特開 2023-15760 液体吐出ヘッド取付構造、液体吐出ユニット及び液体吐出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023015760

(43)【公開日】2023-02-01

(54)【発明の名称】液体吐出ヘッド取付構造、液体吐出ユニット及び液体吐出装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20230125BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 307

【審査請求】未請求

【請求項の数】16

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021119720

(22)【出願日】2021-07-20

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100107423

【弁理士】

【氏名又は名称】城村 邦彦

(74)【代理人】

【識別番号】100120949

【弁理士】

【氏名又は名称】熊野 剛

(74)【代理人】

【識別番号】100182453

【弁理士】

【氏名又は名称】野村 英明

(72)【発明者】

【氏名】菊地 徹平

(72)【発明者】

【氏名】中村 涼真

(72)【発明者】

【氏名】石山 良之

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA23

2C056EB16

2C056EB34

2C056FA04

2C056FA10

2C056FA13

2C056HA05

2C056HA08

2C056HA11

2C056KB16

(57)【要約】

【課題】液体吐出ヘッド取付構造の省スペース化を図る。
【解決手段】液体をノズルから吐出する液体吐出ヘッド１００を取り付ける液体吐出ヘッド取付構造４０であって、液体吐出ヘッド取付構造４０は、液体吐出ヘッド１００が取り付けられる取付部材４１と、液体吐出ヘッド１００のノズル面と交差する側面１１０ｂに接触して取付部材４１に対する液体吐出ヘッド１００の位置を調整する位置調整部材４２を備え、ノズル面と直交する方向から見て、位置調整部材４２の少なくとも一部は、液体吐出ヘッド１００のノズル以外の部分に重なるように配置される。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体をノズルから吐出する液体吐出ヘッドを取り付ける液体吐出ヘッド取付構造であって、
前記液体吐出ヘッドが取り付けられる取付部材と、
前記液体吐出ヘッドのノズル面と交差する側面に接触して前記取付部材に対する前記液体吐出ヘッドの位置を調整する位置調整部材を備え、
前記ノズル面と直交する方向から見て、前記位置調整部材の少なくとも一部は、前記液体吐出ヘッドの前記ノズル以外の部分に重なるように配置されることを特徴とする液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項2】

前記位置調整部材は、前記液体吐出ヘッドの側面に接触し支点を中心に回転可能に設けられた位置調整アームを有し、
前記ノズル面と直交する方向から見て、前記位置調整アームの少なくとも一部は、前記ノズル以外の前記液体吐出ヘッドの部分に重なるように配置される請求項１に記載の液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項3】

前記ノズル面と直交する方向から見て、前記位置調整アームが前記前記液体吐出ヘッドの側面から液体吐出ヘッド領域外へ突出する突出量は、１ｍｍ以下である請求項２に記載の液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項4】

前記位置調整部材は、前記位置調整アームと、前記位置調整アームに接触し前記位置調整アームの回転方向の位置を変更するアーム位置調整部材を含み、
前記液体吐出ヘッドの側面に対して接触する前記位置調整アームの接触部は、前記アーム位置調整部材が前記位置調整アームに対して接触する接触部よりも前記支点に近い位置にある請求項２又は３に記載の液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項5】

前記アーム位置調整部材は、回転中心から外周面までの半径が回転方向に変化するカム又は偏心部材、あるいは外周面が回転軸方向に向かって縮径するテーパねじである請求項４に記載の液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項6】

前記アーム位置調整部材は、複数の前記ノズルが直線状に配列されるノズル配列方向に沿って伸びる前記液体吐出ヘッドの側面に対向して配置される請求項４又は５に記載の液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項7】

前記アーム位置調整部材は、複数の前記ノズルが直線状に配列されたノズル配列方向に対して交差する前記液体吐出ヘッドの側面に対向して配置される請求項４から６のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項8】

前記アーム位置調整部材は、前記ノズルが配置される前記取付部材のノズル面側とは反対側の面に設けられる請求項４から７のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項9】

前記液体吐出ヘッドの側面に凹部が設けられ、
前記凹部に対して前記位置調整アームに設けられた凸部が接触する請求項２から８のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項10】

前記位置調整アームは、前記ノズル面よりも液体吐出方向へ突出しないように配置される請求項２から９のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項11】

前記取付部材及び前記位置調整部材は、前記液体吐出ヘッドごとに設けられる請求項１から１０のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項12】

前記位置調整部材は、前記液体吐出ヘッドの所定方向の位置を調整する第１の位置調整部材と、前記液体吐出ヘッドの前記所定方向とは異なる方向の位置を調整する第２の位置調整部材を有する請求項１から１１のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項13】

前記第２の位置調整部材は、前記液体吐出ヘッドに対して直接接触して前記液体吐出ヘッドの位置を調整する請求項１２に記載の液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項14】

前記液体吐出ヘッドの側面は、複数の前記ノズルが直線状に配列されたノズル配列方向に対して傾斜する傾斜面を有し、
前記傾斜面に接触し前記液体吐出ヘッドを前記第１の位置調整部材及び第２の位置調整部材に対して接触するように押圧する押圧部材を備える請求項１２又は１３に記載の液体吐出ヘッド取付構造。

【請求項15】

液体をノズルから吐出する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドを取り付ける液体吐出ヘッド取付構造を備える液体吐出ユニットにおいて、
前記液体吐出ヘッド取付構造として、請求項１から１４のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド取付構造を用いたことを特徴とする液体吐出ユニット。

【請求項16】

請求項１５に記載の液体吐出ユニットを備えることを特徴とする液体吐出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体吐出ヘッド取付構造、液体吐出ユニット及び液体吐出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

液体を吐出する液体吐出装置の一例として、紙などのシートにインクを吐出して画像を形成するインクジェット式の画像形成装置が知られている。

【0003】

斯かる画像形成装置においては、良好な画像形成を行うために、インクを吐出する液体吐出ヘッドの位置決めを高精度に行う必要がある。

【0004】

そのため、例えば、特許文献１（特開２０１１－２０１３２２号公報）においては、液体吐出ヘッドの側面にカムを接触させ、そのカムを回転させることにより、液体吐出ヘッドの位置を調整する構成が提案されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、従来の構成の場合、位置調整部材としてのカムが、液体吐出ヘッドの側面よりも外側（液体吐出ヘッド領域外）に配置されているため、設置スペースが余分に必要になり、省スペース化を図り難いという課題があった。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するため、本発明は、液体をノズルから吐出する液体吐出ヘッドを取り付ける液体吐出ヘッド取付構造であって、前記液体吐出ヘッドが取り付けられる取付部材と、前記液体吐出ヘッドのノズル面と交差する側面に接触して前記取付部材に対する前記液体吐出ヘッドの位置を調整する位置調整部材を備え、前記ノズル面と直交する方向から見て、前記位置調整部材の少なくとも一部は、前記液体吐出ヘッドの前記ノズル以外の部分に重なるように配置されることを特徴とする

