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特開2023-18304マニホールド、ヘッドモジュール、液体吐出ユニット及び液体を吐出する装置
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023018304
(43)【公開日】2023-02-08
(54)【発明の名称】マニホールド、ヘッドモジュール、液体吐出ユニット及び液体を吐出する装置
(51)【国際特許分類】
B41J 2/14 20060101AFI20230201BHJP
【ＦＩ】
B41J2/14 603
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021122332
(22)【出願日】2021-07-27
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100098626
【弁理士】
【氏名又は名称】黒田 壽
(72)【発明者】
【氏名】齋藤 昌宏
【テーマコード（参考）】
2C057
【Ｆターム（参考）】
2C057AG71
2C057AG75
(57)【要約】
【課題】装置のコストダウンを図ることができるマニホールド、ヘッドモジュール、液体吐出ユニット及び液体を吐出する装置を提供する。
【解決手段】マニホールドは、液体を貯留する壁の一部がダンパー部材２２などの弾性体からなっている。弾性体からなる壁に直交する直交壁に液体吐出ヘッドに接続するための２つのヘッド接続部を有し、直交壁に対向する対向壁にタンクに接続するためのタンク接続部を有している。２つのヘッド接続部は、直交壁の長手方向に離間して配置されており、弾性体は、対向壁から直交壁へ向かって広がる形状となっている。
【選択図】図４
【解決手段】マニホールドは、液体を貯留する壁の一部がダンパー部材２２などの弾性体からなっている。弾性体からなる壁に直交する直交壁に液体吐出ヘッドに接続するための２つのヘッド接続部を有し、直交壁に対向する対向壁にタンクに接続するためのタンク接続部を有している。２つのヘッド接続部は、直交壁の長手方向に離間して配置されており、弾性体は、対向壁から直交壁へ向かって広がる形状となっている。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
液体を貯留する壁の一部が弾性体からなり、複数の液体吐出ヘッドに接続されたマニホールドにおいて、
前記弾性体からなる壁に直交する直交壁に前記液体吐出ヘッドに接続するための２つのヘッド接続部を有し、前記直交壁に対向する対向壁にタンクに接続するためのタンク接続部を有し、
前記２つのヘッド接続部は、前記直交壁の長手方向に離間して配置されており、
前記弾性体は、前記対向壁から前記直交壁へ向かって広がる形状であることを特徴とするマニホールド。
前記弾性体からなる壁に直交する直交壁に前記液体吐出ヘッドに接続するための２つのヘッド接続部を有し、前記直交壁に対向する対向壁にタンクに接続するためのタンク接続部を有し、
前記２つのヘッド接続部は、前記直交壁の長手方向に離間して配置されており、
前記弾性体は、前記対向壁から前記直交壁へ向かって広がる形状であることを特徴とするマニホールド。
【請求項2】
請求項１に記載のマニホールドにおいて、
前記対向壁が上壁であり、
前記長手方向の断面において、液体を貯留する液体貯留部の形状が、上部から下部に向かって広がる形状であることを特徴とするマニホールド。
前記対向壁が上壁であり、
前記長手方向の断面において、液体を貯留する液体貯留部の形状が、上部から下部に向かって広がる形状であることを特徴とするマニホールド。
【請求項3】
請求項２に記載のマニホールドにおいて、
前記タンク接続部は、前記対向壁の前記長手方向の中央に設けられていることを特徴とするマニホールド。
前記タンク接続部は、前記対向壁の前記長手方向の中央に設けられていることを特徴とするマニホールド。
【請求項4】
請求項１乃至３いずれか一項に記載のマニホールドにおいて、
前記直交壁の前記長手方向の両端に前記ヘッド接続部が設けられていることを特徴とするマニホールド。
前記直交壁の前記長手方向の両端に前記ヘッド接続部が設けられていることを特徴とするマニホールド。
【請求項5】
請求項１乃至４いずれか一項に記載のマニホールドにおいて、前記直交壁の短手方向の断面において、前記弾性体の縁部は、前記弾性体の中央部よりも、外側に位置していることを特徴とするマニホールド。
【請求項6】
請求項５に記載のマニホールドにおいて、
前記弾性体は、中央部が当該マニホールドの内部側へ向けて突出する形状であることを特徴とするマニホールド。
前記弾性体は、中央部が当該マニホールドの内部側へ向けて突出する形状であることを特徴とするマニホールド。
【請求項7】
請求項５または６に記載のマニホールドにおいて、
前記短手方向の断面において、前記ヘッド接続部および前記タンク接続部は、前記短手方向の中央に設けられたおり、
前記弾性体の中央部は、前記ヘッド接続部の弾性体側端部と前記タンク接続部の弾性体側端部とを結んだ線と、前記短手方向の中央との間に位置することを特徴とするマニホールド。
前記短手方向の断面において、前記ヘッド接続部および前記タンク接続部は、前記短手方向の中央に設けられたおり、
前記弾性体の中央部は、前記ヘッド接続部の弾性体側端部と前記タンク接続部の弾性体側端部とを結んだ線と、前記短手方向の中央との間に位置することを特徴とするマニホールド。
【請求項8】
複数の液体吐出ヘッドと、請求項１乃至７いずれか一項に記載のマニホールドとを備えることを特徴とするヘッドモジュール。
【請求項9】
請求項８に記載のヘッドモジュールにおいて、
前記マニホールドは、複数の液体吐出ヘッドへ液体を移送する供給マニホールド、および／または、複数の液体吐出ヘッドから液体が移送される排出マニホールドであることを特徴とするヘッドモジュール。
前記マニホールドは、複数の液体吐出ヘッドへ液体を移送する供給マニホールド、および／または、複数の液体吐出ヘッドから液体が移送される排出マニホールドであることを特徴とするヘッドモジュール。
【請求項10】
請求項１乃至７いずれか一項に記載のマニホールド、又は、請求項８または９に記載のヘッドモジュールを備えることを特徴とする液体吐出ユニット。
【請求項11】
請求項１０に記載の液体吐出ユニットを備えることを特徴とする液体を吐出する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、マニホールド、ヘッドモジュール、液体吐出ユニット及び液体を吐出する装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来、液体を貯留する壁の一部が弾性体からなり、複数の液体吐出ヘッドに接続されたマニホールドが知られている。
【0003】
特許文献１には、上記マニホールドとして分配タンクが、直方形状であり、分配タンクの壁部の一部を構成する弾性体たる可撓性部材が長方形状であるものが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
装置のコストダウンを図る。
【課題を解決するための手段】
【0005】
上述した課題を解決するために、本発明は、液体を貯留する壁の一部が弾性体からなり、複数の液体吐出ヘッドに接続されたマニホールドにおいて、前記弾性体からなる壁に直交する直交壁に前記液体吐出ヘッドに接続するための２つのヘッド接続部を有し、前記直交壁に対向する対向壁にタンクに接続するためのタンク接続部を有し、前記２つのヘッド接続部は、前記直交壁の長手方向に離間して配置されており、前記弾性体は、前記対向壁から前記直交壁へ向かって広がる形状であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【0006】
本発明によれば、装置のコストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【図1】本実施形態におけるインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図。
