特開 2023-137076 情報処理装置、画像形成装置、情報処理システム、情報処理方法、プログラム及び記録媒体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023137076

(43)【公開日】2023-09-29

(54)【発明の名称】情報処理装置、画像形成装置、情報処理システム、情報処理方法、プログラム及び記録媒体

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20230922BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 912

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022043084

(22)【出願日】2022-03-17

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】相河 颯

【テーマコード（参考）】

5C062

【Ｆターム（参考）】

5C062AA02

5C062AA05

5C062AA29

5C062AB22

5C062AB38

5C062AB42

5C062AC04

5C062AC15

5C062AC22

5C062AC58

5C062AC64

5C062AF01

(57)【要約】

【課題】ファクス受信の内容の誤りをユーザに通知可能とすること。
【解決手段】情報処理装置は、ファクス受信された画像データに対して文字認識を実行し、前記画像データの所定の領域の文字列を抽出する抽出部と、抽出した文字列が前記所定の領域に対して設定されている条件を満たすか否かを判定する判定部と、前記抽出した文字列が前記条件を満たさない場合に、前記画像データを所定の記憶部に保存する保存処理部と、を有する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

ファクス受信された画像データに対して文字認識を実行し、前記画像データの所定の領域の文字列を抽出する抽出部と、
抽出した文字列が前記所定の領域に対して設定されている条件を満たすか否かを判定する判定部と、
前記抽出した文字列が前記条件を満たさない場合に、前記画像データを所定の記憶部に保存する保存処理部と、
を有することを特徴とする情報処理装置。

【請求項2】

前記所定の領域は、ファクスの送信元に応じて異なる、
ことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記条件は、ファクスの送信元に応じて異なる、
ことを特徴とする請求項１又は２記載の情報処理装置。

【請求項4】

ファクス受信された画像データに対して文字認識を実行し、前記画像データの所定の領域の文字列を抽出する抽出部と、
抽出した文字列が前記所定の領域に対して設定されている条件を満たすか否かを判定する判定部と、
前記抽出した文字列が前記条件を満たさない場合に、前記画像データを所定の記憶部に保存する保存処理部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。

【請求項5】

複数の装置を含む情報処理システムであって、
ファクス受信された画像データに対して文字認識を実行し、前記画像データの所定の領域の文字列を抽出する抽出部と、
抽出した文字列が前記所定の領域に対して設定されている条件を満たすか否かを判定する判定部と、
前記抽出した文字列が前記条件を満たさない場合に、前記画像データを所定の記憶部に保存する保存処理部と、
を有することを特徴とする情報処理システム。

【請求項6】

コンピュータが、
ファクス受信された画像データに対して文字認識を実行し、前記画像データの所定の領域の文字列を抽出する抽出手順と、
抽出した文字列が前記所定の領域に対して設定されている条件を満たすか否かを判定する判定手順と、
前記抽出した文字列が前記条件を満たさない場合に、前記画像データを所定の記憶部に保存する保存処理手順と、
を実行することを特徴とする情報処理方法。

【請求項7】

コンピュータに、
ファクス受信された画像データに対して文字認識を実行し、前記画像データの所定の領域の文字列を抽出する抽出手順と、
抽出した文字列が前記所定の領域に対して設定されている条件を満たすか否かを判定する判定手順と、
前記抽出した文字列が前記条件を満たさない場合に、前記画像データを所定の記憶部に保存する保存処理手順と、
を実行させることを特徴とするプログラム。

【請求項8】

請求項７記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置、画像形成装置、情報処理システム、情報処理方法、プログラム及び記録媒体に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ファクスによって受信された画像データに対してＯＣＲ処理を適用することで、当該画像データに含まれる情報を自動的に抽出することが行われている。

【0003】

例えば、特許文献１には、ファクスによって受信された画像データから顧客からの注文を示すデータを抽出することが開示されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、ファクスの内容は常に正しいとは限らない。例えば、送信者のミスにより、誤りを含む文書がファクス送信される可能性が有る。従来技術では、このような誤りを自動的に検出して、ユーザ（ファクス受信者）に通知することが困難であった。

