特開2023-174632シャッタユニット、トナー収納容器、及び、画像形成装置
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023174632
(43)【公開日】2023-12-08
(54)【発明の名称】シャッタユニット、トナー収納容器、及び、画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 15/08 20060101AFI20231201BHJP
【ＦＩ】
G03G15/08 348B
G03G15/08 343
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022087286
(22)【出願日】2022-05-28
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100117215
【弁理士】
【氏名又は名称】北島 有二
(72)【発明者】
【氏名】北村 元
(72)【発明者】
【氏名】山部 順司
(72)【発明者】
【氏名】寺澤 誠司
(72)【発明者】
【氏名】田巻 俊太郎
【テーマコード（参考）】
2H077
【Ｆターム（参考）】
2H077AA03
2H077AA09
2H077AA12
2H077AA34
2H077AB02
2H077AB14
2H077AB18
2H077AC02
2H077AD06
2H077AD13
2H077AD18
2H077AD24
2H077AE06
2H077BA09
2H077CA12
2H077EA03
2H077GA04
(57)【要約】
【課題】トナー収納容器のシャッタユニットからシール部材を容易に取り外せるようにする。
【解決手段】画像形成装置本体１００へのトナー収納容器３２Ｙの着脱動作に連動して、画像形成装置本体１００に設置されたノズル９１とトナー収納容器３２Ｙとを連通・非連通させるシャッタ部材３６が設けられている。また、ノズル９１に押動されていない閉鎖状態のシャッタ部材３６の周面を覆うように形成されて、ノズル９１に押動される開放動作時のシャッタ部材３６の周面とノズル９１の周面とに摺接するように形成されたシール部材４１が設けられている。また、シャッタ部材３６を挿入方向に移動可能に保持するシャッタ保持部３５と、シール部材４１を内周部に取外し可能に保持するシール保持部４０と、が設けられている。そして、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが分解可能に一体化されている。
【選択図】図８
【解決手段】画像形成装置本体１００へのトナー収納容器３２Ｙの着脱動作に連動して、画像形成装置本体１００に設置されたノズル９１とトナー収納容器３２Ｙとを連通・非連通させるシャッタ部材３６が設けられている。また、ノズル９１に押動されていない閉鎖状態のシャッタ部材３６の周面を覆うように形成されて、ノズル９１に押動される開放動作時のシャッタ部材３６の周面とノズル９１の周面とに摺接するように形成されたシール部材４１が設けられている。また、シャッタ部材３６を挿入方向に移動可能に保持するシャッタ保持部３５と、シール部材４１を内周部に取外し可能に保持するシール保持部４０と、が設けられている。そして、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが分解可能に一体化されている。
【選択図】図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像形成装置本体に対して着脱可能なトナー収納容器に設置されるシャッタユニットであって、
前記画像形成装置本体への所定の挿入方向への前記トナー収納容器の移動に連動して、前記画像形成装置本体に設置されたノズルに押動されて、前記ノズルを前記トナー収納容器の内部に挿入させて、前記ノズルの周面に形成された開口を介して前記ノズルと当該トナー収納容器とを連通させるシャッタ部材と、
前記シャッタ部材を前記挿入方向に移動可能に保持するシャッタ保持部と、
前記ノズルに押動されていない閉鎖状態の前記シャッタ部材の周面を覆うように形成されて、前記ノズルに押動される開放動作時の前記シャッタ部材の周面と前記ノズルの周面とに摺接するように形成されたシール部材と、
前記シール部材を内周部に取外し可能に保持するシール保持部と、
を備え、
前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが分解可能に一体化されたことを特徴とするシャッタユニット。
前記画像形成装置本体への所定の挿入方向への前記トナー収納容器の移動に連動して、前記画像形成装置本体に設置されたノズルに押動されて、前記ノズルを前記トナー収納容器の内部に挿入させて、前記ノズルの周面に形成された開口を介して前記ノズルと当該トナー収納容器とを連通させるシャッタ部材と、
前記シャッタ部材を前記挿入方向に移動可能に保持するシャッタ保持部と、
前記ノズルに押動されていない閉鎖状態の前記シャッタ部材の周面を覆うように形成されて、前記ノズルに押動される開放動作時の前記シャッタ部材の周面と前記ノズルの周面とに摺接するように形成されたシール部材と、
前記シール部材を内周部に取外し可能に保持するシール保持部と、
を備え、
前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが分解可能に一体化されたことを特徴とするシャッタユニット。
【請求項2】
前記シャッタ保持部に対して前記シール保持部を前記挿入方向に相対的に移動させた後に所定の回転方向に相対的に回転させて、前記シャッタ保持部の嵌合部と前記シール保持部の被嵌合部とを嵌合させて前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが一体化されることを特徴とする請求項１に記載のシャッタユニット。
【請求項3】
前記シャッタ保持部に対して前記シール保持部を所定の回転方向に相対的に回転させながら前記挿入方向に相対的に移動させて、前記シャッタ保持部の雄ネジ部と前記シール保持部の雌ネジ部とを螺合させて前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが一体化されることを特徴とする請求項１に記載のシャッタユニット。
【請求項4】
前記画像形成装置本体において前記挿入方向を回転軸方向として回転可能な容器本体が、前記シャッタ保持部を内部に挿入した状態で前記シール保持部に嵌合されるように構成され、
前記回転方向が、前記容器本体の回転方向に対して逆方向になるように構成されたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のシャッタユニット。
前記回転方向が、前記容器本体の回転方向に対して逆方向になるように構成されたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のシャッタユニット。
【請求項5】
前記シャッタ保持部に対して前記シール保持部を前記挿入方向に相対的に移動させて、前記シャッタ保持部の嵌合部と前記シール保持部の被嵌合部とを嵌合させて前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが一体化されることを特徴とする請求項１に記載のシャッタユニット。
【請求項6】
前記シャッタ保持部は、
前記シャッタ部材に一体化されて、前記挿入方向に延在するロッド部材と、
前記ロッド部材に巻装されて、前記シャッタ部材を前記挿入方向の逆方向に付勢する圧縮スプリングと、
前記ロッド部材と前記圧縮スプリングとを前記挿入方向にわたって周状に覆うとともに、周方向の一部に前記挿入方向にわたって開口部が形成されたケース部と、
を具備したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシャッタユニット。
前記シャッタ部材に一体化されて、前記挿入方向に延在するロッド部材と、
前記ロッド部材に巻装されて、前記シャッタ部材を前記挿入方向の逆方向に付勢する圧縮スプリングと、
前記ロッド部材と前記圧縮スプリングとを前記挿入方向にわたって周状に覆うとともに、周方向の一部に前記挿入方向にわたって開口部が形成されたケース部と、
を具備したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシャッタユニット。
【請求項7】
請求項１又は請求項２に記載されたシャッタユニットを備えて、前記画像形成装置本体に着脱可能に設置されるトナー収納容器であって、
内部にトナーを収納可能な容器本体が、前記シャッタ保持部を内部に挿入した状態で前記シール保持部に嵌合されたことを特徴とするトナー収納容器。
内部にトナーを収納可能な容器本体が、前記シャッタ保持部を内部に挿入した状態で前記シール保持部に嵌合されたことを特徴とするトナー収納容器。
【請求項8】
前記シール保持部は、前記画像形成装置本体に非回転で保持され、
前記容器本体は、前記画像形成装置本体において前記挿入方向を回転軸方向として回転可能に構成されて、前記画像形成装置本体から回転駆動が伝達されるギアが外周面に形成されたことを特徴とする請求項７に記載のトナー収納容器。
前記容器本体は、前記画像形成装置本体において前記挿入方向を回転軸方向として回転可能に構成されて、前記画像形成装置本体から回転駆動が伝達されるギアが外周面に形成されたことを特徴とする請求項７に記載のトナー収納容器。
【請求項9】
前記容器本体は、前記画像形成装置本体において前記挿入方向を回転軸方向として前記シャッタユニットとともに回転可能に構成され、
前記画像形成装置本体から回転駆動が伝達されるギアが前記シール保持部又は前記シャッタ保持部の外周面に形成されたことを特徴とする請求項７に記載のトナー収納容器。
前記画像形成装置本体から回転駆動が伝達されるギアが前記シール保持部又は前記シャッタ保持部の外周面に形成されたことを特徴とする請求項７に記載のトナー収納容器。
【請求項10】
前記ギアは、ハス歯ギアであって、前記画像形成装置本体から伝達される駆動力における前記挿入方向の成分が、前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが嵌合する方向に作用することを特徴とする請求項８又は請求項９に記載のトナー収納容器。
【請求項11】
請求項７に記載のトナー収納容器が前記画像形成装置本体に着脱可能に設置されたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、トナー収納容器に設置されるシャッタユニットと、それを備えたトナー収納容器と、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置と、に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置において、円筒状のトナー収納容器（粉体収納容器）が着脱可能に設置されるものが広く知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【0003】
詳しくは、特許文献１におけるトナー収納容器（粉体収納容器）は、画像形成装置本体への装着動作に連動して、画像形成装置本体に設置されたノズルに押動されるシャッタ部材（容器シャッタ）が設置されている。そして、シャッタ部材がノズルに押動されると、そのノズルがそのままトナー収納容器の内部に挿入されて、ノズルの周面に形成された開口（ノズル開口）を介してノズルとトナー収納容器とが連通する。このようにして、トナー収納容器の内部に収納されたトナーが、ノズルを介して外部に排出可能な状態になる。
このようなトナー収納容器は、内部にトナーが収納された容器本体が、画像形成装置本体に非回転で保持されるシャッタユニット（ノズル受入部材）に、回転可能に嵌合されている。また、シャッタユニットは、シャッタ部材が移動可能に保持されていて、ノズルやシャッタ部材が挿入されるシャッタユニットの内周部（貫通穴）からトナーが漏出するのを防止するためのドーナツ状のシール部材（容器シール）が内周部に貼着されている。
このようなトナー収納容器は、内部にトナーが収納された容器本体が、画像形成装置本体に非回転で保持されるシャッタユニット（ノズル受入部材）に、回転可能に嵌合されている。また、シャッタユニットは、シャッタ部材が移動可能に保持されていて、ノズルやシャッタ部材が挿入されるシャッタユニットの内周部（貫通穴）からトナーが漏出するのを防止するためのドーナツ状のシール部材（容器シール）が内周部に貼着されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従来のトナー収納容器は、市場から回収された使用済みのものをリサイクル（リユース）するための作業をおこなうときに、シャッタユニットに設置されたシール部材を取り外す作業が難しかった。使用済みのシール部材は、その他の部品に比べて摩耗などの劣化が激しくて、そのままリユースするのが難しいため、リサイクル作業時に新品のものに交換される。しかし、シャッタユニットに設置されたシール部材を取り外すのが難しくて、リサイクル作業を難しくしていた。
