特開 2023-105677 分岐部保護部材及び分岐部保護構造

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023105677

(43)【公開日】2023-07-31

(54)【発明の名称】分岐部保護部材及び分岐部保護構造

(51)【国際特許分類】

   H02G 3/04 20060101AFI20230724BHJP

   H01B 7/00 20060101ALI20230724BHJP

   F16L 57/00 20060101ALI20230724BHJP

【ＦＩ】

H02G3/04

H01B7/00 301

H01B7/00 305

F16L57/00 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022006653

(22)【出願日】2022-01-19

(71)【出願人】

【識別番号】000005290

【氏名又は名称】古河電気工業株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】391045897

【氏名又は名称】古河ＡＳ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121603

【弁理士】

【氏名又は名称】永田 元昭

(74)【代理人】

【識別番号】100141656

【弁理士】

【氏名又は名称】大田 英司

(74)【代理人】

【識別番号】100182888

【弁理士】

【氏名又は名称】西村 弘

(74)【代理人】

【識別番号】100196357

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 吉章

(74)【代理人】

【識別番号】100067747

【弁理士】

【氏名又は名称】永田 良昭

(72)【発明者】

【氏名】池園 隆史

【テーマコード（参考）】

3H024

5G309

5G357

【Ｆターム（参考）】

3H024AA01

3H024AB06

3H024AC03

5G309AA09

5G309EA03

5G357DB03

5G357DC12

5G357DD01

5G357DD12

5G357DD14

5G357DG05

(57)【要約】

【課題】ワイヤーハーネスにおける分岐部を保護できるともに、分岐部に振動が作用しても打音の発生を防止すること。
【解決手段】ワイヤーハーネス１００において幹線１１０から枝線１２０が分岐する分岐部１３０と、該分岐部１３０を挟み込んで保護する分岐部保護部材１０Ｂとが備えられ、分岐部保護部材１０Ｂは、例えば、ポリウレタンフォームあるいは、ＥＰＤＭフォーム等の樹脂フォーム材から成る、衝撃を緩衝する緩衝素材で構成されたことを特徴とする。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ワイヤーハーネスにおいて幹線から枝線が分岐する分岐部を挟み込んで保護する分岐部保護部材であり、
前記分岐部保護部材は、衝撃を緩衝する緩衝素材で構成された
分岐部保護部材。

【請求項2】

前記緩衝素材として、樹脂フォーム材が用いられた
請求項１に記載の分岐部保護部材。

【請求項3】

前記樹脂フォーム材として、ポリウレタンフォームあるいは、ＥＰＤＭフォームが用いられた
請求項２に記載の分岐部保護部材。

【請求項4】

前記分岐部保護部材は、所定の厚みを有するシート状に形成され、
前記分岐部を挟み込んだ前記分岐部保護部材の挟み込み状態を保持する保持材が設けられた
請求項１乃至請求項３のうちいずれかに記載の分岐部保護部材。

【請求項5】

前記保持材は、シート状に形成された前記分岐部保護部材の少なくとも片面に設けられ、前記分岐部保護部材により変形性の低い粘着層である
請求項４に記載の分岐部保護部材。

【請求項6】

前記分岐部を挟み込む挟み込み状態における内側において、前記分岐部における凸部分に対応して配置され、前記凸部分の保護を補強する補強材が設けられた
請求項４または請求項５に記載の分岐部保護部材。

【請求項7】

内部と外部とを連通し、前記内部に向かって前記分岐部を前記外部から挿入可能な挿入スリットが設けられた
請求項１乃至請求項３のうちいずれかに記載の分岐部保護部材。

【請求項8】

前記内部に配置される前記分岐部を構成する前記幹線と前記枝線とで形成する仮想平面に沿う前記挿入スリットが形成された
請求項７に記載の分岐部保護部材。

【請求項9】

前記内部に配置される前記分岐部を構成する前記幹線と前記枝線とで形成する仮想平面に交差する方向の前記挿入スリットが形成された
請求項７に記載の分岐部保護部材。

【請求項10】

ワイヤーハーネスにおいて幹線から枝線が分岐する分岐部と、
該分岐部を挟み込んで保護する分岐部保護部材とが備えられ、
前記分岐部保護部材は、衝撃を緩衝する緩衝素材で構成された
分岐部保護構造。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、例えば、ワイヤーハーネスにおいて枝線が分岐する分岐部を保護する分岐部保護部材及び分岐部保護構造に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、自動車に搭載される様々な電気機器は、配策したワイヤーハーネス等を介して電力の供給が行われている。このようなワイヤーハーネスにおいて枝線が分岐する分岐部があり、分岐部を保護するものとして、特許文献１に記載するようなシートを用いた分岐部の保護構造が提案されている。

【0003】

特許文献１に記載の分岐部保護構造に用いるシートは枝線が割り込む切れ目が形成されおり、切れ目に枝線を割り込ませたシートで分岐部を包み込み、分岐部を保護することが開示されている。
しかしながら、特許文献１の保護構造では、分岐部を保護することはできるものの、走行時の振動等によってシートで包み込まれた分岐部が周囲に当接してカタカタという打音がするといった問題があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１８－７７９４４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

