特開 2023-101961 情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023101961

(43)【公開日】2023-07-24

(54)【発明の名称】情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 20/08 20120101AFI20230714BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20230714BHJP

   H04L 9/08 20060101ALI20230714BHJP

【ＦＩ】

G06Q20/08 300

H04N1/00 127A

H04N1/00 L

H04L9/08 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022002224

(22)【出願日】2022-01-11

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】渡邉 崚

(72)【発明者】

【氏名】土屋 文紀

【テーマコード（参考）】

5C062

5L055

【Ｆターム（参考）】

5C062AA05

5C062AA14

5C062AA16

5C062AA35

5C062AA37

5C062AB02

5C062AB11

5C062AB20

5C062AB23

5C062AB41

5C062AB42

5C062AB43

5C062AB44

5C062AC02

5C062AC03

5C062AC35

5C062AE01

5C062AF08

5L055AA25

(57)【要約】

【課題】電子データを利用可能とする操作を容易にする。
【解決手段】情報処理装置は、情報処理端末及び記憶装置とネットワークを介して通信可能な情報処理装置であって、電子データに関する決済状態を表す決済情報を取得する取得部と、決済情報が決済未完了を表す電子データを暗号化した暗号化データを記憶装置に記憶する管理部と、決済情報が決済完了を表す電子データに対応する暗号化データを復号する復号部と、電子データを情報処理端末に送信する送信部と、を備える。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理端末及び記憶装置とネットワークを介して通信可能な情報処理装置であって、
電子データに関する決済状態を表す決済情報を取得する取得部と、
前記決済情報が決済未完了を表す前記電子データを暗号化した暗号化データを前記記憶装置に記憶する管理部と、
前記決済情報が決済完了を表す前記電子データに対応する前記暗号化データを復号する復号部と、
前記電子データを前記情報処理端末に送信する送信部と、
を備える情報処理装置。

【請求項2】

請求項１に記載の情報処理装置であって、
前記管理部は、前記記憶装置との通信状態を取得し、
前記記憶装置との通信ができないとき、前記電子データを生成する操作を拒否する指示部をさらに備える、
情報処理装置。

【請求項3】

請求項２に記載の情報処理装置であって、
前記記憶装置は、複数の記憶装置を含み、
前記管理部は、前記複数の記憶装置それぞれとの通信状態に基づいて、前記暗号化データを記憶する前記記憶装置を選択する、
情報処理装置。

【請求項4】

請求項３に記載の情報処理装置であって、
前記暗号化データは、前記情報処理端末から入力を受け付けた文字列と予め設定された固定値とから生成された暗号化鍵を用いて暗号化されている、
情報処理装置。

【請求項5】

情報処理装置、情報処理端末及び記憶装置がネットワークを介して通信可能な情報処理システムであって、
前記情報処理装置は、
電子データに関する決済状態を表す決済情報を取得する取得部と、
前記決済情報が決済未完了を表す前記電子データを暗号化した暗号化データを前記記憶装置に記憶する管理部と、
前記決済情報が決済完了を表す前記電子データに対応する前記暗号化データを復号する復号部と、
前記電子データを前記情報処理端末に送信する送信部と、
を備える情報処理システム。

【請求項6】

記憶装置及び情報処理端末とネットワークを介して通信可能なコンピュータが、
電子データに関する決済状態を表す決済情報を取得する取得手順と、
前記決済情報が決済未完了を表す前記電子データを暗号化した暗号化データを前記記憶装置に記憶する管理手順と、
前記決済情報が決済完了を表す前記電子データに対応する前記暗号化データを復号する復号手順と、
前記電子データを前記情報処理端末に送信する送信手順と、
を実行する情報処理方法。

【請求項7】

記憶装置及び情報処理端末とネットワークを介して通信可能なコンピュータに、
電子データに関する決済状態を表す決済情報を取得する取得手順と、
前記決済情報が決済未完了を表す前記電子データを暗号化した暗号化データを前記記憶装置に記憶する管理手順と、
前記決済情報が決済完了を表す前記電子データに対応する前記暗号化データを復号する復号手順と、
前記電子データを前記情報処理端末に送信する送信手順と、
を実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、情報処理装置、情報処理システム、情報処理方法及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

不特定のユーザが画像形成装置を共同で利用する利用形態がある。この利用形態を想定して、画像形成装置の利用料金を確実に徴収するために、画像形成装置が生成した電子データを決済完了が確認されるまで利用不可とする技術がある。

【0003】

例えば、特許文献１には、携帯端末からの指示に応じてスキャンを行った後に、共通鍵で暗号化したスキャンデータを携帯端末に送信し、そのスキャンデータに対する料金の支払いが確認されたら、暗号化に用いた共通鍵を携帯端末に送信する複合機が開示されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来技術では、電子データを利用可能とするための操作が煩雑である、という課題がある。例えば、特許文献１に開示された複合機では、すべてのスキャンデータを暗号化して携帯端末に送信するため、携帯端末で復号するための操作を行わなければ、スキャンデータを利用することができない。

【0005】

この発明の一実施形態は、電子データを利用可能とする操作を容易にすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記の課題を解決するために、この発明の一実施形態である情報処理装置は、情報処理端末及び記憶装置とネットワークを介して通信可能な情報処理装置であって、電子データに関する決済状態を表す決済情報を取得する取得部と、決済情報が決済未完了を表す電子データを暗号化した暗号化データを記憶装置に記憶する管理部と、決済情報が決済完了を表す電子データに対応する暗号化データを復号する復号部と、電子データを情報処理端末に送信する送信部と、を備える。

