(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023174630
(43)【公開日】2023-12-08
(54)【発明の名称】保持装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 21/18 20060101AFI20231201BHJP
【ＦＩ】
G03G21/18 125
【審査請求】未請求
【請求項の数】9
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022087283
(22)【出願日】2022-05-28
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100117215
【弁理士】
【氏名又は名称】北島 有二
(72)【発明者】
【氏名】與五澤 一輝
(72)【発明者】
【氏名】藤原 香弘
(72)【発明者】
【氏名】久保田 智広
(72)【発明者】
【氏名】土屋 右騎
(72)【発明者】
【氏名】橋川 ほたる
【テーマコード（参考）】
2H171
【Ｆターム（参考）】
2H171FA03
2H171GA13
2H171JA23
2H171KA04
2H171KA17
2H171KA23
2H171KA24
2H171KA27
2H171QA04
2H171QA24
2H171QB03
2H171QB15
2H171QB32
2H171QC03
2H171QC22
2H171QC24
2H171SA11
2H171SA14
2H171SA22
2H171SA26
(57)【要約】
【課題】保持装置の筐体に対して位置決め部材が相対的に傾斜するように設置されてしまっても、第１回転体と第２回転体との対向距離を高精度に設定する。
【解決手段】感光体ドラム１１（第１回転体）を回転可能に支持するカートリッジケース５０と、カートリッジケース５０に設置されて現像ローラ１３ａ（第２回転体）の軸部１３ａ１０が突き当たって感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの対向距離Ｈを定める面板４０と、カートリッジケース５０に着脱可能に設置されて面板４０に突き当たった状態の軸部１３ａ１０を面板４０に向けて押し付ける押付部材４１と、が設けられている。そして、面板４０は、感光体ドラム１１の回転中心軸Ｘ１と現像ローラ１３ａの回転中心軸Ｘ２とを含む断面でみたときに、現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０が突き当たる突当部４０ａが軸部１３ａ１０に点接触するように形成されている。
【選択図】図７
【解決手段】感光体ドラム１１（第１回転体）を回転可能に支持するカートリッジケース５０と、カートリッジケース５０に設置されて現像ローラ１３ａ（第２回転体）の軸部１３ａ１０が突き当たって感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの対向距離Ｈを定める面板４０と、カートリッジケース５０に着脱可能に設置されて面板４０に突き当たった状態の軸部１３ａ１０を面板４０に向けて押し付ける押付部材４１と、が設けられている。そして、面板４０は、感光体ドラム１１の回転中心軸Ｘ１と現像ローラ１３ａの回転中心軸Ｘ２とを含む断面でみたときに、現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０が突き当たる突当部４０ａが軸部１３ａ１０に点接触するように形成されている。
【選択図】図７
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１回転体と第２回転体とを回転可能に保持する保持装置であって、
前記第１回転体を回転可能に支持する筐体と、
前記筐体に設置されて、前記第２回転体の軸部が突き当たって前記第１回転体と前記第２回転体との対向距離を定める位置決め部材と、
前記筐体又は前記位置決め部材に着脱可能に設置されて、前記位置決め部材に突き当たった状態の前記軸部を前記位置決め部材に向けて押し付ける押付部材と、
を備え、
前記位置決め部材は、前記第１回転体の回転中心軸と前記第２回転体の回転中心軸とを含む断面でみたときに、前記第２回転体の前記軸部が突き当たる突当部が前記軸部に点接触するように形成されたことを特徴とする保持装置。
前記第１回転体を回転可能に支持する筐体と、
前記筐体に設置されて、前記第２回転体の軸部が突き当たって前記第１回転体と前記第２回転体との対向距離を定める位置決め部材と、
前記筐体又は前記位置決め部材に着脱可能に設置されて、前記位置決め部材に突き当たった状態の前記軸部を前記位置決め部材に向けて押し付ける押付部材と、
を備え、
前記位置決め部材は、前記第１回転体の回転中心軸と前記第２回転体の回転中心軸とを含む断面でみたときに、前記第２回転体の前記軸部が突き当たる突当部が前記軸部に点接触するように形成されたことを特徴とする保持装置。
【請求項2】
前記位置決め部材の前記突当部は、前記断面でみたときに、円弧状に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の保持装置。
【請求項3】
前記断面でみたときに、前記突当部の円弧の中心が、前記第１回転体の回転中心軸と、前記突当部が点接触する位置を通って前記第１回転体の回転中心軸に直交する仮想線と、の交点であることを特徴とする請求項２に記載の保持装置。
【請求項4】
前記位置決め部材は、前記第１回転体を回転可能に保持する軸受を具備し、
前記筐体は、前記位置決め部材を介して前記第１回転体を回転可能に支持し、
前記断面でみたときに、前記突当部の円弧の中心が、第１回転体の回転中心軸上であって前記軸受の軸方向の中央位置に位置することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の保持装置。
前記筐体は、前記位置決め部材を介して前記第１回転体を回転可能に支持し、
前記断面でみたときに、前記突当部の円弧の中心が、第１回転体の回転中心軸上であって前記軸受の軸方向の中央位置に位置することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の保持装置。
【請求項5】
前記位置決め部材の前記突当部は、前記断面でみたときに、三角形状に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の保持装置。
【請求項6】
前記位置決め部材は、金属材料で形成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の保持装置。
【請求項7】
前記位置決め部材の前記突当部は、少なくとも前記第２回転体の前記軸部に当接する表面が非導電性材料で形成されたことを特徴とする請求項６に記載の保持装置。
【請求項8】
画像形成装置本体に対して着脱可能に設置される請求項１又は請求項２に記載の保持装置としてのプロセスカートリッジであって、
前記第１回転体としての像担持体と、
前記第２回転体としての現像剤担持体が回転可能に保持されて、当該プロセスカートリッジに対して着脱可能に設置された現像装置と、
を備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
前記第１回転体としての像担持体と、
前記第２回転体としての現像剤担持体が回転可能に保持されて、当該プロセスカートリッジに対して着脱可能に設置された現像装置と、
を備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項9】
請求項８に記載のプロセスカートリッジが着脱可能に設置されたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、２つの回転体をそれぞれ回転可能に保持する保持装置と、画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるプロセスカートリッジと、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置と、に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置に設置されるプロセスカートリッジにおいて、現像ローラ（現像剤担持体）と感光体ドラム（像担持体）とのギャップ（対向距離）を高精度に設定するとともに、メンテナンス性を向上させることを目的として、現像ローラの軸部と感光体ドラムの軸部との距離を定める面板（位置決め部材）を設ける技術が知られている（例えば、特許文献１等参照。）。
【0003】
詳しくは、特許文献１等におけるプロセスカートリッジは、プロセスカートリッジの筐体に着脱可能に設置された面板に対して、現像ローラの軸部を突き当てた状態で、制限部材（押付部材）によって、現像ローラの軸部を面板に向けて押し付けている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従来のプロセスカートリッジ（保持装置）は、感光体ドラム（第１回転体）の回転中心軸と現像ローラ（第２回転体）の回転中心軸とを含む断面でみたときに、現像ローラの軸部が突き当たる面板（位置決め部材）の突当部が、現像ローラの軸部に線接触（面接触）するように、突当部が平面状に形成されていた。そのため、上述した断面において、プロセスカートリッジの筐体に対して面板が相対的に傾斜するように設置されてしまった場合に、面板（突当部）の角部が現像ローラの軸部に突き当たってしまうことがあった。そして、それにより、感光体ドラムと現像ローラとのギャップ（対向距離）を高精度に設定することができなくなる可能性があった。
【0005】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、保持装置の筐体に対して位置決め部材が相対的に傾斜するように設置されてしまっても、第１回転体と第２回転体との対向距離を高精度に設定することができる、保持装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
この発明における保持装置は、第１回転体と第２回転体とを回転可能に保持する保持装置であって、前記第１回転体を回転可能に支持する筐体と、前記筐体に設置されて、前記第２回転体の軸部が突き当たって前記第１回転体と前記第２回転体との対向距離を定める位置決め部材と、前記筐体又は前記位置決め部材に着脱可能に設置されて、前記位置決め部材に突き当たった状態の前記軸部を前記位置決め部材に向けて押し付ける押付部材と、を備え、前記位置決め部材は、前記第１回転体の回転中心軸と前記第２回転体の回転中心軸とを含む断面でみたときに、前記第２回転体の前記軸部が突き当たる突当部が前記軸部に点接触するように形成されたものである。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、保持装置の筐体に対して位置決め部材が相対的に傾斜するように設置されてしまっても、第１回転体と第２回転体との対向距離を高精度に設定することができる、保持装置、プロセスカートリッジ、及び、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図2】作像部を示す構成図である。
