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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023172533
(43)【公開日】2023-12-06
(54)【発明の名称】媒体処理装置及び画像形成システム
(51)【国際特許分類】
B65H 37/04 20060101AFI20231129BHJP
B42B 5/00 20060101ALI20231129BHJP
B26F 1/14 20060101ALI20231129BHJP
【ＦＩ】
B65H37/04 Z
B42B5/00
B26F1/14 A
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022084420
(22)【出願日】2022-05-24
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100186853
【弁理士】
【氏名又は名称】宗像 孝志
(72)【発明者】
【氏名】枡 祐輔
(72)【発明者】
【氏名】佐々木 圭
(72)【発明者】
【氏名】瀬戸 一貴
【テーマコード（参考）】
3C060
3F108
【Ｆターム（参考）】
3C060AA02
3C060BA01
3C060BB12
3C060BB13
3C060BC02
3C060BD01
3C060BE08
3C060BF02
3C060BF09
3F108GA01
3F108GB01
3F108GB07
3F108HA02
3F108HA11
3F108HA45
(57)【要約】
【課題】異なる引き剥がし方向に対する綴じ強度の均一化を図った媒体処理装置を提供する。
【解決手段】媒体処理装置は、シート状の媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、搬送部によって搬送された複数の媒体を支持可能なトレイと、トレイに支持されたＮ（Ｎは２以上の整数）枚の媒体を、綴じ位置で加圧変形させて圧着綴じする圧着綴じ処理部とを備え、圧着綴じ処理部は、トレイに支持されたＮ枚の媒体の綴じ位置において、厚み方向の一端側からＭ（Ｍ＜Ｎ）枚の媒体に大穴をあける大穴あけ部材と、トレイに支持されたＮ枚の媒体の綴じ位置において、厚み方向の他端側から（Ｎ－Ｍ）枚の媒体を、厚み方向の一端側からＭ枚の媒体にあけた大穴に押し込む押し込み部材と、トレイに支持されたＮ枚の媒体を、綴じ位置で厚み方向の両側から挟み込んで圧着綴じする挟み込み機構とを備える。
【選択図】図４
【解決手段】媒体処理装置は、シート状の媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、搬送部によって搬送された複数の媒体を支持可能なトレイと、トレイに支持されたＮ（Ｎは２以上の整数）枚の媒体を、綴じ位置で加圧変形させて圧着綴じする圧着綴じ処理部とを備え、圧着綴じ処理部は、トレイに支持されたＮ枚の媒体の綴じ位置において、厚み方向の一端側からＭ（Ｍ＜Ｎ）枚の媒体に大穴をあける大穴あけ部材と、トレイに支持されたＮ枚の媒体の綴じ位置において、厚み方向の他端側から（Ｎ－Ｍ）枚の媒体を、厚み方向の一端側からＭ枚の媒体にあけた大穴に押し込む押し込み部材と、トレイに支持されたＮ枚の媒体を、綴じ位置で厚み方向の両側から挟み込んで圧着綴じする挟み込み機構とを備える。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
シート状の媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送された複数の前記媒体を支持可能なトレイと、
前記トレイに支持されたＮ（Ｎは２以上の整数）枚の前記媒体を、綴じ位置で加圧変形させて圧着綴じする圧着綴じ処理部とを備え、
前記圧着綴じ処理部は、
前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の一端側からＭ（Ｍ＜Ｎ）枚の前記媒体に大穴をあける大穴あけ部材と、
前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の他端側から（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体を、厚み方向の一端側からＭ枚の前記媒体にあけた前記大穴に押し込む押し込み部材と、
前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体を、前記綴じ位置で厚み方向の両側から挟み込んで圧着綴じする挟み込み機構とを備えることを特徴とする媒体処理装置。
前記搬送部によって搬送された複数の前記媒体を支持可能なトレイと、
前記トレイに支持されたＮ（Ｎは２以上の整数）枚の前記媒体を、綴じ位置で加圧変形させて圧着綴じする圧着綴じ処理部とを備え、
前記圧着綴じ処理部は、
前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の一端側からＭ（Ｍ＜Ｎ）枚の前記媒体に大穴をあける大穴あけ部材と、
前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の他端側から（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体を、厚み方向の一端側からＭ枚の前記媒体にあけた前記大穴に押し込む押し込み部材と、
前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体を、前記綴じ位置で厚み方向の両側から挟み込んで圧着綴じする挟み込み機構とを備えることを特徴とする媒体処理装置。
【請求項2】
前記圧着綴じ処理部は、前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の他端側から（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体に、前記大穴より直径が小さい小穴をあける小穴あけ部材を備え、
前記押し込み部材は、（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体にあけた前記小穴の周縁部分を、Ｍ枚の前記媒体にあけた前記大穴に押し込むことを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
前記押し込み部材は、（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体にあけた前記小穴の周縁部分を、Ｍ枚の前記媒体にあけた前記大穴に押し込むことを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項3】
前記押し込み部材は、前記トレイに支持された前記媒体に向けて突出する円筒であり、
前記小穴あけ部材は、前記押し込み部材の突出端から前記トレイに支持された前記媒体に向けて直径が減少する円錐であることを特徴とする請求項２に記載の媒体処理装置。
前記小穴あけ部材は、前記押し込み部材の突出端から前記トレイに支持された前記媒体に向けて直径が減少する円錐であることを特徴とする請求項２に記載の媒体処理装置。
【請求項4】
前記媒体の厚みまたは圧着綴じする前記媒体の綴じ枚数Ｎの入力を受け付ける操作部を備え、
前記圧着綴じ処理部は、前記操作部を通じて入力された前記媒体の厚みまたは前記綴じ枚数Ｎに基づいて、前記小穴をあける枚数（Ｎ－Ｍ）を増減させることを特徴とする請求項２に記載の媒体処理装置。
