(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023129734
(43)【公開日】2023-09-15
(54)【発明の名称】電池構成要素、蓄電池、組電池及び電動車
(51)【国際特許分類】
H01M 50/463 20210101AFI20230908BHJP
H01M 10/12 20060101ALI20230908BHJP
【ＦＩ】
H01M2/18 R
H01M10/12 K
【審査請求】未請求
【請求項の数】18
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2020127261
(22)【出願日】2020-07-28
(71)【出願人】
【識別番号】000004455
【氏名又は名称】株式会社レゾナック
(74)【代理人】
【識別番号】100088155
【弁理士】
【氏名又は名称】長谷川 芳樹
(74)【代理人】
【識別番号】100128381
【弁理士】
【氏名又は名称】清水 義憲
(74)【代理人】
【識別番号】100169454
【弁理士】
【氏名又は名称】平野 裕之
(74)【代理人】
【識別番号】100186761
【弁理士】
【氏名又は名称】上村 勇太
(72)【発明者】
【氏名】武部 智紀
【テーマコード（参考）】
5H021
5H028
【Ｆターム（参考）】
5H021BB11
5H021CC09
5H021HH03
5H021HH10
5H028AA05
5H028CC07
5H028HH05
(57)【要約】
【課題】セパレータの破損を良好に防止可能な電池構成要素、蓄電池、組電池及び電動車を提供する。
【解決手段】
電池構成要素は、第１方向にて互いに重なる第１極板及びセパレータを備える。第１極板は、本体部と、第１方向に直交する第２方向に沿って本体部から突出すると共にセパレータに覆われる足部とを有し、セパレータは、第１厚さを有する基部と、第１厚さよりも厚い第２厚さを有すると共に足部に当接する肉厚部とを備える。
【選択図】図６
【解決手段】
電池構成要素は、第１方向にて互いに重なる第１極板及びセパレータを備える。第１極板は、本体部と、第１方向に直交する第２方向に沿って本体部から突出すると共にセパレータに覆われる足部とを有し、セパレータは、第１厚さを有する基部と、第１厚さよりも厚い第２厚さを有すると共に足部に当接する肉厚部とを備える。
【選択図】図６
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１方向にて互いに重なる第１極板及びセパレータを備え、
前記第１極板は、本体部と、前記第１方向に直交する第２方向に沿って前記本体部から突出すると共に前記セパレータに覆われる足部とを有し、
前記セパレータは、第１厚さを有する基部と、前記第１厚さよりも厚い第２厚さを有すると共に前記足部に当接する肉厚部とを備える、
電池構成要素。
前記第１極板は、本体部と、前記第１方向に直交する第２方向に沿って前記本体部から突出すると共に前記セパレータに覆われる足部とを有し、
前記セパレータは、第１厚さを有する基部と、前記第１厚さよりも厚い第２厚さを有すると共に前記足部に当接する肉厚部とを備える、
電池構成要素。
【請求項2】
前記セパレータは、前記第１極板に対向する第１主面をさらに備え、
前記肉厚部は、前記第１主面から前記第１極板に向かって突出する第１リブを有し、
前記第１リブは、前記足部に当接する、請求項１に記載の電池構成要素。
前記肉厚部は、前記第１主面から前記第１極板に向かって突出する第１リブを有し、
前記第１リブは、前記足部に当接する、請求項１に記載の電池構成要素。
【請求項3】
前記肉厚部は、前記第１リブを複数有し、
前記足部は、２つ以上の前記第１リブに当接する、請求項２に記載の電池構成要素。
前記足部は、２つ以上の前記第１リブに当接する、請求項２に記載の電池構成要素。
【請求項4】
前記セパレータは、前記第１主面の反対側に位置する第２主面をさらに備え、
前記肉厚部は、前記第２主面から前記第１リブと反対側に突出する第２リブを有する、請求項２または３に記載の電池構成要素。
前記肉厚部は、前記第２主面から前記第１リブと反対側に突出する第２リブを有する、請求項２または３に記載の電池構成要素。
【請求項5】
前記セパレータの第１部分と第２部分とが互いに接合されており、
前記第１部分と前記第２部分とのそれぞれは、前記第２方向において前記足部に対向している、請求項１～４のいずれか一項に記載の電池構成要素。
前記第１部分と前記第２部分とのそれぞれは、前記第２方向において前記足部に対向している、請求項１～４のいずれか一項に記載の電池構成要素。
【請求項6】
前記第１部分と前記第２部分とは、互いに溶着されている、請求項５に記載の電池構成要素。
【請求項7】
前記第１方向及び前記第２方向に直交する第３方向における前記第１部分及び前記第２部分の寸法は、前記第３方向における前記足部の寸法以上である、請求項５又は６に記載の電池構成要素。
【請求項8】
前記セパレータは、前記第２方向における前記第１極板の前記足部側にて折り返されている、請求項１～４のいずれか一項に記載の電池構成要素。
【請求項9】
前記セパレータは、前記第２方向における前記第１極板の前記足部側に位置する開口部を有する、請求項５～８のいずれか一項に記載の電池構成要素。
【請求項10】
前記足部の角は、面取りされている、請求項１～９のいずれか一項に記載の電池構成要素。
【請求項11】
前記第１方向における前記足部の厚さは、前記第１方向における前記第１極板の最大厚みの厚さよりも小さく、
前記足部は、前記第１方向における前記第１極板の一端と他端との間に位置する、請求項１～１０のいずれか一項に記載の電池構成要素。
前記足部は、前記第１方向における前記第１極板の一端と他端との間に位置する、請求項１～１０のいずれか一項に記載の電池構成要素。
【請求項12】
請求項１～１１のいずれか一項に記載の電池構成要素と、
前記電池構成要素が収容される電槽と、
を備え、
前記電池構成要素は、前記第１方向において前記セパレータを介して前記第１極板に積層される第２極板をさらに有し、
前記肉厚部は、前記足部と前記電槽の底部とに挟まれる、
蓄電池。
前記電池構成要素が収容される電槽と、
を備え、
前記電池構成要素は、前記第１方向において前記セパレータを介して前記第１極板に積層される第２極板をさらに有し、
前記肉厚部は、前記足部と前記電槽の底部とに挟まれる、
蓄電池。
【請求項13】
