特開 2023-108738 情報処理装置、情報処理方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023108738

(43)【公開日】2023-08-07

(54)【発明の名称】情報処理装置、情報処理方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20230731BHJP

   G06F 8/65 20180101ALI20230731BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20230731BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20230731BHJP

   B41J 29/42 20060101ALI20230731BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 K

H04N1/00 127A

H04N1/00 912

G06F8/65

G06F3/12 330

G06F3/12 303

G06F3/12 360

B41J29/38 501

B41J29/42 F

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022009947

(22)【出願日】2022-01-26

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】渡辺 美映

【テーマコード（参考）】

2C061

5B376

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AP07

2C061CQ04

2C061CQ05

2C061CQ34

2C061HJ07

2C061HK10

2C061HK19

2C061HN04

2C061HN15

2C061HN22

5B376CA05

5B376CA31

5B376CA35

5B376CA36

5B376CA43

5B376CA57

5B376CA58

5B376CA64

5B376FA11

5B376GA01

5C062AA05

5C062AA14

5C062AA35

5C062AB11

5C062AB20

5C062AB23

5C062AB41

5C062AB42

5C062AB43

5C062AB44

5C062AC05

5C062AF06

5C062BA07

(57)【要約】

【課題】ファームウェアの更新が実行可能な状態になった後、ファームウェアの更新を実行すること。
【解決手段】ファームウェアを更新する機能を有する情報処理装置であって、前記ファームウェアの更新を実行する予約を行うための更新予約画面を前記情報処理装置に表示する表示制御部と、利用者による前記予約を行う操作を受け付ける操作受付部と、前記更新を実行する更新実行時刻を決定し、前記更新実行時刻より所定の時間だけ前の時刻から前記更新が完了するまでの間、前記情報処理装置で本来利用される機能の実行を禁止する制御部と、前記更新実行時刻に前記更新を実行する処理部と、を有することを特徴とする。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ファームウェアを更新する機能を有する情報処理装置であって、
前記ファームウェアの更新を実行する予約を行うための更新予約画面を前記情報処理装置に表示する表示制御部と、
利用者による前記予約を行う操作を受け付ける操作受付部と、
前記更新を実行する更新実行時刻を決定し、前記更新実行時刻より所定の時間だけ前の時刻から前記更新が完了するまでの間、前記情報処理装置で本来利用される機能の実行を禁止する制御部と、
前記更新実行時刻に前記更新を実行する処理部と、
を有する情報処理装置。

【請求項2】

前記表示制御部は、前記更新が失敗した後に、前記更新予約画面を前記情報処理装置に表示する、
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記処理部は、前記更新が実行可能である最も早い時刻である予測時刻を推定し、
前記表示制御部は、前記予測時刻を含む前記更新予約画面を前記情報処理装置に表示し、
前記操作受付部は、前記予測時刻より後の時刻を前記更新実行時刻として前記利用者が指定する操作を受け付ける、
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記操作受付部は、前記予測時刻を前記更新実行時刻として前記利用者が指定する操作を受け付ける、
請求項３に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記操作受付部は、前記更新実行時刻より所定の時間だけ前の時刻から前記更新が完了するまでの間、前記情報処理装置で本来利用される機能の実行を要求する操作を受け付けない、
請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載の情報処理装置。

【請求項6】

ファームウェアを更新する機能を有する情報処理装置が実行する情報処理方法であって、
前記ファームウェアの更新を実行する予約を行うための更新予約画面を前記情報処理装置に表示するステップと、
利用者による前記予約を行う操作を受け付けるステップと、
前記更新を実行する更新実行時刻を決定し、前記更新実行時刻より所定の時間だけ前の時刻から前記更新が完了するまでの間、前記情報処理装置で本来利用される機能の実行を禁止するステップと、
前記更新実行時刻に前記更新を実行するステップと、
を有する情報処理方法。

