プレーヤ端末１５００は、方向入力キー１５０２と、ホームキー１５０４と、画像表示デバイス兼接触位置入力デバイスとして機能するタッチパネル１５０６と、内蔵バッテリー１５０９と、スピーカ１５１０と、マイク１５１２と、カメラ１５２０と、制御基板１５５０と、コンピュータ読み出し可能な記憶媒体であるメモリカード１５４０に対してデータを読み書きできるメモリカード読取装置１５４２とを備える。その他、図示しない電源ボタン、音量調節ボタン等が設けられている。

【0048】

制御基板１５５０には、ＣＰＵ１５５１やＧＰＵ、ＤＳＰ等の各種マイクロプロセッサ、ＶＲＡＭやＲＡＭ，ＲＯＭ等の各種ＩＣメモリ１５５２、ネットワークＮに接続する携帯電話基地局や無線通信基地局等と無線通信するための無線通信モジュール１５５３、インターフェース回路１５５７等が搭載されている。インターフェース回路１５５７には、方向入力キー１５０２やホームキー１５０４からの信号を受信する回路、タッチパネル１５０６のドライバ回路、スピーカ１５１０へ音声信号を出力する出力アンプ回路、マイク１５１２で集音された音声の信号を生成する音声信号生成回路、カメラ１５２０で撮影された画像の画像データを入力する回路、メモリカード読取装置１５４２への信号入出力回路等が含まれる。これら制御基板１５５０に搭載されている各要素は、それぞれがバス回路等を介して電気的に接続され、データの読み書きや信号の送受信が可能に接続されている。なお、制御基板１５５０の一部又は全部をＡＳＩＣやＦＰＧＡ、ＳｏＣにて構成してもよい。

【0049】

この制御基板１５５０においてＩＣメモリ１５５２には、ゲームクライアントプログラムや、このゲームクライアントプログラムを実行するのに必要な各種設定データ等が格納される。ゲームクライアントプログラム等は、適宜のタイミングでサーバシステム１１００からダウンロードされる。なお、別途入手したメモリカード１５４０等の記憶媒体から読み出す構成としてもよい。そして、ＣＰＵ１５５１等がゲームクライアントプログラムを実行して演算処理を実行し、タッチパネル１５０６や方向入力キー１５０２、ホームキー１５０４に対する操作入力に応じてプレーヤ端末１５００の各部を制御することで、プレーヤ２のゲームプレイを可能にする。

【0050】

［詳細］
１．ゲームの概要
本実施形態のゲームは、いわゆるオープンワールドタイプのＲＰＧ（ロールプレイングゲーム）である。プレーヤは、複数のキャラクタを所有しており、ゲームプレイを始める前に、これからのゲームプレイで使用するキャラクタを１体選んでプレーヤキャラクタとする。そして、選んだプレーヤキャラクタに装備する武器や防具等の装備アイテムや所持していく所持品アイテムを設定した上で、ゲームプレイを開始する。また、各キャラクタには、スキルを設定することができる。但し、設定されたスキルを解除して再度設定するということはできない。設定されたスキルを解除する場合、そのスキルは処分されることとなり、所有していないものとなる。

【0051】

ゲームプレイ中、プレーヤキャラクタが敵キャラクタに遭遇するとエンカウントが発生してバトル（対戦）が発動する。敵キャラクタは、コンピュータ制御のＮＰＣ（ノンプレイヤブルキャラクタ）とする。

【0052】

本実施形態のゲームでは、敵キャラクタを倒したり、所定のゲームステージやミッション、イベント等をクリアしてゲームを進めていく過程で、ゲームに使用したゲームオブジェクトを育成・成長させることができる。また、スキル経験値を貯めていくことで、スキルを向上させることができる。そのため、スキルも育成・成長要素の１つと言うこともできる。

【0053】

育成・成長させることができるゲームオブジェクトは、プレーヤキャラクタとして選択可能なキャラクタや、プレーヤキャラクタに装備・所持させることができるアイテム等とすることができる。本実施形態では、キャラクタを育成対象とする場合を例に挙げて説明する。キャラクタにはキャラクタレベルが設定され、プレーヤキャラクタとしてゲームに使用することでキャラクタレベルは上がっていく。キャラクタレベルを上げていくことが育成・成長させることになる。また、キャラクタにスキルを設定した状態で使用すると、スキル経験値が貯まり、当該スキルのスキル値も上がっていく。

【0054】

スキルは、設定されたゲームオブジェクト（本実施形態ではキャラクタ）のパラメータを変化させる効果（発動時効果）を発揮する。スキルの種類には、例えば、アイテムを生成するための素材を探知する能力、武器を生成する能力、薬を生成する能力、料理をする能力、周囲の敵を探知する能力、飛翔する能力、移動速度が速くなる能力、ライフの回復速度を早める能力、攻撃力や防御力等を高める能力、等がある。スキルを獲得するには、先ず、そのスキルを習得するための習得過程を経る必要がある。習得過程とは、習得条件を満たすことである。

【0055】

２．スキルの獲得
習得条件はスキル毎に定められている。例えば、習得用のゲームステージやミッション等がスキル毎に用意されており、クリア報酬としてそのスキルに係るスキル習得ポイントが付与される構成となっている。習得条件は、「該当するスキルのスキル習得ポイントが所定値に達したこと」等として定めておくことができる。

【0056】

習得用のゲームステージやミッション等をこなして集めたスキル習得ポイントが所定値に達して習得条件を満たしたスキルがあれば、プレーヤは、当該スキルを獲得することができる。獲得したスキルは、そのスキルを習得するために使用したキャラクタに紐付けることとしてもよいが、本実施形態では、キャラクタには紐付けずに、プレーヤに紐付けることとする。すなわち、プレーヤがスキルを稼得・所有することとなり、獲得したスキルを、別途、キャラクタに設定する操作を行うことで、キャラクタに対してスキルが設定される。例えば、プレーヤは、手持ちのキャラクタから設定対象のキャラクタ（以下「対象キャラクタ」という）を選び、選んだ対象キャラクタに、獲得した獲得スキルを設定するスキル設定操作を行う。スキルが設定されたキャラクタをプレーヤキャラクタとして使用することで、当該スキルの効果が発揮されることとなる。以降は、スキル経験値を貯めていくことで、設定されたスキルのスキル値が上がっていくこととなる。

【0057】

図３は、プレーヤＡが有するキャラクタＣ１のスキル設定例を示す図である。図３の例では、キャラクタＣ１には、「採取スキル」「鍛冶スキル」及び「薬学スキル」の３つのスキルが設定されている。これら３つのスキルは、上記した要領で別個にスキル習得ポイントを貯める習得過程を経てプレーヤが獲得し、スキル設定操作を行うことでキャラクタＣ１に設定されたものである。

【0058】

３．スキルの向上
獲得スキルをキャラクタに設定した後は、当該キャラクタをプレーヤキャラクタとして使用していくことで、設定されたスキルのスキル値を上げることができるようになる。具体的には、設定されたスキルに係るスキル経験値がプレイ報酬として付与されていき、貯まったスキル経験値に応じてスキル値が段階的に増加変更される。

【0059】

スキルの中には、サブスキルを内包するスキルがある。サブスキルは、基礎スキルと応用スキルといった２つ以上に細分化された下位のスキルである。図３の例では、薬学スキルには、「調剤スキル」と「新薬開発スキル」という２つのサブスキルを有し、スキル値についても別個に設定される。

【0060】

スキル値は、そのスキルのスキル経験値（サブスキルの場合はサブスキルのスキル経験値）が増えるにつれて１段階ずつ上がっていくのが基本である。ただし、一部のスキル値には上限を開放するためのゲーム進行条件が設定されており、それを達成するゲームプレイが増加変更の条件となる。換言すると、ゲーム進行条件を充足することで、段階的にスキル値の上限を高めていくことができる。