【0005】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、シール部材を容易に取り外すことができる、シャッタユニット、トナー収納容器、及び、画像形成装置、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
この発明におけるシャッタユニットは、画像形成装置本体に対して着脱可能なトナー収納容器に設置されるシャッタユニットであって、前記画像形成装置本体への所定の挿入方向への前記トナー収納容器の移動に連動して、前記画像形成装置本体に設置されたノズルに押動されて、前記ノズルを前記トナー収納容器の内部に挿入させて、前記ノズルの周面に形成された開口を介して前記ノズルと当該トナー収納容器とを連通させるシャッタ部材と、前記シャッタ部材を前記挿入方向に移動可能に保持するシャッタ保持部と、前記ノズルに押動されていない閉鎖状態の前記シャッタ部材の周面を覆うように形成されて、前記ノズルに押動される開放動作時の前記シャッタ部材の周面と前記ノズルの周面とに摺接するように形成されたシール部材と、前記シール部材を内周部に取外し可能に保持するシール保持部と、を備え、前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが分解可能に一体化されたものである。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、シール部材を容易に取り外すことができる、シャッタユニット、トナー収納容器、及び、画像形成装置、を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図2】作像部を示す断面図である。
【図3】トナー補給装置とその近傍とを示す全体構成図である。
【図4】トナー収納容器の要部を示す断面図である。
【図5】トナー収納容器にトナー搬送ノズルが装着される動作を示す概略図である。
【図6】トナー収納容器におけるシャッタ部材が移動する状態を示す図である。
【図7】トナー収納容器におけるシャッタユニットを示す斜視図である。
【図8】トナー収納容器を分解していく過程を示す概略図である。
【図9】シャッタユニットを組み付ける動作を示す概略斜視図である。
【図10】変形例１としての、シャッタユニットを組み付ける動作を示す概略斜視図である。
【図11】変形例２としての、シャッタユニットを組み付ける動作を示す概略斜視図である。
【図12】変形例３としての、シャッタユニットを示す概略分解図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【0010】
まず、図１～図３にて、画像形成装置１００における全体の構成・動作について説明する。
図１は画像形成装置としてのプリンタを示す構成図であり、図２は作像部を示す拡大図であり、図３はそのトナー補給装置とその近傍とを示す構成図である。
図１に示すように、画像形成装置本体１００の上方にある設置部３１（トナー容器受台）には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４色の略円筒状のトナー収納容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが着脱可能（交換可能）に載置されている。また、各トナー収納容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの下方には、それぞれ、トナー補給装置のホッパ８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋが配設されている。
また、設置部３１の下方には中間転写ユニット１５が配設されている。その中間転写ユニット１５の中間転写ベルト８に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋが並設されている。
図１は画像形成装置としてのプリンタを示す構成図であり、図２は作像部を示す拡大図であり、図３はそのトナー補給装置とその近傍とを示す構成図である。
図１に示すように、画像形成装置本体１００の上方にある設置部３１（トナー容器受台）には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４色の略円筒状のトナー収納容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが着脱可能（交換可能）に載置されている。また、各トナー収納容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの下方には、それぞれ、トナー補給装置のホッパ８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋが配設されている。
また、設置部３１の下方には中間転写ユニット１５が配設されている。その中間転写ユニット１５の中間転写ベルト８に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋが並設されている。
【0011】
図２を参照して、イエローに対応した作像部６Ｙは、感光体ドラム１Ｙ（像担持体）と、感光体ドラム１Ｙの周囲に配設された帯電装置４Ｙ、現像装置５Ｙ、クリーニング装置２Ｙ、除電装置、等で構成されている。そして、感光体ドラム１Ｙ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程、除電工程）がおこなわれて、感光体ドラム１Ｙの表面にイエロー画像が形成されることになる。
【0012】
なお、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋも、使用されるトナーの色が異なる以外は、イエローに対応した作像部６Ｙとほぼ同様の構成となっていて、それぞれのトナー色に対応した画像が形成される。以下、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの説明を適宜に省略して、イエローに対応した作像部６Ｙのみの説明をおこなうことにする。
【0013】
図２を参照して、感光体ドラム１Ｙは、モータによって図２の時計方向に回転駆動される。そして、帯電装置４Ｙの位置で、感光体ドラム１Ｙの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、露光装置７（書込み部）から発せられたレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、露光装置７（書込み部）から発せられたレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。
【0014】
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、現像装置５Ｙとの対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、イエローのトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、中間転写ベルト８及び１次転写ローラ９Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム１Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、中間転写ベルト８及び１次転写ローラ９Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム１Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。
【0015】
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、クリーニング装置２Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上に残存した未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。
最後に、感光体ドラム１Ｙの表面は、除電装置（不図示）との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム１Ｙ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。
最後に、感光体ドラム１Ｙの表面は、除電装置（不図示）との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム１Ｙ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。
【0016】
なお、上述した作像プロセスは、他の作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋでも、イエロー作像部６Ｙと同様におこなわれる。すなわち、作像部の下方に配設された露光装置７から、画像情報に基づいたレーザ光Ｌが、各作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの感光体ドラム上に向けて照射される。詳しくは、露光装置７は、光源からレーザ光Ｌを発して、そのレーザ光Ｌを回転駆動されたポリゴンミラーで走査しながら、複数の光学素子を介して感光体ドラム上に照射する。
その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト８上に重ねて転写する。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。
その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト８上に重ねて転写する。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。
【0017】
ここで、中間転写ユニット１５は、中間転写ベルト８、４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ 、２次転写対向ローラ１２、クリーニングバックアップローラ１３、テンションローラ１４、中間転写クリーニング装置１０等で構成される。中間転写ベルト８は、３つのローラ１２～１４によって張架・支持されるとともに、１つのローラ１２の回転駆動によって図１の矢印方向に無端移動される。
【0018】
４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト８を感光体ドラム１Ｙ 、１Ｍ 、１Ｃ 、１Ｋ との間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋに、トナーの極性とは逆の転写バイアスが印加される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、各１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１Ｙ 、１Ｍ 、１Ｃ 、１Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、各１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１Ｙ 、１Ｍ 、１Ｃ 、１Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写される。
【0019】
その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト８は、２次転写ローラ１９との対向位置に達する。この位置では、２次転写対向ローラ１２が、２次転写ローラ１９との間に中間転写ベルト８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された用紙等のシートＰ上に転写される。このとき、中間転写ベルト８には、シートＰに転写されなかった未転写トナーが残存する。
【0020】
その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング装置１０の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８上の未転写トナーが回収される。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。
【0021】
ここで、２次転写ニップの位置に搬送されるシートＰは、装置本体１００の下方に配設された給紙装置２６から、給紙ローラ２７やレジストローラ対２８等を経由して搬送されるものである。