この発明は、ワイヤーハーネスにおける分岐部を保護できるともに、分岐部に振動が作用しても打音の発生を防止できる分岐部保護部材及び分岐部保護構造を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この発明は、ワイヤーハーネスにおいて幹線から枝線が分岐する分岐部を挟み込んで保護する分岐部保護部材であり、前記分岐部保護部材は、衝撃を緩衝する緩衝素材で構成されたことを特徴とする。

【0007】

またこの発明は、ワイヤーハーネスにおいて幹線から枝線が分岐する分岐部と、該分岐部を挟み込んで保護する分岐部保護部材とが備えられ、前記分岐部保護部材は、衝撃を緩衝する緩衝素材で構成された分岐部保護構造であることを特徴とする。

【0008】

この発明により、ワイヤーハーネスにおける分岐部を保護できるともに、振動等が分岐部に作用しても打音が発生することを防止できる。
詳述すると、ワイヤーハーネスにおいて幹線から枝線が分岐する分岐部を挟み込んで保護する分岐部保護部材を、衝撃を緩衝する緩衝素材で構成するため、振動等が分岐部に作用し、周囲と当接しても、緩衝素材が周囲との当接による衝撃を吸収し、打音が発生することを防止できる。

【0009】

この発明の態様として、前記緩衝素材として、樹脂フォーム材が用いられてもよい。
この発明により、緩衝素材自体が高い衝撃吸収性を有するため、より確実に打音の発生を防止することができる。

【0010】

またこの発明の態様として、前記樹脂フォーム材として、ポリウレタンフォームあるいは、ＥＰＤＭフォームが用いられてもよい。

【0011】

この発明により、ポリウレタンフォームあるいは、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンジエンゴム）フォームは汎用性が高く、かつ耐久性が高いため、安定して、確実に打音の発生を防止することができる。

【0012】

ポリウレタンフォーム（「ウレタンフォーム」とも称する）は、軟質ポリウレタンフォームと硬質ポリウレタンフォームの何れであってもよい。

【0013】

またこの発明の態様として、前記分岐部保護部材は、所定の厚みを有するシート状に形成され、前記分岐部を挟み込んだ前記分岐部保護部材の挟み込み状態を保持する保持材が設けられてもよい。
前記保持材は、前記分岐部を挟み込んだ前記分岐部保護部材の挟み込み状態を保持可能な手段であれば、例えば、粘着層、面ファスナ、クリップ、バンド或いはテープ等で形成してもよい。

【0014】

この発明により、分岐部を挟み込んだ挟み込み状態を保持材で確実に保持することができる。

【0015】

またこの発明の態様として、前記保持材は、シート状に形成された前記分岐部保護部材の少なくとも片面に設けられ、前記分岐部保護部材より変形性の低い粘着層であってもよい。
この発明により、前記分岐部保護部材が有する衝撃吸収性を損なうことなく、保持材で挟み込み状態を保持することができる。
詳しくは、前記分岐部保護部材は、テンションが作用する等して伸長した状態（過度に変形した状態）においては、該分岐部保護部材自体に有する本来の変形性（衝撃吸収性）が損なわれるおそれがある。そこで、分岐部保護部材の少なくとも片面に、該分岐部保護部材より変形性が低い粘着層が設けられることで、分岐部保護部材によって分岐部を保護する際に、分岐部保護部材が引っ張られたとしても、該分岐部保護部材の不用意な伸長を粘着層によって規制できる。従って、前記分岐部保護部材は、それ自体が有する変形性が確保され、衝撃吸収することができる。

【0016】

またこの発明の態様として、前記分岐部を挟み込む挟み込み状態における内側において、前記分岐部における凸部分に対応して配置され、前記凸部分の保護を補強する補強材が設けられてもよい。
前記補強材には、シート状の前記分岐部保護部材における所定箇所に予め貼り付けておく形態、分岐部保護部材と別体形成しておき、前記分岐部保護部材によって前記分岐部を挟み込む際或いは挟み込んだ状態において該分岐部保護部材に貼り付ける形態の何れであってもよい。また、前記補強材は、前記分岐部保護部材や前記分岐部に貼り付けることなく、例えば、前記分岐部保護部材と前記分岐部との間に単に介在させるなどして備えてもよい。さらにまた、前記補強材は、前記分岐部保護部材に対して内側、外側の何れの側に備えてもよい。

【0017】

この発明により、周囲との当接によって衝撃が作用しやすい凸部分を補強材で補強するため、保護性能をより向上させるとともに、打音の発生を確実に防止することができる。

【0018】

またこの発明の態様として、内部と外部とを連通し、前記内部に向かって前記分岐部を前記外部から挿入可能な挿入スリットが設けられてもよい。
この発明により、挿入スリットから分岐部を内部に挿入することで、分岐部保護部材の内部に分岐部を収容して保護することができるとともに、打音の発生を防止することができる。