【図3】プロセスカートリッジの要部を長手方向に示す断面図である。
【図4】プロセスカートリッジに現像装置が装着された状態を示す図である。
【図5】プロセスカートリッジから現像装置が取り外された状態を示す図である。
【図6】プロセスカートリッジの要部を示す斜視図である。
【図7】プロセスカートリッジにおける面板の近傍を示す断面図である。
【図8】（Ａ）面板が正常な姿勢で設置された状態を示す拡大図と、（Ｂ）面板が傾斜した姿勢で設置された状態を示す拡大図と、である。
【図9】比較例としての、（Ａ）面板が正常な姿勢で設置された状態を示す拡大図と、（Ｂ）面板が傾斜した姿勢で設置された状態を示す拡大図と、である。
【図10】変形例１としての、面板を示す断面図である。
【図11】変形例２としての、（Ａ）面板が正常な姿勢で設置された状態を示す拡大図と、（Ｂ）面板が傾斜した姿勢で設置された状態を示す拡大図と、である。
【図12】変形例３としての、プロセスカートリッジの要部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【0010】
まず、図１にて、画像形成装置１における全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としてのカラー複写機、３は原稿を原稿読込部４に搬送する原稿搬送部、４は原稿の画像情報を読み込む原稿読込部、６は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部（露光部）、を示す。
また、７は用紙等のシートＰが収納される給紙装置、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部としてのプロセスカートリッジ（保持装置）、１７は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、１８は中間転写ベルト１７上に形成されたトナー像をシートＰに転写する２次転写ローラ、を示す。
また、２０はシートＰ上の未定着画像を定着する定着装置、２８は各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫの現像装置に各色のトナーを補給するためのトナー容器、３０は廃トナーが回収される廃トナー回収容器、を示す。
図１において、１は画像形成装置としてのカラー複写機、３は原稿を原稿読込部４に搬送する原稿搬送部、４は原稿の画像情報を読み込む原稿読込部、６は入力画像情報に基づいたレーザ光を発する書込み部（露光部）、を示す。
また、７は用紙等のシートＰが収納される給紙装置、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部としてのプロセスカートリッジ（保持装置）、１７は複数色のトナー像が重ねて転写される中間転写ベルト、１８は中間転写ベルト１７上に形成されたトナー像をシートＰに転写する２次転写ローラ、を示す。
また、２０はシートＰ上の未定着画像を定着する定着装置、２８は各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫの現像装置に各色のトナーを補給するためのトナー容器、３０は廃トナーが回収される廃トナー回収容器、を示す。
【0011】
ここで、各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫ（保持装置）は、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム１１、帯電装置１２、現像装置１３、クリーニング装置１５が一体化されたものである（図２参照）。そして、各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫは、寿命に達したときに、新品のものに交換される。
各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫにおける感光体ドラム１１（像担持体）上では、それぞれ、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像が形成される。
各プロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫにおける感光体ドラム１１（像担持体）上では、それぞれ、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナー像が形成される。
【0012】
以下、画像形成装置における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿は、原稿搬送部３の搬送ローラによって、原稿台から搬送されて、原稿読込部４のコンタクトガラス上に載置される。そして、原稿読込部４で、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報が光学的に読み取られる。
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部６に送信される。そして、書込み部６からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光（露光光）が、それぞれ、対応するプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫの感光体ドラム１１上に向けて照射される。
まず、原稿は、原稿搬送部３の搬送ローラによって、原稿台から搬送されて、原稿読込部４のコンタクトガラス上に載置される。そして、原稿読込部４で、コンタクトガラス上に載置された原稿の画像情報が光学的に読み取られる。
そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の画像情報は、書込み部６に送信される。そして、書込み部６からは、各色の画像情報に基づいたレーザ光（露光光）が、それぞれ、対応するプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫの感光体ドラム１１上に向けて照射される。
【0013】
一方、４つの感光体ドラム１１は、それぞれ、図１、図２の時計方向に回転している。そして、図２を参照して、まず、感光体ドラム１１の表面は、帯電装置１２（帯電ローラ）との対向位置で、一様に帯電される（帯電工程である。）。こうして、感光体ドラム１１上には、帯電電位が形成される。その後、帯電された感光体ドラム１１の表面は、それぞれのレーザ光の照射位置に達する。
書込み部６において、光源から画像信号に対応したレーザ光Ｌが各色に対応して射出される。レーザ光Ｌは、ポリゴンミラーに入射して反射した後に、複数のレンズを透過する。複数のレンズを透過した後のレーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる（露光工程である。）。
書込み部６において、光源から画像信号に対応したレーザ光Ｌが各色に対応して射出される。レーザ光Ｌは、ポリゴンミラーに入射して反射した後に、複数のレンズを透過する。複数のレンズを透過した後のレーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分ごとに別の光路を通過することになる（露光工程である。）。
【0014】
イエロー成分に対応したレーザ光は、紙面左側から１番目のプロセスカートリッジ１０Ｙの感光体ドラム１１の表面に照射される。こうして、帯電ローラ１２ａにて帯電された後の感光体ドラム１１上には、イエロー成分に対応した静電潜像が形成される。
同様に、シアン成分のレーザ光は、紙面左から２番目のプロセスカートリッジ１０Ｃの感光体ドラム１１の表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から３番目のプロセスカートリッジ１０Ｍの感光体ドラム１１の表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目のプロセスカートリッジ１０ＢＫの感光体ドラム１１の表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。
同様に、シアン成分のレーザ光は、紙面左から２番目のプロセスカートリッジ１０Ｃの感光体ドラム１１の表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。マゼンタ成分に対応したレーザ光は、紙面左から３番目のプロセスカートリッジ１０Ｍの感光体ドラム１１の表面に照射されて、マゼンタ成分に対応した静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、紙面左から４番目のプロセスカートリッジ１０ＢＫの感光体ドラム１１の表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。
【0015】
その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、現像装置１３（図２参照）との対向位置に達する。そして、各現像装置１３から感光体ドラム１１上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム１１上の潜像が現像される（現像工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、像担持体としての中間転写ベルト１７（中間転写体）との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、中間転写ベルト１７の内周面に当接するように1次転写ローラ１４が設置されている。そして、１次転写ローラ１４の位置で、中間転写ベルト１７上に、感光体ドラム１１上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（１次転写工程である。）。
その後、現像工程後の感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、像担持体としての中間転写ベルト１７（中間転写体）との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、中間転写ベルト１７の内周面に当接するように1次転写ローラ１４が設置されている。そして、１次転写ローラ１４の位置で、中間転写ベルト１７上に、感光体ドラム１１上に形成された各色のトナー像が、順次重ねて転写される（１次転写工程である。）。
【0016】
そして、１次転写工程後の感光体ドラム１１の表面は、それぞれ、クリーニング装置１５（図２参照）との対向位置に達する。そして、クリーニング装置１５で、感光体ドラム１１上に残存する未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。なお、クリーニング装置１５内に回収された未転写トナーは、搬送スクリュ１５ｂ（図２参照）によって搬送管１６内を搬送されて、廃トナーとして廃トナー回収容器３０内に回収される。
その後、感光体ドラム１１の表面は、除電装置の位置を通過して、感光体ドラム１１における一連の作像プロセスが終了する。
その後、感光体ドラム１１の表面は、除電装置の位置を通過して、感光体ドラム１１における一連の作像プロセスが終了する。
