特開 2023-129084 シート処理装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023129084

(43)【公開日】2023-09-14

(54)【発明の名称】シート処理装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B65H 43/00 20060101AFI20230907BHJP

   B65H 41/00 20060101ALI20230907BHJP

   B65H 37/04 20060101ALI20230907BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20230907BHJP

【ＦＩ】

B65H43/00

B65H41/00 B

B65H37/04

B41J29/38 206

B41J29/38 301

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022033862

(22)【出願日】2022-03-04

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100186853

【弁理士】

【氏名又は名称】宗像 孝志

(72)【発明者】

【氏名】古場 遥

(72)【発明者】

【氏名】林 雄太

【テーマコード（参考）】

2C061

3F048

3F108

【Ｆターム（参考）】

2C061AS11

2C061CK02

2C061HJ04

2C061HJ10

2C061HK11

2C061HV01

2C061HV32

2C061HV56

3F048AA01

3F048AB01

3F048AB06

3F048BA14

3F048BB02

3F048BB04

3F048BB05

3F048BD01

3F048EA02

3F048EA08

3F048EB38

3F108GA09

3F108GB01

3F108HA02

3F108JA02

(57)【要約】

【課題】後処理部材に影響のない原因によって後処理の前段処理がキャンセルされたとき、当該後処理部材を待機させて、前段処理を再開したときに待機中の後処理部材を利用可能にするシート処理装置を提供する。
【解決手段】上流側の装置から搬送されるシート状の媒体を受け入れるシート搬入部と、重合シートを剥離して媒体を挿入し、当該媒体が挿入された当該重合シートに加熱処理をする後処理部と、を備え、後処理部は、上流側の装置において処理異常が発生し、加熱処理に至る一連の後処理が中断したとき、その後に処理異常が回復したときには、中断していた後処理を継続する、シート処理装置による。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

上流側の装置から搬送されるシート状の媒体を受け入れるシート搬入部と、
重合シートを剥離して前記媒体を挿入し、当該媒体が挿入された当該重合シートに加熱処理をする後処理部と、
を備え、
前記後処理部は、前記上流側の装置において処理異常が発生し、前記加熱処理に至る一連の後処理が中断したとき、その後に前記処理異常が回復したときには、中断していた前記後処理を継続する、
ことを特徴とするシート処理装置。

【請求項2】

前記後処理部は、前記処理異常により中断した後処理が前記重合シートの剥離処理であるとき、前記処理異常の回復によって当該剥離処理を継続する、
請求項１に記載のシート処理装置。

【請求項3】

前記後処理部は、前記処理異常により中断した後処理を再開したとき、継続された前記剥離処理によって剥離した前記重合シートに前記媒体を挿入して前記加熱処理を実行する、
請求項２に記載のシート処理装置。

【請求項4】

前記後処理部は、前記処理異常により中断した後処理が前記重合シートの剥離処理であり、かつ、前記処理異常が前記上流側の装置に対する処理停止指示に基づくものであるとき、当該処理異常により中断していた前記剥離処理を継続せず、新たに前記剥離処理を実行する、
請求項１に記載のシート処理装置。

【請求項5】

前記後処理部は、前記上流側の装置から前記媒体が搬入される前に前記処理異常が発生したときは、その後、当該処理異常が回復したときに前記後処理を継続する、
請求項１に記載のシート処理装置。

【請求項6】

前記後処理部は、前記処理異常が発生したときに、当該処理異常の復帰操作をユーザに促すための復帰催促情報を出力する、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載のシート処理装置。

【請求項7】

シート状の媒体に画像を形成する画像形成部と、当該媒体に対して後処理を行う請求項１乃至６のいずれか一項に記載のシート処理装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シート処理装置及び画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

シート状の媒体を二枚重ねのシート内に挿入して熱と圧力を加え、二枚重ねシートを接着する技術が知られている。当該技術は「ラミネート処理」と呼ばれている。また、画像が形成されたシート状の媒体を二枚重ねシートへと搬送して挿入しラミネート処理を行うシート処理装置や、シート処理装置と連携し、媒体に画像を形成する画像形成装置が知られている。

【0003】

ラミネート処理を行う画像形成システムに適用可能な技術の一例として、二つのシート処理経路を備え、一の出力物に対するラミネート処理中に、ラミネートを必要としない出力物をシート処理装置から出力できる技術が開示されている（特許文献１を参照）。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に開示の技術では、後処理の一例であるラミネート処理を必要とする出力物（画像が形成された媒体）と、ラミネート処理を必要としない出力物を、別々の出力経路を用いて出力処理を並行することができる。この場合、ラミネート処理とは異なる処理（例えば、上流側で行う画像形成処理）に異常が生じて出力処理がキャンセルされると、ラミネート処理もキャンセルされることになる。ラミネート処理がキャンセルされると、予定されていたラミネート処理で利用するための後処理部材（ラミネートフィルム）が無駄に消費されるという課題が生ずる。