前記電槽は、前記底部上に設けられると共に前記第２方向に沿って突出するクラを有し、
前記肉厚部は、前記足部と前記クラとによって挟まれる、請求項１２に記載の蓄電池。
前記肉厚部は、前記足部と前記クラとによって挟まれる、請求項１２に記載の蓄電池。
【請求項14】
前記第１方向及び前記第２方向に直交する第３方向における前記足部の寸法は、前記第３方向における前記クラの寸法よりも大きい、請求項１３に記載の蓄電池。
【請求項15】
前記第１方向及び前記第２方向に直交する第３方向における前記足部の寸法は、前記第３方向における前記クラの寸法以下である、請求項１３に記載の蓄電池。
【請求項16】
鉛蓄電池である、請求項１２～１５のいずれか一項に記載の蓄電池。
【請求項17】
請求項１２～１６のいずれか一項に記載の蓄電池を備える組電池。
【請求項18】
請求項１７に記載の組電池を備える電動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、電池構成要素、蓄電池、組電池及び電動車に関する。
【背景技術】
【0002】
電池には、正極と負極との短絡を防止するためのセパレータが用いられる。例えば、下記特許文献１には、袋セパレータ入り電極板の製造方法が開示される。下記特許文献１においては、セパレータを折り曲げることによって、電極板が挟み込まれる。加えて、複数箇所の溶着部分がセパレータに形成されることによって、袋状のセパレータが設けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特許第４６６１４２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
電池に収容されるセパレータが破損することによって当該セパレータに開口が形成されると、当該開口を介して正極と負極とが短絡しやすくなる。このため、セパレータの破損を防止可能な態様が望まれている。
【0005】
本発明の一側面の目的は、セパレータの破損を良好に防止可能な電池構成要素、蓄電池、組電池及び電動車の提供である。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の一側面に係る電池構成要素は、第１方向にて互いに重なる第１極板及びセパレータを備え、第１極板は、本体部と、第１方向に直交する第２方向に沿って本体部から突出すると共にセパレータに覆われる足部とを有し、セパレータは、第１厚さを有する基部と、第１厚さよりも厚い第２厚さを有すると共に足部に当接する肉厚部とを備える。
【0007】
この電池構成要素では、第１極板の足部はセパレータに覆われる。このため、例えば第１極板を電池の電槽に収容する場合等にて、セパレータのうち足部と当接する部分に荷重が集中する傾向にある。ここで上記電池構成要素では、セパレータの肉厚部が足部に当接する。これにより、セパレータのうち足部と当接する部分の耐荷重性能が良好に向上する。したがって上記一側面によれば、セパレータの破損を良好に防止可能である。
【0008】
セパレータは、第１極板に対向する第１主面をさらに備え、肉厚部は、第１主面から第１極板に向かって突出する第１リブを有し、第１リブは、足部に当接してもよい。この場合、セパレータの基部が足部に当接しにくくなる。
【0009】
肉厚部は、第１リブを複数有し、足部は、２つ以上の第１リブに当接してもよい。この場合、セパレータの基部が足部により当接しにくくなる。
【0010】
セパレータは、第１主面の反対側に位置する第２主面をさらに備え、肉厚部は、第２主面から第１リブと反対側に突出する第２リブを有してもよい。例えば、電池構成要素が電槽に収容される場合等にて、セパレータにおいて足部と電槽とに挟まれる部分の破損を良好に防止可能である。
【0011】
セパレータの第１部分と第２部分とが互いに接合されており、第１部分と第２部分とのそれぞれは、第２方向において足部に対向してもよい。この場合、足部がセパレータから露出しにくくなる。
【0012】
第１部分と第２部分とは、互いに溶着されてもよい。この場合、第１部分と第２部分とを強固に接合できる。
【0013】
第１方向及び第２方向に直交する第３方向における第１部分及び第２部分の寸法は、第３方向における足部の寸法以上でもよい。この場合、セパレータにおいて第１部分と第２部分とが接合している箇所以外にて、足部がより露出しにくくなる。
【0014】
セパレータは、第２方向における第１極板の足部側にて折り返されてもよい。この場合、セパレータの折り返された部分によって足部が良好に覆われ得る。
【0015】
セパレータは、第２方向における第１極板の足部側に位置する開口部を有してもよい。例えば、電池構成要素及び電解液が電槽に収容される場合、当該電解液が電池構成要素内を流動しやすくなる。
【0016】
足部の角は、面取りされてもよい。この場合、例えば足部に面取りされていない角が設けられる態様と比較して、肉厚部の特定箇所に対する足部からの荷重集中を抑制できる。
【0017】
第１方向における足部の厚さは、第１方向における第１極板の最大厚みの厚さよりも小さく、足部は、第１方向における第１極板の一端と他端との間に位置してもよい。例えば、電池構成要素を寝かせ、当該電池構成要素をベルトコンベア等の搬送装置を用いて搬送する場合、足部が搬送装置から離間する。このため、セパレータが足部と搬送装置に挟まれにくくなる。よって、電池構成要素の搬送時における足部に起因したセパレータの破損を抑制できる。
【0018】
本発明の一側面に係る蓄電池は、上記電池構成要素と、電池構成要素が収容される電槽と、を備え、電池構成要素は、第１方向においてセパレータを介して第１極板に積層される第２極板をさらに有し、肉厚部は、足部と電槽の底部とに挟まれる。この蓄電池は、セパレータの破損を良好に防止可能な電池構成要素を含む。加えて、肉厚部が足部と電槽の底部とに挟まれるので、電池構成要素を電槽に収容するときにセパレータが破損しにくくなる。このため、セパレータを介して互いに積層される第１極板と第２極板との短絡を良好に抑制可能である。
【0019】
電槽は、底部上に設けられると共に第２方向に沿って突出するクラを有し、肉厚部は、足部とクラとによって挟まれてもよい。この場合、足部とクラとの間に肉厚部が挟まれることによって、セパレータの破損が抑制される。
【0020】
第１方向及び第２方向に直交する第３方向における足部の寸法は、第３方向におけるクラの寸法よりも大きくてもよい。この場合、電池構成要素を電槽に収容するときに足部からクラの特定箇所に荷重が集中しにくくなるので、肉厚部が良好に破損しにくくなる。