前記圧着綴じ処理部は、前記操作部を通じて入力された前記媒体の厚みまたは前記綴じ枚数Ｎに基づいて、前記小穴をあける枚数（Ｎ－Ｍ）を増減させることを特徴とする請求項２に記載の媒体処理装置。
【請求項5】
前記圧着綴じ処理部は、前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の他端側から（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体に、前記大穴の直径より小さい切り込みを形成する切り込み部材を備え、
前記押し込み部材は、（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体の前記切り込みが形成された部分を、Ｍ枚の前記媒体にあけた前記大穴に押し込むことを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
前記押し込み部材は、（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体の前記切り込みが形成された部分を、Ｍ枚の前記媒体にあけた前記大穴に押し込むことを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項6】
前記押し込み部材は、
前記トレイに支持された前記媒体に向けて突出すると共に、中心から放射状に拡がり且つ各々が突出方向に延びる複数のスリットが形成された円筒部と、
複数の前記スリットの交点において、前記円筒部に挿抜されるブッシュガイドとを備え、
前記圧着綴じ処理部は、
前記ブッシュガイドを抜去した状態の前記円筒部を、厚み方向の他端側から前記大穴に進入させ、
前記大穴に進入した前記円筒部の複数の前記スリットの交点に前記ブッシュガイドを挿入して、前記円筒部を拡径させることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
前記トレイに支持された前記媒体に向けて突出すると共に、中心から放射状に拡がり且つ各々が突出方向に延びる複数のスリットが形成された円筒部と、
複数の前記スリットの交点において、前記円筒部に挿抜されるブッシュガイドとを備え、
前記圧着綴じ処理部は、
前記ブッシュガイドを抜去した状態の前記円筒部を、厚み方向の他端側から前記大穴に進入させ、
前記大穴に進入した前記円筒部の複数の前記スリットの交点に前記ブッシュガイドを挿入して、前記円筒部を拡径させることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項7】
前記媒体の厚みまたは圧着綴じする前記媒体の綴じ枚数Ｎの入力を受け付ける操作部を備え、
前記押し込み部材は、前記トレイに支持された前記媒体に向けて突出すると共に、突出端に向けて直径が減少する円錐台形状であって、
前記圧着綴じ処理部は、前記操作部を通じて入力された前記媒体の厚みまたは前記綴じ枚数Ｎに基づいて、前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体に対する前記押し込み部材の挿入量を増減させることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
前記押し込み部材は、前記トレイに支持された前記媒体に向けて突出すると共に、突出端に向けて直径が減少する円錐台形状であって、
前記圧着綴じ処理部は、前記操作部を通じて入力された前記媒体の厚みまたは前記綴じ枚数Ｎに基づいて、前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体に対する前記押し込み部材の挿入量を増減させることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項8】
前記トレイより前記搬送方向の上流側において、前記搬送部によって搬送される前記媒体の前記綴じ位置に加水する加水処理部を備えることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項9】
前記圧着綴じ処理部は、前記トレイに支持された前記媒体上において、前記綴じ位置の位置及び数を変更可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項10】
前記媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置によって画像が形成された複数の前記媒体を圧着綴じする請求項１に記載の媒体処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成システム。
前記画像形成装置によって画像が形成された複数の前記媒体を圧着綴じする請求項１に記載の媒体処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、媒体処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来より、画像形成装置によって画像が形成されたシート状の媒体を束にして綴じる処理を行う媒体処理装置が知られている。なお、シート状の媒体の例として用紙が広く知られているので、本明細書では、シート状の媒体の束に関しては複数の用紙を積層した「用紙束」を例に用いることとする。
【0003】
また、媒体処理装置には、省資源化や環境負荷の低減に鑑みる観点から、金属製の綴じ針（ステープル針）を用いずに、凹凸状の綴じ歯で用紙束を挟持して加圧変形させる所謂「圧着綴じ」が可能な圧着処理部を備えるものがある（例えば、特許文献１を参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、凹凸状の綴じ歯で用紙を加圧変形させる方法では、用紙束を構成する用紙を引き剥がそうとする力の向き（以下、「引き剥がし方向」と表記する。）によって、綴じ強度が不均一になる。
【0005】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、複数の媒体を圧着綴じする媒体処理装置において、異なる引き剥がし方向に対する綴じ強度の均一化を図る技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
上記課題を解決するために、本発明の一態様は、シート状の媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、前記搬送部によって搬送された複数の前記媒体を支持可能なトレイと、前記トレイに支持されたＮ（Ｎは２以上の整数）枚の前記媒体を、綴じ位置で加圧変形させて圧着綴じする圧着綴じ処理部とを備え、前記圧着綴じ処理部は、前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の一端側からＭ（Ｍ＜Ｎ）枚の前記媒体に大穴をあける大穴あけ部材と、前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の他端側から（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体を、厚み方向の一端側からＭ枚の前記媒体にあけた前記大穴に押し込む押し込み部材と、前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体を、前記綴じ位置で厚み方向の両側から挟み込んで圧着綴じする挟み込み機構とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、複数の媒体を圧着綴じする媒体処理装置において、異なる引き剥がし方向に対する綴じ強度の均一化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】画像形成システムの全体構成を示す図。