【0061】

図４及び図５は、スキル値毎に要求されるスキル経験値と、上限解放用のゲーム進行条件とを定めたスキル値変更制御テーブル５６５（図１２を参照）のデータ構成例を示す図である。図４は、薬学スキルに含まれるサブスキルの１つである調剤スキルに係るスキル値変更制御テーブル５６５の設定内容を例示し、図５は、薬学スキルに含まれるサブスキルの１つである新薬開発スキルに係るスキル値変更制御テーブル５６５の設定内容を例示している。

【0062】

図４に示すように、調剤スキルは、スキル値「１９」までは、貯まったスキル経験値に応じてスキル値が無条件に増加変更される。スキル値「１９」まではゲーム進行条件が設定されていないからである。しかし、スキル値の上限が「１９」のままでは、スキル値は最大で「１９」までしか増加しない。「１９」を超えるスキル値にするためには、ゲーム進行条件「ＸＸＸステージクリア」を充足する必要がある。この条件を充足することで、スキル値の上限が「１９」から「２９」に引き上げられる。同様に、ゲーム進行条件「ＸＸＸミッションクリア＆ゲームレベルＸＸ以上」を充足することで、スキル値の上限が「２９」から「３９」に引き上げられる。

【0063】

一方、図５に示すように、新薬開発スキルは、スキル値を上げるためには最初のゲーム進行条件「ＹＹＹミッションクリア」を充足する必要がある。「ＹＹＹミッションクリア」を充足しなければスキル値は「０」のままであり、「ＹＹＹミッションクリア」を充足することで、スキル値を上げることが可能となり、スキル値の上限として「１９」が設定される。

【0064】

なお、上限を引き上げるためにゲーム進行条件がある、という構成ではなく、スキル値を１つ上げるためにゲーム進行条件がある、という構成としてもよい。その場合、スキル経験値を不要とする構成としてもよい。

【0065】

４．スキルの設定制限
さて、１つのキャラクタに設定することができるスキルには制限がある。例えば、図３に示すように、本実施形態では、設定可能なスキルの上限数が「３」とされ、スキル値合計上限値が「３００」とされる。これは、１つのキャラクタに設定可能なスキルは最大で３個までとされ、且つ、そのスキル値の合計が３００以下となるように制御されることを意味する。つまり、キャラクタに４個以上のスキルを設定することはできない。また、３個以下であっても、スキル値の合計が「３００」を超えるようにはスキル値は上がらない。上限数の計数にあたっては、サブスキルはカウントせず、サブスキルを有する上位のスキルを１つとして扱う。図３の例では薬学スキルは１つのスキルとして扱う。

【0066】

例えば、図３の例では、スキルの数とスキル値の合計がともに上限に達している。そのため、プレーヤが新たにスキル（例えば調理スキル）を獲得したとしても、そのままでは新たなスキルをキャラクタＣ１に設定することはできない。新たなスキルを設定するには、設定済みの３つのスキルのうちの何れかの設定を解除すること、すなわち当該スキルを処分する必要がある。例えば、薬学スキルの設定を解除して処分し、新たなスキルである調理スキルを設定した場合、キャラクタＣ１に対するスキルの設定は図６に示すようになる。その結果スキル値の合計は「２０１」に減って、上限まで余裕が生じる。そのため、図６に示す採取スキル、鍛冶スキル、調理スキルの何れも、スキル値を向上させることが可能である。

【0067】

そして、本実施形態では、スキルの処分を行った場合、それと引き換えに、プレーヤを有利状態にする制御を行う。そのために、サーバシステム１１００は、スキル設定処理と、スキル値変更制御処理と、処分制御処理と、設定／処分反映処理と、有利状態制御処理と、を行う。

【0068】

５．スキル設定処理
スキル設定処理では、サーバシステム１１００は、プレーヤの獲得スキルを、当該プレーヤのスキル設定操作に基づいて対象キャラクタに設定する。本実施形態では、上記したスキルの設定制限を満たす条件下で当該設定を行う。獲得スキルの設定が設定制限を満たさない場合は、既に設定されているスキルを処分する処分制御処理をプレーヤの操作に基づいて行う必要がある。

【0069】

６．スキル値変更制御処理
スキル値変更制御処理では、サーバシステム１１００は、キャラクタに設定されているスキル毎に貯まっているスキル経験値に基づいて、スキル値を増加変更する制御を行う。スキル値の増加変更制御は、当該スキルに係るスキル値変更制御テーブル５６５に従って行う。各スキルのスキル値の合計（現スキル値合計６２５；図１３を参照）がスキル値合計上限値５７３（図１３を参照）に達した場合は、これ以上のスキル値の増加変更制御は原則、行うことができない。

【0070】

７．処分制御処理
処分制御処理では、サーバシステム１１００は、キャラクタに設定されているスキルの設定を解除することで、当該スキルを処分する。スキルの処分は、対象キャラクタに設定されている各スキルをスキル値とともに提示し、その中から解除対象のスキルを選択するプレーヤの設定解除操作を受け付けることで行う。

【0071】

８．設定／処分反映処理
設定／処分反映処理では、サーバシステム１１００は、スキル設定処理でのスキルの設定を、スキルを設定したキャラクタのキャラクタデータ６２０（図１３を参照）に反映させる。すなわち、新たにスキルを設定した場合には、当該新たなスキルに係るスキル別設定６３０を追加する。また、現スキル設定数６２４に、新たに１つのスキルを設定したこと示す数値「１」を加算して更新する。また、新たに設定したスキルのスキル値を、現スキル値合計６２５に加算して更新する。

【0072】

また、サーバシステム１１００は、処分制御処理でスキルを処分した場合には、当該スキルを処分したキャラクタのキャラクタデータ６２０に反映させる。すなわち、処分スキルに係るスキル別設定６３０を削除する。また、現スキル設定数６２４から処分したスキルの数だけ減算して更新する。また、現スキル値合計６２５から、処分したスキルのスキル値の分を減算して更新する。またその際、スキルを処分したプレーヤのスキル処分履歴６６０（図１３を参照）を更新する。

【0073】

９．有利状態制御処理
有利状態制御処理では、サーバシステム１１００は、処分制御処理でスキルが処分された場合に、プレーヤを有利状態にする制御を行う。有利状態には、第１の有利状態と、第２の有利状態とがある。第１の有利状態とは、処分された処分スキルをプレーヤが再び獲得する際に、第１の有利状態にない場合に比べて、獲得が有利となる状態をいう。第２の有利状態とは、処分された処分スキルを再び獲得した後に、第２の有利状態にない場合に比べて、ゲームプレイが有利となる状態をいう。

【0074】

本実施形態では、プレーヤを有利状態にすることができるアイテム（以下「有利状態移行アイテム」という）を当該プレーヤに付与するアイテム付与処理を行うことで、有利状態制御処理を実行する。有利状態移行アイテムは、有利状態移行アイテムテーブル５４０（図９を参照）にて管理される。有利状態移行アイテムテーブル５４０は、スキル毎に用意され、当該スキルを対象スキルとした有利状態移行アイテムの種類や効果等が登録される。アイテム付与処理では、処分スキルに係る有利状態移行アイテムテーブル５４０から有利状態移行アイテムを選び、プレーヤに付与する制御を行う。そして、プレーヤが有利状態移行アイテムを使用した時にその効果を発生させることで（有利状態移行処理）、プレーヤを有利状態にする制御を実現する。

【0075】

９－１．有利状態移行アイテム
図７は、薬学スキルに係る有利状態移行アイテムテーブル５４０のデータ構成例を示す図である。図７に示すように、有利状態移行アイテムテーブル５４０は、該当する有利状態移行アイテムを識別するためのアイテムＩＤ５４１と対応付けて、当該有利状態移行アイテムの種類５４２と、効果５４３と、アイテムランク５４４と、効果低減設定５４５と、を格納したデータテーブルである。