【0005】

本発明は、後処理部材に影響のない原因によって後処理の前段処理がキャンセルされたとき、当該後処理部材を待機させて、前段処理を再開したときに待機中の後処理部材を利用可能にするシート処理装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記技術的課題を解決するため、本発明の一態様は、上流側の装置から搬送されるシート状の媒体を受け入れるシート搬入部と、重合シートを剥離して前記媒体を挿入し、当該媒体が挿入された当該重合シートに加熱処理をする後処理部と、を備え、前記後処理部は、前記上流側の装置において処理異常が発生し、前記加熱処理に至る一連の後処理が中断したとき、その後に前記処理異常が回復したときには、中断していた前記後処理を継続する、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、後処理部材に影響のない原因によって後処理の前段処理がキャンセルされたとき、当該後処理部材を待機させて、前段処理を再開したときに待機中の後処理部材を利用可能にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の概略構成図。

【図2】本発明の一実施形態に係るシート処理装置の全体構成図。

【図3】本発明に係るシート処理装置及び画像形成装置を有する画像形成システムを示す概略構成図。

【図4】本実施形態に係る制御部の機能ブロック図。

【図5】従来例に係るラミネート加工を含む印刷処理の例を示すフローチャート。

【図6】本実施形態に係るラミネート加工を含む印刷処理の例を示すフローチャート。

【図7】本実施形態に係る印刷処理においてユーザに異常復帰を報知する報知例。

【図8】本実施形態に係るラミネート加工を含む印刷処理の別例を示すフローチャート。

【発明を実施するための形態】

【0009】

まず、本発明に係る画像形成処理の実施形態について図を用いて説明する。図１は、画像形成装置３００の全体構成を例示する図である。画像形成装置３００は、本発明に係るシート処理装置の実施形態としてのラミネート処理装置１００を備えている。

【0010】

ラミネート処理装置１００の詳細は後述するが、二枚重ねシート（以下、重合シートＳという）を互いに剥離し、その剥離した重合シートＳ内にシート状の媒体としての中紙Ｐを挿入して挟持し、これらを一体にして出力するラミネート処理を行う処理ユニットである。

【0011】

なお、重合シートＳとは、二枚のシートが重ねられ、その一部（又は一辺）が接合された二枚重ねシートであって、例えば、片側を透明ポリエステルシートなどの透過性シートとし、反対側を透明又は不透明シートとして、それらの一辺で接合したものがある。また、重合シートＳには、ラミネートフィルムも含まれる。

【0012】

中紙Ｐは、重合シートＳに挿入されるシート状の媒体の一例である。中紙Ｐには、普通紙以外に、厚紙、はがき、封筒、薄紙、塗工紙（コート紙やアート紙など）、トレーシングペーパ、ＯＨＰシートなどが含まれる。

【0013】

以下の説明において、重合シートＳに挿入されてラミネート処理に付される媒体については「中紙Ｐ」と表記する。また、重合シートＳに挿入されることなく、ラミネート処理の対象とはならずに出力されるシート状の媒体を「用紙Ｐｐ」と表記する。また、中紙Ｐと用紙Ｐｐを区別しないときには「シートＰｓ」と表記する。

【0014】

また、画像形成装置３００は、ラミネート処理装置１００の他にも、装置下部に配置されシートＰｓを収容及び供給するための給シート部３０１と、給シート部３０１からシートＰｓを給紙する給紙手段３０３と、給シート部３０１の上方に配置されシートＰｓに画像を形成するための画像形成部３０５と、画像形成されたシートＰｓをラミネート処理装置１００へと排出するための用紙排出経路３０７と、を備える。画像形成装置３００を搬送されたシートＰｓは、その下流に配置されたラミネート処理装置１００のシート搬入部としての中紙受け渡しガイド１１７にてラミネート処理装置１００内部へと受け渡される。

【0015】

ラミネート処理装置１００は、画像形成装置３００における画像形成処理（印刷処理）の開始と同時に重合シートＳの剥離動作を開始して、画像形成装置３００からシートＰｓ（中紙Ｐ）の受け渡しが行われるときに、剥離した重合シートＳで中紙Ｐを受け入れられる状態にする。画像形成装置３００では、重合シートＳの剥離動作の開始と同時に給シート部３０１よりシートＰｓが給紙されて、用紙排出経路３０７を介してラミネート処理装置１００の中紙受け渡しガイド１１７へとシートＰｓを受け渡すように動作をする。この一連の動作において、画像形成部３０５において、画像形成処理を実行して、シートＰｓに対して画像を形成してからラミネート処理装置１００へ受け渡しをしてもよいし、画像形成処理を行わずにシートＰｓを受け渡してもよい。

【0016】

また、画像形成装置３００は、図１に示す用紙排出経路３０７の上部に本体排紙経路と本体排紙トレイを備えてもよい。これにより、ラミネート処理を施さない場合でも、画像形成装置３００からシートＰｓ（用紙Ｐｐ）を排出可能となる。このように構成することで、ラミネート処理を要さない出力物（用紙Ｐｐ）を画像形成装置から出力する場合、ラミネート処理装置１００を通さずにその用紙Ｐｐを排出することができるため、画像形成装置３００の出力速度を失うことなく、効率的な出力処理を行うことができる。