【0021】
第１方向及び第２方向に直交する第３方向における足部の寸法は、第３方向におけるクラの寸法以下でもよい。この場合、電槽における電池構成要素の位置がずれた場合であっても、肉厚部が足部とクラとの間に挟まれやすくなる。
【0022】
上記蓄電池は、鉛蓄電池でもよい。
【0023】
本発明の一側面に係る組電池は、上記蓄電池を備える。この組電池は、セパレータの破損を良好に防止可能な電池構成要素を含む蓄電池を備える。このため、当該蓄電池において、セパレータを介して互いに積層される第１極板と第２極板との短絡を良好に抑制可能である。
【0024】
本発明の一側面に係る電動車は、上記組電池を備える。この電動車は、セパレータの破損を良好に防止可能な電池構成要素を含む蓄電池を備える。このため、当該蓄電池において、セパレータを介して互いに積層される第１極板と第２極板との短絡を良好に抑制可能である。
【発明の効果】
【0025】
本発明の一側面によれば、セパレータの破損を良好に防止可能な電池構成要素、蓄電池、組電池及び電動車を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【0026】
【発明を実施するための形態】
【0027】
以下、添付図面を参照して、本発明の一側面の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明において、同一要素又は同一機能を有する要素には、同一符号を用いることとし、重複する説明は省略する。
【0028】
図１は、本実施形態に係る蓄電池の一部を破断して示す斜視図である。図１に示されるように、蓄電池１は、例えば、制御弁式の鉛蓄電池である。蓄電池１は、例えば自動車のバッテリー、停電時等に利用されるバックアップ用電源、及び、電動フォークリフト等の電動車（もしくは電気車）の主電源に用いられる。これらの場合、複数の蓄電池１によって構成される組電池が用いられることがある。例えば、上記電動車は、複数の蓄電池１を含む組電池を有することがある。本実施形態では、蓄電池１は、例えば、クラッド式電極を備えるクラッド式鉛蓄電池である。蓄電池１は、電極群３と、正極端子５Ａと、負極端子５Ｂと、補水栓６と、ケース７とを備える。
【0029】
電極群３は、複数の正極１０と、複数の負極１２と、複数のセパレータ１３とを有する。電極群３では、正極１０と負極１２とが交互に配置されている。隣り合う正極１０と負極１２との間には、セパレータ１３が介在している。このため、正極１０は、セパレータ１３を介して負極１２に積層される。本実施形態では、電極群３において、正極１０、負極１２及びセパレータ１３の配列方向（以下、単に「配列方向」もしくは「積層方向」と称することもある）の端部には、負極１２が配置されている。加えて、正極１０と、負極１２と、セパレータ１３とのそれぞれは、電池構成要素とも呼称される。以下では、複数の正極１０と、複数の負極１２と、複数のセパレータ１３とが互いに重なる方向（積層方向）を第１方向Ｘとする。また、第１方向Ｘに直交する方向を第２方向Ｙとし、第１方向Ｘ及び第２方向Ｙに直交する方向を第３方向Ｚとする。本実施形態では、第２方向Ｙは電極群３がケース７に収容される方向に相当する。第２方向Ｙと第３方向Ｚとは互いに直交しているが、これに限られない。第２方向Ｙと第３方向Ｚとは、互いに交差していればよい。
【0030】
正極１０（第２極板）は、例えば、クラッド式正極板である。正極１０は、管状電極群１４を有している。管状電極群１４は、複数の管状電極１５を有する。複数の管状電極１５は、一列に配列されている。複数の管状電極１５のそれぞれは、例えば、クラッドチューブ、当該クラッドチューブ内に挿入された芯金、及び、クラッドチューブと芯金との間に充填された正極材を有する。クラッドチューブは、ガントレットとも呼称される筒状の多孔体チューブであり、例えば、ガラス、樹脂等によって形成される。正極材は、正極活物質と、添加剤とを含み得る。正極活物質は、例えば、鉛粉、鉛丹等である。添加剤としては、炭素材料、又は、補強用短繊維等が挙げられる。化成後の正極活物質は、例えば二酸化鉛等である。
【0031】
図２は、実施形態に係る負極を示す平面図である。負極１２（第１極板）は、負極格子体１２ａと、耳部１２ｂとを有する負極板である。負極格子体１２ａは、負極１２における本体部であり、負極材１２ｃを保持する。本実施形態では、負極１２において負極材１２ｃが保持される部分の厚さは、負極格子体１２ａの厚さよりも大きいが、これに限られない。負極材１２ｃは、負極活物質と、添加剤とを含み得る。負極活物質は、例えば、海綿状鉛等である。添加剤としては、硫酸バリウム、炭素材料、又は、補強用短繊維等が挙げられる。耳部１２ｂは、第２方向Ｙに沿って負極格子体１２ａから突出する端子部である。耳部１２ｂと負極格子体１２ａとは、配列方向において互いに重なっていない。本実施形態では、負極格子体１２ａは、セパレータ１３によって覆われている。負極格子体１２ａには、凸部１２ｄ，１２ｅが設けられている。凸部１２ｄ，１２ｅは、所定の間隔をあけて配置されており、負極格子体１２ａから外側に向かって突出している足部である。凸部１２ｄ，１２ｅは、耳部１２ｂの突出方向と反対側の方向に沿って突出している。本実施形態では、耳部１２ｂの突出方向と、凸部１２ｄ，１２ｅの突出方向とのそれぞれは、配列方向に対して直交している。また、耳部１２ｂと負極格子体１２ａとは、配列方向において互いに重なっていない。
【0032】
図３は、図２のIII-III線に沿った断面図である。図３に示されるように、凸部１２ｄは、第１方向Ｘにおける負極格子体１２ａの一端Ａ１と他端Ａ２との間に位置する。凸部１２ｄは、先端面１２ｆと、第１側面１２ｇと、第２側面１２ｈと、第１角１２ｉと、第２角１２ｊとを有する。第１側面１２ｇは、第１方向Ｘにおける負極格子体１２ａの一端Ａ１側に位置する。第２側面１２ｈは、第１方向Ｘにおける負極格子体１２ａの他端Ａ２側に位置する。第１角１２ｉは先端面１２ｆと第１側面１２ｇとによってなされており、第２角１２ｊは、先端面１２ｆと第２側面１２ｈとによってなされる。凸部１２ｄに起因するセパレータ１３の破損防止の観点から、第１角１２ｉと第２角１２ｊとのそれぞれは、面取りされている。本実施形態では、面取りされた第１角１２ｉと第２角１２ｊとのそれぞれは、丸面になっているが、これに限られない。第１角１２ｉと第２角１２ｊとのそれぞれは、例えば、凸部１２ｄの形成後に面取りされるが、これに限られない。凸部１２ｄの形成完了時に、面取りされた第１角１２ｉと第２角１２ｊとが形成されてもよい。換言すると、第１角１２ｉと第２角１２ｊとは、面取り工程をしなくとも丸面等の形状を有し得る。
