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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023182564
(43)【公開日】2023-12-26
(54)【発明の名称】封入装置、封筒処理装置及び画像形成システム
(51)【国際特許分類】
B43M 5/04 20060101AFI20231219BHJP
B65H 37/06 20060101ALI20231219BHJP
B65H 45/04 20060101ALI20231219BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20231219BHJP
【ＦＩ】
B43M5/04
B65H37/06
B65H45/04
G03G15/00 431
【審査請求】未請求
【請求項の数】15
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023098033
(22)【出願日】2023-06-14
(31)【優先権主張番号】P 2022095896
(32)【優先日】2022-06-14
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】110000442
【氏名又は名称】弁理士法人武和国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】渡邉 賢裕
(72)【発明者】
【氏名】鈴木 道貴
(72)【発明者】
【氏名】鈴木 伸宜
(72)【発明者】
【氏名】柴崎 勇介
(72)【発明者】
【氏名】松田 昂大
(72)【発明者】
【氏名】篠田 淳
(72)【発明者】
【氏名】吉澤 真悟
(72)【発明者】
【氏名】森永 拓哉
【テーマコード（参考）】
2H072
3F108
【Ｆターム（参考）】
2H072GA01
2H072JA02
3F108AB01
3F108BA04
3F108BA08
3F108BB14
3F108CB03
3F108CC01
3F108GA01
3F108GB03
(57)【要約】
【課題】封筒の寸法に応じて封筒の開口量を調整できる封入装置を提供する。
【解決手段】封入位置に封筒を搬送する封筒搬送手段と、封入位置に至った封筒に封入物が挿入されるように当該封筒の間口を広げる封入手段と、を備え、封入手段は、封入物を封筒に挿入するとき間口の開口量を調整する開口量調整手段を含み、開口量調整手段は、封筒を封入位置に搬送するときの搬送方向における当該封筒のフラップの長さとしてのフラップ長と、搬送方向における当該封筒の本体部分の長さとしての本体長とに応じて、開口量を調整する、封入装置による。
【選択図】図７
【解決手段】封入位置に封筒を搬送する封筒搬送手段と、封入位置に至った封筒に封入物が挿入されるように当該封筒の間口を広げる封入手段と、を備え、封入手段は、封入物を封筒に挿入するとき間口の開口量を調整する開口量調整手段を含み、開口量調整手段は、封筒を封入位置に搬送するときの搬送方向における当該封筒のフラップの長さとしてのフラップ長と、搬送方向における当該封筒の本体部分の長さとしての本体長とに応じて、開口量を調整する、封入装置による。
【選択図】図７
【特許請求の範囲】
【請求項1】
封入位置に搬送された封筒に封入物を挿入する封入装置であって、
前記封入位置に前記封筒を搬送する封筒搬送手段と、
前記封入位置に至った前記封筒に前記封入物が挿入されるように当該封筒の間口を広げる封入手段と、
を備え、
前記封入手段は、前記封入物を前記封筒に挿入するとき前記間口の開口量を調整する開口量調整手段を含み、
前記開口量調整手段は、前記封筒を前記封入位置に搬送するときの搬送方向における当該封筒のフラップの長さとしてのフラップ長と、前記搬送方向における当該封筒の本体部分の長さとしての本体長とに応じて、前記開口量を調整する、
ことを特徴とする封入装置。
前記封入位置に前記封筒を搬送する封筒搬送手段と、
前記封入位置に至った前記封筒に前記封入物が挿入されるように当該封筒の間口を広げる封入手段と、
を備え、
前記封入手段は、前記封入物を前記封筒に挿入するとき前記間口の開口量を調整する開口量調整手段を含み、
前記開口量調整手段は、前記封筒を前記封入位置に搬送するときの搬送方向における当該封筒のフラップの長さとしてのフラップ長と、前記搬送方向における当該封筒の本体部分の長さとしての本体長とに応じて、前記開口量を調整する、
ことを特徴とする封入装置。
【請求項2】
前記封入手段は、前記封筒の間口を広げる封入部材を有し、
前記開口量調整手段は、前記封入部材の回動量を調整する、
請求項１に記載の封入装置。
前記開口量調整手段は、前記封入部材の回動量を調整する、
請求項１に記載の封入装置。
【請求項3】
前記フラップ長を検知するフラップ長検知手段を有し、
前記開口量調整手段は、前記フラップ長に応じて前記封入部材の回動量を調整する、
請求項２に記載の封入装置。
前記開口量調整手段は、前記フラップ長に応じて前記封入部材の回動量を調整する、
請求項２に記載の封入装置。
【請求項4】
前記本体長を検知する本体長検知手段を有し、
前記開口量調整手段は、前記本体長に応じて前記封入部材の回動量を調整する、
請求項２又は３に記載の封入装置。
前記開口量調整手段は、前記本体長に応じて前記封入部材の回動量を調整する、
請求項２又は３に記載の封入装置。
【請求項5】
前記封入手段は、前記封筒搬送手段により搬送された前記封筒のフラップを保持するフラップ保持手段を有し、
前記開口量調整手段は、前記フラップ保持手段及び前記封筒搬送手段の駆動量を調整することで前記開口量を調整する、
請求項１に記載の封入装置。
前記開口量調整手段は、前記フラップ保持手段及び前記封筒搬送手段の駆動量を調整することで前記開口量を調整する、
請求項１に記載の封入装置。
【請求項6】
前記フラップ長を検知するフラップ長検知手段を有し、
前記開口量調整手段は、前記フラップ長に応じて、前記フラップ保持手段及び前記封筒搬送手段の駆動量を調整することで前記開口量を調整する、
請求項５に記載の封入装置。
前記開口量調整手段は、前記フラップ長に応じて、前記フラップ保持手段及び前記封筒搬送手段の駆動量を調整することで前記開口量を調整する、
請求項５に記載の封入装置。
【請求項7】
前記本体長を検知する本体長検知手段を有し、
前記開口量調整手段は、前記本体長に応じて、前記フラップ保持手段及び前記封筒搬送手段の駆動量を調整することで前記開口量を調整する、
請求項５又は６に記載の封入装置。
前記開口量調整手段は、前記本体長に応じて、前記フラップ保持手段及び前記封筒搬送手段の駆動量を調整することで前記開口量を調整する、
請求項５又は６に記載の封入装置。
【請求項8】
前記開口量調整手段は、前記封筒に挿入される前記封入物の数量に応じて前記開口量を調整する、
請求項１に記載の封入装置。
請求項１に記載の封入装置。
【請求項9】
前記開口量調整手段は、前記封筒に挿入される前記封入物の厚みに応じて前記開口量を調整する、
請求項１に記載の封入装置。
請求項１に記載の封入装置。
【請求項10】
前記開口量調整手段は、前記封筒に挿入される前記封入物の形状に応じて前記開口量を調整する、
請求項１に記載の封入装置。
請求項１に記載の封入装置。
【請求項11】
前記封筒に前記封入物を挿入する請求項１に記載の封入装置と、
前記封入物が挿入された前記封筒を封緘する封緘部と、
を備えることを特徴とする封筒処理装置。
前記封入物が挿入された前記封筒を封緘する封緘部と、
を備えることを特徴とする封筒処理装置。
【請求項12】
媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像が形成された前記媒体を前記封入物として前記封筒に挿入する請求項１に記載の封入装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
前記画像が形成された前記媒体を前記封入物として前記封筒に挿入する請求項１に記載の封入装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項13】
媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像が形成された前記媒体を前記封入物として前記封筒に挿入して封緘する請求項１１に記載の封筒処理装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
前記画像が形成された前記媒体を前記封入物として前記封筒に挿入して封緘する請求項１１に記載の封筒処理装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項14】
媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像が形成された前記媒体を前記封入物として、当該封入物に対して折り処理を施す折り処理手段と、
前記折り処理が施された前記封入物を前記封筒に挿入する請求項１に記載の封入装置と、を備え、
前記折り処理手段は、前記折り処理における折り位置を調整する折り位置調整手段を有し、
前記封入物の形状は、前記折り位置調整手段において調整された折り位置に基づいて変化することを特徴とする画像形成システム。
前記画像が形成された前記媒体を前記封入物として、当該封入物に対して折り処理を施す折り処理手段と、
前記折り処理が施された前記封入物を前記封筒に挿入する請求項１に記載の封入装置と、を備え、
前記折り処理手段は、前記折り処理における折り位置を調整する折り位置調整手段を有し、
前記封入物の形状は、前記折り位置調整手段において調整された折り位置に基づいて変化することを特徴とする画像形成システム。
【請求項15】
前記折り処理手段は、前記封入物に形成された折り目に対し更に折り処理を施す増し折り処理手段を有し、
前記封入物の形状は、前記増し折り処理手段において前記折り目に対する前記増し折り処理の回数によって変化する、
請求項１４に記載の画像形成システム。
前記封入物の形状は、前記増し折り処理手段において前記折り目に対する前記増し折り処理の回数によって変化する、
請求項１４に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、封入装置、封筒処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【0002】
封筒に封入物を封入する封入装置が知られている。また、封筒に封入物を封入し、さらに封緘まで行なう封入封緘装置も知られている。そして、封入されるシートに画像を形成する画像形成装置と、封入装置又は封入封緘装置を連携させて、画像形成後の封入物を封入し、封緘する画像形成システムも知られている。なお、画像が形成されたシートに折り処理を行う折り装置をさらに連動させて、画像が形成されたシートに折り処理を行い、その後の折りシートを封入する画像形成システムも知られている。
【0003】
封入封緘装置における封筒開口装置に関して、封筒の開口量を容易に調整する技術が開示されている（特許文献１を参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
特許文献１に記載の技術は、封筒の開口の量を調整するものである。一般的に、封筒の開口の量を大きくすると、封入物の挿入が容易になることもあるが、開口量を増やすことは封筒の厚み方向に開口を広げることになるので、開口の幅寸法が狭くなることもある。特に、全体の長さが長い封筒の場合は、開口を広げることで開口幅が狭まる傾向が大きくなる。すなわち、封入物の挿入を容易に行えるようにするために開口の調整をするときは、封筒の寸法等に応じて好適な開口量に調整することが望まれる。しかしながら、従来技術では、封筒長や封筒フラップ長に応じて開口量を調整することはできず、封筒に応じて開口の調整を行なうには課題がある。
【0005】
本発明は、封筒の寸法に応じて封筒の開口量を調整できる封入装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
上記技術的課題を解決するため、本発明の一態様は、封入位置に搬送された封筒に封入物を挿入する封入装置であって、前記封入位置に前記封筒を搬送する封筒搬送手段と、前記封筒に前記封入物を封入する状態において、当該封筒の間口を広げる封入手段と、を備え、前記封入手段は、前記封入物を前記封筒に挿入するとき前記間口の開口量を調整する開口量調整手段を含み、前記開口量調整手段は、前記封筒を前記封入位置に搬送するときの搬送方向における当該封筒のフラップの長さとしてのフラップ長と、前記搬送方向における当該封筒の本体部分の長さとしての本体長とに応じて、前記開口量を調整する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、封筒の寸法に応じて封筒の開口量を調整できる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】本発明に係る画像形成システムの実施形態を示す正面外観図。
【図2】上記実施形態に係る制御構成の例を示すブロック図。
【図3】上記実施形態に適用可能な折り処理部の例を示す内部構成図。
【図4】上記実施形態に適用可能な折り処理部の別例を示す内部構成図。
【図5】上記実施形態に適用可能な折り処理部の別例を示す内部構成図。
【図6】上記実施形態に適用可能な折り処理部の別例を示す内部構成図。
【図7】本発明に係る封入封緘装置の実施形態の内部構成図。
【図8】上記封入封緘装置が備えるフラップ開機構の概略構成図。
【図9】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図10】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図11】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図12】上記封入封緘装置の封入動作におけるフラップ開機構の動作を例示する図。
【図13】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図14】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図15】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図16】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図17】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図18】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図19】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図20】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図21】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図22】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入動作の一工程を例示する図。
【図23】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入支援部の動作を例示する図。
【図24】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入支援部の動作を例示する図。
【図25】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入支援部の動作を例示する図。
【図26】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入支援部の動作を例示する図。
【図27】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入支援部の動作を例示する図。
【図28】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入支援部の動作を例示する図。
【図29】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入支援部の動作を例示する図。
【図30】上記封入封緘装置の一実施形態に係る封入支援部の動作を例示する図。
【図31】上記封入支援部における間口開口量の調整の様子の例を示す図。
【図32】上記封入支援部における間口開口量の調整の様子の別の例を示す図。
【図33】上記封入支援部における間口開口量の調整の様子の別の例を示す図。
【図34】上記封入支援部における間口開口量の調整の様子の別の例を示す図。
【図35】上記封入支援部における間口開口量の調整の様子の別の例を示す図。