【発明の効果】

【0007】

この発明の一実施形態によれば、電子データを利用可能とする操作が容易になる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】一実施形態における情報処理システムの全体構成の一例を示す図である。

【図2】一実施形態におけるＭＦＰのハードウェア構成の一例を示す図である。

【図3】一実施形態におけるコンピュータのハードウェア構成の一例を示す図である。

【図4】一実施形態におけるスマートフォンのハードウェア構成の一例を示す図である。

【図5】一実施形態における情報処理システムの機能構成の一例を示す図である。

【図6】一実施形態における情報処理方法の処理手順の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面を参照しながら、この発明の実施の形態について、詳細に説明する。なお、図面中において同じ機能を有する構成部には同じ番号を付し、重複説明を省略する。

【0010】

［実施形態］
この発明の一実施形態は、ユーザ装置からの要求に応じて、画像形成装置が各種の機能を実行し、当該機能により生成される電子データをユーザ装置で利用する情報処理システムである。本実施形態における画像形成装置は、例えば、コンビニエンスストア又はコワーキングスペース等に設置され、不特定のユーザが共同利用する利用形態を想定している。

【0011】

このような利用形態では、画像形成装置の機能を利用するたびに、料金の決済が必要となる。従来は、画像形成装置の機能により生成された電子データは、決済完了が確認されるまで画像形成装置に保存されていた。そのため、画像形成装置内に決済未完了の電子データが蓄積することで、画像形成装置の記憶容量が不足するおそれがあった。また、画像形成装置に保存されている電子データに直接アクセスすれば、料金を支払わなくとも電子データを利用できるという問題もあった。

【0012】

特許文献１に開示された発明では、複合機が、携帯端末からの要求に応じてスキャンしたスキャンデータを暗号化して携帯端末に送信し、スキャンデータに対する料金の決済が確認された後に、暗号化に用いた共通鍵を携帯端末に送信する。これにより、決済完了が確認されるまで、画像形成装置により生成された電子データを利用不可とすることができる。

【0013】

しかしながら、特許文献１に開示された発明では、すべてのスキャンデータを暗号化して携帯端末に送信している。そのため、携帯端末でスキャンデータを利用するためには、ユーザが携帯端末で復号を行わなければならず、操作が煩雑であった。特に、決済が完了している電子データであっても常に復号の操作が必要となるため、ユーザがスキャンデータを利用可能となるまでに要する時間が長くなる。

【0014】

本実施形態における情報処理システムは、決済が未完了である場合のみ、電子データを暗号化し、外部のストレージサービスに記憶する。また、本実施形態における情報処理システムは、決済完了を確認した場合、暗号化データを復号して得た電子データをユーザ装置に送信する。すなわち、本実施形態におけるユーザ装置は、決済完了が確認された電子データを受信するため、電子データを利用するために復号等の特別な操作を必要としない。したがって、本実施形態における情報処理システムによれば、電子データを利用可能とする操作が容易になる。

【0015】

＜情報処理システムの全体構成＞
まず、本実施形態における情報処理システムの全体構成について、図１を参照しながら説明する。図１は、本実施形態における情報処理システム１００の全体構成の一例を示すブロック図である。

【0016】

図１に示されているように、本実施形態における情報処理システム１００は、画像形成装置１、制御装置２、ユーザ装置３、複数のストレージシステム４（４－１，４－２，…）及び決済システム５を含む。本実施形態における制御装置２、ユーザ装置３、ストレージシステム４及び決済システム５は、それぞれ通信ネットワークＮ１に接続している。

【0017】

通信ネットワークＮ１は、接続されている各装置が相互に通信可能となるように構成されている。通信ネットワークＮ１は、例えば、インターネット、ＬＡＮ（Local Area Network）、又はＷＡＮ（Wide Area Network）などの有線通信によるネットワークによって構築されている。

【0018】

通信ネットワークＮ１は、有線通信だけでなく、例えば、無線ＬＡＮ又は近距離無線通信等の無線通信、もしくはＷｉＭＡＸ（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、ＬＴＥ（Long Term Evolution）、又は５Ｇ（5th Generation）等の移動体通信によるネットワークが含まれていてもよい。

【0019】

画像形成装置１と制御装置２とは、通信経路Ｎ２により接続されており、相互に通信可能となるように構成されている。通信経路Ｎ２は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル又はクロスケーブル等の有線接続、もしくは無線ＬＡＮ又は近距離無線通信等の無線通信である。

【0020】

画像形成装置１は、電子データを生成する機能を実行する電子機器である。画像形成装置１は、ユーザの操作又は制御装置２からの指示に応じて、電子データを生成する機能を実行し、生成した電子データを制御装置２に送信する。画像形成装置１の一例は、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral/Product/Printer：デジタル複合機）である。画像形成装置１の他の例は、プリンタ、ＦＡＸ装置、スキャナ装置等である。

【0021】

制御装置２は、通信経路Ｎ２を介して、画像形成装置１を操作する情報処理装置である。制御装置２は、ユーザ装置３からの要求に応じて、電子データを生成する操作を画像形成装置１に指示し、画像形成装置１が生成した電子データをユーザ装置３に送信する。制御装置２の一例は、コンピュータである。

