(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023184516
(43)【公開日】2023-12-28
(54)【発明の名称】媒体処理装置及び画像形成システム
(51)【国際特許分類】
B42B 5/00 20060101AFI20231221BHJP
B65H 37/04 20060101ALI20231221BHJP
【ＦＩ】
B42B5/00
B65H37/04 Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023100168
(22)【出願日】2023-06-19
(31)【優先権主張番号】P 2022097910
(32)【優先日】2022-06-17
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】110000442
【氏名又は名称】弁理士法人武和国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】岡田 知幸
(72)【発明者】
【氏名】佐々木 圭
(72)【発明者】
【氏名】瀬戸 一貴
(72)【発明者】
【氏名】杉山 恵介
【テーマコード（参考）】
3F108
【Ｆターム（参考）】
3F108GA01
3F108GB01
3F108HA02
3F108HA43
3F108HA54
(57)【要約】
【課題】綴じ動作を大型化及び複雑化することなく、綴じ位置に付与された液体を速やかに乾燥させることが可能な媒体処理装置を提供する。
【解決手段】媒体処理装置は、前記媒体の綴じ位置に液体付与する液体付与部と、液体付与部によって少なくとも１枚に液体付与された複数の媒体の綴じ位置に対して綴じ動作を行う後処理部と、後処理部により綴じられた複数の媒体からなる媒体束を排出する排出手段と、排出手段により排出された媒体束を載置する載置部と、載置部に載置された媒体束の綴じ位置に向けて風を吹き付ける送風手段とを備える。
【選択図】図１３
【解決手段】媒体処理装置は、前記媒体の綴じ位置に液体付与する液体付与部と、液体付与部によって少なくとも１枚に液体付与された複数の媒体の綴じ位置に対して綴じ動作を行う後処理部と、後処理部により綴じられた複数の媒体からなる媒体束を排出する排出手段と、排出手段により排出された媒体束を載置する載置部と、載置部に載置された媒体束の綴じ位置に向けて風を吹き付ける送風手段とを備える。
【選択図】図１３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
媒体の綴じ位置に液体付与する液体付与部と、
前記液体付与部によって少なくとも１枚に液体付与された複数の前記媒体の前記綴じ位置に対して綴じ動作を行う後処理部と、
前記後処理部により綴じられた複数の前記媒体からなる媒体束を排出する排出手段と、
前記排出手段により排出された前記媒体束を載置する載置部と、
前記載置部に載置された前記媒体束の前記綴じ位置に向けて風を吹き付ける送風手段と、を備えることを特徴とする媒体処理装置。
前記液体付与部によって少なくとも１枚に液体付与された複数の前記媒体の前記綴じ位置に対して綴じ動作を行う後処理部と、
前記後処理部により綴じられた複数の前記媒体からなる媒体束を排出する排出手段と、
前記排出手段により排出された前記媒体束を載置する載置部と、
前記載置部に載置された前記媒体束の前記綴じ位置に向けて風を吹き付ける送風手段と、を備えることを特徴とする媒体処理装置。
【請求項2】
前記液体付与部、前記後処理部、及び前記送風手段を収容する筐体を備え、
前記筐体の側面には、
前記媒体束を前記筐体の外部に排出する排出口と、
前記送風手段によって生成された風を吹き出す吹出口とが形成され、
前記載置部は、前記排出口から排出された前記媒体束を載置可能なように、前記側面において昇降可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
前記筐体の側面には、
前記媒体束を前記筐体の外部に排出する排出口と、
前記送風手段によって生成された風を吹き出す吹出口とが形成され、
前記載置部は、前記排出口から排出された前記媒体束を載置可能なように、前記側面において昇降可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項3】
前記載置部の昇降動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記載置部を、
前記載置部に載置された前記媒体束の前記綴じ位置に前記吹出口が対面する乾燥位置と、
前記載置部に既に載置されている前記媒体束と、前記排出口から次に排出される前記媒体束の間に前記吹出口が位置するような排出補助位置との間で、移動させることを特徴とする請求項２に記載の媒体処理装置。
前記制御部は、前記載置部を、
前記載置部に載置された前記媒体束の前記綴じ位置に前記吹出口が対面する乾燥位置と、
前記載置部に既に載置されている前記媒体束と、前記排出口から次に排出される前記媒体束の間に前記吹出口が位置するような排出補助位置との間で、移動させることを特徴とする請求項２に記載の媒体処理装置。
【請求項4】
前記送風手段は、各々が独立して風を生成する第一送風手段及び第二送風手段を備え、
前記吹出口は、
前記載置部に載置された前記媒体束の前記綴じ位置に向けて、前記第一送風手段によって生成された風を吹き出す第一吹出口と、
前記載置部に既に載置されている前記媒体束及び前記排出口から次に排出される前記媒体束の間に向けて、前記第二送風手段によって生成された風を吹き出す第二吹出口とを備えることを特徴とする請求項２に記載の媒体処理装置。
前記吹出口は、
前記載置部に載置された前記媒体束の前記綴じ位置に向けて、前記第一送風手段によって生成された風を吹き出す第一吹出口と、
前記載置部に既に載置されている前記媒体束及び前記排出口から次に排出される前記媒体束の間に向けて、前記第二送風手段によって生成された風を吹き出す第二吹出口とを備えることを特徴とする請求項２に記載の媒体処理装置。
【請求項5】
前記送風手段は、前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能、または上下方向に延びる回動軸周りに回動可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項6】
前記送風手段は、各々が独立して風を生成する第一送風手段及び第二送風手段を備え、
前記第一送風手段及び前記第二送風手段は、各々が独立して前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能、または上下方向に延びる回動軸周りに回動可能であることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
前記第一送風手段及び前記第二送風手段は、各々が独立して前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能、または上下方向に延びる回動軸周りに回動可能であることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項7】