【0076】

ここで、有利状態移行アイテムには２種類があり、プレーヤを第１の有利状態にする制御内容を定めたもの（第１有利状態移行アイテム）と、プレーヤを第２の有利状態にする制御内容を定めたもの（第２有利状態移行アイテム）と、が用意される。そして、種類５４２には、当該有利状態移行アイテムが第１有利状態移行アイテムなのか第２有利状態移行アイテムなのかの識別情報が設定される。

【0077】

効果５４３は、当該有利状態移行アイテムが使用された場合にプレーヤを有利状態にする制御の内容である。

【0078】

先ず、第１有利状態移行アイテムの効果５４３は、例えば、「対象スキルのスキル習得ポイントを所定のボーナス値分付与する」とか、「クリア報酬として付与するスキル習得ポイントを所定期間の間所定数倍する」、等として定められ、ボーナス値や倍率の異なるものが複数用意される。つまり、第１有利状態移行アイテムは、対象スキル（図７の例では薬学スキル）についてスキル習得ポイントの増加スピードを加速させるアイテムであり、そのボーナス値等が大きいほど効果が高い。そして、効果が高いものほど、対応するアイテムランク５４４が高く設定される。図７は薬学スキルの例なので、薬学スキルについてそのスキル習得ポイントの増加スピードを加速させるアイテムが、第１有利状態移行アイテムとして登録される。

【0079】

次に、第２有利状態移行アイテムの効果５４３は、例えば、「対象スキルのスキル経験値を所定のボーナス値分付与する」とか、「ゲームプレイの報酬として付与するスキル経験値を所定期間の間所定数倍する」、「対象スキルのスキル値に所定の加算値を加えて増加変更する」、等として定められ、ボーナス値や倍率、加算値の異なるものが複数用意される。より詳細には、対象スキルが、サブスキルを有する上位のスキルの場合には、一部のサブスキルについてスキル経験値を付与したり、スキル値を増加変更するものや、全てのサブ化スキルについてスキル経験値を付与したり、スキル値を増加変更するものが含まれる。また、その他にも、「対象スキルのスキル値を処分時のスキル値まで増加変更する」ことを効果５４３とした第２有利状態移行アイテムを含めることもできる。つまり、第２有利状態移行アイテムは、対象スキルについてスキル値の増加スピードを加速させるアイテムであり、そのボーナス値等が大きいほど効果が高い。特に、その効果がスキル値を増加変更するものの場合、加算値が大きいと、図４等に例示した上限解放の境界を例外的に飛び越えて増加変更され得る。その場合は当該上限解放のためのゲームプレイ条件を満たすことなくスキル値が上がるため、より効果が高いアイテムといえる。そして、効果が高いものほど、対応するアイテムランク５４４が高く設定される。図７は薬学スキルの例なので、薬学スキルについてそのスキル値の増加スピードを加速させるアイテムが、第２有利状態移行アイテムとして登録される。

【0080】

効果低減設定５４５は、対応する効果５４３を時間経過に伴い低減させるための設定を格納する。本実施形態では、有利状態移行アイテムには、効果低減設定５４５が「設定無し」のものと「設定有り」のものとが含まれる。具体的には、設定無しのものについては、その効果５４３のボーナス値や倍率、加算値が固定値として設定される。一方、設定有りのものについては、その効果５４３のボーナス値等が関数式として設定される。すなわち、ボーナス値等を出力する関数式であって、その有利状態移行アイテムがプレーヤに付与された時からの経過時間が長いほど出力値を減少させる関数式として設定される。

【0081】

したがって、効果低減設定５４５が設定有りの有利状態移行アイテムの使用によって発生する効果（当該効果の発生によって実現されるプレーヤの有利状態による有利の程度）は、その有利状態移行アイテムがプレーヤに付与されてから当該プレーヤが使用するまでの時間の長短によって変化することとなる。当該時間が長くなるほど効果（有利の程度）は低減していく。具体的には、当該時間が長くなるほど、有利状態移行アイテムの効果５４３に係るボーナス値や倍率、加算値が小さくなる。なお、時間経過に応じて効果を低減させる設定のものに限らず、時間経過に応じて効果が増大する設定の有利状態移行アイテムを含めてもよい。また、時間経過に応じて、有利状態の内容を変化させることとしてもよい。例えば、第１の閾値時間に達するまではスキル値をプラスする効果であって、時間経過に応じてスキル値をプラスする値が小さくなっていくが、第１の閾値時間に達した後はスキル値ではなくスキル経験値をプラスする効果に変化し、時間経過に応じてスキル経験値をプラスする値が小さくなっていく、という効果の変化を含めることとしてもよい。

【0082】

９－２．アイテム付与処理
アイテム付与処理では、サーバシステム１１００は、プレーヤに付与する有利状態移行アイテムを選択するために、先ず、複数の決定要素の中から１つを選択する。そして、選んだ決定要素に従って、アイテムランクを決定する。

【0083】

図８は、アイテムランクの決定に用いる決定要素を選択するための決定要素選択テーブル５８０のデータ構成例を示す図である。図８に示すように、決定要素選択テーブル５８０は、アイテムランクを決定するのに用いる複数（例えば３つ）の決定要素と対応付けて、各決定要素の選択確率を設定したデータテーブルである。アイテム付与処理では、この決定要素選択テーブル５８０を参照し、選択確率の設定に従って第１～第３の各要素の中から１つを選択する。そして、選んだ決定要素に従って、以下説明する要領でアイテムランクを決定する。なお、図８に示す選択確率の表示は一例であって、適宜設定してよい。また、決定要素毎の選択確率が異なる決定要素選択テーブル５８０を複数用意しておき、何れか１つを抽選で選択した上で、選択した決定要素選択テーブル５８０に基づいて決定要素を選択するという２段階の選択式の構成としてもよい。

【0084】

第１の要素は、プレーヤのスキルの処分履歴に基づく決定要素である。例えば、プレーヤがそれまでにスキルを処分した回数（処分したスキルの数）、処分スキルのスキル値の平均値や合計値、等を用いてアイテムランクを決定する。本実施形態では、スキルの処分回数を用いる。具体的には、スキルの処分回数とアイテムランクとの対応関係として、スキルの処分回数が多くなるにつれて段階的にアイテムランクが高くなるような対応関係を設定しておく。そして、当該対応関係を参照して、プレーヤのスキルの処分回数に対応するアイテムランクを選択することで、アイテムランクを決定する。スキルの処分回数ではなく、別の値を用いる場合も同様に、当該値とアイテムランクとの対応関係を定めておき、この対応関係に基づいてアイテムランクを決定すればよい。

【0085】

第２の要素は、プレーヤのプレイデータに基づく決定要素である。例えば、プレーヤのゲームレベル、ゲームの進行度、ログイン回数やログイン頻度、プレイ時間、課金額、等を用いてアイテムランクを決定する。本実施形態では、プレーヤのゲームレベルを用いる。具体的には、ゲームレベルと、アイテムランクとの対応関係として、ゲームレベルが高くなるにつれて段階的にアイテムランクが高くなるような対応関係を設定しておく。そして、当該対応関係を参照して、プレーヤのゲームレベルに対応するアイテムランクを選択することで、アイテムランクを決定する。

【0086】

第３の要素は、処分スキルの属性（スキル属性）と、当該処分スキルが設定されていたキャラクタの属性（キャラクタ属性）との属性間の相性に基づく決定要素である。属性間の相性の良し悪しとアイテムランクとの対応関係を設定しておく。相性が良いほどアイテムランクが高くなるように設定しておくと好適である。そして、当該対応関係を参照して、プレーヤが処分したスキルの属性と、当該処分スキルが設定されていたキャラクタの属性との相性から、アイテムランクを決定する。

【0087】

なお、決定要素は、例示した３つに限定されない。例えば、プレーヤに属性が設定される場合には、プレーヤの属性と処分スキルの属性との属性間の相性に基づく決定要素を含めるとしてもよい。