【0022】

ユーザ装置３は、ユーザが利用する情報処理装置である。ユーザ装置３は、ユーザの操作に応じて、電子データを生成する操作を制御装置２に要求し、画像形成装置１が生成した電子データを制御装置２から受信する。ユーザ装置３の一例は、スマートフォン又はタブレット端末である。ユーザ装置３の他の例は、コンピュータである。

【0023】

ストレージシステム４は、１台以上の情報処理装置で実現され、通信ネットワークＮ１を介して、クラウドストレージサービス（又はオンラインストレージ）を提供する。クラウドストレージサービスとは、ストレージシステム４を構成する各情報処理装置が備える記憶領域を貸し出すサービスである。

【0024】

以降では、複数のストレージシステム４について、各々を区別するときは、ストレージシステム４－１、ストレージシステム４－２等と枝番を用いて記載する。

【0025】

決済システム５は、１台以上の情報処理装置で実現され、通信ネットワークＮ１を介して、オンライン決済サービスを提供する。オンライン決済サービスとは、通信ネットワークを介して電子的に決済を行うサービスである。オンライン決済サービスの一例は、バーコード決済（又はＱＲコード（登録商標）決済）である。オンライン決済サービスの他の例は、クレジットカード決済又は電子マネー決済等である。

【0026】

なお、画像形成装置１、制御装置２及びユーザ装置３は、通信機能を備えた装置であれば、ＭＦＰ、コンピュータ及びスマートフォン等に限定されない。画像形成装置１、制御装置２及びユーザ装置３は、例えば、ＰＪ（Projector：プロジェクタ）、ＩＷＢ（Interactive White Board：相互通信が可能な電子式の黒板機能を有する白板）、デジタルサイネージ等の出力装置、ＨＵＤ（Head Up Display）装置、産業機械、撮像装置、集音装置、医療機器、ネットワーク家電、自動車（Connected Car）、ノートＰＣ（Personal Computer）、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、ゲーム機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、デジタルカメラ、ウェアラブルＰＣまたはデスクトップＰＣ等であってもよい。

【0027】

＜情報処理システムのハードウェア構成＞
次に、本実施形態における情報処理システムのハードウェア構成について、図２から図４を参照しながら説明する。

【0028】

≪ＭＦＰのハードウェア構成≫
図２は、画像形成装置１がＭＦＰで実現される場合のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図２に示されているように、ＭＦＰは、コントローラ９１０、近距離通信回路９２０、エンジン制御部９３０、操作パネル９４０、ネットワークＩ／Ｆ(Interface)９５０を備えている。

【0029】

これらのうち、コントローラ９１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ(Central Processing Unit)９０１、システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）９０２、ノースブリッジ（ＮＢ）９０３、サウスブリッジ（ＳＢ）９０４、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)９０６、記憶部であるローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）９０７、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)コントローラ９０８、及び、記憶部であるＨＤ(Hard Disk)９０９を有し、ＮＢ９０３とＡＳＩＣ９０６との間をＡＧＰ(Accelerated Graphics Port)バス９２１で接続した構成となっている。

【0030】

これらのうち、ＣＰＵ９０１は、ＭＦＰの全体制御を行う制御部である。ＮＢ９０３は、ＣＰＵ９０１と、ＭＥＭ－Ｐ９０２、ＳＢ９０４、及びＡＧＰバス９２１とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ－Ｐ９０２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ(Peripheral Component Interconnect)マスタ及びＡＧＰターゲットとを有する。

【0031】

ＭＥＭ－Ｐ９０２は、コントローラ９１０の各機能を実現させるプログラムやデータの格納用メモリであるＲＯＭ(Read Only Memory)９０２ａ、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ(Random Access Memory)９０２ｂとからなる。なお、ＲＡＭ９０２ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

【0032】

ＳＢ９０４は、ＮＢ９０３とＰＣＩ機器、周辺機器とを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ９０６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ(Integrated Circuit)であり、ＡＧＰバス９２１、ＰＣＩバス９２２、ＨＤＤ９０８およびＭＥＭ－Ｃ９０７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ９０６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ９０６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ－Ｃ９０７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ(Direct Memory Access Controller)、並びに、スキャナ部９３１及びプリンタ部９３２との間でＰＣＩバス９２２を介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとからなる。なお、ＡＳＩＣ９０６には、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)のインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４(Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）のインターフェースを接続するようにしてもよい。

【0033】

ＭＥＭ－Ｃ９０７は、コピー用画像バッファ及び符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ９０９は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。ＨＤ９０９は、ＣＰＵ９０１の制御にしたがってＨＤ９０９に対するデータの読出又は書込を制御する。ＡＧＰバス９２１は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ－Ｐ９０２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレータカードを高速にすることができる。

【0034】

また、近距離通信回路９２０には、近距離通信回路９２０ａが備わっている。近距離通信回路９２０は、ＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の通信回路である。

【0035】

更に、エンジン制御部９３０は、スキャナ部９３１及びプリンタ部９３２によって構成されている。また、操作パネル９４０は、現在の設定値や選択画面等を表示させ、操作者からの入力を受け付けるタッチパネル等のパネル表示部９４０ａ、並びに、濃度の設定条件などの画像形成に関する条件の設定値を受け付けるテンキー及びコピー開始指示を受け付けるスタートキー等からなる操作パネル９４０ｂを備えている。コントローラ９１０は、ＭＦＰ全体の制御を行い、例えば、描画、通信、操作パネル９４０からの入力等を制御する。スキャナ部９３１又はプリンタ部９３２には、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれている。