前記送風手段は、前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能で、かつ上下方向に延びる回動軸周りに回動可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項8】
前記送風手段は、各々が独立して風を生成する第一送風手段及び第二送風手段を備え、
前記第一送風手段及び前記第二送風手段は、各々が独立して前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能で、かつ上下方向に延びる回動軸周りに回動可能であることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
前記第一送風手段及び前記第二送風手段は、各々が独立して前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能で、かつ上下方向に延びる回動軸周りに回動可能であることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項9】
温風生成手段を更に有し、
前記送風手段は、前記温風生成手段で暖めた空気を送風する請求項１に記載の媒体処理装置。
前記送風手段は、前記温風生成手段で暖めた空気を送風する請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項10】
前記媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置によって画像が形成された複数の前記媒体に綴じ動作を行う請求項１に記載の媒体処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成システム。
前記画像形成装置によって画像が形成された複数の前記媒体に綴じ動作を行う請求項１に記載の媒体処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、媒体処理装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来より、画像形成装置によって画像が形成されたシート状の媒体を束にして綴じる処理を行う媒体処理装置が知られている。なお、シート状の媒体の例として用紙が広く知られているので、本明細書では、シート状の媒体の束に関しては複数の用紙を積層した「用紙束」を例に用いることとする。また、媒体処理装置には、省資源化や環境負荷の低減を鑑みる観点から、金属製の綴じ針を用いずに、凹凸状の綴じ歯で用紙束を挟持して加圧変形させる所謂「圧着綴じ」が可能な圧着処理部を備えるものがある。
【0003】
圧着綴じには、用紙束を構成する用紙の枚数が多いほど用紙束に綴じ歯が食い込みにくくなって、綴じた用紙が剥がれ落ちるなど、綴じ状態を適切に維持するのが困難であるという課題がある。そこで、圧着綴じを行う媒体処理装置には、綴じ歯を用紙束に食い込み易くするために、綴じ枚数に応じた量の液体を綴じ歯が接触する位置（以下、「綴じ位置」と表記する。）に塗布する塗液処理部を備えるものがある。
【0004】
また、綴じ位置に液体を塗布してから圧着綴じする場合、塗布した液体が蒸発することによって綴じ強度が高まる。そこで、塗布した液体を速やかに排除するために、圧着綴じした後の綴じ位置に通電加熱する技術が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、特許文献１の紙綴じ装置では、圧着綴じを行う一対の加圧部材それぞれに電極を設けて、この電極に電流を供給することによって通電加熱が行われる。そのため、綴じ処理部が大型化及び複雑化するという課題がある。
【0006】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、綴じ動作を行う後処理部を大型化及び複雑化することなく、綴じ位置に付与された液体を速やかに乾燥させることが可能な媒体処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上記課題を解決するために、本発明の一態様は、媒体処理装置に関し、媒体の綴じ位置に液体付与する液体付与部と、前記液体付与部によって少なくとも１枚に液体付与された複数の前記媒体の前記綴じ位置に対して綴じ動作を行う後処理部と、前記後処理部により綴じられた複数の前記媒体からなる媒体束を排出する排出手段と、前記排出手段により排出された前記媒体束を載置する載置部と、前記載置部に載置された前記媒体束の前記綴じ位置に向けて風を吹き付ける送風手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【0008】
本発明によれば、綴じ動作を行う後処理部を大型化及び複雑化することなく、綴じ位置に付与された液体を速やかに乾燥させることができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】画像形成システムの全体構成を示す図。
【図2】第一実施形態に係る後処理装置の内部構造を示す図。
【図3】端綴じ処理部を搬送方向の上流側から見た模式図。
【図4】端綴じ処理部を主走査方向の液体付与部側から見た模式図。
【図5】後処理装置における第二貯液部の配置及び構成を示す図。
【図6】後処理装置における第二貯液部の着脱構成を示す図。
【図7】端綴じ処理部の圧着部の構成を示す模式図。
【図8】端綴じ処理部の変形例を示す図。
【図9】端綴じ処理部の変形例に係る液体付与圧着部を示す図。
【図11】針綴じ処理部を搬送方向の上流側から見た模式図。
【図12】針綴じ処理部の変形例を搬送方向の上流側から見た模式図。
【図13】第二排出トレイ及び送風手段の位置関係を示す模式図。
【図14】第一実施形態に係る後処理装置を制御する制御ブロックのハードウェア構成図。
【図15】端綴じ処理部による綴じ処理理のフローチャート。
【図16】端綴じ処理部による綴じ処理中における液体付与部及び圧着部の位置を示す図。
【図17】送風制御処理のフローチャート。
【図18】送風制御処理中における第二排出トレイの位置を示す図。
【図19】綴じ位置に送風を指向するバリエーションを示す図。
【図20】用紙束の中央に送風を指向するバリエーションを示す図。
【図21】変形例１に係る送風機構を備えた後処理装置の構成を示す模式図。
【図22】変形例２に係る送風機構を備えた後処理装置の構成を示す模式図。
【図23】第二実施形態に係る後処理装置の内部構造を示す図。
【図24】第二実施形態に係る内部トレイを用紙の厚み方向から見た図。
【図25】第二実施形態に係る圧着部を搬送方向の下流側から見た模式図。
【図26】第二実施形態に係る液体付与部を用紙の厚み方向から見た図。
【図29】第二実施形態に係る後処理装置の制御ブロックのハードウェア構成図。
【図30】第二実施形態に係る後処理装置の後処理フローチャート。
【図31】画像形成システムの変形例の全体構成を示す図。