【0005】

本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであって、ファクス受信の内容の誤りをユーザに通知可能とすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

そこで上記課題を解決するため、情報処理装置は、ファクス受信された画像データに対して文字認識を実行し、前記画像データの所定の領域の文字列を抽出する抽出部と、抽出した文字列が前記所定の領域に対して設定されている条件を満たすか否かを判定する判定部と、前記抽出した文字列が前記条件を満たさない場合に、前記画像データを所定の記憶部に保存する保存処理部と、を有する。

【発明の効果】

【0007】

ファクス受信の内容の誤りをユーザに通知可能とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の実施の形態における画像形成装置１０のハードウェア構成例を示す図である。

【図2】本発明の実施の形態における画像形成装置１０の機能構成例を示す図である。

【図3】画像形成装置１０が実行する処理手順の一例を説明するためのシーケンス図である。

【図4】条件記憶部１３２の構成例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図１は、本発明の実施の形態における画像形成装置１０のハードウェア構成例を示す図である。図１において、画像形成装置１０は、コントローラ１１、スキャナ１２、プリンタ１３、モデム１４、操作パネル１５、ネットワークインタフェース１６、及びＳＤカードスロット１７等のハードウェアを有する。

【0010】

コントローラ１１は、ＣＰＵ１１１、ＲＡＭ１１２、ＲＯＭ１１３、ＨＤＤ１１４、及びＮＶＲＡＭ１１５等を有する。ＲＯＭ１１３には、各種のプログラムやプログラムによって利用されるデータ等が記憶されている。ＲＡＭ１１２は、プログラムをロードするための記憶領域や、ロードされたプログラムのワーク領域等として用いられる。ＣＰＵ１１１は、ＲＡＭ１１２にロードされたプログラムを処理することにより、各種の機能を実現する。ＨＤＤ１１４には、プログラムやプログラムが利用する各種のデータ等が記憶される。ＮＶＲＡＭ１１５には、各種の設定情報等が記憶される。

【0011】

スキャナ１２は、原稿より画像データを読み取るためのハードウェア（画像読取手段）である。プリンタ１３は、印刷データを印刷用紙に印刷するためのハードウェア（印刷手段）である。モデム１４は、電話回線に接続するためのハードウェアであり、ＦＡＸ通信による画像データの送受信を実行するために用いられる。操作パネル１５は、ユーザからの入力の受け付けを行うためのボタン等の入力手段や、液晶パネル等の表示手段等を備えたハードウェアである。液晶パネルは、タッチパネル機能を有していてもよい。この場合、当該液晶パネルは、入力手段の機能をも兼ねる。ネットワークインタフェース１６は、ＬＡＮ等のネットワーク（有線又は無線の別は問わない。）に接続するためのハードウェアである。ＳＤカードスロット１７は、ＳＤカード８０に記憶されたプログラムを読み取るために利用される。すなわち、画像形成装置１０では、ＲＯＭ１１３に記憶されたプログラムだけでなく、ＳＤカード８０に記憶されたプログラムもＲＡＭ１１２にロードされ、実行されうる。なお、他の記録媒体（例えば、ＣＤ－ＲＯＭ又はＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ等）によってＳＤカード８０が代替されてもよい。すなわち、ＳＤカード８０の位置付けに相当する記録媒体の種類は、所定のものに限定されない。この場合、ＳＤカードスロット１７は、記録媒体の種類に応じたハードウェアによって代替されればよい。

【0012】

図２は、本発明の実施の形態における画像形成装置１０の機能構成例を示す図である。図２において、画像形成装置１０は、ファクス制御部１２１、受信制御部１２２、印刷制御部１２３、ＯＣＲ部１２４及び画像形成部１２５を有する。これら各部は、画像形成装置１０にインストールされた１以上のプログラムが、ＣＰＵ１１１に実行させる処理により実現される。画像形成装置１０は、また、画像記憶部１３１及び条件記憶部１３２を利用する。これら各記憶部は、例えば、ＨＤＤ１１４若しくはＲＡＭ１１２、又はネットワークを介して画像形成装置１０に接続する記憶装置等を用いて実現可能である。