【0033】
凸部１２ｄの厚さＴ１は、負極格子体１２ａの厚さＴ２よりも小さい。第１方向Ｘにおいて、負極１２のうち負極材１２ｃが設けられる領域における最大厚さＴ３は、負極格子体１２ａの厚さＴ２よりも大きい。このため本実施形態では、負極１２の最大厚みは、上記領域における最大厚さＴ３に相当する。なお、負極格子体１２ａの厚さは、負極１２のうち負極材１２ｃが設けられる領域における最大厚さ以上でもよい。この場合、負極１２の最大厚みは、負極格子体１２ａの厚さに相当する。
【0034】
図示しないが、凸部１２ｅは、凸部１２ｄと同様に、第１方向Ｘにおいて負極格子体１２ａの一端Ａ１と他端Ａ２との間に位置する。また、凸部１２ｅに起因するセパレータ１３の破損防止の観点から、凸部１２ｅにおける各角は、凸部１２ｄと同様に面取りされている。凸部１２ｅの厚さは、負極１２の最大厚みよりも小さい。
【0035】
図１に戻って、各正極１０は、正極端子５Ａと電気的に接続されている。各正極１０と正極端子５Ａとは、正極ストラップ１７によって電気的に接続されている。正極ストラップ１７は、正極１０の耳部１０ａに接続されている。各負極１２は、負極端子５Ｂと電気的に接続されている。各負極１２と負極端子５Ｂとは、負極ストラップ１８によって電気的に接続されている。負極ストラップ１８は、負極１２の耳部１２ｂに接続されている。
【0036】
セパレータ１３は、正極１０と負極１２との短絡を防止するための電池用部材（電池用セパレータ）である。セパレータ１３は、正極１０と負極１２との間を電子的には絶縁する一方でイオンを透過させ、且つ、正極１０側における酸化性及び負極１２側における還元性に対する耐性を備えるものであれば、特に制限されない。このようなセパレータ１３の材料（材質）としては、ガラス繊維、樹脂、無機物等が挙げられる。本実施形態では、セパレータ１３は負極１２の負極格子体１２ａ及び凸部１２ｄ，１２ｅを覆っており、且つ、負極１２の耳部１２ｂはセパレータ１３から露出している。
【0037】
ここで図４（ａ），（ｂ）を参照しながら、セパレータ１３の加工前製品であるセパレータシートの構造について説明する。図４（ａ）は、セパレータシートを示す平面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のIVb-IVb線に沿った概略断面図である。図４（ａ），（ｂ）に示されるように、セパレータシート３０は、基部３１と、一対の縁部３２，３３と、複数のリブ３４とを有する。
【0038】
基部３１は、セパレータシート３０の主要部となるシート状部分であり、可撓性を示す。基部３１は、第１主面３１ａと、第１方向Ｘにおいて第１主面３１ａの反対側に位置する第２主面３１ｂとを有する。本実施形態では、第１主面３１ａ及び第２主面３１ｂは、第１方向Ｘから見て矩形状を呈するが、これに限られない。
【0039】
一対の縁部３２，３３は、第３方向Ｚにおけるセパレータシート３０の両端に設けられる部分である。縁部３２，３３のそれぞれは、第２方向Ｙにおけるセパレータシート３０の一端（例えば、図４（ａ）における紙面上端側）から他端（例えば、図４（ａ）における紙面下端側）まで延在する。縁部３２，３３のそれぞれは、連続的に延在してもよいし、間欠的に延在してもよい。縁部３２は第３方向Ｚにおけるセパレータシート３０の一端（例えば、図４（ａ）における紙面左端側）に設けられ、縁部３３は第３方向Ｚにおけるセパレータシート３０の他端（例えば、図４（ａ）における紙面右端側）に設けられる。本実施形態では、一対の縁部３２，３３には、リブ３４とは異なるリブが設けられる。例えば、一対の縁部３２，３３のそれぞれには、第２方向Ｙにおけるセパレータシート３０の一端から他端まで延在するリブ等が一又は複数設けられてもよい。
【0040】
複数のリブ３４は、例えば、セパレータシート３０の耐久性向上、ケース７内における電解液の流動性向上等を図るために設けられる。複数のリブ３４は、第１方向Ｘに沿って基部３１から突出しており、互いに離間している。複数のリブ３４のそれぞれは、第１方向Ｘから見て矩形状を呈する。複数のリブ３４のそれぞれは、第２方向Ｙにおけるセパレータシート３０の一端から他端まで延在しており、且つ、互いに平行に延在している。リブ３４の延在方向に対して直交するリブ３４の断面は、矩形状を呈するが、これに限られない。当該断面は、例えば、台形状でもよいし、逆台形状でもよい。第３方向Ｚに沿ったリブ３４の寸法（幅）は、例えば、第３方向Ｚに沿ったセパレータシート３０の寸法の０．３０％以上２．５％以下である。第１方向Ｘに沿ったリブ３４の寸法（高さ）は、例えば、第１方向Ｘに沿った基部３１の寸法（厚さ）の１００％より大きく１０００％以下である。図４（ｂ）に示されるように、リブ３４は、第１主面３１ａに設けられる複数の第１リブ３４ａと、第２主面３１ｂに設けられる複数の第２リブ３４ｂとを有する。第１リブ３４ａは、第１方向Ｘに沿って第１主面３１ａから突出する。第２リブ３４ｂは、第２主面３１ｂから第１リブ３４ａと反対側に突出する。本実施形態では、第１リブ３４ａと第２リブ３４ｂとは、互いに同一形状を有し、且つ、互いに完全に重なっている。
【0041】
以下では、セパレータシート３０においてリブ３４が設けられる部分は、セパレータシート３０（及びセパレータ１３）における肉厚部ＴＰ１とも呼称される。換言すると、セパレータシート３０（及びセパレータ１３）において、基部３１とリブ３４とが互いに重なる部分は、肉厚部ＴＰ１とも呼称される。このため、肉厚部ＴＰ１は、リブ３４を有する。上述したように、第１リブ３４ａと第２リブ３４ｂとは互いに完全に重なっていることから、本実施形態における肉厚部ＴＰ１の厚さは、基部３１の厚さと、第１リブ３４ａの高さと、第２リブ３４ｂの高さとの合計に相当する。基部３１の厚さを第１厚さＴ４とし、肉厚部ＴＰ１の厚さを第２厚さＴ５としたとき、第２厚さＴ５は、例えば、第１厚さＴ４の１００％より大きく２０００％以下である。
【0042】
図１に戻って、ケース７は、本体２０と、蓋２２とを有する。本体２０は、箱状を呈している電槽である。本体２０は、例えばポリプロピレン等の材料で形成されている。本体２０は、電極群３及び電解液を収容する。本体２０は、４つの側面部と、底部（詳細は後述）とにより構成されている。蓋２２は、本体２０の開口部を覆う。蓋２２には、正極端子５Ａと、負極端子５Ｂと、補水栓６とが設けられる。正極端子５Ａと負極端子５Ｂとの間には、補水栓６が設けられる。