【0088】

以上の要領でアイテムランクを決定したならば、処分スキルに係る有利状態移行アイテムテーブル５４０を参照し、決定したアイテムランクの有利状態移行アイテムを選ぶ。該当する有利状態移行アイテムが複数ある場合は、そのうちの何れか１つを例えばランダムに選べばよい。そして選んだ有利状態移行アイテムを、プレーヤに付与する制御を行う。

【0089】

９－３．有利状態移行処理
有利状態移行処理では、プレーヤによる有利状態移行アイテム（第１有利状態移行アイテム又は第２有利状態移行アイテム）の使用操作を検出した場合に、当該有利状態移行アイテムの効果を発生させてプレーヤを有利状態（第１の有利状態又は第２の有利状態）にする制御を行う。第１有利状態移行アイテムの使用操作については、対象スキルの獲得前（習得前或いは習得途中）に受け付ける制御を行い、第２有利状態移行アイテムの使用操作については、対象スキルの獲得・設定後に受け付ける制御を行う。また、効果低減設定５４５が設定有りの有利状態移行アイテムが使用された場合には、当該有利状態移行アイテムの付与日時６４３（図１３を参照）を参照し、それがプレーヤに付与された時からの経過時間を求める。そして、求めた経過時間に応じて低減させた分の効果を発生させる制御を行う。

【0090】

具体的には、プレーヤが第１有利状態移行アイテムを使用すると、対象スキルについてスキル習得ポイントの増加スピードが加速する。第１有利状態移行アイテムのアイテムランク５４４が高いほど、増加スピードの加速も大きくなる。プレーヤに付与される第１有利状態移行アイテムは、それと引き換えに処分した処分スキルを対象スキルとした第１有利状態移行アイテムである。したがって、第１有利状態移行アイテムの使用によって、プレーヤは、処分スキルの獲得がし易い状態となる。つまり、第１有利状態移行アイテムを使用せず第１の有利状態にない場合に比べて、プレーヤは、処分スキルの再度の獲得が有利な有利状態となる。

【0091】

また、第２有利状態移行アイテムを使用した場合は、対象スキルについてスキル値の増加スピードが加速する。第２有利状態移行アイテムのアイテムランク５４４が高いほど、増加スピードの加速も大きくなる。プレーヤに付与される、第２有利状態移行アイテムは、それと引き換えに処分した処分スキルを対象スキルとした第２有利状態移行アイテムである。したがって、第２有利状態移行アイテムの使用によって、プレーヤは、過去に処分し、その後に再度獲得したスキルのスキル値を上げ易くなる。スキル値が上がれば、当該スキルの発動効果が高まる。つまり、第２有利状態移行アイテムを使用せず第２の有利状態にない場合に比べて、プレーヤのゲームプレイが有利な有利状態となる。

【0092】

［機能構成］
１．サーバシステム
図９は、サーバシステム１１００の機能構成例を示すブロック図である。図９に示すように、本実施形態のサーバシステム１１００は、操作入力部１００ｓと、サーバ処理部２００ｓと、画像表示部３９０ｓと、音出力部３９２ｓと、通信部３９４ｓと、サーバ記憶部５００ｓとを備える。

【0093】

操作入力部１００ｓは、システム管理や保守等のための各種操作を入力するためのものであり、例えばキーボードやマウス、タッチパネル等で実現できる。図１では、キーボード１１０６やタッチパネル１１０８がこれに該当する。

【0094】

サーバ処理部２００ｓは、例えばＣＰＵやＧＰＵ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の演算回路であるプロセッサや、ＩＣメモリ等の電子部品によって実現でき、操作入力部１００ｓやサーバ記憶部５００ｓを含む装置各部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部１００ｓからの操作入力信号、プレーヤ端末１５００から受信したデータ等に基づいて各種の演算処理を行い、サーバシステム１１００の動作を統括制御する。図１では、制御基板１１５０やそのＣＰＵ１１５１がこれに該当する。

【0095】

このサーバ処理部２００ｓは、ユーザ管理部２１０と、課金処理部２２０と、ゲーム管理部２３０と、計時部２８０ｓと、画像生成部２９０ｓと、音生成部２９２ｓと、通信制御部２９４ｓとを備える。

【0096】

ユーザ管理部２１０は、ユーザ登録に係る処理及びアカウント（プレーヤＩＤ）に紐付けられる各登録ユーザ（プレーヤ）のデータの管理を行う。例えば、登録ユーザへの固有のアカウントの付与処理、アカウント別に個人情報を登録管理する登録情報管理処理、ログイン及びログアウトの履歴等を管理する利用履歴管理処理等を実行することができる。勿論、これら以外のアカウントに紐付けられる他のデータの管理処理も適宜含めることができる。

【0097】

課金処理部２２０は、プレーヤによるゲームコイン（ゲーム内通貨）の購入操作に応じて課金処理を行い、購入額相当のゲームコインを当該プレーヤに付与する。

【0098】

ゲーム管理部２３０は、ゲームの実行管理に係る各種処理を行う。本実施形態のゲームはクライアント・サーバ型のオンラインゲームであるので、ゲーム管理部２３０は、プレーヤ端末１５００と通信を行いながらゲームプレイに必要なデータを提供する制御を行う。

【0099】

また、ゲーム管理部２３０は、スキル設定部２３１と、スキル値変更制御部２３３と、処分制御部２３５と、設定／処分反映部２３７と、有利状態制御部２４０と、を含む。

【0100】

スキル設定部２３１は、スキル設定処理を行う機能部であり、プレーヤの獲得スキルを、プレーヤのスキル設定操作に基づいて対象キャラクタに設定する。本実施形態では、スキルの数が設定可能な上限数５７１を超えず、且つ、スキル値の合計がスキル値合計上限値５７３を超えない範囲内でスキル設定操作を受け付ける。

【0101】

スキル値変更制御部２３３は、スキル値変更制御処理を行う機能部であり、プレーヤが獲得・設定したスキル毎にスキル値変更制御処理を行って、そのスキル値を増加変更する制御を行う。

【0102】

処分制御部２３５は、処分制御処理を行う機能部であり、プレーヤによるスキルの設定解除操作がなされたことを検出した場合に、当該スキルを処分する制御を行う。

【0103】

設定／処分反映部２３７は、設定／処分反映処理を行う機能部であり、スキルの設定やスキルの処分をキャラクタデータ６２０に反映させる。

【0104】

有利状態制御部２４０は、有利状態制御処理を行う機能部であり、処分制御部２３５によるスキルの処分がなされた場合に、そのプレーヤを第１の有利状態又は第２の有利状態にするための制御を行う。この有利状態制御部２４０は、アイテム付与制御部２４１と、有利状態移行制御部２４３と、を備える。

【0105】

アイテム付与制御部２４１は、スキルの処分時にアイテム付与処理を行い、有利状態移行アイテムをプレーヤに付与する制御を行う。そして、有利状態移行制御部２４３は、プレーヤが有利状態移行アイテムを使用した時に有利状態移行処理を行い、当該有利状態移行アイテムの効果を発生させる。

【0106】

計時部２８０ｓは、システムクロックを利用して現在日時や制限時間等の計時を行う。

【0107】

画像生成部２９０ｓは、サーバシステム１１００のシステム管理等に関する画像を生成し、画像表示部３９０ｓへ出力する。

【0108】

音生成部２９２ｓは、音声データの生成やデコードをするＩＣやソフトウェアの実行により実現され、サーバシステム１１００のシステム管理や動画配信に係る操作音、ＢＧＭ等の音声データを生成し、或いはデコードする。システム管理に関する音声信号は、音出力部３９２ｓへ出力される。

【0109】

通信制御部２９４ｓは、通信部３９４ｓを介して外部装置（例えばプレーヤ端末１５００）とのデータ通信のための通信接続及びデータ処理を行い、外部装置とのデータのやりとりを実現する。