【0013】

受信制御部１２２は、ファクス送信された画像データの受信（ファクス受信）を制御する。印刷制御部１２３は、ファクス受信された画像データの印刷を制御すると共に、当該画像データを画像記憶部１３１へ記憶する。画像形成部１２５は、印刷制御部１２３によって印刷が制御される画像データについて画像形成を行う。ＯＣＲ部１２４は、当該画像データの所定の領域に対して文字認識（ＯＣＲ）を適用して、当該所定の領域に含まれる文字列及び各文字の座標値等を抽出する。ファクス制御部１２１は、受信制御部１２２によるファクス受信に応じて実行する処理を制御する。ファクス制御部１２１は、当該処理の過程において、ＯＣＲ部１２４により抽出された文字列について、ファクス受信された画像データの所定の領域に対して予め設定されている条件を満たすか否かを判定する。当該条件は、条件記憶部１３２に記憶されている。

【0014】

以下、画像形成装置１０が実行する処理手順について説明する。図３は、画像形成装置１０が実行する処理手順の一例を説明するためのシーケンス図である。

【0015】

受信制御部１２２は、ファクスを受信すると（Ｓ１０１）、ファクス受信された画像データ（以下、「受信画像」という。）と送信元のファクス番号（以下、「送信者番号」という。）とをファクス制御部１２１へ通知する（Ｓ１０２）。

【0016】

続いて、ファクス制御部１２１は、受信画像及び送信者番号の保存を印刷制御部１２３へ要求する（Ｓ１０３）。印刷制御部１２３は、ファクス制御部１２１からの要求に応じ、受信画像を送信者番号に関連付けて画像記憶部１３１へ保存する（Ｓ１０４）。続いて、印刷制御部１２３は、受信画像の保存の完了をファクス制御部１２１へ通知する（Ｓ１０５）。なお、受信画像の保存と並行して、又は受信画像の保存の前後において、印刷制御部１２３は、受信画像の印刷を制御する。その結果、受信画像が印字された用紙が画像形成装置１０から排紙される。

【0017】

続いて、ファクス制御部１２１は、受信画像に対するＯＣＲ処理の実行をＯＣＲ部１２４へ要求する（Ｓ１０６）。ＯＣＲ部１２４は、ファクス制御部１２１からの要求に応じ、受信画像及び送信者番号を画像記憶部１３１から取得する（Ｓ１０７、Ｓ１０８）。

【0018】

続いて、ＯＣＲ部１２４は、受信画像に対してＯＣＲ処理（文字認識）を適用することで、受信画像の所定の領域から文字列を抽出する（Ｓ１０９）。所定の領域がいずれの領域であるのかについては、フォーマットデータに定義されている。フォーマットデータとは、ＯＣＲ処理の対象とする各領域（各範囲）と、各領域から抽出された文字列の意味（項目名）とが定義されデータをいう。本実施の形態において、フォーマットデータは、送信元のファクス番号ごとに定義され、ファクス番号とフォーマットデータとの関連付けは、条件記憶部１３２に記憶されている。

【0019】

図４は、条件記憶部１３２の構成例を示す図である。図４に示されるように、条件記憶部１３２は、送信者番号に対応付けてフォーマット名等記憶する。条件記憶部１３２が記憶する内容は、例えば、予め管理者等によって設定される。

【0020】

送信者番号は、送信元のファクス番号である。フォーマット名は、当該送信元に対応するフォーマットデータの識別情報である。すなわち、本実施の形態では、フォーマットデータ（文字列の抽出対象とする領域）を送信元に応じて異ならせることができる。その結果、注文書の形式を送信元に応じて異ならすことができる。