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、液体吐出ヘッド取付構造の省スペース化を図れる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の一実施形態に係る液体吐出ヘッドのノズル配列方向と直交する方向（圧力室長手方向）に沿う断面説明図である。

【図2】図２の液体吐出ヘッドのノズル配列方向に沿う断面説明図である。

【図3】本実施形態に係る液体吐出ヘッド取付構造の上面図である。

【図4】本実施形態に係る液体吐出ヘッド取付構造の下面図である。

【図5】本実施形態に係る液体吐出ヘッド取付構造を図３における矢印Ａ方向から見た側面図である。

【図6】本実施形態に係る液体吐出ヘッド取付構造を図３における矢印Ｂ方向から見た側面図である。

【図7】押圧アームによって付与される押圧力を説明するための図である。

【図8】複数の液体吐出ヘッドをノズル配列方向に並べて配置した状態を示す図である。

【図9】第１の調整カム及び第２の調整カムの他の配置例を示す図である。

【図10】位置調整アームの力点と作用点における変位量を説明するための図である。

【図11】押圧アームに代えて２つの押圧ばねが設けられた例を示す図である。

【図12】１つの押圧ばねが設けられた例を示す図である。

【図13】凹部をＵ字状に形成した例を示す図である。

【図14】第１の調整カム及び第２の調整カムに代えて２つの偏心部材が設けられた例を示す図である。

【図15】第１の調整カム及び第２の調整カムに代えて２つのテーパねじが設けられた例を示す図である。

【図16】テーパねじの作用を説明するための図である。

【図17】本発明に係る液体吐出ヘッドの他の例を示す外観斜視図である。

【図18】図１７に示される液体吐出ヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う断面図である。

【図19】液体吐出装置の一例を示す概略図である。

【図20】液体吐出装置のヘッドユニットの一例を示す平面図である。

【図21】液体循環装置の一例を示すブロック図である。

【図22】本発明に係る液体吐出装置としての印刷装置の要部を示す平面図である。

【図23】同印刷装置の要部を示す側面図である。

【図24】本発明に係る液体吐出ユニットの他の例の要部を示す平面図である。

【図25】本発明に係る液体吐出ユニットのさらに他の例を示す正面図である。

【図26】比較例に係る液体吐出ヘッド取付構造を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、添付の図面に基づき、本発明について説明する。なお、本発明を説明するための各図面において、同一の機能もしくは形状を有する部材及び構成部品などの構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。

【0010】

図１は、本発明の第１実施形態に係る液体吐出ヘッドのノズル配列方向とは直交する方向（圧力室長手方向）に沿う断面説明図、図２は、同じくノズル配列方向に沿う断面説明図である。

【0011】

本実施形態の液体吐出ヘッド１００は、ノズル板１と、個別流路部材である流路板２と、壁面部材としての振動板部材３とを積層接合している。そして、振動板部材３の振動領域（振動板）３０を変位させる圧電アクチュエータ１１と、ヘッドのフレーム部材を兼ねている共通流路部材２０とを備えている。

【0012】

ノズル板１は、液体を吐出する複数のノズル４を有している。

【0013】

流路板２は、複数のノズル４に通じる複数の圧力室６と、各圧力室６にそれぞれ通じる個別流路である個別供給流路７と、１又は複数（本実施形態では１つ）の個別供給流路７に通じる液導入部となる中間供給流路８を形成している。

【0014】

個別供給流路７は、圧力室６よりも流体抵抗が高い２つの第１流路部７Ａ及び第２流路部７Ｂと、第１流路部７Ａと第２流路部７Ｂとの間に配置され、第１流路部７Ａ及び第２流路部７Ｂよりも流体抵抗が低い第３流路部７Ｃとを含む。

【0015】

なお、流路板２は、複数枚の板状部材２Ａ，２Ｂを積層して構成しているが、これに限るものではない。

【0016】

振動板部材３は、流路板２の圧力室６の壁面を形成する変位可能な複数の振動板（振動領域）３０を有する。ここでは、振動板部材３は２層構造（限定されない）とし、流路板２側から薄肉部を形成する第１層３Ａと、厚肉部を形成する第２層３Ｂで構成されている。

【0017】

そして、薄肉部である第１層３Ａで圧力室６に対応する部分に変形可能な振動領域３０を形成している。振動領域３０内には、第２層３Ｂで圧電アクチュエータ１１と接合する厚肉部である凸部３０ａを形成している。

【0018】

そして、振動板部材３の圧力室６とは反対側に、振動板部材３の振動領域３０を変形させる駆動手段（アクチュエータ手段、圧力発生手段）としての電気機械変換素子を含む圧電アクチュエータ１１を配置している。

【0019】

この圧電アクチュエータ１１は、ベース部材１３上に接合した圧電部材にハーフカットダイシングによって溝加工をして、ノズル配列方向において、所要数の柱状の圧電素子１２を所定の間隔で櫛歯状に形成している。そして、圧電素子１２は、振動板部材３の振動領域３０に形成した厚肉部である凸部３０ａに接合している。

【0020】

この圧電素子１２は、圧電層と内部電極とを交互に積層したものであり、内部電極がそれぞれ端面に引き出されて外部電極（端面電極）に接続され、外部電極にフレキシブル配線部材１５が接続されている。

【0021】

共通流路部材２０は、複数の圧力室６に通じる共通供給流路１０を形成している。共通供給流路１０は、振動板部材３に設けた開口部９を介して液導入部となる中間供給流路８に連通し、中間供給流路８を介して個別供給流路７に通じている。

【0022】

この液体吐出ヘッド１００においては、例えば圧電素子１２に与える電圧を基準電位（中間電位）から下げることによって圧電素子１２が収縮し、振動板部材３の振動領域３０が引かれて圧力室６の容積が膨張することで、圧力室６内に液体が流入する。

【0023】

その後、圧電素子１２に印加する電圧を上げて圧電素子１２を積層方向に伸長させ、振動板部材３の振動領域３０をノズル４に向かう方向に変形させて圧力室６の容積を収縮させることにより、圧力室６内の液体が加圧され、ノズル４から液体が吐出される。

【0024】

次に、本実施形態に係る液体吐出ヘッド１００の取付構造（液体吐出ヘッド取付構造）及び液体吐出ヘッド１００の位置調整機構について説明する。

【0025】

図３は、本実施形態に係る液体吐出ヘッド取付構造の上面図、図４は、同液体吐出ヘッド取付構造の下面図、図５は、同液体吐出ヘッド取付構造を図３における矢印Ａ方向から見た側面図、図６は、同液体吐出ヘッド取付構造を図３における矢印Ｂ方向から見た側面図である。