【0110】

画像表示部３９０ｓは、画像生成部２９０ｓから入力される画像信号に基づいてシステム管理等のための各種画面を表示する。例えば、フラットパネルディスプレイ、プロジェクター、ヘッドマウントディスプレイといった画像表示装置によって実現できる。図１では、タッチパネル１１０８がこれに該当する。

【0111】

音出力部３９２ｓは、音生成部２９２ｓから入力される音声信号を放音する。図１では、本体装置１１０１やタッチパネル１１０８が備えるスピーカ（不図示）がこれに該当する。

【0112】

通信部３９４ｓは、ネットワークＮと接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ（ターミナルアダプタ）、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現できる。図１では、通信装置１１５３がこれに該当する。

【0113】

サーバ記憶部５００ｓには、サーバシステム１１００を動作させ、サーバシステム１１００が備える種々の機能を実現するためのプログラムや、このプログラムの実行中に使用されるデータ等が予め格納され、或いは処理の都度一時的に格納される。例えば、ＲＡＭやＲＯＭ等のＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤ等の光学ディスク等によって実現できる。図１では、ＩＣメモリ１１５２やストレージ１１４０がこれに該当する。

【0114】

また、サーバ記憶部５００ｓには、サーバプログラム５０１と、配信用ゲームクライアントプログラム５０３と、ユーザ管理データ５１０と、ゲーム設定データ５２０と、プレイデータ６００と、が格納される。また、その他にも、タイマーやカウンタ、各種テーブルや閾値、フラグ等の必要なデータが適宜格納される。

【0115】

サーバプログラム５０１は、サーバ処理部２００ｓをユーザ管理部２１０、課金処理部２２０、及びゲーム管理部２３０として機能させるためのプログラムである。なお、画像生成部２９０ｓや音生成部２９２ｓ、通信制御部２９４ｓとして機能させるプログラムも適宜これに含めることができる。

【0116】

配信用ゲームクライアントプログラム５０３は、プレーヤ端末１５００にダウンロードされるゲームクライアントプログラム５０２（図１４を参照）の原本である。

【0117】

ユーザ管理データ５１０は、ユーザ登録を済ませたプレーヤ毎に用意され、該当するプレーヤのゲームプレイに関する管理用の各種データを格納する。具体的には、１つのユーザ管理データ５１０は、図１０に示すように、当該プレーヤのアカウント５１１と、決済媒体帳簿データ５１３と、を含む。また、その他にも、当該プレーヤの年齢、性別、誕生日等の個人情報、当該プレーヤのゲームのプレイ日時やプレイ時間といったプレイ履歴等が格納される。

【0118】

決済媒体帳簿データ５１３は、当該プレーヤに紐付けられる電子決済媒体（本実施形態ではゲームコイン）の収支の情報、例えば、ゲームコインの購入日時や購入数（課金額）の履歴、ゲームコインの消費日時や消費数の履歴等を格納する。

【0119】

図９に戻る。ゲーム設定データ５２０は、ゲームを実行するために必要な各種設定データを格納する。このゲーム設定データ５２０は、キャラクタ定義データ５３０と、図７を参照して説明したスキル毎の有利状態移行アイテムテーブル５４０と、スキル定義データ５５０と、スキル設定制限データ５７０と、図８を参照して説明した決定要素選択テーブル５８０と、を含む。また、その他にも、ゲームステージの設定に係るステージ設定データ、ゲームの過程でプレーヤが入手し得るキャラクタや有利状態移行アイテム以外の各種ゲームオブジェクトに係るオブジェクト定義データ、ゲーム中に出現する敵キャラクタの種類や各種パラメータ、モデルデータ、行動パターン等を定義する敵キャラクタ設定データ等を格納する。

【0120】

キャラクタ定義データ５３０は、プレーヤがプレーヤキャラクタとして使用可能なキャラクタ毎に用意される。そして、１つのキャラクタ定義データ５３０は、図１１に示すように、該当するキャラクタのキャラクタＩＤ５３１と、当該キャラクタの属性５３３と、キャラクタのパラメータ設定５３５と、を含む。その他にも、当該キャラクタのモデルデータや、動作制御に用いるモーションデータ等が格納される。

【0121】

パラメータ設定５３５は、攻撃力や防御力といった各種能力値の規定値や、当該キャラクタを進化させたときの進化後の各種能力値の規定値等を格納する。

【0122】

図９に戻り、スキル定義データ５５０は、プレーヤがゲームの進行過程で獲得し得るスキル毎に用意される。そして、１つのスキル定義データ５５０は、図１２に示すように、該当するスキルのスキルＩＤ５５１と、当該スキルの属性５５３と、当該スキルの習得条件５５５と、当該スキルの構成５５７と、スキル内容データ５６０と、を含む。

【0123】

スキル構成５５７は、当該スキルがサブスキルを有する場合に、そのサブスキルの種類を格納する。スキル内容データ５６０は、サブスキルを有さないスキルの場合には１つ用意され、サブスキルを有するスキルの場合にはサブスキル毎に用意される。

【0124】

スキル内容データ５６０は、該当するスキルの発動時効果５６３と、図４等を参照して説明した当該スキルに係るスキル値変更制御テーブル５６５と、を含む。発動時効果５６３は、当該スキルのスキル値別の発動時の効果の内容を格納する。

【0125】

図９に戻り、スキル設定制限データ５７０は、１つのキャラクタに設定可能なスキルの上限数５７１や、スキル値合計上限値５７３等を格納する。

【0126】

プレイデータ６００は、ユーザ登録を済ませたプレーヤ毎に用意され、該当するプレーヤのゲームプレイ状況（進行状況）を記述する各種データを格納する。具体的には、１つのプレイデータ６００は、図１３に示すように、当該プレーヤのアカウント６０１と、当該プレーヤがプレイ中か否かを示すプレイ中フラグ（プレイ中である：ＯＮ／プレイ中でない：ＯＦＦ）６０３と、当該プレーヤがプレーヤキャラクタとして使用しているキャラクタのキャラクタＩＤ６０５と、ゲームレベル６０７と、保有オブジェクトデータ６１０と、習得中スキルデータ６５０と、スキル処分履歴６６０と、を含む。その他、当該プレーヤがゲームプレイ中であれば、プレーヤキャラクタの現在の各種能力値等を格納する。

【0127】

保有オブジェクトデータ６１０は、当該プレーヤが保有しているキャラクタやアイテム等のゲームオブジェクトのデータを格納する。この保有オブジェクトデータ６１０は、保有するキャラクタ毎のキャラクタデータ６２０と、有利状態移行アイテムデータ６４０と、を含む。

【0128】

そして、１つのキャラクタデータ６２０は、該当するキャラクタのキャラクタＩＤ６２１と、当該キャラクタの属性６２２と、キャラクタレベル６２３と、現スキル設定数６２４と、現スキル値合計６２５と、スキル別設定６３０と、を含む。

【0129】

スキル別設定６３０は、当該キャラクタに設定されているスキル毎に用意され、該当するスキルに関するデータを格納する。そして、１つのスキル別設定６３０は、該当するスキルのスキルＩＤ６３１と対応付けて、当該スキルのスキルレベルデータ６３３を格納する。スキルレベルデータ６３３は、当該スキルの現在のスキル経験値と、当該スキルの現在のスキル値と、を格納する。当該スキルがサブスキルを有する場合は、それらの各値をサブスキル毎に格納する。

【0130】

また、１つの有利状態移行アイテムデータ６４０は、該当する有利状態移行アイテムのアイテムＩＤ６４１と、当該有利状態移行アイテムの付与日時６４３と、を含む。

【0131】

習得中スキルデータ６５０は、習得前或いは習得途中のスキル毎に用意され、該当するスキルのスキルＩＤ６５１と、現在のスキル習得ポイント６５３と、を格納する。

【0132】

スキル処分履歴６６０は、当該プレーヤがゲーム中に処分した処分スキル毎に、当該処分を行った日時、当該処分の時点での当該処分スキルのスキル値、当該処分と引き換えにプレーヤに付与された有利状態移行アイテムの種類等を格納する。