【図2】後処理装置の内部構造を示す図。
【図3】圧着綴じ処理部の概略図。
【図4】大穴あけ部材、小穴あけ部材、及び押し込み部材の動作を示す模式図。
【図5】挟み込み機構の動作を示す模式図。
【図6】加水処理部の動作を示す模式図。
【図7】後処理装置のハードウェア構成図。
【図8】ステープル処理のフローチャート。
【図9】小穴あけ部材の先端形状のバリエーションを示す図。
【図10】変形例１に係る小穴あけ部材及び押し込み部材の形状及び動作を示す図。
【図11】変形例２に係る押し込み部材の形状及び動作を示す図。
【図12】変形例３に係る押し込み部材の形状及び動作を示す図。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、本発明に係る画像形成システム１について、図面を参照しながら説明する。図１は、画像形成システム１の全体構成を示す図である。画像形成システム１は、用紙Ｐ（シート状の媒体）に画像を形成し、画像が形成された用紙Ｐに対して後処理を施す機能を有する。シート状の媒体の具体例は、用紙Ｐに限定されず、ＯＨＰシート、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチックなどでもよい。図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置２と、後処理装置３（媒体処理装置）とで構成される。
【0010】
画像形成装置２は、用紙Ｐに画像を形成し、画像を形成した用紙Ｐを後処理装置３に排出する。画像形成装置２は、用紙Ｐが収容されたトレイと、トレイに収容された用紙Ｐを搬送する搬送部と、搬送部によって搬送された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部とを主に備える。画像形成部は、インクを用いて画像を形成するインクジェット方式でもよいし、トナーを用いて画像を形成する電子写真方式でもよい。画像形成装置２の構成は既に周知なので、詳細な説明は省略する。
【0011】
図２は、後処理装置３の内部構造を示す図である。後処理装置３は、画像形成装置２によって画像が形成された用紙Ｐに後処理を施す。本実施形態に係る後処理は、画像が形成された複数の用紙Ｐの束（以下、「用紙束」と表記する。）を、綴じるステープル処理である。より詳細には、本実施形態に係るステープル処理は、綴じ針を用いずに用紙束を綴じる圧着綴じである。また、圧着綴じは、搬送方向における用紙束の端を綴じる端綴じ処理と、用紙束の中央を綴じる中綴じ処理と含む。
【0012】
後処理装置３は、搬送ローラ対１０～１９（搬送部）と、切替爪２０とを備える。搬送ローラ対１０～１９は、後処理装置３の内部において、画像形成装置２から供給された用紙Ｐを搬送する。より詳細には、搬送ローラ対１０～１３は、第一搬送路Ｐｈ１に沿って用紙Ｐを搬送する。また、搬送ローラ対１４～１５は、第二搬送路Ｐｈ２に沿って用紙Ｐを搬送する。さらに、搬送ローラ対１６～１９は、第三搬送路Ｐｈ３に沿って用紙Ｐを搬送する。
【0013】
第一搬送路Ｐｈ１は、画像形成装置２からの用紙Ｐの供給口から排出トレイ２１に至る経路である。第二搬送路Ｐｈ２は、搬送方向における搬送ローラ対１１、１４の間において第一搬送路Ｐｈ１から分岐し、内部トレイ２２を経由して排出トレイ２６に至る経路である。第三搬送路Ｐｈ３は、搬送方向における搬送ローラ対１１、１４の間において第一搬送路Ｐｈ１から分岐し、排出トレイ３０に至る経路である。
【0014】
切替爪２０は、第一搬送路Ｐｈ１及び第二搬送路Ｐｈ２の分岐位置に配置されている。切替爪２０は、第一搬送路Ｐｈ１を通じて用紙Ｐを排出トレイ２１に排出する第一位置と、第一搬送路Ｐｈ１を搬送される用紙Ｐを第二搬送路Ｐｈ２に導く第二位置とに切り替え可能に構成されている。また、第二搬送路Ｐｈ２に進入した用紙Ｐの後端が搬送ローラ対１１を通過したタイミングで、搬送ローラ対１４を逆回転させることによって、当該用紙Ｐが第三搬送路Ｐｈ３に導かれる。また、後処理装置３は、各搬送路Ｐｈ１、Ｐｈ２、Ｐｈ３上の用紙Ｐの位置を検知する複数のセンサを備える。なお、搬送時に用紙Ｐの位置を検知するセンサは、図２において、黒色で塗りつぶされた三角形（▲）で示している。
【0015】
後処理装置３は、排出トレイ２１を備える。排出トレイ２１は、第一搬送路Ｐｈ１を通じて排出された用紙Ｐを支持する。排出トレイ２１には、画像形成装置２から供給される用紙Ｐのうち、ステープル処理が施されない用紙Ｐが排出される。
【0016】
また、後処理装置３は、内部トレイ２２（トレイ）と、エンドフェンス２３と、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒと、圧着綴じ処理部２５と、排出トレイ２６とを備える。内部トレイ２２、エンドフェンス２３、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒ、及び圧着綴じ処理部２５は、第二搬送路Ｐｈ２を搬送される用紙Ｐに端綴じ処理を施す。排出トレイ２６には、画像形成装置２から供給される用紙Ｐのうち、端綴じ処理が施された用紙束が排出される。以下、搬送ローラ対１５からエンドフェンス２３に向かう方向を、「用紙Ｐの搬送方向」と定義する。また、内部トレイ２２に支持された用紙Ｐの厚み方向及び用紙Ｐの搬送方向に直交する方向を、「主走査方向（用紙Ｐの幅方向）」と定義する。搬送方向、厚み方向、及び主走査方向は、互いに直交する方向である。
【0017】
内部トレイ２２は、第二搬送路Ｐｈ２を順番に搬送される複数の用紙Ｐを一時的に支持する。エンドフェンス２３は、内部トレイ２２に支持された用紙束の搬送方向の位置を揃える。サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒは、内部トレイ２２に支持された用紙束の主走査方向の位置を揃える。圧着綴じ処理部２５は、エンドフェンス２３及びサイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒによって揃えられた用紙束の端部を圧着綴じする。そして、搬送ローラ対１５は、端綴じ処理が施された用紙束を排出トレイ２６に排出する。圧着綴じ処理部２５の構成は、図３～図５を参照して後述する。
【0018】
また、後処理装置３は、エンドフェンス２７と、綴じ処理部２８と、用紙折りブレード２９と、排出トレイ３０とをさらに備える。エンドフェンス２７、綴じ処理部２８、及び用紙折りブレード２９は、第三搬送路Ｐｈ３を搬送される用紙Ｐに中綴じ処理を施す。排出トレイ３０には、画像形成装置２から供給される用紙Ｐのうち、中綴じ処理が施された用紙束が排出される。
【0019】
エンドフェンス２７は、第三搬送路Ｐｈ３を順番に搬送される複数の用紙Ｐの搬送方向の位置を揃える。また、エンドフェンス２７は、用紙束の中央を、綴じ処理部２８に対面させる中綴じ位置と、用紙折りブレード２９に対面させる折り位置とに移動可能に構成されている。綴じ処理部２８は、中綴じ位置のエンドフェンス２７によって揃えられた用紙束の中央を綴じる。用紙折りブレード２９は、折り位置のエンドフェンス２７に支持された用紙束を半分に折って、搬送ローラ対１８に挟持させる。搬送ローラ対１８、１９は、中綴じ処理が施された用紙束を排出トレイ３０に排出する。
【0020】
図３は、圧着綴じ処理部２５の概略図である。圧着綴じ処理部２５は、内部トレイ２２に支持された複数の用紙Ｐ（以下、単に「用紙Ｐ」または「用紙束」と表記する。）を、綴じ位置で圧着綴じする。綴じ位置は、用紙Ｐの表面上の任意の位置である。図３に示すように、圧着綴じ処理部２５は、アーム３１と、ホルダ３２と、大穴あけ部材３３と、小穴あけ部材３４と、押し込み部材３５と、挟み込み機構３６とを主に備える。