【請求項7】

ファームウェアを更新する機能を有する情報処理装置に、
前記ファームウェアの更新を実行する予約を行うための更新予約画面を前記情報処理装置に表示するステップ、
利用者による前記予約を行う操作を受け付けるステップ、
前記更新を実行する更新実行時刻を決定し、前記更新実行時刻より所定の時間だけ前の時刻から前記更新が完了するまでの間、前記情報処理装置で本来利用される機能の実行を禁止するステップ、
前記更新実行時刻に前記更新を実行するステップ、
を実行させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置、情報処理方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置などの電子機器や情報処理装置におけるファームウェアの更新を実行した際に、ファームウェアや装置の状態などにより、ファームウェアの更新が失敗する場合がある。特許文献１には、ファームウェアの更新前に、更新されたファームウェアがサーバに存在するか否かを確認し、存在する場合は更新されたファームウェアをサーバから取得する技術が公開されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

しかしながら、従来の技術では、装置の状態によりファームウェアの更新ができない場合に、ファームウェアの更新が可能な状態になった後に、ファームウェアの更新を実行することができなかった。例えば、稼働直後のため装置の温度が高くなっている場合、装置の温度が正常になった後、ファームウェアの更新を実行する必要がある。

【0004】

本発明の実施形態は、上記課題に鑑み、ファームウェアの更新が実行可能な状態になった後、ファームウェアの更新を実行することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上述した課題を解決するために、本発明は、ファームウェアを更新する機能を有する情報処理装置であって、前記ファームウェアの更新を実行する予約を行うための更新予約画面を前記情報処理装置に表示する表示制御部と、利用者による前記予約を行う操作を受け付ける操作受付部と、前記更新を実行する更新実行時刻を決定し、前記更新実行時刻より所定の時間だけ前の時刻から前記更新が完了するまでの間、前記情報処理装置で本来利用される機能の実行を禁止する制御部と、前記更新実行時刻に前記更新を実行する処理部と、を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0006】

本発明の実施形態によれば、ファームウェアの更新が可能な状態になった後、ファームウェアの更新を実行することができる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の実施形態に係るファームウェア更新の概略図の一例を示す図である。

【図2】本発明の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

【図3】本発明の実施形態に係る画像形成装置における機能ブロックの構成図の一例を示す図である。

【図4】本発明の実施形態に係るファームウェア更新予約処理に関するシーケンスの一例を示す図である。

【図5】本発明の実施形態に係るファームウェア更新実行画面の一例を示す図である。

【図6】本発明の実施形態に係るファームウェア更新予約画面の一例を示す図である。

【図7】本発明の実施形態に係る印刷実行禁止処理に関するシーケンスの一例を示す図である。

【図8】本発明の実施形態に係る印刷実行画面の一例を示す図である。

【図9】本発明の実施形態に係る印刷不可状態通知画面の一例を示す図である。

【図10】本発明の実施形態に係る印刷実行画面（２）の一例を示す図である。

【図11】本発明の実施形態に係るファームウェア更新処理に関するシーケンスの一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、添付図面を参照しながら、本発明に係る情報処理装置、情報処理方法、及びプログラムの実施形態を詳細に説明する。

【0009】

［第１の実施形態］
＜システム概要＞
図１は、本発明の実施形態に係るファームウェア更新の概略図の一例を示す図である。図１に示すように、画像形成装置９の管理者（または保守者）が、ファームウェアの更新を実行するが、画像形成装置９のエンジン（印刷を行う機械的な部分）の温度が高いことが原因となり、ファームウェアの更新が失敗する。次に、管理者は、画像形成装置９に対して、ファームウェア更新を予約する操作を行う。画像形成装置９は、一定時間経過後、エンジンの温度が正常となった際に、ファームウェアの更新を実行する。即ち、画像形成装置９がファームウェア更新の実行が不可能な状態である場合、管理者が画像形成装置９を操作してファームウェアの更新を予約することで、実行が可能な状態になった際に、画像形成装置９にファームウェアの更新を実行させることが可能である。ファームウェア更新の予約方法は、可能な限り最短の待ち時間で更新する方法と更新を実行する時刻を指定する方法の２種類がある。