【0021】

ＯＣＲ部１２４は、受信画像に係る送信者番号に基づいて、利用すべきフォーマットデータ（以下、「対象フォーマット」という。）のフォーマット名を特定する。なお、フォーマットデータの実体は、例えば、ＨＤＤ１１４に記憶されている。ＯＣＲ部１２４は、受信画像に係る送信者番号に対応するフォーマットデータ（以下、「対象フォーマット」という。）に基づいて、受信画像の１以上の領域から１以上の文字列を抽出する。なお、本実施の形態において、各送信元から送信されるファクスは、ファクスの受信側が受注している商品の注文書であり、受注件数等の項目を含む文書であるとする。但し、各項目のレイアウト（配置位置）等は送信元によって異なり、そのレイアウトがフォーマットデータに定義されている。したがって、ＯＣＲ部１２４は、送信元に対応する対象フォーマットに基づいて、これらの各項目の内容を示す文字列を受信画像から抽出する。但し、対象フォーマット（すなわち、送信者番号に対応するフォーマットデータ）が無い場合、ＯＣＲ部１２４は、ＯＣＲ処理を実行しない。

【0022】

なお、同一の送信者番号に対して複数のフォーマットデータが対応付けられてもよい。図４では、同一の送信者番号（「００１」）に対して２つのフォーマットデータ（フォーマット名）が対応付けられている例が示されている。この場合、ＯＣＲ部１２４は、複数のそれぞれのフォーマットデータに基づいて受信画像から文字列群を抽出し、最も良好である抽出結果を採用すればよい。例えば、一方のフォーマットデータを用いた場合には、一部の領域から文字列を抽出することができず、他方のフォーマットデータを用いた場合には、全ての領域から文字列を抽出できた場合、ＯＣＲ部１２４は、当該他方のフォーマットデータを用いた場合の抽出結果を採用すればよい。

【0023】

続いて、ＯＣＲ部１２４は、ＯＣＲ処理によって受信画像から抽出した文字列群と、各文字列の項目名とを示す情報（以下、「ＯＣＲ結果」という。）を、ファクス制御部１２１へ通知する（Ｓ１１０）。なお、ＯＣＲ処理が実行されない場合、ＯＣＲ結果の内容は空である。

【0024】

続いて、ファクス制御部１２１は、ＯＣＲ結果と、条件記憶部１３２に記憶されている、正しい注文書が満たすべき条件とを比較することで、受信画像に係る注文書の正否を判定する（Ｓ１１１）。

【0025】

当該条件は、図４に示した条件記憶部１３２において送信者番号に対応付けて記憶されている。すなわち、図４において送信者番号に対応付けられている項目のうち、受注件数が当該条件に相当する。受注件数は、当該送信元の受注件数の範囲（下限及び上限を示す閾値）である。すなわち、本実施の形態では、当該条件を送信元に応じて異ならせることができる。その結果、当該条件を送信元の注文状況に応じて異ならせることができる。

【0026】

ファクス制御部１２１は、ＯＣＲ結果に含まれている受注件数が、送信者番号に対応付けられて条件記憶部１３２に記憶されている条件（以下、「対象条件」という。）を満たすか否かを判定する。具体的には、ファクス制御部１２１は、ＯＣＲ結果の受注件数について、対象条件の受注件数が示す範囲内であれば正しいと判定し、当該範囲外であれば正しくないと判定する。なお、本実施の形態では、受注件数が条件の一例である場合を示すが、当該条件はファクス送信される文書の種類に応じて適宜変更されてよい。注文書以外の文書を対象とする場合、当該文書に記載される事項に対する閾値や正しい値が条件として設定されればよい。

【0027】

ファクス制御部１２１は、ＯＣＲ結果の受注件数が正しくないと判定すると、所定の構成のフォルダ（例えば、不正な注文書を格納するためのフォルダの直下のフォルダ）を画像記憶部１３１に生成し（Ｓ１１２）、生成したフォルダに受信画像を保存する（Ｓ１１３）。なお、当該フォルダは、ネットワークを介して外部（他の端末等）から参照可能であるフォルダであることが望ましい。