【0019】

またこの発明の態様として、内部に配置される前記分岐部を構成する前記幹線と前記枝線とで形成する仮想平面に沿う前記挿入スリットが形成されてもよい。
この発明により、前記幹線と前記枝線とで形成する仮想平面に沿う前記挿入スリットから分岐部を挿入することで、挿入スリットの両側の分岐部保護部材で分岐部を挟み込んで保護することができるとともに、打音の発生を防止することができる。

【0020】

またこの発明の態様として、内部に配置される前記分岐部を構成する前記幹線と前記枝線とで形成する仮想平面に交差する方向の前記挿入スリットが形成されてもよい。
この発明により、前記幹線と前記枝線とで形成する仮想平面に交差する方向の前記挿入スリットから分岐部を挿入することで、挿入スリットから分岐部保護部材の内部に分岐部を挿入して保護することができるとともに、打音の発生を防止することができる。

【発明の効果】

【0021】

この発明により、ワイヤーハーネスにおける分岐部を保護できるともに、分岐部に振動が作用しても打音の発生を防止できる分岐部保護部材及び分岐部保護構造を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】（ａ）は本実施形態の分岐部保護構造の正面図、（ｂ）は図１（ａ）のＡ－Ａ線に沿った矢視端面図、（ｃ）は図１（ａ）のＢ－Ｂ線に沿った矢視端面図。

【図2】変形例１の分岐部保護構造の外観図。

【図3】変形例１の分岐部保護部材によって分岐部を保護する前の状態を示す外観図。

【図4】変形例２の分岐部保護構造の外観図。

【図5】変形例２の分岐部保護部材によって分岐部を保護する前の状態を示す外観図。

【図6】他の実施形態の分岐部保護構造の分解斜視図。

【図7】（ａ）は変形例１Ａの分岐部保護構造の図３に対応する外観図（ｂ）は変形例１Ａに付随する構成の分岐部保護構造の図３に対応する外観図。

【発明を実施するための形態】

【0023】

この発明の一実施形態を以下図面と共に説明する。
ここで、図中、Ｘ方向は、分岐部１３０における幹線１１０の長手方向、Ｙ方向は、図１（ａ）においてＸ方向に直交する方向、Ｚ方向は、Ｘ方向およびＹ方向に直交する方向（図１（ａ）において紙面に直交する方向）を、夫々示す。さらに、Ｘａ方向はＸ方向の一方側、Ｘｂ方向はＸ方向の他方側、Ｙａ方向はＹ方向の一方側、Ｙｂ方向はＹ方向の他方側、Ｚａ方向はＺ方向の一方側、Ｚｂ方向はＺ方向の他方側を、夫々示す。なお、図１（ｂ）（ｃ）においては、ワイヤーハーネス１００の内部構造の図示を省略している。

【0024】

図１（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、本実施形態の分岐部保護構造１は、ワイヤーハーネス１００において幹線１１０から枝線１２０が分岐する分岐部１３０と、該分岐部１３０を挟み込んで保護する分岐部保護部材１０とが備えられている。

【0025】

ワイヤーハーネス１００は、長手方向の各端部が車両に搭載された各種電気機器や電源（バッテリ）などにコネクタを介して電気的に接続され、車両における所定の配索経路に沿って配索される。本実施形態のワイヤーハーネス１００は、図示省略するが、複数の電線１４０（図１（ａ）参照）が長手方向における所定間隔ごとに結束バンド等で結束されている。

【0026】

ワイヤーハーネス１００は、幹線１１０（「幹線ハーネス」とも称する）および枝線１２０（「枝線ハーネス」とも称する）を備えている。幹線１１０と枝線１２０とは、何れも少なくとも１本の電線群からなり、幹線１１０は、一般に枝線１２０よりも多くの電線１４０が結束される等して太径に形成された形態としている。

【0027】

前記分岐部１３０は、幹線１１０における枝線１２０が分岐する部分、および枝線１２０における幹線１１０から分岐する部分を示している。本実施形態の分岐部１３０は、２本の枝線１２０が共に、Ｘ方向と平行に延びる幹線１１０における、Ｙ方向の一方側Ｙａから分岐する。２本の枝線１２０は、幹線１１０からＹ方向の一方側Ｙａ程Ｘ方向に互いに離間するように延びる。
但し、本実施形態の分岐部１３０は一例であり、Ｔ字状、Ｙ字状、Ｘ字状など他の分岐形態を採用してもよい。

【0028】

分岐部保護部材１０は、本体シート部２と、該本体シート部２を補強する補強シート部３ａ，３ｂとを備えている。

【0029】

本体シート部２は、衝撃を緩衝する緩衝素材としての樹脂フォーム材によって、所定の厚みを有するシート状に形成されている。本実施形態の本体シート部２は、クッション性および伸縮性に優れたポリウレタンフォームで形成され、例えば、３ｍｍから７ｍｍ程度の厚みで形成されている。