【0017】

［シート処理装置の実施形態］
次に、本発明に係るシート処理装置の実施形態としてのラミネート処理装置１００の全体構成について、図２を用いて説明する。既に説明したとおり、画像形成装置３００には、シートに画像形成処理を施す画像形成部３０５と、画像形成されたシートＰｓ（中紙Ｐ）に後処理を行うラミネート処理装置１００とを有する形態を例としている。なお、後述する画像形成システム１のように、ラミネート処理装置１００を画像形成装置３００とは別体に設けてもよい。

【0018】

ラミネート処理装置１００は、中紙Ｐを搬送して後処理を行うための第１搬送経路と、後処理を行わずに用紙Ｐｐを下流に搬送するための第２搬送経路とを備える。ラミネート処理装置１００によりラミネート処理を行う１部又はＮ部（Ｎ≧２）の印刷ジョブと、ラミネート処理装置１００によりラミネート処理を行わない印刷ジョブの両方を含む複数の印刷ジョブが指示された場合に、ラミネート処理を行う印刷ジョブの任意のＭ部目（１≦Ｍ＜Ｎ）を実行中に、ラミネート処理を行わない印刷ジョブが実行され、シートを第２搬送経路にて搬送する。

【0019】

図２に示すように、ラミネート処理装置１００は、重合シートＳを積載する第１積載手段であるシートトレイ１０２と、シートトレイ１０２から重合シートＳを給送するピックアップローラ１０５と、搬送ローラ対１０７とを備える。中紙Ｐは、画像形成装置３００の給シート部３０１から給紙可能に構成されており、重合シートＳの中に挿入する中紙Ｐに画像形成装置３００のコピーやプリンターを活用した方法で任意の画像を印刷し、インラインで挿入することが可能である。

【0020】

搬送ローラ対１０７の搬送方向下流には、重合シートＳの搬送位置を検出する搬送センサＣ１が設けられている。また、ラミネート処理装置１００の上流側の装置としての画像形成装置３００（図１参照）から搬入された中紙Ｐは、ラミネート処理装置１００の中紙受け渡しガイド１１７にてラミネート処理装置１００内部へと受け渡される。その中紙受け渡しガイド１１７には中紙Ｐの搬送位置を検出する搬送センサＣ２が設けられている。

【0021】

またラミネート処理装置１００は、搬送ローラ対１０７の下流に、第１搬送手段である入口ローラ対１０８と、回転部材としての巻付けローラ１０９と、第２搬送手段である出口ローラ対１１３と、排出される重合シートＳを積載する積載手段である排出トレイ１０４などを備える。巻付けローラ１０９と出口ローラ対１１３の間に、重合シートＳの幅方向に移動可能に設けられた剥離爪１１６を備える。

【0022】

入口ローラ対１０８の搬送方向下流には、重合シートＳ及び中紙Ｐの搬送位置を検出する搬送センサＣ３が設けられ、巻付けローラ１０９の搬送方向下流には、重合シートＳの状態を検出する異常状態検出センサＣ４が設けられている。そして、出口ローラ対１１３の搬送方向下流には、重合シートＳの搬送位置を検出する搬送センサＣ５が設けられている。また、搬送センサＣ３の下方には剥離された重合シートＳのうちの下方を検出する剥離センサＣ６が、出口ローラ対１１３の上方には剥離された重合シートＳのうちの上方を検出する剥離センサＣ７が、それぞれ設けられている。

【0023】

ここで、入口ローラ対１０８、巻付けローラ１０９、剥離爪１１６及び出口ローラ対１１３が備えられた搬送路は、重合シートＳを処理するためのシート処理経路９９を形成する。具体的に、シート処理経路９９は、第一の媒体としての重合シートＳを剥離して、ラミネート処理装置１００の上流側に配置された画像形成部３０５により画像形成された第二の媒体としての中紙Ｐをそこに挟み込むためのものである。なお、シート処理経路９９は、重合シートＳを加熱及び加圧可能な熱加圧部材である熱加圧ローラ１２０を含んでもよい。これにより、シート処理装置は加熱を含むラミネート処理が可能となり、加熱処理中に用紙排出経路を使って別ジョブを実施することでシステム全体での生産性を向上することができる。

【0024】

ラミネート処理装置１００は、シート処理経路９９の搬送方向下流に設けられた分岐爪１１８と、その搬送方向下流に形成された熱加圧搬送路１２８を有する。熱加圧搬送路１２８には、熱加圧ローラ１２０と、その下流であって排紙口の近傍に設けられた排出ローラ１２１とが配置されている。