【0017】
他方、感光体ドラム１１上の各色の画像が重ねて転写された中間転写ベルト１７の表面は、図１中の矢印方向に走行して、２次転写ローラ１８の位置に達する。そして、２次転写ローラ１８の位置で、シートＰ上に中間転写ベルト１７上のフルカラーの画像が２次転写される（２次転写工程である。）。
その後、中間転写ベルト１７の表面は、中間転写ベルトクリーニング装置９（クリーニング装置）の位置に達する。そして、中間転写ベルト１７上の未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング装置９に回収されて、中間転写ベルト１７上の一連の転写プロセスが完了する。なお、中間転写ベルトクリーニング装置９内に回収された未転写トナーは、搬送スクリュ１５ｂ（図２参照）によって搬送管１６内を搬送されて、廃トナーとして廃トナー回収容器３０内に回収される。
その後、中間転写ベルト１７の表面は、中間転写ベルトクリーニング装置９（クリーニング装置）の位置に達する。そして、中間転写ベルト１７上の未転写トナーが中間転写ベルトクリーニング装置９に回収されて、中間転写ベルト１７上の一連の転写プロセスが完了する。なお、中間転写ベルトクリーニング装置９内に回収された未転写トナーは、搬送スクリュ１５ｂ（図２参照）によって搬送管１６内を搬送されて、廃トナーとして廃トナー回収容器３０内に回収される。
【0018】
ここで、２次転写ローラ１８の位置のシートＰは、給紙装置７から搬送ガイド、レジストローラ１９等を経由して搬送されるものである。
詳しくは、シートＰを収納する給紙装置７から、給紙ローラ８により給送されたシートＰが、搬送ガイドを通過した後に、レジストローラ１９に導かれる。レジストローラ１９に達したシートＰは、中間転写ベルト１７上のトナー像とタイミングを合わせて、２次転写ローラ１８の位置に向けて搬送される。
詳しくは、シートＰを収納する給紙装置７から、給紙ローラ８により給送されたシートＰが、搬送ガイドを通過した後に、レジストローラ１９に導かれる。レジストローラ１９に達したシートＰは、中間転写ベルト１７上のトナー像とタイミングを合わせて、２次転写ローラ１８の位置に向けて搬送される。
【0019】
その後、フルカラー画像が転写されたシートＰは、定着装置２０に導かれる。定着装置２０では、定着ローラと加圧ローラとのニップにて、カラー画像がシートＰ上に定着される。
そして、定着工程後のシートＰは、排紙ローラ２９によって装置本体１外に出力画像として排出された後に、排紙部５上にスタックされて、一連の画像形成プロセスが完了する。
そして、定着工程後のシートＰは、排紙ローラ２９によって装置本体１外に出力画像として排出された後に、排紙部５上にスタックされて、一連の画像形成プロセスが完了する。
【0020】
次に、図２及び図３にて、画像形成装置の作像部について詳述する。
図２は、黒色用のプロセスカートリッジ１０ＢＫを示す構成図である。その他の３つのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃは、それぞれ、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる点を除き、黒色用のプロセスカートリッジ１０ＢＫとほぼ同じに構成されているため、その図示と説明とを省略する。
図２は、黒色用のプロセスカートリッジ１０ＢＫを示す構成図である。その他の３つのプロセスカートリッジ１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃは、それぞれ、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる点を除き、黒色用のプロセスカートリッジ１０ＢＫとほぼ同じに構成されているため、その図示と説明とを省略する。
【0021】
図２に示すように、保持装置としてのプロセスカートリッジ１０ＢＫには、主として、像担持体としての感光体ドラム１１と、現像装置１３と、帯電装置１２と、クリーニング装置１５と、がカートリッジケース５０（筐体）に一体的に収納されている。
クリーニング装置１５には、感光体ドラム１１に当接するクリーニングブレード１５ａ及び搬送スクリュ１５ｂが設置されている。
クリーニング装置１５には、感光体ドラム１１に当接するクリーニングブレード１５ａ及び搬送スクリュ１５ｂが設置されている。
【0022】
現像装置１３は、主として、感光体ドラム１１に対向して現像領域を形成する現像剤担持体としての現像ローラ１３ａ、現像ローラ１３ａに対向する第１搬送スクリュ１３ｂ１（第１搬送部材）、仕切部材１３ｅを介して第１搬送スクリュ１３ｂ１に対向する第２搬送スクリュ１３ｂ２（第２搬送部材）、現像ローラ１３ａに対向して現像ローラ１３ａ上に担持された現像剤の量を規制するドクターブレード１３ｃ（現像剤規制部材）、等で構成される。
【0023】
現像装置１３内には、トナーとキャリアとからなる現像剤（２成分現像剤）が収容されている。
現像ローラ１３ａは、感光体ドラム１１に対して微小なギャップＨ（図３参照）をあけて対向して現像領域を形成するように構成されている。現像ローラ１３ａは、図３に示すように、内部に固設されてローラ外周面上に複数の極（磁極）を形成するマグネット１３ａ１と、マグネット１３ａ１の周囲を回転するスリーブ１３ａ２と、で構成される。
現像ローラ１３ａは、感光体ドラム１１に対して微小なギャップＨ（図３参照）をあけて対向して現像領域を形成するように構成されている。現像ローラ１３ａは、図３に示すように、内部に固設されてローラ外周面上に複数の極（磁極）を形成するマグネット１３ａ１と、マグネット１３ａ１の周囲を回転するスリーブ１３ａ２と、で構成される。
【0024】
搬送部材としての搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２は、現像装置１３の内部に収容された現像剤を長手方向に搬送して循環経路（図３にて破線矢印で示す循環経路である。）を形成する。すなわち、第１搬送スクリュ１３ｂ１による第１搬送経路Ｂ１と、第２搬送スクリュ１３ｂ２による第２搬送経路Ｂ２と、による現像剤の循環経路が形成されている。
第１搬送経路Ｂ１と第２搬送経路Ｂ２とは仕切部材１３ｅ（壁部）によって隔絶されていて、２つの搬送経路Ｂ１、Ｂ２の長手方向両端部は互いに連通口１３ｆ、１３ｇを介して連通している。具体的に、図３を参照して、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向上流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向下流側の端部と、が第１連通口１３ｆを介して連通している。また、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向下流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向上流側の端部と、が第２連通口１３ｇを介して連通している。すなわち、仕切部材１３ｅは、長手方向両端部を除く位置に配設されている。
第１搬送スクリュ１３ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）は現像ローラ１３ａに対向するように配設され、第２搬送スクリュ１３ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）は仕切部材１３ｅを介して第１搬送スクリュ１３ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）に対向するように配設されている。第１搬送スクリュ１３ｂ１は、現像剤を長手方向に搬送しながら、現像ローラ１３ａに向けて現像剤を供給するとともに、現像ローラ１３ａから離脱した現像工程後の現像剤を回収する。第２搬送スクリュ１３ｂ２は、第１搬送経路Ｂ１から搬送された現像工程後の現像剤と、トナー補給口１３ｄから補給されたフレッシュな現像剤と、を長手方向に搬送しながら撹拌・混合する。
本実施の形態において、２つの搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２（搬送部材）は、水平方向に並設されている。２つの搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２は、いずれも、軸部にスクリュ部が巻装されたものである。
第１搬送経路Ｂ１と第２搬送経路Ｂ２とは仕切部材１３ｅ（壁部）によって隔絶されていて、２つの搬送経路Ｂ１、Ｂ２の長手方向両端部は互いに連通口１３ｆ、１３ｇを介して連通している。具体的に、図３を参照して、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向上流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向下流側の端部と、が第１連通口１３ｆを介して連通している。また、第１搬送経路Ｂ１の搬送方向下流側の端部と、第２搬送経路Ｂ２の搬送方向上流側の端部と、が第２連通口１３ｇを介して連通している。すなわち、仕切部材１３ｅは、長手方向両端部を除く位置に配設されている。
第１搬送スクリュ１３ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）は現像ローラ１３ａに対向するように配設され、第２搬送スクリュ１３ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）は仕切部材１３ｅを介して第１搬送スクリュ１３ｂ１（第１搬送経路Ｂ１）に対向するように配設されている。第１搬送スクリュ１３ｂ１は、現像剤を長手方向に搬送しながら、現像ローラ１３ａに向けて現像剤を供給するとともに、現像ローラ１３ａから離脱した現像工程後の現像剤を回収する。第２搬送スクリュ１３ｂ２は、第１搬送経路Ｂ１から搬送された現像工程後の現像剤と、トナー補給口１３ｄから補給されたフレッシュな現像剤と、を長手方向に搬送しながら撹拌・混合する。
本実施の形態において、２つの搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２（搬送部材）は、水平方向に並設されている。２つの搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２は、いずれも、軸部にスクリュ部が巻装されたものである。
【0025】
先に述べた作像プロセスを、現像工程を中心にしてさらに詳しく説明する。
現像ローラ１３ａは、図２中の矢印方向に回転している。現像装置１３内の現像剤は、図３に示すように、間に仕切部材１３ｅを介在するように配設された第１搬送スクリュ１３ｂ１及び第２搬送スクリュ１３ｂ２の矢印方向の回転によって、トナー容器７０からトナー補給経路２７を経てトナー補給口１３ｄ（流入口）から補給されたトナーとともに撹拌混合されながら長手方向に循環する（図３中の破線矢印方向の循環である。）。
なお、現像装置１３のトナー補給口１３ｄは、画像形成装置本体１に対する現像装置１３（プロセスカートリッジ１０ＢＫ）の着脱動作に連動して、画像形成装置本体１のトナー補給経路２７に連通・連通解除されることになる。