【0026】

図３～図６に示されるように、本実施形態に係る液体吐出ヘッド取付構造４０は、液体吐出ヘッド１００が取り付けられる取付部材としての取付プレート４１を備えている。取付プレート４１は、中央部に略矩形の挿通孔４１ａが形成された枠状部材である。

【0027】

液体吐出ヘッド１００は、取付プレート４１の挿通孔４１ａに挿通されるようにして取り付けられる。詳しくは、液体吐出ヘッド１００のノズル面１００ａが取付プレート４１の挿通孔４１ａを通過するように、液体吐出ヘッド１００を取付プレート４１に挿通させる。そして、液体吐出ヘッド１００に設けられたフランジ部１００ｂの下面が、取付プレート４１の上面に突き当たることにより、液体吐出ヘッド１００が取付プレート４１上で保持される。

【0028】

ここで、挿通孔４１ａは、液体吐出ヘッド１００の位置調整を行えるように、液体吐出ヘッド１００の挿通される部分よりも大きく形成されている。すなわち、上記のように、液体吐出ヘッド１００が取付プレート４１に挿通されて取付プレート４１上で保持されただけの状態においては、液体吐出ヘッド１００が、取付プレート４１に対して平面状のノズル面１００ａと平行な面に沿って変位可能となっている。そのため、本実施形態においては、取付プレート４１に対する液体吐出ヘッド１００の位置調整と位置決めを行うための機構が設けられている。

【0029】

具体的に、本実施形態においては、液体吐出ヘッド１００の位置調整及び位置決めを行う機構として、主にノズル配列方向Ｘの位置調整及び位置決めを行う第１の位置調整部材２１と、主にノズル面１００ａと平行な面内における回転方向（図３におけるθ方向）の位置調整及び位置決めを行う第２の位置調整部材２２と、液体吐出ヘッド１００を押圧する押圧部材２３が、取付プレート４１に設けられている。なお、ここでいう「ノズル配列方向」とは、ノズル面１００ａに設けられた複数のノズル４（図４参照）が直線状に並ぶ方向を意味する。

【0030】

第１の位置調整部材２１は、一端側の支点を中心に他端側が回転する長手状の位置調整アーム４２と、位置調整アーム４２の回転方向の位置を変更するアーム位置調整部材としての第１の調整カム４３を有している。図３に示されるように、位置調整アーム４２は、その長手方向中央よりも一端側において、取付プレート４１に設けられた支軸４５に取り付けられている。位置調整アーム４２は、支軸（支点）４５を中心に図の矢印方向に回転することにより、ノズル面１００ａに平行な面内において回転可能に構成されている。

【0031】

第１の調整カム４３は、位置調整アーム４２の長手方向中央を挟んで支点側とは反対側に接触するように配置されている。第１の調整カム４３は、回転中心からの距離（半径）が回転方向に変化する外周面（カム面）を有しており、その外周面が位置調整アーム４２に接触するように配置されている。

【0032】

第２の位置調整部材２２は、第２の調整カム４４を有している。第２の調整カム４４は、回転中心からの距離（半径）が回転方向に変化する外周面（カム面）を有し、その外周面において液体吐出ヘッド１００に直接接触するように配置されている。

【0033】

押圧部材２３は、一端側の支点を中心に他端側が回転する長手状の押圧アーム４６と、押圧アーム４６を加圧する加圧ばね４７を有している。押圧アーム４６は、取付プレート４１に設けられた支軸（支点）４８を中心に、ノズル面１００ａに平行な面内において回転可能に取り付けられている。また、押圧アーム４６は、加圧ばね４７によって加圧されることにより、液体吐出ヘッド１００を押圧する。これにより、液体吐出ヘッド１００は、位置調整アーム４２と第２の調整カム４４の両方に接触するように押圧される。

【0034】

具体的に、押圧アーム４６は、液体吐出ヘッド１００のフランジ部１００ｂを構成する４つの側面、すなわち、ノズル面１００ａと交差（「直交」も含む。）する各側面１１０ａ～１１０ｄのうち、図３に示される左側の側面１１０ａに対して接触することにより、液体吐出ヘッド１００を押圧する。本実施形態においては、フランジ部１００ｂの左側の側面１１０ａに、Ｖ字状の凹部１１１が設けられており、この凹部１１１に対して押圧アーム４６に設けられた凸部４６ａが接触する。

【0035】

このとき、図７に示されるように、凸部４６ａは、押圧アーム４６の回転軌道に沿って移動することにより、Ｖ字状の凹部１１１を構成する２つの傾斜面１１１ａ，１１１ｂのうち、特に図の下側の傾斜面１１１ｂを押圧する。これにより、押圧アーム４６の押圧力Ｆは、下側の傾斜面１１１ｂを介してノズル配列方向Ｘの分力ｆ１とこれに直交する方向Ｙの分力ｆ２に分けられる。従って、液体吐出ヘッド１００は、これらの分力ｆ１，ｆ２によってノズル配列方向Ｘとこれに直交する方向Ｙに押圧される。

【0036】

液体吐出ヘッド１００は、ノズル配列方向Ｘに押圧されることにより、図３に示される右側の側面１１０ｂが、位置調整アーム４２に設けられた凸部４２ａに接触する。また、本実施形態においては、右側の側面１１０ｂにＶ字状の凹部１１２が設けられており、この凹部１１２が位置調整アーム４２の凸部４２ａに接触する。この凹部１１２と凸部４２ａとの接触により、位置調整アーム４２が液体吐出ヘッド１００によって押圧され、位置調整アーム４２がその回転方向に移動しようとする。しかしながら、位置調整アーム４２は、支点側とは反対の端部側において第１の調整カム４３に接触するため、位置調整アーム４２の回転が規制される。そして、これに伴いノズル配列方向Ｘへの液体吐出ヘッド１００の移動も規制される。

【0037】

また、液体吐出ヘッド１００は、上記押圧アーム４６の押圧によってノズル配列方向とは直交する方向Ｙにも押圧される。このため、図３に示される液体吐出ヘッド１００の下側の側面１１０ｃが、第２の調整カム４４に押圧されるが、このときの第２の調整カム４４との接触により、ノズル配列方向とは直交する方向Ｙへの液体吐出ヘッド１００の移動が規制される。これにより、位置調整アーム４２の凸部４２ａを中心とする回転方向θの位置（向き）が決定される。

【0038】

このように、ノズル配列方向Ｘ及び回転方向θの液体吐出ヘッド１００の位置が決定されることにより、取付プレート４１に対する液体吐出ヘッド１００の位置決めがなされる。

【0039】

ここで、液体吐出ヘッド１００及び取付プレート４１などを構成する各種構成部品においては、製造過程により生じる寸法公差があるため、液体吐出ヘッド１００を取付プレート４１に取り付けた際に、液体吐出ヘッド１００の位置が所定の位置からずれることがある。液体吐出ヘッド１００の位置が所定の位置からずれると、正確な液体吐出が行えなくなるため、取付プレート４１に対する液体吐出ヘッド１００の位置調整が必要である。そこで、本実施形態においては、下記のようにして液体吐出ヘッド１００の位置調整を行っている。以下、本実施形態における液体吐出ヘッド１００の位置調整方法について説明する。