【0021】
アーム３１は、用紙Ｐの厚み方向に延びる回動軸線Ｌ１周りに回動可能に後処理装置３のフレームに支持されている。そして、アーム３１は、回動モータ３７（図７参照）の駆動力が伝達されることによって、回動軸線Ｌ１周りに回動する。また、アーム３１の一端には、ホルダ３２が取り付けられている。さらに、アーム３１の他端には、挟み込み機構３６が取り付けられている。アーム３１の一端及び他端は、回動軸線Ｌ１を挟んで反対側に配置されている。そして、回動軸線Ｌ１周りにアーム３１が回動することによって、ホルダ３２及び挟み込み機構３６の一方が用紙Ｐの綴じ位置に対面する。
【0022】
ホルダ３２は、用紙Ｐの厚み方向に延びる回動軸線Ｌ２周りに回動可能にアーム３１の一端に支持されている。そして、ホルダ３２は、回動モータ３８（図７参照）の駆動力が伝達されることによって、アーム３１に対して回動軸線Ｌ２周りに回動する。また、ホルダ３２は、大穴あけ部材３３、小穴あけ部材３４、及び押し込み部材３５を支持している。回動軸線Ｌ２周りにホルダ３２が回動することによって、大穴あけ部材３３、小穴あけ部材３４、及び押し込み部材３５のいずれかが用紙Ｐの綴じ位置に対面する。さらに、ホルダ３２は、昇降モータ３９（図７参照）の駆動力が伝達されることによって、大穴あけ部材３３、小穴あけ部材３４、及び押し込み部材３５を用紙Ｐに接離させる向きに移動（昇降）する。
【0023】
図４は、大穴あけ部材３３、小穴あけ部材３４、及び押し込み部材３５の動作を示す模式図である。本実施形態に係る大穴あけ部材３３、小穴あけ部材３４、及び押し込み部材３５は、円筒形状の外形を呈する。大穴あけ部材３３の直径は、小穴あけ部材３４及び押し込み部材３５の直径より大きい。小穴あけ部材３４の直径は、大穴あけ部材３３及び押し込み部材３５の直径より小さい。押し込み部材３５の直径は、大穴あけ部材３３の直径より小さく、小穴あけ部材３４の直径より大きい。
【0024】
図４（Ａ）に示すように、大穴あけ部材３３が綴じ位置に対面した状態でホルダ３２を用紙Ｐに近接させることによって、大穴あけ部材３３は、用紙Ｐを厚み方向に貫通して、用紙Ｐの綴じ位置に大穴をあける。また、図４（Ｂ）に示すように、小穴あけ部材３４が綴じ位置に対面した状態でホルダ３２を用紙Ｐに近接させることによって、小穴あけ部材３４は、用紙Ｐを厚み方向に貫通して、用紙Ｐの綴じ位置に小穴をあける。小穴の直径は、大穴の直径より小さい。さらに、図４（Ｃ）及び図４（Ｄ）に示すように、押し込み部材３５が綴じ位置に対面した状態で、小穴が形成された側から用紙束にホルダ３２を近接させることによって、押し込み部材３５は、用紙Ｐに形成された小穴の周縁部分を、他の用紙Ｐに形成された大穴に押し込む。
【0025】
挟み込み機構３６は、綴じ位置において、用紙束を厚み方向の両側から挟み込んで、当該用紙束を圧着綴じする。挟み込み機構３６は、用紙束を挟んで対面する凹部材３６ａ及び凸部材３６ｂを備える。そして、凹部材３６ａ及び凸部材３６ｂは、接離モータ４０（図７参照）の駆動力が伝達されることによって、用紙束に接離する。
【0026】
図５は、挟み込み機構３６の動作を示す模式図である。凹部材３６ａの用紙束に対面する面は、大穴を囲むように凹んでいる。また、凸部材３６ｂの用紙束に対面する面には、大穴の直径より小さい突起が形成されている。そして、図５（Ｂ）に示すように、凹部材３６ａ及び凸部材３６ｂを近接させると、凸部材３６ｂの突起が大穴に進入すると共に、凹部材３６ａ及び凸部材３６ｂで用紙束を挟み込む。これにより、用紙束が圧着綴じされる。
【0027】
また、図３（Ｂ）に示すように、圧着綴じ処理部２５は、スライドモータ４１（図７参照）の駆動力が伝達されることによって、主走査方向にスライド可能に構成されている。これにより、圧着綴じ処理部２５は、主走査方向の任意の位置に設定された綴じ位置に、ホルダ３２及び挟み込み機構３６を対面させることができる。
【0028】
さらに、図２に示すように、後処理装置３は、加水処理部４２を備える。加水処理部４２は、内部トレイ２２より搬送方向の上流側において、第一搬送路Ｐｈ１に対面して設けられている。加水処理部４２は、搬送ローラ対１０、１１によって搬送される用紙Ｐの綴じ位置に、液体（例えば、水）を塗布する。なお、加水処理部４２の設置位置は、内部トレイ２２より搬送方向の上流側であれば、図２の例に限定されない。
【0029】
図６は、加水処理部４２の動作を示す模式図である。図６に示すように、加水処理部４２は、給水タンク４３と、加水部材４４と、加水モータ４５（図７参照）とを主に備える。給水タンク４３には、用紙Ｐに塗布する液体が貯留されている。加水部材４４は、チューブ４６によって給水タンク４３に接続されている。また、加水部材４４は、チューブ４６を通じて給水タンク４３から供給された液体を吸収可能な材料（例えば、スポンジ）で形成されている。さらに、加水部材４４は、加水モータ４５の駆動力が伝達されることによって、第一搬送路Ｐｈ１上の用紙Ｐに接離する向きに移動する。そして、図６（Ｂ）に示すように、用紙Ｐの綴じ位置に加水部材４４を押圧することによって、加水部材４４が吸収した水が用紙Ｐに塗布（すなわち、加水）される。
【0030】
図７は、後処理装置３のハードウェア構成図である。図７に示すように、後処理装置３は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０４、及びＩ／Ｆ１０５が共通バス１０９を介して接続されている構成を備える。
【0031】
ＣＰＵ１０１は演算手段であり、後処理装置３全体の動作を制御する。ＲＡＭ１０２は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ１０１が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ１０３は、読み出し専用の不揮発性の記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤ１０４は、情報の読み書きが可能であって記憶容量が大きい不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーションプログラムなどが格納される。
【0032】
後処理装置３は、ＲＯＭ１０３に格納された制御プログラム、ＨＤＤ１０４などの記憶媒体からＲＡＭ１０２にロードされた情報処理プログラム（アプリケーションプログラム）などをＣＰＵ１０１が備える演算機能によって処理する。その処理によって、後処理装置３の種々の機能モジュールを含むソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、後処理装置３に搭載されるハードウェア資源との組み合わせによって、後処理装置３の機能を実現する機能ブロックが構成される。すなわち、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１０３、及びＨＤＤ１０４は、後処理装置３の動作を制御するコントローラ１００を構成する。
【0033】
Ｉ／Ｆ１０５は、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５、切替爪２０、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒ、回動モータ３７、３８、昇降モータ３９、接離モータ４０、スライドモータ４１、加水モータ４５、及び操作パネル１１０を、共通バス１０９に接続するインタフェースである。コントローラ１００は、Ｉ／Ｆ１０５を通じて、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５、切替爪２０、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒ、回動モータ３７、３８、昇降モータ３９、接離モータ４０、スライドモータ４１、加水モータ４５を動作させる。なお、図７には端綴じ処理を実行する構成部品のみを図示しているが、中綴じ処理を実行する構成部品も同様にコントローラ１００によって制御される。