【0036】

なお、ＭＦＰは、操作パネル９４０のアプリケーション切り替えキーにより、ドキュメントボックス機能、コピー機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能を順次に切り替えて選択することが可能となる。ドキュメントボックス機能の選択時にはドキュメントボックスモードとなり、コピー機能の選択時にはコピーモードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリンタモードとなり、ファクシミリモードの選択時にはファクシミリモードとなる。

【0037】

また、ネットワークＩ／Ｆ９５０は、通信ネットワークを利用してデータ通信をするためのインターフェースである。近距離通信回路９２０及びネットワークＩ／Ｆ９５０は、ＰＣＩバス９２２を介して、ＡＳＩＣ９０６に電気的に接続されている。

【0038】

≪コンピュータのハードウェア構成≫
図３は、制御装置２又はユーザ装置３がコンピュータで実現される場合のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図３に示されているように、コンピュータは、ＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、ＨＤ５０４、ＨＤＤコントローラ５０５、ディスプレイ５０６、外部機器接続Ｉ／Ｆ５０８、ネットワークＩ／Ｆ５０９、バスライン５１０、キーボード５１１、ポインティング機器５１２、ＤＶＤ－ＲＷ(Digital Versatile Disk Rewritable)ドライブ５１４、メディアＩ／Ｆ５１６を備えている。

【0039】

これらのうち、ＣＰＵ５０１は、コンピュータ全体の動作を制御する。ＲＯＭ５０２は、ＩＰＬ（Initial Program Loader）等のＣＰＵ５０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５０１のワークエリアとして使用される。ＨＤ５０４は、プログラム等の各種データを記憶する。ＨＤＤコントローラ５０５は、ＣＰＵ５０１の制御にしたがってＨＤ５０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。

【0040】

ディスプレイ５０６は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示する。外部機器接続Ｉ／Ｆ５０８は、各種の外部機器を接続するためのインターフェースである。この場合の外部機器は、例えば、ＵＳＢメモリやプリンタ等である。ネットワークＩ／Ｆ５０９は、通信ネットワークを利用してデータ通信をするためのインターフェースである。バスライン５１０は、図３に示されているＣＰＵ５０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等である。

【0041】

キーボード５１１は、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えた入力手段の一種である。ポインティング機器５１２は、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行う入力手段の一種である。ＤＶＤ－ＲＷドライブ５１４は、着脱可能な記録媒体の一例としてのＤＶＤ－ＲＷ５１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。なお、ＤＶＤ－ＲＷに限らず、ＤＶＤ－Ｒ等であってもよい。メディアＩ／Ｆ５１６は、フラッシュメモリ等の記録メディア５１５に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。

【0042】

≪スマートフォンのハードウェア構成≫
図４は、ユーザ装置３がスマートフォンで実現される場合のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図４に示されているように、スマートフォンは、ＣＰＵ４０１、ＲＯＭ４０２、ＲＡＭ４０３、ＥＥＰＲＯＭ４０４、ＣＭＯＳセンサ４０５、撮像素子Ｉ／Ｆ４０６、加速度・方位センサ４０７、メディアＩ／Ｆ４０９、ＧＰＳ受信部４１１を備えている。

【0043】

これらのうち、ＣＰＵ４０１は、スマートフォン全体の動作を制御する。ＲＯＭ４０２は、ＣＰＵ４０１やＩＰＬ等のＣＰＵ４０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ４０３は、ＣＰＵ４０１のワークエリアとして使用される。ＥＥＰＲＯＭ４０４は、ＣＰＵ４０１の制御にしたがって、スマートフォン用プログラム等の各種データの読み出し又は書き込みを行う。ＣＭＯＳ(Complementary Metal Oxide Semiconductor)センサ４０５は、ＣＰＵ４０１の制御に従って被写体（主に自画像）を撮像して画像データを得る内蔵型の撮像手段の一種である。なお、ＣＭＯＳセンサではなく、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ等の撮像手段であってもよい。撮像素子Ｉ／Ｆ４０６は、ＣＭＯＳセンサ４０５の駆動を制御する回路である。加速度・方位センサ４０７は、地磁気を検知する電子磁気コンパスやジャイロコンパス、加速度センサ等の各種センサである。メディアＩ／Ｆ４０９は、フラッシュメモリ等の記録メディア４０８に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。ＧＰＳ受信部４１１は、ＧＰＳ衛星からＧＰＳ信号を受信する。

【0044】

また、スマートフォンは、遠距離通信回路４１２、ＣＭＯＳセンサ４１３、撮像素子Ｉ／Ｆ４１４、マイク４１５、スピーカ４１６、音入出力Ｉ／Ｆ４１７、ディスプレイ４１８、外部機器接続Ｉ／Ｆ(Interface)４１９、近距離通信回路４２０、近距離通信回路４２０のアンテナ４２０ａ、及びタッチパネル４２１を備えている。

【0045】

これらのうち、遠距離通信回路４１２は、通信ネットワークを介して、他の機器と通信する回路である。ＣＭＯＳセンサ４１３は、ＣＰＵ４０１の制御に従って被写体を撮像して画像データを得る内蔵型の撮像手段の一種である。撮像素子Ｉ／Ｆ４１４は、ＣＭＯＳセンサ４１３の駆動を制御する回路である。マイク４１５は、音を電気信号に変える内蔵型の回路である。スピーカ４１６は、電気信号を物理振動に変えて音楽や音声などの音を生み出す内蔵型の回路である。音入出力Ｉ／Ｆ４１７は、ＣＰＵ４０１の制御に従ってマイク４１５及びスピーカ４１６との間で音信号の入出力を処理する回路である。ディスプレイ４１８は、被写体の画像や各種アイコン等を表示する液晶や有機ＥＬ(Electro Luminescence)などの表示手段の一種である。外部機器接続Ｉ／Ｆ４１９は、各種の外部機器を接続するためのインターフェースである。近距離通信回路４２０は、ＮＦＣ(Near Field Communication)やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の通信回路である。タッチパネル４２１は、利用者がディスプレイ４１８を押下することで、スマートフォンを操作する入力手段の一種である。