【0030】

また、本体シート部２は、一方の面全体に粘着層４（接着層）が形成されている。粘着層４は、例えば、接着剤を塗布する、或いは両面テープの一方の面を貼り付けるなどして形成することができる。粘着層４は、本体シート部２と比して変形性が低いため、本体シート部２に粘着層４を形成することで、伸縮性に優れた本体シート部２の不用意な伸縮を抑える効果を有する。

【0031】

本体シート部２は、分岐部１３０をＺ方向（厚み方向）の両側から挟み込むようにして分岐部１３０に装着される。本体シート部２は、分岐部１３０を挟み込んだ状態において、正面視（図１（ａ）に示す状態）でＸ方向およびＹ方向に延びる矩形状に形成されている。

【0032】

本実施形態の本体シート部２は、分岐部１３０を挟み込むようにＹ方向の中間位置において、２つ折りが可能に全体として１枚のシートで形成されている。図１（ａ）（ｂ）（ｃ）は、Ｘ方向と平行に延びる折返し部５（図１（ａ）（ｃ）参照）を起点として２つ折りした本体シート部２によって分岐部１３０を挟み込んだ状態を示している。本体シート部２は、分岐部１３０を構成する幹線１１０と２本の枝線１２０とで形成する仮想平面Ｈ（図１（ａ）参照）上に沿って、すなわちＸ方向およびＹ方向に沿って配置される。

【0033】

本体シート部２は、Ｙ方向の中間位置に有する折返し部５に対してＹ方向の各側に、分岐部配置領域６ａ，６ｂを備えている。一対の分岐部配置領域６ａ，６ｂは、何れも分岐部１３０の全体が配置される大きさを有する。

【0034】

図１（ｂ）（ｃ）に示すように、本体シート部２によって分岐部１３０を挟み込んだ状態において、一対の分岐部配置領域６ａ，６ｂのうち、一方の分岐部配置領域６ａは、分岐部１３０に対してＺ方向の一方側Ｚａから配置されるとともに、他方の分岐部配置領域６ｂは、分岐部１３０に対してＺ方向の他方側Ｚｂから配置される。

【0035】

また、一対の分岐部配置領域６ａ，６ｂは、分岐部１３０の中でも少なくとも幹線１１０と枝線１２０とをＹ方向に跨ぐ長さを有しているため、幹線１１０の半周と枝線１２０の半周の夫々の長さを合算した長さよりも長いＹ方向の長さを有している。

【0036】

さらにまた、一対の分岐部配置領域６ａ，６ｂは、分岐部１３０の中でも少なくとも２本の枝線１２０をＸ方向に跨ぐ長さを有しているため、２本の枝線１２０の半周の夫々の長さを合算した長さよりも長いＸ方向の長さを有している。なお、本実施形態において一対の分岐部配置領域６ａ，６ｂは、Ｙ方向よりもＸ方向に長い長方形状に形成されている。

【0037】

また、上述した粘着層４は、本体シート部２を折り返した状態において、互いに対向する面に形成されている。具体的には、粘着層４は、一方の分岐部配置領域６ａについてはＺ方向の他方側Ｚｂの面に形成されるとともに、他方の分岐部配置領域６ｂについてはＺ方向の一方側Ｚａの面に形成されている。

【0038】

図１（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、分岐部保護部材１０には、さらに２枚の補強シート部３ａ，３ｂを備えている。図１（ｂ）（ｃ）に示すように、分岐部１３０を挟み込んだ状態における本体シート部２の内側において、一方の補強シート部３ａは、一方の分岐部配置領域６ａと分岐部１３０との間に介在する。一方、分岐部１３０を挟み込んだ状態における本体シート部２の内側において、他方の補強シート部３ｂは、他方の分岐部配置領域６ｂと分岐部１３０との間に介在する。

【0039】

補強シート部３ａ，３ｂは、本体シート部２と同様に衝撃を緩衝する緩衝素材であれば、本体シート部２と異なる素材および厚みで形成されたものであってもよいが、本実施形態においては、本体シート部２と同じ素材および厚みで形成されている。

【0040】

また、一対の補強シート部３ａ，３ｂは、互いに同一形状に形成され、何れも一対の分岐部配置領域６ａ，６ｂの大きさよりも一回り小さい大きさで形成されている。具体的に、補強シート部３ａ，３ｂは、本体シート部２によって分岐部１３０を挟み込んだ状態において、本体シート部２の正面視で少なくとも分岐部１３０における凸部分、すなわち、幹線１１０および枝線１２０の配置部分に対応して配置される。

【0041】

補強シート部３ａ，３ｂは、本体シート部２に配置された状態において、本体シート部２に対して、該本体シート部２に形成した粘着層４を介して接着される。なお、図示省略するが、粘着層は、補強シート部３ａ，３ｂにも形成してもよい。すなわち、補強シート部３ａ，３ｂは、少なくとも一方の面に粘着層を形成し、本体シート部２や分岐部１３０に対して積極的に接着する形態としてもよい。