【0034】
操作パネル１１０は、ユーザからの入力操作を受け付ける操作部と、ユーザに情報を報知するディスプレイ（報知部）とを備える。操作部は、例えば、ハードキー、ディスプレイに重畳されたタッチパネル等を含む。そして、操作パネル１１０は、操作部を通じてユーザから情報を取得し、ディスプレイを通じてユーザに情報を提供する。なお、報知部の具体例はディスプレイに限定されず、ＬＥＤランプやスピーカ等でもよい。
【0035】
図８は、ステープル処理のフローチャートである。ステープル処理は、内部トレイ２２に支持されたＮ枚の用紙Ｐを圧着綴じする処理である。コントローラ１００は、例えば、ステープル処理の実行指示（以下、「ステープル指示」と表記する。）を取得したことに応じて、図８に示すステープル処理を実行する。ステープル指示は、例えば、用紙束を構成する用紙Ｐの綴じ枚数Ｎと、綴じ位置の数及び主走査方向の位置とを含む。綴じ枚数Ｎ、綴じ位置の数及び主走査方向の位置は、例えば、操作パネル１１０を通じてユーザによって指定されてもよい。
【0036】
まず、コントローラ１００は、スライドモータ４１を駆動することによって、ステープル指示で指示された綴じ位置に対面し得る位置に、圧着綴じ処理部２５をスライドさせる。また、コントローラ１００は、回動モータ３７、３８を駆動することによって、ステープル指示で指示された綴じ位置に対面する位置に、大穴あけ部材３３を移動させる（Ｓ８０１）。
【0037】
次に、コントローラ１００は、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５を回転させることによって、画像形成装置２によって画像が形成された用紙Ｐを内部トレイ２２に収容する（Ｓ８０２）。また、コントローラ１００は、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒを移動させることによって、内部トレイ２２に支持された用紙束の主走査方向の位置を揃える（所謂、ジョギング）。さらに、コントローラ１００は、加水モータ４５を駆動することによって、第一搬送路Ｐｈ１を搬送される用紙Ｐの綴じ位置に加水する。
【0038】
次に、コントローラ１００は、図４（Ａ）に示すように、昇降モータ３９を駆動することによって、直前のステップＳ８０２で内部トレイ２２に収容された用紙Ｐに大穴あけ部材３３を貫通させて、綴じ位置に大穴を形成する（Ｓ８０３）。また、コントローラ１００は、昇降モータ３９を逆転駆動することによって、大穴あけ部材３３を用紙Ｐより上方の位置まで上昇させる。
【0039】
次に、コントローラ１００は、内部トレイ２２に支持された用紙Ｐ（換言すれば、大穴を形成した用紙Ｐ）の枚数がＭ枚に達したか否かを判定する（Ｓ８０４）。そして、コントローラ１００は、用紙Ｐの枚数がＭ枚に達するまで（Ｓ８０４：Ｎｏ）、ステップＳ８０２～Ｓ８０３の処理を繰り返し実行する。すなわち、コントローラ１００は、用紙束を構成するＮ枚の用紙Ｐのうち、下側（厚み方向の一端側）のＭ枚の用紙Ｐに大穴を形成する。換言すれば、コントローラ１００は、用紙束を構成するＮ枚の用紙Ｐのうち、最初に内部トレイ２２に収容されるＭ枚の用紙Ｐに大穴を形成する。
【0040】
なお、綴じ枚数Ｎは、２以上の整数である。また、大穴を形成する用紙Ｐの枚数Ｍは、綴じ枚数Ｎ未満の整数である。一例として、コントローラ１００は、操作パネル１１０を通じてユーザが指定した綴じ枚数Ｎに応じて、小穴をあける用紙Ｐの枚数（Ｎ－Ｍ）を増減させてもよい。他の例として、小穴をあける用紙Ｐの枚数（Ｎ－Ｍ）は、予め定められた固定値（例えば、１枚）でもよい。
【0041】
次に、コントローラ１００は、大穴を形成した用紙Ｐの枚数がＭ枚に達したことに応じて（Ｓ８０４：Ｙｅｓ）、回動モータ３８を駆動することによって、ステープル指示で指示された綴じ位置に対面する位置に、小穴あけ部材３４を移動させる（Ｓ８０５）。次に、コントローラ１００は、綴じ位置に加水した用紙Ｐを内部トレイ２２に収容してジョギングする（Ｓ８０６）。ステップＳ８０６の処理は、ステップＳ８０２と共通する。
【0042】
次に、コントローラ１００は、図４（Ｂ）に示すように、昇降モータ３９を駆動することによって、直前のステップＳ８０６で内部トレイ２２に収容された用紙Ｐに小穴あけ部材３４を貫通させて、綴じ位置に小穴を形成する（Ｓ８０７）。これにより、先に形成した大穴に連通する位置に、小穴が形成される。また、コントローラ１００は、昇降モータ３９を逆転駆動することによって、小穴あけ部材３４を用紙Ｐより上方の位置まで上昇させる。
【0043】
次に、コントローラ１００は、内部トレイ２２に支持された用紙Ｐの枚数がＮ枚に達したか否かを判定する（Ｓ８０８）。そして、コントローラ１００は、用紙Ｐの枚数がＮ枚に達するまで（Ｓ８０８：Ｎｏ）、ステップＳ８０６～Ｓ８０７の処理を繰り返し実行する。すなわち、コントローラ１００は、用紙束を構成するＮ枚の用紙Ｐのうち、上側（厚み方向の他端側）の（Ｎ－Ｍ）枚の用紙Ｐに小穴を形成する。換言すれば、コントローラ１００は、用紙束を構成するＮ枚の用紙Ｐのうち、最後に内部トレイ２２に収容される（Ｎ－Ｍ）枚の用紙Ｐに小穴を形成する。
【0044】
次に、コントローラ１００は、用紙Ｐの枚数がＮ枚に達したことに応じて（Ｓ８０８：Ｙｅｓ）、図４（Ｃ）に示すように、回動モータ３８を駆動することによって、ステープル指示で指示された綴じ位置に対面する位置に、押し込み部材３５を移動させる。また、コントローラ１００は、図４（Ｄ）に示すように、昇降モータ３９を駆動することによって、小穴が形成された側から小穴及び大穴に押し込み部材３５を進入させる（Ｓ８０９）。これにより、上側の（Ｎ－Ｍ）枚の用紙Ｐにあけた小穴の周縁部分が、下側のＭ枚の用紙Ｐにあけた大穴に押し込まれる。さらに、コントローラ１００は、昇降モータ３９を逆転駆動することによって、押し込み部材３５を用紙Ｐより上方の位置まで上昇させる。
【0045】
次に、コントローラ１００は、回動モータ３７を駆動することによって、ステープル指示で指示された綴じ位置に対面する位置に、挟み込み機構３６を移動させる。また、コントローラ１００は、図５（Ｂ）に示すように、接離モータ４０を駆動することによって、内部トレイ２２に支持された用紙束を、凹部材３６ａ及び凸部材３６ｂで挟み込む（Ｓ８１０）。これにより、Ｎ枚の用紙Ｐが圧着綴じされる。また、コントローラ１００は、接離モータ４０を逆転駆動することによって、凹部材３６ａ及び凸部材３６ｂを離間させる。さらに、コントローラ１００は、搬送ローラ対１５を回転させることによって、圧着綴じされた用紙束を排出トレイ２６に排出する。
【0046】
なお、図８のステップＳ８０２～Ｓ８０４では、内部トレイ２２に用紙Ｐが収容される度に１枚ずつ大穴を形成する例を説明したが、内部トレイ２２にＭ枚の用紙Ｐが形成されたタイミングで、Ｍ枚の用紙Ｐに纏めて大穴を形成してもよい。また、図８のステップＳ８０６～Ｓ８０８では、内部トレイ２２に用紙Ｐが収容される度に１枚ずつ小穴を形成する例を説明したが、内部トレイ２２に（Ｎ－Ｍ）枚の用紙Ｐが形成されたタイミングで、（Ｎ－Ｍ）枚の用紙Ｐに纏めて小穴を形成してもよい。
【0047】