【図2】液体吐出ユニットの概略構成図。
【図3】ヘッドモジュールの概略斜視図。
【図4】マニホールドの分解斜視図。
【図5】液体循環機構の構成を説明するための説明図。
【図6】供給側マニホールドと排出側マニホールドの主走査方向の概略断面図。
【図7】供給側マニホールドに伝播した液体吐出ヘッドの振動の吸収について説明する図。
【図8】供給側マニホールドの副走査方向の概略断面図。
【図9】液体を吐出する装置の他の一例についての要部平面説明図。
【図10】同装置の要部側面説明図。
【図11】液体吐出ユニットの他の一例についての要部平面説明図。
【図12】液体吐出ユニットの更に他の一例についての正面説明図。
【発明を実施するための形態】
【0008】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
【0009】
［実施形態１］
［全体説明］
図１は、本実施形態１におけるインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図である。
本実施形態１のインクジェット記録装置１は、主に、給紙部１００、画像形成部２００、乾燥部３００、排紙部４００から構成されている。インクジェット記録装置１においては、給紙部１００から給紙されるシート材としての記録材である用紙Ｐに対し、画像形成部２００で画像形成用の液体であるインクにより画像を形成する。そして、用紙上に付着したインクを乾燥部３００において乾燥させた後、用紙を排紙部４００から排紙する。
［全体説明］
図１は、本実施形態１におけるインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図である。
本実施形態１のインクジェット記録装置１は、主に、給紙部１００、画像形成部２００、乾燥部３００、排紙部４００から構成されている。インクジェット記録装置１においては、給紙部１００から給紙されるシート材としての記録材である用紙Ｐに対し、画像形成部２００で画像形成用の液体であるインクにより画像を形成する。そして、用紙上に付着したインクを乾燥部３００において乾燥させた後、用紙を排紙部４００から排紙する。
【0010】
［給紙部］
給紙部１００は、主に、複数の用紙Ｐが積載される給紙トレイ１１０と、給紙トレイ１１０から用紙を１枚ずつ分離して送り出す給送装置１２０と、用紙を画像形成部２００へ送り込むレジストローラ対１３０とから構成されている。給送装置１２０には、ローラやコロを用いた装置や、エア吸引を利用した装置など、あらゆる給送装置を用いることが可能である。給送装置１２０により給紙トレイ１１０から送り出された用紙は、その先端がレジストローラ対１３０に到達した後、レジストローラ対１３０が所定のタイミングで駆動することにより、画像形成部２００へ給紙される。なお、本実施形態において、給紙部１００は、画像形成部２００へ用紙Ｐを送り出すものであれば、その構成に制限はない。
給紙部１００は、主に、複数の用紙Ｐが積載される給紙トレイ１１０と、給紙トレイ１１０から用紙を１枚ずつ分離して送り出す給送装置１２０と、用紙を画像形成部２００へ送り込むレジストローラ対１３０とから構成されている。給送装置１２０には、ローラやコロを用いた装置や、エア吸引を利用した装置など、あらゆる給送装置を用いることが可能である。給送装置１２０により給紙トレイ１１０から送り出された用紙は、その先端がレジストローラ対１３０に到達した後、レジストローラ対１３０が所定のタイミングで駆動することにより、画像形成部２００へ給紙される。なお、本実施形態において、給紙部１００は、画像形成部２００へ用紙Ｐを送り出すものであれば、その構成に制限はない。
【0011】
［画像形成部］
画像形成部２００は、主に、給紙された用紙Ｐを受け取って用紙搬送ドラム２１０へ渡す受け渡し胴２０１と、受け渡し胴２０１によって搬送された用紙Ｐを外周面に担持して搬送する用紙搬送ドラム２１０とを備えている。また、用紙搬送ドラム２１０に担持された用紙Ｐに向けてインクを吐出する液体吐出ユニット２３０と、用紙搬送ドラム２１０によって搬送された用紙Ｐを乾燥部３００へ受け渡す渡し胴２０２とを備えている。
画像形成部２００は、主に、給紙された用紙Ｐを受け取って用紙搬送ドラム２１０へ渡す受け渡し胴２０１と、受け渡し胴２０１によって搬送された用紙Ｐを外周面に担持して搬送する用紙搬送ドラム２１０とを備えている。また、用紙搬送ドラム２１０に担持された用紙Ｐに向けてインクを吐出する液体吐出ユニット２３０と、用紙搬送ドラム２１０によって搬送された用紙Ｐを乾燥部３００へ受け渡す渡し胴２０２とを備えている。
【0012】
給紙部１００から画像形成部２００へ搬送されてきた用紙Ｐは、受け渡し胴２０１の表面に設けられた用紙グリッパによって先端が把持され、受け渡し胴２０１の表面移動に伴って搬送される。受け渡し胴２０１により搬送された用紙は、用紙搬送ドラム２１０との対向位置で用紙搬送ドラム２１０へ受け渡される。
【0013】
用紙搬送ドラム２１０の表面にも用紙グリッパが設けられており、用紙の先端が用紙グリッパによって把持される。また、用紙搬送ドラム２１０の表面には、複数の吸引孔が分散して形成されており、各吸引孔には吸引装置２１１によって用紙搬送ドラム２１０の内側へ向かう吸い込み気流が発生する。受け渡し胴２０１から用紙搬送ドラム２１０へ受け渡された用紙Ｐは、用紙グリッパによって先端が把持されるとともに、吸い込み気流によって用紙搬送ドラム２１０の表面に吸着して、用紙搬送ドラム２１０の表面移動に伴って搬送される。
【0014】
本実施形態の液体吐出ユニット２３０は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色のインクを吐出して画像を形成するものである。液体吐出ユニット２３０は、インクごとに個別の液体吐出ヘッドを有するヘッド装置２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋを備えている。液体吐出ヘッドは、液体を吐出するものであれば、その構成に制限はなく、あらゆる構成のものを採用することができる。必要に応じて、白色、金色、銀色などの特殊なインクを吐出する液体吐出ヘッドを設けたり、表面コート液などの画像を構成しない液体を吐出する液体吐出ヘッドを設けたりしてもよい。
【0015】
ヘッド装置２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋの液体吐出ヘッドは、画像情報に応じた駆動信号によりそれぞれ吐出動作が制御される。用紙搬送ドラム２１０に担持された用紙Ｐが液体吐出ユニット２３０との対向領域を通過する際に、各ヘッド装置２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋの液体吐出ヘッドから各色インクが吐出され、当該画像情報に応じた画像が形成される。なお、本実施形態において、画像形成部２００は、用紙Ｐ上に液体を付着させて画像を形成するであれば、その構成に制限はない。
【0016】
［乾燥部］
乾燥部３００は、主に、画像形成部２００で用紙Ｐ上に付着したインクを乾燥させるための乾燥機構３０１と、画像形成部２００から搬送されてくる用紙Ｐを搬送する搬送機構３０２とから構成されている。画像形成部２００から搬送されてきた用紙Ｐは、搬送機構３０２に受け取られた後、乾燥機構３０１を通過するように搬送され、排紙部４００へ受け渡される。乾燥機構３０１を通過する際、用紙Ｐ上のインクには乾燥処理が施され、これによりインク中の水分等の液分が蒸発し、用紙Ｐ上にインクが固着するとともに、用紙Ｐのカールが抑制される。
乾燥部３００は、主に、画像形成部２００で用紙Ｐ上に付着したインクを乾燥させるための乾燥機構３０１と、画像形成部２００から搬送されてくる用紙Ｐを搬送する搬送機構３０２とから構成されている。画像形成部２００から搬送されてきた用紙Ｐは、搬送機構３０２に受け取られた後、乾燥機構３０１を通過するように搬送され、排紙部４００へ受け渡される。乾燥機構３０１を通過する際、用紙Ｐ上のインクには乾燥処理が施され、これによりインク中の水分等の液分が蒸発し、用紙Ｐ上にインクが固着するとともに、用紙Ｐのカールが抑制される。