【0046】

また、スマートフォンは、バスライン４１０を備えている。バスライン４１０は、図４に示されているＣＰＵ４０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等である。

【0047】

＜情報処理システムの機能構成＞
続いて、本実施形態における情報処理システムの機能構成について、図５を参照しながら説明する。図５は、本実施形態における情報処理システム１００に含まれる各装置の機能構成の一例を示すブロック図である。

【0048】

≪画像形成装置の機能構成≫
図５に示されているように、本実施形態における画像形成装置１は、データ生成部１１及び課金処理部１２を備える。

【0049】

データ生成部１１及び課金処理部１２は、例えば、図２に示されているＨＤ９０９からＲＡＭ９０２ｂ上に展開されたプログラムがＣＰＵ９０１及びＨＤＤコントローラ９０８に実行させる処理によって実現される。

【0050】

データ生成部１１は、制御装置２からスキャン機能の実行指示を受け付ける。また、データ生成部１１は、スキャン機能の実行指示に応じて、スキャナ部９３１にセットされた原稿をスキャンして、スキャンデータを生成する。さらに、データ生成部１１は、スキャンデータを制御装置２に送信する。

【0051】

課金処理部１２は、データ生成部１１が生成したスキャンデータに基づく料金を課金する。また、課金処理部１２は、ユーザの操作に応じて、スキャンデータに基づく料金の決済を決済システム５に要求する。

【0052】

≪制御装置の機能構成≫
図５に示されているように、本実施形態における制御装置２は、実行指示部２１、データ受信部２２、決済情報取得部２３、暗号化部２４、記憶管理部２５、復号部２６、及びデータ送信部２７を備える。

【0053】

実行指示部２１、データ受信部２２、決済情報取得部２３、暗号化部２４、記憶管理部２５、復号部２６、及びデータ送信部２７は、例えば、図３に示されているＨＤ５０４からＲＡＭ５０３上に展開されたプログラムがＣＰＵ５０１及びＨＤＤコントローラ５０５に実行させる処理によって実現される。

【0054】

実行指示部２１は、ユーザ装置３からスキャン機能の実行要求を受け付ける。また、実行指示部２１は、スキャン機能の実行を画像形成装置１に指示する。

【0055】

データ受信部２２は、画像形成装置１からスキャンデータを受信する。

【0056】

決済情報取得部２３は、決済システム５からスキャンデータに基づく料金の決済状態を表す決済情報を取得する。決済状態は、決済完了又は決済未完了のいずれかである。決済未完了は、例えば、残高不足、通信エラー、決済未実施等により発生し得る。

【0057】

暗号化部２４は、ユーザ装置３から入力を受け付けた任意の文字列（以下、「ユーザ文字列」と呼ぶ）と予め設定されている固定値（以下、「固定キー」と呼ぶ）とを用いて、暗号化鍵を生成する。また、暗号化部２４は、暗号化鍵を用いて、決済情報が決済未完了を表すスキャンデータを暗号化する。

【0058】

記憶管理部２５は、暗号化されたスキャンデータ（以下、「暗号化データ」とも呼ぶ）をストレージシステム４に記憶する。また、記憶管理部２５は、決済情報が決済完了を表すスキャンデータに対応する暗号化データをストレージシステム４から取得する。さらに、記憶管理部２５は、ストレージシステム４が複数ある場合、暗号化データを記憶するストレージシステム４を決定する。

【0059】

復号部２６は、暗号化鍵に対応する復号鍵を用いて、決済情報が決済完了を表すスキャンデータに対応する暗号化データを復号する。

【0060】

データ送信部２７は、決済情報が決済完了を表すスキャンデータをユーザ装置３に送信する。

【0061】

≪ユーザ装置の機能構成≫
図５に示されているように、本実施形態におけるユーザ装置３は、データ記憶部３０、実行要求部３１及びデータ受信部３２を備える。

【0062】

実行要求部３１及びデータ受信部３２は、例えば、図４に示されているＥＥＰＲＯＭ４０４からＲＡＭ４０３上に展開されたプログラムがＣＰＵ４０１に実行させる処理によって実現される。データ記憶部３０は、例えば、図４に示されているＥＥＰＲＯＭ４０４を用いて実現される。

【0063】

データ記憶部３０は、制御装置２から受信したスキャンデータを記憶する。

【0064】

実行要求部３１は、ユーザの操作に応じて、スキャン機能の実行を制御装置２に要求する。

【0065】

データ受信部３２は、制御装置２からスキャンデータを受信する。また、データ受信部３２は、スキャンデータをデータ記憶部３０に記憶する。

【0066】

≪ストレージシステムの機能構成≫
図５に示されているように、本実施形態におけるストレージシステム４は、データ記憶部４０を備える。

【0067】

データ記憶部４０は、例えば、図３に示されているＨＤ５０４を用いて実現される。ＨＤ５０４が記憶するデータの読み込み又は書き込みは、例えば、ＨＤＤコントローラ５０５を介して行われる。