さらに、ステープル指示で指示された綴じ位置が２か所以上ある場合、コントローラ１００は、ステップＳ８０３、Ｓ８０７、Ｓ８０９、Ｓ８１０の処理を、複数の綴じ位置それぞれに対して実施すればよい。すなわち、コントローラ１００は、ステープル指示（典型的には、操作パネル１１０を通じたユーザの入力操作）に従って、綴じ位置の位置及び数を変更可能に構成されている。
【0048】
上記の実施形態によれば、例えば以下の作用効果を奏する。
【0049】
上記の実施形態によれば、周方向に連続する小穴の周縁部分を大穴に押し込むことによって、Ｎ枚の用紙束を圧着綴じする。これにより、異なる引き剥がし方向に対する綴じ強度の均一化を図ることができる。
【0050】
なお、上記の実施形態では、内部トレイ２２に支持されたＮ枚の用紙Ｐのうち、下側のＭ枚に大穴を形成し、上側の（Ｎ－Ｍ）枚に小穴を形成する例を説明した。しかしながら、小穴及び大穴を形成する側は反対でもよい。すなわち、内部トレイ２２に支持されたＮ枚の用紙Ｐのうち、上側のＭ枚に大穴を形成し、下側の（Ｎ－Ｍ）枚に小穴を形成してもよい。この場合、押し込み部材３５は、用紙束の下側（すなわち、小穴が形成された側）から小穴の周縁部分を大穴に押し込めばよい。
【0051】
また、上記の実施形態によれば、Ｎ枚の用紙Ｐそれぞれの綴じ位置に加水することによって、用紙束の密着力が向上する。なお、用紙束を構成するＮ枚の用紙Ｐ全てに加水する必要はなく、Ｎ枚のうちの一部の用紙Ｐに加水してもよい。また、加水処理部４２は省略されてもよい。
【0052】
また、上記の実施形態によれば、操作パネル１１０を通じてユーザが指定した綴じ枚数Ｎに応じて、小穴をあける用紙Ｐの枚数（Ｎ－Ｍ）を増減させる（換言すれば、大穴をあける用紙Ｐの枚数Ｍを増減させる）。例えば、綴じ枚数Ｎが多いほど、小穴をあける用紙Ｐの枚数（Ｎ－Ｍ）を増やすことによって、圧着綴じしやすくなる。
【0053】
但し、大穴及び小穴を形成する用紙Ｐの配分を決定するパラメータは、綴じ枚数Ｎに限定されない。他の例として、コントローラ１００は、操作パネル１１０を通じて入力された用紙Ｐの厚みに応じて、小穴をあける用紙Ｐの枚数（Ｎ－Ｍ）を増減させてもよい。より詳細には、コントローラ１００は、用紙Ｐが薄いほど、小穴をあける用紙Ｐの枚数（Ｎ－Ｍ）を増やしてもよい。これにより、押し込み部材３５によって押し込んだ際に、小穴の周縁部分に亀裂が生じるのを防止できる。
【0054】
また、上記の実施形態によれば、綴じ位置の位置及び数を任意に変更することができる。これにより、例えば、用紙束をバインダーに綴じるためのパンチ穴の位置を綴じ位置にすれば、用紙束を圧着綴じするための貫通孔（大穴及び小穴）を、用紙束をバインダーに綴じるためのパンチ穴としても利用することができる。その結果、圧着綴じした用紙束をバインダーに綴じることができる。
【0055】
図９は、小穴あけ部材３４の先端形状のバリエーションを示す図である。図９（Ａ）に示すように、小穴あけ部材３４の先端を円形にすると、用紙Ｐには真円形状の小穴が形成される。一方、図９（Ｂ）に示すように、小穴あけ部材３４に代えて、先端がＸ形状の切り込み部材４７を備えることにより、用紙Ｐには互いに交差（直交）する方向に延びる複数の切り込みが形成される。なお、複数の切り込みそれぞれの長さは、大穴あけ部材３３によって形成される大穴の直径より小さい。
【0056】
すなわち、コントローラ１００は、図８のステップＳ８０５において、図９（Ｂ）に示すように、内部トレイ２２に支持された用紙束の綴じ位置において、厚み方向の他端側から（Ｎ－Ｍ）枚の用紙Ｐに、切り込み部材４７を挿入する。これにより、（Ｎ－Ｍ）枚の用紙ＰそれぞれにＸ字状の切り込みが形成される。また、コントローラ１００は、図８のステップＳ８０９において、ステップＳ８０５で（Ｎ－Ｍ）枚の用紙Ｐに形成した切り込みの部分を、Ｍ枚の用紙Ｐにあけた大穴に押し込む。
【0057】
［変形例１］
図１０は、変形例１に係る小穴あけ部材３４Ａ及び押し込み部材３５Ａの形状及び動作を示す図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。変形例１は、小穴あけ部材３４Ａ及び押し込み部材３５Ａが一体化されている点で、上記の実施形態と相違する。
図１０は、変形例１に係る小穴あけ部材３４Ａ及び押し込み部材３５Ａの形状及び動作を示す図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。変形例１は、小穴あけ部材３４Ａ及び押し込み部材３５Ａが一体化されている点で、上記の実施形態と相違する。
【0058】
図１０（Ａ）及び図１０（Ｂ）に示すように、変形例１に係る押し込み部材３５Ａは、ホルダ３２から内部トレイ２２に支持された用紙Ｐに向けて突出する円筒形状の部分である。また、変形例１に係る小穴あけ部材３４Ａは、押し込み部材３５Ａの突出端から内部トレイ２２に支持された用紙Ｐに向けて突出する円錐形状の部分である。すなわち、変形例１に係る小穴あけ部材３４Ａは、内部トレイ２２に支持された用紙Ｐに向けて直径が連続的に減少する。このように、小穴あけ部材３４Ａ及び押し込み部材３５Ａを一体化することによって、コストダウンが可能になる。
【0059】
また、変形例１に係るコントローラ１００は、図８のステップＳ８０７において、図１０（Ｃ）に示すように、内部トレイ２２に収容された用紙Ｐに円錐形状の小穴あけ部材３４Ａを貫通させて、綴じ位置に小穴を形成する。また、コントローラ１００は、図８のステップＳ８０９において、図１０（Ｄ）に示すように、小穴が形成された側から小穴及び大穴に押し込み部材３５Ａを進入させる。
【0060】
すなわち、変形例１では、昇降モータ３９を駆動してホルダ３２を下降させるだけで、ステップＳ８０７、Ｓ８０９の処理を連続的に実施できる。換言すれば、ステップＳ８０７、Ｓ８０９の間において、回動モータ３８を駆動して押し込み部材３５Ａを綴じ位置に対面させる処理を省略することができる。これにより、ステープル処理のスループットを向上させることができる。
【0061】
［変形例２］
図１１は、変形例２に係る押し込み部材３５Ｂの形状及び動作を示す図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。変形例２は、円錐台形状の押し込み部材３５Ｂを備える点で、上記の実施形態と相違する。
図１１は、変形例２に係る押し込み部材３５Ｂの形状及び動作を示す図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。変形例２は、円錐台形状の押し込み部材３５Ｂを備える点で、上記の実施形態と相違する。
【0062】
図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）に示すように、変形例２に係る押し込み部材３５Ｂは、ホルダ３２から内部トレイ２２に支持された用紙Ｐに向けて突出する円錐台形状の外形を呈する。また、押し込み部材３５Ｂの直径は、突出端に向けて連続的に減少する。換言すれば、押し込み部材３５Ｂの直径は、ホルダ３２に近いほど増加する。
【0063】
また、変形例２に係るコントローラ１００は、図８のステップＳ８０９において、図１１（Ｃ）及び図１１（Ｄ）に示すように、操作パネル１１０を通じて入力された用紙Ｐの厚みまたは綴じ枚数Ｎに基づいて、内部トレイ２２に支持された用紙束に対する押し込み部材３５Ｂの挿入量を増減させる。
【0064】
一例として、コントローラ１００は、図１１（Ｃ）に示すように、綴じ枚数Ｎが少ないほど押し込み部材３５Ｂの挿入量を少なくする。また、コントローラ１００は、図１１（Ｄ）に示すように、綴じ枚数Ｎが多いほど押し込み部材３５Ｂの挿入量を多くする。これにより、綴じ枚数Ｎに応じた適切な綴じ代を確保することができる。
【0065】