【0133】

２．プレーヤ端末
図１４は、プレーヤ端末１５００の機能構成例を示すブロック図である。図１４に示すように、プレーヤ端末１５００は、操作入力部１００と、端末処理部２００と、画像表示部３９０と、音出力部３９２と、通信部３９４と、端末記憶部５００とを備える。

【0134】

操作入力部１００は、プレーヤが各種操作を入力するためのものであり、例えば、ボタンスイッチ、ジョイスティック、タッチパッド、トラックボール、加速度センサ、角速度センサ、ＣＣＤモジュール等によって実現できる。図２では、方向入力キー１５０２やホームキー１５０４、タッチパネル１５０６がこれに該当する。

【0135】

端末処理部２００は、例えばＣＰＵやＧＰＵ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等の演算回路であるプロセッサや、ＩＣメモリ等の電子部品によって実現でき、操作入力部１００や端末記憶部５００を含む装置各部との間でデータの入出力制御を行う。そして、所定のプログラムやデータ、操作入力部１００からの操作入力信号、サーバシステム１１００から受信したデータ等に基づいて各種の演算処理を行い、プレーヤ端末１５００の動作を統括制御する。図２では、制御基板１５５０やそのＣＰＵ１５５１がこれに該当する。そして、本実施形態における端末処理部２００は、プレーヤ端末演算部２７０と、計時部２８０と、画像生成部２９０と、音生成部２９２と、通信制御部２９４とを備える。

【0136】

プレーヤ端末演算部２７０は、プレーヤ端末１５００をプレーヤのゲームプレイのための端末として機能させるための各種演算処理を実行する。例えば、プレーヤ端末演算部２７０は、操作信号送信制御部２７１と、ゲーム画面表示制御部２７３とを含む。

【0137】

操作信号送信制御部２７１は、操作入力部１００に対する操作入力に応じて、各種データやリクエスト情報をサーバシステム１１００へ送信するための処理を行う。

【0138】

ゲーム画面表示制御部２７３は、サーバシステム１１００から受信した各種データに基づいて、ゲーム画面を表示するための制御を行う。例えば、本実施形態のオンラインゲームをウェブゲームとして実現するならば、ウェブブラウザをベースとしてＨＴＭＬとともにＪａｖａ（登録商標）やＣＳＳ（Cascading Style Sheets）を利用して能動的に画面表示を制御するウェブ技術、Ａｄｏｂｅ（登録商標）Ｆｌａｓｈ等のプラグインを用いて実現できる。勿論、その他の方法でもかまわない。また、本実施形態の構成では、ゲーム画面のベースとなるゲーム空間画像（例えば、３ＤＣＧ等）はサーバシステム１１００にて生成されるが、ゲーム空間画像をプレーヤ端末１５００で生成する構成も可能である。その場合、ゲーム画面表示制御部２７３は、３ＤＣＧを生成するための仮想３次元空間に配置されたオブジェクトの制御を行うこととなる。

【0139】

画像生成部２９０は、ゲーム画面表示制御部２７３と連係して、サーバシステム１１００から受信した各種データに基づいて１フレーム時間（例えば１／６０秒）で１枚のゲーム画面を表示するための画像信号を生成し、生成した画像信号を画像表示部３９０に出力する。例えば、ＧＰＵ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）等のプロセッサ、ビデオ信号ＩＣ、ビデオコーデック等のプログラム、フレームバッファ等の描画フレーム用ＩＣメモリ等によって実現できる。

【0140】

音生成部２９２は、例えば、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）や、音声合成ＩＣ等のプロセッサ、音声ファイルを再生するためのオーディオコーデック等によって実現され、ゲームの効果音やＢＧＭ、各種操作音の音声信号を生成して音出力部３９２に出力する。

【0141】

通信制御部２９４は、通信部３９４を介して外部装置（例えばサーバシステム１１００）とのデータ通信のための通信接続及びデータ処理を行い、外部装置とのデータのやりとりを実現する。

【0142】

画像表示部３９０は、画像生成部２９０から入力される画像信号に基づいて、ゲーム画面等の各種画面を表示する。例えば、フラットパネルディスプレイ、プロジェクター、ヘッドマウントディスプレイといった画像表示装置によって実現できる。図２では、タッチパネル１５０６がこれに該当する。

【0143】

音出力部３９２は、音生成部２９２から入力される音声信号に基づいてゲームに関する効果音やＢＧＭ等を放音する。図２では、スピーカ１５１０がこれに該当する。

【0144】

通信部３９４は、ネットワークＮと接続して通信を実現する。例えば、無線通信機、モデム、ＴＡ、有線用の通信ケーブルのジャックや制御回路等によって実現できる。図２では、無線通信モジュール１５５３がこれに該当する。

【0145】

端末記憶部５００には、プレーヤ端末１５００を動作させ、プレーヤ端末１５００が備える機能を実現するためのプログラムや、このプログラムの実行中に使用されるデータ等が予め格納され、或いは処理の都度一時的に格納される。例えば、ＲＡＭやＲＯＭ等のＩＣメモリ、ハードディスク等の磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤ等の光学ディスク等によって実現できる。図２では、ＩＣメモリ１５５２や、メモリカード１５４０がこれに該当する。

【0146】

また、端末記憶部５００には、ゲームクライアントプログラム５０２が格納される。ゲームクライアントプログラム５０２は、端末処理部２００をプレーヤ端末演算部２７０として機能させるためのプログラムである。このゲームクライアントプログラム５０２は、オンラインゲームを実現する技術手法に応じた専用のクライアントプログラムであってもよいし、ウェブブラウザプログラム及びインタラクティブな画像表示を実現するプラグイン等により構成するとしてもよい。本実施形態では、サーバシステム１１００から提供される配信用ゲームクライアントプログラム５０３（図９を参照）のコピーとする。

【0147】

［処理の流れ］
図１５は、ゲームの実行に際し、当該ゲームに参加する１人のプレーヤについて行う処理の流れを示したフローチャートであり、スキルに関する処理に着目した処理の流れを示している。ゲームの実行にあたっては、図１５の処理をゲームに参加しているプレーヤ毎に行う。ここで説明する処理は、サーバ処理部２００ｓがサーバプログラム５０１を読み出して実行することによって実現される。

【0148】

先ず、サーバシステム１１００は、プレーヤがプレーヤ端末１５００を操作してゲームにログインした場合に（ステップＳ１：ＹＥＳ）、当該プレーヤのゲームを開始する（ステップＳ３）。

【0149】

その後は、当該プレーヤがスキルを獲得したことで行うスキル設定操作を監視する。そして、スキル設定操作を検出したならば（ステップＳ５：ＹＥＳ）、対象キャラクタがスキルの設定制限を満たすか否かに応じて処理を分岐する。すなわち、設定制限を満たす場合には（ステップＳ７：ＹＥＳ）、後段のステップＳ１５に移行する。一方、設定制限を満たさない場合は（ステップＳ７：ＮＯ）、プレーヤの操作に従って処分制御部２３５が処分制御処理を行い、対象キャラクタに設定されているスキルを処分する（ステップＳ９）。また、設定／処分反映部２３７が設定／処分反映処理を行い、対象キャラクタのスキル別設定６３０にステップＳ９でのスキルの処分を反映させて更新する（ステップＳ１１）。

【0150】

続いて、アイテム付与制御部２４１が、スキルの処分と引き換えにアイテム付与処理を行う（ステップＳ１３）。すなわち、ステップＳ９で処分した処分スキルに係る有利状態移行アイテムテーブル５４０から有利状態移行アイテムを選択し、プレーヤに付与する制御を行う。その後、ステップＳ１５に移行する。

【0151】

そして、ステップＳ１５では、スキル設定部２３１がスキル設定処理を行い、対象キャラクタに獲得スキルを設定する。その後、スキル値変更制御部２３３が、ステップＳ１５で設定したスキルに係るスキル値変更制御処理を開始する（ステップＳ１７）。