【0068】

データ記憶部４０は、当該ストレージシステム４が管理するデータを記憶する。データ記憶部４０が記憶するデータには、制御装置２がスキャンデータを暗号化した暗号化データが含まれる。

【0069】

≪決済システムの機能構成≫
図５に示されているように、本実施形態における決済システム５は、決済情報記憶部５０及び決済処理部５１を備える。

【0070】

決済情報記憶部５０は、例えば、図３に示されているＨＤ５０４を用いて実現される。ＨＤ５０４が記憶するデータの読み込み又は書き込みは、例えば、ＨＤＤコントローラ５０５を介して行われる。

【0071】

決済処理部５１は、例えば、図３に示されているＨＤ５０４からＲＡＭ５０３上に展開されたプログラムがＣＰＵ５０１及びＨＤＤコントローラ５０５に実行させる処理によって実現される。

【0072】

決済情報記憶部５０は、当該決済システム５が行った決済の状態を表す決済情報を記憶する。決済情報記憶部５０が記憶する決済情報には、画像形成装置１が生成したスキャンデータに基づく料金の決済状態を表す決済情報が含まれる。

【0073】

決済処理部５１は、画像形成装置１からの要求に応じて、スキャンデータに基づく料金の決済を行う。また、決済処理部５１は、スキャンデータに基づく料金の決済状態を表す決済情報を決済情報記憶部５０に記憶する。

【0074】

＜機器管理システムの処理手順＞
次に、本実施形態における情報処理システムが実行する情報処理方法について、図６を参照しながら説明する。図６は、本実施形態における情報処理システム１００が実行する情報処理方法の処理手順の一例を示すフローチャートである。

【0075】

ステップＳ１において、ユーザ装置３が備える実行要求部３１は、ユーザによるスキャン機能の実行操作を受け付ける。具体的には、ユーザは、タッチパネル４２１において、ユーザ装置３に予めインストールされているアプリを起動する。当該アプリは、画像形成装置１が備える各機能を実行するためのアプリである。次に、ユーザは、起動したアプリにおいて、スキャン機能の実行指示を表す二次元バーコードを、ディスプレイ４１８に表示する。

【0076】

ステップＳ２において、ユーザ装置３が備える実行要求部３１は、ユーザによる実行操作に応じて、スキャン機能の実行要求を制御装置２に入力する。当該実行要求には、ユーザ文字列が含まれる。具体的には、ユーザは、ディスプレイ４１８に表示された二次元バーコードを制御装置２に読み込ませる。ユーザ文字列は、当該二次元バーコードに埋め込まれている。ユーザ文字列は、例えば、アプリに予め設定されていてもよいし、二次元バーコードを表示する前に都度入力されてもよい。

【0077】

ステップＳ３において、制御装置２が備える実行指示部２１は、スキャン機能の実行要求の入力を受け付ける。具体的には、実行指示部２１は、ユーザ装置３のディスプレイ４１８に表示された二次元バーコードを読み込む。次に、実行指示部２１は、通信状態の取得要求を記憶管理部２５に送る。当該通信状態は、制御装置２とストレージシステム４との間の通信状態を表す。

【0078】

記憶管理部２５は、実行指示部２１から通信状態の取得要求を受け取る。次に、記憶管理部２５は、ストレージシステム４との通信状態を取得する。ストレージシステム４が複数存在する場合、記憶管理部２５は、複数のストレージシステム４それぞれとの通信状態を取得する。

【0079】

ステップＳ４において、記憶管理部２５は、各ストレージシステム４との通信状態に基づいて、使用するストレージシステム４を決定する。使用するストレージシステム４は、通信可能なストレージシステム４の中から任意に決定すればよい。例えば、記憶管理部２５は、予め各ストレージシステム４に優先順位を定めておき、最も優先順位が高いストレージシステム４を使用することを決定すればよい。また、例えば、記憶管理部２５は、通信状態と共に通信品質を測定し、最も通信品質が良いストレージシステム４を使用することを決定すればよい。

【0080】

次に、記憶管理部２５は、使用するストレージシステム４との通信状態を実行指示部２１に送る。通信可能なストレージシステム４がない場合、その旨を示す信号を、実行指示部２１に送る。

【0081】

ステップＳ５において、制御装置２が備える実行指示部２１は、記憶管理部２５から通信状態を受け取る。次に、実行指示部２１は、通信可能なストレージシステム４がない場合、スキャン操作の実行要求を拒否する。具体的には、実行指示部２１は、実行要求を拒否することを示す信号をユーザ装置３に送信する。実行指示部２１は、実行要求を拒否することを示すメッセージをディスプレイ５０６に表示してもよい。ここでは、通信可能なストレージシステム４が存在したものとして説明を続ける。

【0082】

続いて、実行指示部２１は、スキャン機能の実行要求に応じて、スキャン機能の実行指示を画像形成装置１に送信する。

【0083】

ステップＳ６において、画像形成装置１が備えるデータ生成部１１は、スキャン機能の実行指示を、制御装置２から受信する。次に、データ生成部１１は、スキャン機能の実行指示に応じて、スキャナ部９３１にセットされた原稿をスキャンする。その結果、当該原稿をスキャンしたスキャンデータが生成される。スキャンデータは、原稿の各ページをスキャンした複数のファイルから構成されてもよいし、原稿の各ページをスキャンしたデータが含まれる１つのファイルであってもよい。