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、本発明に係る画像形成システム１について、図面を参照しながら説明する。図１は、画像形成システム１の全体構成を示す図である。画像形成システム１は、用紙Ｐ（シート状の媒体）に画像を形成し、画像が形成された用紙Ｐに対して後処理を施す機能を有する。図１に示すように、画像形成システム１は、画像形成装置２と、本発明に係る後処理装置３（媒体処理装置）とで構成される。
【0011】
画像形成装置２は、用紙Ｐに画像を形成し、画像を形成した用紙Ｐを後処理装置３に排出する。画像形成装置２は、用紙Ｐが収容されたトレイと、トレイに収容された用紙Ｐを搬送する搬送部と、搬送部によって搬送された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部とを備える。画像形成部は、インクを用いて画像を形成するインクジェット方式でもよいし、トナーを用いて画像を形成する電子写真方式でもよい。画像形成装置２の構成は既に周知なので、詳細な説明は省略する。
【0012】
［後処理装置の第一実施形態］
図２は、第一実施形態に係る後処理装置３（媒体処理装置）の内部構造を示す図である。後処理装置３は、画像形成装置２によって画像が形成された用紙Ｐに後処理を施す。本実施形態に係る後処理の一つは、画像が形成された複数枚の用紙Ｐの束（シート束）を、綴じ針を用いずに綴じる「圧着綴じ処理」としての綴じ処理である。また、本実施形態に係る後処理の他の一つは、画像が形成された複数枚の用紙Ｐの束（シート束）を、綴じ針を用いて綴じる「針綴じ処理」としての綴じ処理である。以下、複数の用紙Ｐの束（媒体束）を「用紙束Ｐｂ」と表記する。
図２は、第一実施形態に係る後処理装置３（媒体処理装置）の内部構造を示す図である。後処理装置３は、画像形成装置２によって画像が形成された用紙Ｐに後処理を施す。本実施形態に係る後処理の一つは、画像が形成された複数枚の用紙Ｐの束（シート束）を、綴じ針を用いずに綴じる「圧着綴じ処理」としての綴じ処理である。また、本実施形態に係る後処理の他の一つは、画像が形成された複数枚の用紙Ｐの束（シート束）を、綴じ針を用いて綴じる「針綴じ処理」としての綴じ処理である。以下、複数の用紙Ｐの束（媒体束）を「用紙束Ｐｂ」と表記する。
【0013】
なお、本実施形態に係る「圧着綴じ処理」とは、より詳細には、用紙束Ｐｂの一部に相当する綴じ位置に対し圧力を加えて、当該綴じ位置を変形させて（加圧変形させて）綴じる処理であって、「圧着綴じ」と称される処理である。なお、後処理装置３において実行可能な綴じ処理は、用紙束Ｐｂの端部を綴じる端綴じ処理と、用紙束Ｐｂの中央部を綴じる中綴じ処理を含む。
【0014】
後処理装置３は、搬送ローラ対１０～１９（搬送部）と、切替部材２０とを備える。搬送ローラ対１０～１９は、後処理装置３の内部において、画像形成装置２から供給された用紙Ｐを搬送する。より詳細には、搬送ローラ対１０～１３は、第一搬送路Ｐｈ１に沿って用紙Ｐを搬送する。また、搬送ローラ対１４～１５は、第二搬送路Ｐｈ２に沿って用紙Ｐを搬送する。さらに、搬送ローラ対１６～１９は、第三搬送路Ｐｈ３に沿って用紙Ｐを搬送する。
【0015】
第一搬送路Ｐｈ１は、画像形成装置２からの用紙Ｐの供給口から第一排出トレイ２１に至る経路である。第二搬送路Ｐｈ２は、搬送方向における搬送ローラ対１１、１４の間において第一搬送路Ｐｈ１から分岐し、内部トレイ２２を通じて第二排出トレイ２６（載置部）に至る経路である。第三搬送路Ｐｈ３は、搬送方向における搬送ローラ対１１、１４の間において第一搬送路Ｐｈ１から分岐し、第三排出トレイ３０に至る経路である。
【0016】
切替部材２０は、第一搬送路Ｐｈ１及び第二搬送路Ｐｈ２の分岐位置に配置されている。切替部材２０は、第一搬送路Ｐｈ１を通じて用紙Ｐを第一排出トレイ２１に排出する第一位置と、第一搬送路Ｐｈ１を搬送される用紙Ｐを第二搬送路Ｐｈ２に導く第二位置とに切り替え可能に構成されている。また、第二搬送路Ｐｈ２に進入した用紙Ｐの後端が搬送ローラ対１１を通過したタイミングで、搬送ローラ対１４を逆回転させることによって、当該用紙Ｐが第三搬送路Ｐｈ３に導かれる。また、後処理装置３は、各搬送路Ｐｈ１、Ｐｈ２、Ｐｈ３上の用紙Ｐの位置を検知する複数のセンサ（図２に▲で示す）を備える。
【0017】
後処理装置３は、第一排出トレイ２１を備える。第一搬送路Ｐｈ１を通じて排出された用紙Ｐは、第一排出トレイ２１に載置される。第一排出トレイ２１には、画像形成装置２から供給される用紙Ｐのうち、綴じ処理が施されない用紙Ｐが排出される。
【0018】
また、後処理装置３は、載置トレイとしての内部トレイ２２と、エンドフェンス２３と、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒと、端綴じ処理部２５と、針綴じ処理部１５５と、第二排出トレイ２６とを備える。内部トレイ２２、エンドフェンス２３、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒ、端綴じ処理部２５、及び針綴じ処理部１５５は、第二搬送路Ｐｈ２を搬送される複数の用紙Ｐにより構成される用紙束Ｐｂに端綴じ処理を施す。第二排出トレイ２６には、画像形成装置２から供給される用紙Ｐのうち、端綴じ処理が施された用紙束Ｐｂが排出される。
【0019】
ここでいう「端綴じ処理」とは、用紙束Ｐｂの主走査方向に平行な一辺に沿って綴じ処理を行う「平行綴じ処理」、用紙束Ｐｂの角部に綴じ処理を行う「斜め綴じ処理」、用紙束Ｐｂの搬送方向に平行な一辺に沿って綴じ処理を行う「垂直綴じ処理」が含まれる。
【0020】
以下、搬送ローラ対１５からエンドフェンス２３に向かう方向を用紙Ｐの「搬送方向」と定義する。すなわち、本明細書における「搬送方向」とは、画像形成装置２から排出された用紙Ｐが、搬送ローラ対１０等により、第二排出トレイ２６の方向に移動した後に、搬送ローラ対１５によってエンドフェンス２３に向かう方向に相当する。また、用紙Ｐの厚み方向及び搬送方向に直交する方向を、「主走査方向（用紙Ｐの幅方向）」と定義する。
【0021】
第二搬送路Ｐｈ２を経由して順番に搬送される複数の用紙Ｐは、載置トレイとしての内部トレイ２２に一時的に載置される。エンドフェンス２３は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの搬送方向の位置を揃える。サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒは、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの主走査方向の位置を揃える。端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５は、エンドフェンス２３及びサイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒによって揃えられた用紙束Ｐｂの端部に対して端綴じ処理を実行する。そして、搬送ローラ対１５は、端綴じ処理が施された用紙束Ｐｂを第二排出トレイ２６に排出する。
【0022】