【0025】

熱加圧部材である熱加圧ローラ１２０は、中紙Ｐを挟み込んだ重合シートＳを加熱及び加圧する。排出ローラ１２１により排出口から排出されたラミネート処理後の重合シートＳシートは、排出トレイ１０４に積載される。

【0026】

またラミネート処理装置１００は、シート処理経路９９を通らずに第二のシートである用紙Ｐｐ又は中紙Ｐを排出トレイ１０４に排出可能な用紙排出経路１２４と、シート処理経路９９より上流側に、用紙Ｐｐ又は中紙Ｐの情報に応じて、用紙Ｐｐ又は中紙Ｐの搬送先を用紙排出経路１２４又はシート処理経路９９に切り替え可能な切替手段である分岐爪１１９を有する。用紙排出経路１２４には、用紙Ｐｐ又は中紙Ｐを搬送する搬送ローラ１２５，１２７，１２９と、排紙口の近傍に設けられた排出ローラ１２３とが配置されている。排出ローラ１２３により排紙口から排紙された用紙Ｐｐ又は中紙Ｐは、排出トレイ１０４に排出・積載される。

【0027】

このように、ラミネート処理装置１００は、シート処理経路９９を通らずに排紙することが可能な用紙排出経路１２４と、シート処理経路９９より上流側に用紙排出経路１２４に用紙Ｐｐ又は中紙Ｐを案内可能な切替手段である分岐爪１１９を有する。これによって、ラミネート処理を要する中紙Ｐはシート処理経路９９に、コピーやプリント等のラミネート処理を要さない用紙Ｐｐは用紙排出経路１２４に案内して排出することができる。そのため、シート処理経路９９における重合シートＳの給紙・剥離動作中や、中紙Ｐの挿入・シート処理後の熱加圧ローラ１２０への搬送中等のシート処理中であっても、ラミネート処理をせずに用紙Ｐｐを排紙する通常印刷（コピーやプリンター等を用いた印刷ジョブ）の実行が可能となり、ラミネート処理を要さない印刷の生産性が上昇する。

【0028】

またラミネート処理装置１００は、第一のシートである重合シートＳと第二のシートである中紙Ｐの搬送路合流地点より上流側に、シート処理経路９９又は用紙排出経路１２４にシートを案内する切替手段である分岐爪１１９を有することを特徴とする。これにより、シート処理経路９９において重合シートＳの給紙中でも、ラミネート処理を要さないコピーやプリントの用紙を分岐爪１１９によって用紙排出経路１２４に案内して排出トレイ１０４に排出することが可能となる。

【0029】

ラミネート処理装置１００の外装部には、ラミネート処理装置１００における情報表示や、操作入力の受付を行う表示操作手段であるシート処理操作パネル１０１が設置されている。また、このシート処理操作パネル１０１は、ユーザに知覚信号を発する報知手段としての役割を兼ねる。例えば、ラミネート処理装置１００において、処理の異常が生じた場合、それをユーザに報知する報知音を出力する。また、画像形成装置３００において処理の異常が生じたときに、重合シートＳを剥離した状態で保持し、再利用可能な状態を維持している場合、など、それをユーザに報知する音や表示を出力する。代替として、シート処理操作パネル１０１以外の報知手段を、ラミネート処理装置１００に別途設ける構成としてもよい。

【0030】

［ラミネート処理装置１００の動作］
ここで、ラミネート処理装置１００が備える各構成の動作などについて説明する。入口ローラ対１０８及び出口ローラ対１１３は、それぞれ、例えば対となった二つのローラであり、駆動手段（モータなど）により回転駆動される。入口ローラ対１０８は一方向に回転駆動され、出口ローラ対１１３は正逆方向に回転駆動されることで、重合シートＳ及び中紙Ｐを挟持して搬送する。

【0031】

入口ローラ対１０８は、重合シートＳ及び中紙Ｐを出口ローラ対１１３に向けて搬送する。一方、出口ローラ対１１３は、その回転を正逆の両方向に切り替え可能である。挟持した重合シートＳを正搬送方向である排出トレイ１０４に向けて搬送できるとともに、その逆方向（引き戻す方向）となる巻付けローラ１０９に向けて重合シートＳを搬送することもできる。この巻付けローラ１０９に向けて搬送する方向（搬送方向に対し、逆方向）を、逆搬送方向と呼ぶ。

【0032】

また、ラミネート処理装置１００は、これら入口ローラ対１０８と出口ローラ対１１３との間に、回転部材である巻付けローラ１０９と、剥離爪１１６とを備える。巻付けローラ１０９は、駆動手段（モータなど）により正逆方向に回転駆動され、その回転を両方向（時計回り／反時計回り）に切り替え可能である。

【0033】

巻付けローラ１０９は、ローラ部材１１１と、ローラ部材１１１に設けられ、重合シートＳを把持する可動の把持手段１１０とを有する。可動の把持手段１１０は、ローラ部材１１１とともに重合シートＳの先端を把持することを特徴とする。この把持手段１１０は、ローラ部材１１１の外周に一体に成形してもよいし、別部品として構成してもよい。