【図36】上記封入支援部における間口開口量の調整の様子の別の例を示す図。
【図37】封入物の状態と封筒の間口の開口との関係の例を示す図。
【図38】封入物の状態と封筒の間口の開口との関係の例を示す図。
【図39】封入物の状態と封筒の間口の開口との関係の例を示す図。
【図40】封入物の状態と封筒の間口の開口との関係の例を示す図。
【図41】封入物の状態と封筒の間口の開口との関係の例を示す図。
【図42】本実施形態に係る印刷ジョブ前処理の例を示すフローチャート。
【図43】開口調整量算出処理の第一実施形態を示すフローチャート。
【図44】開口調整処理の第一実施形態を示すフローチャート。
【図45】開口調整量算出処理の第二実施形態を示すフローチャート。
【図46】開口調整処理の第二実施形態を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【0009】
［画像形成システムの実施形態］
まず、本発明に係る画像形成システムの実施形態について説明する。図１は、画像形成システム１の内部構成を概略的に示す正面図である。画像形成システム１は、画像形成装置２００と、シート処理装置としての折り処理装置３００と、本発明に係る封入装置の実施形態としての封入封緘処理装置１００（封筒処理装置）と、後処理装置４００と、を有している。
まず、本発明に係る画像形成システムの実施形態について説明する。図１は、画像形成システム１の内部構成を概略的に示す正面図である。画像形成システム１は、画像形成装置２００と、シート処理装置としての折り処理装置３００と、本発明に係る封入装置の実施形態としての封入封緘処理装置１００（封筒処理装置）と、後処理装置４００と、を有している。
【0010】
画像形成装置２００は、所定の画像形成方式を用いてシート状の媒体に画像を形成し、下流側に配置されている装置へと排出する装置の一例である。画像が形成された媒体（以下、単に「シートＳ」とする。）は、折り処理装置３００に向けて排出され、折り処理装置３００において所定の折り処理が施された「折りシートＳｆ」として、封入封緘処理装置１００に向けて排出される。なお、折り処理装置３００にて折り処理を行なわずに封入封緘処理装置１００へシートＳのままで排出してもよい。
【0011】
シートＳに対する折り処理の実施の有無に関する指示は、画像形成装置２００が備える制御部（後述するプリンタ制御部２６０）に対して、画像形成システム１のユーザーが入力する情報に基づくものである。ユーザーが入力した指示に基づいて、当該プリンタ制御部２６０が画像形成装置２００や折り処理装置３００に対して動作制御の内容を指示する信号（制御信号）を送出する。なお、「折り処理を実施の有無に関する指示」については、折り処理装置３００が備える折り制御部３２０に対して、画像形成システム１のユーザーが入力する方式でもよい。
【0012】
封入封緘処理装置１００は、シートＳの搬送方向の上流側に配置される装置（画像形成装置２００又は折り処理装置３００）から排出された封入物（シートＳ又は折りシートＳｆ）を、封筒Ｅに封入する処理（封入処理）を行なう。また、封入封緘処理装置１００は、封入処理の後に封入物の入った封筒Ｅを封緘する封緘処理も行なう。なお、封入処理と封緘処理を合わせて説明するときには「封入封緘処理」と表記することがある。
【0013】
本明細書において「封入物」は、後述する封入位置に搬送されてくるものを指す。したがって、封入位置へ搬送される「折りシートＳｆ」に限らず、折り処理を施されずに封入封緘処理装置１００へ搬送された「シートＳ」についても、本実施形態に係る「封入物」に含まれる。なお、封入封緘処理装置１００は、折りシートＳｆやシートＳを封入位置へと搬送せずに、下流側に配置される装置に対して排出する動作も可能である。すなわち、封入封緘処理装置１００は上流側から搬入されたシートＳや折りシートＳｆを、封入封緘処理に用いずに、そのまま排出する処理も可能である。
【0014】
後処理装置４００は、折り処理装置３００や封入封緘処理装置１００の下流に配置される装置の一例である。後処理装置４００は、上流側の装置に相当する折り処理装置３００や封入封緘処理装置１００が排出したシートＳや折りシートＳｆに対して、ステイプル処理など、制御部を介して指示された後処理を施す装置である。
【0015】
封入封緘処理装置１００は、折りシートＳｆを、封筒Ｅに対して適切な向きで封入するするように、封筒Ｅへ向けて搬送される途中において、封筒Ｅの搬送方向先頭にあたる部分を入れ替える処理（反転処理）を行なうことができる。封筒Ｅには、予め、所定の位置に透明窓ｅｗが設けられているものがある。透明窓ｅｗは、封入物としての折りシートＳｆに形成された宛先などの情報を封入後に封筒Ｅの外側からも視認できるように向けられる部分である。透明窓ｅｗは、封筒Ｅの一面に所定の大きさの孔を形成し、その孔に透過性のフィルムなど貼り付けた部分である。
【0016】
封筒Ｅに対する「適切な向き」とは、封筒Ｅに挿入されたときの封入物が透明窓ｅｗに対向することになる特定の部分（封入物の一側面の場合もある）が、透明窓ｅｗを介して封筒Ｅの外側に向くことに相当する。例えば、封入物に事前に形成された郵送先住所などの情報が形成された特定の部分は、封筒Ｅを開けることなく封筒Ｅの外部から視認可能にしておく情報である。すなわち、適切な向きとは、送付先の情報などが透明窓ｅｗに対向する向きをいう。
【0017】
折りシートＳｆに施される折り処理の種類（折り種）は複数あり、折り種によって宛先などの情報が形成された位置が、搬送方向に対する向きに対して異なる位置や向きになる。そこで、封入封緘処理装置１００では、封入処理に付される対象物として搬送されてくる折りシートＳｆの折り種に応じて、この折りシートＳｆの封入時の向きを「適切な向き」にするように、封入位置に至る前の搬送処理において封入物の搬送方向先端を入れ替えるなどの制御を行なう。すなわち、折りシートＳｆの搬送中に、搬送方向の先頭部分を入れ替えて反転させる、又は反転させずとも適切な向きになる場合は反転処理をしない、を判定する制御を行なう。
【0018】
封入封緘処理装置１００は、搬送中の折りシートＳｆの反転を可能にする搬送機構を備え、反転が必要な場合には、封入位置の上流側の搬送経路を利用して折りシートＳｆを反転させてから封入位置へと搬送する。なお、封入封緘処理装置１００は、折り処理が施されていない封入物としてのシートＳも、同様に、宛先などの情報の形成されている位置と、封筒Ｅの透明窓ｅｗとの相対的な位置関係に応じて、封入位置に搬送されるまでに反転の要否判定し、封入することができる。
【0019】
［本実施形態で参照する座標軸］
ここで、本発明に係る実施形態の説明において参照するための「座標軸」について説明する。図１にて示すように、まず、画像形成システム１の載置面と平行する軸をＹ軸とする。Ｙ軸は、画像形成システム１を構成する各装置の並び方向に沿う軸でもある。本明細書では、Ｙ軸を示す矢印の方向を「＋Ｙ方向」とし、その逆方向を「－Ｙ方向」と表記する。したがって、以下において詳細に説明するように、画像形成装置２００において画像が形成されたシートＳは、＋Ｙ方向に搬出され、その後、＋Ｙ方向の下流側に配置される各装置へと搬送される。
ここで、本発明に係る実施形態の説明において参照するための「座標軸」について説明する。図１にて示すように、まず、画像形成システム１の載置面と平行する軸をＹ軸とする。Ｙ軸は、画像形成システム１を構成する各装置の並び方向に沿う軸でもある。本明細書では、Ｙ軸を示す矢印の方向を「＋Ｙ方向」とし、その逆方向を「－Ｙ方向」と表記する。したがって、以下において詳細に説明するように、画像形成装置２００において画像が形成されたシートＳは、＋Ｙ方向に搬出され、その後、＋Ｙ方向の下流側に配置される各装置へと搬送される。
【0020】
また、同じく画像形成システム１の載置面と平行する軸であって、画像形成システム１の奥行き方向に沿う軸をＸ軸とする。そして、Ｘ軸を示す矢印の方向を「＋Ｘ方向」とし、逆方向を「－Ｘ方向」と表記する。
【0021】
またＸ軸及びＹ軸のいずれにも直交する軸であって、画像形成システム１の高さ方向に沿う軸をＺ軸とする。そして、Ｚ軸を示す矢印の方向を「＋Ｚ方向」とし、逆方向を「－Ｚ方向」と表記する。
【0022】
以下の説明において用いる図面にも、上記と同様の座標軸を付記しているときは、その説明に用いられる方向の定義は、上記と同様の定義とする。
【0023】
画像形成装置２００において画像が形成されたシートＳは、＋Ｙ方向に排出され、その後、下流側に配置される各装置へと搬送される。したがって、＋Ｙ方向が搬送方向とほぼ同義である。しかし、封入封緘処理装置１００においては、シートＳの搬入方向が＋Ｙ方向であるが、シートＳ及び折りシートＳｆの封入封緘動作における搬送方向はＺ方向である。
【0024】
すなわち、画像形成システム１を構成する封入封緘処理装置１００において、封筒Ｅの搬送方向は「Ｚ方向」であり、封入位置へ封筒Ｅの搬送方向は＋Ｚ方向であり、封入位置から封緘位置への搬送は－Ｚ方向が搬送方向となる。
【0025】
［画像形成システム１の機能ブロック］
画像形成システム１の全体の機能ブロックについて、図２を用いて説明する。以下の説明において、搬送されて封筒Ｅに封入される媒体としての封入物は、画像形成装置２００において画像が形成され、折り処理装置３００において所定の折り処理が行なわれた折りシートＳｆを前提にする。図２では折りシートＳｆの移動経路（搬送経路）を破線で表示し、各機能ブロック間で信号の送受に用いられる通信路は実線で表示している。なお、シートＳの移動経路（搬送経路）も破線で表示されている。
画像形成システム１の全体の機能ブロックについて、図２を用いて説明する。以下の説明において、搬送されて封筒Ｅに封入される媒体としての封入物は、画像形成装置２００において画像が形成され、折り処理装置３００において所定の折り処理が行なわれた折りシートＳｆを前提にする。図２では折りシートＳｆの移動経路（搬送経路）を破線で表示し、各機能ブロック間で信号の送受に用いられる通信路は実線で表示している。なお、シートＳの移動経路（搬送経路）も破線で表示されている。
【0026】
画像形成装置２００は、例えば、既知の電子写真プロセスによりシートＳに画像を形成する装置である。画像形成装置２００は、表示部２１０と、操作部２２０と、給シート部２３０と、作像部２４０と、定着部２５０と、プリンタ制御部２６０と、を備える。
【0027】
表示部２１０は、ユーザーに各種機能の状態や操作内容を知らせるための表示をする。操作部２２０は、ユーザーが処理動作モードや処理部数の設定、及び封入封緘処理装置１００において封入する際に反転を必要とする設定等の設定操作を行うための操作インターフェースに相当する。給シート部２３０は、シートＳをストックして一枚毎に分離して給送するシート給送機構を備える。作像部２４０は、感光体に潜像を形成しシートＳへと画像を転写させる。定着部２５０は、シートＳに転写された画像を定着させる。プリンタ制御部２６０は、上記の各ブロック機能ブロックの動作を制御する。
【0028】
折り処理装置３００は、画像形成装置２００から搬送されたシートＳを画像形成装置２００のプリンタ制御部２６０から通信ライン２０７を通じて指定された折種（折り方）でシートＳに対する折り処理を施すシート折り部３１０、折り処理装置３００全体を制御する折り制御部３２０を有する。折り制御部３２０は、プリンタ制御部２６０及び下流に接続された封入封緘制御部１５０と通信も制御する。なお、シート折り部３１０において折り処理を行なわずに封入封緘処理装置１００へと搬出してもよい。
【0029】
なお、シート折り部３１０の詳細な構造には、複数の種類が知られている。この構造の違いによって、折り処理後の折りシートＳｆの状態は異なる場合もある。より詳しくは、折りシートＳｆが後述する封入処理部１２０（封入装置）の「所定の位置」において、封筒Ｅに封入されるときの封入方向の先頭側に該当する端部が、折り処理の種類によって異なる場合がある。そして、同じ折り処理であってもシート折り部３１０の内部の構成によって、折りシートＳｆの搬送方向先頭側の端部が入れ替わることがある。すなわち、シート折り部３１０の種類によって、封入物を「適切な向き」にするための反転処理の要否判定が異なる場合もある。したがって、折り制御部３２０から封入封緘制御部１５０に対してシート折り部３１０の種類を示す情報を予め通知する。
【0030】
［シート折り部３１０における異なる折り動作の例］
こここで、異なる折り方を実現する折り処理手段としてのシート折り部３１０の実施形態を図３、図４及び図５を用いて説明する。図３に示すシート折り部３１０を、以下の説明において「Ａタイプ」と表記する。また、図４及び図５に示すシート折り部３１０を、同様に「Ｂタイプ」と表記する。なお、図３乃至図５において、シートＳに△記号を付している。この△記号は、シートＳに画像が形成されている印字面（以下、「画像形成面Ｐｓ」ともいう）を表している。すなわち、以下の説明ではシートＳの一方の面に画像形成処理が行なわれているものとする。
こここで、異なる折り方を実現する折り処理手段としてのシート折り部３１０の実施形態を図３、図４及び図５を用いて説明する。図３に示すシート折り部３１０を、以下の説明において「Ａタイプ」と表記する。また、図４及び図５に示すシート折り部３１０を、同様に「Ｂタイプ」と表記する。なお、図３乃至図５において、シートＳに△記号を付している。この△記号は、シートＳに画像が形成されている印字面（以下、「画像形成面Ｐｓ」ともいう）を表している。すなわち、以下の説明ではシートＳの一方の面に画像形成処理が行なわれているものとする。
【0031】
また、図３、図４及び図５においてシート折り部３１０の構成に付した符号は共通する機能や動作、及び効果をもたらす構成であっても、異なる符号を付している場合がある。ＡタイプとＢタイプのそれぞれの範囲においては一貫して付与されているが、その他の図面の符号とは異なるものである。
【0032】
［Ａタイプ］
図３に例示するように、画像形成装置２００からシート折り部３１０に搬入されてきたシートＳは、搬送方向における下面側が画像形成面Ｐｓに相当する。
図３に例示するように、画像形成装置２００からシート折り部３１０に搬入されてきたシートＳは、搬送方向における下面側が画像形成面Ｐｓに相当する。
【0033】
まず、図３（ａ）に示すように、画像形成装置２００から搬送ローラ対３１１に向けてシートＳが搬送されてくる。
【0034】
搬送ローラ対３１１によって下流側に搬送されたシートＳは、図３（ｂ）に示すように、第一折りローラ３１２、第一折り搬送ローラ３１３，第二折りローラ３１４により所定位置まで搬送される。
【0035】
その後、図３（ｃ）に示すように、第一折り搬送ローラ３１３と第二折りローラ３１４が逆転し、シートＳに第一の折り目が形成される。
【0036】
第一の折り目が形成されたシートＳは、図３（ｄ）に示すように、第一折りローラ３１２と第二折りローラ３１４及び第二折り搬送ローラ対３１６によってシートＳが搬入の経路とは別の経路に搬送されて所定の位置で停止する。
【0037】
その後、図３（ｅ）に示すように、第二折り搬送ローラ対３１６が逆転し、第三折りローラ３１５も回転して、下流方向へと搬送される。この動作によって、第二の折り目が形成されて、外三つ折りの折りシートＳｆが完成する。この場合、折りシートＳｆの画像形成面Ｐｓは、搬送方向下側の面に位置することになる。
【0038】
［Ｂタイプ］
次に、Ｂタイプのシート折り部３１０の場合について説明する。図４（ａ）～（ｆ）は、シート折り部３１０の重ね処理部によるシートＳの重ね合わせ動作について説明する図である。図４（ａ）に示すように、一枚目の先行シートＰ１を折り処理搬送経路Ｗ２に搬送する。折り処理搬送経路Ｗ２に搬送されてきた一枚目の先行シートＰ１は、先端がレジストローラ対１５に突き当たりスキュー補正される。なお、このスキュー補正は、行なわなくてもよい。
次に、Ｂタイプのシート折り部３１０の場合について説明する。図４（ａ）～（ｆ）は、シート折り部３１０の重ね処理部によるシートＳの重ね合わせ動作について説明する図である。図４（ａ）に示すように、一枚目の先行シートＰ１を折り処理搬送経路Ｗ２に搬送する。折り処理搬送経路Ｗ２に搬送されてきた一枚目の先行シートＰ１は、先端がレジストローラ対１５に突き当たりスキュー補正される。なお、このスキュー補正は、行なわなくてもよい。
【0039】
次に、レジストローラ対１５と、第一押圧ローラ１７ａと第一折りローラ１７ｂとからなる第一搬送部材たる第一搬送ローラ対１１７ａとにより、一枚目の先行シートＰ１を正搬送（所定方向の搬送）する。次に、一枚目の先行シートＰ１後端が折り処理搬送経路Ｗ２とスイッチバック搬送路Ｗ３との分岐部を抜けたら、シートの搬送を停止する。次に、第二分岐部材５１４を図中時計回りに回転させ、シートをスイッチバック搬送路Ｗ３へガイドする姿勢に切り替える。
【0040】