さらに、後処理装置３は、エンドフェンス２７と、中綴じ処理部２８と、用紙折りブレード２９と、第三排出トレイ３０とをさらに備える。エンドフェンス２７、中綴じ処理部２８、及び用紙折りブレード２９は、第三搬送路Ｐｈ３を搬送される複数の用紙Ｐにより構成される用紙束Ｐｂに中綴じ処理を施す。第三排出トレイ３０には、画像形成装置２から供給される用紙Ｐのうち、中綴じ処理が施された用紙束Ｐｂが排出される。
【0023】
エンドフェンス２７は、第三搬送路Ｐｈ３を順番に搬送される複数の用紙Ｐの搬送方向の位置を揃える。また、エンドフェンス２７は、用紙束Ｐｂの中央を、中綴じ処理部２８に対面させる綴じ位置と、用紙折りブレード２９に対面させる折り位置とに移動可能に構成されている。中綴じ処理部２８は、綴じ位置のエンドフェンス２７によって揃えられた用紙束Ｐｂの中央を綴じる。用紙折りブレード２９は、折り位置のエンドフェンス２７に載置された用紙束Ｐｂを半分に折って、搬送ローラ対１８に挟持させる。搬送ローラ対１８、１９は、中綴じ処理が施された用紙束Ｐｂを第三排出トレイ３０に排出する。
【0024】
また、後処理装置３は、端綴じ処理部２５に、第一貯液タンク４３（第一貯液部）及び第一液体供給部４５（液体付与部の一部）を備える。なお、第一貯液タンク４３及び第一液体供給部４５は、図２においては図示を省略している。そして、後処理装置３は、第一貯液タンク４３に対して液体を補充するための構成として、第二液体供給部９４（液体供給手段の一部）と、液体供給ポンプ９５（液体供給手段の一部）、第二貯液タンク９３（第二貯液部の一部）、及び第二貯液タンク固定部９２（第二貯液部の一部）を備えている。第二貯液タンク９３に貯留されている液体は、第二貯液タンク固定部９２、液体供給ポンプ９５、及び第二液体供給部９４を介して第一貯液タンク４３へと供給される。
【0025】
［端綴じ処理部の構成］
図３は、液体付与と圧着綴じ処理とを行う端綴じ処理部２５を搬送方向の上流側から見た模式図である。図４は、端綴じ処理部２５を主走査方向の液体付与部３１側から見た模式図である。図３に示すように、端綴じ処理部２５は、液体付与に係る処理動作を実行する液体付与部３１と、後処理部の一例であって圧着綴じ処理を行う圧着部３２とを備える。液体付与部３１及び圧着部３２は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側において、主走査方向に隣接して配置されている。
図３は、液体付与と圧着綴じ処理とを行う端綴じ処理部２５を搬送方向の上流側から見た模式図である。図４は、端綴じ処理部２５を主走査方向の液体付与部３１側から見た模式図である。図３に示すように、端綴じ処理部２５は、液体付与に係る処理動作を実行する液体付与部３１と、後処理部の一例であって圧着綴じ処理を行う圧着部３２とを備える。液体付与部３１及び圧着部３２は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側において、主走査方向に隣接して配置されている。
【0026】
液体付与部３１は、第一貯液タンク４３に貯留された液体を、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに付与する。以下、用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに対して液体を付与することを「液体付与」と表記し、液体付与を行うための処理を「液体付与処理」と表記する。
【0027】
ここで、「液体付与」するために、第一貯液タンク４３に貯留される液体とは、さらに詳しくは、化学式「Ｈ２Ｏ」で表される水素と酸素の化合物の液体状態を主成分とするものである。液体状態であれば、その温度状態は問わず、いわゆる温水や熱水であってもよい。また、純水に限らず、精製水はもちろんのこと、イオン化した塩類が含まれていても良い。金属イオン含有量もいわゆる軟水から超硬水まで硬度は問わない。
【0028】
また主成分に加えて添加物が加えられていてもよい。水道水として用いられる残留塩素を含んでいてもよいし、着色剤・浸透剤・pH調整剤・フェノキシエタノールなどの防腐剤・グリセリンなどの乾燥防止剤等が添加されていることも望ましい。さらには、インクジェット方式の印刷装置で用いられるインクや、水性ペンに用いられるインクも成分として水を用いているので、これを「液体付与」として用いても良い。
【0029】
ここで具体的に挙げたものに限らず、次亜塩素酸水や消毒用に希釈したエタノール水溶液など広義の「水」であっても機能するが、綴じ処理後の綴じ強度を高める作用を発揮させるためだけの用途であれば入手・管理が容易な水道水を用いればよい。又、液体としては、上記に例示したような水を主成分とする液体を用いる方が、水を主成分としていない液体を用いるよりも用紙束Ｐｂの綴じ強度を向上させることができる。
【0030】
液体付与部３１と圧着部３２は、共に、端綴じ処理部移動モータ５０の駆動力が伝達されることによって主走査方向に移動可能に構成されている。液体付与部３１によって用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに対して液体付与が行われる位置（液体付与位置、又は液体付与領域）は、圧着部３２によって用紙束Ｐｂに対して圧着綴じが行われる予定である位置（綴じ位置、又は綴じ領域）に対応する。したがって、以下の説明では、液体付与位置（又は、液体付与領域）と綴じ位置（又は綴じ領域）には同一符号を付している。
【0031】
［液体付与部の構成］
図３及び図４に示すように、液体付与部３１は、端綴じ処理部移動モータ５０の駆動力が伝達されることによって、圧着部３２と共に主走査方向に移動可能に構成されている。液体付与部３１は、用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの載置台としての下押圧板３３と、上押圧板３４と、液体付与部移動機構３５と、液体付与機構３６とを備える。液体付与部３１の構成部品（下押圧板３３、上押圧板３４、液体付与部移動機構３５、液体付与機構３６）は、液体付与フレーム３１ａ及びベース部材４８により保持されている。
図３及び図４に示すように、液体付与部３１は、端綴じ処理部移動モータ５０の駆動力が伝達されることによって、圧着部３２と共に主走査方向に移動可能に構成されている。液体付与部３１は、用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの載置台としての下押圧板３３と、上押圧板３４と、液体付与部移動機構３５と、液体付与機構３６とを備える。液体付与部３１の構成部品（下押圧板３３、上押圧板３４、液体付与部移動機構３５、液体付与機構３６）は、液体付与フレーム３１ａ及びベース部材４８により保持されている。
【0032】