詳しくは、給紙装置２６には、用紙などのシートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１中の反時計方向に回転駆動されると、一番上のシートＰがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。
詳しくは、給紙装置２６には、用紙などのシートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１中の反時計方向に回転駆動されると、一番上のシートＰがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。
【0022】
レジストローラ対２８（タイミングローラ対）の位置に搬送されたシートＰは、回転駆動を停止したレジストローラ対２８のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対２８が回転駆動されて、シートＰが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、シートＰ上に、所望のカラー画像が転写される。
【0023】
その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写されたシートＰは、定着装置２０の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ローラ及び圧力ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像がシートＰ上に定着される。
その後、シートＰは、排紙ローラ対２９のローラ間を経て、装置外へと排出される。排紙ローラ対２９によって装置外に排出されたシートＰは、出力画像として、スタック部３０上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。
その後、シートＰは、排紙ローラ対２９のローラ間を経て、装置外へと排出される。排紙ローラ対２９によって装置外に排出されたシートＰは、出力画像として、スタック部３０上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。
【0024】
次に、図２にて、作像部における現像装置（被補給部）の構成・動作について、さらに詳しく説明する。
現像装置５Ｙは、感光体ドラム１Ｙに対向する現像ローラ５１と、現像ローラ５１に対向するドクターブレード５２と、現像剤収容部５３、５４内に配設された２つの搬送スクリュ５５と、現像剤中のトナー濃度を検知する濃度検知センサ５６と、等で構成される。現像ローラ５１は、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転するスリーブ等で構成される。現像剤収容部５３、５４内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤が収容されている。
現像装置５Ｙは、感光体ドラム１Ｙに対向する現像ローラ５１と、現像ローラ５１に対向するドクターブレード５２と、現像剤収容部５３、５４内に配設された２つの搬送スクリュ５５と、現像剤中のトナー濃度を検知する濃度検知センサ５６と、等で構成される。現像ローラ５１は、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転するスリーブ等で構成される。現像剤収容部５３、５４内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤が収容されている。
【0025】
このように構成された現像装置５Ｙは、次のように動作する。
現像ローラ５１のスリーブは、図２の矢印方向に回転している。そして、マグネットにより形成された磁界によって現像ローラ５１上に担持された現像剤は、スリーブの回転にともない現像ローラ５１上を移動する。
ここで、現像装置５Ｙ内の現像剤Ｇは、現像剤Ｇ中のトナーの割合（トナー濃度）が所定の範囲内になるように調整される。詳しくは、現像装置５Ｙ内のトナー消費に応じて、トナー収納容器３２Ｙに収容されているトナーが、補給装置としてのトナー補給装置９０を介して現像剤収容部５４内に補給される。
現像ローラ５１のスリーブは、図２の矢印方向に回転している。そして、マグネットにより形成された磁界によって現像ローラ５１上に担持された現像剤は、スリーブの回転にともない現像ローラ５１上を移動する。
ここで、現像装置５Ｙ内の現像剤Ｇは、現像剤Ｇ中のトナーの割合（トナー濃度）が所定の範囲内になるように調整される。詳しくは、現像装置５Ｙ内のトナー消費に応じて、トナー収納容器３２Ｙに収容されているトナーが、補給装置としてのトナー補給装置９０を介して現像剤収容部５４内に補給される。
【0026】
その後、現像剤収容部５４内に補給されたトナーは、２つの搬送スクリュ５５によって、現像剤とともに混合・撹拌されながら、２つの現像剤収容部５３、５４を循環する（図２の紙面垂直方向の長手方向の移動である。）。そして、現像剤中のトナーは、キャリアとの摩擦帯電によりキャリアに吸着して、現像ローラ５１上に形成された磁力によりキャリアとともに現像ローラ５１上に担持される。
現像ローラ５１上に担持された現像剤は、図３中の矢印方向に搬送されて、ドクターブレード５２の位置に達する。そして、現像ローラ５１上の現像剤は、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１Ｙとの対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム１Ｙ上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ５１上に残った現像剤はスリーブの回転にともない現像剤収容部５３の上方に達して、この位置で現像ローラ５１から離脱される。
現像ローラ５１上に担持された現像剤は、図３中の矢印方向に搬送されて、ドクターブレード５２の位置に達する。そして、現像ローラ５１上の現像剤は、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１Ｙとの対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム１Ｙ上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ５１上に残った現像剤はスリーブの回転にともない現像剤収容部５３の上方に達して、この位置で現像ローラ５１から離脱される。
【0027】
次に、図３にて、トナー補給装置９０（補給装置）の構成・動作について、簡単に説明する。
トナー補給装置９０は、設置部３１に設置されたトナー収納容器３２Ｙ（粉体収納容器）の容器本体３３を所定方向（図３の矢印方向である。）に回転駆動して、トナー収納容器３２Ｙの内部に収納された粉体としてのトナーを容器外に排出して、サブホッパ７０を介して被補給部としての現像装置５Ｙに導くためのものであって、トナー補給経路（トナー搬送経路）を形成している。
なお、図３は、理解を容易にするために、トナー収納容器３２Ｙ、トナー補給装置９０、現像装置５Ｙの配置方向などを変えて図示している。実際には、図３において、トナー収納容器３２Ｙとトナー補給装置９０の一部との長手方向が紙面垂直方向になるように配設されている（図１参照）。また、搬送管９５、９６の向きや配置も簡略化して図示している。
トナー補給装置９０は、設置部３１に設置されたトナー収納容器３２Ｙ（粉体収納容器）の容器本体３３を所定方向（図３の矢印方向である。）に回転駆動して、トナー収納容器３２Ｙの内部に収納された粉体としてのトナーを容器外に排出して、サブホッパ７０を介して被補給部としての現像装置５Ｙに導くためのものであって、トナー補給経路（トナー搬送経路）を形成している。
なお、図３は、理解を容易にするために、トナー収納容器３２Ｙ、トナー補給装置９０、現像装置５Ｙの配置方向などを変えて図示している。実際には、図３において、トナー収納容器３２Ｙとトナー補給装置９０の一部との長手方向が紙面垂直方向になるように配設されている（図１参照）。また、搬送管９５、９６の向きや配置も簡略化して図示している。
【0028】
画像形成装置本体１００の設置部３１に設置された各トナー収納容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内のトナーは、各色の現像装置内のトナー消費に応じて、トナー色ごとに設けられたトナー補給装置を経て適宜に各現像装置内に補給される。４つのトナー補給装置は、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外はほぼ同一構造である。
詳しくは、図３（及び図５）を参照して、トナー収納容器３２Ｙが装置本体１００の設置部３１にセットされると、トナー収納容器３２Ｙのシャッタ部材３６が装置本体１００のトナー搬送ノズル９１（ノズル）に押動されて、トナー搬送ノズル９１が貫通穴部４０ａを介してトナー収納容器３２Ｙ（容器本体３３）の内部に挿入される。これにより、トナー収納容器３２Ｙの内部に収容されたトナーの排出（トナー搬送ノズル９１を介した排出である。）が可能になる。
なお、トナー収納容器３２Ｙの底部（図３の左方である。）には、トナー収納容器３２Ｙの設置部３１への装着操作を容易にするための把持部３３ｄ（容器本体３３の外径よりも小さな外径で形成されている。）が形成されている。ユーザーは、把持部３３ｄを把持しながら、トナー収納容器３２Ｙを設置部３１にセットしたり、設置部３１からトナー収納容器３２Ｙを取り出したりすることになる。
詳しくは、図３（及び図５）を参照して、トナー収納容器３２Ｙが装置本体１００の設置部３１にセットされると、トナー収納容器３２Ｙのシャッタ部材３６が装置本体１００のトナー搬送ノズル９１（ノズル）に押動されて、トナー搬送ノズル９１が貫通穴部４０ａを介してトナー収納容器３２Ｙ（容器本体３３）の内部に挿入される。これにより、トナー収納容器３２Ｙの内部に収容されたトナーの排出（トナー搬送ノズル９１を介した排出である。）が可能になる。
なお、トナー収納容器３２Ｙの底部（図３の左方である。）には、トナー収納容器３２Ｙの設置部３１への装着操作を容易にするための把持部３３ｄ（容器本体３３の外径よりも小さな外径で形成されている。）が形成されている。ユーザーは、把持部３３ｄを把持しながら、トナー収納容器３２Ｙを設置部３１にセットしたり、設置部３１からトナー収納容器３２Ｙを取り出したりすることになる。
【0029】
ここで、図３を参照して、トナー収納容器３２Ｙには、長手方向（図３の左右方向であって、容器本体３３の回転軸方向である。）に螺旋状の溝３３ａが形成された容器本体３３が設けられている。具体的に、この螺旋状の溝３３ａは、容器本体３３の外周面から内周面にかけて形成されていて、容器本体３３を回転駆動して容器本体３３内のトナーを図３の左方から右方に搬送するためのものである。容器本体３３の内部において図３の左方から右方に搬送されたトナーは、トナー搬送ノズル９１を介して容器外部に排出されることになる。
また、容器本体３３の頭部側（図３の右方である。）の外周面には、画像形成装置本体１００の駆動ギア１１０に噛合するギア３３ｂが形成されている。トナー収納容器３２Ｙが設置部３１に装着されると、容器本体３３のギア３３ｂが画像形成装置本体１００の駆動ギア１１０に噛合することになる。そして、駆動モータ１１５が駆動されると、そのモータ軸に設置された駆動ギア１１０からギア３３ｂに駆動（回転駆動）が伝達されて、容器本体３３が回転駆動されることになる。すなわち、駆動モータ１１５と駆動ギア１１０とが、容器本体３３を回転駆動する駆動機構として機能することになる。
なお、トナー収納容器３２Ｙの構成・動作については、後でさらに詳しく説明する。
また、容器本体３３の頭部側（図３の右方である。）の外周面には、画像形成装置本体１００の駆動ギア１１０に噛合するギア３３ｂが形成されている。トナー収納容器３２Ｙが設置部３１に装着されると、容器本体３３のギア３３ｂが画像形成装置本体１００の駆動ギア１１０に噛合することになる。そして、駆動モータ１１５が駆動されると、そのモータ軸に設置された駆動ギア１１０からギア３３ｂに駆動（回転駆動）が伝達されて、容器本体３３が回転駆動されることになる。すなわち、駆動モータ１１５と駆動ギア１１０とが、容器本体３３を回転駆動する駆動機構として機能することになる。
なお、トナー収納容器３２Ｙの構成・動作については、後でさらに詳しく説明する。
【0030】
一方、図３を参照して、トナー搬送ノズル９１には、搬送スクリュ９２が内設されている。そして、搬送スクリュ９２がモータ９３によって回転駆動されることで、トナー収納容器３２Ｙの内部において開口９１ａ（流入口であって、図５参照）からトナー搬送ノズル９１内に流入されたトナーが、搬送スクリュ９２によって図３の左方から右方に搬送される。そして、トナー搬送ノズル９１の流出口からホッパ８１に向けてトナーが排出される。