【0042】

続いて、本実施形態の分岐部保護部材１０を用いて分岐部１３０を保護する手順の一例について説明する。
本体シート部２を不図示の布線治具に折り返さない状態で設置する。その状態から本体シート部２における一対の分岐部配置領域６ａ，６ｂのうち、例えば、一方の分岐部配置領域６ａに、一方の補強シート部３ａ、分岐部１３０、他方の補強シート部３ｂを、この順に積層するように設置する。

【0043】

次いで、本体シート部２における他方の分岐部配置領域６ｂを、折返し部５を起点として一方の分岐部配置領域６ａの側へ折り返す。すなわち、本体シート部２を２つ折りする。これにより、分岐部１３０は、一対の補強シート部３ａ，３ｂと共に一対の分岐部配置領域６ａ，６ｂによって挟み込まれた状態となる。

【0044】

その状態において、分岐部１３０と一対の分岐部配置領域６ａ，６ｂとの間に介在する一対の補強シート部３ａ，３ｂは、分岐部１３０の凸部、すなわち２本の枝線１２０および幹線１１０の各外周面に対してＺ方向の各側から接触する。

【0045】

さらに、一対の本体シート部２は、一対の分岐部配置領域６ａ，６ｂが互いに接触する部分については、夫々の粘着層４を介して互いに貼り合わされるとともに、補強シート部３ａ，３ｂや分岐部１３０との接触部分については、該接触部分に対して粘着層４を介して接着される。
以上により、分岐部保護部材１０を用いて分岐部１３０を保護することができる。

【0046】

図１に示すように、上述した本実施形態の分岐部保護構造１は、ワイヤーハーネス１００において幹線１１０から枝線１２０が分岐する分岐部１３０と、該分岐部１３０を挟み込んで保護する分岐部保護部材１０とが備えられ、分岐部保護部材１０は、衝撃を緩衝する緩衝素材で構成されているため、ワイヤーハーネス１００における分岐部１３０を保護できるともに、振動等が分岐部１３０に作用しても打音が発生することを防止できる。
詳述すると、ワイヤーハーネス１００において幹線１１０から枝線１２０が分岐する分岐部１３０を挟み込んで保護する分岐部保護部材１０に備えた本体シート部２を、衝撃を緩衝する緩衝素材で構成するため、振動等が分岐部１３０に作用し、周囲と当接しても、緩衝素材が周囲との当接による衝撃を吸収し、打音が発生することを防止できる。

【0047】

また、前記緩衝素材として、ポリウレタンフォームが用いられているため、緩衝素材としてのポリウレタンフォーム自体が高い衝撃吸収性を有し、より確実に打音の発生を防止することができる。

【0048】

さらに、ポリウレタンフォームは汎用性が高く、かつ耐久性が高いため、安定して、確実に打音の発生を防止することができる。

【0049】

また、図１（ｂ）（ｃ）に示すように、分岐部保護部材１０は、所定の厚みを有するシート状に形成された本体シート部２を備え、分岐部１３０を挟み込んだ本体シート部２の挟み込み状態を保持する保持材として、一対の分岐部配置領域６ａ，６ｂの対向面に粘着層４が設けられている。

【0050】

前記構成によれば、分岐部１３０を挟み込むために一対の分岐部配置領域６ａ，６ｂを重ね合わせるだけで粘着層４を介して接着できるため、本体シート部２の挟み込み状態をしっかりと保持することができる。

【0051】

さらに、本体シート部２に粘着層４が設けられているので、本体シート部２の衝撃吸収性を損なうことなく、分岐部１３０の挟み込み状態を保持することができる。

【0052】

詳しくは、本体シート部２は、テンションが作用する等して伸長した状態（過度に変形した状態）においては、該本体シート部２自体に有する本来の変形性（衝撃吸収性）が損なわれるおそれがある。そこで、本体シート部２の少なくとも片面に、該本体シート部２より変形性が低い粘着層４が設けられることで、分岐部保護部材１０によって分岐部１３０を保護する際に、本体シート部２が引っ張られたとしても、該本体シート部２の不用意な伸長を粘着層４によって規制できる。従って、分岐部保護部材１０は、本体シート部２が有する変形性が確保され、衝撃吸収することができる。

【0053】

また、図１（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、分岐部１３０を挟み込む挟み込み状態における内側において、分岐部１３０における凸部分に対応して配置され、前記凸部分の保護を補強する補強シート部３ａ，３ｂ（補強材）が設けられている。

【0054】

前記構成によれば、周囲との当接によって衝撃が作用しやすい分岐部１３０の凸部分を補強シート部３ａ，３ｂで補強するため、分岐部１３０の保護性能をより向上させるとともに、打音の発生を確実に防止することができる。

【0055】

続いて、本発明の分岐部保護部材の上述した実施形態の変形例に係る分岐部保護部材１０Ａ，１０Ｂについて説明する。但し、上述した実施形態と同一の構成については同一の符号を付してその説明を省略する。