【0010】

また、画像形成装置９は、ファームウェア更新が実行可能な更新実行時刻を推定し、更新実行時刻より所定の時間だけ前の時刻から更新が完了するまでの間、印刷機能などの画像形成装置９で本来利用される機能の実行を禁止することが可能である。印刷機能などの実行を禁止する理由は、印刷機能などを実行することでエンジンの温度が上昇して、更新実行時刻にファームウェアの更新が実行不可能な状態になるの防ぐためである。

【0011】

なお、本実施形態では、画像形成装置９におけるファームウェア更新について説明しているが、画像形成装置９に限らず、ファームウェアの更新を行うことが可能な電子機器や情報処理装置であってもよい。また、装置の状態は、エンジンの温度に限らず、例えば装置内の湿度や気圧などであってもよい。

【0012】

＜ハードウェア構成例（画像形成装置）＞
図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置９のハードウェア構成の一例を示す図である。図２に示されているように、画像形成装置９（あるいは、ＭＦＰ、Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ／Ｐｒｏｄｕｃｔ／Ｐｒｉｎｔｅｒと呼ばれる）は、コントローラ９１０、近距離通信回路９２０、エンジン制御部９３０、操作パネル９４０、ネットワークＩ／Ｆ９５０を備えている。

【0013】

これらのうち、コントローラ９１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ９０１、システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）９０２、ノースブリッジ（ＮＢ）９０３、サウスブリッジ（ＳＢ）９０４、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）９０６、ローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）９０７、ＨＤＤコントローラ９０８、及び、ＨＤ９０９を有し、ＮＢ９０３とＡＳＩＣ９０６との間をＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｏｒｔ）バス９２１で接続した構成となっている。

【0014】

これらのうち、ＣＰＵ９０１は、画像形成装置９の全体を制御する。ＮＢ９０３は、ＣＰＵ９０１と、ＭＥＭ－Ｐ９０２、ＳＢ９０４、及びＡＧＰバス９２１とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ－Ｐ９０２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）マスタ及びＡＧＰターゲットとを有する。

【0015】

ＭＥＭ－Ｐ９０２は、コントローラ９１０の各機能を実現させるプログラムやデータの格納用メモリであるＲＯＭ９０２ａ、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ９０２ｂとからなる。なお、ＲＡＭ９０２ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

【0016】

ＳＢ９０４は、ＮＢ９０３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ９０６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）であり、ＡＧＰバス９２１、ＰＣＩバス９２２、ＨＤＤ９０８およびＭＥＭ－Ｃ９０７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ９０６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ９０６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ－Ｃ９０７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）、並びに、スキャナ部９３１及びプリンタ部９３２との間でＰＣＩバス９２２を介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとからなる。なお、ＡＳＩＣ９０６には、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）のインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ １３９４）のインターフェースを接続するようにしてもよい。

【0017】

近距離通信回路９２０は、ＩＣカードなどに記憶された利用者の認証情報などを読込むためのカードリーダ９２０ａを有する。

【0018】

操作パネル９４０は、利用者による入力を受け付けるタッチパネル９４０ａとテンキー９４０ｂを有する。また、タッチパネル９４０ａは、画像形成装置９が実行するアプリケーション画面などを表示する。

【0019】

メディアＩ／Ｆ９１６は、フラッシュメモリ等の記録メディア９１５に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。

【0020】

＜機能について＞
図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置９における機能ブロックの構成図の一例を示す図である。画像形成装置９は、操作部１０、制御部１３、および処理部１４を有する。また、操作部１０は、操作受付部１１と表示制御部１２を含む。これら各部は、画像形成装置９にインストールされた１以上のプログラムに含まれる命令をＣＰＵ９０１が実行することで実現される機能又は手段である。また、記憶部１５は、例えば、画像形成装置９が有するＨＤ９０９などの記憶装置によって実現可能である。

【0021】

操作受付部１１は、画像形成装置９のタッチパネル９４０ａなどを介して、管理者などの利用者によるファームウェア更新予約などに関するボタンの押下などの操作を受け付ける。