【0084】

続いて、データ生成部１１は、生成されたスキャンデータ及び当該スキャンデータを識別するファイルＩＤを制御装置２に送信する。制御装置２では、データ受信部２２が、スキャンデータ及びファイルＩＤを画像形成装置１から受信する。

【0085】

ステップＳ７において、画像形成装置１が備えるデータ生成部１１は、生成したスキャンデータに基づく料金を計算する。次に、データ生成部１１は、計算した料金を課金処理部１２に送る。

【0086】

課金処理部１２は、スキャンデータに基づく料金をデータ生成部１１から受け取る。次に、課金処理部１２は、スキャンデータに基づく料金をユーザに対して課金する。ユーザは、画像形成装置１に対して、課金された料金の決済操作を行う。決済操作は、決済システム５が提供するサービスによって異なる。

【0087】

例えば、決済システム５がバーコード決済サービスを提供する場合、ユーザはユーザ装置３のディスプレイ４１８に決済に用いる二次元バーコードを表示させ、画像形成装置１に読み込ませる操作を行う。なお、当該二次元バーコードにはユーザを識別するユーザＩＤが埋め込まれている。また、例えば、決済システム５が電子マネー決済サービスを提供する場合、ユーザは電子マネーがチャージされたＩＣカードを画像形成装置１に読み込ませる。なお、当該ＩＣカードには残高及びユーザＩＤが書き込まれている。

【0088】

続いて、課金処理部１２は、ユーザの決済操作に応じて、スキャンデータに基づく料金の決済要求を決済システム５に送信する。当該決済要求には、料金、ユーザＩＤ及びファイルＩＤが含まれる。

【0089】

ステップＳ８において、決済システム５が備える決済処理部５１は、画像形成装置１から決済要求を受信する。次に、決済処理部５１は、決済要求に含まれるユーザＩＤで識別されるアカウントから、決済要求に含まれる料金を決済する。続いて、決済処理部５１は、当該決済に関する決済状態を表す決済情報を決済情報記憶部５０に記憶する。当該決済情報には、ファイルＩＤが含まれる。

【0090】

ステップＳ９において、制御装置２が備えるデータ受信部２２は、決済情報の取得要求を決済情報取得部２３に送る。当該取得要求には、ファイルＩＤが含まれる。

【0091】

決済情報取得部２３は、決済情報の取得要求をデータ受信部２２から受け取る。次に、決済情報取得部２３は、当該取得要求に含まれるファイルＩＤに基づいて、スキャンデータに関する決済情報を決済システム５から取得する。

【0092】

決済情報が決済完了を表す場合には、決済情報取得部２３は、スキャンデータの送信要求をデータ受信部２２に送る。一方、決済情報が決済未完了を表す場合には、決済情報取得部２３は、スキャンデータの暗号化要求をデータ受信部２２に送る。

【0093】

データ受信部２２は、スキャンデータの送信要求を受け取った場合、スキャンデータをデータ送信部２７に送る。また、データ受信部２２は、スキャンデータの暗号化要求を受け取った場合、スキャンデータを暗号化部２４に送る。

【0094】

ステップＳ１０からＳ１６は、ステップＳ９において決済情報取得部２３が取得した決済情報が、決済未完了を表す場合に実行される。決済情報が決済完了を表す場合には、ステップＳ１７へ処理を進める。

【0095】

ステップＳ１０において、制御装置２が備える暗号化部２４は、スキャンデータをデータ受信部２２から受け取る。次に、暗号化部２４は、スキャンデータを暗号化するための暗号化鍵を生成する。暗号化鍵の生成には、スキャン機能の実行要求に含まれていたユーザ文字列と、当該制御装置２に予め設定されている固定キーとを用いる。

【0096】

続いて、暗号化部２４は、生成した暗号化鍵を用いて、データ受信部２２から受け取ったスキャンデータを暗号化する。次に、暗号化部２４は、暗号化データを記憶管理部２５に送る。当該暗号化データには、暗号化したスキャンデータを識別するファイルＩＤが付加されている。

【0097】

ステップＳ１１において、制御装置２が備える記憶管理部２５は、暗号化データを暗号化部２４から受け取る。次に、記憶管理部２５は、暗号化データをストレージシステム４に送信する。ストレージシステム４が複数存在する場合には、ステップＳ４で決定したストレージシステム４に暗号化データを送信する。

【0098】

ステップＳ１２において、ストレージシステム４は、暗号化データを制御装置２から受信する。次に、ストレージシステム４は、受信した暗号化データをデータ記憶部４０に記憶する。

【0099】

ステップＳ１３において、制御装置２が備える決済情報取得部２３は、暗号化したスキャンデータを識別するファイルＩＤに基づいて、スキャンデータに関する決済情報を決済システム５から取得する。

【0100】

決済情報が決済完了を表す場合には、決済情報取得部２３は、暗号化データの取得要求を記憶管理部２５に送る。当該取得要求には、暗号化したスキャンデータを識別するファイルＩＤが含まれる。一方、決済情報が決済未完了を表す場合には、決済情報取得部２３は、所定の時間間隔を開けて、ステップＳ１３を再度実行する。

【0101】

すなわち、決済情報取得部２３は、決済完了を表す決済情報が取得されるまで、当該スキャンデータに関する決済情報を繰り返し取得する。決済情報取得部２３がステップＳ１３を繰り返し実行している間に、ユーザは、画像形成装置１に対して、決済未完了となっている料金の決済操作を再度行う。