現像ローラ１３ａは、図２中の矢印方向に回転している。現像装置１３内の現像剤は、図３に示すように、間に仕切部材１３ｅを介在するように配設された第１搬送スクリュ１３ｂ１及び第２搬送スクリュ１３ｂ２の矢印方向の回転によって、トナー容器７０からトナー補給経路２７を経てトナー補給口１３ｄ（流入口）から補給されたトナーとともに撹拌混合されながら長手方向に循環する（図３中の破線矢印方向の循環である。）。
なお、現像装置１３のトナー補給口１３ｄは、画像形成装置本体１に対する現像装置１３（プロセスカートリッジ１０ＢＫ）の着脱動作に連動して、画像形成装置本体１のトナー補給経路２７に連通・連通解除されることになる。
【0026】
そして、摩擦帯電してキャリアに吸着したトナーは、現像ローラ１３ａ上に形成された剤汲上げ極によって、キャリアとともに現像ローラ１３ａ上に汲み上げられる。現像ローラ１３ａ上に担持された現像剤は、図２中の矢印方向に搬送されて、ドクターブレード１３ｃとの対向位置に達する。そして、現像ローラ１３ａ上の現像剤は、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１１との対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム１１上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ１３ａ上に残った現像剤はスリーブの回転にともない第１搬送経路Ｂ１の上方に達して、この位置で現像ローラ１３ａから離脱される。ここで、現像領域における電界は、現像用の電源によって現像ローラ１３ａに印加される所定の電圧（現像バイアス）と、帯電工程と露光工程とによって感光体ドラム１１の表面に形成される表面電位（潜像電位）と、によって形成されるものである。
【0027】
なお、トナー容器７０内のトナーは、現像装置１３内のトナーの消費にともない、トナー補給口１３ｄから現像装置１３内に適宜に補給されるものである。現像装置１３内のトナーの消費は、現像装置１３内の現像剤のトナー濃度（現像剤中のトナーの割合である。）を磁気的に検知するトナー濃度センサによって検知される。
また、トナー補給口１３ｄは、第２搬送スクリュ１３ｂ２の長手方向（図３の左右方向である。）の一端側であって、第２搬送スクリュ１３ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）の上方に設けられている。
また、トナー補給口１３ｄは、第２搬送スクリュ１３ｂ２の長手方向（図３の左右方向である。）の一端側であって、第２搬送スクリュ１３ｂ２（第２搬送経路Ｂ２）の上方に設けられている。
【0028】
以下、図３～図８等を用いて、本実施の形態における保持装置としてのプロセスカートリッジ１０ＢＫの、特徴的な構成・動作について詳しく説明する。
先に図２、図３等を用いて説明したように、プロセスカートリッジ１０ＢＫは、画像形成装置本体１に対して着脱可能に設置されるユニットである。そして、プロセスカートリッジ１０ＢＫは、回転可能な像担持体としての感光体ドラム１１（第１回転体）や、感光体ドラム１１に対向する回転可能な現像剤担持体としての現像ローラ１３ａ（第２回転体）などが設置されている。すなわち、プロセスカートリッジ１０ＢＫは、第１回転体としての感光体ドラム１１と、第２回転体としての現像ローラ１３ａと、を回転可能に保持する保持装置として機能している。
先に図２、図３等を用いて説明したように、プロセスカートリッジ１０ＢＫは、画像形成装置本体１に対して着脱可能に設置されるユニットである。そして、プロセスカートリッジ１０ＢＫは、回転可能な像担持体としての感光体ドラム１１（第１回転体）や、感光体ドラム１１に対向する回転可能な現像剤担持体としての現像ローラ１３ａ（第２回転体）などが設置されている。すなわち、プロセスカートリッジ１０ＢＫは、第１回転体としての感光体ドラム１１と、第２回転体としての現像ローラ１３ａと、を回転可能に保持する保持装置として機能している。
【0029】
なお、第１回転体としての感光体ドラム１１は、筐体としてのカートリッジケース５０に回転可能に支持されている。詳しくは、カートリッジケース５０（筐体）は、後述する位置決め部材としての面板４０（感光体ドラム１１を回転可能に保持する軸受４５が設置されている。）を介して感光体ドラム１１を回転可能に支持している。さらに具体的に、カートリッジケース５０に保持される面板４０には穴部（軸受４５が圧入されている。）が形成されていて、その軸受４５に感光体ドラム１１のドラム軸１１ａが回転可能に挿入されている。
これに対して、第２回転体としての現像ローラ１３ａ（現像剤担持体）は、現像装置１３に回転可能に保持されている。また、現像装置１３は、内部に現像剤を収容可能に構成されていて、プロセスカートリッジ１０ＢＫに対して着脱可能に設置されている。
これに対して、第２回転体としての現像ローラ１３ａ（現像剤担持体）は、現像装置１３に回転可能に保持されている。また、現像装置１３は、内部に現像剤を収容可能に構成されていて、プロセスカートリッジ１０ＢＫに対して着脱可能に設置されている。
【0030】
ここで、図３、図４等を参照して、本実施の形態におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫには、現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０（非回転のマグネット１３ａ１の軸部である。）に突き当たって感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの対向距離Ｈ（現像ギャップ）を定める位置決め部材としての面板４０が、軸方向（図３の左右方向であって、図４の紙面垂直方向である。）の両端に、それぞれカートリッジケース５０（筐体）に対して着脱可能に設置されている。
これら２つの面板４０は、互いに左右対称に形成されている点を除き、ほぼ同様に構成されている。このような軸方向両端部に設置された２つの面板４０の関係は、後述する押付部材４１や２つの壁部５０ａ、５０ｂ（規制部）についても同様である。
これら２つの面板４０は、互いに左右対称に形成されている点を除き、ほぼ同様に構成されている。このような軸方向両端部に設置された２つの面板４０の関係は、後述する押付部材４１や２つの壁部５０ａ、５０ｂ（規制部）についても同様である。
【0031】
図４～図８に示すように、面板４０（位置決め部材）は、軸部１３ａ１０が突き当たる突当部４０ａが、軸部１３ａ１０の側（図４の左側である。）に突き出すように形成されている。
なお、本実施の形態において、面板４０は、複数のネジ６０によるネジ締結によってカートリッジケース５０（筐体）に着脱可能に設置されている。そして、面板４０におけるネジ穴用穴部の穴径は、ネジ６０のネジ径に比べて大きく設定されている。これにより、カートリッジケース５０に対する面板４０の相対的な位置を調整して、現像ギャップＨを微調整できることになる。
なお、本実施の形態において、面板４０は、複数のネジ６０によるネジ締結によってカートリッジケース５０（筐体）に着脱可能に設置されている。そして、面板４０におけるネジ穴用穴部の穴径は、ネジ６０のネジ径に比べて大きく設定されている。これにより、カートリッジケース５０に対する面板４０の相対的な位置を調整して、現像ギャップＨを微調整できることになる。
【0032】
なお、本実施の形態では、軸方向両端部に設置された２つの面板４０は、いずれも、非回転のマグネット１３ａ１の軸部が突き当たるように構成した。
これに対して、現像ローラ１３ａにおける、非回転の軸部１３ａ１０と、回転可能な軸部１３ａ２０と、を２つの面板４０でそれぞれ保持するように構成することもできる。このような場合、２つの面板４０のうち、一方の面板４０は、現像ローラ１３ａにおける非回転の軸部１３ａ１０（マグネット１３ａ１の回転方向の姿勢を定めるための軸部である。）が突き当たるように構成され、他方の面板４０は、現像ローラ１３ａにおける回転可能な軸部１３ａ２０（スリーブ１３ａ２を回転させるための軸部である。）が突き当たるように構成されることになる。
これに対して、現像ローラ１３ａにおける、非回転の軸部１３ａ１０と、回転可能な軸部１３ａ２０と、を２つの面板４０でそれぞれ保持するように構成することもできる。このような場合、２つの面板４０のうち、一方の面板４０は、現像ローラ１３ａにおける非回転の軸部１３ａ１０（マグネット１３ａ１の回転方向の姿勢を定めるための軸部である。）が突き当たるように構成され、他方の面板４０は、現像ローラ１３ａにおける回転可能な軸部１３ａ２０（スリーブ１３ａ２を回転させるための軸部である。）が突き当たるように構成されることになる。
【0033】
ここで、図４～図７に示すように、本実施の形態におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫ（保持装置）には、押付部材４１が、カートリッジケース５０（筐体）に着脱可能に設置されている。
この押付部材４１は、面板４０（位置決め部材）に突き当たった状態の軸部１３ａ１０を面板４０に向けて押し付けるための部材である。換言すると、押付部材４１は、面板４０に突き当たった状態の軸部１３ａ１０に対して面板４０から離れる所定方向の移動（図４の左方、図７の下方への移動である。）を制限するための部材である。
すなわち、軸部１３ａ１０は、押付部材４１によって面板４０に突き当たるように図７の白矢印方向に付勢されて（離間方向の移動が規制されて）、カートリッジケース５０に面板４０を介して位置決めされた感光体ドラム１１との軸間距離が定められる。
この押付部材４１は、面板４０（位置決め部材）に突き当たった状態の軸部１３ａ１０を面板４０に向けて押し付けるための部材である。換言すると、押付部材４１は、面板４０に突き当たった状態の軸部１３ａ１０に対して面板４０から離れる所定方向の移動（図４の左方、図７の下方への移動である。）を制限するための部材である。
すなわち、軸部１３ａ１０は、押付部材４１によって面板４０に突き当たるように図７の白矢印方向に付勢されて（離間方向の移動が規制されて）、カートリッジケース５０に面板４０を介して位置決めされた感光体ドラム１１との軸間距離が定められる。
【0034】
ここで、本実施の形態における押付部材４１には、図４に示すように、軸部１３ａ１０に向かって突き出すように略半球状の当接部４１ａが形成されている。これにより、当接部４１ａに当接する軸部１３ａ１０が回転する場合であっても、当接部４１ａによる点接触によって押付部材４１の摺動抵抗を軽減することができる。
【0035】
なお、図４～図６に示すように、筐体としてのカートリッジケース５０には、軸部１３ａ１０に対して面板４０（位置決め部材）と押付部材４１とによって制限される所定方向に対して交差する方向（水平方向に対して交差する方向である。）の移動を規制する規制部としての２つ壁部５０ａ、５０ｂが設けられている。
２つ壁部５０ａ、５０ｂ（規制部）は、軸部１３ａ１０を挟むように対向していて、カートリッジケース５０の先端部に口ばし状（切欠き状）に形成されている。２つ壁部５０ａ、５０ｂの対向距離は、軸部１３ａ１０の軸径に一致するように（又は、僅かに大きくなるように）設定されている。
したがって、軸部１３ａ１０は、押付部材４１と面板４０と２つの壁部５０ａ、５０ｂとによって、上下左右の移動が規制されて位置決めされることになる。また、図５に示すように、押付部材４１が取り外された状態では、軸部１３ａ１０が２つ壁部５０ａ、５０ｂに沿ってスライド移動可能になる。