【0022】

表示制御部１２は、受信した画面情報を用いて、ファームウェア更新実行画面やファームウェア更新予約画面などを画像形成装置９に表示する。

【0023】

制御部１３は、操作部１０から受信したファームウェア更新予約に応じて、予約の内容に応じた設定を行なった後、更新で用いるファームウェアのプログラムを保存する要求を記憶部１５に送信する。更に、制御部１３は、ファームウェアを更新する時刻を管理し、更新する時刻が経過した際に、ファームウェアのプログラムを記憶部１５から取得し、ファームウェア更新要求を処理部１４に送信する。また、制御部１３は、ファームウェア更新を実行する時刻に対して予め定めた所定の時間だけ前の時刻からファームウェア更新が完了するまでの間、画像形成装置９において印刷実行を禁止する状態とする。また、制御部１３は、印刷実行に関する状態、又は状態の変更を操作部１０に通知する。

【0024】

処理部１４は、エンジンの温度に応じてファームウェア更新が実行可能か否かに関する状態を決定し、状態の変更に関する通知を制御部１３に送信する。また、処理部１４は、制御部１３から受信したファームウェア更新の実行要求に対して、ファームウェア更新が実行可能な状態であれば、ファームウェア更新を実行する。ファームウェア更新が実行可能な状態でない場合、処理部１４は、ファームウェア更新を実行せず、エンジンの温度が下がって正常な温度となり、ファームウェアの更新が実行可能となる予測時刻を推定して、推定した予測時刻に関する情報を含む更新失敗通知を制御部１３に送信する。

【0025】

記憶部１５は、制御部１３からの要求に応じて、ファームウェア更新で用いるファームウェアのプログラムを画像形成装置９が有するＨＤ９０９などの記憶装置に保存する。

【0026】

＜ファームウェア更新予約処理＞
図４は、本発明の実施形態に係るファームウェア更新予約処理に関するシーケンスの一例を示す図である。本シーケンスでは、ファームウェア更新が失敗した後、管理者が、画像形成装置９を操作して、ファームウェア更新の予約を行う。以下、図４の各ステップの処理について説明する。

【0027】

ステップＳ２０：画像形成装置９の操作部１０の表示制御部１２は、ファームウェア更新実行画面を画像形成装置９に表示する。図５は、本発明の実施形態に係るファームウェア更新実行画面の一例を示す図である。図５に示すファームウェア更新実行画面５０は、ファームウェアの更新を実行する際に押下する実行ボタン５１とファームウェアの更新を中止する際に押下する中止ボタン５２を有する。画像形成装置９の操作部１０の操作受付部１１は、管理者による実行ボタン５１の押下を受け付ける。図４に戻って説明する。

【0028】

ステップＳ２１：画像形成装置９の制御部１３は、ファームウェア更新実行要求を操作部１０から受信する。

【0029】

ステップＳ２２：画像形成装置９の処理部１４は、ファームウェア更新実行要求を制御部１３から受信する。

【0030】

ステップＳ２３：画像形成装置９の処理部１４は、画像形成装置９のエンジンの温度がファームウェアの更新を実行可能な温度を超えていることを検知し、ファームウェア更新の実行を中止する。また、処理部１４は、エンジンの温度が下がって正常な温度となり、ファームウェアの更新が実行可能となる予測時刻を推定して、推定した予測時刻を含むファームウェア更新失敗通知を制御部１３に送信する。

【0031】

ステップＳ２４：画像形成装置９の制御部１３は、処理部１４から受信した予測時刻を含むファームウェア更新予約画面に関する情報を操作部１０に送信する。

【0032】

ステップＳ２５：画像形成装置９の操作部１０の表示制御部１２は、受信した情報に基づいて、ファームウェア更新予約画面を画像形成装置９に表示する。図６は、本発明の実施形態に係るファームウェア更新予約画面の一例を示す図である。図６に示すファームウェア更新予約画面６０は、ファームウェア更新を実行する方法として、「実行可能な最も早い時刻に実行」を選択するための選択ボタン６１と、「更新時刻を指定して実行」を選択するための選択ボタン６２を有する。また、実行可能な最も早い時刻として、ステップＳ２３で処理部１４が推定した予測時刻が表示される。ここで、選択ボタン６２を押下して「更新時刻を指定して実行」を選択した場合は、更に更新時刻入力欄６３にファームウェア更新を実行する時刻を入力する。入力する時刻は、予測時刻よりも後の時刻とする。最後に、ファームウェア更新予約画面６０に入力した内容を決定する場合は決定ボタン６４を押下し、ファームウェア更新の予約を中止する場合は中止ボタン６５を押下する。画像形成装置９の操作部１０の操作受付部１１は、ファームウェア更新予約画面６０における管理者による操作を受け付ける。図４に戻って説明する。