【0056】

（変形例１）
変形例１の分岐部保護構造１Ａに備えた分岐部保護部材１０Ａは、全体が上述した実施形態の本体シート部２と同じポリウレタンフォームで形成され、図２に示すように、Ｘ方向、Ｙ方向およびＺ方向において所定の厚みを有する立体形状に形成されている。なお、変形例１の分岐部保護部材１０Ａは、補強シート部３ａ，３ｂを備えずに形成されるが、適宜、補強シート部３ａ，３ｂを備えてもよい。

【0057】

分岐部保護部材１０Ａは、正面視（Ｚ方向の一方側Ｚａから視た状態）で上述した実施形態の分岐部保護部材１０と略同一形状であるとともに、厚み（Ｚ方向の長さ）が上述した実施形態の本体シート部２よりも厚い（長い）直方体形状に形成されている。

【0058】

換言すると、分岐部保護部材１０Ａは、分岐部１３０の厚み（すなわち、分岐部１３０の最大の厚みを有する幹線１１０の径）よりも厚く形成されている。これにより、変形例１の分岐部保護部材１０Ａは、分岐部１３０を内部に埋設可能な厚みを有して形成される。さらに、変形例１の分岐部保護部材１０Ａは、正面視で上述した実施形態の分岐部保護部材１０における、分岐部１３０の配置形態と同様の配置形態で分岐部１３０を保護する。
ここで、図２に示すように、分岐部保護部材１０Ａの内部における分岐部１３０が配置される箇所を、分岐部配置部７に設定する。

【0059】

分岐部配置部７は、分岐部１３０における幹線１１０が配置される幹線配置領域７１と、２本の枝線１２０の夫々が配置される枝線配置部７２とを備えている。幹線１１０は、幹線配置領域７１に配置された状態において該幹線配置領域７１の両端部から外部へと延出するとともに、枝線１２０は、枝線配置部７２に配置された状態において該枝線配置部７２の端部から外部へと延出する。

【0060】

図２、図３に示すように、分岐部保護部材１０Ａは、該分岐部保護部材１０Ａの外部から分岐部配置部７に向かって分岐部１３０を挿入可能な挿入スリット８Ａ（切れ目）が設けられている。

【0061】

挿入スリット８Ａは、分岐部１３０を構成する幹線１１０と枝線１２０とで形成する仮想平面Ｈ（図３参照）に沿って形成されている。本実施形態において、挿入スリット８Ａは、分岐部保護部材１０ＡのＹ方向の一方側Ｙａの端面１５ｆａにおける、Ｚ方向の中間位置からＹ方向と平行にＸ方向の全長に亘ってＹ方向の他端側Ｙｂに向けて直線状に形成されている。すなわち、図２に示すように、挿入スリット８Ａは、分岐部１３０における、幹線１１０に対して２本の枝線１２０が延出する側から幹線１１０（幹線配置領域７１）に向けて切り欠き状に形成されている。

【0062】

挿入スリット８Ａは、分岐部配置部７と外部とを連通するが、本実施形態において、分岐部配置部７は、挿入スリット８Ａの一部を成すように形成され、また、幹線配置領域７１は、挿入スリット８Ａの最深部に相当する（図２参照）。

【0063】

変形例１の分岐部保護部材１０Ａは、伸縮性を有するため、例えば、作業者が挿入スリット８Ａを開いた状態から手を離すと、復元力（弾性力）や自重により、挿入スリット８Ａが塞がるように変形する。

【0064】

具体的に、分岐部保護部材１０Ａにおける、挿入スリット８Ａの各側に有する対向面１１（図３参照）は、分岐部配置部７に対応する箇所については、分岐部１３０に対して接触するとともに、分岐部配置部７以外の箇所については、互いに接触するように変形する。

【0065】

また、図２、図３に示すように、挿入スリット８Ａの各側に有する対向面１１には、全体に粘着層４が形成されている。

【0066】

続いて、変形例１の分岐部保護部材１０Ａを用いて分岐部１３０を保護する手順の一例について説明する。
分岐部保護部材１０ＡをＺ方向の他方側Ｚｂの他端面１６ｆｂ（図３参照）を不図示の布線治具に設置し、図３に示すように、挿入スリット８Ａが開くように、該挿入スリット８Ａに対してＺ方向の一方側部位１６ａを他方側部位１６ｂに対して捲り上げる。

【0067】

次いで、図３に示すように、挿入スリット８Ａに対して対向する一対の対向面１１の夫々に接着剤を塗布するなどして粘着層４を形成する。挿入スリット８Ａを開けた状態で分岐部１３０を分岐部配置部７に差し込むように配置し（図３中の白抜矢印参照）、その状態から挿入スリット８Ａを塞ぐことで、挿入スリット８Ａに対してＺ方向の一方側部位１６ａと他方側部位１６ｂとによって分岐部１３０を挟み込む。