ここで、トナー搬送ノズル９１の流出口の下方には、落下経路部８２を介してホッパ８１が設けられている。ホッパ８１内に貯留されたトナーは、搬送手段によって下流にある現像装置に搬送される。図３における搬送手段による搬送構成を以下に示す。
ホッパ８１の底部には吸引口８３が設けられていて、この吸引口８３が搬送管９５（チューブ）の一端に接続されている。搬送管９５は、親トナー性の低いフレキシブルなゴム材料からなり、その他端が現像剤ポンプ６０（ダイヤフラムポンプ）に接続されている。現像剤ポンプ６０は、サブホッパ７０、搬送管９６を介して現像装置５Ｙに接続されている。 このように構成されたトナー補給装置９０において、駆動モータ１１５（駆動機構）によってトナー収納容器３２Ｙの容器本体３３が回転駆動されて、トナー収納容器３２Ｙの内部に収容されたトナーがトナー搬送ノズル９１を介して容器外に排出される。トナー収納容器３２Ｙから排出されたトナーは、落下経路部８２を落下してホッパ８１に貯留される。ホッパ８１に貯留されたトナーは、現像剤ポンプ６０が稼働することで、空気とともに吸引口８３から吸引されて搬送管９５を介して現像剤ポンプ６０からサブホッパ７０に向けて搬送される。そして、サブホッパ７０に搬送されて貯留されたトナーは、搬送管９６を介して現像装置５Ｙ内に適宜に補給される。すなわち、トナー収納容器３２Ｙ内のトナーは、図３中の破線矢印方向に搬送されることになる。
なお、搬送手段は上記のものに限られず、例えば、ホッパ８１内に貯留されたトナーをホッパ８１に設けられたスクリュ等で直接的に現像装置５Ｙに搬送するように構成されたものであってもよい。
ここで、トナー搬送ノズル９１の流出口の下方には、落下経路部８２を介してホッパ８１が設けられている。ホッパ８１内に貯留されたトナーは、搬送手段によって下流にある現像装置に搬送される。図３における搬送手段による搬送構成を以下に示す。
ホッパ８１の底部には吸引口８３が設けられていて、この吸引口８３が搬送管９５（チューブ）の一端に接続されている。搬送管９５は、親トナー性の低いフレキシブルなゴム材料からなり、その他端が現像剤ポンプ６０（ダイヤフラムポンプ）に接続されている。現像剤ポンプ６０は、サブホッパ７０、搬送管９６を介して現像装置５Ｙに接続されている。 このように構成されたトナー補給装置９０において、駆動モータ１１５（駆動機構）によってトナー収納容器３２Ｙの容器本体３３が回転駆動されて、トナー収納容器３２Ｙの内部に収容されたトナーがトナー搬送ノズル９１を介して容器外に排出される。トナー収納容器３２Ｙから排出されたトナーは、落下経路部８２を落下してホッパ８１に貯留される。ホッパ８１に貯留されたトナーは、現像剤ポンプ６０が稼働することで、空気とともに吸引口８３から吸引されて搬送管９５を介して現像剤ポンプ６０からサブホッパ７０に向けて搬送される。そして、サブホッパ７０に搬送されて貯留されたトナーは、搬送管９６を介して現像装置５Ｙ内に適宜に補給される。すなわち、トナー収納容器３２Ｙ内のトナーは、図３中の破線矢印方向に搬送されることになる。
なお、搬送手段は上記のものに限られず、例えば、ホッパ８１内に貯留されたトナーをホッパ８１に設けられたスクリュ等で直接的に現像装置５Ｙに搬送するように構成されたものであってもよい。
【0031】
トナー残量検知センサ８６は、トナー収納容器３２Ｙの内部に収容されたトナーが空になった状態（トナーエンド状態）、又は、それに近い状態（トナーニアエンド状態）を間接的に検知するためのものであって、吸引口８３に近い位置に設置されている。そして、トナー残量検知センサ８６の検知結果に基づいて、トナー収納容器３２Ｙからトナーを排出している。
詳しくは、トナー残量検知センサ８６としては、圧電センサ、透過光センサなどを用いることができる。トナー残量検知センサ８６の検知面の高さは、吸引口８３の上方に堆積されるトナー量（堆積高さ）が狙いの値になるように設定されている。
そして、トナー残量検知センサ８６の検知結果に基づいて、トナー収納容器３２Ｙ（容器本体３３）を回転駆動する駆動モータ１１５の駆動タイミングや駆動時間が制御される。具体的に、トナー残量検知センサ８６によってその位置にトナーがないものと判別された場合には駆動モータ１１５が所定時間だけ駆動されて、トナー残量検知センサ８６によってその位置にトナーがあるものと判別された場合には駆動モータ１１５の駆動が停止されることになる。そして、そのような制御が繰り返しおこなわれても、トナー残量検知センサ８６によってその位置にトナーがない状態が連続的に検知された場合には、トナー収納容器３２Ｙの内部に収容されたトナーが空になった状態（トナーエンド状態）、又は、それに近い状態（トナーニアエンド状態）であるものと判別されることになる。
詳しくは、トナー残量検知センサ８６としては、圧電センサ、透過光センサなどを用いることができる。トナー残量検知センサ８６の検知面の高さは、吸引口８３の上方に堆積されるトナー量（堆積高さ）が狙いの値になるように設定されている。
そして、トナー残量検知センサ８６の検知結果に基づいて、トナー収納容器３２Ｙ（容器本体３３）を回転駆動する駆動モータ１１５の駆動タイミングや駆動時間が制御される。具体的に、トナー残量検知センサ８６によってその位置にトナーがないものと判別された場合には駆動モータ１１５が所定時間だけ駆動されて、トナー残量検知センサ８６によってその位置にトナーがあるものと判別された場合には駆動モータ１１５の駆動が停止されることになる。そして、そのような制御が繰り返しおこなわれても、トナー残量検知センサ８６によってその位置にトナーがない状態が連続的に検知された場合には、トナー収納容器３２Ｙの内部に収容されたトナーが空になった状態（トナーエンド状態）、又は、それに近い状態（トナーニアエンド状態）であるものと判別されることになる。
【0032】
以下、図４～図７等を用いて、トナー収納容器３２Ｙ（３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ）について、さらに詳しく説明する。
なお、図４、図５はトナー収納容器３２Ｙの側断面図であるが、図３におけるトナー収納容器３２Ｙの図示方向とは逆方向から図示したものである（左右反転した図になっている）。
なお、図４、図５はトナー収納容器３２Ｙの側断面図であるが、図３におけるトナー収納容器３２Ｙの図示方向とは逆方向から図示したものである（左右反転した図になっている）。
【0033】
先に図１～図３等を用いて説明したように、トナー収納容器３２Ｙは、その内部にトナーを収納して、画像形成装置本体１００に対して着脱可能に設置されるものである。
図４～図７を参照して、トナー収納容器３２Ｙは、容器本体３３と、シャッタユニット３４と、で構成されている。また、シャッタユニット３４は、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とで構成されている。シャッタ保持部３５は、シャッタ部材３６、ロッド部材３７、圧縮スプリング３８、ケース部３９、などで構成されている。シール保持部４０は、略円筒状の部材であって、その内周部４０ｂ（貫通穴部４０ａを含む空洞部である。）にドーナツ状のシール部材４１が設置されている。容器本体３３は、シール保持部４０に回転可能に嵌合されるとともに、内周面（内周部）に螺旋状の溝３３ａ（図３参照）が形成されたボトル状部材である。
そして、トナー収納容器３２Ｙが画像形成装置本体１００（設置部３１）に装着されると、シール保持部４０（シャッタユニット３４）が設置部３１に非回転で保持された状態で、画像形成装置本体１００に設置された駆動モータ１１５（駆動機構）によって容器本体３３が回転駆動されて、トナー収納容器３２Ｙの内部に収容されたトナーがトナー搬送ノズル９１を介して排出されることになる。
図４～図７を参照して、トナー収納容器３２Ｙは、容器本体３３と、シャッタユニット３４と、で構成されている。また、シャッタユニット３４は、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とで構成されている。シャッタ保持部３５は、シャッタ部材３６、ロッド部材３７、圧縮スプリング３８、ケース部３９、などで構成されている。シール保持部４０は、略円筒状の部材であって、その内周部４０ｂ（貫通穴部４０ａを含む空洞部である。）にドーナツ状のシール部材４１が設置されている。容器本体３３は、シール保持部４０に回転可能に嵌合されるとともに、内周面（内周部）に螺旋状の溝３３ａ（図３参照）が形成されたボトル状部材である。
そして、トナー収納容器３２Ｙが画像形成装置本体１００（設置部３１）に装着されると、シール保持部４０（シャッタユニット３４）が設置部３１に非回転で保持された状態で、画像形成装置本体１００に設置された駆動モータ１１５（駆動機構）によって容器本体３３が回転駆動されて、トナー収納容器３２Ｙの内部に収容されたトナーがトナー搬送ノズル９１を介して排出されることになる。
【0034】
図４、図５（及び、図６、図７）を参照して、シャッタ部材３６は、画像形成装置本体１００へのトナー収納容器３２Ｙの装着動作に連動して、トナー搬送ノズル９１（画像形成装置本体１００に設置されている。）が挿入される貫通穴部４０ａを開閉するものである。シャッタ部材３６は、樹脂材料からなり、後述するロッド部材３７とともに一体成型によって形成されたものである。シャッタ部材３６は、貫通穴部４０ａに対して容器の内側から嵌合して係止されて、容器外には外れないように構成されている。シャッタ部材３６が貫通穴部４０ａを閉鎖した状態ではトナー収納容器３２Ｙから外部にトナーは排出されず、シャッタ部材３６が貫通穴部４０ａを開放した状態でトナー収納容器３２Ｙから外部へのトナーの排出が可能になる。
なお、貫通穴部４０ａは、容器本体３３の回転中心を中心とする略円柱状の穴部である。シャッタ部材３６は、そのような形状の貫通穴部４０ａに嵌合するように形成された栓状部材である。
なお、貫通穴部４０ａは、容器本体３３の回転中心を中心とする略円柱状の穴部である。シャッタ部材３６は、そのような形状の貫通穴部４０ａに嵌合するように形成された栓状部材である。
【0035】
ここで、トナー収納容器３２Ｙには、シャッタ部材３６が貫通穴部４０ａを閉鎖した状態で、シャッタ部材３６と貫通穴部４０ａとの間を封止するシール部材４１が設けられている。
詳しくは、シール部材４１は、発泡ポリウレタンやフエルトなどの弾性材料で形成されていて、貫通穴部４０ａを含む内周部４０ｂの周面全域に沿うように貼着されている。そして、シール部材４１は、シャッタ部材３６が貫通穴部４０ａを閉鎖した状態ではシャッタ部材３６と貫通穴部４０ａとの間を封止して、シャッタ部材３６が貫通穴部４０ａを開放した状態ではトナー搬送ノズル９１と貫通穴部４０ａとの間を封止して、容器本体３３内のトナーが貫通穴部４０ａから漏出しないようにしている。
なお、本実施の形態では、シール部材４１の長手方向の長さＭが、トナー搬送ノズル９１の開口９１ａの挿入方向の長さＮよりも長くなるように構成されている。
詳しくは、シール部材４１は、発泡ポリウレタンやフエルトなどの弾性材料で形成されていて、貫通穴部４０ａを含む内周部４０ｂの周面全域に沿うように貼着されている。そして、シール部材４１は、シャッタ部材３６が貫通穴部４０ａを閉鎖した状態ではシャッタ部材３６と貫通穴部４０ａとの間を封止して、シャッタ部材３６が貫通穴部４０ａを開放した状態ではトナー搬送ノズル９１と貫通穴部４０ａとの間を封止して、容器本体３３内のトナーが貫通穴部４０ａから漏出しないようにしている。
なお、本実施の形態では、シール部材４１の長手方向の長さＭが、トナー搬送ノズル９１の開口９１ａの挿入方向の長さＮよりも長くなるように構成されている。
【0036】
ロッド部材３７は、シャッタ部材３６に対して一体的に設置されている。ロッド部材３７は、トナー収納容器３２Ｙの内部においてシャッタ部材３６の開閉方向（図４、図５の左右方向である。）に延在するように形成されている。
また、図４に示すように、ロッド部材３７は、その軸中心が、容器本体３３の回転中心に略一致するように配置されている。これにより、容器本体３３が回転駆動されるときに、シャッタ部材３６の位置がズレてしまう不具合などが生じにくくなる。
また、図４に示すように、ロッド部材３７は、その軸中心が、容器本体３３の回転中心に略一致するように配置されている。これにより、容器本体３３が回転駆動されるときに、シャッタ部材３６の位置がズレてしまう不具合などが生じにくくなる。
【0037】
図４、図５等を参照して、本実施の形態におけるトナー収納容器３２Ｙは、シャッタユニット３４が非回転で画像形成装置本体１００に保持された状態で、画像形成装置本体１００に着脱可能に設置されるものである。そして、画像形成装置本体１００からの回転駆動力を受けて、容器本体３３がトナー搬送ノズル９１の周りを回転する。
【0038】
シャッタユニット３４のシール保持部４０は、貫通穴部４０ａが形成されていて、トナー搬送ノズル９１が挿入される方向（挿入方向であって、図４、図５の左右方向である。）に延在するように形成されている。