【0034】

［画像形成システムの実施形態］
次に、上記にて説明をした画像形成装置３００及びラミネート処理装置１００と同様の機能を含む画像形成システム１についても説明する。図３は、画像形成システム１の全体構成を示す図である。図３に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置３００、中継装置３１０、ラミネート処理装置１００及びラミネート処理装置４００を有する。

【0035】

画像形成システム１は、中継装置３１０を介して画像形成装置３００から中紙Ｐを給紙可能に構成されており、コピーやプリンターを活用した方法で任意の画像をインラインで挿入することが可能である。そのため、重合シートＳの給紙から剥離、中紙挿入、熱加圧によるラミネート処理までの一連の動作において人手を要さず実施可能である。

【0036】

ラミネート処理を実施する印刷ジョブの場合、ラミネート処理装置１００では、重合シートＳをスタックするシートトレイ１０２からピックアップローラ１０５及び搬送ローラ対１０７によって重合シートＳを給紙する。その後剥離された重合シートＳは、出口ローラ対１１３により保持され、画像形成装置３００から給紙される中紙Ｐを入口ローラ１４６にて受け入れ、入口ローラ対１０８によって重合シートＳと合流する。中紙Ｐと重合シートＳの合流物は、熱加圧ローラ１２０にて加熱によりラミネート処理される。ラミネート処理された重合シートＳ及び中紙Ｐ（処理済シートＳＧ）は、排出ローラ１２１により排出トレイ１０４に積載される。

【0037】

ラミネート処理を行わない印刷ジョブの場合、画像形成装置３００から給紙される用紙は、ラミネート処理装置１００の入口ローラ１４６で受け入れられ、入口ローラ１４６の搬送方向下流に位置する排紙ローラ１４７により、ラミネート処理装置１００の下流にあるラミネート処理装置４００に搬送される。ラミネート処理装置４００では、ラミネート処理を行っていないシート材Ｎにステープル処理などの後処理を行うことが可能である。

【0038】

図３に示すように、画像形成システム１が備えるラミネート処理装置１００は、シートを搬送して後処理（ラミネート処理）を行うための第１搬送経路であるシート処理経路と、ラミネート処理をせずに下流に排紙するための第２搬送経路である用紙排出経路を有している。図中、第１搬送経路と第２搬送経路の分岐部より下方に、第１搬送経路であるシート処理経路が形成され、分岐部より左側に第２搬送経路である用紙排出経路が形成されている。これらの経路に加えて、ラミネート処理を行う印刷ジョブ中にラミネート処理を行わない印刷ジョブを実施可能とするシステム制御を有することで、ラミネート処理の時間を有効活用し、システム全体の生産性を向上することが可能である。なお、シートトレイ１０２には、シートＰｓのサイズを検知する複数のセンサＣ１０が配置されている。

【0039】

［制御ブロック］
次に、画像形成システム１の動作を制御する制御部について図４を用いて説明する。図４に示すように、画像形成システム１の制御ブロックとしては、画像形成装置３００の制御ブロックとしての画像形成制御部３０と、ラミネート処理装置１００の制御ブロックとしてのシート処理制御部１０が連携して構成される。

【0040】

画像形成制御部３０は、画像制御コントローラ３１と、エンジン３２とを備える。また、シート処理制御部１０は、シート処理コントローラ１１と、ラミネート制御部１２とを備える。

【0041】

画像制御コントローラ３１はユーザからの印刷要求を受け付け、エンジン３２が有する制御管理部３２１へ要求する。制御管理部３２１は要求を受けたページごとにプロッタ制御部３２２とラミネート制御部１２に対して制御を要求する。プロッタ制御部３２２は制御管理部３２１からの要求に従い、シートＰｓの供給を介して、画像を形成し、排出する処理を制御する。

【0042】

ラミネート制御部１２は重合シートＳを中紙Ｐに一体化させるための準備としての剥離動作を開始して、画像形成装置３００から搬送された中紙Ｐと重合シートＳを一体化させる処理であるラミネート処理を制御する。

【0043】

シート処理コントローラ１１は、ラミネート制御部１２によるラミネート処理の実行に必要な制御を含む中紙Ｐの搬送制御などを制御する。

【0044】

本実施形態に係る画像形成システム１では、画像形成装置３００が印刷ジョブを処理している途中で何らかの要因によって処理異常が生じて、画像形成装置３００の動作が中断されても、ラミネート処理装置１００において処理準備を進めていた重合シートＳを維持する。そして、維持された重合シートＳは、画像形成装置３００の処理異常が解消された後のリカバリ印刷のラミネート処理で利用可能な状態にするように制御する。これら一連の制御は制御管理部３２１とラミネート制御部１２の連携により実現される。ここで、「重合シートＳを維持する」とは、画像形成装置３００の動作が正常であれば利用するために準備処理を進めた重合シートＳについて、画像形成装置３００の中断による廃棄はせずに、画像形成装置３００の動作が再開したときに利用できる状態を保つことを意味する。