次に、図４（ｂ）に示すように、レジストローラ対１５、第一搬送ローラ対１１７ａ、および、スイッチバック搬送ローラ対１３を逆回転させる。これにより、一枚目の先行シートＰ１が逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）され、一枚目の先行シートＰ１がスイッチバック搬送路Ｗ３へ搬送される。一枚目の先行シートＰ１の正搬送（所定方向の搬送）時の先端が、スイッチバック搬送路Ｗ３に搬送されたら、スイッチバック搬送ローラ対１３のシート搬送を停止する。
【0041】
停止後、図４（ｃ）に示すように、スイッチバック搬送ローラ対１３により一枚目の先行シートＰ１を正搬送（所定方向に搬送）し、一枚目のシートの先端をレジストローラ対１５に突き当ててスキュー補正した状態で待機させる。
【0042】
このように、先行の先行シートＰ１をスイッチバック搬送路Ｗ３へ搬送し、折り処理搬送経路Ｗ２から退避させることで、先行の先行シートＰ１が後続シートの搬送を邪魔することがなく、良好に後続シートＰ２を搬送することができる。
【0043】
次に、二枚目の後続シートＰ２の先端をレジストローラ対１５に突き当てる。図４（ｄ）に示すように、後続シートＰ２の先端をレジストローラ対１５に突き当てた後も搬送ローラ対１２による後続シートＰ２のシート搬送を続け、後続シートを撓ませ、スキュー補正を行う。
【0044】
後続シートが所定の撓み量となる所定時間経過したら、図４（ｅ）に示すようにレジストローラ対１５、スイッチバック搬送ローラ対１３、および、第一搬送ローラ対１１７ａを回転させて、レジストローラ対１５により一枚目の先行シートＰ１と二枚目の後続シートＰ２とを重ね合わせて搬送する（図４（ｆ））。
【0045】
ユーザーが設定した重ね合わせ枚数に達しているときは、Ｂタイプのシート折り部３１０が備える折り処理部による重ね折り処理へ移行する。一方、ユーザーが設定した重ね合わせ枚数に満たないときは、重ね合わせシートの後端が第二分岐部材５１４を抜けたタイミングで逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）してスイッチバック搬送路Ｗ３へ退避させる。重ね合わせる枚数に応じて以上の動作を繰り返すことで用紙重ねを行うことができる。
【0046】
本実施形態においては、上述したように、後続シートＰ２のスキュー補正において、搬送ローラ対１２の回転を停止せず、後続シートＰ２の撓み量が所定量となったら、レジストローラ対１５の回転を開始することで、生産性を落とさずに、先行シートと後続シートとの重ね合わせを行なうことができる。
【0047】
また、ユーザーが設定した重ね合わせ枚数に満たない枚数の重ね合わせ処理は、レジストローラ対１５によるスキュー補正を行わない重ね合わせ処理とし、ユーザーが設定した重ね合わせ枚数に達する際の重ね合わせ処理は、スキュー補正を行なう重ね合わせ処理としてもよい。なお、スキュー補正を行なう重ね合わせ処理とは、先行のシート（シート束）の先端をレジストローラ対１５に突き当ててスキュー補正した状態で待機し、後続のシートをレジストローラ対１５に突き当ててスキュー補正した後に重ね合わせてシートを搬送する処理である。一方、スキュー補正を行なわない重ね合わせ処理とは、先行のシート（シート束）の先端をスイッチバック搬送路Ｗ３に退避した状態で待機させる。そして、後続シートＰ２がレジストローラ対１５に到達するタイミングでスイッチバック搬送路Ｗ３に退避した先行シート（シート束）もレジストローラ対１５に到達するように、スイッチバック搬送ローラ対１３の搬送を開始し、シートを重ねわせ、レジストローラ対１５により搬送する処理である。
【0048】
図５（ａ）～（ｄ）は、Ｂタイプのシート折り部３１０が備える折り処理部により、シートＳに対してＺ折り処理をする際の一般的な動作を説明するための説明図である。レジストローラ対１５により搬送されてきた重ね合わせ処理されたシート束Ｐｔの先端は、第一折りローラ１７ｂと第一押圧ローラ１７ａとからなる第一搬送ローラ対１１７ａに進入する。次に、シート束Ｐｔが予め決められた搬送量Δ１搬送されたら、折り機構１７を駆動する駆動モータを逆回転させる。このときの突出量は、シート束Ｐｔのシート搬送方向長さや折り処理の内容（折り方等）によって適宜決定されるものである。
【0049】
折り機構１７を駆動する駆動モータを逆回転させることで、第一搬送ローラ対１１７ａに挟まれたシート束Ｐｔが逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）される。これにより、レジストローラ対１５と第一搬送ローラ対１１７ａとの間のシート束部分に撓みが形成される（図５（ａ））。そして、この撓み部分（折り返し部分）が第一折りローラ１７ｂと第二折りローラ１７ｃとからなる第一折りローラ対１１７ｂのニップに進入することで、その折り返し部分に第一折り部が形成される。第一折りローラ１７ｂのニップを通過した第一折り部は、第二搬送部材としての第二搬送ローラ対１８に向けて搬送される。
【0050】
そして、シート束Ｐｔの第一折り部は、第二搬送ローラ対１８のニップに進入し、シート束Ｐｔが予め決められた搬送量Δ２搬送されたら、第二搬送ローラ対１８を逆回転させ、第二搬送ローラ対１８に挟まれたシートを逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）する。このときの搬送量Δ２も、シート束Ｐｔのシート搬送方向長さや折り処理の内容（折り方等）によって適宜決定されるものである。
【0051】
第二搬送ローラ対１８に挟まれたシート束Ｐｔが逆搬送（所定方向とは逆方向に搬送）されることで、第一折りローラ対１１７ｂと第二搬送ローラ対１８との間のシート部分に撓みが形成される。
【0052】
そして、図５（ｂ）に示すように、この撓み部分（折り返し部分）が第二折りローラ１７ｃと第二押圧ローラ１７ｄとからなる第二折り部材たる第二折りローラ対１１７ｃのニップに進入することで、その折り返し部分に第二折り部が形成される。
【0053】
第二折りローラ対１１７ｃのニップを通過した２つの折り部が形成されたシート束Ｐｔは、図５（ｃ）に示すように、中間搬送ローラ対１９により増し折りローラ２０に向けて搬送される。
【0054】
図５（ｄ）に示すように、第二折り部が増し折りローラ２０と対向位置に到達したら、シート束Ｐｔの搬送を停止する。次に、増し折りローラ２０を回転させ、第二折り部の折り目を強化した後、シート束Ｐｔの搬送を再開し、第一折り部が増し折りローラ２０と対向したら、シート束Ｐｔの搬送を停止する。そして、増し折りローラ２０により第一折り部の折り目を強化したら、シート束Ｐｔの搬送を再開し、搬送ローラ対２１,２２によりシート束Ｐｔを搬送し、後処理装置へ排出する。
【0055】
なお、上記では、重ね合わせ処理されたシート束Ｐｔを折る場合について説明したが、シート一枚を折る場合の折り処理動作も同様である。また、上記では、Ｚ折りについて説明したが、上記搬送量Δ１及び上記搬送量Δ２を適宜変更することで、Ｚ折り処理と同様の動作によりシートに対して内三つ折り、外三つ折りを行なうことができる。二つ折り処理については、第三分岐部材５１６を図中時計回りに回転し、シートを第一折りローラ対１１７ｂへガイドする姿勢にし、レジストローラ対１５から搬送されてきたシートを第一折りローラ対１１７ｂへ搬送する。そして、上記第二折り部を形成する動作と同様の動作で、シートの搬送方向中央の折り部を形成することで、二つ折りを行うことができる。
【0056】
すなわち、本実施形態に係る折り処理装置３００は、複数の異なる折り処理において、折り目を形成する位置を調整可能とする折り位置調整手段を備える。
【0057】
［増し折り機構の説明］
次に、図６を用いてシート折り部３１０が備える増し折り手段としての増し折り機構について説明する。図６（ａ）に示すように、増し折り機構は、複数の搬送ローラ対（７１，７２，７４，７５）を備え、これらが配列されて形成される搬送経路の途中に、増し折りローラ７３が配置されている。増し折りローラ７３は、シートＳに対して一旦形成された折り目に再度の押圧をする処置としての「増し折り処理」を行なうための機構を備える。
次に、図６を用いてシート折り部３１０が備える増し折り手段としての増し折り機構について説明する。図６（ａ）に示すように、増し折り機構は、複数の搬送ローラ対（７１，７２，７４，７５）を備え、これらが配列されて形成される搬送経路の途中に、増し折りローラ７３が配置されている。増し折りローラ７３は、シートＳに対して一旦形成された折り目に再度の押圧をする処置としての「増し折り処理」を行なうための機構を備える。
【0058】
図６（ｂ）に示すように、画像形成装置２００から排出され、シート折り部３１０において折り処理が施された折りシートＳｆが、増し折り機構に対する搬送方向上流から搬送されてくる。説明の便宜上、折りシートＳｆには「外三つ折り」処理がなされているものとする。
【0059】
折りシートＳｆの搬送方向の先頭部分が増し折りローラ７３に到達したとき、折りシートＳｆの搬送を一旦停止させる。そして、折りシートＳｆの先頭部分の折り目が増し折りローラ７３の位置にある状態で、増し折りローラ７３を回転させて、折り目部分に押圧する。この押圧によって、一旦形成されている折り目に対して、再度折る方向に圧力が加わり、折り目がより明確に形成される。この増し折り処理によって、折りシートＳｆの折り目部分の高さ（厚み）を低く（薄く）することができる。増し折りローラ７３の回転量が多ければ多いほど、折り目部分の高さを軽減させることができる。
【0060】
搬送方向の先頭部分の折り目に対する増し折りが行われた後、図６（ｄ）に示すように、折りシートＳｆの搬送を再開させる。この搬送によって折りシートＳｆを下流へと搬送し、搬送方向の後端部分（最後尾）の折り目が増し折りローラ７３に到達したときに、再度、搬送を停止させる。そして、折りシートＳｆの後端部分の折り目が増し折りローラ７３の位置にある状態で、増し折りローラ７３を回転させて、折り目部分に押圧する。
【0061】
増し折りローラ７３によって、折りシートＳｆの折り目を追加で押圧する処理が完了したら、折りシートＳｆの搬送を再開させて、下流側へと搬送させる。以上のように、折りシートＳｆに形成されている折り目を押圧して増し折り処理を行った後に、封入封緘処理装置１００へと受け渡す。
【0062】
なお、増し折りの回数は一回に限定されるものではない。例えば、ユーザーが操作部２２０を介してプリンタ制御部２６０に増し折り回数を設定する機能を画像形成システム１が有するならば、その設定された増し折り回数を示す情報をプリンタ制御部２６０が折り制御部３２０に通知する。そして、折り制御部３２０は、通知された増し折り回数に応じて、図６（ｃ）と図６（ｄ）に示した動作を繰り返し行なう。この場合、増し折り回数を示す情報は、折り制御部３２０から封入封緘制御部１５０にも通知される。封入封緘制御部１５０は、後述するように、封筒Ｅの開口量を調整するときに、封入物の厚みに関する情報を参照することもある。したがって、封筒Ｅの開口量を調整するための情報を算出するときに、増し折り回数から封入物の厚みを算出し、その厚みの情報を利用することがある。
【0063】
［封入封緘処理装置１００の機能構成］
図２に戻る。封入封緘処理装置１００（封筒処理装置）は、シート反転処理部１１０、封入処理部１２０（封入装置）、封緘処理部１３０（封緘部）及び封入封緘制御部１５０を有する。
図２に戻る。封入封緘処理装置１００（封筒処理装置）は、シート反転処理部１１０、封入処理部１２０（封入装置）、封緘処理部１３０（封緘部）及び封入封緘制御部１５０を有する。
【0064】
シート反転処理部１１０は、シート折り部３１０から搬入された折りシートＳｆの画像形成面の向きに応じて、封入位置へと折りシートＳｆを搬送するシート搬送処理を実行する。ここで「シート搬送処理」とは、折り制御部３２０から通信ライン１０５を通じて封入封緘制御部１５０に伝えられた各種調整値（折り方の種類、印字面の位置などを含み、ユーザーが指示する印刷ジョブの実行に用いられるデータ）に応じた搬送処理である。言い換えると、シート反転処理部１１０では、折りシートＳｆを搬送方向下流へ搬送する搬送処理、折りシートＳｆの搬送方向端部を入れ換える反転処理などを行う。搬送処理及び反転処理によって折りシートＳｆは、封入処理部１２０もしくは後処理装置４００へと搬送される。
【0065】
封入装置であって封入部としての封入処理部１２０は、シート反転処理部１１０から搬送されてきた折りシートＳｆを封入可能な位置に封筒Ｅを移動させて、その封筒Ｅを封入位置で待機させ、待機している封筒Ｅに封入物を封入させる機構を備える。また、封入処理部１２０は、封入位置に至る前に、封筒Ｅの開口が開放された状態になるようにフラップｅｆを開ける機構を備える。また、封入位置に至る前に、封筒Ｅの長さ（封入物が封入される方向における寸法）や、フラップｅｆの長さを算出する機構も備える。これら機構により、封入位置で保持されて開口が開放されている状態の封筒Ｅに対して折りシートＳｆの封入処理が実行される。そして、この封入処理を、様々な種類及び大きさの封筒Ｅに対して適切に行うことができる。
【0066】
封緘処理部１３０は、折りシートＳｆが封入された封筒Ｅのフラップｅｆを閉じてから、封緘した封筒Ｅを封筒排出トレイ１３４へ排出する処理を行う。
【0067】
封入封緘制御部１５０は、シート反転処理部１１０、封入処理部１２０及び封緘処理部１３０を構成する複数の搬送ローラ対の動作や、封筒Ｅの搬送経路を切り替える切替部材の動作を制御する。なお、封入封緘制御部１５０のうちの封入処理を制御する構成については、封入装置としての封入処理部１２０に含まれるような構成でもよい。
【0068】
封入封緘制御部１５０は、折りシートＳｆの反転制御や封入制御を含む搬送制御を行う制御手段である。当該制御部としての封入封緘制御部１５０は、プリンタ制御部２６０及び折り制御部３２０から、各種調整値に含まれるデータであって、折りシートＳｆに関する情報としての「封入対象情報」を受け取る。そして、受け取った封入対象情報に含まれる各情報で示されている内容に基づいて搬送制御を行う。
【0069】
なお、「封入対象情報」とは、封入物であるシートＳや、折りシートＳｆに係る情報である。より詳細には、封筒Ｅへの封入されるときのシートＳや折りシートＳｆの先頭となる端部（搬送方向側の先端）を、所望する側の端部となるように制御するための情報を含む。また、封入対象情報には、折りシートＳｆに対して施された折り処理の種類や、増し折りの有無を示す「折種情報」が含まれる。また、上流側装置の一つである画像形成装置２００からの動作指示情報として、後述する反転搬送処理の要否を規定する「反転要否情報」が含まれる。また、例えば、折りシートＳｆに対し画像が形成されている画像形成面を示す印字面情報が含まれる。また、例えば、折り処理を行ったシート折り部３１０の種類を示す「処理装置情報」が含まれる。
【0070】
後処理装置４００は、後処理部４１０と、後処理制御部４２０と、を有する。後処理部４１０は、上流側から搬送されてきたシートＳに対し、後処理制御部４２０の制御により、所定の後処理を実行する。後処理制御部４２０は、プリンタ制御部２６０、折り制御部３２０、及び封入封緘制御部１５０から通信ライン４０３を通じて伝えられた動作モードにより、後処理制御部４２０における後処理動作を制御する。
【0071】
プリンタ制御部２６０、折り制御部３２０、封入封緘制御部１５０及び後処理制御部４２０は、相互に連結されていて、各通信ライン（２０７、１０５、４０３）を介して制御に必要な情報のやり取りが行なわれるように構成されている。したがって、各制御部（２６０、３２０、１５０、４２０）の連携により、シートＳ及び折りシートＳｆに対してユーザーが行うことを要求する処理モードに関する情報や、シートサイズが相互に共有される。これによって、各機構が所定のタイミングと所定の工程によって所定の処理を実行可能とする制御情報が画像形成システム１全体において共有される。
【0072】
本実施形態において中心的な制御動作を行う封入封緘制御部１５０は、演算処理部としてのＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、記憶部としてのＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）を備える。そして、各搬送ローラ対への制御信号を出力し、各搬送ローラ対からの信号を入力するインターフェース、及び、各センサの出力信号を受け取るインターフェースなども備える。これらハードウェア資源を用いて制御処理を実行可能な制御プログラムによって、封入封緘処理装置１００の動作は制御される。封入封緘制御部１５０の機能ブロックの詳細については、後述する。
【0073】
また、プリンタ制御部２６０、折り制御部３２０及び後処理制御部４２０も、封入封緘制御部１５０と同様に、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等によって構成されるハードウェア資源を用いて、それぞれの機能を実現する制御プログラムによって、ハードウェア機構の動作を制御する。
【0074】
なお、図１及び図２において画像形成システム１の構成例として、封入封緘処理装置１００の下流に後処理装置４００が接続された例を示した。代表的な後処理装置４００としてはステイプル処理を行うフィニッシャや、スタッカ、製本機などがある。また、画像形成システム１のシステム構成としては封入封緘処理装置１００が最下流となる構成でもよい。