【0028】

ユーザは、当該フォルダに保存された当該受信画像を参照して、受注件数が間違っていると判断した場合、送信元がミスをしている可能性が有るとして、受注件数の正否を送信元に確認することができる。その結果、誤った注文に応じた無駄な作業の実施等を回避することができる。なお、当該フォルダの生成先は、画像記憶部１３１以外の記憶部であってもよい。当該記憶部は、画像形成装置１０が有する記憶部でなくてもよい。画像形成装置１０とネットワークを介して接続する装置が当該記憶部を有してもよい。

【0029】

一方、ＯＣＲ結果が空である場合（すなわち、対象フォーマットが存在しない場合）、対象条件は存在しない。この場合、ファクス制御部１２１は、所定の構成のフォルダ（例えば、正否が不明な注文書を格納するためのフォルダの直下のフォルダ）を画像記憶部１３１に生成し（Ｓ１１４）、生成したフォルダに受信画像を保存する（Ｓ１１５）。なお、当該フォルダも、ネットワークを介して外部（他の端末等）から参照可能であるフォルダであることが望ましい。

【0030】

ユーザは、当該フォルダにアクセスして当該受信画像を参照して、送信元にファクスの内容の正否を送信元に確認することができる。なお、当該フォルダの生成先は、画像記憶部１３１以外の記憶部であってもよい。当該記憶部は、画像形成装置１０が有する記憶部でなくてもよい。画像形成装置１０とネットワークを介して接続する装置が当該記憶部を有してもよい。

【0031】

上述したように、本実施の形態によれば、ファクス受信された画像データから抽出される文字列について、当該文字列の抽出元の領域に対して設定された条件を満たすか否かが判定され、当該文字列が当該条件を満たさない場合に、当該画像データが所定の記憶部（記憶領域）に保存される。その結果、ファクス受信の内容の誤りをユーザに通知可能とすることができる。

【0032】

また、画像データの保存先のフォルダが、ネットワークを介して外部からアクセス可能であれば、ユーザは、画像形成装置１０の前まで行かずとも誤りの有るファクスの受信を知ることができる。

【0033】

なお、上記においては、図２に示した機能構成の全部を画像形成装置１０が有する例を説明したが、当該機能構成の一部は、例えば、画像形成装置１０とネットワークを介して接続する情報処理装置が有してもよい。一例として、ＯＣＲ１２５は、当該情報処理装置が有してもよい。また、ファクス制御部１２１が実行する一部の処理（例えば、図３のステップＳ１１１等）は、当該情報処理装置又は他の情報処理装置（以下、これらの情報処理装置を総称して「外部装置」という。）が実行してもよい。すなわち、画像形成装置１０は、複数の装置から構成される情報処理システムとして実現されてもよい。

【0034】

また、上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたASIC(Application Specific Integrated Circuit)、DSP（digital signal processor）、FPGA（field programmable gate array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

【0035】

なお、本実施の形態において、画像形成装置１０は、情報処理装置の一例である。ＯＣＲ部１２４は、抽出部の一例である。ファクス制御部１２１は、判定部及び保存処理部の一例である。

【0036】

以上、本発明の実施の形態について詳述したが、本発明は斯かる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

【符号の説明】

【0037】

１０ 画像形成装置
１１ コントローラ
１２ スキャナ
１３ プリンタ
１４ モデム
１５ 操作パネル
１６ ネットワークインタフェース
１７ ＳＤカードスロット
８０ ＳＤカード
１１１ ＣＰＵ
１１２ ＲＡＭ
１１３ ＲＯＭ
１１４ ＨＤＤ
１１５ ＮＶＲＡＭ
１２１ ファクス制御部
１２２ 受信制御部
１２３ 印刷制御部
１２４ ＯＣＲ部
１２５ 画像形成部
１３１ 画像記憶部
１３２ 条件記憶部

【先行技術文献】

【特許文献】

【0038】

【特許文献1】特開２００４－２１４９９２号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】