【0040】

まず、液体吐出ヘッド１００をノズル配列方向Ｘに位置調整したい場合は、第１の調整カム４３を回転させる。第１の調整カム４３を回転させることにより、その外周面（カム面）によって位置調整アーム４２が動かされる。例えば、第１の調整カム４３を、その回転中心から位置調整アーム４２との接触部までの距離（半径）が大きくなるように回転させた場合は、位置調整アーム４２が第１の調整カム４３によって図３における左方向へ押し動かされる。これに伴って、液体吐出ヘッド１００が位置調整アーム４２の凸部４２ａによって押されるため、液体吐出ヘッド１００も図３における左方向へ押し動かされる。反対に、第１の調整カム４３を、その回転中心から位置調整アーム４２との接触部までの距離（半径）が小さくなるように回転させた場合は、押圧アーム４６の押圧力によって液体吐出ヘッド１００は図３における右方向へ押し動かされる。このように、第１の調整カム４３を一方向又はその反対方向に回転させることにより、液体吐出ヘッド１００のノズル配列方向Ｘの位置調整が可能である。

【0041】

次に、液体吐出ヘッド１００の回転方向θの位置を調整したい場合は、第２の調整カム４４を一方向又はその反対方向に回転させる。第２の調整カム４４を回転させると、その外周面（カム面）によって液体吐出ヘッド１００が直接押し動かされる。例えば、第２の調整カム４４を、その回転中心から液体吐出ヘッド１００の側面１１０ｃとの接触部までの距離（半径）が大きくなるように回転させた場合は、液体吐出ヘッド１００が第２の調整カム４４によって図３における上方向へ押し動かされ、液体吐出ヘッド１００の向きが、位置調整アーム４２の凸部４２ａを中心に図３における時計回りに変化する。反対に、第２の調整カム４４を、その回転中心から液体吐出ヘッド１００の側面１１０ｃとの接触部までの距離（半径）が小さくなるように回転させた場合は、液体吐出ヘッド１００は押圧アーム４６の押圧力によって図３における下方向へ押し動かされ、液体吐出ヘッド１００の向きが、位置調整アーム４２の凸部４２ａを中心に図３における反時計回りに変化する。このように、第２の調整カム４４を一方向又はその反対方向に回転させることにより、液体吐出ヘッド１００の回転方向θ（ノズル面１００ａと平行な面内における回転方向）の位置調整が可能である。

【0042】

上記のようにして、液体吐出ヘッド１００の位置調整を行った後、その位置が正しい位置であるか否かを確認するため、液体吐出ヘッド１００を搭載予定の装置に搭載し、液体吐出ヘッド１００の液体吐出位置を確認する。液体吐出位置が正しい位置でなかった場合は、再び、第１の調整カム４３又は第２の調整カム４４を操作して位置調整を行い、液体吐出位置の確認を行う。一方、液体吐出ヘッド１００の位置が決定した場合は、各調整カム４３，４４をねじの締め付けなどにより回転しないように固定する。以上のようにして、液体吐出ヘッド１００の位置調整が完了する。

【0043】

なお、上述の位置調整においては、液体吐出ヘッド１００のノズル配列方向とは直交する方向Ｙの位置調整は特段行っていない。この点に関して、例えば、図８に示される例のように、液体吐出ヘッド１００が、液体が吐出されるシートＳの搬送方向に対してノズル配列方向Ｘが直交するように配置されている場合は、ノズル配列方向とは直交する方向Ｙの位置調整を行わなくてもよい。すなわち、この場合は、シートＳの搬送タイミングに対する液体吐出ヘッド１００の液体吐出タイミングを調整することにより、ノズル配列方向とは直交する方向Ｙの位置調整と同様の効果が得られるので、ノズル配列方向Ｘと回転方向θの位置調整だけで液体吐出位置のずれを解消できる。また、位置調整アーム４２の凸部４２ａを、液体吐出ヘッド１００の側面１１０ｂに設けられた凹部１１２ではなく、凹部１１２の無い側面１１０ｂ（平面）に接触させてもよい。この場合、第２の調整カム４４を回転操作することにより、液体吐出ヘッド１００をノズル配列方向とは直交する方向Ｙに位置調整することも可能である。

【0044】

ここで、本実施形態に係る液体吐出ヘッド取付構造とは異なる比較例について、図２６を参照しつつ説明する。

【0045】

図２６に示される比較例においては、液体吐出ヘッド２００の位置調整を行う位置調整部材として、２つの調整カム８１，８２が設けられている。一方の調整カム８１は、液体吐出ヘッド２００のノズル配列方向Ｘの位置調整を行う第１の調整カムであり、他方の調整カム８２は、液体吐出ヘッド２００のノズル面と平行な面内における回転方向θの位置調整を行う第２の調整カムである。第１の調整カム８１は、液体吐出ヘッド２００のノズル配列方向とは直交する方向Ｙに伸びる一方の側面２１０ｂに接触し、第２の調整カム８２は、液体吐出ヘッド１００のノズル配列方向Ｘに伸びる一方の側面２１０ｃに接触している。また、比較例においては、液体吐出ヘッド２００を各調整カム８１，８２に向かって押圧する２つの押圧ばね８３，８４が設けられている。

【0046】

上記のように構成された比較例においては、第１の調整カム８１を回転させることにより、液体吐出ヘッド２００のノズル配列方向Ｘの位置を調整でき、第２の調整カム８２を回転させることにより、液体吐出ヘッド２００の回転方向θの位置を調整できる。しかしながら、比較例においては、各調整カム８１，８２の全体が、これらが接触する液体吐出ヘッド２００の各側面２１０ｂ，２１０ｃよりも外側（液体吐出ヘッド領域外）に配置されているため、各調整カム８１，８２のサイズ分、設置スペースが大きくなる。

【0047】

これに対して、上記本発明の実施形態においては、図３に示されるように、液体吐出ヘッド取付構造４０をノズル面１００ａと直交する方向から見て、位置調整部材である位置調整アーム４２が液体吐出ヘッド１００に重なるように配置されている。すなわち、本実施形態においては、比較例のように、位置調整部材の全体が液体吐出ヘッドの側面よりも外側に配置されるのではなく、位置調整部材の少なくとも一部が液体吐出ヘッドの側面よりも内側に配置されるので、省スペース化が可能である。

【0048】

また、本実施形態においては、位置調整アーム４２及び第１の調整カム４３のそれぞれ全体と、第２の調整カム４４の一部、さらに押圧アーム４６及び加圧ばね４７のそれぞれ全体が、ノズル配列方向Ｘに交差する一対の側面１１０ａ，１１０ｂよりも内側（図３に示されるノズル配列方向の領域Ｈ内）に配置されている。このため、本実施形態においては、特に、ノズル配列方向Ｘにおける省スペース化に優れる。