【0102】

ステップＳ１４において、制御装置２が備える記憶管理部２５は、暗号化データの取得要求を決済情報取得部２３から受け取る。次に、記憶管理部２５は、暗号化データの取得要求をストレージシステム４に送信する。

【0103】

ステップＳ１５において、ストレージシステム４は、暗号化データの取得要求を制御装置２から受信する。次に、ストレージシステム４は、暗号化データの取得要求に含まれるファイルＩＤに基づいて、暗号化データをデータ記憶部４０から取得する。続いて、ストレージシステム４は、取得した暗号化データを制御装置２に送信する。

【0104】

制御装置２では、記憶管理部２５が、暗号化データをストレージシステム４から受信する。記憶管理部２５は、受信した暗号化データを復号部２６に送る。

【0105】

ステップＳ１６において、制御装置２が備える復号部２６は、暗号化データを記憶管理部２５から受け取る。次に、復号部２６は、暗号化部２４が暗号化に用いた暗号化鍵に対応する復号鍵を取得する。暗号化鍵が共通鍵である場合、復号部２６は、暗号化鍵を復号鍵として取得する。

【0106】

続いて、復号部２６は、記憶管理部２５から受け取った暗号化データを復号する。これにより、復号部２６は、スキャンデータを得る。続いて、復号部２６は、復号により得たスキャンデータをデータ送信部２７に送る。

【0107】

ステップＳ１７において、制御装置２が備えるデータ送信部２７は、データ受信部２２又は復号部２６からスキャンデータを受け取る。ステップＳ９において取得した決済情報が決済完了を表す場合、データ送信部２７は、データ受信部２２からスキャンデータを受け取る。ステップＳ１３において取得した決済情報が決済完了を表す場合、データ送信部２７は、復号部２６からスキャンデータを受け取る。

【0108】

次に、データ送信部２７は、受け取ったスキャンデータをユーザ装置３に送信する。ユーザ装置３では、データ受信部３２が、スキャンデータを制御装置２から受信する。次に、データ受信部３２は、受信したスキャンデータをデータ記憶部３０に記憶する。また、データ受信部３２は、ユーザの操作に応じて、データ記憶部３０に記憶したスキャンデータをディスプレイ４１８に表示する。

【0109】

＜実施形態の効果＞
本実施形態における制御装置２は、決済システム５から取得した決済情報が決済未完了を表す場合に、当該スキャンデータを暗号化する。また、本実施形態における制御装置２は、決済システム５から決済完了を表す決済情報を取得したスキャンデータに対応する暗号化データを復号したスキャンデータをユーザ装置３に送信する。

【0110】

すなわち、本実施形態における制御装置２は、決済完了を確認できたスキャンデータは暗号化せずにユーザ装置３に送信する。また、本実施形態における制御装置２は、決済完了を確認できないスキャンデータは暗号化し、決済完了を確認した後に復号してユーザ装置３に送信する。

【0111】

このように構成することにより、本実施形態における情報処理システム１００によれば、ユーザは画像形成装置１が生成したスキャンデータを、特別な操作を行うことなく利用することができる。すなわち、本実施形態における情報処理システム１００は、電子データを利用可能とする操作が容易である。

【0112】

また、本実施形態における制御装置２は、暗号化データをストレージシステム４に記憶する。したがって、決済完了を確認できないスキャンデータが蓄積することにより、画像形成装置１及び制御装置２の記憶容量が不足することがない。

【0113】

また、本実施形態における制御装置２は、画像形成装置１にスキャン操作を指示する前に、ストレージシステム４との通信状態を確認し、通信可能なストレージシステム４がない場合、スキャン操作を拒否する。したがって、暗号化されたスキャンデータの記憶に失敗し、スキャンデータが失われる事態を回避することができる。

【0114】

さらに、本実施形態における制御装置２は、暗号化に用いる暗号化鍵を、ユーザが入力した文字列と制御装置２に設定された固定値とに基づいて生成する。したがって、第三者がストレージシステム４から暗号化データを取得した場合であっても、ユーザが入力した文字列を知られない限り、スキャンデータが盗まれることはない。

【0115】

［補足］
上記各実施形態において、制御装置２は情報処理装置の一例である。ユーザ装置３は情報処理端末の一例である。ストレージシステム４は記憶装置の一例である。スキャンデータは電子データの一例である。

【0116】

上記実施形態では、画像形成装置１と制御装置２とが別個の装置として実装する例を説明したが、画像形成装置１に制御装置２が備える機能を実装し、１個の画像形成装置として実装してもよい。

【0117】

上記実施形態では、ユーザ装置３にインストールされたアプリから制御装置２を介して画像形成装置１にスキャン機能の実行を要求する例を説明したが、ユーザが画像形成装置１を操作することで、スキャン機能を実行してもよい。

【0118】

上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＤＳＰ（digital signal processor）、ＦＰＧＡ（field programmable gate array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

【0119】

以上、本発明の実施の形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形又は変更が可能である。

【符号の説明】

【0120】

１ 画像形成装置
２ 制御装置
３ ユーザ装置
４ ストレージシステム
５ 決済システム
１１ データ生成部
１２ 課金処理部
２１ 実行指示部
２２ データ受信部
２３ 決済情報取得部
２４ 暗号化部
２５ 記憶管理部
２６ 復号部
２７ データ送信部
３１ 実行要求部
３２ データ受信部
４０ データ記憶部
５０ 決済情報記憶部
５１ 決済処理部
１００ 情報処理システム

【先行技術文献】

【特許文献】

【0121】

【特許文献1】特開２０１９－７５８３４号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】