シール保持部４０には、トナー搬送ノズル９１が挿入される方向の手前側（挿入方向上流側であって、図４、図５の左方である。）に開口する内周部４０ｂ（空洞部）が形成されている。内周部４０ｂは、容器本体３３の回転中心を中心とする略円柱状の凹部である。
シール保持部４０には、トナー搬送ノズル９１が挿入される方向の手前側（挿入方向上流側であって、図４、図５の左方である。）に開口する内周部４０ｂ（空洞部）が形成されている。内周部４０ｂは、容器本体３３の回転中心を中心とする略円柱状の凹部である。
【0039】
シャッタユニット３４において、シャッタ保持部３５のケース部３９は、トナー収納容器３２Ｙの内部においてシャッタ部材３６が設置された側に対して反対側（図４、図５の右方である。）でロッド部材３７を開閉方向に移動可能に保持するように形成されている。ケース部３９は、トナー収納容器３２Ｙ（容器本体３３）の内部において図４、図５の左右方向に延在するように略コの字状に形成されている。
付勢手段としての圧縮スプリング３８は、シャッタ部材３６とケース部３９の壁部との間でロッド部材３７に巻装されている。圧縮スプリング３８は、貫通穴部４０ａが閉鎖される方向（図４、図５の左方である。）にシャッタ部材３６を付勢するものである。
付勢手段としての圧縮スプリング３８は、シャッタ部材３６とケース部３９の壁部との間でロッド部材３７に巻装されている。圧縮スプリング３８は、貫通穴部４０ａが閉鎖される方向（図４、図５の左方である。）にシャッタ部材３６を付勢するものである。
【0040】
このような構成により、シャッタ部材３６は、画像形成装置本体１００（設置部３１）への装着動作に連動して、トナー搬送ノズル９１に押動されて、圧縮スプリング３８（付勢手段）の付勢力に抗するように、ロッド部材３７とともにトナー収納容器３２Ｙの内部に移動して、貫通穴部４０ａを開放することになる。具体的に、シャッタ部材３６（及び、ロッド部材３７）は、開放時に図５（Ａ）、（Ｂ）の順番で動作することになる。
これに対して、シャッタ部材３６は、画像形成装置本体１００（設置部３１）からの離脱動作に連動して、トナー搬送ノズル９１の押動が解除されて、圧縮スプリング３８の付勢力によって、ロッド部材３７とともに貫通穴部４０ａの側に移動して貫通穴部４０ａを閉鎖することになる。具体的に、シャッタ部材３６（及び、ロッド部材３７）は、閉鎖時に図５（Ｂ）、（Ａ）の順番で動作することになる。
なお、図５（Ｂ）に示すように、装置本体１００へのトナー収納容器３２Ｙのセットが完了した状態のとき、シャッタ部材３６はケース部３９の壁部に当接した状態になり、圧縮スプリング３８はシャッタ部材３６の凹部に収納された状態になる。これにより、装置本体１００にトナー収納容器３２Ｙがセットされた状態のとき、圧縮スプリング３８に容器内のトナーが付着する不具合を防止することができる。
これに対して、シャッタ部材３６は、画像形成装置本体１００（設置部３１）からの離脱動作に連動して、トナー搬送ノズル９１の押動が解除されて、圧縮スプリング３８の付勢力によって、ロッド部材３７とともに貫通穴部４０ａの側に移動して貫通穴部４０ａを閉鎖することになる。具体的に、シャッタ部材３６（及び、ロッド部材３７）は、閉鎖時に図５（Ｂ）、（Ａ）の順番で動作することになる。
なお、図５（Ｂ）に示すように、装置本体１００へのトナー収納容器３２Ｙのセットが完了した状態のとき、シャッタ部材３６はケース部３９の壁部に当接した状態になり、圧縮スプリング３８はシャッタ部材３６の凹部に収納された状態になる。これにより、装置本体１００にトナー収納容器３２Ｙがセットされた状態のとき、圧縮スプリング３８に容器内のトナーが付着する不具合を防止することができる。
【0041】
また、図５を参照して、本実施の形態において、トナー搬送ノズル９１には、貫通穴部４０ａへの挿入動作に連動して内周部４０ｂに嵌合する嵌合部材９４が設けられている。
詳しくは、嵌合部材９４は、トナー搬送ノズル９１の主部の外径よりも大きな外径で形成されていて、シール保持部４０の内周部４０ｂに嵌合可能に略円柱状に形成されている。また、嵌合部材９４は、トナー搬送ノズル９１の主部に対して装着方向にスライド移動可能に設置されている。また、トナー搬送ノズル９１には、嵌合部材９４を挿入方向下流側（図５の右方である。）に付勢する圧縮スプリング９７が設置されている。嵌合部材９４は、トナー搬送ノズル９１の開口９１aをカバーするカバー部材としても機能する。トナー収納容器３２Ｙがセットされていない状態では図５（Ａ）に示すように開口９１aを覆い、トナー収納容器３２Ｙがセットされることで図５（Ｂ）に示すように嵌合部材９４がスライド移動してトナー搬送ノズル９１の主部が容器本体３３の内部に挿入される。なお、図５（Ａ′）は、嵌合部材９４をスライド移動させて開口９１aが露出した状態を示している。
このような構成により、嵌合部材９４は、トナー収納容器３２Ｙの装着動作に連動して、トナー搬送ノズル９１がトナー収納容器３２Ｙ内に挿入されると、圧縮スプリング９７に付勢されて内周部４０ｂに嵌合することになる。これに対して、嵌合部材９４は、トナー収納容器３２Ｙの離脱動作に連動して、トナー搬送ノズル９１がトナー収納容器３２Ｙから引き抜かれると、内周部４０ｂから引出されることになる。
詳しくは、嵌合部材９４は、トナー搬送ノズル９１の主部の外径よりも大きな外径で形成されていて、シール保持部４０の内周部４０ｂに嵌合可能に略円柱状に形成されている。また、嵌合部材９４は、トナー搬送ノズル９１の主部に対して装着方向にスライド移動可能に設置されている。また、トナー搬送ノズル９１には、嵌合部材９４を挿入方向下流側（図５の右方である。）に付勢する圧縮スプリング９７が設置されている。嵌合部材９４は、トナー搬送ノズル９１の開口９１aをカバーするカバー部材としても機能する。トナー収納容器３２Ｙがセットされていない状態では図５（Ａ）に示すように開口９１aを覆い、トナー収納容器３２Ｙがセットされることで図５（Ｂ）に示すように嵌合部材９４がスライド移動してトナー搬送ノズル９１の主部が容器本体３３の内部に挿入される。なお、図５（Ａ′）は、嵌合部材９４をスライド移動させて開口９１aが露出した状態を示している。
このような構成により、嵌合部材９４は、トナー収納容器３２Ｙの装着動作に連動して、トナー搬送ノズル９１がトナー収納容器３２Ｙ内に挿入されると、圧縮スプリング９７に付勢されて内周部４０ｂに嵌合することになる。これに対して、嵌合部材９４は、トナー収納容器３２Ｙの離脱動作に連動して、トナー搬送ノズル９１がトナー収納容器３２Ｙから引き抜かれると、内周部４０ｂから引出されることになる。
【0042】
以下、図８、図９等を用いて、本実施の形態におけるシャッタユニット３４（トナー収納容器３２Ｙ）において、特徴的な構成・動作について説明する。
先に図１～図７等を用いて説明したように、トナー収納容器３２Ｙは、画像形成装置本体１００に対して着脱可能に設置されるものであって、容器本体３３とシャッタユニット３４とで構成されている。また、シャッタユニット３４は、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが一体化されたものである。
先に図１～図７等を用いて説明したように、トナー収納容器３２Ｙは、画像形成装置本体１００に対して着脱可能に設置されるものであって、容器本体３３とシャッタユニット３４とで構成されている。また、シャッタユニット３４は、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが一体化されたものである。
【0043】
シャッタ保持部３５は、シャッタ部材３６を挿入方向（シャッタ部材３６の開閉方向であって、図４、図８の左右方向である。）に移動可能に保持する部材であって、シャッタ部材３６の他にロッド部材３７や圧縮スプリング３８やケース部３９などが設けられている。
シャッタ部材３６は、画像形成装置本体１００への所定の挿入方向へのトナー収納容器３２Ｙの移動（図４～図６の左方への移動である。）に連動して、画像形成装置本体１００に設置されたノズルとしてのトナー搬送ノズル９１に押動されて、トナー搬送ノズル９１をトナー収納容器３２Ｙの内部に挿入させて、トナー搬送ノズル９１の周面に形成された開口９１ａ（流入口）を介してトナー搬送ノズル９１とトナー収納容器３２Ｙとを連通させる部材である。
ロッド部材３７は、シャッタ部材３６に一体化されていて、挿入方向（図４、図８の左右方向である。）に延在している。
圧縮スプリング３８は、ロッド部材３７に巻装されていて、シャッタ部材３６を挿入方向の逆方向（貫通穴部４０ａを閉鎖する方向であって、図４、図８の左方向である。）に付勢する。
ケース部３９は、ロッド部材３７と圧縮スプリング３８とを挿入方向（開閉方向）にわたって周状に覆うとともに、周方向の一部に挿入方向（開閉方向）にわたって開口部３９ａ（図７参照）が形成されている。
シャッタ部材３６は、画像形成装置本体１００への所定の挿入方向へのトナー収納容器３２Ｙの移動（図４～図６の左方への移動である。）に連動して、画像形成装置本体１００に設置されたノズルとしてのトナー搬送ノズル９１に押動されて、トナー搬送ノズル９１をトナー収納容器３２Ｙの内部に挿入させて、トナー搬送ノズル９１の周面に形成された開口９１ａ（流入口）を介してトナー搬送ノズル９１とトナー収納容器３２Ｙとを連通させる部材である。
ロッド部材３７は、シャッタ部材３６に一体化されていて、挿入方向（図４、図８の左右方向である。）に延在している。
圧縮スプリング３８は、ロッド部材３７に巻装されていて、シャッタ部材３６を挿入方向の逆方向（貫通穴部４０ａを閉鎖する方向であって、図４、図８の左方向である。）に付勢する。
ケース部３９は、ロッド部材３７と圧縮スプリング３８とを挿入方向（開閉方向）にわたって周状に覆うとともに、周方向の一部に挿入方向（開閉方向）にわたって開口部３９ａ（図７参照）が形成されている。
【0044】
シール保持部４０は、シール部材４１を内周部４０ｂ（貫通穴部４０ａを含む内部の空洞である。）に取外し可能に保持する略円筒状の部材であって、トナー収納容器３２Ｙのキャップ（頭部）としても機能している。
シール部材４１は、トナー搬送ノズル９１（ノズル）に押動されていない閉鎖状態のシャッタ部材３６の周面を覆うように形成されて、トナー搬送ノズル９１に押動される開放動作時のシャッタ部材３６の周面とトナー搬送ノズル９１の周面とに摺接するように形成されている。具体的に、本実施の形態において、シール部材４１は、図６に示すように、シール保持部４０の内壁面に両面テープ４３を介して貼着されている。
なお、本実施の形態において、シール保持部４０は、画像形成装置本体１００（設置部３１）に非回転で保持されるように構成されている。
シール部材４１は、トナー搬送ノズル９１（ノズル）に押動されていない閉鎖状態のシャッタ部材３６の周面を覆うように形成されて、トナー搬送ノズル９１に押動される開放動作時のシャッタ部材３６の周面とトナー搬送ノズル９１の周面とに摺接するように形成されている。具体的に、本実施の形態において、シール部材４１は、図６に示すように、シール保持部４０の内壁面に両面テープ４３を介して貼着されている。
なお、本実施の形態において、シール保持部４０は、画像形成装置本体１００（設置部３１）に非回転で保持されるように構成されている。
【0045】
容器本体３３は、内部にトナーを収納可能なボトル状部材であって、シャッタ保持部３５を内部に挿入した状態でシール保持部４０に嵌合されている。すなわち、容器本体３３は、図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、シャッタユニット３４に対して着脱可能（接続・分離可能）に設置されている。
また、本実施の形態において、容器本体３３は、画像形成装置本体１００において挿入方向（開閉方向）を回転軸方向として回転可能に構成されていて、画像形成装置本体１００（駆動モータ１１５）から回転駆動が伝達されるギア３３ｂが外周面に形成されている。
また、本実施の形態において、容器本体３３は、画像形成装置本体１００において挿入方向（開閉方向）を回転軸方向として回転可能に構成されていて、画像形成装置本体１００（駆動モータ１１５）から回転駆動が伝達されるギア３３ｂが外周面に形成されている。
【0046】
ここで、図８、図９を参照して、本実施の形態におけるシャッタユニット３４は、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが分解可能に一体化されている。
すなわち、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とはそれぞれサブユニットとして構成されている。そして、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが合体されて、シャッタユニット３４が構成されることになる。さらに、そのシャッタユニット３４に容器本体３３が合体されて、トナー収納容器３２Ｙが構成されることになる。