【0017】
［排紙部］
排紙部４００は、主に、複数の用紙Ｐが積載される排紙トレイ４１０から構成されている。乾燥部３００から搬送されてくる用紙Ｐは、排紙トレイ４１０上に順次積み重ねられて保持される。なお、本実施形態において、排紙部４００は、用紙Ｐを排紙するものであれば、その構成に制限はない。
排紙部４００は、主に、複数の用紙Ｐが積載される排紙トレイ４１０から構成されている。乾燥部３００から搬送されてくる用紙Ｐは、排紙トレイ４１０上に順次積み重ねられて保持される。なお、本実施形態において、排紙部４００は、用紙Ｐを排紙するものであれば、その構成に制限はない。
【0018】
［その他の機能部］
本実施形態のインクジェット記録装置１は、給紙部１００、画像形成部２００、乾燥部３００、排紙部４００から構成されているが、他の機能部を適宜追加してもよい。例えば、給紙部１００と画像形成部２００との間に画像形成の前処理を行う前処理部を追加したり、乾燥部３００と排紙部４００との間に画像形成の後処理を行う後処理部を追加したりすることができる。
本実施形態のインクジェット記録装置１は、給紙部１００、画像形成部２００、乾燥部３００、排紙部４００から構成されているが、他の機能部を適宜追加してもよい。例えば、給紙部１００と画像形成部２００との間に画像形成の前処理を行う前処理部を追加したり、乾燥部３００と排紙部４００との間に画像形成の後処理を行う後処理部を追加したりすることができる。
【0019】
前処理部としては、例えば、インクと反応して滲みを抑制するための処理液を用紙Ｐに塗布する処理液塗布処理を行うものなどが挙げられるが、前処理の内容については特に制限はない。また、後処理部としては、例えば、画像形成部２００で画像が形成された用紙を反転させて再び画像形成部２００へ送って用紙の両面に画像を形成するための用紙反転搬送処理が挙げられる。また、後処理部としては、画像が形成された複数枚の用紙を綴じる処理なども挙げられる。しかし、後処理の内容についても特に制限はない。
【0020】
図２は、液体吐出ユニット２３０の概略構成図である。
本実施形態の液体吐出ユニット２３０の各ヘッド装置２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋには、複数の液体吐出ヘッド２２１Ｃ，２２１Ｍ，２２１Ｙ，２２１Ｋが、主走査方向（用紙搬送ドラム２１０の軸方向）に千鳥状に配列されている。具体的には、複数の液体吐出ヘッドが主走査方向に等間隔で配置された２つのヘッド群で構成され、２つのヘッド群の主走査方向の位置を互いに異ならせている。
本実施形態の液体吐出ユニット２３０の各ヘッド装置２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋには、複数の液体吐出ヘッド２２１Ｃ，２２１Ｍ，２２１Ｙ，２２１Ｋが、主走査方向（用紙搬送ドラム２１０の軸方向）に千鳥状に配列されている。具体的には、複数の液体吐出ヘッドが主走査方向に等間隔で配置された２つのヘッド群で構成され、２つのヘッド群の主走査方向の位置を互いに異ならせている。
【0021】
各ヘッド装置２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋは、２つのヘッド群からそれぞれ２個（合計４個）の液体吐出ヘッド２２１を有するヘッドモジュール２２２が主走査方向に２つ並んで配置されている。
【0022】
図３は、ヘッドモジュール２２２の概略斜視図であり、図４は、マニホールド部２２３の分解斜視図である。
図３に示すように、ヘッドモジュール２２２は、マニホールド部２２３を有している。
マニホールド部２２３は、２つの液体吐出ヘッド２２１へ液体を供給する供給側マニホールド２０と、２つの液体吐出ヘッド２２１から液体が排出される排出側マニホールド３０とが、それぞれ２つ設けられている。２つのヘッド群のうち、一方のヘッド群の２つの液体吐出ヘッドへ液体を供給する供給側マニホールド２０と背中合わせに他方のヘッド群の２つの液体吐出ヘッドへ液体を供給する供給側マニホールド２０が設けられている。一方のヘッド群の２つの液体吐出ヘッドから液体が排出される排出側マニホールド３０と背中合わせに他方のヘッド群の２つの液体吐出ヘッドから液体が排出される排出側マニホールド３０が設けられている。
図３に示すように、ヘッドモジュール２２２は、マニホールド部２２３を有している。
マニホールド部２２３は、２つの液体吐出ヘッド２２１へ液体を供給する供給側マニホールド２０と、２つの液体吐出ヘッド２２１から液体が排出される排出側マニホールド３０とが、それぞれ２つ設けられている。２つのヘッド群のうち、一方のヘッド群の２つの液体吐出ヘッドへ液体を供給する供給側マニホールド２０と背中合わせに他方のヘッド群の２つの液体吐出ヘッドへ液体を供給する供給側マニホールド２０が設けられている。一方のヘッド群の２つの液体吐出ヘッドから液体が排出される排出側マニホールド３０と背中合わせに他方のヘッド群の２つの液体吐出ヘッドから液体が排出される排出側マニホールド３０が設けられている。
【0023】
供給側マニホールド２０と排出側マニホールド３０は、同一形状であり、マニホールド部２２３のベース部材２２３ａに設けられた凹形状の液体収容部２３，３３と、液体収容部２３，３３を密閉する弾性体としてのダンパー部材２２，３２とを備えている。また、供給側マニホールド２０および排出側マニホールド３０は、ダンパー部材２２，３２を保護する保護カバー２１を備えている。
【0024】
ダンパー部材２２，３２は、厚さ１．０ｍｍ以下の薄膜ゴムであり、中央部２２ａ，３２ａが、液体収容部２３，３３側へ突出した形状となっており、保護カバー２１との間に所定の隙間が形成されている。
【0025】
ベース部材２２３ａの上部には、供給側マニホールド２０の液体流入口２３ａが設けられている。この液体流入口２３ａには、一端が供給側サブタンク１５（図５参照）に取り付けられた供給パイプの他端が取り付けられる供給パイプ取付部材２４が取り付けられている。また、ベース部材２２３ａの上部には、排出側マニホールド３０の液体流出口３３ａが設けられている。この液体流出口３３ａには、一端が排出側サブタンク１６（図５参照）に取り付けられた排出パイプの他端が取り付けられる排出パイプ取付部材３４が取り付けられている。
【0026】
ダンパー部材２２，３２は、マニホールド２０，３０内の液体に伝播した液体吐出動作時に発生する液体吐出ヘッドの液室内で発生した圧力変動による振動を吸収する。これにより、一方の液体吐出ヘッドの振動が、マニホールド２０，３０を介して他方の液体吐出ヘッドへ伝播する所謂クロストークが発生するのを抑制している。
本実施形態では、ダンパー部材２２，３２として薄膜ゴムを用いているが、樹脂フィルム、薄膜金属などを用いてもよい。
本実施形態では、ダンパー部材２２，３２として薄膜ゴムを用いているが、樹脂フィルム、薄膜金属などを用いてもよい。
【0027】
従来、各液体吐出ヘッドの共通液室を構成する壁の一部を弾性変形可能なダンパー部とし、各液体吐出ヘッドの共通液室で液体吐出ヘッドの液室内で発生した圧力変動による振動を吸収するものがある（例えば、特許第５０４７７３４号公報や、特許第５０３５４８６号公報）。しかし、各液体吐出ヘッドの共通液室にダンパー部を設ける構成は、共通液室が肥大化し、各液体吐出ヘッドが大型化してしまう。一方、本実施形態では、マニホールド２０，３０にダンパー部材２２，３２を設けることで、各液体吐出ヘッドを小型化することができ、ヘッドモジュール２２２を小型化することができる。
【0028】
図５は、液体を循環させる液体循環機構１０の構成を説明するための説明図である。