【0049】

また、上記のようなノズル配列方向Ｘの省スペースを図れる要因として、本実施形態の次のような構成が挙げられる。

【0050】

１つ目は、液体吐出ヘッド１００のフランジ部１００ｂに、位置調整アーム４２の凸部４２ａと接触する凹部１１２が設けられている点である（図３参照）。このように、本実施形態においては、位置調整アーム４２の凸部４２ａがフランジ部１００ｂの凹部１１２に接触する構成であるため、凸部４２ａが凹部１１２の無い平坦な側面１１０ｂに接触する場合に比べて、側面１１０ｂから外側への位置調整アーム４２の突出量を少なくすることができ、省スペース化を図れる。

【0051】

２つ目は、位置調整部材として長尺状の位置調整アーム４２を用いている点である。すなわち、位置調整アーム４２の形状を変更すれば、位置調整アーム４２を動かす第１の調整カム４３の配置を任意に設定できるので、第１の調整カム４３を、省スペース化に有利な位置に配置できる。本実施形態においては、図３に示されるように、第１の調整カム４３を液体吐出ヘッド１００の図の下側に配置し、第１の調整カム４３と第２の調整カム４４の配置を液体吐出ヘッド１００の同じ側（図の下側）に集約している。これにより、ノズル配列方向Ｘにおける省スペース化を図れる。

【0052】

また、本実施形態のように、特にノズル配列方向Ｘの省スペース化に優れる構成においては、図８に示されるように、複数の液体吐出ヘッド１００が並んで配置される場合、各液体吐出ヘッド１００をノズル配列方向Ｘに並べて配置することが好ましい。これにより、ノズル配列方向Ｘにおける省スペース化の効果を大きく期待できる。また、複数の液体吐出ヘッド１００が配置される構成においては、１つの液体吐出ヘッド１００に対して、１つ取付プレート４１と、これに付随する各位置調整部材２１，２２及び押圧部材２３が取り付けられる構成とすることにより、液体吐出ヘッド１００の個数を増やしたい場合などに容易に対応できる。ただし、本発明はそのような構成に限定されるものではなく、複数の液体吐出ヘッド１００を１つの取付プレート４１にまとめて取り付ける構成であってもよい。

【0053】

また、第１の調整カム４３及び第２の調整カム４４は、図３に示される液体吐出ヘッド１００の下側に集約して配置されるほか、図９に示される例のように、液体吐出ヘッド１００の右側に集約して配置されてもよい。すなわち、各調整カム４３，４４は、液体吐出ヘッド１００のノズル配列方向Ｘに沿って伸びる一対の側面１１０ｃ，１１０ｄのいずれかに対向して配置される場合（図３に示される例）のほか、液体吐出ヘッド１００のノズル配列方向Ｘに対して交差（「直交」も含む。）する一対の側面１１０ａ，１１０ｂのいずれかに対向して配置される場合（図９に示される例）であってもよい。

【0054】

ところで、図３に示される実施形態においては、位置調整アーム４２及び押圧アーム４６のそれぞれの一部が、液体吐出ヘッド１００のノズル配列方向Ｘに伸びる各側面１１０ｃ、１１０ｄから外側（図の上側又は下側）へ突出するように配置されている。このように、位置調整アーム４２及び押圧アーム４６の一部が、液体吐出ヘッド１００の各側面１１０ｃ、１１０ｄから外側へ突出するように配置されている場合であっても、位置調整アーム４２及び押圧アーム４６のそれぞれの全体が、液体吐出ヘッド１００の側面よりも外側に配置される場合に比べて、省スペース化を図れる。なお、効果的に省スペース化を図るには、各側面１１０ｃ，１１０ｄから外側へ突出する位置調整アーム４２及び押圧アーム４６の突出量が、１ｍｍ以下であることが好ましい。また、可能であれば、位置調整アーム４２及び押圧アーム４６の全体が、液体吐出ヘッド１００に重なるように配置されることが好ましい。

【0055】

さらに、本実施形態に係る構成によれば、上記のような省スペース化の効果が得られるほか、次のような位置調整機能の向上も期待できる。本実施形態においては、位置調整部材として位置調整アーム４２を用いているため、微細な位置調整ができ、位置調整機能の向上が図れる。すなわち、本実施形態においては、図１０に示されるように、液体吐出ヘッド１００の側面１１０ｂに対する位置調整アーム４２の接触部（作用点ｐ１）が、位置調整アーム４２に対する第１の調整カム４３の接触部（力点ｐ２）よりも位置調整アーム４２の支点ｐ３に近い位置にあるので、第１の調整カム４３を回転させた際の作用点ｐ１の変位量ｄ１が、このときの力点ｐ２の変位量ｄ２よりも小さくなる（ｄ１＜ｄ２）。これに対して、図２６に示される第１の調整カム８１を液体吐出ヘッド２００に直接接触させて位置調整行う比較例においては、第１の調整カム８１の回転に伴う外周面（カム面）の半径方向の変位量がそのまま液体吐出ヘッド２００の移動量となる。従って、本実施形態においては、位置調整アーム４２を用いることにより、第１の調整カム４３の半径方向の変位量を小さい変位量に変換して液体吐出ヘッド１００へ作用させることができるので、比較例に比べて、微細な位置調整（例えば、１０μｍごとの調整）が可能であり、位置調整の精度が向上する。

【0056】

また、本実施形態においては、押圧部材２３が、液体吐出ヘッド１００の側面１１０ａに設けられた傾斜面１１１ｂ（Ｖ字状の凹部１１１）を押圧することにより、１つの押圧部材２３によってノズル配列方向Ｘとこれに直交する方向Ｙの二方向へ押圧力を付与できる。このため、本実施形態においては、図１１に示される例のような、ノズル配列方向Ｘとこれに直交する方向Ｙへ別々に押圧力を付与する２つの押圧ばね（押圧部材）５４，５５を備える構成に比べて、省スペース化を図れる。なお、本発明は、２つの押圧ばね５４，５５を用いる例を排除するものではなく、設置スペースに余裕があれば、図１１に示される構成を採用してもよい。

【0057】

また、図１２に示される例のように、１つの押圧ばね５６を用いて、ノズル配列方向Ｘとこれに直交する方向Ｙの両方向に押圧力を付与することも可能である。この場合、液体吐出ヘッド１００の互いに直交する側面１１０ａ，１１０ｄ同士が隣接する角部に傾斜面１１３を設け、この傾斜面１１３を押圧ばね５６によって押圧することにより、ノズル配列方向Ｘとこれに直交する方向Ｙの両方向に押圧力を付与できる。