【0075】
［封筒長及びフラップ長の説明］
ここで、画像形成システム１に係る制御動作の実施形態について説明する。当該実施形態では、後述する封入処理部１２０によって算出される封筒Ｅの封筒長や、フラップｅｆのフラップ長に基づいて、封筒Ｅの搬送制御処理が実行される。
ここで、画像形成システム１に係る制御動作の実施形態について説明する。当該実施形態では、後述する封入処理部１２０によって算出される封筒Ｅの封筒長や、フラップｅｆのフラップ長に基づいて、封筒Ｅの搬送制御処理が実行される。
【0076】
封入封緘制御部１５０は、制御処理プログラムによって、封筒Ｅを封入位置に搬送させるまでの間に、封筒Ｅの搬送方向における長さに相当する「封筒長」を算出する処理を実行する。また、当該制御処理プログラムは、封筒Ｅが有するフラップｅｆの搬送方向における長さに相当する「フラップ長」を算出する処理も実行する。そして、封筒Ｅの本体部分の長さに相当する本体長も算出する処理も実行する。また、封入封緘制御部１５０は、算出した封筒長、フラップ長、本体長を、折り制御部３２０や後処理制御部４２０、及び、折り制御部３２０を介してプリンタ制御部２６０にも通知する処理も実行する。
【0077】
本実施形態において、封筒長とは、後述する封筒搬送路１１０５に封筒Ｅが供給されるときの搬送方向における両端部の距離に相当する。言い換えると、後述する封筒セットトレイ１２７に載置されている状態から、後述する封筒搬入路１１０７を介して封筒搬送路１１０５へと向かう封筒Ｅの移動方向における先端と後端の距離をいう。
【0078】
本実施形態において封筒長とは、上記の移動方向として定義される搬送方向において、フラップｅｆを閉じた状態で搬送されるときの封筒長（仮に、第一封筒長とする。）と、フラップｅｆを開いた状態で搬送されるときの封筒長（仮に、第二封筒長とする。）と、を含むものとする。
【0079】
そして、第一封筒長は、いわゆる封筒Ｅの天地寸法であって、封筒Ｅの底部からフラップｅｆを折り曲げる位置までの距離に相当する。言い換えると、封筒Ｅの本体部の搬送方向における長さとしての「本体長」に相当する
【0080】
また、第二封筒長は、フラップｅｆを開いた状態における封筒Ｅの底部からフラップｅｆの端部までの距離に相当する。また、第二封筒長から第一封筒長を差し引いた値は、開いた状態のフラップｅｆの搬送方向端部から封筒Ｅへの折り曲げ位置までの長さに相当するので、この長さが「フラップ長」に相当する。
【0081】
［封入封緘処理装置１００のハード構成］
次に封入封緘処理装置１００が有するシート反転処理部１１０と、封入処理部１２０と、封緘処理部１３０と、を構成する搬送ローラ対や、搬送物の搬送方向を切り替える切替部材、及び、これらが配置される搬送路について、図７を用いて説明する。
次に封入封緘処理装置１００が有するシート反転処理部１１０と、封入処理部１２０と、封緘処理部１３０と、を構成する搬送ローラ対や、搬送物の搬送方向を切り替える切替部材、及び、これらが配置される搬送路について、図７を用いて説明する。
【0082】
［シート反転処理部１１０の構成］
図７に示すようにシート反転処理部１１０は、主に、搬入路１１００、第一搬送路１１０１、第二搬送路１１０２、スイッチバック搬送路１１０３、第四搬送路としての封入搬送路１１０４、シート搬出路１１０９として区別される複数の搬送経路を有する。
図７に示すようにシート反転処理部１１０は、主に、搬入路１１００、第一搬送路１１０１、第二搬送路１１０２、スイッチバック搬送路１１０３、第四搬送路としての封入搬送路１１０４、シート搬出路１１０９として区別される複数の搬送経路を有する。
【0083】
シート反転処理部１１０は、搬送物の向きを封筒Ｅへの封入時に適切な向きにする処理を実行する。そして、折り処理装置３００から搬入された折りシートＳｆ等に対して、後述する封入処理を行なわないときは、入口ローラ対１０１によって搬入された折りシートＳｆ等を搬入路１１００から第一搬送路１１０１へと通過させる。そして、シート搬出路１１０９を介して下流側の装置へと排出される。
【0084】
また、折り処理装置３００から搬入された折りシートＳｆ等に対して、後述する封入処理を行なうときは、折りシートＳｆ等は、第一搬送路１１０１から分岐して、封筒Ｅを保持する封入ローラ対１２１へと続く第四搬送路としての封入搬送路１１０４へ搬送させる。封入搬送路１１０４は後述するとおり、封筒搬送路１１０５へと連続するように構成されている。
【0085】
［封入処理部１２０の構成］
図７に示すように封入処理部１２０には、シート反転処理部１１０から封入物で折りシートＳｆ等を受け入れて封筒Ｅへの封入を行うための第四搬送路としての封入搬送路１１０４と連結する封筒搬送路１１０５が設けられている。封筒搬送路１１０５には、封入物を封入するために封筒Ｅを待機させる封入位置において封入物の封入が円滑になるように支援する封入手段としての封入支援部１６０を備える。
図７に示すように封入処理部１２０には、シート反転処理部１１０から封入物で折りシートＳｆ等を受け入れて封筒Ｅへの封入を行うための第四搬送路としての封入搬送路１１０４と連結する封筒搬送路１１０５が設けられている。封筒搬送路１１０５には、封入物を封入するために封筒Ｅを待機させる封入位置において封入物の封入が円滑になるように支援する封入手段としての封入支援部１６０を備える。
【0086】
封入支援部１６０の詳細な構成は後述する。封入支援部１６０は、封入位置に封筒Ｅを搬送する搬送制御処理によって動作する封入支援機構の一部である。封入支援部１６０は、封入位置に向けて搬送される封入物にとって、封筒Ｅへの進入の障害物になり得るフラップｅｆを、封筒搬送路１１０５から退避させる構成を含む。封入支援部１６０は、フラップｅｆを封筒搬送路１１０５から離れた退避位置において保持する。これによって、封入物の封筒Ｅへの進入（封入）をフラップｅｆが邪魔しない状態を形成する。
【0087】
そして、封入支援部１６０は、フラップｅｆを退避位置にて維持したまま封筒Ｅの間口を拡張し、封入物の封入が円滑に行われるように、封入動作の支援になる動作を行う。この封入動作の支援になる動作は、封入物を封筒Ｅに挿入するときに、封筒Ｅの間口の開口量を、封筒Ｅの本体長やフラップ長に応じて調整する開口量調整処理によって算出された開口調整量を加味した動作である。なお、開口量調整処理には、すでに列挙したものの他、同一の封筒Ｅに封入される封入物の数量（枚数）、厚み、形状（折り処理の種類や増し折りの種類）に応じて開口量を算出し、これに基づいて開口動作を調整する処理も含まれる。すなわち、封入支援部１６０は、開口量調整手段として機能する。
【0088】
封筒搬送路１１０５は、封入物が封入された封筒Ｅに対して封緘処理を行うための封緘搬送路１１０６へとＺ方向において連結している。封筒搬送路１１０５は、封入搬送路１１０４と封緘搬送路１１０６は、ともに立設した状態で連結し、封筒搬送経路を構成する。
【0089】
封筒搬送路１１０５には、折りシートＳｆを受け入れる位置に封筒Ｅを搬送するための封筒搬送手段としての第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３が配置されている。封筒搬送路１１０５において、折りシートＳｆを受け入れる位置に搬送されてきた封筒Ｅは、封入ローラ対１２１によって保持される。なお、封入支援部１６０は、封入ローラ対１２１と第一縦搬送ローラ対１２２の間に配置されている。
【0090】
そして、封筒搬送路１１０５から封緘搬送路１１０６へ続く連結位置には、フラップ開ローラ対１２４が配置されている。フラップ開ローラ対１２４には、封筒セットトレイ１２７から搬出され、封筒搬入路１１０７を通って封筒搬送路１１０５との合流前の位置へと封筒Ｅを搬送するとき、フラップｅｆを開けるフラップ開機構１８０を備える。フラップ開機構１８０の詳細は後述する。
【0091】
また、フラップ開ローラ対１２４に対する搬送方向上流側には、フラップｅｆが閉じた状態の第一封筒長を検出するための分離センサ１２８が配置されているそして、フラップ開ローラ対１２４に対する搬送方向下流側には、フラップｅｆが開いている状態であるか否か（すなわち、開封状態であるか否か）を検出するためのセンサであって、第二封筒長を検出するためのフラップ開検出センサ１２９が配置されている。
【0092】
また、封筒スイッチバック切替部材５２１が、封筒搬送路１１０５に封筒搬入路１１０７が合流する合流点に配置されている。
【0093】
封筒搬送路１１０５に合流する封筒搬入路１１０７には、封筒分離ローラ対１２５と、封筒搬送ローラ対１２６と、第一封筒検出手段としての分離センサ１２８が配置されている。また、封筒搬入路１１０７の端部には、封筒セットトレイ１２７が配置されている。封筒搬送路１１０５とともに、封筒搬入路１１０７も封筒搬送経路を構成する。
【0094】
封筒セットトレイ１２７には、複数の封筒Ｅが載置されている。封筒セットトレイ１２７に載置されている封筒Ｅは、フラップｅｆの反対端となる底部が、封筒分離ローラ対１２５側に向けられている。したがって、封筒セットトレイ１２７から搬出されるときの封筒Ｅの搬送方向における先端は、封筒Ｅの底部となる。したがって、フラップｅｆが設けられている側の端部が後端となる。
【0095】
封筒セットトレイ１２７に載置されている複数の封筒Ｅから、封筒分離ローラ対１２５によって、ピックアップされた一つの封筒Ｅは、封筒分離ローラ対１２５、封筒搬送ローラ対１２６によって封筒搬入路１１０７を通過し、封筒スイッチバック切替部材５２１を超える位置まで搬送される。そして、フラップ開ローラ対１２４による搬送も合わせて、封筒Ｅの搬送方向後端が封筒スイッチバック切替部材５２１を超えた位置に至ったとき、封筒スイッチバック切替部材５２１は、回動して封筒Ｅをスイッチバック搬送可能な状態に切り替わる。
【0096】
すなわち、封筒スイッチバック切替部材５２１は、封筒セットトレイ１２７から取り出された封筒Ｅを封緘搬送路１１０６にまで一旦搬送させるための位置と、封筒搬送路１１０５においてシート反転処理部１１０側に封筒Ｅを搬送するための位置と、の間で回動する。封筒スイッチバック切替部材５２１によって、封筒搬送路１１０５における封筒Ｅの搬送方向が切り替わる。
【0097】
第一縦搬送ローラ対１２２及び第二縦搬送ローラ対１２３は、封筒Ｅを封筒搬送路１１０５の所定の位置としての封入位置に搬送して保持する。ここでの封入位置は、後述するように、封筒Ｅの開口の位置（フラップｅｆの位置）が封入ローラ対１２１よりも下方であり、第一縦搬送ローラ対１２２よりも上方に相当する位置である。
【0098】
封入ローラ対１２１は、シート反転処理部１１０から搬送されてきた折りシートＳｆを封筒Ｅへと封入する方向に回転する搬送ローラ対の一種である。
【0099】
［封緘処理部１３０の構成］
図７に示すように封緘装置としての封緘処理部１３０には、封緘搬送路１１０６に第三縦搬送ローラ対１３１と第四縦搬送ローラ対１３２が配置されている。そして、第三縦搬送ローラ対１３１と第四縦搬送ローラ対１３２の間には、封入物が封入された状態の封筒Ｅのフラップｅｆを閉じる封緘部１３５が配置されている。
図７に示すように封緘装置としての封緘処理部１３０には、封緘搬送路１１０６に第三縦搬送ローラ対１３１と第四縦搬送ローラ対１３２が配置されている。そして、第三縦搬送ローラ対１３１と第四縦搬送ローラ対１３２の間には、封入物が封入された状態の封筒Ｅのフラップｅｆを閉じる封緘部１３５が配置されている。
【0100】
第三縦搬送ローラ対１３１及び第四縦搬送ローラ対１３２は、封筒Ｅを封緘搬送路１１０６の所定の位置に搬送して保持する。
【0101】
また、封緘搬送路１１０６から分岐する封筒排出路１１０８の分岐位置には、封筒排出切替部材５３１が配置されている。封筒排出路１１０８の端部には、封筒排出ローラ対１３３が配置されている。封筒排出ローラ対１３３は、封筒排出トレイ１３４に向けて封筒Ｅを排出するローラ対である。封筒排出トレイ１３４は、排出された封筒Ｅを載置するトレイである。
【0102】
封筒排出切替部材５３１は、封入搬送路１１０４においてフラップ開ローラ対１２４側から第三縦搬送ローラ対１３１へと封筒Ｅを搬送する位置と、封入搬送路１１０４から封筒排出路１１０８へ封筒Ｅを搬送する位置と、の間で回動し、封筒Ｅの搬送方向を切り替える部材である。
【0103】
以上説明したとおり、封入封緘処理装置１００は、シート反転処理部１１０から、封入処理部１２０と封緘処理部１３０へと折りシートＳｆを搬送する搬送経路が、縦方向（Ｚ方向）において連結されて配置されている。折りシートＳｆの搬送経路でもあり封筒Ｅの搬送経路でもあるこの搬送経路は、封入処理部１２０の封筒搬送路１１０５と封緘処理部１３０の封緘搬送路１１０６を、縦方向（Ｚ方向）において連結した縦搬送経路に相当する。
【0104】
［フラップ開機構１８０の構成］
次に、本実施形態に係るフラップ開手段について説明する。フラップ開手段としてのフラップ開機構１８０は、フラップ開ローラ対１２４に設けられている。図８に示すように、フラップ開機構１８０は、フラップ開ローラ対１２４を構成する一対の搬送ローラのうちの一方の回転軸に対して回転可能に取り付けられたフラップ掬い部材１８１と、フラップ掬い部材１８１を付勢するスプリング１８２と、を備えている。
次に、本実施形態に係るフラップ開手段について説明する。フラップ開手段としてのフラップ開機構１８０は、フラップ開ローラ対１２４に設けられている。図８に示すように、フラップ開機構１８０は、フラップ開ローラ対１２４を構成する一対の搬送ローラのうちの一方の回転軸に対して回転可能に取り付けられたフラップ掬い部材１８１と、フラップ掬い部材１８１を付勢するスプリング１８２と、を備えている。
【0105】
フラップ掬い部材１８１は、封筒セットトレイ１２７に載置されていた封筒Ｅが分離されて、封筒搬送ローラ対１２６によって封筒搬入路１１０７を搬送されてきたときに、当該封筒Ｅが接触する位置に配置されている。フラップ掬い部材１８１は、封筒Ｅが接触するまでは、当該封筒Ｅは封筒搬入路１１０７から封筒搬送路１１０５へと搬送する搬送経路を塞ぐ位置にあるように、スプリング１８２によって付勢されている。封筒Ｅが通過しない通常時では、フラップ掬い部材１８１は、封筒搬送路１１０５を構成する搬送ガイドに接触した状態になっていて、スプリング１８２による回動が規制されている。フラップ掬い部材１８１は、封筒Ｅに接触されて押されることでスプリング１８２の付勢に抗うように、当該封筒Ｅが封筒搬送路１１０５へと進行できる状態へ回動する。
【0106】
フラップ掬い部材１８１は、搬送されてきた封筒Ｅが通過するときに、当該封筒Ｅに押されて回動することでフラップｅｆを引っ掛ける頂部を備えている。フラップｅｆが頂部に引っ掛かった状態で、フラップ開ローラ対１２４によって－Ｚ方向に移動することで、フラップｅｆが閉じた状態から開いた状態になる。
【0107】
また、図８に示すように、封筒搬入路１１０７には、フラップ開ローラ対１２４の搬送方向上流側に第一封筒検出手段としての分離センサ１２８が配置されている。そして、フラップ開ローラ対１２４の搬送方向下流側には、第二封筒検出手段としてのフラップ開検出センサ１２９が配置されている。
【0108】
［封入封緘処理の流れ］
次に、封入封緘処理装置１００における封入動作及び封緘動作を含む封入封緘処理の一連の流れの例について、図９から図２２を用いて説明する。なお、各図において、各動作段階の説明に用いられる構成にのみ符号等を付している。
次に、封入封緘処理装置１００における封入動作及び封緘動作を含む封入封緘処理の一連の流れの例について、図９から図２２を用いて説明する。なお、各図において、各動作段階の説明に用いられる構成にのみ符号等を付している。
【0109】
まず、図９に示すように、封筒分離ローラ対１２５が回転して、封筒セットトレイ１２７に積載されている複数の封筒Ｅから一つずつ分離させて封筒搬入路１１０７へと送り出される。そして、封筒搬入路１１０７に配置されている封筒搬送ローラ対１２６によって、分離された封筒Ｅがフラップ開ローラ対１２４へと搬送される。
【0110】
このとき、封筒Ｅの搬送方向先端と搬送方向後端が分離センサ１２８によって検出される。この検出結果に基づいて、封筒長が算出される。
【0111】
封筒Ｅが封筒搬入路１１０７を搬送されてくるとき、封筒スイッチバック切替部材５２１は、図９に例示するように、封筒Ｅが封筒搬入路１１０７から封筒搬送路１１０５へと搬送可能な方向に向けられている。また封筒排出切替部材５３１は、図９に例示するように、封筒Ｅが封筒搬送路１１０５から封緘搬送路１１０６へと封筒Ｅが進入可能な方向に向けられている。
【0112】
また、フラップ開ローラ対１２４と第三縦搬送ローラ対１３１と第四縦搬送ローラ対１３２は、封筒Ｅを－Ｚ方向へと搬送させる方向に回転している。これによって、封筒Ｅは封筒搬入路１１０７から封筒搬送路１１０５に至る。
【0113】