すなわち、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とはそれぞれサブユニットとして構成されている。そして、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが合体されて、シャッタユニット３４が構成されることになる。さらに、そのシャッタユニット３４に容器本体３３が合体されて、トナー収納容器３２Ｙが構成されることになる。
【0047】
詳しくは、図８（Ａ）に示すトナー収納容器３２Ｙに対して、図８（Ｂ）に示すように、シャッタユニット３４と容器本体３３とを分離（分解）することができる。さらに、図８（Ｂ）に示すシャッタユニット３４に対して、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とを分離（分解）することができる。
【0048】
このように、本実施の形態におけるシャッタユニット３４は、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とに分解可能に構成されているため、シール部材４１を容易に取り外すことが可能になる。
詳しくは、市場から回収された使用済みのトナー収納容器３２Ｙをリサイクル（リユース）する場合、使用済みのシール部材４１は、その他の部品に比べて摩耗などの劣化が激しくて、そのままリユースするのが難しい。そのため、リサイクル作業時には、容器本体３３が分離された状態のシャッタユニット３４を清掃するとともに、シャッタユニット３４の既設のシール部材４１を取り除いて新品のものに交換する作業が必要になる。
そのとき、シャッタユニット３４をシャッタ保持部３５とシール保持部４０とに分解できないように構成されていると、シャッタユニット３４からシャッタ部材３６及びロッド部材３７を引き抜く作業をおこなって、その後にケース部３９の開口部３９ａや内周部４０ｂに指を差し込んでシール部材４１を剥がし取る作業をおこなわなければならず、その作業がとても難しくなる。また、新品のシール部材４１をシール保持部４０に貼着する作業も、同じように、ケース部３９の開口部３９ａや内周部４０ｂに指を差し込んでおこなうことになり、とても難しくなる。
これに対して、本実施の形態では、シャッタユニット３４をシャッタ保持部３５とシール保持部４０とに分解できるように構成されているため、分解後のシール保持部４０に対して、外部に露呈する貫通穴部４０ａや内周部４０ｂに指を差し込んでシール部材４１を剥がし取る作業をおこなうことになり、その作業が容易になる。また、新品のシール部材４１をシール保持部４０に貼着する作業も、同じように、貫通穴部４０ａや内周部４０ｂに指を差し込んでおこなうことになり、容易になる。
詳しくは、市場から回収された使用済みのトナー収納容器３２Ｙをリサイクル（リユース）する場合、使用済みのシール部材４１は、その他の部品に比べて摩耗などの劣化が激しくて、そのままリユースするのが難しい。そのため、リサイクル作業時には、容器本体３３が分離された状態のシャッタユニット３４を清掃するとともに、シャッタユニット３４の既設のシール部材４１を取り除いて新品のものに交換する作業が必要になる。
そのとき、シャッタユニット３４をシャッタ保持部３５とシール保持部４０とに分解できないように構成されていると、シャッタユニット３４からシャッタ部材３６及びロッド部材３７を引き抜く作業をおこなって、その後にケース部３９の開口部３９ａや内周部４０ｂに指を差し込んでシール部材４１を剥がし取る作業をおこなわなければならず、その作業がとても難しくなる。また、新品のシール部材４１をシール保持部４０に貼着する作業も、同じように、ケース部３９の開口部３９ａや内周部４０ｂに指を差し込んでおこなうことになり、とても難しくなる。
これに対して、本実施の形態では、シャッタユニット３４をシャッタ保持部３５とシール保持部４０とに分解できるように構成されているため、分解後のシール保持部４０に対して、外部に露呈する貫通穴部４０ａや内周部４０ｂに指を差し込んでシール部材４１を剥がし取る作業をおこなうことになり、その作業が容易になる。また、新品のシール部材４１をシール保持部４０に貼着する作業も、同じように、貫通穴部４０ａや内周部４０ｂに指を差し込んでおこなうことになり、容易になる。
【0049】
ここで、図９を参照して、本実施の形態におけるシャッタユニット３４は、シャッタ保持部３５に対してシール保持部４０を挿入方向（図９の白矢印方向である。）に相対的に移動させた後に、所定の回転方向（図９の矢印方向である。）に相対的に回転させて、シャッタ保持部３５の嵌合部としての凸部３９ｂと、シール保持部４０の被嵌合部としての切欠き部４０ｃと、を嵌合させて、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが一体化されるものである。
詳しくは、シャッタ保持部３５には、ケース部３９の外周面に、凸部３９ｂ（嵌合部）が突出するように形成されている。他方、シール保持部４０には、シャッタ保持部３５が嵌合される側の外周面に、略Ｌ字状の切欠き部４０ｃ（被嵌合部）が形成されている。そして、まず、切欠き部４０ｃにおいて開口している部分に凸部３９ｂが入り込むように、シャッタ保持部３５に対してシール保持部４０が白矢印方向に移動される。そして、切欠き部４０ｃにおいて開口している部分に凸部３９ｂが入り込んだ後に、シール保持部４０を矢印方向に回転させて、凸部３９ｂを弾性変形させながら、切欠き部４０ｃのフィット部（破線で囲んだ部分である。）に凸部３９ｂを嵌め込ませる。こうして、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが一体的に嵌合されて、シャッタユニット３４の組付けが完了することになる。
なお、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とを分離するときには、上述した嵌合時の手順とは逆の手順がおこなわれることになる。
詳しくは、シャッタ保持部３５には、ケース部３９の外周面に、凸部３９ｂ（嵌合部）が突出するように形成されている。他方、シール保持部４０には、シャッタ保持部３５が嵌合される側の外周面に、略Ｌ字状の切欠き部４０ｃ（被嵌合部）が形成されている。そして、まず、切欠き部４０ｃにおいて開口している部分に凸部３９ｂが入り込むように、シャッタ保持部３５に対してシール保持部４０が白矢印方向に移動される。そして、切欠き部４０ｃにおいて開口している部分に凸部３９ｂが入り込んだ後に、シール保持部４０を矢印方向に回転させて、凸部３９ｂを弾性変形させながら、切欠き部４０ｃのフィット部（破線で囲んだ部分である。）に凸部３９ｂを嵌め込ませる。こうして、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが一体的に嵌合されて、シャッタユニット３４の組付けが完了することになる。
なお、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とを分離するときには、上述した嵌合時の手順とは逆の手順がおこなわれることになる。
【0050】
ここで、本実施の形態では、先に図９を用いて説明したシール保持部４０の回転方向（切欠き部４０ｃと凸部３９ｂとを嵌合させるための図９に矢印で示す回転方向である。）が、容器本体３３の回転方向（先に図３等を用いて説明したトナー補給時の容器本体３３の回転方向である。）に対して逆方向になるように構成されている。
具体例として、所定の回転軸方向にみて（例えば、図９の左側からみて）、トナー補給時における容器本体３３の回転方向が時計方向のものである場合に、嵌合時におけるシール保持部４０の回転方向は反時計方向のものとなる。
このように構成することで、トナー補給時における容器本体３３の回転方向が、シール保持部４０とシャッタ保持部３５との嵌合が強まる方向になるため、トナー補給時に容器本体３３が回転することでシール保持部４０とシャッタ保持部３５との嵌合が解除されてしまうような不具合が防止される。
具体例として、所定の回転軸方向にみて（例えば、図９の左側からみて）、トナー補給時における容器本体３３の回転方向が時計方向のものである場合に、嵌合時におけるシール保持部４０の回転方向は反時計方向のものとなる。
このように構成することで、トナー補給時における容器本体３３の回転方向が、シール保持部４０とシャッタ保持部３５との嵌合が強まる方向になるため、トナー補給時に容器本体３３が回転することでシール保持部４０とシャッタ保持部３５との嵌合が解除されてしまうような不具合が防止される。
【0051】
また、本実施の形態において、容器本体３３に形成されたギア３３ｂ（図３、図８等参照）は、ハス歯ギアであって、画像形成装置本体１００（ハス歯の駆動ギア１１０）から伝達される駆動力における挿入方向（軸方向）の成分が、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが嵌合する方向（近づく方向であって、容器本体３３とシール保持部４０とが嵌合する方向でもある。）に作用するように構成している。
ハス歯ギアによる駆動は、駆動側のハス歯ギアから従動側のハス歯ギアに、回転方向の成分の力に加えて、軸方向の成分の力が作用することになる。そして、本実施の形態では、その軸方向の成分の力が、シャッタ保持部３５（又は、容器本体３３）とシール保持部４０とが離れる方向ではなくて、シャッタ保持部３５（又は、容器本体３３）とシール保持部４０とが近づく方向（嵌合する方向）に向くように構成している。そのため、トナー補給時の容器本体３３の回転によってシール保持部４０（又は、容器本体３３）とシャッタ保持部３５との嵌合が解除されてしまうような不具合が防止される。
また、ハス歯ギア３３ｂが駆動ギア１１０から受ける力の軸方向の成分が、画像形成装置本体１００（設置部３１）にトナー収納容器３２Ｙが挿入される方向に向くように（作用するように）構成することで、容器本体３３の回転によって画像形成装置本体１００（設置部３１）からトナー収納容器３２Ｙが抜け出す不具合が抑止されることになる。
ハス歯ギアによる駆動は、駆動側のハス歯ギアから従動側のハス歯ギアに、回転方向の成分の力に加えて、軸方向の成分の力が作用することになる。そして、本実施の形態では、その軸方向の成分の力が、シャッタ保持部３５（又は、容器本体３３）とシール保持部４０とが離れる方向ではなくて、シャッタ保持部３５（又は、容器本体３３）とシール保持部４０とが近づく方向（嵌合する方向）に向くように構成している。そのため、トナー補給時の容器本体３３の回転によってシール保持部４０（又は、容器本体３３）とシャッタ保持部３５との嵌合が解除されてしまうような不具合が防止される。
また、ハス歯ギア３３ｂが駆動ギア１１０から受ける力の軸方向の成分が、画像形成装置本体１００（設置部３１）にトナー収納容器３２Ｙが挿入される方向に向くように（作用するように）構成することで、容器本体３３の回転によって画像形成装置本体１００（設置部３１）からトナー収納容器３２Ｙが抜け出す不具合が抑止されることになる。
【0052】
＜変形例１＞
変形例１におけるシャッタユニット３４も、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが分解可能に一体化されている。
そして、図１０に示すように、変形例１におけるシャッタユニット３４は、シャッタ保持部３５に対してシール保持部４０を挿入方向（図１０の白矢印方向である。）に相対的に移動させて、シャッタ保持部３５の嵌合部としての爪部３９ｃと、シール保持部４０の被嵌合部としての穴部４０ｄと、を嵌合させて、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが一体化されるものである。
詳しくは、シャッタ保持部３５には、ケース部３９の外周面に、爪状の爪部３９ｃ（嵌合部）が突出するように形成されている。他方、シール保持部４０には、シャッタ保持部３５が嵌合される側の外周面に、穴部４０ｄ（被嵌合部）が形成されている。そして、穴部４０ｄに爪部３９ｃが入り込むように、シャッタ保持部３５に対してシール保持部４０が白矢印方向に移動される。こうして、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが一体的に嵌合されて、シャッタユニット３４の組付けが完了することになる。
なお、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とを分離するときには、上述した嵌合時の手順とは逆の手順がおこなわれることになる。