２つ壁部５０ａ、５０ｂ（規制部）は、軸部１３ａ１０を挟むように対向していて、カートリッジケース５０の先端部に口ばし状（切欠き状）に形成されている。２つ壁部５０ａ、５０ｂの対向距離は、軸部１３ａ１０の軸径に一致するように（又は、僅かに大きくなるように）設定されている。
したがって、軸部１３ａ１０は、押付部材４１と面板４０と２つの壁部５０ａ、５０ｂとによって、上下左右の移動が規制されて位置決めされることになる。また、図５に示すように、押付部材４１が取り外された状態では、軸部１３ａ１０が２つ壁部５０ａ、５０ｂに沿ってスライド移動可能になる。
【0036】
さらに具体的に、２つの壁部５０ａ、５０ｂ（規制部）は、それぞれ、カートリッジケース５０（筐体）に対して感光体ドラム１１（第１回転体）から離れる方向（図５の左方である。）に突出するように形成されている。
また、２つの壁部５０ａ、５０ｂは、その根元部（カートリッジケース５０の本体に繋がる部分であって、切欠きの底部である。）が、面板４０が軸部１３ａ１０に突き当たる突当部４０ａよりも、感光体ドラム１１（第１回転体）に近づく位置に位置している。すなわち、２つの壁部５０ａ、５０ｂの根元部は、突当部４０ａよりも、図５の右方に位置している。
このような構成により、軸部１３ａ１０は、２つの壁部５０ａ、５０ｂの根元部に突き当たるのではなくて、面板４０の突当部４０ａに突き当たることになる。そのため、面板４０によって現像ローラ１３ａと感光体ドラム１１との対向距離Ｈ（現像ギャップ）が精度良く設定されることになる。
また、２つの壁部５０ａ、５０ｂは、その根元部（カートリッジケース５０の本体に繋がる部分であって、切欠きの底部である。）が、面板４０が軸部１３ａ１０に突き当たる突当部４０ａよりも、感光体ドラム１１（第１回転体）に近づく位置に位置している。すなわち、２つの壁部５０ａ、５０ｂの根元部は、突当部４０ａよりも、図５の右方に位置している。
このような構成により、軸部１３ａ１０は、２つの壁部５０ａ、５０ｂの根元部に突き当たるのではなくて、面板４０の突当部４０ａに突き当たることになる。そのため、面板４０によって現像ローラ１３ａと感光体ドラム１１との対向距離Ｈ（現像ギャップ）が精度良く設定されることになる。
【0037】
また、図４～図６を参照して、本実施の形態において、押付部材４１は、一端側（上部である。）が２つの壁部５０ａ、５０ｂのうち一方の壁部５０ａに保持されて、他端側（下部である。）が他方の壁部５０ｂに形成された凹部５０ｂ１に嵌合して感光体ドラム１１（第１回転体）から離れる方向（図４の左方である。）の移動が規制されている。
詳しくは、押付部材４１は、その上部にネジ用穴部が形成されている。また、上方の壁部５０ａには、押付部材４１のネジ用穴部に対向する位置に、雌ネジ部が形成されている。また、下方の壁部５０ｂには、上方に開口するように凹部５０ｂ１（図５の左右方向の開口幅が、押付部材４１の厚さよりも大きく設定されている。）が形成されている。
そして、押付部材４１の下部を凹部５０ｂ１に嵌合した状態で、押付部材４１のネジ穴用穴部を介して上方の壁部５０ａの雌ネジ部にネジ６１を螺合させる。これにより、押付部材４１がカートリッジケース５０に固定されて（位置決めされて）、軸部１３ａ１０の離間方向の移動を制限する押付部材４１の機能が効率的に達成されることになる。なお、押付部材４１をカートリッジケース５０から取り外す場合には、１本のネジ６１の螺合を解除することにより、その作業を簡単におこなうことができる。
なお、本実施の形態では、押付部材４１をネジ締結によって面板４０に着脱可能に設置したが、押付部材４１の設置方法はこれに限定されず、例えば、押付部材４１をスナップフィットによって面板４０に着脱可能に設置することもできる。
詳しくは、押付部材４１は、その上部にネジ用穴部が形成されている。また、上方の壁部５０ａには、押付部材４１のネジ用穴部に対向する位置に、雌ネジ部が形成されている。また、下方の壁部５０ｂには、上方に開口するように凹部５０ｂ１（図５の左右方向の開口幅が、押付部材４１の厚さよりも大きく設定されている。）が形成されている。
そして、押付部材４１の下部を凹部５０ｂ１に嵌合した状態で、押付部材４１のネジ穴用穴部を介して上方の壁部５０ａの雌ネジ部にネジ６１を螺合させる。これにより、押付部材４１がカートリッジケース５０に固定されて（位置決めされて）、軸部１３ａ１０の離間方向の移動を制限する押付部材４１の機能が効率的に達成されることになる。なお、押付部材４１をカートリッジケース５０から取り外す場合には、１本のネジ６１の螺合を解除することにより、その作業を簡単におこなうことができる。
なお、本実施の形態では、押付部材４１をネジ締結によって面板４０に着脱可能に設置したが、押付部材４１の設置方法はこれに限定されず、例えば、押付部材４１をスナップフィットによって面板４０に着脱可能に設置することもできる。
【0038】
このように構成されたプロセスカートリッジ１０ＢＫ（保持装置）では、面板４０によって、感光体ドラム１１（ドラム軸１１ａ）に対する現像ローラ１３ａ（軸部１３ａ１０）の位置が定められる。特に、現像ローラ１３ａは、押付部材４１によって軸部１３ａ１０が面板４０（突当部４０ａ）に密着するように保持されることになる。さらに、現像ローラ１３ａは、２つの壁部５０ａ、５０ｂによって軸部１３ａ１０（１３ａ２０）が挟まれるように規制されることで、感光体ドラム１１に対する姿勢（傾き、角度）も精度良く設定されることになる。これにより、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの軸間距離と位置関係とが定まり、現像ギャップＨ（図３参照）が狙いの値に精度良く設定されることになる。
特に、現像ローラ１３ａに担持された現像剤が感光体ドラム１１に接触するときに、現像ローラ１３ａが現像剤による圧力（反力）を受けても、現像ギャップＨが変化することはなく、良好な現像工程がおこなわれることになる。
特に、現像ローラ１３ａに担持された現像剤が感光体ドラム１１に接触するときに、現像ローラ１３ａが現像剤による圧力（反力）を受けても、現像ギャップＨが変化することはなく、良好な現像工程がおこなわれることになる。
【0039】
そして、本実施の形態において、２つの壁部５０ａ、５０ｂは、２つの壁部５０ａ、５０ｂ（カートリッジケース５０）への軸部１３ａ１０の挿脱が可能となるように、図５の左方に開口している。
これにより、図５の矢印方向に軸部１３ａ１０を移動してカートリッジケース５０から離脱したり、その逆方向に軸部１３ａ１０を移動してカートリッジケース５０に装着したりすることができる。また、軸部１３ａ１０を、２つの壁部５０ａ、５０ｂに沿って移動（スライド移動）することができる。
これにより、図５の矢印方向に軸部１３ａ１０を移動してカートリッジケース５０から離脱したり、その逆方向に軸部１３ａ１０を移動してカートリッジケース５０に装着したりすることができる。また、軸部１３ａ１０を、２つの壁部５０ａ、５０ｂに沿って移動（スライド移動）することができる。
【0040】
このように、本実施の形態におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫは、現像ローラ１３ａのメンテナンスや交換に関わる時間や手間が低減されることになる。
具体的に、現像ローラ１３ａ（現像装置１３）のメンテナンスや交換をおこなうときに、感光体ドラム１１や面板４０をプロセスカートリッジ１０ＢＫ（カートリッジケース５０）から取り外す手間や時間を掛けることなく、感光体ドラム１１や面板４０が装着された状態のプロセスカートリッジ１０ＢＫ（カートリッジケース５０）に対して、現像ローラ１３ａ（現像装置１３）を着脱することができる。
具体的に、現像ローラ１３ａ（現像装置１３）のメンテナンスや交換をおこなうときに、感光体ドラム１１や面板４０をプロセスカートリッジ１０ＢＫ（カートリッジケース５０）から取り外す手間や時間を掛けることなく、感光体ドラム１１や面板４０が装着された状態のプロセスカートリッジ１０ＢＫ（カートリッジケース５０）に対して、現像ローラ１３ａ（現像装置１３）を着脱することができる。
【0041】
特に、図４、図５を参照して、本実施の形態において、２つの壁部５０ａ、５０ｂ（規制部）は、それぞれ、感光体ドラム１１（第１回転体）の回転中心に直交する断面でみたときに、感光体ドラム１１の回転中心と現像ローラ１３ａの回転中心とを通る仮想線Ｓ１に対して平行になるように形成されている。
これにより、プロセスカートリッジ１０ＢＫに対する現像ローラ１３ａ（現像装置１３）の着脱性が向上することになる。その反面、現像ローラ１３ａが感光体ドラム１１側から圧力を受けて軸部１３ａ１０が壁部５０ａ、５０ｂに沿って移動しやすくなるが、押付部材４１によって軸部１３ａ１０のそのような移動を効率的に制限している。
これにより、プロセスカートリッジ１０ＢＫに対する現像ローラ１３ａ（現像装置１３）の着脱性が向上することになる。その反面、現像ローラ１３ａが感光体ドラム１１側から圧力を受けて軸部１３ａ１０が壁部５０ａ、５０ｂに沿って移動しやすくなるが、押付部材４１によって軸部１３ａ１０のそのような移動を効率的に制限している。
【0042】
ここで、図３、図４を参照して、本実施の形態において、位置決め部材としての面板４０は、カートリッジケース５０に着脱可能に結合（本実施の形態では、ネジ締結である。）されている。
カートリッジケース５０は、現像ケース１３ｒとは異なるプロセスカートリッジ１０ＢＫの筐体であって、感光体ドラム１１の他、帯電装置１２とクリーニング装置１５とが保持されている。現像ケース１３ｒは、現像ローラ１３ａの他、２つの搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２やドクターブレード１３ｃが保持されている。
詳しくは、面板４０には、ネジ６０を挿入可能なネジ用穴部が３つ形成されている。また、カートリッジケース５０の側面には３つの雌ネジ部が形成されている。そして、面板４０のネジ用穴部を介して、カートリッジケース５０の３つの雌ネジ部にそれぞれネジ６０が螺合される。
カートリッジケース５０は、現像ケース１３ｒとは異なるプロセスカートリッジ１０ＢＫの筐体であって、感光体ドラム１１の他、帯電装置１２とクリーニング装置１５とが保持されている。現像ケース１３ｒは、現像ローラ１３ａの他、２つの搬送スクリュ１３ｂ１、１３ｂ２やドクターブレード１３ｃが保持されている。
詳しくは、面板４０には、ネジ６０を挿入可能なネジ用穴部が３つ形成されている。また、カートリッジケース５０の側面には３つの雌ネジ部が形成されている。そして、面板４０のネジ用穴部を介して、カートリッジケース５０の３つの雌ネジ部にそれぞれネジ６０が螺合される。
【0043】
ここで、現像装置１３は、カートリッジケース５０に対する押付部材４１の結合が解除された状態（１つネジ６１が外された状態である。）で、現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０を２つの壁部５０ａ、５０ｂの間で移動させて、カートリッジケース５０（プロセスカートリッジ１０ＢＫ）に対して現像ローラ１３ａとともに着脱可能に形成されている。
【0044】