他の例として、コントローラ１００は、用紙Ｐが薄いほど押し込み部材３５Ｂの挿入量を少なくする。また、コントローラ１００は、用紙Ｐが厚いほど押し込み部材３５Ｂの挿入量を多くする。これにより、押し込み部材３５を薄紙に深く挿入することによる亀裂を防止できると共に、用紙束の厚みに応じた適切な綴じ代を確保することができる。
【0066】
［変形例３］
図１２は、変形例３に係る押し込み部材３５Ｃの形状及び動作を示す図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。変形例３は、径方向に拡縮可能な押し込み部材３５Ｃを備える点で、上記の実施形態と相違する。図１２（Ａ）及び図１２（Ｂ）に示すように、変形例３に係る押し込み部材３５Ｃは、円筒部４８と、ブッシュガイド４９とで構成される。
図１２は、変形例３に係る押し込み部材３５Ｃの形状及び動作を示す図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。変形例３は、径方向に拡縮可能な押し込み部材３５Ｃを備える点で、上記の実施形態と相違する。図１２（Ａ）及び図１２（Ｂ）に示すように、変形例３に係る押し込み部材３５Ｃは、円筒部４８と、ブッシュガイド４９とで構成される。
【0067】
円筒部４８は、ホルダ３２から内部トレイ２２に支持されたＰに向けて突出する円筒形状の外形を呈する。また、円筒部４８は、複数のスリット５０が形成されている。複数のスリット５０は、円筒部４８の中心から放射状に拡がり、且つ各々が突出方向に延びている。すなわち、円筒部４８は、スリット５０によって分割されている。なお、図１２の例では、４つのスリット５０をＸ字状に設けた例を説明したが、スリット５０の数はこれに限定されない。
【0068】
ブッシュガイド４９は、複数のスリット５０の交点（すなわち、円筒部４８の中心）において、円筒部４８に対して軸方向に挿抜可能に構成されている。そして、図１２（Ｂ）の左図及び図１２（Ｃ）に示すように、ブッシュガイド４９が挿入されていないときの円筒部４８の直径は、大穴の直径より小さく設定されている。また、円筒部４８は、ブッシュガイド４９が挿入されることによって、径方向に拡径する（すなわち、スリット５０の幅が拡がる）。
【0069】
変形例３に係るコントローラ１００は、図８のステップＳ８０９において、図１２（Ｃ）に示すように、ブッシュガイド４９を抜去した状態の円筒部４８を大穴に進入させる。これにより、小穴の周縁部分が大穴に向けて折り返される。次に、コントローラ１００は、図１２（Ｄ）に示すように、大穴に進入した円筒部４８にブッシュガイド４９を挿入して、円筒部４８を径方向に拡径させる。これにより、折り返された小穴の周縁部分が大穴を画定する壁面に押し付けられる。変形例３によれば、円筒部４８を挿入する際の摩擦による亀裂の発生を防止できる。
【0070】
また、上記に説明した制御方法は、例えば、プログラム等で実現してもよい。すなわち、制御方法は、プログラムに基づいて、演算装置、記憶装置、入力装置、出力装置、及び、制御装置を協働して動作させて、コンピュータが実行する方法である。また、プログラムは、記憶装置、又は、記憶媒体等に書き込まれて配布、又は、電気通信回線等を通じて配布されてもよい。
【0071】
なお、本発明は、上記に例示する各実施形態に限定されるものではなく、その技術的要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項のすべてが本発明の対象となる。上記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者であれば、開示した内容から様々な変形例を実現することが可能である。そのような変形例も、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。
【0072】
［本発明の態様］
本発明の内容は、例えば、以下のとおりである。
本発明の内容は、例えば、以下のとおりである。
【0073】
＜１＞ シート状の媒体を搬送方向に搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送された複数の前記媒体を支持可能なトレイと、
前記トレイに支持されたＮ（Ｎは２以上の整数）枚の前記媒体を、綴じ位置で加圧変形させて圧着綴じする圧着綴じ処理部とを備え、
前記圧着綴じ処理部は、
前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の一端側からＭ（Ｍ＜Ｎ）枚の前記媒体に大穴をあける大穴あけ部材と、
前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の他端側から（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体を、厚み方向の一端側からＭ枚の前記媒体にあけた前記大穴に押し込む押し込み部材と、
前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体を、前記綴じ位置で厚み方向の両側から挟み込んで圧着綴じする挟み込み機構とを備えることを特徴とする媒体処理装置である。
前記搬送部によって搬送された複数の前記媒体を支持可能なトレイと、
前記トレイに支持されたＮ（Ｎは２以上の整数）枚の前記媒体を、綴じ位置で加圧変形させて圧着綴じする圧着綴じ処理部とを備え、
前記圧着綴じ処理部は、
前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の一端側からＭ（Ｍ＜Ｎ）枚の前記媒体に大穴をあける大穴あけ部材と、
前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の他端側から（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体を、厚み方向の一端側からＭ枚の前記媒体にあけた前記大穴に押し込む押し込み部材と、
前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体を、前記綴じ位置で厚み方向の両側から挟み込んで圧着綴じする挟み込み機構とを備えることを特徴とする媒体処理装置である。
【0074】
＜２＞ 前記圧着綴じ処理部は、前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の他端側から（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体に、前記大穴より直径が小さい小穴をあける小穴あけ部材を備え、
前記押し込み部材は、（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体にあけた前記小穴の周縁部分を、Ｍ枚の前記媒体にあけた前記大穴に押し込むことを特徴とする＜１＞に記載の媒体処理装置である。
前記押し込み部材は、（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体にあけた前記小穴の周縁部分を、Ｍ枚の前記媒体にあけた前記大穴に押し込むことを特徴とする＜１＞に記載の媒体処理装置である。
【0075】
＜３＞ 前記押し込み部材は、前記トレイに支持された前記媒体に向けて突出する円筒であり、
前記小穴あけ部材は、前記押し込み部材の突出端から前記トレイに支持された前記媒体に向けて直径が減少する円錐であることを特徴とする＜２＞に記載の媒体処理装置である。
前記小穴あけ部材は、前記押し込み部材の突出端から前記トレイに支持された前記媒体に向けて直径が減少する円錐であることを特徴とする＜２＞に記載の媒体処理装置である。
【0076】
＜４＞ 前記媒体の厚みまたは圧着綴じする前記媒体の綴じ枚数Ｎの入力を受け付ける操作部を備え、