このように構成した場合でも、トナー収納容器３２Ｙのシャッタユニット３４からシール部材４１を容易に取り外すことが可能になる。特に、変形例１では、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが非回転で嵌合されるため、容器本体３３の回転によってシャッタ保持部３５とシール保持部４０との嵌合が解除されるような不具合が生じにくくなる。また、変形例１では、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが１アクション（直進移動のみである。）で嵌合されるため、図９のもののように２アクション（直進移動と回転とである。）で嵌合される場合に比べて、組付け作業が容易になる。
変形例１におけるシャッタユニット３４も、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが分解可能に一体化されている。
そして、図１０に示すように、変形例１におけるシャッタユニット３４は、シャッタ保持部３５に対してシール保持部４０を挿入方向（図１０の白矢印方向である。）に相対的に移動させて、シャッタ保持部３５の嵌合部としての爪部３９ｃと、シール保持部４０の被嵌合部としての穴部４０ｄと、を嵌合させて、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが一体化されるものである。
詳しくは、シャッタ保持部３５には、ケース部３９の外周面に、爪状の爪部３９ｃ（嵌合部）が突出するように形成されている。他方、シール保持部４０には、シャッタ保持部３５が嵌合される側の外周面に、穴部４０ｄ（被嵌合部）が形成されている。そして、穴部４０ｄに爪部３９ｃが入り込むように、シャッタ保持部３５に対してシール保持部４０が白矢印方向に移動される。こうして、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが一体的に嵌合されて、シャッタユニット３４の組付けが完了することになる。
なお、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とを分離するときには、上述した嵌合時の手順とは逆の手順がおこなわれることになる。
このように構成した場合でも、トナー収納容器３２Ｙのシャッタユニット３４からシール部材４１を容易に取り外すことが可能になる。特に、変形例１では、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが非回転で嵌合されるため、容器本体３３の回転によってシャッタ保持部３５とシール保持部４０との嵌合が解除されるような不具合が生じにくくなる。また、変形例１では、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが１アクション（直進移動のみである。）で嵌合されるため、図９のもののように２アクション（直進移動と回転とである。）で嵌合される場合に比べて、組付け作業が容易になる。
【0053】
＜変形例２＞
変形例２におけるシャッタユニット３４も、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが分解可能に一体化されている。
そして、図１１に示すように、変形例２におけるシャッタユニット３４は、シャッタ保持部３５に対してシール保持部４０を所定の回転方向に相対的に回転させながら挿入方向に相対的に移動させて（図１１の矢印方向に回転させながら白矢印方向に移動させて）、シャッタ保持部３５の雄ネジ部３９ｄとシール保持部４０の雌ネジ部４０ｅとを螺合させて、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが一体化されるものである。
詳しくは、シャッタ保持部３５には、ケース部３９の外周面（シール保持部４０が嵌合される側の外周面である。）に、雄ネジ部３９ｄが形成されている。他方、シール保持部４０には、シャッタ保持部３５が嵌合される側の内周面に、雌ネジ部４０ｅが形成されている。そして、雌ネジ部４０ｅに雄ネジ部３９ｄが螺合するように、シャッタ保持部３５に対してシール保持部４０がネジのように回転・移動される。こうして、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが一体的に嵌合されて、シャッタユニット３４の組付けが完了することになる。
なお、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とを分離するときには、上述した嵌合時の手順とは逆の手順がおこなわれることになる。
このように構成した場合でも、トナー収納容器３２Ｙのシャッタユニット３４からシール部材４１を容易に取り外すことが可能になる。
また、変形例２でも、図９のものと同様に、シール保持部４０とシャッタ保持部３５との嵌合時の回転方向（ネジ回転方向）と、トナー補給時における容器本体３３の回転方向と、が逆方向になるように構成することで、トナー補給時の容器本体３３の回転によってシール保持部４０とシャッタ保持部３５との嵌合が解除されてしまうような不具合が防止される。
また、変形例２でも、図９のものと同様に、容器本体３３に形成されたハス歯ギア３３ｂが駆動ギア１１０から伝達される駆動力における挿入方向（軸方向）の成分が、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが嵌合する方向（近づく方向であって、容器本体３３とシール保持部４０とが嵌合する方向でもある。）に作用するように構成することで、トナー補給時の容器本体３３の回転によってシール保持部４０（又は、容器本体３３）とシャッタ保持部３５との嵌合が解除されてしまうような不具合が防止される。
また、ハス歯ギア３３ｂが駆動ギア１１０から受ける力の軸方向の成分が、画像形成装置本体１００（設置部３１）にトナー収納容器３２Ｙが挿入される方向に向くように構成することで、容器本体３３の回転によって画像形成装置本体１００（設置部３１）からトナー収納容器３２Ｙが抜け出す不具合が抑止されることになる。
変形例２におけるシャッタユニット３４も、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが分解可能に一体化されている。
そして、図１１に示すように、変形例２におけるシャッタユニット３４は、シャッタ保持部３５に対してシール保持部４０を所定の回転方向に相対的に回転させながら挿入方向に相対的に移動させて（図１１の矢印方向に回転させながら白矢印方向に移動させて）、シャッタ保持部３５の雄ネジ部３９ｄとシール保持部４０の雌ネジ部４０ｅとを螺合させて、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが一体化されるものである。
詳しくは、シャッタ保持部３５には、ケース部３９の外周面（シール保持部４０が嵌合される側の外周面である。）に、雄ネジ部３９ｄが形成されている。他方、シール保持部４０には、シャッタ保持部３５が嵌合される側の内周面に、雌ネジ部４０ｅが形成されている。そして、雌ネジ部４０ｅに雄ネジ部３９ｄが螺合するように、シャッタ保持部３５に対してシール保持部４０がネジのように回転・移動される。こうして、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが一体的に嵌合されて、シャッタユニット３４の組付けが完了することになる。
なお、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とを分離するときには、上述した嵌合時の手順とは逆の手順がおこなわれることになる。
このように構成した場合でも、トナー収納容器３２Ｙのシャッタユニット３４からシール部材４１を容易に取り外すことが可能になる。
また、変形例２でも、図９のものと同様に、シール保持部４０とシャッタ保持部３５との嵌合時の回転方向（ネジ回転方向）と、トナー補給時における容器本体３３の回転方向と、が逆方向になるように構成することで、トナー補給時の容器本体３３の回転によってシール保持部４０とシャッタ保持部３５との嵌合が解除されてしまうような不具合が防止される。
また、変形例２でも、図９のものと同様に、容器本体３３に形成されたハス歯ギア３３ｂが駆動ギア１１０から伝達される駆動力における挿入方向（軸方向）の成分が、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが嵌合する方向（近づく方向であって、容器本体３３とシール保持部４０とが嵌合する方向でもある。）に作用するように構成することで、トナー補給時の容器本体３３の回転によってシール保持部４０（又は、容器本体３３）とシャッタ保持部３５との嵌合が解除されてしまうような不具合が防止される。
また、ハス歯ギア３３ｂが駆動ギア１１０から受ける力の軸方向の成分が、画像形成装置本体１００（設置部３１）にトナー収納容器３２Ｙが挿入される方向に向くように構成することで、容器本体３３の回転によって画像形成装置本体１００（設置部３１）からトナー収納容器３２Ｙが抜け出す不具合が抑止されることになる。
【0054】
＜変形例３＞
変形例３におけるトナー収納容器３２Ｙは、図３～図９等に示すものとは異なり、容器本体３３が、画像形成装置本体１００において挿入方向（開閉方向であって、図３の左右方向である。）を回転軸方向としてシャッタユニット３４とともに回転可能に構成されている。
すなわち、変形例３におけるトナー収納容器３２Ｙは、画像形成装置本体１００のトナー搬送ノズル９１が挿入された状態で、トナー収納容器３２Ｙ自体が全体的に回転するように構成されている。
したがって、画像形成装置本体１００（駆動モータ１１５）から駆動（回転駆動）が伝達されるギアとして、容器本体３３の外周面にギア３３ｂを形成するのではなくて、図１２（Ａ）に示すように、シャッタユニット３４のシール保持部４０の外周面にギア４０ｘを形成することもできるし、図１２（Ｂ）に示すように、シャッタユニット３４のシャッタ保持部３５の外周面にギア３９ｘを形成することもできる。
そして、そのようにシール保持部４０やシャッタ保持部３５にギア４０ｘ、３９ｘを形成する場合に、そのギア４０ｘ、３９ｘをハス歯ギアとして、画像形成装置本体１００（駆動ギア１１０）から伝達される駆動力における挿入方向（軸方向）の成分が、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが嵌合する方向（近づく方向である。）に作用するように構成することで、トナー補給時のトナー収納容器３２Ｙの回転によってシール保持部４０とシャッタ保持部３５との嵌合が解除されてしまうような不具合が防止される。
また、ハス歯ギア３９ｘ、４０ｘが駆動ギア１１０から受ける力の軸方向の成分が、画像形成装置本体１００（設置部３１）にトナー収納容器３２Ｙに挿入される方向に向くように構成することで、トナー収納容器３２Ｙ（シャッタユニット３４）の回転によって画像形成装置本体１００（設置部３１）からトナー収納容器３２Ｙが抜け出す不具合が抑止されることになる。
変形例３におけるトナー収納容器３２Ｙは、図３～図９等に示すものとは異なり、容器本体３３が、画像形成装置本体１００において挿入方向（開閉方向であって、図３の左右方向である。）を回転軸方向としてシャッタユニット３４とともに回転可能に構成されている。
すなわち、変形例３におけるトナー収納容器３２Ｙは、画像形成装置本体１００のトナー搬送ノズル９１が挿入された状態で、トナー収納容器３２Ｙ自体が全体的に回転するように構成されている。
したがって、画像形成装置本体１００（駆動モータ１１５）から駆動（回転駆動）が伝達されるギアとして、容器本体３３の外周面にギア３３ｂを形成するのではなくて、図１２（Ａ）に示すように、シャッタユニット３４のシール保持部４０の外周面にギア４０ｘを形成することもできるし、図１２（Ｂ）に示すように、シャッタユニット３４のシャッタ保持部３５の外周面にギア３９ｘを形成することもできる。
そして、そのようにシール保持部４０やシャッタ保持部３５にギア４０ｘ、３９ｘを形成する場合に、そのギア４０ｘ、３９ｘをハス歯ギアとして、画像形成装置本体１００（駆動ギア１１０）から伝達される駆動力における挿入方向（軸方向）の成分が、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが嵌合する方向（近づく方向である。）に作用するように構成することで、トナー補給時のトナー収納容器３２Ｙの回転によってシール保持部４０とシャッタ保持部３５との嵌合が解除されてしまうような不具合が防止される。
また、ハス歯ギア３９ｘ、４０ｘが駆動ギア１１０から受ける力の軸方向の成分が、画像形成装置本体１００（設置部３１）にトナー収納容器３２Ｙに挿入される方向に向くように構成することで、トナー収納容器３２Ｙ（シャッタユニット３４）の回転によって画像形成装置本体１００（設置部３１）からトナー収納容器３２Ｙが抜け出す不具合が抑止されることになる。
【0055】