【0033】

ステップＳ２６：画像形成装置９の制御部１３は、ファームウェア更新予約要求を操作部１０から受信する。受信したファームウェア更新予約要求は、更新方法や更新時刻に関する情報を含む。

【0034】

ステップＳ２７：画像形成装置９の制御部１３は、受信したファームウェア更新予約要求に含まれる更新方法や更新時刻に関する情報に基づいて、ファームウェア更新の実行を予約する設定を行う。

【0035】

ステップＳ２８：画像形成装置９の制御部１３は、ファームウェア更新で用いるファームウェアのプログラムを記憶装置に保存する要求を送信する。ここで、制御部１３は、メディアＩ／Ｆ９１６又はネットワークI／Ｆ９５０経由でファームウェアのプログラムを取得済みであり、画像形成装置９のローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）９０７などに格納しているものとする。画像形成装置９の記憶部１５は、ファームウェアのプログラムを画像形成装置９が有するＨＤ９０９などの記憶装置に保存する。

【0036】

以上の処理により、画像形成装置９は、管理者によるファームウェア更新の実行を予約する操作を受け付けて、指定された予約方法や予約時刻を設定する。

【0037】

＜印刷実行禁止処理＞
図７は、本発明の実施形態に係る印刷実行禁止処理に関するシーケンスの一例を示す図である。本シーケンスでは、ファームウェア更新の予約方法が、更新実行時刻を指定する方法である場合、更新実行時刻にファームウェアの更新が実行可能な状態とするために、更新実行時刻より所定の時間だけ前の時刻から更新が完了するまでの間、印刷の実行を禁止する。以下、図７の各ステップの処理について説明する。

【0038】

ステップＳ３０：画像形成装置９の制御部１３は、予約されたファームウェア更新を実行する時刻に対して、予め定めた所定の時間だけ前の時刻に達したことを検出する。例えば、予約時刻が１３時３０分であり、予め定めた所定の時間が１０分であれば、時刻が１３時２０分に達したことを検出する。

【0039】

ステップＳ３１：画像形成装置９の制御部１３は、画像形成装置９の状態を印刷の実行を禁止する（印刷実行要求を受け付けない）状態に変更する。

【0040】

ステップＳ３２：画像形成装置９の操作部１０の表示制御部１２は、印刷実行画面を画像形成装置９に表示する。図８は、本発明の実施形態に係る印刷実行画面の一例を示す図である。図８に示す印刷実行画面７０は、印刷を実行する際に押下する実行ボタン７１と印刷を中止する際に押下する中止ボタン７２を有する。画像形成装置９の操作部１０の操作受付部１１は、管理者による実行ボタン７１の押下を受け付ける。図７に戻って説明する。

【0041】

ステップＳ３３：画像形成装置９の制御部１３は、印刷実行要求を受信するが、印刷の実行を受け付けない状態であるため、印刷を実行しない。

【0042】

ステップＳ３４：画像形成装置９の制御部１３は、印刷の実行が不可能である状態であることを通知するメッセージを操作部１０に送信する。操作部１０の表示制御部１２は、受信したメッセージに基づいて、印刷の実行が不可能であることを通知する画面を画像形成装置９に表示する。図９は、本発明の実施形態に係る印刷不可状態通知画面の一例を示す図である。図９の印刷不可状態通知画面８０には、ファームウェアの更新を実行するため、印刷を実行することができないことを通知するメッセージが表示されている。