【0068】

これにより、挿入スリット８Ａの各側に有する対向面１１は、分岐部配置部７に対応する箇所については、該分岐部配置部７に対して粘着層４を介して接着するとともに、分岐部配置部７以外の箇所については、両者の粘着層４を介して互いに貼り合わされる。
以上により、分岐部保護部材１０Ａを用いて分岐部１３０を保護することができる。
なお、分岐部保護部材１０Ａは、分岐部１３０を挿入スリット８Ａを通じて分岐部配置部７まで挿入後に、挿入スリット８Ａに対して対向する一対の対向面１１に対して接着剤を塗布する等して粘着層４を形成してもよい。これにより、分岐部１３０を挿入スリット８Ａを通じて挿入時に、該分岐部１３０が粘着層４に不用意に粘着することなく、分岐部配置部７までスムーズに挿入することができる。

【0069】

変形例１の分岐部保護部材１０Ａは、上述した実施形態の分岐部保護部材１０と同様の構成については同一の効果を奏することができる。
加えて、変形例１の分岐部保護部材１０Ａは、以下の効果を奏することができる。すなわち、図３に示すように、変形例１の分岐部保護部材１０Ａは、分岐部配置部７（内部）と外部とを連通し、分岐部配置部７に向かって分岐部１３０を外部から挿入可能な挿入スリット８Ａが設けられたため、挿入スリット８Ａから分岐部１３０を分岐部配置部７に挿入することで、分岐部保護部材１０Ａの分岐部配置部７に分岐部１３０を収容して保護することができるとともに、打音の発生を防止することができる。

【0070】

さらに、変形例１の分岐部保護部材１０Ａは、分岐部配置部７に配置される分岐部１３０を構成する幹線１１０と枝線１２０とで形成する仮想平面Ｈ（図３参照）に沿う挿入スリット８Ａが形成されたため、該仮想平面Ｈに沿う挿入スリット８Ａから分岐部１３０を挿入することができる。従って、分岐部保護部材１０Ａは、挿入スリット８Ａの両側の部位１６ａ，１６ｂで分岐部１３０を挟み込んで保護することができるとともに、打音の発生を防止することができる。

【0071】

（変形例２）
図４、図５に示すように、変形例２の分岐部保護構造１Ｂに備えた分岐部保護部材１０Ｂは、変形例１の分岐部保護部材１０Ａと同一素材および同一の外観形状に形成されるとともに、同様の配置形態で分岐部１３０が分岐部配置部７に配置されるが、変形例１の分岐部保護部材１０Ａとは異なる態様で挿入スリット８Ｂが形成されている。

【0072】

変形例２の挿入スリット８Ｂは、分岐部保護部材１０Ｂに、分岐部１３０を構成する幹線１１０と枝線１２０とで形成する仮想平面Ｈに直交する方向（すなわちＺ方向）に切欠き状に形成されるとともに、正面視で分岐部配置部７に対応する部位に沿って延在する。

【0073】

具体的に、挿入スリット８Ｂは、幹線１１０を外部から分岐部配置部７の幹線配置領域７１まで挿入する幹線挿入スリット８Ｂａと、２本の枝線１２０の夫々を外部から分岐部配置部７の枝線配置部７２まで挿入する枝線挿入スリット８Ｂｂを備えている。

【0074】

幹線挿入スリット８Ｂａは、Ｚ方向の一方側Ｚａの端面１６ｆａからＺ方向の他方側Ｚｂへ該Ｚ方向と平行に幹線１１０（幹線配置領域７１）に向けて直線状に形成されている。幹線挿入スリット８Ｂａは、Ｘ方向と平行に分岐部保護部材１０Ｂの全長に亘って直線状に延びている。

【0075】

枝線挿入スリット８Ｂｂは、幹線１１０から分岐する枝線１２０の付け根部分からＹ方向の一方側Ｙａの端面１５ｆａ（枝線１２０が延出する側の面）に至るまでＹ方向に沿って直線状に延びている。

【0076】

枝線挿入スリット８Ｂｂは、２本の枝線１２０に対応して一対を備え、Ｙ方向の一方側Ｙａ程Ｘ方向において徐々に離間するようにＹ方向に対して傾斜して延びている。

【0077】

続いて、分岐部保護部材１０Ｂを用いて分岐部１３０を保護する手順の一例について説明する。
分岐部保護部材１０ＢをＺ方向の他端面１６ｆｂを下面として不図示の布線治具に設置し、分岐部保護部材１０Ｂの上方において、分岐部１３０を分岐部配置部７に平面視で一致するように臨ませる。分岐部１３０を分岐部保護部材１０Ｂの上面（一方側Ｚａの端面１６ｆａ）に配置し、さらに、分岐部１３０を分岐部保護部材１０Ｂの側へ押し付けることで（図５中の白抜き矢印参照）、分岐部保護部材１０Ｂは、枝線挿入スリット８Ｂｂが開くように変形する。これにより、分岐部１３０を挿入スリット８Ｂを介して分岐部配置部７まで挿入することができる。