続いて、図１０に示すように、封筒Ｅがフラップ開ローラ対１２４を通過するときに、フラップｅｆが開いた状態になる。このとき、フラップ開ローラ対１２４と第三縦搬送ローラ対１３１と第四縦搬送ローラ対１３２の回転を継続する。
【0114】
その後、図１１に示すように、フラップｅｆの端部がフラップ開検出センサ１２９を通過したときに、フラップ開ローラ対１２４と第三縦搬送ローラ対１３１と第四縦搬送ローラ対１３２の回転は一旦停止し、封筒Ｅを封筒搬送路１１０５においてスイッチバック搬送するように移行する。
【0115】
ここで、図９、図１０及び図１１に至る封筒Ｅの搬送動作におけるフラップ開機構１８０の動作及び封筒長の算出処理の概要について図１２を用いて説明する。なお、図９から図１１においては、フラップ開機構１８０の図示を省略している。
【0116】
まず、図１２（ａ）に示すように、フラップ開ローラ対１２４に向けて搬送されてきた封筒Ｅは、フラップ開ローラ対１２４のニップに向かう途中において、その搬送方向先端が分離センサ１２８によって検出される。
【0117】
続いて、図１２（ｂ）に例示するように、封筒Ｅの搬送方向先端がフラップ開ローラ対１２４のニップを通過して－Ｚ方向へと移動すると、封筒Ｅの搬送方向先端が、封筒搬送路１１０５を塞ぐように定常位置にあったフラップ掬い部材１８１に接触して、フラップ掬い部材１８１を押す。このとき、フラップ掬い部材１８１は封筒Ｅの搬送方向先端に押されて回動し、封筒Ｅが封筒搬送路１１０５を進行可能な状態にする。これによって、封筒Ｅは、封筒搬送路１１０５へと至る。
【0118】
封筒Ｅの全長が封筒搬送路１１０５と至る途中において、図１２（ｃ）に示すように、封筒Ｅの搬送方向後端も分離センサ１２８を通過するときに検出される。すなわち、分離センサ１２８によって搬送方向先端が検出されてから、同じく分離センサ１２８によって搬送方向後端が検出されるまでの時間（搬送方向端部の検出時刻の差）、封筒Ｅの搬送速度又は封筒搬送ローラ対１２６の回転数などに基づけば、フラップｅｆが閉じているときの封筒長としての第一封筒長（本体長に相当）が算出可能となる。
【0119】
なお、封筒Ｅの搬送方向先端に押されて回動したフラップ掬い部材１８１の一部に相当する頂部が、封筒搬入路１１０７を搬送されてくる封筒Ｅを若干押し上げる状態になり、封筒Ｅは封筒搬入路１１０７において若干湾曲した状態になる。その結果、封筒Ｅのフラップｅｆが若干開いた状態になる。この状態で封筒Ｅがさらに搬送されると、フラップｅｆの端部がフラップ掬い部材１８１の頂部に引っ掛かる状態になる。
【0120】
さらに、封筒Ｅがフラップ開ローラ対１２４によって搬送されると、図１２（ｄ）に示すように、フラップｅｆの端部がフラップ掬い部材１８１の頂部に接触し、封筒Ｅの搬送に伴って回動して開く。フラップｅｆが開いた状態になって、さらに封筒Ｅは搬送方向へと搬送される。図１２（ｄ）に例示した状態の次の状態が、図１１の状態に相当する。
【0121】
図１１に続いて、図１３に示すように、封筒Ｅのフラップｅｆが開いた状態であり、かつ、フラップｅｆがフラップ開ローラ対１２４を抜けた位置に至った後に、第三縦搬送ローラ対１３１と第四縦搬送ローラ対１３２の回転方向を逆転する。これの逆転によって、封筒Ｅは、封緘搬送路１１０６と封筒搬送路１１０５において、＋Ｚ方向へと搬送される。この搬送を「スイッチバック搬送」とする。なお、スイッチバック搬送が開始される前、または同時に、封筒スイッチバック切替部材５２１が図１３で示す方向に回動する。これによって、封筒搬送路１１０５の上方に向けて封筒Ｅを搬送することができる状態になる。
【0122】
続いて図１４に示すように、スイッチバック搬送によって封筒Ｅが、封入処理部１２０の所定の位置としての封入位置へと搬送される。封入位置に至るまでの間において、スイッチバック搬送されている封筒Ｅの開いた状態のフラップｅｆの端部（搬送方向後端）が、フラップ開検出センサ１２９によって検出される。そして、続いて、スイッチバック搬送によって封筒Ｅの底部（搬送方向先端）がフラップ開検出センサ１２９によって検出される。なお、スイッチバック搬送のときは、フラップｅｆの端部が搬送方向の先頭になるが、表現を統一するために、以下の説明においても、フラップｅｆの端部は、実際の封筒Ｅの移動方向（搬送方向）に関係なく「搬送方向後端」と表記する。また、封筒Ｅの底部側は搬送方向先端と表記する。
【0123】
したがって、フラップｅｆが第一縦搬送ローラ対１２２に至るまでに、フラップｅｆの端部（搬送方向後端）と、封筒Ｅの底部（搬送方向先端）がいずれもフラップ開検出センサ１２９によって検出される。このフラップ開検出センサ１２９の検出結果に基づいて、搬送方向後端（フラップｅｆの端部）が検出されてから搬送方向先端（封筒Ｅの底部）が検出されるまでの時間と、封筒Ｅの搬送速度か第三縦搬送ローラ対１３１と第四縦搬送ローラ対１３２の回転数によって、フラップｅｆが開いているときの封筒長（第二封筒長）も算出できる。
【0124】
そして、フラップｅｆが開いているときの封筒長（第二封筒長）から、フラップｅｆが閉じているときの封筒長（第一封筒長）を差し引くことで、フラップｅｆの長さ（フラップ長）を算出できる。すなわち、分離センサ１２８とフラップ開検出センサ１２９の検知結果に基づいて、封入封緘制御部１５０が実行する演算処理によって本体長とフラップ長が算出される。したがって、分離センサ１２８とフラップ開検出センサ１２９及び封入封緘制御部１５０によってフラップ長検知手段及び本体長検知手段が構成される。
【0125】
フラップ長に応じた封入位置に至るまで、第二縦搬送ローラ対１２３と第一縦搬送ローラ対１２２によって封筒Ｅが搬送される。フラップｅｆが第一縦搬送ローラ対１２２を抜けた位置であって、フラップ長に応じた封入位置に至れば、第二縦搬送ローラ対１２３と第一縦搬送ローラ対１２２の回転を停止させて、封入待機動作に入る。
【0126】
この封入待機動作に入るための位置に封筒Ｅを搬送する制御において、封筒分離ローラ対１２５が封筒Ｅを取り出してからの各搬送ローラ対の回転量から封筒Ｅの搬送量を算出し、搬送量と搬送経路長に基づいて、封筒搬送路１１０５内での封筒Ｅの位置を判断してもよい。
【0127】
続いて、図１５に示すように、封筒Ｅを待機位置である封入位置にて封入待機状態にした状態で、封入封緘処理装置１００は、上流側装置（折り処理装置３００）から折りシートＳｆを入口ローラ対１０１で受け入れて第一搬送路１１０１へと搬送する。
【0128】
続いて、図１６に示すように、折りシートＳｆを第一中間搬送ローラ対１１４と第一搬送ローラ対１１１によって下流に搬送する。このとき、第一切替部材５１０と第三切替部材５１３は、図１６に示す状態になっているので、折りシートＳｆは、第一搬送路１１０１から封入搬送路１１０４へと搬送される。
【0129】
その後、図１７に示すように、封入搬送路１１０４から封筒搬送路１１０５へと搬送された折りシートＳｆは、封入ローラ対１２１によって、さらに－Ｚ方向へと搬送される。その結果、折りシートＳｆは、第一縦搬送ローラ対１２２などによって、封筒搬送路１１０５の所定の封入位置で保持されて、封入待機状態になっている封筒Ｅへと封入される。
【0130】
その後、図１８に示すように、第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３を回転させて、封筒Ｅを下方に搬送して、図２１に示すように、封筒Ｅを第四縦搬送ローラ対１３２まで搬送する。封入後の封筒Ｅは、フラップｅｆが封筒排出切替部材５３１を抜ける位置に至るまで搬送される。
【0131】
続いて、図１９に示すように、第三縦搬送ローラ対１３１と第四縦搬送ローラ対１３２との間で、封緘部１３５によってフラップｅｆを閉じて、封筒Ｅを封緘する。
【0132】
その後、図２０に示すように、第三縦搬送ローラ対１３１と第四縦搬送ローラ対１３２を逆転して、封緘された封筒Ｅを第三縦搬送ローラ対１３１と第四縦搬送ローラ対１３２によってスイッチバック搬送する。第三縦搬送ローラ対１３１と第四縦搬送ローラ対１３２が逆転する以前に、封筒排出切替部材５３１を回動させて、図２１に示す状態にする。これによって、封入された封筒Ｅは、封入搬送路１１０４から封筒排出路１１０８へと搬送される。
【0133】
その結果、図２２に示すように、封緘された封筒Ｅが封筒排出ローラ対１３３により、封筒排出トレイ１３４に排出される。
【0134】
［封入支援動作の第一実施形態］
次に、封筒Ｅに封入物を挿入するための封入支援動作について、より詳細に説明する。本実施形態に係る封入処理部１２０において実行される封入支援動作は、封筒Ｅの開口量を、封筒Ｅに応じて調整し、よりスムーズな封入を支援する動作に相当する。ここで、「封筒Ｅに応じて」とは、例えば、封筒Ｅの種類によって、相対的に比較するとフラップｅｆが短いものと長いものが知られている。また、封筒Ｅの本体長についても、封筒Ｅの種類によって相対的に短いものと長いものがある。すなわち、封筒Ｅには、大きく区別して、「フラップｅｆが短く、本体長も短い」、「フラップｅｆが短く、本体長が長い」、「フラップｅｆが長く、本体長が短い」、「フラップｅｆが長く、本体長も長い」種類に大別される。なお、ここでの「長い、短い」という表現は、相対的なものであって具体的な寸法を閾値として「長い、短い」を既定しているわけではない。
次に、封筒Ｅに封入物を挿入するための封入支援動作について、より詳細に説明する。本実施形態に係る封入処理部１２０において実行される封入支援動作は、封筒Ｅの開口量を、封筒Ｅに応じて調整し、よりスムーズな封入を支援する動作に相当する。ここで、「封筒Ｅに応じて」とは、例えば、封筒Ｅの種類によって、相対的に比較するとフラップｅｆが短いものと長いものが知られている。また、封筒Ｅの本体長についても、封筒Ｅの種類によって相対的に短いものと長いものがある。すなわち、封筒Ｅには、大きく区別して、「フラップｅｆが短く、本体長も短い」、「フラップｅｆが短く、本体長が長い」、「フラップｅｆが長く、本体長が短い」、「フラップｅｆが長く、本体長も長い」種類に大別される。なお、ここでの「長い、短い」という表現は、相対的なものであって具体的な寸法を閾値として「長い、短い」を既定しているわけではない。
【0135】
また、「封筒Ｅに応じて」とは、上記にて説明したように大別される種類（寸法種類）において、封筒Ｅの開口に挿入される封入物の寸法が「大きい、小さい」を判断するために用いる指標でもある。例えば、折りシートＳｆにおける折り目の数が多くなるほど、折りシートＳｆの厚み（開口に進入するときの高さに相当）が増すので、これに対応するために開口を調整することが望まれる。すなわち、封入物の大きさとの関係において開口量を調整することも「封筒Ｅに応じて」に含まれる。
【0136】
本実施形態に係る封入支援動作は、「フラップｅｆが短く、本体長も短いもの」を想定した封入支援動作の一例である。図１３と図１４を用いて説明したように、封筒Ｅは、フラップｅｆが開かれた状態で封入位置に搬送され、封入支援部１６０によってフラップｅｆを開いた状態で保持し、その後、封筒Ｅに封入物を挿入可能な状態で待機させる。そして、封筒Ｅの開口を広げて封入物を封筒Ｅに挿入させる。この一連の動作を「封入支援動作」とする。
【0137】
封入支援動作は、封筒Ｅが封入位置に至るまでの、第二縦搬送ローラ対１２３と第一縦搬送ローラ対１２２による封筒Ｅの搬送動作を含む。まず、図１４において説明したとおり、フラップｅｆのＺ方向の位置が第一縦搬送ローラ対１２２を抜けたとき、言い換えると、封筒Ｅが封入位置に至ったとき、第二縦搬送ローラ対１２３と第一縦搬送ローラ対１２２の回転を停止し、封筒Ｅを封入位置で保持する。
【0138】
図２３は、図１４に示した状態に対して、時系列的に少しだけ過去の状態を示しているものである。図２３は、封筒Ｅが封筒搬送路１１０５を＋Ｚ方向に搬送されてきて、第一縦搬送ローラ対１２２に至る手前の状態を例示している。ここで、封入ガイド部材１６３は、保持部１６６ａに対して封入ガイド軸１６６を中心として、図２３における時計回りに回転可能に構成されている。また、封入ガイド部材１６３は、封入ガイドバネ１６９が係合するバネ係合部１６３ａを備えている。そして、封入ガイド部材１６３は、封入ガイドバネ１６９により図２３における時計回りに付勢されている。また、駆動カム１７０は、カム軸１７０ａを中心として時計回り及び反時計回りに回転可能に構成されている。駆動カム１７０のカム軸１７０ａは、カム駆動モータ１７１と直接または駆動伝達手段により連結されている。駆動カム１７０は、カム駆動モータ１７１が正逆回転することにより、カム軸１７０ａを中心として時計回り及び反時計回りに回転する。駆動カム１７０は、円周方向においてカム軸１７０ａからの距離が異なるカム面１７０ｂを備えており、駆動カム１７０は、カム面１７０ｂを封入ガイド部材１６３のカム当接部１６３ｂに当接した状態で時計回り及び反時計回りに回転する。
【0139】
図２３に示す状態は、駆動カム１７０は停止していて、封入ガイド部材１６３を封入ガイドバネ１６９に抗って押し上げる位置にある。その結果、封入ガイド部材１６３の部材先端部１６３１は、フラップガイド板１６１から離間した位置にある。
【0140】
続いて、図２４に示すように、封筒Ｅの搬送によってフラップｅｆの先端が封入ガイド部材１６３の部材先端部１６３１よりも＋Ｚ方向の位置に至ったとき、すなわち、フラップｅｆの先端が封入ガイド部材１６３の先端である部材先端部１６３１を超えた位置に至ったときに、第二縦搬送ローラ対１２３と第一縦搬送ローラ対１２２の回転を一旦停止して、封筒Ｅの搬送を停止する。このときの封筒Ｅの位置が「所定位置」に該当する。なお、封筒Ｅの搬送停止制御は、この段階に至るまでに算出されている「フラップ長」及び「本体長」と、封筒搬送路１１０５において、封筒Ｅの搬送動作のために回転した各搬送ローラ対の回転量に基づいて封入封緘制御部１５０が実行する。例えば、各搬送ローラ対の回転量から封筒Ｅの搬送量を算出し、フラップ長に基づいて封筒Ｅが停止位置に至るまでに移動する距離との対比によって制御することで所定位置に封筒Ｅを停止させる停止制御を実行可能となる。
【0141】
続いて、図２５に示すように、封入封緘制御部１５０が、カム駆動モータ１７１を駆動して、駆動カム１７０を図２５の矢印方向（時計回り）に所定の角度だけ回転させる。この駆動カム１７０の回転によって、封入ガイド部材１６３を駆動カム１７０によって押し上げていたカム面１７０ｂが下方に変位するので、封入ガイドバネ１６９の付勢力によって封入ガイド部材１６３のカム当接部１６３ｂが下方に移動する。その結果、図２５において破線矢印で表示している方向に封入ガイド部材１６３が回動する。すなわち、封入ガイド部材１６３の部材先端部１６３１がフラップガイド板１６１に押し付けられるように回動する。
【0142】
フラップガイド板１６１に向かって封入ガイド部材１６３の部材先端部１６３１が回動するとき、所定位置にある封筒Ｅのフラップｅｆは封入ガイド部材１６３の部材先端部１６３１に接触するので、封入ガイド部材１６３の回動方向にフラップｅｆが押される。その結果、封入ガイド部材１６３の部材先端部１６３１とフラップガイド板１６１によってフラップｅｆが挟まれた状態になる。そして、封入封緘制御部１５０は、カム駆動モータ１７１の駆動を停止して駆動カム１７０の回転位置を図２５の状態に維持する。すなわち、封入ガイド部材１６３の部材先端部１６３１とフラップガイド板１６１によってフラップｅｆが挟まれた状態が維持される。
【0143】
すなわち、封筒Ｅが所定位置（フラップｅｆが封入ガイド部材１６３の部材先端部１６３１とオーバーラップする位置）に至ったとき、封入ガイド部材１６３によって、フラップｅｆがフラップガイド板１６１側に向けられる。
【0144】
続いて、図２６に示すように、封入封緘制御部１５０が第二縦搬送ローラ対１２３と第一縦搬送ローラ対１２２の回転を再開させる。これによって、封筒Ｅはフラップｅｆがフラップガイド板１６１へ押し当てられた状態のままで＋Ｚ方向へと更に移動する。このとき、封筒Ｅは封入ガイド部材１６３の付勢力に逆らいながら搬送され、封入ガイド部材１６３の部材先端部１６３１が封筒Ｅの間口に差し込まれる。また、フラップｅｆは、封入ガイド部材１６３によってフラップガイド板１６１側へと押し付けられた状態で搬送されるので、封筒Ｅの間口の搬送方向とは異なる方向に搬送される状態になる。その結果、フラップｅｆの搬送により封筒Ｅが若干変形して間口が拡張される。そして拡張された間口に対して封入ガイド部材１６３が進入する。
【0145】
続いて、図２７に示すように、第一縦搬送ローラ対１２２の回転により、封筒Ｅが＋Ｚ方向に更に搬送されると、フラップｅｆはフラップガイド板１６１によって形成されているフラップ搬送路の方向に搬送され、フラップ保持手段としてのフラップ保持ローラ対１６１１によって保持される。フラップガイド板１６１には、フラップ検知センサ１６１２が設けられている。したがって、封入封緘制御部１５０は、フラップ検知センサ１６１２がフラップｅｆを検知したときに、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１に保持される状態に至ったと判定し、封筒Ｅの搬送を再度停止させる。このとき、封入ガイド部材１６３がさらに封筒Ｅの内部の深くまで差し込まれているので、封筒Ｅの開口はさらに大きく開いている状態になっている。