【0043】

以上の処理により、画像形成装置９は、ファームウェアの更新を実行する時刻の予め定めた所定の時間だけ前の時刻から印刷の実行を禁止することが可能である。

【0044】

あるいは、印刷を禁止する別の方法として、まず、ステップＳ３１で、画像形成装置９の制御部１３は、画像形成装置９の状態をファームウェア更新が完了するまで印刷の実行を受け付けない状態に変更した後、操作部１０に状態を変更したことを通知する。次に、ステップＳ３２で、画像形成装置９の操作部１０の表示制御部１２は、図１０に示す印刷実行画面９０の様に、ファームウェアの更新のために印刷を実行できないことを通知するメッセージ含む画面を画像形成装置９に表示することで、印刷の実行を禁止する。

【0045】

＜ファームウェア更新処理＞
図１１は、本発明の実施形態に係るファームウェア更新処理に関するシーケンスの一例を示す図である。本シーケンスでは、ファームウェア更新の予約時刻に達した際に、画像形成装置９が、ファームウェアの更新を実行する。以下、図１１の各ステップの処理について説明する。

【0046】

ステップＳ４０：画像形成装置９の処理部１４は、エンジンの温度がファームウェアの更新実行可能な温度まで下がったならば、ファームウェア更新実行可能な状態になったことを通知するメッセージを制御部１３に送信する。あるいは、別の方法として、制御部１３が処理部１４に対して定期的にファームウェア更新が実行可能であるか否かに関する状態を確認するようにしてもよい。

【0047】

ステップＳ４１：画像形成装置９の制御部１３は、ファームウェア更新の予約時刻（更新実行時刻）が経過したことを検出する。

【0048】

ステップＳ４２：画像形成装置９の制御部１３は、ファームウェア更新で用いるファームウェアのプログラムを要求するメッセージを記憶部１５に送信する。ここで、ファームウェアのプログラムは、図４で示したファームウェア更新予約処理のステップＳ２８で記憶部１５が保存したものである。

【0049】

ステップＳ４３：画像形成装置９の記憶部１５は、受信した要求メッセージに応じて、ファームウェアのプログラムを制御部１３に送信する。

【0050】

ステップＳ４４：画像形成装置９の制御部１３は、ファームウェア更新の実行を要求するメッセージを処理部１４に送信する。また、制御部１３は、処理部１４がファームウェアの更新を実行できるようにするために、画像形成装置９のローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）９０７などにファームウェアのプログラムを格納する。

【0051】

ステップＳ４５：画像形成装置９の処理部１４は、ファームウェアの更新を実行する。

【0052】

ステップＳ４６：画像形成装置９の処理部１４は、ファームウェアの更新が成功したことを通知するメッセージを制御部１３に送信する。

【0053】

以上の処理により、画像形成装置９は、予約した時刻（更新実行時刻）にファームウェアの更新が可能な状態で、ファームウェアの更新を実行することが可能である。

【0054】

以上、本発明を実施するための幾つかの形態について説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。

【0055】

例えば、図３の機能ブロックの構成図の一例は、画像形成装置９又は情報処理装置による処理の理解を容易にするために、主な機能に応じて分割したものである。処理単位の分割の仕方や名称によって本願発明が制限されることはない。画像形成装置９又は情報処理装置における処理は、処理内容に応じて更に多くの処理単位に分割することもできる。また、１つの処理単位が更に多くの処理を含むように分割することもできる。

【0056】

また、上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＤＳＰ（ｄｉｇｉｔａｌ ｓｉｇｎａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、ＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

【0057】

また、記載された装置群は、本明細書に開示された実施形態を実施するための複数のコンピューティング環境のうちの１つを示すものにすぎない。ある実施形態では、画像形成装置９又は情報処理装置は、サーバクラスタといった複数のコンピューティングデバイスを含む。複数のコンピューティングデバイスは、ネットワークや共有メモリなどを含む任意のタイプの通信リンクを介して互いに通信するように構成されており、本明細書に開示された処理を実施する。

【符号の説明】

【0058】

９ 画像形成装置
１０ 操作部
１１ 操作受付部
１２ 表示制御部
１３ 制御部
１４ 処理部
１５ 記憶部

【先行技術文献】

【特許文献】

【0059】

【特許文献1】特開２０１９－１３３３２６号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】