【0078】

次いで、挿入スリット８Ｂに対して該挿入スリット８Ｂの開口部（先端部）から接着剤を注入するなどにより、スリットの両側の対向面に粘着層４が形成される。これにより、挿入スリット８Ｂの各側に有する対向面１１（図４参照）は、分岐部配置部７に対応する箇所については、該分岐部配置部７対して粘着層４を介して接着するとともに、分岐部配置部７以外の箇所については、両者の粘着層４を介して互いに貼り合わされる。
以上により、分岐部保護部材１０Ｂを用いて分岐部１３０を保護することができる。

【0079】

変形例２の分岐部保護部材１０Ｂは、上述した実施形態の分岐部保護部材１０または、変形例１の分岐部保護部材１０Ａと同様の構成については、これらと同一の効果を奏することができる。
加えて、変形例２の分岐部保護部材１０Ｂは、以下の効果を奏することができる。すなわち、変形例２の分岐部保護部材１０Ｂは、Ｚ方向に切り込まれた挿入スリット８Ｂが形成されるため、挿入スリット８Ｂに対してＺ方向の一方側Ｚａから分岐部１３０を押し付けるように挿入することで、分岐部保護部材１０Ｂの内部に有する分岐部配置部７に、分岐部１３０を配置することができる。
従って、分岐部保護部材１０Ｂを用いて分岐部１３０を保護することができる。

【0080】

上述した変形例のように、この発明は、上述した実施形態の構成のみに限定されるものではなく様々な実施形態で形成することができる。
本発明の分岐部保護部材１０は、分岐部１３０を挟み込んで保護する形態であれば、上述した実施形態の分岐部保護部材１０のように、１枚物の本体シート部２を折り返して分岐部１３０を挟み込む形態に限らず、他の形態としてもよい。

【0081】

例えば、図６に示す分岐部保護構造１’に備えた分岐部保護部材１０’のように、一対の分岐部配置領域６ａ，６ｂの夫々に対応する大きさで形成した２枚の本体シート部２ａ’，２ｂ’を備え、分岐部１３０に対してＺ方向の両側から挟み込む形態としてもよい。

【0082】

また、分岐部保護部材１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０’は、緩衝素材として、ポリウレタンフォームで形成するに限らず、ＥＰＤＭフォームを用いてもよい。ＥＰＤＭフォームはポリウレタンフォームと同様に汎用性が高く、かつ耐久性が高いため、安定して、確実に打音の発生を防止することができる。

【0083】

また、上述した実施形態の分岐部保護部材１０は、補強シート部３ａ，３ｂが必須ではなく、本体シート部２のみを備えた形態としてもよい。また、補強シート部は、分岐部１３０に対してＺ方向の何れか一方の側にのみ配置してもよい。

【0084】

また、変形例１の分岐部保護部材１０Ａ、変形例２の分岐部保護部材１０Ｂは、何れも直方体形状に限らず、例えば、直方体以外の多面体形状、球状、錐状、柱状等の立体形状であってもよい。

【0085】

また、本発明の分岐部保護部材は、図５に示す変形例２の分岐部保護部材１０Ｂのように、挿入スリット８Ｂを仮想平面Ｈに対して直交する方向に切欠き状に形成するに限らず、仮想平面Ｈに対して傾斜する方向に切欠き状に形成してもよい（図示省略）。

【0086】

さらにまた、図示省略するが、本発明の分岐部保護部材は、図３に示す変形例１の分岐部保護部材１０Ａのように、上方に向けて開く挿入スリット８Ａを通じて内部に分岐部１３０を挿入する形態に限らず、例えば、図７（ａ）に示す分岐部保護構造１Ａ’、すなわち変形例１Ａの分岐部保護構造１Ａ’に備えた分岐部保護部材１０Ａ’のように、下方に向けて開く挿入スリット８Ａ’を通じて内部に分岐部１３０を挿入してもよい。その際、分岐部保護部材１０Ａ’の上端（挿入スリット８Ａ’の奥側部位）は、幹線１１０から上方へ向けて２股状に分岐する一対の枝線１２０の夫々の分岐部分に対応する部位に、枝線配置部７２Ａ’を設けた構成とすることが好ましい。

【0087】

枝線配置部は、例えば、図７（ａ）に示す枝線配置部７２Ａ’のように、挿入スリット８Ａ’の奥側部位と、分岐部保護部材１０Ａ’に対して外側上方とをＺ方向に連通する穴形状に形成してもよく、或いは、図７（ｂ）に示す枝線配置部７２Ａ’’のように、Ｘ方向の両外側から中央へ向けて挿入スリット８Ａ’の一部として切り欠き状に形成してもよい。

【符号の説明】

【0088】

１，１Ａ，１Ａ’，１Ｂ，１’…分岐部保護構造
４…粘着層（保持材）
３ａ，３ｂ…補強シート部（補強材）
７…分岐部配置部（内部）
８Ａ，８Ｂ，８Ａ’’…挿入スリット
１０，１０Ａ，１０Ａ’，１０Ｂ，１０’…分岐部保護部材
１００…ワイヤーハーネス
１１０…幹線
１２０…枝線
１３０…分岐部
Ｈ…仮想平面

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】