下押圧板３３及び上押圧板３４は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側に配置されている。内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂは、下押圧板３３にも載置される。下押圧板３３は、下押圧板保持体３３１上に設けられている。上押圧板３４は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに対面する位置において、用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの厚み方向に移動可能に構成されている。すなわち、下押圧板３３及び上押圧板３４は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂを挟んで、用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの厚み方向（以下、単に「厚み方向」と表記する。）に対向して配置されている。さらに、上押圧板３４には、ベースプレート４０に取り付けられた保持部４６を介して保持される液体付与部材４４（液体付与部の一部）の先端に対面する位置に、厚み方向に貫通する貫通口３４ａが形成されている。
【0033】
液体付与部移動機構３５は、上押圧板３４、ベースプレート４０、保持部４６、液体付与部材４４、第一液体供給部４５、及び第一貯液タンク４３を用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの厚み方向に移動させる。本実施形態に係る液体付与部移動機構３５は、単一の液体付与部移動モータ３７によって、上押圧板３４、ベースプレート４０、第一貯液タンク４３、液体付与部材４４、第一液体供給部４５、及び保持部４６を連動（一体化）して移動させる。液体付与部移動機構３５は、例えば、液体付与部移動モータ３７と、台形ネジ３８と、ナット３９と、ベースプレート４０と、柱状部材４１ａ、４１ｂと、コイルバネ４２ａ、４２ｂとを備える。
【0034】
液体付与部移動モータ３７は、上押圧板３４、ベースプレート４０、保持部４６、液体付与部材４４、第一液体供給部４５、及び第一貯液タンク４３を移動させる駆動力を発生させる。台形ネジ３８は、用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの厚み方向に延設されると共に、液体付与部３１の液体付与フレーム３１ａに正逆方向に回転可能に支持されている。また、台形ネジ３８は、プーリやベルト等を介して液体付与部移動モータ３７の出力軸に接続されている。ナット３９は、台形ネジ３８に螺合されている。そして、液体付与部移動モータ３７の駆動力が伝達されて台形ネジ３８が正逆方向に回転することによってナット３９が台形ネジ３８上を往復移動する。
【0035】
また、ベースプレート４０は、上押圧板３４に対して離間した位置に配置されている。また、ベースプレート４０は、液体付与部材４４の先端をベースプレート４０から上押圧板３４に向けて突出させた状態で、液体付与部材４４を保持している。さらに、ベースプレート４０は、ナット３９を介して台形ネジ３８に接続されて、台形ネジ３８が正逆方向に回転することによって台形ネジ３８に沿って往復移動可能に構成されている。そして、ベースプレート４０の用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの厚み方向の位置は、位置検知センサ４０ａ（図１４参照）によって検知される。
【0036】
柱状部材４１ａ、４１ｂは、液体付与部材４４の先端の周囲において、ベースプレート４０から上押圧板３４に向かって突出している。また、柱状部材４１ａ、４１ｂは、ベースプレート４０に対して厚み方向に相対移動可能に構成されている。さらに、柱状部材４１ａ、４１ｂは、下押圧板３３側の先端部で上押圧板３４を保持している。又、柱状部材４１ａ、４１ｂの下押圧板３３と反対側の先端部には、柱状部材４１ａ、４１ｂがベースプレート４０から外れるのを防止する抜け止めが設けられている。コイルバネ４２ａ、４２ｂは、ベースプレート４０と上押圧板３４との間において、柱状部材４１ａ、４１ｂに外挿されている。そして、コイルバネ４２ａ、４２ｂは、上押圧板３４及び柱状部材４１ａ、４１ｂを、ベースプレート４０に対して下押圧板３３側に向かって付勢する。
【0037】
液体付与機構３６は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに液体付与する。より詳細には、液体付与部３１は、液体付与部材４４を用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに接触させることによって、用紙束Ｐｂを構成する少なくとも１枚の用紙Ｐに液体付与する。
【0038】
液体付与機構３６は、第一液量検知センサ４３ａ（第一液体検知手段）と、第一貯液タンク４３と、液体付与部材４４と、第一液体供給部４５と、保持部４６とを備える。第一貯液タンク４３は、用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに液体付与するための液体を貯留する。第一貯液タンク４３に貯留された液体の量は、第一液量検知センサ４３ａによって検知される。第一貯液タンク４３は、保持部４６を介してベースプレート４０に連結されている。
【0039】
液体付与部材４４は、第一貯液タンク４３に貯留された液体を用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに付与する。液体付与部材４４と、液体付与部材４４に密着するよう設置された第一液体供給部４５は、共に保持部４６に保持されている。また、保持部４６は、ベースプレート４０に保持されている。保護部材４５ａは、第一液体供給部４５に外挿される長尺の筒体（例えば、チューブ）である。これにより、第一液体供給部４５が吸収した液体が漏れ出したり、蒸発するのを防止できる。
【0040】
第一液体供給部４５は、一方の端部が液体付与部材４４に密着し、他方の端部が第一貯液タンク４３に貯留された液体に浸っている。すなわち、第一液体供給部４５の他方の端部は、液体を吸い上げて液体付与部材４４へと供給する浸液部に相当する。液体付与部材４４及び第一液体供給部４５は、例えば連続気泡で形成された弾性樹脂のように、吸液率の高い材料（例えば、スポンジや繊維など）で構成されている。したがって、第一液体供給部４５の他方の端部が貯留されている液体に浸ると、毛細管現象により液体を吸い上げる状態になり、その結果、第一液体供給部４５及び液体付与部材４４へ、液体を充填する。
【0041】
本実施形態に係る液体付与部材４４の先端面は、平坦面である。さらに、本実施形態に係る液体付与部材４４は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに先端面が平行になるように、ベースプレート４０に支持されている。
【0042】
また、液体付与部３１の構成品を保持する液体付与フレーム３１ａは、その底面に駆動伝達ギヤ５６２ａを備えた液体付与部回転軸５６２が固定されている。液体付与部回転軸５６２及び駆動伝達ギヤ５６２ａは、液体付与フレーム３１ａが設けられるベース部材４８に正逆方向に回転可能に保持されている。又、駆動伝達ギヤ５６２ａは、液体付与部回動モータ５６３の出力ギヤ５６３ａに噛み合っている。そして、液体付与部３１は、液体付与部回動モータ５６３の駆動力が、出力ギヤ５６３ａ及び駆動伝達ギヤ５６２ａを介して液体付与部回転軸５６２に伝達されることによって、ベース部材４８上において、液体付与部回転軸５６２を中心として正逆方向に回転可能に構成されている。