【0045】

［シート処理を伴う画像形成処理フローの第一実施形態］
次に、本実施形態に係る画像形成システム１において実行される画像形成処理フローについて説明する。まず、比較例として従来技術に係るシート処理方法と、その課題に関して図５のフローチャートを用いて説明する。

【0046】

従来例において、ラミネート加工を含む印刷処理を開始すると、画像形成装置３００は画像制御コントローラ３１の制御によってシートＰｓの供給を開始する（Ｓ５０１）。同時に、制御管理部３２１からの要求に基づいてラミネート処理装置１００では、ラミネート制御部１２が重合シートＳの剥離動作を開始する（Ｓ５０２）。

【0047】

ここで、画像形成装置３００において処理異常（ジャム）が発生したとする（Ｓ５０３）。一方、ラミネート処理装置１００では、重合シートＳの剥離処理を完了まで継続し（Ｓ５０４）、剥離動作が完了したら（Ｓ５０４：ＹＥＳ）、処理を一旦停止する（Ｓ５０５）。

【0048】

ここで、画像形成システム１として、画像形成装置３００の処理異常に起因して印刷ジョブのキャンセル処理を実行することになる（Ｓ５０６）。

【0049】

その後、画像形成装置３００では処理異常（ジャム）の除去が完了するまで処理をループし（Ｓ５０７：ＮＯ）。一方、ラミネート処理装置１００では、ジャムの除去が実行されている間（Ｓ５０７：ＮＯ）、剥離が完了している重合シートＳをパージトレイ（排出トレイ１０４）へと排出する処理を実行する（Ｓ５０８）。

【0050】

画像形成装置３００の処理異常（ジャム）の除去が完了したら（Ｓ５０７：ＹＥＳ）、画像形成システム１においてリカバリ印刷が開始される（Ｓ５０９）。

【0051】

リカバリ印刷が開始されると、画像形成装置３００では再度、Ｓ５０１と同様にシートＰｓの供給（給紙）を開始し（Ｓ５１０）、ラミネート処理装置１００では、新たな重合シートＳに対する剥離動作を開始する（Ｓ５１１）。

【0052】

その後、画像形成装置３００では用紙に対して画像形成処理が実行される（Ｓ５１２）。また、ラミネート処理装置１００では、重合シートＳの剥離処理が行われる（Ｓ５１3）。重合シートＳの剥離処理が完了したら（Ｓ５１３：ＹＥＳ）、中紙Ｐを剥離した重合シートＳに挿入して、熱圧着してラミネート処理を実行する（Ｓ５１４）。再度の処理後のラミネートシートを排出トレイ１０４に排出する（Ｓ５１５）。

【0053】

従来技術の場合、画像形成装置３００側で何らかの異常が発生した場合、制御管理部３２１は画像形成装置３００とラミネート処理装置１００の双方に動作のキャンセルを要求する。そして、画像形成装置３００とラミネート処理装置１００は、要求に従い印刷ジョブのキャンセル処理と、後処理部材である重合シートＳの排出を行う。

【0054】

画像形成装置３００のジャム除去完了と後処理部材（重合シートＳ）の排出が完了次第、制御管理部３２１はキャンセルした印刷ジョブを再度実行するリカバリ印刷を開始することになる。

【0055】

したがって、従来例では、ラミネート処理装置１００において重合シートＳの剥離処理のように、後処理（ラミネート処理）に用いる部材（重合シートＳ）の準備を行っている段階で、画像形成装置３００側で処理異常が生じた場合、準備していた重合シートＳが使用できない状況に至る。

【0056】

次に、本発明の実施形態としての画像形成システム１において実行されるシート処理方法について図６を用いて説明する。以下において説明する処理方法は、比較例として説明した従来方法で生ずる課題を解消しうるものである。

【0057】

画像形成システム１において、ラミネート加工を含む印刷処理を開始すると、画像形成装置３００は画像制御コントローラ３１の制御によって用紙の供給が開始される（Ｓ６０１）。同時に、ラミネート処理装置１００では、制御管理部３２１からの要求に基づいてラミネート制御部１２が重合シートＳの剥離動作を開始する（Ｓ６０２）。

【0058】

ここで、比較例と同様に、画像形成装置３００において処理異常（ジャム）が発生したとする（Ｓ６０３）。画像形成装置３００側では、処理異常によって一旦処理が停止状態になる（Ｓ６０６）。

【0059】

一方、ラミネート処理装置１００では、すでに開始されている重合シートＳの剥離処理を継続する。また、画像形成装置３００からラミネート処理装置１００に対してすでに中紙Ｐが供給されているか否かを判定する（Ｓ６０４）。中紙Ｐの供給された状態に至っていれば（Ｓ６０４：ＹＥＳ）、処理を一旦停止する（Ｓ６０６）。また、中紙Ｐの供給された状態に至っていなければ（Ｓ６０４：ＮＯ）、重合シートＳの剥離動作が完了するまで継続し（Ｓ６０５：ＮＯ）、剥離動作が完了したら（Ｓ６０５：ＹＥＳ）、処理を一旦停止する（Ｓ６０６）。