【0043】
図５（ａ）は、本体２０の底部を示す平面図であり、図５（ｂ）は、図５（ａ）のVb-Vb線に沿った概略断面図であり、図５（ｃ）は、図５（ａ）のVc-Vc線に沿った概略断面図である。図５（ａ）～（ｃ）に示されるように、本体２０は、底部２４上に設けられると共に第２方向Ｙに沿って突出するクラ２５を有する。クラ２５は、正極１０及び負極１２と、底部２４とを離間させるための部材である。クラ２５は、本体２０に対して着脱可能に設けられてもよいし、本体２０に一体化されてもよい。前者の場合、クラ２５は、ケース７とは別部品となる。後者の場合、クラ２５と本体２０とは一体成型されてもよい。クラ２５が設けられることによって、正極１０及び／又は負極１２から脱落した活物質の堆積物に起因した短絡を抑制できる。クラ２５は、第２方向Ｙから見て略格子形状を有する。クラ２５は、第１方向Ｘに沿って延在する複数の第１骨部２６と、第３方向Ｚに沿って延在する第２骨部２７とを有する。複数の第１骨部２６は、例えば第３方向Ｚにおいて互いに離間して配置されており、第１方向Ｘにおける本体２０の一側面から他側面まで延在する。第２方向Ｙにおいて、第１骨部２６の一端２６ａは底部２４に接し、第１骨部２６の他端２６ｂは第２骨部２７よりも蓋２２側に位置する。第３方向Ｚにおける第１骨部２６の寸法Ｓ３は、第３方向Ｚに沿った凸部１２ｄの寸法Ｓ１及び凸部１２ｅの寸法Ｓ２（図２を参照）以下である。クラ２５上における活物質の堆積を抑制する観点から、寸法Ｓ３は、例えば、寸法Ｓ１もしくは寸法Ｓ２の１００％以下であるが、これに限られない。複数の第２骨部２７は、例えば第１方向Ｘにおいて互いに離間して配置されており、第３方向Ｚにおける本体２０の一側面から他側面まで延在する。第１骨部と第２骨部２７とは、第２方向Ｙから見て互いに直交している。
【0044】
次に、図６を参照しながら、電池構成要素に含まれる、負極とセパレータとを組み合わせた構造について詳細に説明する。図６は、セパレータに包まれる負極を示す平面図である。図６に示されるように、セパレータ１３は、セパレータシート３０の袋状加工物に相当し、負極１２を包んでいる。上述したように、負極１２の耳部１２ｂは、セパレータ１３から露出しており、負極１２の凸部１２ｄ，１２ｅは、セパレータ１３に覆われる。セパレータ１３は、例えば、１枚のセパレータシート３０を第２方向Ｙに沿って二つ折りした後、所望の箇所が封止されることによって形成される。このとき、負極１２がセパレータシート３０にて挟まれるように、第２方向Ｙにおける負極１２の凸部１２ｄ，１２ｅ側にてセパレータシート３０が折り返される。縁部３２，３３のそれぞれにおける少なくとも一部は、第３方向Ｚにおいて負極１２の外側に位置する。作業性向上の観点から、負極１２の移動に伴ってセパレータシート３０が二つ折りされてもよい。セパレータ１３は、主部４１と、一対のシール部４２，４３と、屈曲部４４と、接合部４５とを有する。
【0045】
主部４１は、負極１２の負極格子体１２ａを収容する部分である。主部４１は、セパレータシート３０の基部３１及び縁部３２，３３（図４（ａ）を参照）から構成される。このため、主部４１は、第１リブ３４ａが設けられる第１主面３１ａと、第２リブ３４ｂが設けられる第２主面３１ｂとを有する（図４（ｂ）を参照）。本実施形態では、第１主面３１ａが負極１２に対向しており、第２主面３１ｂが露出面となっている。このため、電極群３における正極１０（図１を参照）は、セパレータシート３０の第２主面３１ｂに対向する。
【0046】
一対のシール部４２，４３は、セパレータシート３０が二つ折りされる状態を維持するための部分である。シール部４２は縁部３２（図４（ａ）を参照）に形成され、シール部４３は縁部３３（図４（ａ）を参照）に形成される。シール部４２，４３のそれぞれは、第３方向Ｚにおいて負極１２の外側に位置する。シール部４２，４３のそれぞれは、第２方向Ｙに延在している。これにより、第３方向Ｚに沿った負極１２の移動が、シール部４２，４３によって抑制できる。シール部４２，４３では、完全に密封されなくてもよい。セパレータ１３内における電解液の流動性の観点から、シール部４２，４３の少なくとも一方では、電解液が通過可能な領域が設けられてもよい。シール部４２，４３は、例えば、超音波溶着部、ヒートシール部、コールドシール部、ギアシール部等である。ギアシール部は、ギアを用いた加圧によって機械的に貼り合わされる部分である。本実施形態では、シール部４２，４３のそれぞれは、第２方向Ｙにおけるセパレータ１３の一端から他端まで延在するギアシール部である。
【0047】
屈曲部４４は、セパレータシート３０において折り返される部分である。屈曲部４４の少なくとも一部は、負極格子体１２ａに当接し得る。屈曲部４４の一部には、開口部４４ａが設けられる。開口部４４ａは、例えば、セパレータ１３内における電解液の流動性を向上するために設けられる部分である。開口部４４ａは、第２方向Ｙにおいて凸部１２ｄ，１２ｅのいずれにも重ならない位置に設けられる。開口部４４ａは、例えば第３方向Ｚにおけるセパレータ１３の中央部に設けられるが、これに限られない。例えば、屈曲部４４の一部が切断されることによって、開口部４４ａが形成される。
【0048】
接合部４５は、シール部４２，４３と同様に、二つ折りされたセパレータシート３０の状態を維持するための部分である。接合部４５は、セパレータシート３０の第１主面３１ａの一部と別の一部とを接合する部分である。当該一部と当該別の一部とは、第１方向Ｘにおいて負極１２に重ならない部分であり、第２方向Ｙにおいて屈曲部４４の反対側に位置する。このため、接合部４５は、第２方向Ｙにおけるセパレータ１３の一端側であって、第１方向Ｘから見て負極１２の外側に位置する。よって、ケース７内における接合部４５は、負極１２を介して本体２０（電槽）の底部２４（図５（ａ）を参照）の反対側に位置する。また、接合部４５は、第２方向Ｙにて負極１２の負極格子体１２ａに対向し、且つ、第３方向Ｚにおいて耳部１２ｂに対向する。接合部４５は、第３方向Ｚに沿って延在している。具体的には、接合部４５は、第３方向Ｚにおけるセパレータ１３の一端から他端に向かって延在しており、主部４１及びシール部４２に設けられる。すなわち、接合部４５の一部は、シール部４２に重なる。接合部４５は、例えば、セパレータシート３０自体が溶着された部分である。この場合、接合部４５においては、第１主面３１ａの一部と別の一部とが溶着されている。溶着不良の防止の観点から、接合部４５は、超音波溶着等によって形成されてもよい。接合部４５は、シール部４２，４３の形成後に設けられてもよいし、シール部４２，４３の形成前に設けられてもよい。