【0043】
［第二貯液部の構成］
図４に示すように、後処理装置３は、第一貯液タンク４３に液体を供給するために、第二貯液タンク固定部９２（第二貯液部の一部）と、第二貯液タンク９３（第二貯液部の一部）と、第二液体供給部９４と、液体供給ポンプ９５とをさらに備える。但し、第一貯液タンク４３に液体を供給する具体的な方法は、以下の例に限定されず、ユーザが第一貯液タンク４３に直接液体を補給する構成でもよい。
図４に示すように、後処理装置３は、第一貯液タンク４３に液体を供給するために、第二貯液タンク固定部９２（第二貯液部の一部）と、第二貯液タンク９３（第二貯液部の一部）と、第二液体供給部９４と、液体供給ポンプ９５とをさらに備える。但し、第一貯液タンク４３に液体を供給する具体的な方法は、以下の例に限定されず、ユーザが第一貯液タンク４３に直接液体を補給する構成でもよい。
【0044】
次に、第二貯液タンク９３の配置及び構成について図５及び図６を用いて説明する。図５はメインタンクとしての第二貯液タンク９３の配置及び構成例である。図５（Ａ）は、後処理装置３のカバー（前ドア７１）は開放した状態を例示している。図５（Ｂ）は、後処理装置３を側面から見た断面図であって、後処理装置３のカバー（前ドア７１）を閉じた状態を例示している。図５（Ａ）に示すように、第二貯液タンク９３は後処理装置３の前ドア７１を開けるとアクセスできる位置に設置されている。また、図５（Ｂ）に示すように、第二貯液タンク９３と第二貯液タンク固定部９２は、後処理装置３の奥行き方向（図５（Ｂ）Ｘ方向）における手前側に配置されている。また、第一貯液タンク４３等は、後処理装置３の奥行き方向（図５（Ｂ）Ｘ方向）における奥側に配置されている。そして、図５（Ｂ）に示すように、第二貯液タンク９３及び第二貯液タンク固定部９２の配置位置と、第一貯液タンク４３等の配置位置の間には、後処理装置３の本体側板７２が設けられている。
【0045】
第二貯液タンク固定部９２は、第一貯液タンク４３に供給するための液体を貯留する。また、図５（Ｂ）に示すように、第二貯液タンク固定部９２は、主走査方向（図５（Ｂ）Ｘ方向）における端綴じ処理部２５（液体付与部３１）の移動範囲外において、後処理装置３の本体側板７２に取り付けられている。また、第二貯液タンク固定部９２に貯留された液体の量は、第二液量検知センサ９２ａ（第二液体検知手段）によって検知される。
【0046】
第二貯液タンク９３（液体ボトル）は、第二貯液タンク固定部９２に供給するための液体を貯留する。また、後述すように、第二貯液タンク９３は、第二貯液タンク固定部９２に着脱可能に構成されている。そして、第二貯液タンク９３が第二貯液タンク固定部９２に装着されると、第二貯液タンク９３から第二貯液タンク固定部９２に液体が移動する。そして、第二貯液タンク固定部９２内の液体の量が所定量に達すると、第二貯液タンク９３から第二貯液タンク固定部９２への液体の移動が停止する。
【0047】
第二液体供給部９４は、第二貯液タンク固定部９２と第一貯液タンク４３とを接続する。そして、第二液体供給部９４は、第二貯液タンク固定部９２に貯留された液体を、第一貯液タンク４３に供給する。第二液体供給部９４は、例えば、配管、ホース、またはこれらの組み合わせで構成される。第二液体供給部９４の直径（内径寸法）は、例えば、第二液体供給部９４を通じて第二貯液タンク固定部９２から第一貯液タンク４３に供給される液体の供給速度（第二供給速度）を、第一液体供給部４５を通じて第一貯液タンク４３から液体付与部材４４に供給される液体の供給速度（第一供給速度）より速くできる大きさに設定される。
【0048】
液体供給ポンプ９５は、第二貯液タンク固定部９２と共に、後処理装置３の本体側板７２に取り付けられている。液体供給ポンプ９５は、第二貯液タンク固定部９２に貯留された液体を、第二液体供給部９４を通じて第一貯液タンク４３に供給（圧送）する。
【0049】
図６は、第二貯液タンク９３が第二貯液タンク固定部９２に対して着脱自在である様子と、第二貯液タンク９３に対する液体を補充する様子とを例示している。図６（Ａ）に示すように、第二貯液タンク９３は、液体を補充できるようにするために第二貯液タンク固定部９２に対して着脱可能に構成されている。そして、図６（Ｂ）に示すように、第二貯液タンク固定部９２には、第二貯液タンク固定部９２に第二貯液タンク９３がセットされたことを検知するセット検知センサ５３２が設けられている。また、第二貯液タンク９３は、第二貯液タンク固定部９２にセットされていない状態（未セット状態）では、給液弁５３１により出口が塞がれて液体が漏れない構造になっている。
【0050】
そして、図６（Ｃ）に示すように、第二貯液タンク９３を第二貯液タンク固定部９２にセットすると給液弁５３１が押し上げられて、第二貯液タンク９３の液体排出口５３１ａが開放されるので、液体が第二貯液タンク９３から第二貯液タンク固定部９２に流れ出る状態になる。その結果、第二貯液タンク９３に貯留されている液体が第二貯液タンク固定部９２に流れ、第二貯液タンク固定部９２に液体を貯留することができる。
【0051】
また、図６（Ｂ）及び図６（Ｃ）に示すように、第二貯液タンク固定部９２には液抜き栓６１１が設けられている。液体供給ポンプ９５により、第一貯液タンク４３及び第二液体供給部９４に残っている液体を第二貯液タンク固定部９２まで逆方向に給送した後、液抜き栓６１１を開放することで第二貯液タンク固定部９２に貯まった液体を後処理装置３の内部から排出することができるようになっている。これにより、後処理装置３のメンテナンス時や液体の凍結を防止することできる。
【0052】
［圧着部の構成］
図３に示すように、圧着部３２（後処理部）は、用紙束Ｐｂの液体付与部３１で液体を付与された少なくとも一部分（すなわち、液体付与位置）を、凹凸状の上圧着歯３２ａと下圧着歯３２ｂで挟持して加圧し変形させることによって、用紙束Ｐｂを綴じる。以下、上圧着歯３２ａと下圧着歯３２ｂによる挟持・加圧することで用紙束Ｐｂの少なくとも一部を変形させて綴る処理及び動作を「圧着綴じ」と表記する。すなわち、圧着部３２は、綴じ針などの綴じ部材を用いずに、用紙束Ｐｂを綴じることができる。圧着部３２の構成部品（上圧着歯３２ａと下圧着歯３２ｂ）は、圧着フレーム３２ｃに設けられている。
図３に示すように、圧着部３２（後処理部）は、用紙束Ｐｂの液体付与部３１で液体を付与された少なくとも一部分（すなわち、液体付与位置）を、凹凸状の上圧着歯３２ａと下圧着歯３２ｂで挟持して加圧し変形させることによって、用紙束Ｐｂを綴じる。以下、上圧着歯３２ａと下圧着歯３２ｂによる挟持・加圧することで用紙束Ｐｂの少なくとも一部を変形させて綴る処理及び動作を「圧着綴じ」と表記する。すなわち、圧着部３２は、綴じ針などの綴じ部材を用いずに、用紙束Ｐｂを綴じることができる。圧着部３２の構成部品（上圧着歯３２ａと下圧着歯３２ｂ）は、圧着フレーム３２ｃに設けられている。
【0053】