【0146】
この段階において、封入ガイド部材１６３の封筒Ｅへの進入量は、図２６に比べてさらに多くなっている。そして、フラップｅｆはフラップガイド板１６１で形成されフラップ搬送路の方向に搬送されていてフラップ保持ローラ対１６１１によって保持された状態になっている。したがって、封筒Ｅの本体部分の上端に相当する開口の一辺は、封入ガイド部材１６３の外側の斜面に沿って封筒搬送路１１０５よりも外側へと広がった位置へと移動した状態になる。
【0147】
続いて、図２８に示すように、封入封緘制御部１５０は、カム駆動モータ１７１を駆動して、図２８の矢印方向（反時計回り）に駆動カム１７０を回転させる。これによって、部材先端部１６３１がフラップガイド板１６１から離れる方向に回動する。そして、封筒Ｅの内部を外側に押すことになる。すなわち、封入ガイド部材１６３の回動によって封筒Ｅの開口がさらに広げられる。
【0148】
【0149】
図２９は、図１７に対応する状態の封入支援部１６０の様子を拡大した図である。図２９に示すように、待機状態にある封筒Ｅに対して、封入搬送路１１０４を搬送されてきた封入物である折りシートＳｆが、封入部材対向ガイド板１６８と封入部材固定ガイド板１６７の間を通過する。そして、封入ガイド部材１６３の斜面に沿って封筒Ｅの内部に向けて、折りシートＳｆが誘導される。
【0150】
このとき、第一縦搬送ローラ対１２２は対向するローラ間の距離を空けて（互いのローラが離間して）、折りシートＳｆが封筒Ｅの封入を阻害しない位置に退避する。なお、封入可能な状態にするために、第一縦搬送ローラ対１２２による封筒Ｅの挟持状態が開放されたとしても、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１によって挟持されている。これによって、封筒Ｅを封入位置で保持し続けることができる。
【0151】
続いて、図３０に示すように、折りシートＳｆが封筒Ｅの内部に搬送されていくと、折りシートＳｆに押された封入ガイド部材１６３が、封入ガイド軸１６６を回転中心にして回動して、折りシートＳｆの進路から移動する。これによって折りシートＳｆは封筒Ｅの間口から内部へと順次搬送される状態になる。
【0152】
封入ガイド部材１６３は、封入ガイドバネ１６９により、フラップガイド板１６１に向かう方向に付勢されているが、折りシートＳｆは、その付勢力に抗って搬送される。なお、図示していないが、その後はさらに別部材により折りシートＳｆが封筒Ｅの奥まで搬送されて、封入される。
【0153】
以上説明をした第一実施形態に係る封入支援動作は、フラップｅｆが比較的短く、本体長も比較的短い封筒Ｅに対する動作の例である。封入支援動作において、封筒Ｅの開口を調整するとき、上記にて説明したように、フラップｅｆをフラップ保持ローラ対１６１１にて保持する位置まで封筒Ｅを搬送する搬送量は、フラップｅｆの長さによって決まる。このときの搬送は、封入ガイド部材１６３が開口に進入した状態での搬送になる。したがって、図２８において説明したように、封入ガイド部材１６３の外側面によって開口が拡大される量（開口量）は、フラップｅｆの長さによって決まる搬送量によって異なる。すなわち、封筒Ｅの開口量を好適なものにするには、フラップｅｆの長さに応じて決定される封筒Ｅの搬送量を調整することで開口量を調整すればよい。
【0154】
［封入支援動作の第二実施形態］
次に、図３１を用いて、封入支援動作の第二実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが短く、本体長が長い」場合において、封入ガイド部材１６３の回動量を調整することで封筒Ｅの開口を調整する封入支援動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆが封入ガイド部材１６３によってフラップガイド板１６１の方に押されて向けられる状態（図２６参照）に至るまでは、すでに説明した動作と同様である。
次に、図３１を用いて、封入支援動作の第二実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが短く、本体長が長い」場合において、封入ガイド部材１６３の回動量を調整することで封筒Ｅの開口を調整する封入支援動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆが封入ガイド部材１６３によってフラップガイド板１６１の方に押されて向けられる状態（図２６参照）に至るまでは、すでに説明した動作と同様である。
【0155】
図３１（ａ）に示すように、封入ガイド部材１６３が封筒Ｅの開口に差し込まれた状態で、かつ、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１にて保持されるまで、封筒Ｅを搬送するので、開口量が増加する。
【0156】
そして、図３１（ｂ）に示すように、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１にて保持される状態になったときに、封筒Ｅの搬送を停止して、封入ガイド部材１６３を回動させる。図２８にて示した「フラップｅｆが短く、本体長も短い」場合（第一実施形態）と比較すると、このときの回動量は少なくなるように調整されたものとなる。すなわち、封筒Ｅの「フラップｅｆが短く、本体長が長い」場合、封入ガイド部材１６３の回動量（封入部材回動量）を、封筒Ｅの「フラップｅｆが短く、本体長も短い」場合よりも少なくする。
【0157】
以上のように、本体長が相対的に長い場合は、封入部材回動量を少なくしても、封入物を挿入するときの封筒Ｅの端部（開口部分）との摩擦などが少なく、搬送負荷を抑えることができる。
【0158】
［封入支援動作の第三実施形態］
次に、図３２を用いて、封入支援動作の第三実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが短く、本体長が短い」場合の封入支援動作であって、搬送ローラ対を利用して開口量を調整する動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆが封入ガイド部材１６３によってフラップガイド板１６１の方に押されて向けられる状態（図２６参照）に至るまでは、すでに説明した動作を同様である。
次に、図３２を用いて、封入支援動作の第三実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが短く、本体長が短い」場合の封入支援動作であって、搬送ローラ対を利用して開口量を調整する動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆが封入ガイド部材１６３によってフラップガイド板１６１の方に押されて向けられる状態（図２６参照）に至るまでは、すでに説明した動作を同様である。
【0159】
まず、図３２（ａ）に示すように、封入ガイド部材１６３が封筒Ｅの開口に差し込まれた状態で、かつ、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１にて保持されるように、封筒Ｅを搬送するので、開口量が増加する。
【0160】
続いて、図３２（ｂ）に示すように、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１に保持される状態に至った後においても、第一縦搬送ローラ対１２２を回転させることで、さらに、封筒Ｅを＋Ｚ方向に移動させる。これの搬送動作によって、封筒Ｅの開口の一辺が封入ガイド部材１６３の外側面に沿って移動して、封筒Ｅの開口がさらに大きく開いた状態に至る。
【0161】
すなわち、本実施形態では、第一縦搬送ローラ対１２２の回転量を制御することで、封筒Ｅの開口を調整する。第一縦搬送ローラ対１２２の回転量の制御は、フラップ検知センサ１６１２がフラップｅｆの先端を検知したことをトリガとすればよい。すなわち、フラップ検知センサ１６１２がフラップｅｆの先端を検知した時点からの第一縦搬送ローラ対１２２の回転量を調整することで、封筒Ｅの開口量を調整することができる。
【0162】
［封入支援動作の第四実施形態］
次に、図３３を用いて、封入支援動作の第四実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが短く、本体長が長い」場合の封入支援動作であって、搬送ローラ対を利用して開口量を調整する動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆが封入ガイド部材１６３によってフラップガイド板１６１の方に押されて向けられる状態（図２６参照）に至るまでは、すでに説明した動作を同様である。
次に、図３３を用いて、封入支援動作の第四実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが短く、本体長が長い」場合の封入支援動作であって、搬送ローラ対を利用して開口量を調整する動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆが封入ガイド部材１６３によってフラップガイド板１６１の方に押されて向けられる状態（図２６参照）に至るまでは、すでに説明した動作を同様である。
【0163】
まず、図３３（ａ）に示すように、封入ガイド部材１６３が封筒Ｅの開口に差し込まれた状態で、かつ、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１にて保持されるように、封筒Ｅを搬送するので、開口量が増加する。
【0164】
続いて、図３３（ｂ）に示すように、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１に保持される状態に至った後においても、第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３を回転させることで、さらに、封筒Ｅが＋Ｚ方向に移動させる。これの搬送動作によって、封筒Ｅの開口の一辺が封入ガイド部材１６３の外側面に沿って移動して、封筒Ｅの開口がさらに大きく開いた状態に至る。
【0165】
すなわち、本実施形態では、第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３の回転量を制御することで、封筒Ｅの開口を調整する。第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３の回転量の制御は、フラップ検知センサ１６１２がフラップｅｆの先端を検知したことをトリガとすればよい。また、第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３の回転量は、図３２を用いて説明した第三実施形態に比較して、少なくてもよい。
【0166】
すなわち、フラップ検知センサ１６１２がフラップｅｆの先端を検知した時点からの第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３の回転量を調整することで、封筒Ｅの開口量を調整することができる。
【0167】
［封入支援動作の第五実施形態］
次に、図３４を用いて、封入支援動作の第五実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが長く、本体長が短い」場合の封入支援動作であって、封入ガイド部材１６３の回動量を調整することで封筒Ｅの開口を調整する封入支援動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１によって保持される状態（図３４（ａ）参照）に至るまでは、すでに説明した動作を同様である。
次に、図３４を用いて、封入支援動作の第五実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが長く、本体長が短い」場合の封入支援動作であって、封入ガイド部材１６３の回動量を調整することで封筒Ｅの開口を調整する封入支援動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１によって保持される状態（図３４（ａ）参照）に至るまでは、すでに説明した動作を同様である。
【0168】
【0169】
続いて図３４（ｂ）に示すように、封入ガイド部材１６３が封筒Ｅの開口に差し込まれた状態で、かつ、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１に保持された状態で、第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３を回転させる。これによって、さらに、封筒Ｅが＋Ｚ方向に移動する。この移動によって、開口量が増加する。
【0170】
続いて、図３４（ｃ）に示すように、封筒Ｅの搬送を停止して、封入ガイド部材１６３を回動させる。このときの回動量は、「フラップｅｆが短い」場合と比較すると、少なくなるように調整されたものとなる。すなわち、封筒Ｅの「フラップｅｆが長く、本体長が短い」場合、封入ガイド部材１６３の回動量（封入部材回動量）を、封筒Ｅの「フラップｅｆが短い」場合よりも少なくしても、封入物の封筒Ｅへの進入はスムーズに行なうことができる。
【0171】
このように、フラップ長が相対的に長い場合は、封入部材回動量を少なくしても、封入物を挿入するときの封筒Ｅの端部（開口部分）との摩擦などが少なく、搬送負荷を抑えることができる。
【0172】
［封入支援動作の第六実施形態］
次に、図３５を用いて、封入支援動作の第六実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが長く、本体長も長い」場合の封入支援動作であって、封入ガイド部材１６３の回動量を調整することで封筒Ｅの開口を調整する封入支援動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１によって保持される状態（図３４（ａ）参照）に至るまでは、すでに説明した動作を同様である。
次に、図３５を用いて、封入支援動作の第六実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが長く、本体長も長い」場合の封入支援動作であって、封入ガイド部材１６３の回動量を調整することで封筒Ｅの開口を調整する封入支援動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１によって保持される状態（図３４（ａ）参照）に至るまでは、すでに説明した動作を同様である。
【0173】
まず、図３５（ａ）に示すように、封入ガイド部材１６３が封筒Ｅの開口に差し込まれた状態で、かつ、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１に保持された状態で、第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３を回転させる。これによって、さらに、封筒Ｅが＋Ｚ方向に移動する。この移動によって、開口量が増加する。
【0174】
続いて、図３５（ｂ）に示すように、封筒Ｅの搬送を停止して、封入ガイド部材１６３を回動させる。このときの回動量は、「フラップｅｆが短い」場合と比較すると、少なくなるように調整されたものとなる。すなわち、封筒Ｅの「フラップｅｆが長く、本体長も長い」場合、封入ガイド部材１６３を回動させる時点の開口量が既に少なく済んでいるため、「フラップｅｆが短く、本体調が長い」場合に比べて開口量を抑えることができる。
【0175】
［封入支援動作の第七実施形態］
次に、図３６を用いて、封入支援動作の第七実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが長く、本体長が短い」場合の封入支援動作であって、搬送ローラ対を利用して開口量を調整する動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１によって保持される状態（図３４（ａ）参照）に至るまでは、すでに説明した動作を同様である。
次に、図３６を用いて、封入支援動作の第七実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが長く、本体長が短い」場合の封入支援動作であって、搬送ローラ対を利用して開口量を調整する動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１によって保持される状態（図３４（ａ）参照）に至るまでは、すでに説明した動作を同様である。
【0176】
まず、図３６（ａ）に示すように、封入ガイド部材１６３が封筒Ｅの開口に差し込まれた状態で、かつ、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１にて保持されるように、封筒Ｅを搬送するので、開口量が増加する。
【0177】