具体的に、図４に示すように、現像装置１３のメンテナンスや交換などをおこなうため、現像装置１３が押付部材４１を介して結合されたプロセスカートリッジ１０ＢＫに対して、現像装置１３を取り外す場合には、まず、画像形成装置本体１からプロセスカートリッジ１０ＢＫを取り出す。
そして、図５に示すように、取り出したプロセスカートリッジ１０ＢＫにおいて、押付部材４１を結合するネジ６１（両端の２つの面板４０にそれぞれ１つ設置されている。）を取り外す。このとき、感光体ドラム１１や面板４０はカートリッジケース５０に結合されたままである。
そして、図５に示すように、押付部材４１が取り外された状態で、現像装置１３を、カートリッジケース５０の壁部５０ａ、５０ｂに沿って水平方向に移動して、プロセスカートリッジ１０ＢＫから現像装置１３を取り外す。このとき、プロセスカートリッジ１０ＢＫにおいて、現像装置１３以外の構成部材（感光体ドラム１１、帯電装置１２、クリーニング装置１５）は、カートリッジケース５０に保持されたままとなる。
なお、プロセスカートリッジ１０ＢＫに対して現像装置１３を装着するときには、上述した離脱時とは逆の手順で操作がおこなわれることになる。
そして、図５に示すように、取り出したプロセスカートリッジ１０ＢＫにおいて、押付部材４１を結合するネジ６１（両端の２つの面板４０にそれぞれ１つ設置されている。）を取り外す。このとき、感光体ドラム１１や面板４０はカートリッジケース５０に結合されたままである。
そして、図５に示すように、押付部材４１が取り外された状態で、現像装置１３を、カートリッジケース５０の壁部５０ａ、５０ｂに沿って水平方向に移動して、プロセスカートリッジ１０ＢＫから現像装置１３を取り外す。このとき、プロセスカートリッジ１０ＢＫにおいて、現像装置１３以外の構成部材（感光体ドラム１１、帯電装置１２、クリーニング装置１５）は、カートリッジケース５０に保持されたままとなる。
なお、プロセスカートリッジ１０ＢＫに対して現像装置１３を装着するときには、上述した離脱時とは逆の手順で操作がおこなわれることになる。
【0045】
このようにプロセスカートリッジ１０ＢＫを構成することで、現像装置１３のメンテナンスや交換に関わる時間や手間が低減されることになる。
具体的に、現像装置１３のメンテナンスや交換をおこなうときに、感光体ドラム１１や面板４０をカートリッジケース５０から取り外す手間や時間を掛けることなく、カートリッジケース５０に対して現像装置１３を着脱することができる。
具体的に、現像装置１３のメンテナンスや交換をおこなうときに、感光体ドラム１１や面板４０をカートリッジケース５０から取り外す手間や時間を掛けることなく、カートリッジケース５０に対して現像装置１３を着脱することができる。
【0046】
ここで、図７に示すように、本実施の形態におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫ（保持装置）において、位置決め部材としての面板４０は、第１回転体としての感光体ドラム１１の回転中心軸Ｘ１と第２回転体としての現像ローラ１３ａの回転中心軸Ｘ２とを含む断面でみたときに、現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０が突き当たる突当部４０ａが軸部１３ａ１０に点接触（点接触に近い接触状態も含む。）するように形成されている。
詳しくは、面板４０（位置決め部材）の突当部４０ａは、上述した断面（図７に示す断面である。）でみたときに、円弧状（曲面状）に形成されている。また、面板４０の突当部４０ａは、立体的にみると、図６に示すように、略半円柱状に形成されている。
すなわち、本実施の形態において突当部４０ａは、軸部１３ａ１０に対向する表面（対向面）が、図９に示すように平面状に形成されているのではなくて、図７、図８等に示すように曲面状（円弧状）に形成されている。
詳しくは、面板４０（位置決め部材）の突当部４０ａは、上述した断面（図７に示す断面である。）でみたときに、円弧状（曲面状）に形成されている。また、面板４０の突当部４０ａは、立体的にみると、図６に示すように、略半円柱状に形成されている。
すなわち、本実施の形態において突当部４０ａは、軸部１３ａ１０に対向する表面（対向面）が、図９に示すように平面状に形成されているのではなくて、図７、図８等に示すように曲面状（円弧状）に形成されている。
【0047】
これに対して、図９に比較例として示す面板１４０のように、突当部１４０ａが軸部１３ａ１０に線接触（又は、面接触）するように形成されている場合には（突当部１４０ａが平面状に形成されている場合には）、図９（Ａ）に示すように、面板１４０が正常な姿勢でカートリッジケース５０に設置されたときに対して、図９（Ｂ）に示すように、面板１４０が傾斜した姿勢で設置されてしまうと、軸部１３ａ１０に面板１４０（突当部１４０ａ）の角部が当たりやすくなる。そして、そのように軸部１３ａ１０に面板１４０（突当部１４０ａ）が角当たりしてしまうと、現像ローラ１３ａ（軸部１３ａ１０）が角部に相対的に押動された状態になって、その分ΔＨだけ感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの対向距離（現像ギャップＨ）が狙いのものからズレてしまう。
これに対して、本実施の形態では、カートリッジケース５０に対する面板４０の相対的な傾斜の有無に関わらず、突当部４０ａが軸部１３ａ１０に点接触するように形成されているため、突当部４０ａが軸部１３ａ１０に角当たりすることなく、現像ギャップＨが狙いのものに高精度に設定することができる。
これに対して、本実施の形態では、カートリッジケース５０に対する面板４０の相対的な傾斜の有無に関わらず、突当部４０ａが軸部１３ａ１０に点接触するように形成されているため、突当部４０ａが軸部１３ａ１０に角当たりすることなく、現像ギャップＨが狙いのものに高精度に設定することができる。
【0048】
なお、カートリッジケース５０に対して面板４０が相対的に傾斜するときは、現像ローラ１３ａ（回転中心軸Ｘ２）に対して面板４０が傾斜した姿勢になるときであって、（１）現像ローラ１３ａ（回転中心軸Ｘ２）に対して傾斜することなく正常な姿勢で設置されたカートリッジケース５０に対して、面板４０が傾斜した姿勢で設置された態様、（２）現像ローラ１３ａ（回転中心軸Ｘ２）に対して傾斜した姿勢で設置されたカートリッジケース５０に対して、面板４０が正常な姿勢（又は、傾斜した姿勢）で設置された態様、がある。
そして、いずれの態様に対しても、突当部４０ａが軸部１３ａ１０に点接触するように構成することで、現像ギャップＨを高精度に設定することができる。
なお、カートリッジケース５０に対して面板４０が相対的に傾斜してしまう場合としては、カートリッジケース５０や面板４０の部品精度（例えば、互いの接触面の面精度や平行度などの精度である。）や組付け精度が低い場合などがある。また、面板４０の機械的強度が小さくて、面板４０が変形して傾斜してしまうような場合もある。
そして、いずれの態様に対しても、突当部４０ａが軸部１３ａ１０に点接触するように構成することで、現像ギャップＨを高精度に設定することができる。
なお、カートリッジケース５０に対して面板４０が相対的に傾斜してしまう場合としては、カートリッジケース５０や面板４０の部品精度（例えば、互いの接触面の面精度や平行度などの精度である。）や組付け精度が低い場合などがある。また、面板４０の機械的強度が小さくて、面板４０が変形して傾斜してしまうような場合もある。
【0049】
＜変形例１＞
図１０（Ａ）に示すように、変形例１におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫ（保持装置）は、先に図７で説明した断面でみたときに、突当部４０ａの円弧の中心Ｗ１が、感光体ドラム１１（第１回転体）の回転中心軸Ｘ１と、突当部４０ａが点接触する位置（破線で囲んだ位置である。）を通って感光体ドラム１１の回転中心軸Ｘ１に直交する仮想線Ｙ１と、の交点となるように構成されている。
すなわち、突き当て部４０ａの表面は、図１０（Ａ）の中心Ｗ１から半径Ｒ１の円弧を描くように、曲面状に形成されている。
このように構成することで、面板４０が図１０（Ａ）の中心Ｗ１を基準としてカートリッジケース５０に対して相対的に傾斜していても、その傾斜の影響を小さくして、現像ギャップＨを高精度に設定しやすくなる。
また、図１０（Ｂ）に示すように、先に図７で説明した断面でみたときに、突当部４０ａの円弧の中心Ｗ２が、感光体ドラム１１（第１回転体）の回転中心軸Ｘ１上であって軸受４５の軸方向の中央位置（図中の破線Ｙ２上の位置である。）に位置するように構成した場合であっても（突き当て部４０ａの表面が、中心Ｗ２から半径Ｒ２の円弧を描くように、曲面状に形成された場合であっても）、同じような効果を得ることができる。すなわち、面板４０が図１０（Ｂ）の中心Ｗ２を基準としてカートリッジケース５０に対して相対的に傾斜していても、その傾斜の影響を小さくして、現像ギャップＨを高精度に設定しやすくなる。
また、上述した中心Ｗ１と中心Ｗ２とが一致するように、プロセスカートリッジ１０ＢＫを構成することもできる。
カートリッジケース５０に面板４０を着脱可能に設置するように構成する場合に、感光体ドラム１１の回転中心軸Ｘ１を基準に設計することがほとんどであるため、このような構成が有用になる。
図１０（Ａ）に示すように、変形例１におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫ（保持装置）は、先に図７で説明した断面でみたときに、突当部４０ａの円弧の中心Ｗ１が、感光体ドラム１１（第１回転体）の回転中心軸Ｘ１と、突当部４０ａが点接触する位置（破線で囲んだ位置である。）を通って感光体ドラム１１の回転中心軸Ｘ１に直交する仮想線Ｙ１と、の交点となるように構成されている。
すなわち、突き当て部４０ａの表面は、図１０（Ａ）の中心Ｗ１から半径Ｒ１の円弧を描くように、曲面状に形成されている。
このように構成することで、面板４０が図１０（Ａ）の中心Ｗ１を基準としてカートリッジケース５０に対して相対的に傾斜していても、その傾斜の影響を小さくして、現像ギャップＨを高精度に設定しやすくなる。
また、図１０（Ｂ）に示すように、先に図７で説明した断面でみたときに、突当部４０ａの円弧の中心Ｗ２が、感光体ドラム１１（第１回転体）の回転中心軸Ｘ１上であって軸受４５の軸方向の中央位置（図中の破線Ｙ２上の位置である。）に位置するように構成した場合であっても（突き当て部４０ａの表面が、中心Ｗ２から半径Ｒ２の円弧を描くように、曲面状に形成された場合であっても）、同じような効果を得ることができる。すなわち、面板４０が図１０（Ｂ）の中心Ｗ２を基準としてカートリッジケース５０に対して相対的に傾斜していても、その傾斜の影響を小さくして、現像ギャップＨを高精度に設定しやすくなる。
また、上述した中心Ｗ１と中心Ｗ２とが一致するように、プロセスカートリッジ１０ＢＫを構成することもできる。
カートリッジケース５０に面板４０を着脱可能に設置するように構成する場合に、感光体ドラム１１の回転中心軸Ｘ１を基準に設計することがほとんどであるため、このような構成が有用になる。
【0050】
＜変形例２＞
図１１に示すように、変形例２におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫ（保持装置）において、面板４０（位置決め部材）の突当部４０ａは、先に図７を用いて説明した断面でみたときに、三角形状に形成されている。