【0060】

続いて、画像形成システム１としては、画像形成装置３００の処理異常に起因する印刷ジョブのキャンセル処理を実行される（Ｓ６０７）。このとき、ラミネート処理装置１００では、剥離が完了している重合シートＳの排出処理は行わず、剥離した状態の柔道シートＳを維持する。そして、キャンセル処理に続いて、画像形成装置３００では処理異常（ジャム）の除去が完了するまで処理をループし（Ｓ６０８：ＮＯ）、画像形成装置３００の処理異常（ジャム）の除去が完了したら（Ｓ６０８：ＹＥＳ）、画像形成システム１はリカバリ印刷を開始する（Ｓ６０９）。

【0061】

リカバリ印刷が開始されると、画像形成装置３００では再度の給紙を開始してシートＰｓに対して画像形成処理を実行する（Ｓ６１０）。続いて、剥離が完了し保持されている重合シートＳを利用するための処理を再開して、中紙Ｐを挿入して、熱圧着してラミネート処理を実行する（Ｓ６１１）。そして処理後のラミネートシートを排出トレイ１０４に排出する（Ｓ６１２）。

【0062】

以上説明をした本実施形態に係る画像形成システム１によれば、中紙Ｐがラミネート処理装置１００へ搬入前に画像形成装置３００で異常が発生した場合は、画像形成装置３００の画像制御コントローラ３１は制御管理部３２１にのみキャンセルを要求する。一方、ラミネート処理装置１００は、重合シートＳの剥離が完了するまで動作を続行し、剥離が完了したら、その重合シートＳを保持する。そして、画像形成装置３００のジャム除去が完了後、画像制御コントローラ３１はリカバリ印刷を要求し、出力した中紙Ｐが待機させていた重合シートＳに挿入されて、ラミネート処理が実行される。

【0063】

なお、Ｓ６０３において発生する処理異常のシナリオとしては、以下の例示を挙げることができる。

【0064】

例えば、印刷開始してから重合シートＳの剥離動作を開始した後に、ラミネート処理を伴う印刷ジョブが画像形成装置３００において異常となる例が挙げられる。

【0065】

また、印刷を開始して重合シートＳの剥離動作を開始した後に、ラミネート処理を伴う印刷ジョブがラミネート処理装置１００において異常となることも一例となる。

【0066】

そして、印刷を開始してから重合シートＳの剥離動作を開始した後に、ラミネート処理を伴う印刷ジョブにおいて、シートＰｓの搬送処理が進行している途中でユーザが画像形成装置３００のカバーを開閉して印刷ジョブが停止することも一例となる。

【0067】

［報知手段］
ここで、画像形成システム１が備える報知手段の実施形態について、図７（ａ）は、比較例のＳ５０５においてラミネート処理装置１００のシート処理操作パネル１０１に表示される表示例である。図７（ｂ）は、本実施形態に係るＳ６０６においてラミネート処理装置１００のシート処理操作パネル１０１に表示される表示例である。

【0068】

図７（ａ）に示すように比較例の場合は、画像形成装置３００において、シートＰｓの搬送異常など（ジャム）が発生した場合、画像形成装置３００及びラミネート処理装置１００の内部（搬送経路内）に残留している搬送物（シートＰｓや重合シートＳ）の情報がシート処理コントローラ１１へ通知される。シート処理コントローラ１１は残留物情報に基づいてシート処理操作パネル１０１にバナーを表示するなどして画像形成装置３００及びラミネート処理装置１００に対する異常復帰操作を受け付け可能な状態にする。

【0069】

たとえば、比較例においては、画像形成装置３００の復帰処理（印刷ジョブキャンセル）を実行するための「画像形成装置復帰処理ボタン１０１１」と、ラミネート処理装置１００の動作をキャンセルするための「後処理装置復帰処理ボタン１０１２」と、を報知する。この場合、重合シートＳの剥離動作が既に行われていて内部に残留している状態であれば、後処理装置復帰処理ボタン１０１２が表示される。したがって、画像形成装置復帰処理ボタン１０１１と後処理装置復帰処理ボタン１０１２を操作しなければ、復帰のための処理（Ｓ５０６）が実行されない。

【0070】

これに対して図７（ｂ）に示すように、本実施形態に係る処理の場合も、画像形成装置３００においてシートＰｓの搬送異常など（ジャム）が発生すると、画像形成装置３００及びラミネート処理装置１００の内部（搬送経路内）に残留している搬送物（シートＰｓや重合シートＳ）の情報がシート処理コントローラ１１へ通知される。そして、シート処理コントローラ１１は残留物情報に基づいてシート処理操作パネル１０１にバナーを表示するなどして画像形成装置３００及びラミネート処理装置１００に対する異常復帰操作を受け付け可能な状態にする。