続いて、図３６（ｂ）に示すように、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１に保持される状態に至った後においても、第一縦搬送ローラ対１２２を回転させることで、さらに、封筒Ｅが＋Ｚ方向に移動させる。これの搬送動作によって、封筒Ｅの開口の一辺が封入ガイド部材１６３の外側面に沿って移動して、封筒Ｅの開口がさらに大きく開いた状態に至る。
【0178】
すなわち、本実施形態では、第一縦搬送ローラ対１２２の回転量を制御することで、封筒Ｅの開口を調整する。第一縦搬送ローラ対１２２の回転量の制御は、フラップ検知センサ１６１２がフラップｅｆの先端を検知したことをトリガとすればよい。すなわち、フラップ検知センサ１６１２がフラップｅｆの先端を検知した時点からの第一縦搬送ローラ対１２２の回転量を調整することで、封筒Ｅの開口量を調整することができる。
【0179】
なお、図３６（ａ）に示した状態において、フラップｅｆが短い場合よりも開口量が抑えられている。したがって、第一縦搬送ローラ対１２２の回転量を少なくしても所定の開口量を得ることができる。
【0180】
［封入支援動作の第八実施形態］
次に、図３７を用いて、封入支援動作の第八実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが長く、本体長も長い」場合の封入支援動作であって、搬送ローラ対を利用して開口量を調整する動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１によって保持される状態（図３４（ａ）参照）に至るまでは、すでに説明した動作を同様である。
次に、図３７を用いて、封入支援動作の第八実施形態について説明する。本実施形態は、封筒Ｅの「フラップｅｆが長く、本体長も長い」場合の封入支援動作であって、搬送ローラ対を利用して開口量を調整する動作に相当する。封入位置に封筒Ｅが搬送されて、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１によって保持される状態（図３４（ａ）参照）に至るまでは、すでに説明した動作を同様である。
【0181】
まず、図３７（ａ）に示すように、封入ガイド部材１６３が封筒Ｅの開口に差し込まれた状態で、かつ、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１にて保持されるように、封筒Ｅを搬送するので、開口量が増加する。
【0182】
続いて、図３７（ｂ）に示すように、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１に保持される状態に至った後においても、第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３とを回転させることで、さらに、封筒Ｅが＋Ｚ方向に移動させる。これの搬送動作によって、封筒Ｅの開口の一辺が封入ガイド部材１６３の外側面に沿って移動して、封筒Ｅの開口がさらに大きく開いた状態に至る。
【0183】
すなわち、本実施形態では、第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３の回転量を制御することで、封筒Ｅの開口を調整する。第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３の回転量の制御は、フラップ検知センサ１６１２がフラップｅｆの先端を検知したことをトリガとすればよい。すなわち、フラップ検知センサ１６１２がフラップｅｆの先端を検知した時点からの第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３の回転量を調整することで、封筒Ｅの開口量を調整することができる。
【0184】
なお、図３７（ａ）に示した状態において、フラップｅｆが短い場合よりも開口量が抑えられている。したがって、第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３の回転量を少なくしても所定の開口量を得ることができる。
【0185】
［封筒Ｅの開口調整量と封入物の状態との関係］
、 次に、封入支援動作において封筒Ｅの開口量を調整するための「開口調整量」と、封筒Ｅに挿入される「封入物の状態」との関係について、図３８から図４１を用いて説明する。
、 次に、封入支援動作において封筒Ｅの開口量を調整するための「開口調整量」と、封筒Ｅに挿入される「封入物の状態」との関係について、図３８から図４１を用いて説明する。
【0186】
なお、「封入物の状態」とは、封入物としての折りシートＳｆに対する折り処理の種類や、折りシートＳｆにおける折りの高さ、折りシートＳｆにおけるシート厚、折りシートＳｆの重ね枚数などを含む。「封入物の状態」は、封筒Ｅに封入物を挿入するときに、開口の量を調整する因子となる情報に該当する。封入封緘制御部１５０は、封筒Ｅのフラップ長や本体長が、相対的に「長い」又は「短い」によって決定される開口量に対して、封入物の状態に応じて補正をする処理を実行する。
【0187】
図３８は、封入物としての折りシートＳｆに対する折り処理において実行された折り回数に応じた封筒Ｅの開口状態を例示している。図３８（ａ）は、四つ折りによる折りシートＳｆの場合に必要となる開口量を例示している。図３８（ｂ）は、三つ折りによる折りシートＳｆの場合に必要となる開口量を例示している。図３８（ｃ）は、二つ折りによる折りシートＳｆの場合に必要となる開口量を例示している。図３８に例示するように、折り回数が多くなるほど、封筒Ｅの開口量を大きくする必要がある。
【0188】
図３９は、封入物としての折りシートＳｆにおける折り高さに応じた封筒Ｅの開口状態を例示している。図３９（ａ）は、折り高さが高い折りシートＳｆの場合に必要となる開口量を例示している。図３９（ｂ）は、折り高さが通常の折りシートＳｆの場合に必要となる開口量を例示している。図３９（ｃ）は、折り高さが低い折りシートＳｆの場合に必要となる開口量を例示している。図３９に例示するように、折り高さが高くなるほど、封筒Ｅの開口量を大きくする必要がある。
【0189】
なお、折り高さは、図６を用いて説明した増し折り機構による増し折り処理の回数（増し折りの回数）が多くなるほど低くなる。したがって、折り高さに応じて開口量を調整して補正するときには、増し折りの回数による補正を加えることで、より精度の高い開口調整量を得ることができる。
【0190】
図４０は、封入物としての折りシートＳｆにおけるシート厚に応じた封筒Ｅの開口状態を例示している。図４０（ａ）は、シート厚が厚い折りシートＳｆの場合に必要となる開口量を例示している。図４０（ｂ）は、シート厚が通常の折りシートＳｆの場合に必要となる開口量を例示している。図４０（ｃ）は、シート厚が薄い折りシートＳｆの場合に必要となる開口量を例示している。図４０に例示するように、シート厚が厚くなるほど、封筒Ｅの開口量を大きくする必要がある。
【0191】
図４１は、封入物としての折りシートＳｆの重ね枚数に応じた封筒Ｅの開口状態を例示している。図４１（ａ）は、三枚重ねの折りシートＳｆの場合に必要となる開口量を例示している。図４１（ｂ）は、二枚重ねの折りシートＳｆの場合に必要となる開口量を例示している。図４１（ｃ）は、一枚のシートの折りシートＳｆの場合に必要となる開口量を例示している。
【0192】
図４１に例示するように、重ね枚数が多くなるほど、封筒Ｅの開口量を大きくする必要がある。なお、重ね折りにおいても、トータルの折り高さは、図６を用いて説明した増し折り機構による増し折り処理の回数（増し折りの回数）が多くなるほど低くなる。したがって、重ね枚数に応じて開口量を調整して補正するときには、増し折りの回数による補正を加えることで、より精度の高い開口調整量を得ることができる。
【0193】
［印刷ジョブ開始前処理フロー］
ここで、本実施形態に係る画像形成システム１において印刷ジョブを実行する前に行われる「前処理」について説明する。なお、印刷ジョブは、封入支援動作において封筒Ｅに挿入される封入物を形成する処理を含み、シートＳに対する画像形成処理や折り処理の内容を既定する命令群であって、プリンタ制御部２６０において主に実行される。そして、印刷ジョブに含まれる一連の処理内容に基づいて、封入封緘処理装置１００において実行される処理命令及び処理に用いられるパラメータがプリンタ制御部２６０から封入封緘制御部１５０へと「各種調整値」として通知される。
ここで、本実施形態に係る画像形成システム１において印刷ジョブを実行する前に行われる「前処理」について説明する。なお、印刷ジョブは、封入支援動作において封筒Ｅに挿入される封入物を形成する処理を含み、シートＳに対する画像形成処理や折り処理の内容を既定する命令群であって、プリンタ制御部２６０において主に実行される。そして、印刷ジョブに含まれる一連の処理内容に基づいて、封入封緘処理装置１００において実行される処理命令及び処理に用いられるパラメータがプリンタ制御部２６０から封入封緘制御部１５０へと「各種調整値」として通知される。
【0194】
図４２は、印刷ジョブが実行される前段において実行される処理（印刷ジョブ開始前処理）の流れを例示するフローチャートである。
【0195】
まず、印刷ジョブが行われる際に、画像形成装置２００が有するプリンタ制御部２６０から、各種調整値が、各通信ライン（２０７、１０５、４０３）を介して各装置に通知される（Ｓ４２０１）。封入封緘制御部１５０は、通知された各種調整値を記憶領域に格納する。
【0196】
ここで、「各種調整値」について補足説明する。プリンタ制御部２６０から封入封緘制御部１５０に通知される各種調整値には、折り処理装置３００において行われる折り処理の種類を示す情報や、各折り処理において形成される折りシートＳｆの折り高さを示す情報、増し折りの実行回数を示す情報、増し折りの実行によって変化する折り高さの変化量を示す情報、折りシートＳｆに用いたシートＳの厚みを示す情報、折りシートＳｆの重ね折り数を示す情報、などを含む。
【0197】
各種調整値の初期値は、画像形成装置２００が備えるプリンタ制御部２６０が保持している。この初期値は、ユーザーが操作部２２０を介して変更する（更新する）こともできる。初期値を変更したときには、変更後の各種調整値が各通信ライン（２０７、１０５、４０３）を介して、各制御部に通知される。なお、印刷ジョブが開始される度に、最新の各種調整値を通知してもよいし、画像形成システム１の動作電源が投入された後に行われる初期処理において通知されて、その後は更新操作がなければ通知しないようにしてもよい。
【0198】
各種調整値の通知の後、画像形成装置２００は印刷ジョブ情報を、各通信ライン（２０７、１０５、４０３）を介して各制御部に通知する（Ｓ４２０２）。この通知によって、印刷ジョブが開始される（Ｓ４２０３）。なお、印刷ジョブ情報には、シート種別、シート厚、折り処理種別、画像形成枚数、封入処理の回数などが含まれる。
【0199】
［開口調整量算出フローの第一実施形態］
次に、本発明に係る封入装置において実行される封入支援動作の制御処理に利用される開口調整量算出処理について図４３のフローチャートを用いて説明する。封入支援動作については、すでに説明をしたとおりであり、封筒Ｅのフラップ長や本体長、封入物の状態によって、開口の量を調整し、調整された開口量になるように、封入支援部１６０の動作を制御する。
次に、本発明に係る封入装置において実行される封入支援動作の制御処理に利用される開口調整量算出処理について図４３のフローチャートを用いて説明する。封入支援動作については、すでに説明をしたとおりであり、封筒Ｅのフラップ長や本体長、封入物の状態によって、開口の量を調整し、調整された開口量になるように、封入支援部１６０の動作を制御する。
【0200】
第一実施形態として、封入ガイド部材１６３の回動量を調整するための開口調整量の算出処理について説明する。
【0201】
まず、封筒Ｅを封入位置に搬送する処理が実行される（Ｓ４３０１）。封筒Ｅが封入位置に到達するまで処理をループし（Ｓ４３０１：ＮＯ）、封入位置に到達したとき（Ｓ４３０１：Ｙｅｓ）、次の処理に移行する。
【0202】
続いて、フラップ長と封筒Ｅの本体長の算出が完了しているか否かの判定を行なう（Ｓ４３０２）。フラップ長と本体長の算出が完了するまで処理をループし（Ｓ４３０２：ＮＯ）、算出が完了したとき（Ｓ４３０２：Ｙｅｓ）、次の処理に移行する。
【0203】
続いて、Ｓ４３０２において算出されたフラップ長に応じて、第一間口開口量Ａを算出する（Ｓ４３０３）。第一間口開口量Ａは、封筒Ｅの開口（間口）に封入ガイド部材１６３が差し込まれてから、フラップｅｆがフラップ保持ローラ対１６１１に保持されるまで搬送されることで間口が広がる量に相当する（図２６及び図２７などを参照）。
【0204】
続いて、Ｓ４３０２において算出された本体長に応じて、第二間口開口量Ｂを算出する（Ｓ４３０４）。第二間口開口量Ｂは、封入物を封筒Ｅに挿入するときに、封入ガイド部材１６３を回動させて最終的に必要となる間口開口量に相当する（図２８などを参照）。
【0205】
第二間口開口量Ｂは第一間口開口量Ａよりも大きい値になる。そして、第二間口開口量Ｂから第一間口開口量Ａを差し引いた値が、封入ガイド部材１６３の回動による封筒Ｅの間口開口量に相当する。なお、本体長が長い場合は、封筒Ｅに封入物を挿入するときの封筒端部の搬送負荷を抑制するために、第二間口開口量Ｂは小さい値にした方が望ましい。
【0206】
続いて、図３８から図４１を用いて説明したように、封入物の状態によって封入物を挿入するための間口開口量は異なるので、各種調整値によって取得される封入物の状態に応じて、第二間口開口量Ｂを補正し、第三間口開口量Ｃを算出する（Ｓ４３０５）。Ｓ４３０５では、封入物の紙厚が厚い場合には開口量を加算するように補正し、紙厚が薄い場合には開口量を減算するように補正する。
【0207】
続いて、封入物の状態に基づいて、封入物は折り処理がなされているものであるか否かを判定する（Ｓ４３０６）。封入物に折り処理がなされていれば（Ｓ４３０６：Ｙｅｓ）、折り種類（折り回数）に応じて第三間口開口量Ｃを補正し、第四間口開口量Ｄを算出する（Ｓ４３０７）。折り回数が多い折り種類の場合は開口量を加算し、少ない場合は減算する。
【0208】
続いて、増し折り回数に応じて第四間口開口量Ｄを補正して、第五間口開口量Ｅを算出する（Ｓ４３０８）。折り高さが高い場合は開口量を加算し、低い場合は減算する。そして、封入物の枚数に応じて第五間口開口量Ｅを補正し、第六間口開口量Ｆを算出する（Ｓ４３０９）。折り枚数が多い場合は開口量を加算し、少ない場合は減算する。
【0209】
なお、最終的に必要となる間口開口量である第六間口開口量Ｆの算出において、Ｓ４３０７からＳ４３０９までの処理の順番は入れ替えてもよい。
【0210】
最後に、第二間口開口量Ｂを補正して得られた第六間口開口量Ｆから第一間口開口量Ａを減算して、封入ガイド部材１６３の回動量としての封入部材回動量Ｇを算出する（Ｓ４３１０）。
【0211】
なお、封入物に折り処理がなされていなければ（Ｓ４３０６：ＮＯ）、各種補正処理を行わずに、Ｓ４３１０の処理に移行する。この場合、第二間口開口量Ｂから第一間口開口量Ａを減算して、封入ガイド部材１６３の回動量としての封入部材回動量Ｇを算出する（Ｓ４３１０）。
【0212】
［封入部材回動による封入支援動作の制御フロー］
次に、封入ガイド部材１６３の回動量を調整する封入支援動作における制御フローについて、図４４のフローチャートを用いて説明する。まず、封筒Ｅを封入位置に搬送する搬送処理を実行する（Ｓ４４０１、図２３等参照）。
次に、封入ガイド部材１６３の回動量を調整する封入支援動作における制御フローについて、図４４のフローチャートを用いて説明する。まず、封筒Ｅを封入位置に搬送する搬送処理を実行する（Ｓ４４０１、図２３等参照）。
【0213】
続いて、フラップｅｆの先端が封入ガイド部材１６３の先端を超える位置に至ったとき、すなわち、封入位置に封筒Ｅが至ったとき、封筒Ｅの搬送を一旦停止する（Ｓ４４０２、図２４等参照）。
【0214】
続いて、封入ガイド部材１６３を回動させて、フラップｅｆをフラップガイド板１６１へ押し当てる（Ｓ４４０３、図２５等参照）。
【0215】
続いて、封筒Ｅの搬送を再開する（Ｓ４４０４、図２６等参照）。封筒Ｅの開口（間口）に封入ガイド部材１６３の先端が差し込まれた状態になるまで処理を継続し（Ｓ４４０５：Ｎｏ）、封筒Ｅに封入ガイド部材１６３の先端が差し込まれるになったとき、次の処理に移行する（Ｓ４４０５：Ｙｅｓ）。続いて、フラップｅｆの先端がフラップ保持ローラ対１６１１で保持される位置に至るまで、封筒Ｅの搬送は継続する（Ｓ４５０５：Ｎｏ）。フラップｅｆの先端がフラップ保持ローラ対１６１１で保持されたら（Ｓ４５０５：Ｙｅｓ）、封筒Ｅの搬送を停止する（Ｓ４４０７、図２７等参照）。
【0216】
最後に、封入部材回動量Ｇを用いて、封入ガイド部材１６３を回動させる（Ｓ４４０８）。調整された量で封入ガイド部材１６３を回動することで、封筒Ｅの間口の開口量も調整された状態になる。その後、図２９、図３０等を用いて説明したとおり、封筒Ｅに封入物を挿入する。
【0217】
［開口調整量算出フローの第二実施形態］