液体循環機構１０は、液体吐出ヘッド２２１から吐出される液体を貯留する手段として、メインタンク１１と、中間サブタンク１３と供給側サブタンク１５と、排出側サブタンク１６とを備えている。また、液体循環機構１０は、中間サブタンク１３から供給側サブタンク１５に送液する供給ポンプ１４を備えている。また、液体循環機構１０は、排出側サブタンク１６から中間サブタンク１３に送液する排出ポンプ１７と、メインタンク１１から中間サブタンク１３に送液する補給ポンプ１２とを備えている。また、液体循環機構１０は、複数の液体吐出ヘッド２２１へ液体を供給する供給側マニホールド２０を備えている。また、液体循環機構１０は、液体吐出ヘッド２２１から液体が排出される排出側マニホールド３０を備えている。
液体循環機構１０は、液体吐出ヘッド２２１から吐出される液体を貯留する手段として、メインタンク１１と、中間サブタンク１３と供給側サブタンク１５と、排出側サブタンク１６とを備えている。また、液体循環機構１０は、中間サブタンク１３から供給側サブタンク１５に送液する供給ポンプ１４を備えている。また、液体循環機構１０は、排出側サブタンク１６から中間サブタンク１３に送液する排出ポンプ１７と、メインタンク１１から中間サブタンク１３に送液する補給ポンプ１２とを備えている。また、液体循環機構１０は、複数の液体吐出ヘッド２２１へ液体を供給する供給側マニホールド２０を備えている。また、液体循環機構１０は、液体吐出ヘッド２２１から液体が排出される排出側マニホールド３０を備えている。
【0029】
中間サブタンク１３は、補給ポンプ１２による送液動作によって、メインタンク１１から液体の補給を受ける。補給ポンプ１２は、中間サブタンク１３内の液面位置（液面高さ）を検知する液面検知手段の検知結果に基づき、中間サブタンク１３内の液面が所定の高さに維持されるように送液動作を行う。
【0030】
本実施形態においては、中間サブタンク１３から、供給側サブタンク１５、供給側マニホールド２０、液体吐出ヘッド２２１、排出側マニホールド３０、排出側サブタンク１６を経て、中間サブタンク１３に戻るという循環経路で液体が循環する。
【0031】
供給側マニホールド２０の圧力を検出する圧力センサ及び排出側マニホールド３０の圧力を検出する圧力センサの検出結果に基づき、供給ポンプ１４及び排出ポンプ１７を制御し、所定のメニスカス圧力が得られるように液体を循環させる。
【0032】
なお、図５に示す液体循環機構１０の構成は、一例であり、これに限られるものではない。例えば、中間サブタンク１３を無くし、排出側サブタンク１６の液体やメインタンク１１の液体を直接、供給側サブタンク１５へ移送するようにしてもよい。
【0033】
次に、本実施形態の特徴部について説明する。
従来は、供給側マニホールド２０、排出側マニホールド３０（以下、供給側マニホールド２０と排出側マニホールド３０とを特に区別しない場合は、単にマニホールドという）は、直方形状である。そして、マニホールドの壁部の一部を構成するダンパー部材は、四角形状であった。このような従来技術においては、以下の課題があった。
従来は、供給側マニホールド２０、排出側マニホールド３０（以下、供給側マニホールド２０と排出側マニホールド３０とを特に区別しない場合は、単にマニホールドという）は、直方形状である。そして、マニホールドの壁部の一部を構成するダンパー部材は、四角形状であった。このような従来技術においては、以下の課題があった。
【0034】
すなわち、マニホールド内に気泡があると、その気泡が、液体吐出ヘッドへ流れ込み吐出不良を起こすなどの不具合が発生するおそれがある。そのため、液体の初期充填時にマニホールド内に気泡が残らないように、マニホールドに液体を充填する必要がある。しかしながら、マニホールドが直方形状の場合は、マニホールド内の空気がうまく抜けず、マニホールドの上部４角に気泡が残る場合があった。
【0035】
また、マニホールド２０，３０は、所定のメニスカス圧力を得るとともに、供給側マニホールド２０と排出側マニホールド３０との圧力差で液体が流路抵抗に抗して移送されるように高い圧力（排出側マニホールドは高い負圧に、供給側マニホールドは高い正圧）に設定される場合がある。ダンパー部材２２，３２は、このような高圧でも液が漏れ出すことがないようにする必要がある。一方、ダンパー部材２２，３２は、マニホールド２０，３０に伝播した液体吐出ヘッドの振動を良好に吸収するには、なるべく薄膜とする必要がある。このように、ダンパー部材２２，３２としては、薄膜でかつ、高圧に耐えうる信頼性の高い材料が用いられるため、高額であり、ダンパー部材２２，３２の面積としては、なるべく狭くするのが好ましい。
【0036】
本実施形態では、マニホールド２０，３０を、空気が抜けやすく、かつ、ダンパー部材２２，３２の面積をなるべく小さくできる形状とした。以下、本実施形態の特徴部について、図面を用いて説明する。
【0037】
図６は、供給側マニホールド２０と排出側マニホールド３０の主走査方向（マニホールドの長手方向）の概略断面図である。図６（ａ）が、供給側マニホールド２０の断面図であり、図６（ｂ）が、排出側マニホールド３０の断面図である。
図６に示すように、本実施形態のマニホールド２０，３０は、上部から下部に向かって末広がる台形形状となっている。そして、供給側マニホールド２０は、ベース部材２２３ａに設けられた凹形状の供給側液体収容部２３を有している。この供給側液体収容部２３の天井壁の主走査方向中央に、供給側サブタンク１５と供給パイプを介して接続される供給側タンク接続部２６を有している。供給側タンク接続部２６は、液体流入口２３ａと、この液体流入口２３ａに取り付けられた供給パイプ取付部材２４とで構成されている。なお、供給側タンク接続部２６を複数設けてもよい。また、供給側タンク接続部２６に複数のタンクを接続してもよい。
図６に示すように、本実施形態のマニホールド２０，３０は、上部から下部に向かって末広がる台形形状となっている。そして、供給側マニホールド２０は、ベース部材２２３ａに設けられた凹形状の供給側液体収容部２３を有している。この供給側液体収容部２３の天井壁の主走査方向中央に、供給側サブタンク１５と供給パイプを介して接続される供給側タンク接続部２６を有している。供給側タンク接続部２６は、液体流入口２３ａと、この液体流入口２３ａに取り付けられた供給パイプ取付部材２４とで構成されている。なお、供給側タンク接続部２６を複数設けてもよい。また、供給側タンク接続部２６に複数のタンクを接続してもよい。
【0038】
供給側液体収容部２３の底壁の主走査方向両端に、ヘッド供給パイプを介して液体吐出ヘッドに接続される供給側ヘッド接続部２７を有している。各供給側ヘッド接続部２７は、液体流出口２３ｂと、この液体流出口２３ｂに取り付けられたヘッド供給パイプ取付部材２５とで構成されている。ヘッド供給パイプ取付部材２５に一端が液体吐出ヘッドに取り付けられたヘッド供給パイプの他端が取り付けられている。
【0039】
供給側ヘッド接続部２７を底壁の主走査方向両端に設けることで、一方の供給側ヘッド接続部から他方の供給側ヘッド接続部までの距離を最大限離すことができる。これにより、一方の供給側ヘッド接続部から供給側マニホールドに伝播した液体吐出ヘッドの振動が、他方の供給側ヘッド接続部まで伝播するのを良好に抑制することができる。これにより、クロストークの発生を良好に抑制することができる。
【0040】
また、図６（ａ）に示すように、供給側マニホールド２０の底壁の主走査方向の中央位置から供給側ヘッド接続部２７までの距離Ｙを、供給側ヘッド接続部２７から供給側マニホールド２０の底壁の主走査方向の端部までの距離Ｘ以上（Ｙ≧Ｘ）にするのが好ましい。より好ましくは、Ｙ＝（２～２０）Ｘである。このような関係とすることで、一方の供給側ヘッド接続部２７から供給側マニホールド２０に伝播した液体吐出ヘッドの振動を他方の供給側ヘッド接続部まで伝播するのを抑制することができ、クロストークの発生を抑制できる。
【0041】
供給側マニホールド２０は、供給側サブタンク１５からの液体が供給側タンク接続部２６から供給され、供給側ヘッド接続部２７から各液体吐出ヘッドへ液体を分配供給する。
【0042】