以上説明したように、本実施の形態におけるシャッタユニット３４は、画像形成装置本体１００に対して着脱可能なトナー収納容器３２Ｙに設置されるシャッタユニットであって、画像形成装置本体１００への所定の挿入方向へのトナー収納容器３２Ｙの移動に連動して、画像形成装置本体１００に設置されたノズル９１（トナー搬送ノズル）に押動されて、ノズル９１をトナー収納容器３２Ｙの内部に挿入させて、ノズル９１の周面に形成された開口９１ａを介してノズル９１とトナー収納容器３２Ｙとを連通させるシャッタ部材３６が設けられている。また、ノズル９１に押動されていない閉鎖状態のシャッタ部材３６の周面を覆うように形成されて、ノズル９１に押動される開放動作時のシャッタ部材３６の周面とノズル９１の周面とに摺接するように形成されたシール部材４１が設けられている。また、シャッタ部材３６を挿入方向に移動可能に保持するシャッタ保持部３５と、シール部材４１を内周部に取外し可能に保持するシール保持部４０と、が設けられている。そして、シャッタ保持部３５とシール保持部４０とが分解可能に一体化されている。
これにより、トナー収納容器３２Ｙのシャッタユニット３４からシール部材４１を容易に取り外すことができる。
これにより、トナー収納容器３２Ｙのシャッタユニット３４からシール部材４１を容易に取り外すことができる。
【0056】
なお、本実施の形態では、トナー（１成分現像剤）が収納されるトナー収納容器３２Ｙに設置されるシャッタユニット３４に対して本発明を適用したが、本発明が適用されるトナー収納容器はこれに限定されることなく、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤が収容されるトナー収納容器に設置されるシャッタユニット対しても本発明を適用することもできる。
そして、そのような場合であっても、本実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。
そして、そのような場合であっても、本実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。
【0057】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【符号の説明】
【0058】
５Ｙ 現像装置（被補給部）、
３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ トナー収納容器（粉体収納容器）、
３３ 容器本体、
３４ シャッタユニット（ノズルレシーバ）、
３５ シャッタ保持部、
３６ シャッタ部材、
３７ ロッド部材、
３８ 圧縮スプリング、
３９ ケース部、
３９ａ 開口部、
３９ｂ 凸部（嵌合部）、
３９ｃ 爪部（嵌合部）、
３９ｄ 雄ネジ部、
４０ シール保持部、
４０ａ 貫通穴部、
４０ｃ 切欠き部（被嵌合部）、
４０ｄ 穴部（被嵌合部）、
４０ｅ 雌ネジ部、
４１ シール部材、
９０ トナー補給装置（補給装置）、
９１ トナー搬送ノズル（ノズル）、
９１ａ 開口、
１００ 画像形成装置（画像形成装置本体）。
３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ トナー収納容器（粉体収納容器）、
３３ 容器本体、
３４ シャッタユニット（ノズルレシーバ）、
３５ シャッタ保持部、
３６ シャッタ部材、
３７ ロッド部材、
３８ 圧縮スプリング、
３９ ケース部、
３９ａ 開口部、
３９ｂ 凸部（嵌合部）、
３９ｃ 爪部（嵌合部）、
３９ｄ 雄ネジ部、
４０ シール保持部、
４０ａ 貫通穴部、
４０ｃ 切欠き部（被嵌合部）、
４０ｄ 穴部（被嵌合部）、
４０ｅ 雌ネジ部、
４１ シール部材、
９０ トナー補給装置（補給装置）、
９１ トナー搬送ノズル（ノズル）、
９１ａ 開口、
１００ 画像形成装置（画像形成装置本体）。
【0059】
なお、本発明における態様は、例えば、以下の通り付記１～１１の組み合わせとすることもできる。
（付記１）
画像形成装置本体に対して着脱可能なトナー収納容器に設置されるシャッタユニットであって、
前記画像形成装置本体への所定の挿入方向への前記トナー収納容器の移動に連動して、前記画像形成装置本体に設置されたノズルに押動されて、前記ノズルを前記トナー収納容器の内部に挿入させて、前記ノズルの周面に形成された開口を介して前記ノズルと当該トナー収納容器とを連通させるシャッタ部材と、
前記シャッタ部材を前記挿入方向に移動可能に保持するシャッタ保持部と、
前記ノズルに押動されていない閉鎖状態の前記シャッタ部材の周面を覆うように形成されて、前記ノズルに押動される開放動作時の前記シャッタ部材の周面と前記ノズルの周面とに摺接するように形成されたシール部材と、
前記シール部材を内周部に取外し可能に保持するシール保持部と、
を備え、
前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが分解可能に一体化されたことを特徴とするシャッタユニット。
（付記２）
前記シャッタ保持部に対して前記シール保持部を前記挿入方向に相対的に移動させた後に所定の回転方向に相対的に回転させて、前記シャッタ保持部の嵌合部と前記シール保持部の被嵌合部とを嵌合させて前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが一体化されることを特徴とする付記１に記載のシャッタユニット。
（付記３）
前記シャッタ保持部に対して前記シール保持部を所定の回転方向に相対的に回転させながら前記挿入方向に相対的に移動させて、前記シャッタ保持部の雄ネジ部と前記シール保持部の雌ネジ部とを螺合させて前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが一体化されることを特徴とする付記１に記載のシャッタユニット。
（付記４）
前記画像形成装置本体において前記挿入方向を回転軸方向として回転可能な容器本体が、前記シャッタ保持部を内部に挿入した状態で前記シール保持部に嵌合されるように構成され、
前記回転方向が、前記容器本体の回転方向に対して逆方向になるように構成されたことを特徴とする付記２又は付記３に記載のシャッタユニット。
（付記５）
前記シャッタ保持部に対して前記シール保持部を前記挿入方向に相対的に移動させて、前記シャッタ保持部の嵌合部と前記シール保持部の被嵌合部とを嵌合させて前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが一体化されることを特徴とする付記１に記載のシャッタユニット。
（付記６）
前記シャッタ保持部は、
前記シャッタ部材に一体化されて、前記挿入方向に延在するロッド部材と、
前記ロッド部材に巻装されて、前記シャッタ部材を前記挿入方向の逆方向に付勢する圧縮スプリングと、
前記ロッド部材と前記圧縮スプリングとを前記挿入方向にわたって周状に覆うとともに、周方向の一部に前記挿入方向にわたって開口部が形成されたケース部と、
を具備したことを特徴とする付記１～付記５のいずれかに記載のシャッタユニット。
（付記７）
付記１～付記６のいずれかに記載されたシャッタユニットを備えて、前記画像形成装置本体に着脱可能に設置されるトナー収納容器であって、
内部にトナーを収納可能な容器本体が、前記シャッタ保持部を内部に挿入した状態で前記シール保持部に嵌合されたことを特徴とするトナー収納容器。
（付記８）
前記シール保持部は、前記画像形成装置本体に非回転で保持され、
前記容器本体は、前記画像形成装置本体において前記挿入方向を回転軸方向として回転可能に構成されて、前記画像形成装置本体から回転駆動が伝達されるギアが外周面に形成されたことを特徴とする付記７に記載のトナー収納容器。
（付記９）
前記容器本体は、前記画像形成装置本体において前記挿入方向を回転軸方向として前記シャッタユニットとともに回転可能に構成され、
前記画像形成装置本体から回転駆動が伝達されるギアが前記シール保持部又は前記シャッタ保持部の外周面に形成されたことを特徴とする付記７に記載のトナー収納容器。
（付記１０）
前記ギアは、ハス歯ギアであって、前記画像形成装置本体から伝達される駆動力における前記挿入方向の成分が、前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが嵌合する方向に作用することを特徴とする付記８又は付記９に記載のトナー収納容器。
（付記１１）
付記７～付記１０のいずれかにに記載のトナー収納容器が前記画像形成装置本体に着脱可能に設置されたことを特徴とする画像形成装置。
（付記１）
画像形成装置本体に対して着脱可能なトナー収納容器に設置されるシャッタユニットであって、
前記画像形成装置本体への所定の挿入方向への前記トナー収納容器の移動に連動して、前記画像形成装置本体に設置されたノズルに押動されて、前記ノズルを前記トナー収納容器の内部に挿入させて、前記ノズルの周面に形成された開口を介して前記ノズルと当該トナー収納容器とを連通させるシャッタ部材と、
前記シャッタ部材を前記挿入方向に移動可能に保持するシャッタ保持部と、
前記ノズルに押動されていない閉鎖状態の前記シャッタ部材の周面を覆うように形成されて、前記ノズルに押動される開放動作時の前記シャッタ部材の周面と前記ノズルの周面とに摺接するように形成されたシール部材と、
前記シール部材を内周部に取外し可能に保持するシール保持部と、
を備え、
前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが分解可能に一体化されたことを特徴とするシャッタユニット。
（付記２）
前記シャッタ保持部に対して前記シール保持部を前記挿入方向に相対的に移動させた後に所定の回転方向に相対的に回転させて、前記シャッタ保持部の嵌合部と前記シール保持部の被嵌合部とを嵌合させて前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが一体化されることを特徴とする付記１に記載のシャッタユニット。
（付記３）
前記シャッタ保持部に対して前記シール保持部を所定の回転方向に相対的に回転させながら前記挿入方向に相対的に移動させて、前記シャッタ保持部の雄ネジ部と前記シール保持部の雌ネジ部とを螺合させて前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが一体化されることを特徴とする付記１に記載のシャッタユニット。
（付記４）
前記画像形成装置本体において前記挿入方向を回転軸方向として回転可能な容器本体が、前記シャッタ保持部を内部に挿入した状態で前記シール保持部に嵌合されるように構成され、
前記回転方向が、前記容器本体の回転方向に対して逆方向になるように構成されたことを特徴とする付記２又は付記３に記載のシャッタユニット。
（付記５）
前記シャッタ保持部に対して前記シール保持部を前記挿入方向に相対的に移動させて、前記シャッタ保持部の嵌合部と前記シール保持部の被嵌合部とを嵌合させて前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが一体化されることを特徴とする付記１に記載のシャッタユニット。
（付記６）
前記シャッタ保持部は、
前記シャッタ部材に一体化されて、前記挿入方向に延在するロッド部材と、
前記ロッド部材に巻装されて、前記シャッタ部材を前記挿入方向の逆方向に付勢する圧縮スプリングと、
前記ロッド部材と前記圧縮スプリングとを前記挿入方向にわたって周状に覆うとともに、周方向の一部に前記挿入方向にわたって開口部が形成されたケース部と、
を具備したことを特徴とする付記１～付記５のいずれかに記載のシャッタユニット。
（付記７）
付記１～付記６のいずれかに記載されたシャッタユニットを備えて、前記画像形成装置本体に着脱可能に設置されるトナー収納容器であって、
内部にトナーを収納可能な容器本体が、前記シャッタ保持部を内部に挿入した状態で前記シール保持部に嵌合されたことを特徴とするトナー収納容器。
（付記８）
前記シール保持部は、前記画像形成装置本体に非回転で保持され、
前記容器本体は、前記画像形成装置本体において前記挿入方向を回転軸方向として回転可能に構成されて、前記画像形成装置本体から回転駆動が伝達されるギアが外周面に形成されたことを特徴とする付記７に記載のトナー収納容器。
（付記９）
前記容器本体は、前記画像形成装置本体において前記挿入方向を回転軸方向として前記シャッタユニットとともに回転可能に構成され、
前記画像形成装置本体から回転駆動が伝達されるギアが前記シール保持部又は前記シャッタ保持部の外周面に形成されたことを特徴とする付記７に記載のトナー収納容器。
（付記１０）
前記ギアは、ハス歯ギアであって、前記画像形成装置本体から伝達される駆動力における前記挿入方向の成分が、前記シャッタ保持部と前記シール保持部とが嵌合する方向に作用することを特徴とする付記８又は付記９に記載のトナー収納容器。
（付記１１）
付記７～付記１０のいずれかにに記載のトナー収納容器が前記画像形成装置本体に着脱可能に設置されたことを特徴とする画像形成装置。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0060】
【特許文献1】特許第５４３５３８０号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】