図７は、圧着部３２の構成を示す模式図である。図７に示すように、圧着部３２は、一対の綴じ歯（上圧着歯３２ａと下圧着歯３２ｂ）を備える。上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂは、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂを挟むことができるように、用紙束Ｐｂの厚み方向に対向して配置されている。上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂの互いに対向する面は、凹部及び凸部が交互に形成された凹凸状に形成されている。また、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂは、互いに噛合うように、凹部及び凸部がずれて形成されている。そして、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂは、接離モータ３２ｄ（図１４参照）の駆動力によって接離する。
【0054】
用紙束Ｐｂを構成する複数の用紙Ｐが内部トレイ２２に供給される過程では、図７（Ａ）に示すように、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂは互いに離間している。そして、用紙束Ｐｂを構成する全ての用紙Ｐが内部トレイ２２に載置されると、図７（Ｂ）に示すように、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂが噛み合って、用紙束Ｐｂを厚み方向から加圧変形させる。これにより、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂが圧着綴じされる。また、圧着綴じされた用紙束Ｐｂは、搬送ローラ対１５によって、第二排出トレイ２６に排出される。
【0055】
尚、圧着部３２の構成としては、圧着機構を構成する上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂが噛み合えばよいので、本実施形態で例示したような動作機構の構造に限定されることではない。例えば、正転のみ、又は正逆転する駆動源とリンク機構を使って上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂの圧着及び離間動作を行うリンク機構方式の圧着機構（例えば、特許６０５７１６７号に開示されているもの）であっても良いし、駆動源の正逆方向の回転運動を直線的な往復運動に変換するねじ機構により、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂの圧着及び離間動作を直線的に行う直動方式の圧着機構であってもよい。
【0056】
また、圧着部３２の構成品を保持する圧着フレーム３２ｃは、その底面に駆動伝達ギヤ５６１ａを備えた圧着部回転軸５６１が固定されている。圧着部回転軸５６１及び駆動伝達ギヤ５６１ａは、圧着フレーム３２ｃが設けられるベース部材４８に正逆方向に回転可能に保持されている。又、駆動伝達ギヤ５６１ａは、圧着部回動モータ９６の出力ギヤ９６ａと噛み合っている。そして、圧着部３２は、圧着部回動モータ９６の駆動力が、出力ギヤ９６ａ及び駆動伝達ギヤ５６１ａを介して圧着部回転軸５６１に伝達されることによって、ベース部材４８上において、圧着部回転軸５６１を中心として正逆方向に回転可能に構成されている。
【0057】
また、図３に示すように、端綴じ処理部２５は、端綴じ処理部移動機構４７を備える。端綴じ処理部移動機構４７は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの搬送方向の下流側の端部に沿って、端綴じ処理部２５（すなわち、液体付与部３１及び圧着部３２）を主走査方向に移動させる。端綴じ処理部移動機構４７は、例えば、ベース部材４８と、案内軸４９と、端綴じ処理部移動モータ５０と、駆動力伝達機構５５１と、待機位置センサ５４０（図１４参照）とを備える。
【0058】
液体付与部３１及び圧着部３２は、主走査方向に隣接させた状態でベース部材４８に取り付けられている。案内軸４９は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側において、主走査方向に延設されている。また、案内軸４９は、ベース部材４８を主走査方向に移動可能に支持している。端綴じ処理部移動モータ５０は、端綴じ処理部２５を移動させるための駆動力を発生させる。端綴じ処理部移動モータ５０は、端綴じ処理部２５を移動させるための駆動力を発生させる。駆動力伝達機構５５１は、端綴じ処理部移動モータ５０の駆動力を、プーリ５５１ａ、５５１ｂやタイミングベルト５５１ｃを介してベース部材４８に伝達する。
【0059】
これにより、ベース部材４８によって一体化された液体付与部３１及び圧着部３２は、案内軸４９に沿って主走査方向に移動する。液体付与部３１及び圧着部３２の位置は、例えば、端綴じ処理部移動モータ５０の出力軸に取り付けられたエンコーダセンサ５４１（図１４参照）によって把握することができる。また、待機位置センサ５４０（図１４参照）は、端綴じ処理部２５が待機位置ＨＰ１（図１６（Ａ）及び図１６（Ｄ）参照）に到達したことを検知する。
【0060】
図１６（Ａ）及び図１６（Ｄ）に示すように、待機位置ＨＰ１は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂから幅方向に外れた位置である。また、図１６（Ｂ）～図１６（Ｃ）に示すように、液体付与部３１及び圧着部３２は、主走査方向において、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂ（液体付与位置Ｂ）に対面し得る位置に、案内軸４９に沿って移動することができる。
【0061】
［端綴じ処理部の変形例の構成］
次に、図８～図１０を参照して、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５の変形例である、端綴じ処理部２５´について説明する。すでに説明をした端綴じ処理部２５との違いは、液体付与部３１と圧着部３２が一体的に構成されている点である。なお、すでに説明をした端綴じ処理部２５と共通の構成要素には同一の参照番号を付して、詳細な説明を省略することがある。
次に、図８～図１０を参照して、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５の変形例である、端綴じ処理部２５´について説明する。すでに説明をした端綴じ処理部２５との違いは、液体付与部３１と圧着部３２が一体的に構成されている点である。なお、すでに説明をした端綴じ処理部２５と共通の構成要素には同一の参照番号を付して、詳細な説明を省略することがある。
【0062】
図８は、端綴じ処理部２５´を搬送方向の上流側から見た模式図である。図９（Ａ）は、液体付与圧着部３１０の斜視図である。図９（Ｂ）は、図９（Ａ）のＡ－Ａ矢視断面図である。図９（Ｃ）は、図９（Ａ）の上圧着歯３２ａを下圧着歯３２ｂのある方向からみた平面図である。図１０（Ａ）～（Ｃ）は、液体付与圧着部３１０による液体付与動作及び圧着綴じ動作を示す図で、搬送方向の下流側から見た模式図である。