【0152】

また、プレーヤによる有利状態移行アイテムの使用操作を検出した場合には（ステップＳ１９）、有利状態移行制御部２４３が有利状態移行処理を行って、プレーヤを第１の有利状態又は第２の有利状態にする制御を行う（ステップＳ２１）。具体的には、プレーヤが保有する有利状態移行アイテムのうちの第１有利状態移行アイテムについては、対象スキルの獲得前（習得前或いは習得途中）に使用操作を受け付ける。そして、第１有利状態移行アイテムの使用操作を検出した場合には、その効果を発生させてプレーヤを第１の有利状態にする制御を行う。一方、プレーヤが保有する第２有利状態移行アイテムについては、対象スキルの獲得・設定後に使用操作を受け付ける。そして、第２有利状態移行アイテムの使用操作を検出した場合には、その効果を発生させてプレーヤを第２の有利状態にする制御を行う。

【0153】

また、プレーヤのゲームプレイの結果、プレーヤキャラクタがスキルの設定制限を満たさなくなった場合、つまり、その現スキル値合計６２５がスキル値合計上限値５７３を超えた場合には（ステップＳ２３：ＹＥＳ）、ステップＳ２５～ステップＳ２９の各処理を行う。すなわち、ステップＳ９～ステップＳ１３と同様の要領で、処分制御部２３５が処分制御処理を行い（ステップＳ２５）、設定／処分反映部２３７が設定／処分反映処理を行い（ステップＳ２７）、アイテム付与制御部２４１がアイテム付与処理を行う（ステップＳ２９）。これにより、プレーヤキャラクタに設定されたスキルが処分され、当該スキルの処分と引き換えに有利状態移行アイテム（第１有利状態移行アイテム又は第２有利状態移行アイテム）がプレーヤに付与される。

【0154】

その後は、ゲームの終了判定を行い、ゲームを終了するまでの間は（ステップＳ３１：ＮＯ）、ステップＳ５に戻って上記した処理を繰り返す。

【0155】

以上説明したように、本実施形態によれば、スキルの設定制限を満たさないためにキャラクタに設定されているスキルを処分することとなった場合でも、当該スキルの処分と引き換えに有利状態移行アイテム（第１有利状態移行アイテム又は第２有利状態移行アイテム）を付与することができる。これによれば、当該スキルの再度の獲得や当該スキルのゲームプレイ中の発動等に関する利益をプレーヤにもたらすことができ、プレーヤがスキルの処分で抱く残念な気持ちを低減できる。したがって、スキルの獲得・設定を気軽にし易くなり、ゲームにおけるスキルの獲得・設定の活性化が図れる。

【0156】

なお、本発明を適用可能な形態は上記した実施形態に限定されるものではなく、適宜構成要素の追加・省略・変更を施すことができる。

【0157】

［変形例１］
例えば、上記実施形態では、ゲーム管理の処理主体をサーバシステム１１００として説明したが、プレーヤ端末１５００を処理主体とする構成としてもよいし、当該ゲーム管理に関する処理をサーバシステム１１００とプレーヤ端末１５００とで分散して実行する構成とすることもできる。例えば、上記実施形態の構成についてプレーヤ端末を処理主体とする場合、プレーヤ端末１５００Ａの機能構成例は図１６のようになる。なお、図１６では、上記実施形態と同様の構成には同一の符号を付して示している。

【0158】

図１６に示すように、本変形例のプレーヤ端末１５００Ａは、端末処理部２００がゲーム管理部２３０を有し、ゲーム画面表示制御部２７３が省略される。すなわち、本変形例のプレーヤ端末１５００Ａは、サーバシステム１１００からゲーム画面の画像を表示するためのデータを取得するのではなく、自身のゲーム管理部２３０がゲーム管理に関する処理を実行してゲームの進行を制御し、ゲーム画面の画像を生成する。このプレーヤ端末１５００Ａの端末記憶部５００には、端末処理部２００をプレーヤ端末演算部２７０及びゲーム管理部２３０として機能させるためのゲームプログラム５０４が格納され、当該プレーヤ端末１５００Ａのプレーヤに係るユーザ管理データ５１０及びそのゲームプレイに係るプレイデータ６００と、ゲーム設定データ５２０とが格納される。

【0159】

そして、本変形例のプレーヤ端末１５００Ａの処理の流れは図１５に示したフローチャートと基本的には同じで、プレーヤ端末１５００Ａのゲーム管理部２３０により各ステップを実行するものと読み替えればよい。

【0160】

本変形例によれば、上記実施形態と同様の作用効果が得られる。なお、プレーヤ端末１５００がゲーム管理部２３０の全ての機能を担うのではなく、その一部を担う構成としてもよい。

【0161】

［変形例２］
また、上記実施形態では、育成対象をキャラクタとしてキャラクタにスキルを設定する例を説明したが、スキルを設定する対象はキャラクタに限定されない。例えば、装備アイテム等のアイテムにスキルを設定する場合にも同様に適用が可能である。その場合のスキルは、装備アイテムの攻撃力や防御力といった各種能力値を向上させる等して、そのパラメータを変化させる効果を発揮する。

【0162】

［変形例３］
また、スキルの処分は、ゲームオブジェクト（キャラクタや装備アイテム等）に設定されているスキルの設定を解除することで行う態様に限定されない。例えば、スキルが設定されているゲームオブジェクトを売却する等当該ゲームオブジェクトが処分された場合に、設定されているスキルを当該ゲームオブジェクトごと処分するとしてもよい。その場合、複数のスキルが設定されているゲームオブジェクトが処分された時には、それらスキル毎に有利状態制御処理を行う。

【0163】

［変形例４］
また、上記実施形態では、プレーヤが１つのプレーヤキャラクタを操作してプレイするゲームを例示したが、複数のキャラクタでデッキを編成してプレイするゲームにも同様に適用が可能である。またその場合は、スキルの設定制限として、デッキを構成するキャラクタ毎のスキル値合計の合算値について上限値を設定しておく構成としてもよい。そして、当該上限値を超えない組み合わせでのデッキの編成操作を受け付けるようにしてもよい。編成したい組み合わせでは上限値を超える場合に当該組み合わせを優先したいときには、上限値を超えない範囲となるようにスキルを処分する。スキルを処分した場合は、プレーヤを有利状態にするための制御が行われることとなる。

【0164】

［変形例５］
また、上記実施形態では、第１～第３の決定要素の中から１つを選んでアイテムランクを決定し、該当する有利状態移行アイテムを付与する例を説明したが、ゲームコインの消費と引き換えに有利状態移行アイテムを付与するとしてもよい。具体的には、処分制御部２３５によるスキルの処分に際し、ゲームコインの消費額（消費量）を入力するプレーヤの操作入力を受け付ける。そして、アイテム付与制御部２４１が、プレーヤの消費額に基づいて付与する有利状態移行アイテムを選択する構成としてもよい。例えば、消費額が高くなるほどアイテムランクが高くなるように、付与する有利状態移行アイテムを選択する。なお、消費額分のゲームコインを消費する処理や、残高不足時におけるゲームコインの購入に係る課金処理については別途行う。

【0165】

或いは、上記実施形態の要領で付与する有利状態移行アイテムを選択した後、当該有利状態移行アイテムをプレーヤに提示し、そのまま受け取るか追加のゲームコインを支払うかの選択操作を受け付ける構成としてもよい。ゲームコインの支払いが選択された場合は、提示した当初の有利状態移行アイテムよりもアイテムランクの高い有利状態移行アイテムを、必要なゲームコインの額（追加消費額）と併せて提示する。例えば、当初の有利状態移行アイテムと比べて、アイテムランクのランク差が大きいものほど消費額を高額に設定する。そして、提示した有利状態移行アイテムを選択するプレーヤの操作を検出した場合は、追加消費額分のゲームコインの消費又は当該ゲームコインの購入と引き換えに、選択された有利状態移行アイテムをプレーヤに付与する。