図６（ｂ）に示すように、排出側マニホールド３０は、供給側マニホールド２０と同様の構成となっており、天井壁の主走査方向中央に排出パイプを介して排出側サブタンク１６に接続される排出側タンク接続部３６が設けられている。排出側タンク接続部３６は、液体流出口３３ａと、この液体流出口３３ａに取り付けられた排出パイプ取付部材３４とで構成されている。排出パイプ取付部材３４に排出パイプの一端が取り付けられており、排出パイプの他端は、排出側サブタンク１６に取り付けられている。なお、排出側タンク接続部３６は、複数設けてもよい。また、排出側タンク接続部３６に複数のタンクを接続してもよい。
【0043】
排出側液体収容部３３の底壁の主走査方向両端に、ヘッド排出パイプを介して液体吐出ヘッドに接続される排出側ヘッド接続部３７を有している。各排出側ヘッド接続部３７は、液体流入口３３ｂと、この液体流入口３３ｂに取り付けられたヘッド排出パイプ取付部材３５とで構成されている。ヘッド排出パイプ取付部材３５に、一端が液体吐出ヘッドに取り付けられたヘッド排出パイプの他端が取り付けられている。
【0044】
排出側ヘッド接続部３７を底壁の主走査方向両端に設けることで、一方の排出側ヘッド接続部から他方の排出側ヘッド接続部までの距離を最大限離すことができる。これにより、一方の排出側ヘッド接続部から排出側マニホールド３０に伝播した液体吐出ヘッドの振動が、他方の排出側ヘッド接続部まで伝播するのを良好に抑制することができる。これにより、クロストークの発生を良好に抑制することができる。
【0045】
また、排出側マニホールド３０についても、排出側マニホールド３０の底壁の主走査方向の中央位置から排出側ヘッド接続部３７までの距離Ｙを、排出側ヘッド接続部３７から排出側マニホールド３０の底壁の主走査方向の端部までの距離Ｘ以上（Ｙ≧Ｘ）とするのが好ましい。より好ましくは、Ｙ＝（２～２０）Ｘである。このような関係とすることで、一方の排出側ヘッド接続部から排出側マニホールド３０に伝播した液体吐出ヘッドの振動を他方の排出側ヘッド接続部まで伝播するのを抑制することができ、クロストークの発生を抑制できる。
【0046】
排出側マニホールド３０は、排出側タンク接続部３６に向かって尻窄んでいくため、液体充填時に排出側マニホールド内の空気が、排出側タンク接続部３６に集まり、排出側タンク接続部３６から良好に排出側マニホールド内の空気が排出される。これにより、液体充填後に排出側マニホールド内に空気が残留して気泡が形成されるのを抑制できる。
【0047】
液体充填後に供給側マニホールド内に残留した空気（気泡）は、供給側タンク接続部２６付近に集まる。液体充填後に供給ポンプ１４（図５参照）により供給側マニホールド内の液体を供給側サブタンク１５へ移送して供給側マニホールド２０内の空気を抜く動作を行う。この動作に際に供給側タンク接続部２６付近に集まっている気泡が供給側タンク接続部２６を通って供給側サブタンク１５へ排出される。これにより、供給側マニホールド内に残留する空気を良好に排出でき、供給側マニホールド内に空気が残留するのを良好に抑制できる。
【0048】
図７は、供給側マニホールド２０に伝播した液体吐出ヘッドの振動の吸収について説明する図である。なお、供給側マニホールド２０について、説明するが、排出側マニホールド３０についても同様である。
図７に示す一点鎖線で示すように、弾性体たるダンパー部材２２を四角形にした場合に比べて、ダンパー部材２２の面積を小さくすることができ、ダンパー部材２２の材料費を削減することができる。これにより、ダンパー部材２２のコストを抑えることができ、装置のコスト削減を図ることができる。
図７に示す一点鎖線で示すように、弾性体たるダンパー部材２２を四角形にした場合に比べて、ダンパー部材２２の面積を小さくすることができ、ダンパー部材２２の材料費を削減することができる。これにより、ダンパー部材２２のコストを抑えることができ、装置のコスト削減を図ることができる。
【0049】
供給側ヘッド接続部２７から供給側マニホールド２０に伝播した振動を減衰するのに必要なダンパー部材２２の面積がある。図７に示すように、一方の供給側ヘッド接続部２７から供給側マニホールド２０に伝播した振動を減衰するのに必要なダンパサイズＡの形状、他方の供給側ヘッド接続部２７からマニホールドに伝播した振動を減衰するのに必要なダンパサイズＢの形状を平行四辺形としたとき、上部にダンパサイズＡとＢとが重なる部分Ｃが生じる。一方で、下方には、ダンパサイズＡとダンパサイズＢとが重なっていない部分Ｃ´が生じる。この重なる部分Ｃのサイズと、重なっていない部分Ｃ´の部分のサイズは、同じである。従って、ダンパー部材を台形形状とすることで、上部のダンパサイズＡとＢとが重なる部分Ｃを、重なっていない部分Ｃ´の部分で補うことができる。よって、ダンパー部材を台形形状としても、各供給側ヘッド接続部２７の振動を減衰するのに必要なダンパー部材の面積をそれぞれ確保することが可能となる。
【0050】
図８は、供給側マニホールド２０の副走査方向（マニホールド短手方向）の概略断面図である。なお、排出側マニホールド３０についても同様である。
図８に示すように、副走査方向断面において、供給側ヘッド接続部２７と供給側タンク接続部２６は、供給側マニホールド２０の副走査方向の中央Ｏ２に設けられている。ダンパー部材２２は、上述したように、中央部２２ａが、液体収容部２３側へ突出した形状である。そのため、ベース部材２２３ａに取り付けられたダンパー部材２２は、縁部２２ｂが、ダンパー部材２２の中央部２２ａよりも、外側に位置する。これにより、ダンパー部材２２の中央部２２ａと、保護カバー２１との間には、十分な隙間が形成される。これにより、ダンパー部材２２が、弾性変形して供給側マニホールド２０に伝播した液体吐出ヘッドの振動を吸収する際に保護カバー２１に突き当たることを抑制できる。これにより、ダンパー部材２２で良好に供給側マニホールド２０に伝播した液体吐出ヘッドの振動を吸収することができ、クロストークを良好に抑制できる。
図８に示すように、副走査方向断面において、供給側ヘッド接続部２７と供給側タンク接続部２６は、供給側マニホールド２０の副走査方向の中央Ｏ２に設けられている。ダンパー部材２２は、上述したように、中央部２２ａが、液体収容部２３側へ突出した形状である。そのため、ベース部材２２３ａに取り付けられたダンパー部材２２は、縁部２２ｂが、ダンパー部材２２の中央部２２ａよりも、外側に位置する。これにより、ダンパー部材２２の中央部２２ａと、保護カバー２１との間には、十分な隙間が形成される。これにより、ダンパー部材２２が、弾性変形して供給側マニホールド２０に伝播した液体吐出ヘッドの振動を吸収する際に保護カバー２１に突き当たることを抑制できる。これにより、ダンパー部材２２で良好に供給側マニホールド２０に伝播した液体吐出ヘッドの振動を吸収することができ、クロストークを良好に抑制できる。
【0051】
また、図８に示すように、ダンパー部材２２の中央部２２ａは、副走査方向において、供給側マニホールド２０の副走査方向の中央Ｏ２と、供給側ヘッド接続部２７のダンパー部材側端部と供給側タンク接続部２６のダンパー部材側端部とを結んだ線Ｘ１との間に位置させるのが好ましい。これにより、ダンパー部材２２の中央部２２ａが供給側マニホールド２０の副走査方向の中央Ｏ２よりも内側に位置する場合に比べて、供給側マニホールド内の液体の流れ（供給側タンク接続部２６から供給側ヘッド接続部２７へ向かう液体の流れ）を阻害するのを抑制できる。また、ダンパー部材２２の中央部２２ａが上記線Ｘ１よりも外側に位置する場合に比べて、ダンパー部材２２が弾性変形して供給側マニホールド２０に伝播した液体吐出ヘッドの振動を吸収する際に保護カバー２１に突き当たるのを良好に抑制できる。
【0052】
すなわち、ダンパー部材２２の中央部２２ａを、供給側マニホールド２０の副走査方向の中央Ｏ２と、線Ｘ１との間に位置させることで、高いダンパー機能と、供給側タンク接続部２６から供給側ヘッド接続部２７へ向かう液体の流れの確保とを両立できる。
【0053】
次に、本発明に係る液体を吐出する装置の他の一例について、図９及び図１０を参照して説明する。