【0049】
図７（ａ）は、図６に示される一点鎖線にて囲んだ領域の拡大図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）のVIIb-VIIb線に沿った断面図である。図７（ａ），（ｂ）に示されるように、肉厚部ＴＰ１に含まれる第１リブ３４ａは、第２方向Ｙにおいて凸部１２ｄに重なっている。本実施形態では、少なくとも２つの第１リブ３４ａが、第２方向Ｙにおいて凸部１２ｄに重なっている。このため、負極１２とセパレータ１３との位置がずれた場合であっても、少なくとも１つの第１リブ３４ａが、第２方向Ｙにおいて凸部１２ｄに重なる状体を良好に維持できる。図示しないが、凸部１２ｅもまた、第２方向Ｙにおいて少なくとも１つの第１リブ３４ａに重なっている。凸部１２ｅは、２つ以上の第１リブ３４ａに重なってもよい。
【0050】
図８（ａ）は、図７（ａ）のVIIIa-VIIIa線に沿った断面図であり、図８（ｂ）は、図７（ａ）のVIIIb-VIIIb線に沿った断面図である。図７（ａ）及び図８（ａ）に示されるように、セパレータ１３の屈曲部４４が、凸部１２ｄに当接している。本実施形態では図７（ｂ）及び図８（ｂ）に示されるように、先端面１２ｆ、第１角１２ｉ及び第２角１２ｊは、基部３１に対して離間しているが、これに限られない。基部３１の一部が先端面１２ｆ、第１角１２ｉ及び第２角１２ｊの少なくとも一つに当接してもよい。図示しないが、凸部１２ｅもまた、肉厚部ＴＰ１に当接している。
【0051】
図９は、蓄電池の要部拡大断面図である。図９においては、電解液及び正極は省略されている。図９に示されるように、電池構成要素に含まれ、且つ、セパレータ１３に包まれる負極１２が、ケース７の本体２０に収容されるとき、負極１２の凸部１２ｄ，１２ｅが本体２０の底部２４に対向する。本実施形態では、凸部１２ｄは、第２方向Ｙにおいて底部２４上のクラ２５に対向し、且つ、凸部１２ｄとクラ２５との間にはセパレータ１３が位置する。よって、セパレータ１３は、第２方向Ｙにおいて凸部１２ｄとクラ２５とによって挟まれる。本実施形態では、セパレータ１３の肉厚部ＴＰ１が、第２方向Ｙにおいて凸部１２ｄとクラ２５の第１骨部２６とによって挟まれる。このとき、凸部１２ｄには第１リブ３４ａが接触し、クラ２５には第２リブ３４ｂが接触する。セパレータ１３の基部３１は、凸部１２ｄとクラ２５との少なくとも一方に接してもよいし、凸部１２ｄとクラ２５との両方に対して離間してもよい。なお図示しないが、凸部１２ｅは、凸部１２ｄと同様に、第２方向Ｙにおいてクラ２５に対向しており、且つ、肉厚部ＴＰ１が第２方向Ｙにおいて凸部１２ｅとクラ２５の別の第１骨部２６とによって挟まれる。セパレータ１３の基部３１は、凸部１２ｅとクラ２５との少なくとも一方に接してもよいし、凸部１２ｅとクラ２５との両方に対して離間してもよい。
【0052】
続いて、本実施形態における蓄電池１の製造方法の一例を簡潔に説明する。まず、セパレータシート３０及び負極１２を準備する。このとき、セパレータシート３０の第１主面３１ａと負極１２とを対向させる。続いて、セパレータシート３０を二つ折りすることによって、屈曲部４４を形成すると共にセパレータシート３０によって負極１２を挟み込む。このとき、負極１２の負極格子体１２ａがセパレータシート３０にて完全に覆われると共に、負極１２の耳部１２ｂの一部がセパレータシート３０から露出する。続いて、セパレータシート３０にシール部４２，４３及び接合部４５を形成する。シール部４２，４３は、例えば、ギアシール等によって形成される。接合部４５は、例えば、ホーンを含む超音波溶着装置を用いた超音波溶着等によって形成される。接合部４５の形成時、少なくとも第２方向Ｙにてセパレータシート３０が接合部４５に引き寄せられる。セパレータシート３０に屈曲部４４が形成されていることから、セパレータシート３０には少なくとも第２方向Ｙにおける張力が生じる。これにより、セパレータシート３０の一部が負極１２の凸部１２ｄ，１２ｅに押し当てられる。続いて、屈曲部４４に開口部４４ａを形成することによって、負極１２を包むセパレータ１３が形成される。セパレータ１３に包まれる負極１２は、例えば、ベルトコンベア等の搬送装置によって搬送される。このとき、セパレータ１３に包まれる負極１２は、当該搬送装置上にて寝かされる。換言すると、負極１２の凸部１２ｄ，１２ｅの突出方向が高さ方向に直交するように、セパレータ１３に包まれる負極１２は、上記搬送装置上に配置される。上述したように、凸部１２ｄ，１２ｅのそれぞれは、負極格子体１２ａの一端Ａ１と他端Ａ２との間に位置することから、凸部１２ｄ，１２ｅは、上記搬送装置から離間し得る。
【0053】
次に、正極１０と、セパレータ１３に包まれる負極１２とのそれぞれを複数準備する。続いて、正極１０と当該負極１２とを交互に積層する。続いて、正極ストラップ１７を介して正極１０の耳部１０ａ同士を電気的に接続させると共に、負極ストラップ１８を介して負極１２の耳部１２ｂ同士を電気的に接続させる。これにより、複数の正極１０と、複数の負極１２と、複数のセパレータ１３が含まれる電極群３を形成する。続いて、電極群３を本体２０に収容する。このとき、負極１２の凸部１２ｄ，１２ｅのそれぞれは、底部２４上のクラ２５上に配置される。続いて、本体２０を蓋２２によって封止する。このとき、各正極１０を正極端子５Ａと電気的に接続させると共に、各負極１２を負極端子５Ｂと電気的に接続させる。続いて、補水栓６を介して電解液をケース７内に供給する。これにより、蓄電池１が製造される。
【0054】
以上に説明した本実施形態に係る蓄電池１に含まれる電池構成要素では、負極１２の凸部１２ｄ，１２ｅのそれぞれはセパレータ１３に覆われる。蓄電池１を製造するために、当該電池構成要素をケース７の本体２０に収容する場合等にて、本体２０の底部２４には負極１２の凸部１２ｄ，１２ｅが当接する。このため、セパレータ１３のうち凸部１２ｄ，１２ｅに当接する部分に荷重が集中する傾向にある。ここで本実施形態では、セパレータ１３の肉厚部ＴＰ１が凸部１２ｄ，１２ｅに当接する。これにより、セパレータ１３のうち凸部１２ｄ，１２ｅに当接する部分の耐荷重性能が良好に向上する。したがって本実施形態によれば、セパレータ１３の破損を良好に防止可能である。