【0166】

［変形例６］
また、上記実施形態では、プレーヤキャラクタに設定されているスキルのスキル値をプレーヤのゲームプレイに応じて増加変更する場合を説明したが、増加方向に変更するだけでなく、減少方向に変更する制御を行う構成も可能である。例えば、プレーヤキャラクタに複数のスキルが設定されている場合において、それらスキル毎にそのスキル値の変更制御に関するオプション設定を、プレーヤのオプション設定操作に基づいて行うようにしてもよい。

【0167】

具体的には、スキル値変更制御部２３３が、当該オプション設定のために、そのスキル値を増加方向に変更することを許容する第１のオプション設定、スキル値を変更しない第２のオプション設定、及び他のスキルのスキル値が増加方向に変更されるのに伴って減少方向に変更することを許容する第３のオプション設定のうちの何れかのオプション設定をスキル毎に選ぶプレーヤの操作を、オプション設定操作として受け付ける。当該オプション設定操作を検出したときには、それらスキル毎のオプション設定を保持しておく。

【0168】

そして、スキル値変更制御部２３３は、プレーヤキャラクタの現スキル値合計６２５（図１３を参照）がスキル値合計上限値５７３を超えた場合に、当該スキル値合計上限値５７３の範囲内となるように各スキルのスキル値をオプション設定に従って変更する制御を行う。オプション設定がされていない場合は、上記実施形態と同様の要領でプレーヤの設定解除操作を受け付けて、スキルを処分する。

【0169】

［変形例７］
また、上記実施形態では、有利状態移行アイテムを１つ選んでプレーヤに付与する構成としたが、同種の有利状態移行アイテムを複数付与したり、異種の有利状態移行アイテムを組み合わせて付与するようにしてもよい。またその場合は、例えば、プレーヤのスキルの処分回数が多いほど付与する数を多くしたり、ゲームレベルが高いほど付与する数を多くする等として付与する数を制御するとしてもよい。或いは、処分スキルのスキル属性と、当該処分スキルが設定されていたキャラクタのキャラクタ属性とが好相性の場合に、付与する数を多くする等としてもよい。

【0170】

［変形例８］
また、上記実施形態では、有利状態移行アイテムを付与し、当該有利状態移行アイテムが使用された場合にその効果を発生させることでプレーヤを有利状態（第１の有利状態又は第２の有利状態）にする制御を行う例を説明した。これに対し、スキルの処分時において有利状態移行アイテムの選択と同様の要領で発生させる効果を選択し、選択した効果を発生させてプレーヤを第１の有利状態又は第２の有利状態にする制御を行うとしてもよい。つまり、アイテムの付与・使用を介在させずに有利状態にするのである。例えば、所定時間の間当該効果が持続するようにする。これによれば、プレーヤがスキルを処分した時点で、自動的に第１の有利状態又は第２の有利状態にすることが可能となる。

【0171】

その場合も、上記した実施形態と同様の要領で、スキルを処分してからの時間経過に伴ってその効果を低減させる（或いは増大させる）ようにしてもよい。例えば、「ゲームプレイの報酬として付与するスキル経験値を所定期間の間所定数倍する」効果を発生させてプレーヤを第２の有利状態にする制御を行う場合であれば、その倍率を、スキルを処分してからの経過時間に応じて徐々に小さくしていく（或いは大きくしていく）といった具合である。

【0172】

また、スキルを処分した時点でプレーヤを有利状態にする構成の場合には、プレーヤ毎に、スキルを処分することで貯まる処分ポイントを管理する構成としてもよい。例えば、プレーヤがスキルを処分するたびに、所定数の処分ポイントを当該プレーヤに付与する。一方で、プレーヤのログイン頻度や課金頻度、ゲームプレイの結果等に応じて適宜処分ポイントを減量する。例えば、ゲーム中に敵キャラクタとのバトルに敗れると処分ポイントから所定数分を消失させるといった具合である。処分ポイントに消費期限を設けて、付与してから所定時間が経過した時点で消失させる等としてもよい。

【0173】

そして、前述のようにプレーヤ毎に管理される処分ポイントに応じた効果を発生させるとしてもよい。スキルを処分したプレーヤの処分ポイントが多いほど発生させる効果を高くするといった具合である。例えば、図７を参照して説明したボーナス値や倍率、加算値を出力する関数式として、処分ポイントに応じて出力値を増大させる関数式を設定しておく。そして、プレーヤがスキルを処分した場合には、そのときのプレーヤの処分ポイントからボーナス値等を算出することで実現できる。なお、処分ポイントが多いほど発生させる効果を低減させるのでもよい。

【0174】

［変形例９］
また、上記実施形態では、第１有利状態移行アイテムを、スキル習得ポイントに関するアイテムとして説明したが、別のアイテムとしてもよい。例えば、スキルをゲームコインで購入することで獲得できる場合には、対象スキルの獲得に要するゲームコインの量が減額されるアイテムを第１有利状態移行アイテムとしてもよい。

【0175】

同様に、上記実施形態では、第２有利状態移行アイテムを、スキル値やスキル経験値に関するアイテムとして説明したが、別のアイテムとしてもよい。例えば、スキル値の上限を突破するために必要となるゲーム進行条件の条件内容を緩和したり（例えば数値条件を達成し易い閾値に変更する）、ゲーム進行条件自体を無くすこととしてもよい。

【符号の説明】

【0176】

１０００…ゲームシステム
１１００…サーバシステム
１００ｓ…操作入力部
２００ｓ…サーバ処理部
２１０…ユーザ管理部
２２０…課金処理部
２３０…ゲーム管理部
２３１…スキル設定部
２３３…スキル値変更制御部
２３５…処分制御部
２３７…設定／処分反映部
２４０…有利状態制御部
２４１…アイテム付与制御部
２４３…有利状態移行制御部
２９０ｓ…画像生成部
２９２ｓ…音生成部
２９４ｓ…通信制御部
３９０ｓ…画像表示部
３９２ｓ…音出力部
３９４ｓ…通信部
５００ｓ…サーバ記憶部
５０１…サーバプログラム
５０３…配信用ゲームクライアントプログラム
５１０…ユーザ管理データ
５１３…決済媒体帳簿データ
５２０…ゲーム設定データ
５３０…キャラクタ定義データ
５３３…キャラクタ属性
５３５…パラメータ設定
５４０…有利状態移行アイテムテーブル
５４３…効果
５４４…アイテムランク
５４５…効果低減設定
５５０…スキル定義データ
５５３…スキル属性
５５５…習得条件
５６０…スキル内容データ
５６３…発動時効果
５６５…スキル値変更制御テーブル
５７０…スキル設定制限データ
５７１…上限数
５７３…スキル値合計上限値
５８０…決定要素選択テーブル
６００…プレイデータ
６０３…プレイ中フラグ
６０７…ゲームレベル
６１０…保有オブジェクトデータ
６２０…キャラクタデータ
６２２…キャラクタ属性
６２３…キャラクタレベル
６２４…現スキル設定数
６２５…現スキル値合計
６３０…スキル別設定
６３３…スキルレベルデータ
６４０…有利状態移行アイテムデータ
６４３…付与日時
６５０…習得中スキルデータ
６５３…現スキル習得ポイント
６６０…スキル処分履歴
１５００，１５００Ａ…プレーヤ端末
１００…操作入力部
２００…端末処理部
２７０…プレーヤ端末演算部
２７１…操作信号送信制御部
２７３…ゲーム画面表示制御部
２９０…画像生成部
２９２…音生成部
２９４…通信制御部
３９０…画像表示部
３９２…音出力部
３９４…通信部
５００…端末記憶部
５０２…ゲームクライアントプログラム
５０４…ゲームプログラム
Ｎ…ネットワーク
２…ユーザ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】