図９は同装置の要部平面説明図、図１０は同装置の要部側面説明図である。
この装置は、シリアル型装置であり、主走査移動機構４９３によって、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動する。主走査移動機構４９３は、ガイド部材４０１、主走査モータ４０５、タイミングベルト４０８等を含む。ガイド部材４０１は、左右の側板４９１Ａ、４９１Ｂに架け渡されてキャリッジ４０３を移動可能に保持している。そして、主走査モータ４０５によって、駆動プーリ４０６と従動プーリ４０７間に架け渡したタイミングベルト４０８を介して、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動される。
図９は同装置の要部平面説明図、図１０は同装置の要部側面説明図である。
この装置は、シリアル型装置であり、主走査移動機構４９３によって、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動する。主走査移動機構４９３は、ガイド部材４０１、主走査モータ４０５、タイミングベルト４０８等を含む。ガイド部材４０１は、左右の側板４９１Ａ、４９１Ｂに架け渡されてキャリッジ４０３を移動可能に保持している。そして、主走査モータ４０５によって、駆動プーリ４０６と従動プーリ４０７間に架け渡したタイミングベルト４０８を介して、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動される。
【0054】
このキャリッジ４０３には、本発明に係るヘッド装置４０４及びヘッドタンク４４１を一体にした液体吐出ユニット４４０を搭載している。液体吐出ユニット４４０は、上述した実施形態と同様、例えば、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）のヘッド装置４０４を備える。ヘッド装置４０４は、上述した実施形態と同様のヘッドモジュール２２２を少なともひとつ備えている。
【0055】
ヘッド装置４０４の外部に貯留されている液体をヘッド装置４０４に供給するための供給機構４９４により、ヘッドタンク４４１には、液体カートリッジ４５０に貯留されている液体が供給される。
【0056】
供給機構４９４は、液体カートリッジ４５０を装着する充填部であるカートリッジホルダ４５１、チューブ４５６、送液ポンプを含む送液ユニット４５２等で構成される。液体カートリッジ４５０はカートリッジホルダ４５１に着脱可能に装着される。ヘッドタンク４４１には、チューブ４５６を介して送液ユニット４５２によって、液体カートリッジ４５０から液体が送液される。
【0057】
この装置は、用紙Ｐを搬送するための搬送機構４９５を備えている。搬送機構４９５は、搬送手段である搬送ベルト４１２、搬送ベルト４１２を駆動するための副走査モータ４１６を含む。
【0058】
搬送ベルト４１２は用紙Ｐを吸着してヘッド装置４０４に対向する位置で搬送する。この搬送ベルト４１２は、無端状ベルトであり、搬送ローラ４１３と、テンションローラ４１４との間に掛け渡されている。吸着は静電吸着、あるいは、エアー吸引などで行うことができる。
【0059】
そして、搬送ベルト４１２は、副走査モータ４１６によってタイミングベルト４１７及びタイミングプーリ４１８を介して搬送ローラ４１３が回転駆動されることによって、副走査方向に周回移動する。
【0060】
さらに、キャリッジ４０３の主走査方向の一方側には搬送ベルト４１２の側方にヘッド装置４０４の維持回復を行う維持回復機構４２０が配置されている。
【0061】
維持回復機構４２０は、例えばヘッド装置４０４のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングするキャップ部材４２１、ノズル面を払拭するワイパ部材４２２などで構成されている。
【0062】
主走査移動機構４９３、供給機構４９４、維持回復機構４２０、搬送機構４９５は、側板４９１Ａ，４９１Ｂ、背板４９１Ｃを含む筐体に取り付けられている。
【0063】
このように構成したこの装置においては、用紙Ｐが搬送ベルト４１２上に給紙されて吸着され、搬送ベルト４１２の周回移動によって用紙Ｐが副走査方向に搬送される。
【0064】
そこで、キャリッジ４０３を主走査方向に移動させながら画像信号に応じてヘッド装置４０４を駆動することにより、停止している用紙Ｐに液体を吐出して画像を形成する。
【0065】
このように、この装置では、本発明に係る液体吐出ヘッドを備えているので、高画質画像を安定して形成することができる。
【0066】
【0067】
この液体吐出ユニットは、前記液体を吐出する装置を構成している部材のうち、側板４９１Ａ，４９１Ｂ及び背板４９１Ｃで構成される筐体部分と、主走査移動機構４９３と、キャリッジ４０３と、ヘッド装置４０４で構成されている。
【0068】
なお、この液体吐出ユニットの例えば側板４９１Ｂに、前述した維持回復機構４２０、及び供給機構４９４の少なくともいずれかを更に取り付けた液体吐出ユニットを構成することもできる。
【0069】
【0070】
この液体吐出ユニット４４０は、流路部品４４４が取付けられたヘッド装置４０４と、流路部品４４４に接続されたチューブ４５６で構成されている。
【0071】
なお、流路部品４４４はカバー４４２の内部に配置されている。流路部品４４４に代えてヘッドタンク４４１を含むこともできる。また、流路部品４４４の上部にはヘッド装置４０４と電気的接続を行うコネクタ４４３が設けられている。
【0072】
本願において、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッド、液体吐出ヘッド装置又はヘッド装置を備え、液体吐出ヘッドを駆動させて、液体を吐出させる装置である。液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。
【0073】
この「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。
【0074】
例えば、「液体を吐出する装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。
【0075】
また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。
【0076】
前記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録材、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。
【0077】
前記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス、壁紙や床材などの建材、衣料用のテキスタイルなど液体が一時的でも付着可能であればよい。
【0078】
また、「液体」は、インク、処理液、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、結着剤、造形液、又は、アミノ酸、たんぱく質、カルシウムを含む溶液及び分散液なども含まれる。
【0079】
また、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。
【0080】
また、「液体を吐出する装置」には、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶液中に分散した組成液をノズルから噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などがある。
【0081】
「液体吐出ユニット」とは、液体吐出ヘッドに機能部品、機構が一体化したものであり、液体の吐出に関連する部品の集合体である。例えば、「液体吐出ユニット」は、ヘッドタンク、キャリッジ、供給機構、液体循環機構、維持回復機構、主走査移動機構の構成の少なくとも一つを液体吐出ヘッドと組み合わせたものなどが含まれる。
【0082】