前記圧着綴じ処理部は、前記操作部を通じて入力された前記媒体の厚みまたは前記綴じ枚数Ｎに基づいて、前記小穴をあける枚数（Ｎ－Ｍ）を増減させることを特徴とする前記＜２＞または＜３＞に記載の媒体処理装置である。
前記圧着綴じ処理部は、前記操作部を通じて入力された前記媒体の厚みまたは前記綴じ枚数Ｎに基づいて、前記小穴をあける枚数（Ｎ－Ｍ）を増減させることを特徴とする前記＜２＞または＜３＞に記載の媒体処理装置である。
【0077】
＜５＞ 前記圧着綴じ処理部は、前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体の前記綴じ位置において、厚み方向の他端側から（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体に、前記大穴の直径より小さい切り込みを形成する切り込み部材を備え、
前記押し込み部材は、（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体の前記切り込みが形成された部分を、Ｍ枚の前記媒体にあけた前記大穴に押し込むことを特徴とする前記＜１＞から前記＜４＞のいずれかに記載の媒体処理装置である。
前記押し込み部材は、（Ｎ－Ｍ）枚の前記媒体の前記切り込みが形成された部分を、Ｍ枚の前記媒体にあけた前記大穴に押し込むことを特徴とする前記＜１＞から前記＜４＞のいずれかに記載の媒体処理装置である。
【0078】
＜６＞ 前記押し込み部材は、
前記トレイに支持された前記媒体に向けて突出すると共に、中心から放射状に拡がり且つ各々が突出方向に延びる複数のスリットが形成された円筒部と、
複数の前記スリットの交点において、前記円筒部に挿抜されるブッシュガイドとを備え、
前記圧着綴じ処理部は、
前記ブッシュガイドを抜去した状態の前記円筒部を、厚み方向の他端側から前記大穴に進入させ、
前記大穴に進入した前記円筒部の複数の前記スリットの交点に前記ブッシュガイドを挿入して、前記円筒部を拡径させることを特徴とする前記＜１＞から前記＜５＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
前記トレイに支持された前記媒体に向けて突出すると共に、中心から放射状に拡がり且つ各々が突出方向に延びる複数のスリットが形成された円筒部と、
複数の前記スリットの交点において、前記円筒部に挿抜されるブッシュガイドとを備え、
前記圧着綴じ処理部は、
前記ブッシュガイドを抜去した状態の前記円筒部を、厚み方向の他端側から前記大穴に進入させ、
前記大穴に進入した前記円筒部の複数の前記スリットの交点に前記ブッシュガイドを挿入して、前記円筒部を拡径させることを特徴とする前記＜１＞から前記＜５＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
【0079】
＜７＞ 前記媒体の厚みまたは圧着綴じする前記媒体の綴じ枚数Ｎの入力を受け付ける操作部を備え、
前記押し込み部材は、前記トレイに支持された前記媒体に向けて突出すると共に、突出端に向けて直径が減少する円錐台形状であって、
前記圧着綴じ処理部は、前記操作部を通じて入力された前記媒体の厚みまたは前記綴じ枚数Ｎに基づいて、前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体に対する前記押し込み部材の挿入量を増減させることを特徴とする前記＜１＞から前記＜６＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
前記押し込み部材は、前記トレイに支持された前記媒体に向けて突出すると共に、突出端に向けて直径が減少する円錐台形状であって、
前記圧着綴じ処理部は、前記操作部を通じて入力された前記媒体の厚みまたは前記綴じ枚数Ｎに基づいて、前記トレイに支持されたＮ枚の前記媒体に対する前記押し込み部材の挿入量を増減させることを特徴とする前記＜１＞から前記＜６＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
【0080】
＜８＞ 前記トレイより前記搬送方向の上流側において、前記搬送部によって搬送される前記媒体の前記綴じ位置に加水する加水処理部を備えることを特徴とする前記＜１＞から前記＜７＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
【0081】
＜９＞ 前記圧着綴じ処理部は、前記トレイに支持された前記媒体上において、前記綴じ位置の位置及び数を変更可能に構成されていることを特徴とする前記＜１＞から前記＜８＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
【0082】
＜１０＞ 前記媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置によって画像が形成された複数の前記媒体を圧着綴じする前記＜１＞から前記＜９＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。
前記画像形成装置によって画像が形成された複数の前記媒体を圧着綴じする前記＜１＞から前記＜９＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。
【符号の説明】
【0083】
１ ：画像形成システム
２ ：画像形成装置
３ ：後処理装置
１０～１９ ：搬送ローラ対
２０ ：切替爪
２１，２６，３０ ：排出トレイ
２２ ：内部トレイ
２３，２７ ：エンドフェンス
２４Ｌ，２４Ｒ ：サイドフェンス
２５ ：圧着綴じ処理部
２８ ：綴じ処理部
２９ ：用紙折りブレード
３１ ：アーム
３２ ：ホルダ
３３ ：大穴あけ部材
３４，３４Ａ ：小穴あけ部材
３５，３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ ：押し込み部材
３６ａ ：凹部材
３６ｂ ：凸部材
３７，３８ ：回動モータ
３９ ：昇降モータ
４０ ：接離モータ
４１ ：スライドモータ
４２ ：加水処理部
４３ ：給水タンク
４４ ：加水部材
４５ ：加水モータ
４６ ：チューブ
４７ ：切り込み部材
４８ ：円筒部
４９ ：ブッシュガイド
５０ ：スリット
１００ ：コントローラ
１０１ ：ＣＰＵ
１０２ ：ＲＡＭ
１０３ ：ＲＯＭ
１０４ ：ＨＤＤ
１０５ ：Ｉ／Ｆ
１０９ ：共通バス
１１０ ：操作パネル
２ ：画像形成装置
３ ：後処理装置
１０～１９ ：搬送ローラ対
２０ ：切替爪
２１，２６，３０ ：排出トレイ
２２ ：内部トレイ
２３，２７ ：エンドフェンス
２４Ｌ，２４Ｒ ：サイドフェンス
２５ ：圧着綴じ処理部
２８ ：綴じ処理部
２９ ：用紙折りブレード
３１ ：アーム
３２ ：ホルダ
３３ ：大穴あけ部材
３４，３４Ａ ：小穴あけ部材
３５，３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ ：押し込み部材
３６ａ ：凹部材
３６ｂ ：凸部材
３７，３８ ：回動モータ
３９ ：昇降モータ
４０ ：接離モータ
４１ ：スライドモータ
４２ ：加水処理部
４３ ：給水タンク
４４ ：加水部材
４５ ：加水モータ
４６ ：チューブ
４７ ：切り込み部材
４８ ：円筒部
４９ ：ブッシュガイド
５０ ：スリット
１００ ：コントローラ
１０１ ：ＣＰＵ
１０２ ：ＲＡＭ
１０３ ：ＲＯＭ
１０４ ：ＨＤＤ
１０５ ：Ｉ／Ｆ
１０９ ：共通バス
１１０ ：操作パネル
【先行技術文献】
【特許文献】
【0084】
【特許文献1】特開２０１４－１１４１１３号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