次に、本発明に係る封入装置において実行される封入支援動作の制御処理に利用される開口調整量算出処理について図４５のフローチャートを用いて説明する。封入支援動作については、すでに説明をしたとおりであり、封筒Ｅのフラップ長や本体長、封入物の状態によって、開口の量を調整し、調整された開口量になるように、封入支援部１６０の動作を制御する。
次に、本発明に係る封入装置において実行される封入支援動作の制御処理に利用される開口調整量算出処理について図４５のフローチャートを用いて説明する。封入支援動作については、すでに説明をしたとおりであり、封筒Ｅのフラップ長や本体長、封入物の状態によって、開口の量を調整し、調整された開口量になるように、封入支援部１６０の動作を制御する。
【0218】
第二実施形態として、第一縦搬送ローラ対１２２及び第二縦搬送ローラ対１２３の回転量を調整するための開口調整量の算出処理について説明する。
【0219】
まず、封筒Ｅを封入位置に搬送する処理が実行される（Ｓ４３０１）。封筒Ｅが封入位置に到達するまで処理をループし（Ｓ４３０１：ＮＯ）、封入位置に到達したとき（Ｓ４３０１：Ｙｅｓ）、次の処理に移行する。以下、第一実施形態におけるＳ４３０２～Ｓ４３０９までの処理を同様なので説明を省略する（Ｓ４５０２～Ｓ４５０９）。
【0220】
最後に、第二間口開口量Ｂを補正して得られた第六間口開口量Ｆから第一間口開口量Ａを減算して、第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３の回転量としての封筒搬送量Ｈを算出する（Ｓ４５１０）。
【0221】
［搬送ローラによる封入支援動作の制御フロー］
次に、第一縦搬送ローラ対１２２及び第二縦搬送ローラ対１２３の駆動量を調整する封入支援動作における制御フローについて、図４６のフローチャートを用いて説明する。まず、封筒Ｅを封入位置に搬送する搬送処理を実行する（Ｓ４６０１、図２３等参照）。
次に、第一縦搬送ローラ対１２２及び第二縦搬送ローラ対１２３の駆動量を調整する封入支援動作における制御フローについて、図４６のフローチャートを用いて説明する。まず、封筒Ｅを封入位置に搬送する搬送処理を実行する（Ｓ４６０１、図２３等参照）。
【0222】
続いて、フラップｅｆの先端が封入ガイド部材１６３の先端を超える位置に至ったとき、すなわち、封入位置に封筒Ｅが至ったとき、封筒Ｅの搬送を一旦停止する（Ｓ４４０２、図２４等参照）。以下、すでに説明をしたＳ４４０３～Ｓ４４０６までの処理と同様であるから、詳細な説明を省略する（Ｓ４６０３～Ｓ４６０６）。
【0223】
封筒Ｅが搬送されてフラップｅｆの先端がフラップ保持ローラ対１６１１に保持されたら（Ｓ４６０６：Ｙｅｓ）、ここまでの封筒Ｅの搬送量が、封筒搬送量Ｈに相当するか否かを判定する（Ｓ４６０７）。すなわち、第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３の駆動量が調整された封筒搬送量Ｈに相当する駆動量に至るまで処理をループする（Ｓ４６０７：Ｎｏ）。
【0224】
封筒Ｅの搬送量が封筒搬送量Ｈに至ったとき（Ｓ４６０７：Ｙｅｓ）、第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３の駆動を停止して、処理を終了する（Ｓ４６０８、図２７等参照）。
【0225】
【0226】
以上説明したとおり、第一実施形態及び第二実施形態に係る間口開口量の調整処理では、封筒Ｅの本体長、フラップ長、封入物の状態、これらに応じて、封筒Ｅの間口開口量を極力少なくするように調整する。間口開口量を、封筒Ｅと封入物との相関において最適な量に調整することで、封入物を封筒Ｅに挿入するときの搬送負荷を抑制し、封入動作を安定的に実行することができるようになる。
【0227】
［本発明の態様］
本発明の内容は、例えば、以下のとおりである。
＜１＞封入位置に搬送された封筒に封入物を挿入する封入装置であって、
前記封入位置に前記封筒を搬送する封筒搬送手段と、
前記封入位置に至った前記封筒に前記封入物が挿入されるように当該封筒の間口を広げる封入手段と、を備え、
前記封入手段は、前記封入物を前記封筒に挿入するとき前記間口の開口量を調整する開口量調整手段を含み、
前記開口量調整手段は、前記封筒を前記封入位置に搬送するときの搬送方向における当該封筒のフラップの長さとしてのフラップ長と、前記搬送方向における当該封筒の本体部分の長さとしての本体長とに応じて、前記開口量を調整する、ことを特徴とする封入装置である。
本発明の内容は、例えば、以下のとおりである。
＜１＞封入位置に搬送された封筒に封入物を挿入する封入装置であって、
前記封入位置に前記封筒を搬送する封筒搬送手段と、
前記封入位置に至った前記封筒に前記封入物が挿入されるように当該封筒の間口を広げる封入手段と、を備え、
前記封入手段は、前記封入物を前記封筒に挿入するとき前記間口の開口量を調整する開口量調整手段を含み、
前記開口量調整手段は、前記封筒を前記封入位置に搬送するときの搬送方向における当該封筒のフラップの長さとしてのフラップ長と、前記搬送方向における当該封筒の本体部分の長さとしての本体長とに応じて、前記開口量を調整する、ことを特徴とする封入装置である。
【0228】
＜２＞前記封入手段は、前記封筒の間口を広げる封入部材を有し、
前記開口量調整手段は、前記封入部材の回動量を調整する、前記＜１＞に記載の封入装置である。
前記開口量調整手段は、前記封入部材の回動量を調整する、前記＜１＞に記載の封入装置である。
【0229】
＜３＞前記フラップ長を検知するフラップ長検知手段を有し、
前記開口量調整手段は、前記フラップ長に応じて前記封入部材の回動量を調整する、前記＜２＞に記載の封入装置である。
前記開口量調整手段は、前記フラップ長に応じて前記封入部材の回動量を調整する、前記＜２＞に記載の封入装置である。
【0230】
＜４＞前記本体長を検知する本体長検知手段を有し、
前記開口量調整手段は、前記本体長に応じて前記封入部材の回動量を調整する、前記＜２＞又は＜３＞に記載の封入装置である。
前記開口量調整手段は、前記本体長に応じて前記封入部材の回動量を調整する、前記＜２＞又は＜３＞に記載の封入装置である。
【0231】
＜５＞前記封入手段は、前記封筒搬送手段により搬送された前記封筒のフラップを保持するフラップ保持手段を有し、
前記開口量調整手段は、前記フラップ保持手段及び前記封筒搬送手段の駆動量を調整することで前記開口量を調整する、前記＜１＞に記載の封入装置である。
前記開口量調整手段は、前記フラップ保持手段及び前記封筒搬送手段の駆動量を調整することで前記開口量を調整する、前記＜１＞に記載の封入装置である。
【0232】
＜６＞前記フラップ長を検知するフラップ長検知手段を有し、
前記開口量調整手段は、前記フラップ長に応じて、前記フラップ保持手段及び前記封筒搬送手段の駆動量を調整することで前記開口量を調整する、前記＜５＞に記載の封入装置である。
前記開口量調整手段は、前記フラップ長に応じて、前記フラップ保持手段及び前記封筒搬送手段の駆動量を調整することで前記開口量を調整する、前記＜５＞に記載の封入装置である。
【0233】
＜７＞前記本体長を検知する本体長検知手段を有し、
前記開口量調整手段は、前記本体長に応じて、前記フラップ保持手段及び前記封筒搬送手段の駆動量を調整することで前記開口量を調整する、前記＜５＞又は＜６＞に記載の封入装置である。
前記開口量調整手段は、前記本体長に応じて、前記フラップ保持手段及び前記封筒搬送手段の駆動量を調整することで前記開口量を調整する、前記＜５＞又は＜６＞に記載の封入装置である。
【0234】
＜８＞前記開口量調整手段は、前記封筒に挿入される前記封入物の数量に応じて前記開口量を調整する、前記＜１＞乃至＜７＞のいずれか一つに記載の封入装置である。
【0235】
＜９＞前記開口量調整手段は、前記封筒に挿入される前記封入物の厚みに応じて前記開口量を調整する、前記＜１＞乃至＜８＞のいずれか一つに記載の封入装置である。
【0236】
＜１０＞前記開口量調整手段は、前記封筒に挿入される前記封入物の形状に応じて前記開口量を調整する、前記＜１＞乃至＜９＞のいずれか一つに記載の封入装置である。
【0237】
＜１１＞前記封筒に前記封入物を挿入する前記＜１＞乃至＜１０＞のいずれか一つに記載の封入装置と、
前記封入物が挿入された前記封筒を封緘する封緘部と、を備えることを特徴とする封筒処理装置である。
前記封入物が挿入された前記封筒を封緘する封緘部と、を備えることを特徴とする封筒処理装置である。
【0238】
＜１２＞媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像が形成された前記媒体を前記封入物として前記封筒に挿入する前記＜１＞乃至＜１０＞のいずれか一つに記載の封入装置と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。
前記画像が形成された前記媒体を前記封入物として前記封筒に挿入する前記＜１＞乃至＜１０＞のいずれか一つに記載の封入装置と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。
【0239】
＜１３＞媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像が形成された前記媒体を前記封入物として前記封筒に挿入して封緘する前記＜１１＞に記載の封筒処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。
前記画像が形成された前記媒体を前記封入物として前記封筒に挿入して封緘する前記＜１１＞に記載の封筒処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。
【0240】
＜１４＞媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像が形成された前記媒体を前記封入物として、当該封入物に対して折り処理を施す折り処理手段と、
前記折り処理が施された前記封入物を前記封筒に挿入する前記＜１＞乃至＜１０＞のいずれか一つに記載の封入装置と、を備え、
前記折り処理手段は、前記折り処理における折り位置を調整する折り位置調整手段を有し、
前記封入物の形状は、前記折り位置調整手段において調整された折り位置に基づいて変化することを特徴とする画像形成システムである。
前記画像が形成された前記媒体を前記封入物として、当該封入物に対して折り処理を施す折り処理手段と、
前記折り処理が施された前記封入物を前記封筒に挿入する前記＜１＞乃至＜１０＞のいずれか一つに記載の封入装置と、を備え、
前記折り処理手段は、前記折り処理における折り位置を調整する折り位置調整手段を有し、
前記封入物の形状は、前記折り位置調整手段において調整された折り位置に基づいて変化することを特徴とする画像形成システムである。
【0241】
＜１５＞前記折り処理手段は、前記封入物に形成された折り目に対し更に折り処理を施す増し折り処理手段を有し、
前記封入物の形状は、前記増し折り処理手段において前記折り目に対する前記増し折り処理の回数によって変化する、前記＜１４＞に記載の画像形成システムである。
前記封入物の形状は、前記増し折り処理手段において前記折り目に対する前記増し折り処理の回数によって変化する、前記＜１４＞に記載の画像形成システムである。
【0242】
なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、その技術的要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが本発明の対象となる。上記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者であれば、開示した内容から様々な変形例を実現することが可能である。そのような変形例も、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【0243】
１ ：画像形成システム
１００ ：封入封緘処理装置（封筒処理装置）
１２０ ：封入処理部（封入装置）
１２１ ：封入ローラ対
１２２ ：第一縦搬送ローラ対
１２３ ：第二縦搬送ローラ対
１２４ ：フラップ開ローラ対
１２５ ：封筒分離ローラ対
１２６ ：封筒搬送ローラ対
１２７ ：封筒セットトレイ
１２８ ：分離センサ
１２９ ：フラップ開検出センサ
１３０ ：封緘処理部（封緘部）
１５０ ：封入封緘制御部
１６０ ：封入支援部（開口量調整手段）
１６１ ：フラップガイド板
１６３ ：封入ガイド部材
１６６ ：封入ガイド軸
１６７ ：封入部材固定ガイド板
１６８ ：封入部材対向ガイド板
１６９ ：封入ガイドバネ
１７０ ：駆動カム
１８０ ：フラップ開機構
２００ ：画像形成装置
２６０ ：プリンタ制御部
３００ ：折り処理装置
３２０ ：折り制御部
４００ ：後処理装置
４２０ ：後処理制御部
１１００ ：搬入路
１１０９ ：シート搬出路
１６１１ ：フラップ保持ローラ対
１６１２ ：フラップ検知センサ
１６３１ ：部材先端部
１００ ：封入封緘処理装置（封筒処理装置）
１２０ ：封入処理部（封入装置）
１２１ ：封入ローラ対
１２２ ：第一縦搬送ローラ対
１２３ ：第二縦搬送ローラ対
１２４ ：フラップ開ローラ対
１２５ ：封筒分離ローラ対
１２６ ：封筒搬送ローラ対
１２７ ：封筒セットトレイ
１２８ ：分離センサ
１２９ ：フラップ開検出センサ
１３０ ：封緘処理部（封緘部）
１５０ ：封入封緘制御部
１６０ ：封入支援部（開口量調整手段）
１６１ ：フラップガイド板
１６３ ：封入ガイド部材
１６６ ：封入ガイド軸
１６７ ：封入部材固定ガイド板
１６８ ：封入部材対向ガイド板
１６９ ：封入ガイドバネ
１７０ ：駆動カム
１８０ ：フラップ開機構
２００ ：画像形成装置
２６０ ：プリンタ制御部
３００ ：折り処理装置
３２０ ：折り制御部
４００ ：後処理装置
４２０ ：後処理制御部
１１００ ：搬入路
１１０９ ：シート搬出路
１６１１ ：フラップ保持ローラ対
１６１２ ：フラップ検知センサ
１６３１ ：部材先端部
【先行技術文献】
【特許文献】
【0244】
【特許文献1】特開平１０－２８７０９５号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図38】
【図39】
【図40】
【図41】
【図42】
【図43】
【図44】
【図45】
【図46】
【手続補正書】
【提出日】2023-06-28
【手続補正1】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0009】
［画像形成システムの実施形態］
まず、本発明に係る画像形成システムの実施形態について説明する。図１は、画像形成システム１の内部構成を概略的に示す正面図である。画像形成システム１は、画像形成装置２００と、シート処理装置としての折り処理装置３００と、本発明に係る封筒処理装置の実施形態としての封入封緘処理装置１００と、後処理装置４００と、を有している。
まず、本発明に係る画像形成システムの実施形態について説明する。図１は、画像形成システム１の内部構成を概略的に示す正面図である。画像形成システム１は、画像形成装置２００と、シート処理装置としての折り処理装置３００と、本発明に係る封筒処理装置の実施形態としての封入封緘処理装置１００と、後処理装置４００と、を有している。
【手続補正2】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【0089】
封筒搬送路１１０５には、折りシートＳｆを受け入れる位置に封筒Ｅを搬送するための封筒搬送手段としての第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３が配置されている。封筒搬送路１１０５において、折りシートＳｆを受け入れる位置に搬送されてきた封筒Ｅは、第一縦搬送ローラ対１２２と第二縦搬送ローラ対１２３によって保持される。なお、封入支援部１６０は、封入ローラ対１２１と第一縦搬送ローラ対１２２の間に配置されている。
【手続補正3】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図9】
【手続補正4】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図10】
【手続補正5】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図11】
【手続補正6】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図14】
【手続補正7】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図19】
【手続補正8】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図20】
【手続補正9】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図22】