ここで、一体化とは、例えば、液体吐出ヘッドと機能部品、機構が、締結、接着、係合などで互いに固定されているもの、一方が他方に対して移動可能に保持されているものを含む。また、液体吐出ヘッドと、機能部品、機構が互いに着脱可能に構成されていても良い。
【0083】
例えば、液体吐出ユニットとして、図１０で示した液体吐出ユニット４４０のように、ヘッド装置４０４とヘッドタンクが一体化されているものがある。また、チューブなどで互いに接続されて、ヘッド装置とヘッドタンクが一体化されているものがある。ここで、これらの液体吐出ユニットのヘッドタンクとヘッド装置との間にフィルタを含むユニットを追加することもできる。
【0084】
また、液体吐出ユニットとして、ヘッド装置とキャリッジが一体化されているものがある。
【0085】
また、液体吐出ユニットとして、ヘッド装置を走査移動機構の一部を構成するガイド部材に移動可能に保持させて、ヘッド装置と走査移動機構が一体化されているものがある。また、図１１で示したように、液体吐出ユニットとして、ヘッド装置とキャリッジと主走査移動機構が一体化されているものがある。
【0086】
また、液体吐出ユニットとして、ヘッド装置が取り付けられたキャリッジに、維持回復機構の一部であるキャップ部材を固定させて、ヘッド装置とキャリッジと維持回復機構が一体化されているものがある。
【0087】
また、液体吐出ユニットとして、図１２で示したように、ヘッドタンク若しくは流路部品が取付けられたヘッド装置にチューブが接続されて、ヘッド装置と供給機構と循環機構とが一体化されているものがある。
【0088】
主走査移動機構は、ガイド部材単体も含むものとする。また、供給機構は、チューブ単体、装填部単体も含むものする。
【0089】
また、「液体吐出ヘッド」は、使用するアクチュエータが限定されるものではない。例えば、前記実施形態で説明したような圧電素子（積層型圧電素子を使用するものでもよい。）以外にも、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどを使用するものでもよい。
【0090】
また、本願の用語における、画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形等はいずれも同義語とする。
【0091】
最後に、上述の実施形態は、一例として提示したものであり、本発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な各実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことも可能である。このような実施の形態及び実施の形態の変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【0092】
以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
液体を貯留する壁の一部がダンパー部材などの弾性体からなり、複数の液体吐出ヘッドに接続されたマニホールドにおいて、弾性体からなる壁に直交する直交壁（本実施形態では、液体収容部２３，３３の底壁）に液体吐出ヘッドに接続するための２つのヘッド接続部を有し、直交壁に対向する対向壁（本実施形態では、液体収容部２３，３３の天井壁）にタンク（本実施形態では、供給側サブタンク１５または排出側サブタンク１６）に接続するためのタンク接続部を有し、２つのヘッド接続部は、直交壁の長手方向（本実施形態では主走査方向）に離間して配置され、弾性体は、対向壁から直交壁へ向かって広がる形状である。
ヘッド接続部を介してマニホールド内の液体に伝播した液体吐出ヘッドで発生した液室内の振動を、弾性体で減衰させるダンパー機能を良好に発揮させるためには、弾性体を薄くする必要がある。しかし、薄い弾性体では、液体の漏れが発生しやすくなる。薄さと液体の漏れの両方を満足する機能を有する弾性体は高額であり、これが装置のコストアップの原因となっていた。
そこで、本出願人が鋭意検討したところ、弾性体を、対向壁から直交壁へ向かって広がる形状として、タンク接続部側の面積がヘッド接続部側の面積に比べて狭くてもダンパー機能が低下しないことがわかった。
態様１では、このような知見に基づいて、弾性体を対向壁から直交壁へ向かって広がる形状とした。これにより、弾性体のダンパー機能を低下させることなく、弾性体の面積を四角形状の場合に比べて削減して装置のコストダウンを図ることが可能となる。
（態様１）
液体を貯留する壁の一部がダンパー部材などの弾性体からなり、複数の液体吐出ヘッドに接続されたマニホールドにおいて、弾性体からなる壁に直交する直交壁（本実施形態では、液体収容部２３，３３の底壁）に液体吐出ヘッドに接続するための２つのヘッド接続部を有し、直交壁に対向する対向壁（本実施形態では、液体収容部２３，３３の天井壁）にタンク（本実施形態では、供給側サブタンク１５または排出側サブタンク１６）に接続するためのタンク接続部を有し、２つのヘッド接続部は、直交壁の長手方向（本実施形態では主走査方向）に離間して配置され、弾性体は、対向壁から直交壁へ向かって広がる形状である。
ヘッド接続部を介してマニホールド内の液体に伝播した液体吐出ヘッドで発生した液室内の振動を、弾性体で減衰させるダンパー機能を良好に発揮させるためには、弾性体を薄くする必要がある。しかし、薄い弾性体では、液体の漏れが発生しやすくなる。薄さと液体の漏れの両方を満足する機能を有する弾性体は高額であり、これが装置のコストアップの原因となっていた。
そこで、本出願人が鋭意検討したところ、弾性体を、対向壁から直交壁へ向かって広がる形状として、タンク接続部側の面積がヘッド接続部側の面積に比べて狭くてもダンパー機能が低下しないことがわかった。
態様１では、このような知見に基づいて、弾性体を対向壁から直交壁へ向かって広がる形状とした。これにより、弾性体のダンパー機能を低下させることなく、弾性体の面積を四角形状の場合に比べて削減して装置のコストダウンを図ることが可能となる。
【0093】
（態様２）
態様１において、対向壁が上壁であり、主走査方向などの長手方向の断面において、液体を貯留する液体収容部２３，３３などの液体貯留部の形状が、上部から下部に向かって広がる形状である。
これによれば、実施形態で説明したしたように、マニホールド内の気泡を対向壁の長手方向中央付近に集めることができる。よって、タンク接続部を、対向壁の長手方向の中央に設ければ、良好にタンク接続部からマニホールド内の気泡を排出することができる。
態様１において、対向壁が上壁であり、主走査方向などの長手方向の断面において、液体を貯留する液体収容部２３，３３などの液体貯留部の形状が、上部から下部に向かって広がる形状である。
これによれば、実施形態で説明したしたように、マニホールド内の気泡を対向壁の長手方向中央付近に集めることができる。よって、タンク接続部を、対向壁の長手方向の中央に設ければ、良好にタンク接続部からマニホールド内の気泡を排出することができる。
【0094】
（態様３）
態様２において、タンク接続部は、対向壁の主走査方向などの長手方向の中央に設けられている。
これによれば、実施形態で説明したように、マニホールド内の気泡を良好にタンク接続部から排出することができる。
態様２において、タンク接続部は、対向壁の主走査方向などの長手方向の中央に設けられている。
これによれば、実施形態で説明したように、マニホールド内の気泡を良好にタンク接続部から排出することができる。
【0095】
（態様４）
態様１乃至３いずれかにおいて、直交壁の長手方向の両端にヘッド接続部が設けられている。
これによれば、実施形態で説明したように、一方のヘッド接続部と他方のヘッド接続部とを最大限離すことができ、一方のヘッド接続部からマニホールド内に伝播した液体吐出ヘッドの振動が、他方のヘッド接続部を介して別の液体吐出ヘッドへ伝播する所謂クロストークが発生するのを良好に抑制できる。
態様１乃至３いずれかにおいて、直交壁の長手方向の両端にヘッド接続部が設けられている。