【0058】

また、図３に示される押圧アーム４６又は図１２に示される押圧ばね５６が押圧する各傾斜面１１１ｂ，１１３は、ノズル配列方向Ｘに対して傾斜する傾斜面であれば、上記のような平面に限らず、図１３に示されるような曲面又はＵ字状の凹部１１１であってもよい。

【0059】

また、位置調整アーム４２及び押圧アーム４６は、ノズル面１００ａよりも液体吐出方向（図５、図６における下方）へ突出しないように配置されることが好ましい。これらのアーム４２，４６がノズル面１００ａよりも液体吐出方向へ突出しないことにより、ノズル面１００ａの下方を通過する用紙などの搬送物に対して各アーム４２，４６が接触するのを確実に回避できると共に、液体吐出方向の省スペース化も図れる。なお、位置調整アーム４２及び押圧アーム４６は、ノズル４からの液体吐出を妨げないようにするため、ノズル４には重ならないように配置されている（図４参照）。

【0060】

また、本実施形態においては、第１の調整カム４３及び第２の調整カム４４が、取付プレート４１のノズル面１００ａ側とは反対側の面（図５又は図６における上面）に設けられているため、液体吐出ヘッド１００の位置調整を行うときは、ユーザー又はサービスマンなどの作業者がノズル面ａ側とは反対側から各調整カム４３，４４の操作できる。これにより、作業者がノズル面１００ａに触れる虞が無く、容易に位置調整が可能である。また、各調整カム４３，４４が、ノズル面１００ａ側とは反対側に設けられていることにより、これらの調整カム４３，４４が用紙などの搬送物に接触することがなく、液体吐出方向の省スペース化も図れる。

【0061】

また、第１の調整カム４３及び第２の調整カム４４の各位置調整部材は、カム形状ではなく、他の形状の部材であってもよい。

【0062】

例えば、図１４に示される例のように、各位置調整部材は、回転中心に対して偏心した円形の外周面を有する偏心部材５１，５２であってもよい。この場合、各偏心部材５１，５２を回転させることにより、上記調整カム４３，４４と同様に、液体吐出ヘッド１００のノズル配列方向Ｘ及び回転方向θの位置調整が可能である。

【0063】

また、図１５に示される例のように、各位置調整部材は、外周面が回転軸方向に向かって縮径するテーパねじ６１，６２であってもよい。この場合、図１６に示されるように、各テーパねじ６１，６２を回転させると、各テーパねじ６１，６２のテーパ面が軸方向（上方向又は下方向）へ移動するため、そのテーパ面によって位置調整アーム４２を動かしたり、液体吐出ヘッド１００を直接動かしたりすることができる。これにより、液体吐出ヘッド１００のノズル配列方向Ｘ及び回転方向θの位置調整が可能である。

【0064】

続いて、本発明に係る液体吐出ヘッドの他の例について、図１７及び図１８を参照して説明する。図１７は、同ヘッドの外観斜視説明図、図１８は、同ヘッドのノズル配列方向とは直交する方向に沿う断面説明図である。なお、ここでは、圧電素子１列分だけ図示している。

【0065】

図１７及び図１８に示される液体吐出ヘッド１００は、循環型液体吐出ヘッドであり、ノズル板１と、流路板２と、壁面部材としての振動板部材３とを積層接合している。そして、振動板部材３の振動領域（振動板）３０を変位させる圧電アクチュエータ１１と、ヘッドのフレーム部材を兼ねている共通流路部材２０と、カバー２９とを備えている。

【0066】

そして、流路板２は、複数のノズル４に各々ノズル連通路５を介して通じる複数の圧力室６と、複数の圧力室６に各々通じる複数の流体抵抗部を兼ねる個別供給流路７と、２以上の個別供給流路７に通じる１又は複数の液導入部となる中間供給流路８などを形成している。

【0067】

個別供給流路７は、前記実施形態と同様に、個別供給流路７は、圧力室６よりも流体抵抗が高い２つの第１流路部７Ａ及び第２流路部７Ｂと、第１流路部７Ａと第２流路部７Ｂとの間に配置され、第１流路部７Ａ及び第２流路部７Ｂよりも流体抵抗が低い第３流路部７Ｃとを含む。

【0068】

なお、流路板２は、複数枚の板状部材２Ａ～２Ｅを積層して構成しているが、これに限るものではない。

【0069】

また、流路板２は、複数の圧力室６にノズル連通路５を介して各々通じる流路板２の面方向に沿う複数の個別回収流路５７と、２以上の個別回収流路５７に通じる１又は複数の液導出部となる中間回収流路５８を形成している。

【0070】

個別回収流路５７は、圧力室６よりも流体抵抗が高い２つの第１流路部５７Ａ及び第２流路部５７Ｂと、第１流路部５７Ａと第２流路部５７Ｂとの間に配置され、第１流路部５７Ａ及び第２流路部５７Ｂよりも流体抵抗が低い第３流路部５７Ｃとを含む。個別回収流路５７は、第２流路部５７Ｂよりも循環方向において下流側となる流路部５７Ｄは第３流路部５７Ｃと同じ流路幅にしている。

【0071】

共通流路部材２０は、共通供給流路１０と共通回収流路５０とを形成している。なお、本実施形態においては、共通供給流路１０は、ノズル配列方向において共通回収流路５０と並ぶ流路部分１０Ａと、共通回収流路５０と並ばない流路部分１０Ｂとで構成している。

【0072】

共通供給流路１０は、振動板部材３に設けた開口部９を介して液導入部となる中間供給流路８に連通し、中間供給流路８を介して個別供給流路７に通じている。共通回収流路５０は、振動板部材３に設けた開口部５９を介して液導出部となる中間回収流路５８に連通し、中間回収流路５８を介して個別回収流路５７に通じている。

【0073】

また、共通供給流路１０は供給ポート７１に通じ、共通回収流路５０は回収ポート７２に通じている（図１７参照）。

【0074】

なお、その他の振動板部材３の層構成、圧電アクチュエータ１１の構成などは、前記第１実施形態と同様である。

【0075】

この液体吐出ヘッド１００においても、前記第１実施形態と同様にして、圧電素子１２を積層方向に伸長させ、振動板部材３の振動領域３０をノズル４に向かう方向に変形させて圧力室６の容積を収縮させることにより、圧力室６内の液体が加圧され、ノズル４から液体が吐出される。

【0076】

また、ノズル４から吐出されない液体はノズル４を通過して個別回収流路５７から共通回収流路５０に回収され、共通回収流路５０から外部の循環経路を通じて共通供給流路１０に再度供給される。また、ノズル４から液体吐出を行っていないときも、共通供給流路１０から圧力室６を経て共通回収流路５０に液体が循環し、外部の循環経路を通じて共通供給流路１０に再度供給される。

【0077】

本実施形態においても、簡単な構成で、液体吐出に伴う圧力変動を減衰して、共通供給流路１０、共通回収流路５０に対する伝搬を抑制することができる。

【0078】

次に、本発明に係る液体を吐出装置の一例について図１９及び図２０を参照して説明する。図１９は、同装置の概略説明図、図２０は、同装置のヘッドユニットの一例の平面説明図である。