【0055】
加えて、本実施形態では、肉厚部ＴＰ１が負極１２の凸部１２ｄ，１２ｅに当接することによって、セパレータ１３の基部３１にて第１リブ３４ａが設けられない部分は、凸部１２ｄ，１２ｅに当接しにくくなる。このため、セパレータ１３のうち耐荷重性能が比較的低い部分（すなわち、セパレータ１３のうちリブ３４が設けられない部分）には、凸部１２ｄ，１２ｅからの荷重が加わりにくい。したがって本実施形態では、上述した通り、セパレータ１３の破損を良好に防止可能である。
【0056】
本実施形態では、セパレータ１３は、負極１２に対向する第１主面３１ａを備え、肉厚部ＴＰ１は、第１主面３１ａから負極１２に向かって突出する第１リブ３４ａを有し、第１リブ３４ａは、凸部１２ｄに当接する。この場合、セパレータ１３の基部３１が凸部１２ｄに当接しにくくなる。加えて、凸部１２ｄは、２つ以上の第１リブ３４ａに当接している。この場合、セパレータ１３の基部３１が凸部１２ｄにより当接しにくくなる。
【0057】
本実施形態では、セパレータ１３は、第１主面３１ａの反対側に位置する第２主面３１ｂを備え、肉厚部ＴＰ１は、第２主面３１ｂから第１リブ３４ａと反対側に突出する第２リブ３４ｂを有する。例えば、電池構成要素がケース７の本体２０に収容される場合等にて、セパレータ１３において凸部１２ｄと本体２０の底部２４とに挟まれる部分の破損を良好に防止可能である。加えて本実施形態では、セパレータ１３において凸部１２ｅと底部２４とに挟まれる部分の破損も良好に防止可能である。
【0058】
本実施形態では、セパレータ１３は、第２方向Ｙにおける負極１２の凸部１２ｄ，１２ｒ側にて折り返される。このため、セパレータ１３の屈曲部４４及びその周囲によって凸部１２ｄ，１２ｅが良好に覆われ得る。
【0059】
本実施形態では、セパレータ１３は、第２方向Ｙにおける負極１２の凸部１２ｄ，１２ｅ側に位置する開口部４４ａを有する。例えば、電池構成要素を含む電極群３及び電解液がケース７に収容される場合、当該電解液が電極群３内を流動しやすくなる。
【0060】
本実施形態では、凸部１２ｄの第１角１２ｉ及び第２角１２ｊは、面取りされている。この場合、例えば凸部１２ｄに面取りされていない角が設けられる態様と比較して、肉厚部ＴＰ１の特定箇所に対する凸部１２ｄからの荷重集中を抑制できる。図示しないが、本実施形態では、凸部１２ｅの角もまた面取りされ得る。このため、肉厚部ＴＰ１の特定箇所に対する凸部１２ｅからの荷重集中も抑制できる。
【0061】
本実施形態では、第１方向Ｘにおける凸部１２ｄの厚さＴ１は、第１方向Ｘにおける負極１２の最大厚さＴ３よりも小さく、凸部１２ｄは、第１方向Ｘにおける負極１２の負極格子体１２ａの一端Ａ１と他端Ａ２との間に位置する。例えば、セパレータ１３に包まれる負極１２を寝かせ、当該負極１２をベルトコンベア等の搬送装置を用いて搬送する場合、凸部１２ｄが搬送装置から離間する。このため、セパレータ１３が凸部１２ｄと搬送装置に挟まれにくくなる。よって、セパレータ１３に包まれる負極１２の搬送時における凸部１２ｄに起因したセパレータ１３の破損を抑制できる。加えて本実施形態では、上記搬送時における凸部１２ｅに起因したセパレータ１３の破損も抑制できる。
【0062】
本実施形態に係る正極１０、負極１２及びセパレータ１３を含む電池構成要素が利用される蓄電池１を用いることによって、セパレータ１３の破損を良好に防止可能である。このため、セパレータ１３を介して互いに積層される正極１０と負極１２との短絡を良好に抑制可能である。加えて本実施形態では、ケース７は、底部２４上に設けられると共に第２方向Ｙに沿って突出するクラ２５を有し、肉厚部ＴＰ１は、凸部１２ｄとクラ２５とによって挟まれる。このため、凸部１２ｄとクラ２５との間に肉厚部ＴＰ１が挟まれることによって、セパレータ１３の破損が抑制される。さらには本実施形態では、第３方向Ｚにおける凸部１２ｄの寸法Ｓ１は、第３方向Ｚにおけるクラ２５の寸法Ｓ３以下である。このため、セパレータ１３に包まれる負極１２をケース７に収容するときに凸部１２ｄからクラ２５の特定箇所に荷重が集中しにくくなる。このため、肉厚部ＴＰ１が良好に破損しにくくなる。
【0063】
以下では、図１０及び図１１を参照しながら、上記実施形態の変形例について説明する。以下の変形例において、上記実施形態と重複する箇所の説明は省略する。したがって以下では、上記実施形態と異なる箇所を主に説明する。
【0064】
図１０（ａ）は、第１変形例に係るセパレータ及び負極の要部拡大断面図である。図１０（ａ）に示されるように、セパレータ１３Ａに設けられる第１リブ３４ａと第２リブ３４ｂとは、基部３１の厚さ方向において互いに重なっていない。第１変形例では、第２リブ３４ｂは、第３方向Ｚにおいて隣り合う２つの第１リブ３４ａの間に位置する。セパレータ１３Ａは、第１リブ３４ａを含む肉厚部ＴＰ２と、第２リブ３４ｂを含む肉厚部ＴＰ３とを有する。肉厚部ＴＰ２の厚さは、基部３１の厚さと第１リブ３４ａの高さとの合計に相当する。肉厚部ＴＰ３の厚さは、基部３１の厚さと第２リブ３４ｂの高さとの合計に相当する。第１変形例では、電極群３がケース７の本体２０に収容されるとき、肉厚部ＴＰ２は負極１２（より具体的には、凸部１２ｄ，１２ｅ）に当接し、肉厚部ＴＰ３は本体２０の底部２４（より具体的には、クラ２５）に当接する。このような第１変形例においても、上記実施形態と同様の作用効果が奏され得る。
【0065】
図１０（ｂ）は、第２変形例に係るセパレータ及び負極の要部拡大断面図である。図１０（ｂ）に示されるように、クラ２５Ａに含まれる第１骨部２６Ａの第３方向Ｚに沿った寸法Ｓ４は、凸部１２ｄの寸法Ｓ１よりも大きい。換言すると、第３方向Ｚにおける凸部１２ｄの寸法Ｓ１は、第３方向Ｚにおけるクラ２５Ａの寸法Ｓ４よりも小さい。また図示しないが、寸法Ｓ４は、凸部１２ｅの寸法Ｓ２（図２を参照）よりも大きい。このような第２変形例においても、上記実施形態と同様の作用効果が奏される。加えて、ケース７における負極１２の位置がずれた場合であっても、肉厚部ＴＰ１が凸部１２ｄとクラ２５Ａとの間に挟まれやすい。同様に、第３方向Ｚにおける凸部１２ｅの寸法Ｓ２は、第３方向Ｚにおけるクラ２５Ａの寸法Ｓ４よりも小さいので、肉厚部ＴＰ１が凸部１２ｅとクラ２５Ａとの間に挟まれやすい。
【0066】