これによれば、実施形態で説明したように、一方のヘッド接続部と他方のヘッド接続部とを最大限離すことができ、一方のヘッド接続部からマニホールド内に伝播した液体吐出ヘッドの振動が、他方のヘッド接続部を介して別の液体吐出ヘッドへ伝播する所謂クロストークが発生するのを良好に抑制できる。
【0096】
（態様５）
態様１乃至４いずれかにおいて、直交壁の短手方向の断面において、ダンパー部材などの弾性体の縁部は、弾性体の中央部よりも、外側に位置している。
これによれば、実施形態で説明したように、弾性体の中央部と、弾性体の外面に対向する部材（本実施形態では保護カバー２１）との隙間を弾性体の中央部が縁部と同一の位置に位置する場合に比べて広げることができる。これにより、マニホールドに伝播した液体吐出ヘッドの振動を弾性体が弾性変形して吸収するときに、弾性体が弾性体の外面に対向する部材に当たるのを抑制でき、弾性体の弾性変形が阻害されるのを抑制できる。これにより、弾性体で良好にマニホールドに伝播した液体吐出ヘッドの振動を吸収することができる。
態様１乃至４いずれかにおいて、直交壁の短手方向の断面において、ダンパー部材などの弾性体の縁部は、弾性体の中央部よりも、外側に位置している。
これによれば、実施形態で説明したように、弾性体の中央部と、弾性体の外面に対向する部材（本実施形態では保護カバー２１）との隙間を弾性体の中央部が縁部と同一の位置に位置する場合に比べて広げることができる。これにより、マニホールドに伝播した液体吐出ヘッドの振動を弾性体が弾性変形して吸収するときに、弾性体が弾性体の外面に対向する部材に当たるのを抑制でき、弾性体の弾性変形が阻害されるのを抑制できる。これにより、弾性体で良好にマニホールドに伝播した液体吐出ヘッドの振動を吸収することができる。
【0097】
（態様６）
態様５において、ダンパー部材などの弾性体は、中央部がマニホールドの内部側へ向けて突出する形状である。
これによれば、弾性体をマニホールドに取り付けたときに、短手方向の断面において、弾性体の縁部を、弾性体の中央部よりも、外側に位置させることができる。
態様５において、ダンパー部材などの弾性体は、中央部がマニホールドの内部側へ向けて突出する形状である。
これによれば、弾性体をマニホールドに取り付けたときに、短手方向の断面において、弾性体の縁部を、弾性体の中央部よりも、外側に位置させることができる。
【0098】
（態様７）
態様５または６において、短手方向の断面において、ヘッド接続部およびタンク接続部は、短手方向の中央に設けられたおり、ダンパー部材などの弾性体の中央部は、ヘッド接続部の弾性体側端部とタンク接続部の弾性体側端部とを結んだ線Ｘ１と、短手方向の中央との間に位置する。
これによれば、実施形態で説明したように、マニホールド内でのヘッド接続部とタンク接続部との間の液体の流れを弾性体が阻害するのを抑制し、かつ、弾性体の中央部分と、弾性体の外面に対向する部材（本実施形態では保護カバー２１）との隙間を十分設けることができる。
態様５または６において、短手方向の断面において、ヘッド接続部およびタンク接続部は、短手方向の中央に設けられたおり、ダンパー部材などの弾性体の中央部は、ヘッド接続部の弾性体側端部とタンク接続部の弾性体側端部とを結んだ線Ｘ１と、短手方向の中央との間に位置する。
これによれば、実施形態で説明したように、マニホールド内でのヘッド接続部とタンク接続部との間の液体の流れを弾性体が阻害するのを抑制し、かつ、弾性体の中央部分と、弾性体の外面に対向する部材（本実施形態では保護カバー２１）との隙間を十分設けることができる。
【0099】
（態様８）
ヘッドモジュール２２２は、複数の液体吐出ヘッドと、態様１乃至７いずれかのマニホールドとを備える。
これによれば、ヘッドモジュール２２２のコストダウンを図ることができる。また、マニホールドにダンパー機能を持たせることで、各液体吐出ヘッドにダンパー機能を持たせるものに比べて、装置の小型化を図ることができる。
ヘッドモジュール２２２は、複数の液体吐出ヘッドと、態様１乃至７いずれかのマニホールドとを備える。
これによれば、ヘッドモジュール２２２のコストダウンを図ることができる。また、マニホールドにダンパー機能を持たせることで、各液体吐出ヘッドにダンパー機能を持たせるものに比べて、装置の小型化を図ることができる。
【0100】
（態様９）
態様８において、マニホールドは、複数の液体吐出ヘッドへ液体を移送する供給マニホールド、および／または、複数の液体吐出ヘッドから液体が移送される排出マニホールドである。
態様８において、マニホールドは、複数の液体吐出ヘッドへ液体を移送する供給マニホールド、および／または、複数の液体吐出ヘッドから液体が移送される排出マニホールドである。
【0101】
（態様１０）
液体吐出ユニットは、態様１乃至７いずれかのマニホールド、又は、態様８または９のヘッドモジュールを備える。
これによれば、液体吐出ユニットのコストダウンを図ることができる。また、各液体吐出ヘッドにダンパー機能を持たせるものに比べて、装置の小型化を図ることができる。
液体吐出ユニットは、態様１乃至７いずれかのマニホールド、又は、態様８または９のヘッドモジュールを備える。
これによれば、液体吐出ユニットのコストダウンを図ることができる。また、各液体吐出ヘッドにダンパー機能を持たせるものに比べて、装置の小型化を図ることができる。
【0102】
（態様１１）
液体を吐出する装置は、態様１０に記載の液体吐出ユニットを備える。
これによれば、装置のコストダウンを図ることができる。
液体を吐出する装置は、態様１０に記載の液体吐出ユニットを備える。
これによれば、装置のコストダウンを図ることができる。
【符号の説明】
【0103】
１ ：インクジェット記録装置
１０ ：液体循環機構
１１ ：メインタンク
１２ ：補給ポンプ
１３ ：中間サブタンク
１４ ：供給ポンプ
１５ ：供給側サブタンク
１６ ：排出側サブタンク
１７ ：排出ポンプ
２０ ：供給側マニホールド
２１ ：保護カバー
２２ ：ダンパー部材
２２ａ ：中央部
２２ｂ ：縁部
２３ ：供給側液体収容部
２３ａ ：液体流入口
２３ｂ ：液体流出口
２４ ：供給パイプ取付部材
２５ ：ヘッド供給パイプ取付部材
２６ ：供給側タンク接続部
２７ ：供給側ヘッド接続部
３０ ：排出側マニホールド
３２ ：ダンパー部材
３２ａ ：中央部
３３ ：排出側液体収容部
３３ａ ：液体流出口
３３ｂ ：液体流入口
３４ ：排出パイプ取付部材
３５ ：ヘッド排出パイプ取付部材
３６ ：排出側タンク接続部
３７ ：排出側ヘッド接続部
２００ ：画像形成部
２２０ ：ヘッド装置
２２１ ：液体吐出ヘッド
２２２ ：ヘッドモジュール
２２３ ：マニホールド部
２２３ａ ：ベース部材
２３０ ：液体吐出ユニット
Ｐ ：用紙
１０ ：液体循環機構
１１ ：メインタンク
１２ ：補給ポンプ
１３ ：中間サブタンク
１４ ：供給ポンプ
１５ ：供給側サブタンク
１６ ：排出側サブタンク
１７ ：排出ポンプ
２０ ：供給側マニホールド
２１ ：保護カバー
２２ ：ダンパー部材
２２ａ ：中央部
２２ｂ ：縁部
２３ ：供給側液体収容部
２３ａ ：液体流入口
２３ｂ ：液体流出口
２４ ：供給パイプ取付部材
２５ ：ヘッド供給パイプ取付部材
２６ ：供給側タンク接続部
２７ ：供給側ヘッド接続部
３０ ：排出側マニホールド
３２ ：ダンパー部材
３２ａ ：中央部
３３ ：排出側液体収容部
３３ａ ：液体流出口
３３ｂ ：液体流入口
３４ ：排出パイプ取付部材
３５ ：ヘッド排出パイプ取付部材
３６ ：排出側タンク接続部
３７ ：排出側ヘッド接続部
２００ ：画像形成部
２２０ ：ヘッド装置
２２１ ：液体吐出ヘッド
２２２ ：ヘッドモジュール
２２３ ：マニホールド部
２２３ａ ：ベース部材
２３０ ：液体吐出ユニット
Ｐ ：用紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【0104】
【特許文献1】特開２０１３－８２１４０号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】