【0071】

本実施形態に係る処理方法では、画像形成装置３００の復帰処理（印刷ジョブキャンセル）を実行するための復帰催促情報としての「画像形成装置復帰処理ボタン１０１１」のみが報知される。すなわち、重合シートＳの剥離動作が既に行われていて内部に残留している状態であっても、後処理装置復帰処理ボタン１０１２は表示されずに、画像形成装置復帰処理ボタン１０１１が操作されれば、復帰のための処理（Ｓ６０７）が実行される。

【0072】

したがって、本実施形態に係る画像形成システム１において、ラミネート処理装置１００の動作のキャンセルは促されることなく、復帰操作も不要であるから、ユーザは画像形成装置３００についてのみ異常復帰操作を実行すれば、リカバリ印刷が開始した際、すでに待機している重合シートＳを再利用できる。

【0073】

［シート処理を伴う画像形成処理フローの第二実施形態］
次に、本実施形態に係る画像形成システム１において実行される画像形成処理フローの第二実施形態について説明する。第一実施形態にて説明したように、処理異常から復帰してリカバリ印刷を実行するだけではなく、ユーザの操作によって印刷ジョブ自体がキャンセルされる場合もある。この場合、リカバリ印刷は開始されないことになる。

【0074】

第一実施形態と同様に、画像形成システム１において、ラミネート加工を含む印刷処理を開始すると、画像形成装置３００は画像制御コントローラ３１の制御によってシートＰｓの供給が開始される（Ｓ８０１）。同時に、ラミネート処理装置１００では、制御管理部３２１からの要求に基づいてラミネート制御部１２が重合シートＳの剥離動作を開始する（Ｓ８０２）。

【0075】

ここで、画像形成装置３００において処理異常（ジャム）が発生したとする（Ｓ８０３）。画像形成装置３００側では、処理異常によって一旦処理が停止状態になる（Ｓ８０５）。一方、ラミネート処理装置１００では、重合シートＳの剥離処理を完了まで継続し（Ｓ８０４）、剥離動作が完了したら（Ｓ８０４：ＹＥＳ）、処理を一旦停止する（Ｓ８０５）。

【0076】

ここで、画像形成システム１として、画像形成装置３００の処理異常に起因して印刷ジョブのキャンセル処理を実行することになる（Ｓ８０６）。

【0077】

その後、画像形成装置３００では処理異常（ジャム）の除去処理が実行されるが、これが完了するまでにユーザがキャンセルした場合（Ｓ８０７：ＹＥＳ）、ラミネート処理装置１００では処理停止指示（キャンセル指示）に基づいて、剥離が完了している重合シートＳをパージトレイ（排出トレイ１０４）へと排出する処理を実行する（Ｓ８０８）。

【0078】

ユーザが処理異常を回復するための処理をキャンセルしなければ（Ｓ８０７：ＮＯ）、画像形成装置３００では処理異常（ジャム）の除去が完了するまで処理をループし（Ｓ８０９：ＮＯ）、ジャムの除去が完了すれば（Ｓ８０９：Ｙｅｓ）、画像形成システム１はリカバリ印刷を開始する（Ｓ８１０）。

【0079】

リカバリ印刷が開始されると、画像形成装置３００では再度の給紙を開始してシートＰｓに対して画像形成処理を実行する（Ｓ８１１）。続いて、剥離が完了し保持されている重合シートＳに、中紙Ｐを挿入して、熱圧着してラミネート処理を実行する（Ｓ８１２）。そして処理後のラミネートシートを排出トレイ１０４に排出する（Ｓ８１３）。

【0080】

以上のとおり、本実施形態に係る処理フローによれば、印刷ジョブの開始後に生じた処理異常からの復帰処理をして、その後、すでに準備されている重合シートＳを利用できる状態であるか否かをユーザが判別するステップを設けることができる。この場合、重合シートＳの再利用が不適当であるとユーザが判断すれば、ユーザが復帰処理をキャンセルすることで、重合シートＳを排出して、新たな重合シートＳを用いた印刷ジョブを実行できる。

【0081】

なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、その技術的要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。上記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者であれば、開示した内容から様々な変形例を実現することが可能である。そのような変形例も、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0082】

１ ：画像形成システム
１０ ：シート処理制御部
１１ ：シート処理コントローラ
１２ ：ラミネート制御部
３０ ：画像形成制御部
３１ ：画像制御コントローラ
３２ ：エンジン
１００ ：ラミネート処理装置
１０１ ：シート処理操作パネル
１０２ ：シートトレイ
１０４ ：排出トレイ
３００ ：画像形成装置
３２１ ：制御管理部
３２２ ：プロッタ制御部
４００ ：ラミネート処理装置
１０１１ ：画像形成装置復帰処理ボタン
１０１２ ：後処理装置復帰処理ボタン

【先行技術文献】

【特許文献】

【0083】

【特許文献1】特開２０２１－１４３０７２号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】