図１１は、第３変形例に係るセパレータに包まれる負極を示す平面図である。図１１に示されるように、セパレータ１３Ｂは、上記実施形態及び上記変形例と異なり、第２方向Ｙにおいて負極１２の凸部１２ｄ，１２ｅに対向する屈曲部を有さない。このため第３変形例では、セパレータ１３Ｂは、２枚のセパレータシート３０から構成される。例えば、第１方向Ｘにおいて負極１２の一端側に位置するセパレータシート３０（以下では「第１セパレータシート」と称することがある）と、第１方向Ｘにおいて負極１２の他端側に位置するセパレータシート３０（以下では「第２セパレータシート」と称することがある）とが、シール部４２，４３等にて互いに接合されることによって、セパレータ１３Ｂが形成される。
【0067】
セパレータ１３Ｂは、上記屈曲部の代わりに、接合部４５に加えて、第２方向Ｙにおいて負極１２に対向する接合部５１，５２を有する。接合部５１，５２のそれぞれは、セパレータ１３Ｂの一部（第１部分）と他の一部（第２部分）とが互いに接合する部分である。セパレータ１３Ｂの一部は第１セパレータシートに含まれ、セパレータ１３Ｂの他の一部は第２セパレータシートに含まれる。接合部５１は第２方向Ｙにおいて凸部１２ｄに対向し、接合部５２は第２方向Ｙにおいて凸部１２ｅに対向する。凸部１２ｄの露出を防止する観点から、第３方向Ｚにおける接合部５１の寸法Ｓ５は、凸部１２ｄの寸法Ｓ１以上である。換言すると、接合部５１に相当する上記第１部分ならびに上記第２部分の第３方向Ｚに沿った寸法は、凸部１２ｄの寸法Ｓ１以上である。凸部１２ｅの露出を防止する観点から、第３方向Ｚにおける接合部５２の寸法Ｓ６は、凸部１２ｅの寸法Ｓ２以上である。換言すると、換言すると、接合部５２に相当する上記第１部分ならびに上記第２部分の第３方向Ｚに沿った寸法は、凸部１２ｅの寸法Ｓ２以上である。
【0068】
接合部５１，５２のそれぞれは、第３方向Ｚに沿って延在している。接合部５１は、接合部４５と同様に、第３方向Ｚにおけるセパレータ１３Ｂの一端から他端に向かって延在しており、主部４１及びシール部４２に設けられる。接合部５２は、第３方向Ｚの他端から一端に向かって延在しており、主部４１及びシール部４２に設けられる。接合部５１，５２は、第３方向Ｚにおいて並んでおり、且つ、互いに離間している。第３方向Ｚにおける接合部５１，５２の間には、開口部５３が設けられる。開口部５３は、セパレータ１３Ｂのうち第１セパレータシートと第２セパレータシートとが互いに接合していない部分であり、第２方向Ｙにおいて凸部１２ｄ，１２ｅ側に位置する。開口部５３は、第２方向Ｙにおいて凸部１２ｄ，１２ｅに重なっていない。
【0069】
接合部５１，５２によるセパレータシート同士の接合を強固にする観点から、接合部５１，５２のそれぞれは、例えば、第１セパレータシートと第２セパレータシートとが互いに溶着された部分である。溶着不良の防止の観点から、接合部５１，５２のそれぞれは、超音波溶着等によって形成されてもよい。接合部５１，５２のそれぞれは、シール部４２，４３の形成後に設けられてもよいし、シール部４２，４３の形成前に設けられてもよい。
【0070】
以上に説明した第３変形例においても、上記実施形態と同様の作用効果が奏され得る。なお第３変形例では、セパレータ１３Ｂは２枚のセパレータシート３０から構成されるが、これに限られない。例えば、第３方向Ｚに沿って二つ折りにされたセパレータシートが用いられてもよい。すなわち、１枚のセパレータシートから第３変形例に係るセパレータが形成されてもよい。
【0071】
本発明の一側面に係る電池構成要素は、上記実施形態及び上記変形例に限られない。上記実施形態及び上記変形例は、適宜組み合わされてもよい。例えば、第１変形例と第２変形例とが組み合わされてもよい。
【0072】
上記実施形態及び上記変形例では、第１方向から見たリブは直線状に延在しているが、これに限られない。例えば、第１方向から見て、リブは波線状に延在してもよいし、ジグザグ状に延在してもよい。また、リブは、第１方向から見て、点形状（ドット形状）でもよいし、円形状でもよいし、楕円形状でもよいし、多角形状でもよい。もしくは、リブは、多角錐形状でもよいし、多角錐台形状でもよいし、円錐形状でもよいし、円錐台形状でもよい。リブの断面は、半円形状でもよいし、多角形状でもよい。リブは、第２方向に沿って延在してもよいし、第３方向に沿って延在してもよい。第１方向から見て、複数のリブによってフィッシュボーン構造が形成されてもよい。
【0073】
上記実施形態及び上記変形例では、肉厚部はリブを含んでいるが、これに限られない。例えば、肉厚部は、セパレータのうち最も薄い部分よりも厚い部分であればよく、リブを含まなくてもよい。セパレータは、リブを有する肉厚部と、リブを有さない肉厚部との両方を有してもよい。
【0074】
上記実施形態、上記第１変形例及び上記第２変形例では、第２方向に沿ってセパレータシートが二つ折りされているが、これに限られない。例えば、電極群の寸法等によっては、第３方向に沿ってセパレータシートが二つ折りされてもよい。この場合、セパレータの屈曲部に開口部が設けられなくてもよい。
【0075】
上記実施形態、上記第１変形例及び上記第２変形例では、セパレータは１枚のセパレータシートから形成されるが、これに限られない。例えば、セパレータは、複数枚のセパレータシートから形成されてもよい。この場合、第３方向におけるセパレータの両端側にシール部が形成されてもよいし、第３方向における一方側のみにシール部が形成されてもよい。また、第２方向におけるセパレータの両側に接合部が形成されることが好ましいが、これに限られない。第２方向における一方側のみに接合部が形成されてもよい。よって、セパレータが複数枚のセパレータシートから形成される場合、当該セパレータは、袋状加工物でもよいし、筒状加工物でもよいし、袋状加工物及び筒状加工物とは異なる加工物でもよい。
【符号の説明】
【0076】
１…蓄電池、３…電極群、５Ａ…正極端子、５Ｂ…負極端子、７…ケース、１０…正極（第２極板）、１０ａ…耳部、１２…負極（第１極板）、１２ａ…負極格子体、１２ｂ…耳部、１２ｃ…負極材、１２ｄ，１２ｅ…凸部、１２ｉ…第１角（角）、１２ｊ…第２角（角）、１３，１３Ａ，１３Ｂ…セパレータ、２０…本体、２２…蓋、２４…底部、２５，２５Ａ…クラ、３０…セパレータシート、３１…基部、３１ａ…第１主面、３１ｂ…第２主面、３２，３３…縁部、３４…リブ、３４ａ…第１リブ、３４ｂ…第２リブ、４１…主部、４２，４３…シール部、４４…屈曲部、４４ａ…開口部、４５，５１，５２…接合部、Ｓ１～Ｓ６…寸法、ＴＰ１，ＴＰ２，ＴＰ３…肉厚部。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】