【0079】

この液体吐出装置である印刷装置５００は、連続体５１０を搬入する搬入手段５０１と、搬入手段５０１から搬入された連帳紙、シート材などの連続体５１０を印刷手段５０５に案内搬送する案内搬送手段５０３と、連続体５１０に対して液体を吐出して画像を形成する印刷を行う印刷手段５０５と、連続体５１０を乾燥する乾燥手段５０７と、連続体５１０を搬出する搬出手段５０９などを備えている。

【0080】

連続体５１０は搬入手段５０１の元巻きローラ５１１から送り出され、搬入手段５０１、案内搬送手段５０３、乾燥手段５０７、搬出手段５０９の各ローラによって案内、搬送されて、搬出手段５０９の巻取りローラ５９１にて巻き取られる。

【0081】

この連続体５１０は、印刷手段５０５において、搬送ガイド部材５５９上をヘッドユニット５５０及びヘッドユニット５５５に対向して搬送され、ヘッドユニット５５０から吐出される液体によって画像が形成され、ヘッドユニット５５５から吐出される処理液で後処理が行われる。

【0082】

ここで、図２０に示されるように、ヘッドユニット５５０には、例えば、搬送方向上流側から、４色分のフルライン型ヘッドアレイ５５１Ａ、５５１Ｂ、５５１Ｃ、５５１Ｄ（以下、色の区別しないときは「ヘッドアレイ５５１」という。）が配置されている。

【0083】

各ヘッドアレイ５５１は、液体吐出手段であり、それぞれ、搬送される連続体５１０に対してブラックＫ，シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹの液体を吐出する。なお、色の種類及び数はこれに限るものではない。

【0084】

ヘッドアレイ５５１は、例えば、本発明に係る液体吐出ヘッド（これを、単に「ヘッド」ともいう。）１００をベース部材５５２上に千鳥状に並べて配置したものであるが、これに限らない。

【0085】

続いて、液体循環装置の一例について図２１を参照して説明する。図２１は、同循環装置のブロック説明図である。なお、ここでは１つのヘッドのみ図示しているが、複数のヘッドを配列する場合には、マニホールドなどを介して複数のヘッドの供給側、回収側にそれぞれ供給側液体経路、回収側液体経路を接続することになる。

【0086】

液体循環装置６００は、供給タンク６０１、回収タンク６０２、メインタンク６０３、第１送液ポンプ６０４、第２送液ポンプ６０５、コンプレッサ６１１、レギュレータ６１２、真空ポンプ６２１、レギュレータ６２２、供給側圧力センサ６３１、回収側圧力センサ６３２などで構成されている。

【0087】

ここで、コンプレッサ６１１及び真空ポンプ６２１は、供給タンク６０１内の圧力と回収タンク６０２内の圧力とに差圧を生じさせる手段を構成している。

【0088】

供給側圧力センサ６３１は、供給タンク６０１とヘッド１００との間であって、ヘッド１００の供給ポート７１に繋がった供給側液体経路に接続されている。回収側圧力センサ６３２は、ヘッド１と回収タンク６０２との間であって、ヘッド１００の回収ポート７２に繋がった回収側液体経路に接続されている。

【0089】

回収タンク６０２の一方は、第１送液ポンプ６０４を介して供給タンク６０１と接続されており、回収タンク６０２の他方は第２送液ポンプ６０５を介してメインタンク６０３と接続されている。

【0090】

これにより、供給タンク６０１から供給ポート７１を通ってヘッド１００内に液体が流入し、回収ポート７２から回収タンク６０２へ回収され、第１送液ポンプ６０４によって回収タンク６０２から供給タンク６０１へ液体が送られることによって、液体が循環する循環経路が構成される。

【0091】

ここで、供給タンク６０１にはコンプレッサ６１１がつなげられており、供給側圧力センサ６３１で所定の正圧が検知されるように制御される。一方、回収タンク６０２には真空ポンプ６２１がつなげられており、回収側圧力センサ６３２で所定の負圧が検知されるよう制御される。

【0092】

これにより、ヘッド１００内を通って液体を循環させつつ、メニスカスの負圧を一定に保つことができる。

【0093】

また、ヘッド１００のノズル４から液体を吐出すると、供給タンク６０１及び回収タンク６０２内の液体量が減少していく。そのため、適宜、第２送液ポンプ６０５を用いて、メインタンク６０３から回収タンク６０２に液体を補充する。

【0094】

なお、メインタンク６０３から回収タンク６０２への液体補充のタイミングは、回収タンク６０２内の液体の液面高さが所定高さよりも下がったときに液体補充を行うなど、回収タンク６０２内に設けた液面センサなどの検知結果によって制御することができる。

【0095】

次に、本発明に係る液体吐出装置としての印刷装置の他の例について図２２及び図２３を参照して説明する。図２２は、同装置の要部平面説明図、図２３は、同装置の要部側面説明図である。

【0096】

この印刷装置５００は、シリアル型装置であり、主走査移動機構４９３によって、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動する。主走査移動機構４９３は、ガイド部材４０１、主走査モータ４０５、タイミングベルト４０８などを含む。ガイド部材４０１は、左右の側板４９１Ａ、４９１Ｂに架け渡されてキャリッジ４０３を移動可能に保持している。そして、主走査モータ４０５によって、駆動プーリ４０６と従動プーリ４０７間に架け渡したタイミングベルト４０８を介して、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動される。

【0097】

このキャリッジ４０３には、本発明に係る液体吐出ヘッド１００及びヘッドタンク４４１を一体にした液体吐出ユニット４４０を搭載している。液体吐出ユニット４４０の液体吐出ヘッド１００は、例えば、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色の液体を吐出する。また、液体吐出ヘッド１００は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向とは直交する副走査方向に配置し、吐出方向を下方に向けて装着している。

【0098】

液体吐出ヘッド１００は、前述した液体循環装置６００と接続されて、所要の色の液体が循環供給される。

【0099】

この印刷装置５００は、用紙４１０を搬送するための搬送機構４９５を備えている。搬送機構４９５は、搬送手段である搬送ベルト４１２、搬送ベルト４１２を駆動するための副走査モータ４１６を含む。

【0100】

搬送ベルト４１２は、用紙４１０を吸着して液体吐出ヘッド１００に対向する位置で搬送する。この搬送ベルト４１２は、無端状ベルトであり、搬送ローラ４１３と、テンションローラ４１４との間に掛け渡されている。吸着は静電吸着、あるいは、エアー吸引などで行うことができる。

【0101】

そして、搬送ベルト４１２は、副走査モータ４１６によってタイミングベルト４１７及びタイミングプーリ４１８を介して搬送ローラ４１３が回転駆動されることによって、副走査方向に周回移動する。