すなわち、本実施の形態において突当部４０ａは、軸部１３ａ１０に対向する表面（対向面）が、図８に示すもののように円弧状に形成されているのではなくて、図１１に示すように三角状に形成されている。また、変形例２において、面板４０の突当部４０ａは、立体的にみると、略三角柱状に形成されている。
このように構成した場合であっても、突当部４０ａが軸部１３ａ１０に点接触することになり、図１１（Ａ）に示すように、面板４０が正常な姿勢でカートリッジケース５０に設置されたときはもちろんのこと、図１１（Ｂ）に示すように、面板４０が傾斜した姿勢で設置されたときであっても、軸部１３ａ１０に面板４０（突当部４０ａ）が角当たりしにくくなる。
したがって、カートリッジケース５０に対する面板４０の相対的な傾斜の有無に関わらず、突当部４０ａが軸部１３ａ１０に点接触して、突当部４０ａが軸部１３ａ１０に角当たりすることなく、現像ギャップＨを高精度に設定しやすくなる。
図１１に示すように、変形例２におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫ（保持装置）において、面板４０（位置決め部材）の突当部４０ａは、先に図７を用いて説明した断面でみたときに、三角形状に形成されている。
すなわち、本実施の形態において突当部４０ａは、軸部１３ａ１０に対向する表面（対向面）が、図８に示すもののように円弧状に形成されているのではなくて、図１１に示すように三角状に形成されている。また、変形例２において、面板４０の突当部４０ａは、立体的にみると、略三角柱状に形成されている。
このように構成した場合であっても、突当部４０ａが軸部１３ａ１０に点接触することになり、図１１（Ａ）に示すように、面板４０が正常な姿勢でカートリッジケース５０に設置されたときはもちろんのこと、図１１（Ｂ）に示すように、面板４０が傾斜した姿勢で設置されたときであっても、軸部１３ａ１０に面板４０（突当部４０ａ）が角当たりしにくくなる。
したがって、カートリッジケース５０に対する面板４０の相対的な傾斜の有無に関わらず、突当部４０ａが軸部１３ａ１０に点接触して、突当部４０ａが軸部１３ａ１０に角当たりすることなく、現像ギャップＨを高精度に設定しやすくなる。
【0051】
＜変形例３＞
変形例３における図１２に示すプロセスカートリッジ１０ＢＫ（保持装置）においても、面板４０（位置決め部材）は、軸部１３ａ１０に点接触するように形成されている。
そして、変形例３において、面板４０は、金属材料で形成されている。これにより、面板４０の機械的強度が高められて、面板４０が変形によって傾斜する不具合が軽減されることになる。
また、変形例３において、突当部４０ａは、少なくとも現像ローラ１３ａ（第２回転体）の軸部１３ａ１０に当接する表面が非導電性材料で形成されている。具体的に、面板４０自体を非導電性の金属材料で形成したり、突当部４０ａの表面のみを非導電性の金属材料で形成したり、突当部４０ａの表面に非導電性材料からなるコーティングを施したり、することができる。これにより、現像ローラ１３ａの軸部１３ａに現像バイアスが印加されるような場合であっても、その現像バイアスが面板４０を介して感光体ドラム１１に流れる不具合を防止することができる。
さらに詳しくは、図１２に示すように、変形例３における壁部５０ａ、５０ｂ（規制部）には、軸部１３ａ１０の移動を制限する押付部材として、軸部１３ａ１０を面板４０の側（図１２の右側である。）に付勢する板バネ部材４２（弾性部材）が用いられている。
この板バネ部材４２（押付部材）は、略Ｌ字状に形成された導電性とバネ性とを有する金属板である。
一方、壁部５０ａ、５０ｂ（規制部）には、板バネ部材４２が軸部１３ａ１０との当接によって弾性変形可能に差込まれる差込穴部５０ｅが形成されている。差込穴部５０ｅは、板バネ部材４２の押圧部（曲げ部を除く部分である。）が弾性変形可能に差込まれて、上方の壁部５０ａを貫通する穴部である。下方の壁部５０ｂには、板バネ部材４２の先端部が挿入される部分である。上方の壁部５０ａの上面は、板バネ部材４２の曲げ部が面接触可能に突き当てられる。
板バネ部材４２は、軸部１３ａ１０が存在しない場合（弾性変形していない状態である。）には、図１２の破線で示すように、軸部１３ａ１０の設置が予定される範囲（軸部の外径の範囲内）に入り込むことになる。そして、軸部１３ａ１０が設置された状態で、板バネ部材４２が図１２の実線で示すように弾性変形して、軸部１３ａ１（現像ローラ１３ａ）を感光体ドラム１１の側に付勢することになる。
これにより、軸部１３ａ１０が突当部４０ａ（面板４０）に密着するように突き当たって、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの軸間距離が定まり、現像ギャップＨが狙いの値に精度良く設定されることになる。
ここで、図１２を参照して、変形例３におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫは、板バネ部材４２（押付部材）を介して現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０に現像バイアスを印加するように構成されている。
詳しくは、板バネ部材４２は、現像装置１３（プロセスカートリッジ１０ＢＫ）が画像形成装置本体１に着脱される動作に連動して、画像形成装置本体１に設置された電源９０に対して電気的に接続・接続解除されるように構成されている。そして、現像装置１３（プロセスカートリッジ１０ＢＫ）が画像形成装置本体１に装着された状態で、通常の画像形成プロセスにおいて、先に図２を用いて説明したように、電源９０から板バネ部材４２を介して現像ローラ１３ａに所定の現像バイアスが印加されて、現像工程がおこなわれることになる。
このように板バネ部材４２を現像バイアスを印加するための電極としても機能させることで、そのような電極を専用で設置する場合に比べて、装置が小型化、低コスト化されることになる。
変形例３における図１２に示すプロセスカートリッジ１０ＢＫ（保持装置）においても、面板４０（位置決め部材）は、軸部１３ａ１０に点接触するように形成されている。
そして、変形例３において、面板４０は、金属材料で形成されている。これにより、面板４０の機械的強度が高められて、面板４０が変形によって傾斜する不具合が軽減されることになる。
また、変形例３において、突当部４０ａは、少なくとも現像ローラ１３ａ（第２回転体）の軸部１３ａ１０に当接する表面が非導電性材料で形成されている。具体的に、面板４０自体を非導電性の金属材料で形成したり、突当部４０ａの表面のみを非導電性の金属材料で形成したり、突当部４０ａの表面に非導電性材料からなるコーティングを施したり、することができる。これにより、現像ローラ１３ａの軸部１３ａに現像バイアスが印加されるような場合であっても、その現像バイアスが面板４０を介して感光体ドラム１１に流れる不具合を防止することができる。
さらに詳しくは、図１２に示すように、変形例３における壁部５０ａ、５０ｂ（規制部）には、軸部１３ａ１０の移動を制限する押付部材として、軸部１３ａ１０を面板４０の側（図１２の右側である。）に付勢する板バネ部材４２（弾性部材）が用いられている。
この板バネ部材４２（押付部材）は、略Ｌ字状に形成された導電性とバネ性とを有する金属板である。
一方、壁部５０ａ、５０ｂ（規制部）には、板バネ部材４２が軸部１３ａ１０との当接によって弾性変形可能に差込まれる差込穴部５０ｅが形成されている。差込穴部５０ｅは、板バネ部材４２の押圧部（曲げ部を除く部分である。）が弾性変形可能に差込まれて、上方の壁部５０ａを貫通する穴部である。下方の壁部５０ｂには、板バネ部材４２の先端部が挿入される部分である。上方の壁部５０ａの上面は、板バネ部材４２の曲げ部が面接触可能に突き当てられる。
板バネ部材４２は、軸部１３ａ１０が存在しない場合（弾性変形していない状態である。）には、図１２の破線で示すように、軸部１３ａ１０の設置が予定される範囲（軸部の外径の範囲内）に入り込むことになる。そして、軸部１３ａ１０が設置された状態で、板バネ部材４２が図１２の実線で示すように弾性変形して、軸部１３ａ１（現像ローラ１３ａ）を感光体ドラム１１の側に付勢することになる。
これにより、軸部１３ａ１０が突当部４０ａ（面板４０）に密着するように突き当たって、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの軸間距離が定まり、現像ギャップＨが狙いの値に精度良く設定されることになる。
ここで、図１２を参照して、変形例３におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫは、板バネ部材４２（押付部材）を介して現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０に現像バイアスを印加するように構成されている。
詳しくは、板バネ部材４２は、現像装置１３（プロセスカートリッジ１０ＢＫ）が画像形成装置本体１に着脱される動作に連動して、画像形成装置本体１に設置された電源９０に対して電気的に接続・接続解除されるように構成されている。そして、現像装置１３（プロセスカートリッジ１０ＢＫ）が画像形成装置本体１に装着された状態で、通常の画像形成プロセスにおいて、先に図２を用いて説明したように、電源９０から板バネ部材４２を介して現像ローラ１３ａに所定の現像バイアスが印加されて、現像工程がおこなわれることになる。
このように板バネ部材４２を現像バイアスを印加するための電極としても機能させることで、そのような電極を専用で設置する場合に比べて、装置が小型化、低コスト化されることになる。
【0052】
以上説明したように、本実施の形態におけるプロセスカートリッジ１０ＢＫは、感光体ドラム１１（第１回転体）と現像ローラ１３ａ（第２回転体）とを回転可能に保持する保持装置であって、感光体ドラム１１を回転可能に支持するカートリッジケース５０（筐体）と、カートリッジケース５０に設置されて現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０が突き当たって感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの対向距離Ｈを定める面板４０（位置決め部材）と、カートリッジケース５０（又は、面板４０）に着脱可能に設置されて面板４０に突き当たった状態の軸部１３ａ１０を面板４０に向けて押し付ける押付部材４１と、が設けられている。そして、面板４０は、感光体ドラム１１の回転中心軸Ｘ１と現像ローラ１３ａの回転中心軸Ｘ２とを含む断面でみたときに、現像ローラ１３ａの軸部１３ａ１０が突き当たる突当部４０ａが軸部１３ａ１０に点接触するように形成されている。
これにより、プロセスカートリッジ１０ＢＫのカートリッジケース５０に対して面板４０が相対的に傾斜するように設置されてしまっても、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの対向距離Ｈを高精度に設定することができる。
これにより、プロセスカートリッジ１０ＢＫのカートリッジケース５０に対して面板４０が相対的に傾斜するように設置されてしまっても、感光体ドラム１１と現像ローラ１３ａとの対向距離Ｈを高精度に設定することができる。
【0053】