【0102】

さらに、キャリッジ４０３の主走査方向の一方側には搬送ベルト４１２の側方に液体吐出ヘッド１００の維持回復を行う維持回復機構４２０が配置されている。

【0103】

維持回復機構４２０は、例えば液体吐出ヘッド１００のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングするキャップ部材４２１、ノズル面を払拭するワイパ部材４２２などで構成されている。

【0104】

主走査移動機構４９３、維持回復機構４２０、搬送機構４９５は、側板４９１Ａ，４９１Ｂ、背板４９１Ｃを含む筐体に取り付けられている。

【0105】

このように構成したこの印刷装置５００においては、用紙４１０が搬送ベルト４１２上に給紙されて吸着され、搬送ベルト４１２の周回移動によって用紙４１０が副走査方向に搬送される。

【0106】

そこで、キャリッジ４０３を主走査方向に移動させながら画像信号に応じて液体吐出ヘッド１００を駆動することにより、停止している用紙４１０に液体を吐出して画像を形成する。また、この場合、上記本発明の実施形態に係る液体吐出ヘッド１００を、キャリッジ４０３の移動方向（主走査方向）に対してノズル配列方向Ｘが直交するように配置することにより、ノズル配列方向とは直交する方向Ｙの位置調整を行わなくてもよくなる。すなわち、この場合、キャリッジ４０３の移動タイミングに対する液体吐出ヘッド１００の液体吐出タイミングを調整することにより、ノズル配列方向とは直交する方向Ｙの位置調整と同様の効果が得られるので、ノズル配列方向Ｘと回転方向θの位置調整だけで液体吐出位置のずれを解消できる。

【0107】

次に、本発明に係る液体吐出ユニットの他の例について図２４を参照して説明する。図２４は、同ユニットの要部平面説明図である。

【0108】

この液体吐出ユニット４４０は、前記液体吐出装置を構成している部材のうち、側板４９１Ａ、４９１Ｂ及び背板４９１Ｃで構成される筐体部分と、主走査移動機構４９３と、キャリッジ４０３と、液体吐出ヘッド１００で構成されている。

【0109】

なお、この液体吐出ユニット４４０の例えば側板４９１Ｂに、前述した維持回復機構４２０を更に取り付けた液体吐出ユニットを構成することもできる。

【0110】

次に、本発明に係る液体吐出ユニットのさらに他の例について図２５を参照して説明する。図２５は、同ユニットの正面説明図である。

【0111】

この液体吐出ユニット４４０は、流路部品４４４が取り付けられた液体吐出ヘッド１００と、流路部品４４４に接続されたチューブ４５６で構成されている。

【0112】

なお、流路部品４４４はカバー４４２の内部に配置されている。流路部品４４４に代えてヘッドタンク４４１を含むこともできる。また、流路部品４４４の上部には液体吐出ヘッド１００と電気的接続を行うコネクタ４４３が設けられている。

【0113】

本願において、「液体吐出ヘッド」とは、ノズルから液体を吐出又は噴射する機能部品である。吐出される液体は、ヘッドから吐出可能な粘度又は表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、又は加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水又は有機溶媒などの溶媒、染料又は顔料などの着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤などの機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸又はたんぱく質、カルシウムなどの生体適合材料、天然色素などの可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液、電子素子又は発光素子の構成要素、あるいは電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液などの用途で用いることができる。

【0114】

液体を吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子及び薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどを使用するものが含まれる。

【0115】

「液体吐出ユニット」は、液体吐出ヘッドに機能部品、機構が一体化したものであり、液体の吐出に関連する部品の集合体が含まれる。例えば、「液体吐出ユニット」は、ヘッドタンク、キャリッジ、供給機構、維持回復機構、主走査移動機構、液体循環装置の構成の少なくとも一つを液体吐出ヘッドと組み合わせたものなどが含まれる。

【0116】

ここで、一体化とは、例えば、液体吐出ヘッドと機能部品、機構が、締結、接着、係合などで互いに固定されているもの、一方が他方に対して移動可能に保持されているものを含む。また、液体吐出ヘッドと、機能部品、機構が互いに着脱可能に構成されていてもよい。

【0117】

例えば、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。また、チューブなどで互いに接続されて、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。ここで、これらの液体吐出ユニットのヘッドタンクと液体吐出ヘッドとの間にフィルタを含むユニットを追加することもできる。

【0118】

また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとキャリッジが一体化されているものがある。

【0119】

また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドを走査移動機構の一部を構成するガイド部材に移動可能に保持させて、液体吐出ヘッドと走査移動機構が一体化されているものがある。また、液体吐出ヘッドとキャリッジと主走査移動機構が一体化されているものがある。

【0120】

また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドが取り付けられたキャリッジに、維持回復機構の一部であるキャップ部材を固定させて、液体吐出ヘッドとキャリッジと維持回復機構が一体化されているものがある。

【0121】

また、液体吐出ユニットとして、ヘッドタンク若しくは流路部品が取り付けられた液体吐出ヘッドにチューブが接続されて、液体吐出ヘッドと供給機構が一体化されているものがある。このチューブを介して、液体貯留源の液体が液体吐出ヘッドに供給される。

【0122】

主走査移動機構は、ガイド部材単体も含むものとする。また、供給機構は、チューブ単体、装填部単体も含むものする。

【0123】

「液体吐出装置」には、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて液体を吐出させる装置が含まれる。液体吐出装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を気中又は液中に向けて吐出する装置も含まれる。

【0124】

この「液体吐出装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。

【0125】

例えば、「液体吐出装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。

【0126】

また、「液体吐出装置」は、吐出された液体によって文字、図形などの有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターンなどを形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。

【0127】

上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。

【0128】

上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど液体が一時的でも付着可能であればよい。

【0129】

また、「液体吐出装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。

【0130】

また、「液体吐出装置」としては、他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などがある。

【0131】

なお、本願の用語における、画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形などはいずれも同義語とする。

【符号の説明】

【0132】

４ ノズル
２１ 第１の位置調整部材
２２ 第２の位置調整部材
２３ 押圧部材
４０ 液体吐出ヘッド取付構造
４１ 取付プレート（取付部材）
４２ 位置調整アーム
４２ａ 凸部
４３ 第１の調整カム（アーム位置調整部材）
４４ 第２の調整カム
４５ 支軸
４６ 押圧アーム
４７ 加圧ばね
５１ 偏心部材
５２ 偏心部材
６１ テーパねじ
６２ テーパねじ
１００ 液体吐出ヘッド
１００ａ ノズル面
１１０ａ～１１０ｄ 側面
１１１ｂ 傾斜面
１１２ 凹部
Ｘ ノズル配列方向
Ｙ ノズル配列方向とは直交する方向

【先行技術文献】

【特許文献】

【0133】

【特許文献1】特開２０１１－２０１３２２号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】