なお、本実施の形態では、感光体ドラム１１（第１回転体）のドラム軸１１ａが、面板４０に回転可能に支持されるように構成した。しかし、第１回転体の支持方法はこれに限定されず、例えば、感光体ドラム１１（第１回転体）の端部に圧入した凹状のフランジに、面板４０に形成した凸状部を回転可能に嵌合させるように構成することもできる。
また、本実施の形態では、感光体ドラム１１（第１回転体）を面板４０（位置決め部材）を介してカートリッジケース５０（筐体）に間接的に回転可能に保持するように構成したが、感光体ドラム１１をカートリッジケース５０（筐体）に直接的に回転可能に保持するように構成することもできる。
また、本実施の形態では、押付部材４１をカートリッジケース５０（筐体）に着脱可能に設置したが、特許文献１のもののように、押付部材４１を面板４０（位置決め部材）に着脱可能に設置することもできる。
そして、それらのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
また、本実施の形態では、感光体ドラム１１（第１回転体）を面板４０（位置決め部材）を介してカートリッジケース５０（筐体）に間接的に回転可能に保持するように構成したが、感光体ドラム１１をカートリッジケース５０（筐体）に直接的に回転可能に保持するように構成することもできる。
また、本実施の形態では、押付部材４１をカートリッジケース５０（筐体）に着脱可能に設置したが、特許文献１のもののように、押付部材４１を面板４０（位置決め部材）に着脱可能に設置することもできる。
そして、それらのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【0054】
また、本実施の形態では、カートリッジケース５０（筐体）に２つの壁部５０ａ、５０ｂが形成されたプロセスカートリッジ１０ＢＫ（保持装置）に対して本発明を適用したが、カートリッジケース５０に２つの壁部５０ａ、５０ｂが形成されていないプロセスカートリッジ１０ＢＫに対しても本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、第１回転体としての感光体ドラム１１と第２回転体としての現像ローラ１３ａとを回転可能に保持するプロセスカートリッジ１０ＢＫ（保持装置）に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されず、第１回転体と第２回転体とを回転可能に保持する保持装置であれば、それらのすべてに対して本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
また、本実施の形態では、第１回転体としての感光体ドラム１１と第２回転体としての現像ローラ１３ａとを回転可能に保持するプロセスカートリッジ１０ＢＫ（保持装置）に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されず、第１回転体と第２回転体とを回転可能に保持する保持装置であれば、それらのすべてに対して本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【0055】
また、本実施の形態では、感光体ドラム１１（像担持体）と現像装置１３と帯電装置１２とクリーニング装置１５とからなるプロセスカートリッジ１０ＢＫに対して本発明を適用したが、本発明が適用されるプロセスカートリッジはこれに限定されず、少なくとも感光体ドラム（像担持体）と現像装置（現像剤担持体）とが設置されたものであれば本発明を適用することができる。
そして、そのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電装置と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像装置と、像担持体上をクリーニングするクリーニング装置と、のうち少なくとも１つと、像担持体と、が一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に構成されたユニットと定義する。
そして、そのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電装置と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像装置と、像担持体上をクリーニングするクリーニング装置と、のうち少なくとも１つと、像担持体と、が一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に構成されたユニットと定義する。
【0056】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【符号の説明】
【0057】
１ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫ プロセスカートリッジ（保持装置）、
１１ 感光体ドラム（第１回転体、像担持体）、
１１ａ ドラム軸、
１３ 現像装置、
１３ａ 現像ローラ（第２回転体、現像剤担持体）、
１３ａ１０ 軸部、
１３ｒ 現像ケース、
４０ 面板（位置決め部材）、
４０ａ 突当部、
４１ 押付部材、
４５ 軸受、
５０ カートリッジケース（筐体）、
Ｈ 現像ギャップ（対向距離）、
Ｘ１、Ｘ２ 回転中心軸、
Ｙ１ 仮想線。
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０ＢＫ プロセスカートリッジ（保持装置）、
１１ 感光体ドラム（第１回転体、像担持体）、
１１ａ ドラム軸、
１３ 現像装置、
１３ａ 現像ローラ（第２回転体、現像剤担持体）、
１３ａ１０ 軸部、
１３ｒ 現像ケース、
４０ 面板（位置決め部材）、
４０ａ 突当部、
４１ 押付部材、
４５ 軸受、
５０ カートリッジケース（筐体）、
Ｈ 現像ギャップ（対向距離）、
Ｘ１、Ｘ２ 回転中心軸、
Ｙ１ 仮想線。
【0058】
なお、本発明における態様は、例えば、以下の通り付記１～９の組み合わせとすることもできる。
（付記１）
第１回転体と第２回転体とを回転可能に保持する保持装置であって、
前記第１回転体を回転可能に支持する筐体と、
前記筐体に設置されて、前記第２回転体の軸部が突き当たって前記第１回転体と前記第２回転体との対向距離を定める位置決め部材と、
前記筐体又は前記位置決め部材に着脱可能に設置されて、前記位置決め部材に突き当たった状態の前記軸部を前記位置決め部材に向けて押し付ける押付部材と、
を備え、
前記位置決め部材は、前記第１回転体の回転中心軸と前記第２回転体の回転中心軸とを含む断面でみたときに、前記第２回転体の前記軸部が突き当たる突当部が前記軸部に点接触するように形成されたことを特徴とする保持装置。
（付記２）
前記位置決め部材の前記突当部は、前記断面でみたときに、円弧状に形成されたことを特徴とする付記１に記載の保持装置。
（付記３）
前記断面でみたときに、前記突当部の円弧の中心が、前記第１回転体の回転中心軸と、前記突当部が点接触する位置を通って前記第１回転体の回転中心軸に直交する仮想線と、の交点であることを特徴とする付記２に記載の保持装置。
（付記４）
前記位置決め部材は、前記第１回転体を回転可能に保持する軸受を具備し、
前記筐体は、前記位置決め部材を介して前記第１回転体を回転可能に支持し、
前記断面でみたときに、前記突当部の円弧の中心が、第１回転体の回転中心軸上であって前記軸受の軸方向の中央位置に位置することを特徴とする付記２又は付記３に記載の保持装置。
（付記５）
前記位置決め部材の前記突当部は、前記断面でみたときに、三角形状に形成されたことを特徴とする付記１に記載の保持装置。
（付記６）
前記位置決め部材は、金属材料で形成されたことを特徴とする付記１～付記５のいずれかに記載の保持装置。
（付記７）
前記位置決め部材の前記突当部は、少なくとも前記第２回転体の前記軸部に当接する表面が非導電性材料で形成されたことを特徴とする付記６に記載の保持装置。
（付記８）
画像形成装置本体に対して着脱可能に設置される付記１～付記７のいずれかに記載の保持装置としてのプロセスカートリッジであって、
前記第１回転体としての像担持体と、
前記第２回転体としての現像剤担持体が回転可能に保持されて、当該プロセスカートリッジに対して着脱可能に設置された現像装置と、
を備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
（付記９）
付記１～付記７のいずれかに記載の保持装置、又は、付記８に記載のプロセスカートリッジ、が着脱可能に設置されたことを特徴とする画像形成装置。
（付記１）
第１回転体と第２回転体とを回転可能に保持する保持装置であって、
前記第１回転体を回転可能に支持する筐体と、
前記筐体に設置されて、前記第２回転体の軸部が突き当たって前記第１回転体と前記第２回転体との対向距離を定める位置決め部材と、
前記筐体又は前記位置決め部材に着脱可能に設置されて、前記位置決め部材に突き当たった状態の前記軸部を前記位置決め部材に向けて押し付ける押付部材と、
を備え、
前記位置決め部材は、前記第１回転体の回転中心軸と前記第２回転体の回転中心軸とを含む断面でみたときに、前記第２回転体の前記軸部が突き当たる突当部が前記軸部に点接触するように形成されたことを特徴とする保持装置。
（付記２）
前記位置決め部材の前記突当部は、前記断面でみたときに、円弧状に形成されたことを特徴とする付記１に記載の保持装置。
（付記３）
前記断面でみたときに、前記突当部の円弧の中心が、前記第１回転体の回転中心軸と、前記突当部が点接触する位置を通って前記第１回転体の回転中心軸に直交する仮想線と、の交点であることを特徴とする付記２に記載の保持装置。
（付記４）
前記位置決め部材は、前記第１回転体を回転可能に保持する軸受を具備し、
前記筐体は、前記位置決め部材を介して前記第１回転体を回転可能に支持し、
前記断面でみたときに、前記突当部の円弧の中心が、第１回転体の回転中心軸上であって前記軸受の軸方向の中央位置に位置することを特徴とする付記２又は付記３に記載の保持装置。
（付記５）
前記位置決め部材の前記突当部は、前記断面でみたときに、三角形状に形成されたことを特徴とする付記１に記載の保持装置。
（付記６）
前記位置決め部材は、金属材料で形成されたことを特徴とする付記１～付記５のいずれかに記載の保持装置。
（付記７）
前記位置決め部材の前記突当部は、少なくとも前記第２回転体の前記軸部に当接する表面が非導電性材料で形成されたことを特徴とする付記６に記載の保持装置。
（付記８）
画像形成装置本体に対して着脱可能に設置される付記１～付記７のいずれかに記載の保持装置としてのプロセスカートリッジであって、
前記第１回転体としての像担持体と、
前記第２回転体としての現像剤担持体が回転可能に保持されて、当該プロセスカートリッジに対して着脱可能に設置された現像装置と、
を備えたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
（付記９）
付記１～付記７のいずれかに記載の保持装置、又は、付記８に記載のプロセスカートリッジ、が着脱可能に設置されたことを特徴とする画像形成装置。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0059】
【特許文献1】特開２０２２－４６３４２号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】