【0063】
図８に示すように、端綴じ処理部２５´は、第一実施形態に係る端綴じ処理部２５の液体付与部３１と圧着部３２（後処理部）とを一体的に構成した液体付与圧着部３１０を備える。液体付与圧着部３１０は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側に配置されている。
【0064】
液体付与圧着部３１０は、第一貯液タンク４３に貯留された液体ＬＱを内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに付与する。液体付与圧着部３１０は、端綴じ処理部移動モータ５０の駆動力が駆動力伝達機構５５１によりベース部材４８伝達されることによって、主走査方向に移動可能に構成されている。液体付与圧着部３１０は、上押圧板３４と、上圧着歯３２ａと、下圧着歯３２ｂと、液体付与圧着部移動機構３５０と、液体供給機構３６０とを備える。液体付与圧着部３１０の各構成部品は、液体付与フレーム３１ａ及びベース部材４８により保持されている。又、液体付与フレーム３１ａは、その底面に駆動伝達ギヤ５６１ａ´を備えた液体付与圧着部回転軸５６１´が固定されている。液体付与圧着部回転軸５６１´及び駆動伝達ギヤ５６１ａ´は、液体付与フレーム３１ａが設けられるベース部材４８に正逆方向に回転可能に保持されている。又、駆動伝達ギヤ５６１ａ´は、液体付与圧着部回動モータ５６´の出力ギヤ５６ａ´と噛み合っている。そして、液体付与圧着部３１０は、液体付与圧着部回動モータ５６´の駆動力が、出力ギヤ５６ａ´及び駆動伝達ギヤ５６１ａ´を介して液体付与圧着部回転軸５６１´に伝達されることによって、ベース部材４８上において、液体付与圧着部回転軸５６１´を中心として正逆方向に回転可能に構成されている。
【0065】
液体付与圧着部移動機構３５０は、電動シリンダ３７０によって、上押圧板３４、ベースプレート４０、及び上圧着歯３２ａを用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの厚み方向に連動して移動させる。ベースプレート４０は、保持部４６を介して上圧着歯保持部材３２ａ１及び上圧着歯３２ａを保持する。又、ベースプレート４０は、柱状部材４１ａ、４１ｂを介して上押圧板３４を移動可能に保持している。そして、ベースプレート４０は、連結部材４０１を介して電動シリンダ３７０のロッド３７１の先端部に取り付けられている。
【0066】
柱状部材４１ａ、４１ｂは、下端で上押圧板３４を保持している。又、コイルバネ４２ａ、４２ｂは、ベースプレート４０と上押圧板３４との間において、柱状部材４１ａ、４１ｂに外挿されている。そして、コイルバネ４２ａ、４２ｂは、上押圧板３４及び柱状部材４１ａ、４１ｂを、ベースプレート４０から離間する方向に向かって付勢する。
【0067】
液体供給機構３６０は、第一貯液タンク４３と、液体供給ポンプ４３１と、第一液体供給部４５を備える。液体供給ポンプ４３１は、第一液体供給部４５を介して、図９（Ａ）に示すように上圧着歯保持部材３２ａ１に設けられた液溜まり部３２０に液体ＬＱを供給する。第一液体供給部４５は、基端が液体供給ポンプ４３１に接続され、先端部が液溜まり部３２０に接続されており、長尺かつ伸縮性のある部材で構成させる。
【0068】
上圧着歯３２ａは、図９（Ｂ）に示すように、上圧着歯保持部材３２ａ１に一体的に設けられている。そして、上圧着歯保持部材３２ａ１は、液溜まり部３２０と、液溜まり部３２０に溜められた液体ＬＱを上圧着歯３２ａに供給する液体供給路３２１を備えている。又、上圧着歯３２ａの表面は、親水処理が施されており、液体供給路３２１から供給された液体ＬＱが上圧着歯３２ａの表面に均一に行き渡るようになっている。一方、上圧着歯保持部材３２ａ１の上圧着歯３２ａ以外の部分は、疎水処理が施されており、液体ＬＱが上圧着歯３２ａの表面に効率的に行き渡るようになっている。
【0069】
下圧着歯３２ｂは、図８に示すように、液体付与フレーム３１ａの一部である下圧着歯保持部材３２ｂ１に一体的に設けられていると共に、下圧着歯保持部材３２ｂ１を介してベース部材４８上に取り付けられている。
【0070】
次に、図１０を用いて液体付与圧着部３１０による液体付与動作及び圧着綴じ動作について説明する。用紙Ｐが内部トレイ２２に供給される過程では、図１０（Ａ）に示すよう、上圧着歯３２ａと下圧着歯３２ｂは離間している。そして、用紙Ｐが内部トレイ２２に載置されると、電動シリンダ３７０を収縮させて上圧着歯３２ａ及び上押圧板３４を用紙Ｐに向かって移動させる。すると、図１０（Ｂ）に示すよう、上押圧板３４が最初に用紙Ｐに当接し、その後、上圧着歯３２ａが上押圧板３４の貫通口３４ａを通過して用紙Ｐに当接する。このとき、上圧着歯３２ａの表面には液体ＬＱが行き渡っているため、上圧着歯３２ａを用紙Ｐに当接させることにより用紙Ｐの液体付与位置に液体が付与される。そして、液体付与位置への液体付与が完了すると、電動シリンダ３７０を伸長させて上圧着歯３２ａ及び上押圧板３４を用紙Ｐから離間する。以上説明した上圧着歯３２ａ及び上押圧板３４の用紙Ｐに対する接離動作が液体付与動作に相当するので、この液体付与動作を、用紙束Ｐｂを構成する用紙Ｐに対して繰り返し実行する。
【0071】
その後、内部トレイ２２に規定枚数の用紙Ｐから構成された用紙束Ｐｂが載置されたら、電動シリンダ３７０を更に収縮させて上圧着歯３２ａを下圧着歯３２ｂに向かって移動させる。すると、図１０（Ｃ）に示すように、上圧着歯３２ａと下圧着歯３２ｂとの間に用紙束Ｐｂが挟まれた状態で、上圧着歯３２ａが下圧着歯３２ｂに向かって更に移動することになり、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂにより用紙束Ｐｂを加圧して変形させることで用紙束Ｐｂを圧着綴じする（圧着綴じ動作）。
【0072】
［針綴じ処理部の構成］
次に、針綴じ処理を実行する機能を備える針綴じ処理部１５５の詳細について説明する。図１１は、針綴じ処理部１５５を搬送方向の上流側から見た模式図である。針綴じ処理部１５５は、綴じ針を用いて用紙束Ｐｂを綴じる針綴じ手段６２を備える。針綴じ手段６２は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側において、端綴じ処理部２５に対して主走査方向に離間して配置されている。
次に、針綴じ処理を実行する機能を備える針綴じ処理部１５５の詳細について説明する。図１１は、針綴じ処理部１５５を搬送方向の上流側から見た模式図である。針綴じ処理部１５５は、綴じ針を用いて用紙束Ｐｂを綴じる針綴じ手段６２を備える。針綴じ手段６２は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側において、端綴じ処理部２５に対して主走査方向に離間して配置されている。
【0073】
後処理部としての針綴じ手段６２は、綴じ針を用いて用紙束Ｐｂを綴じる、いわゆる「針綴じ処理」を行う構成を備えている。より詳細には、針綴じ手段６２は、針綴じ部６２ａを駆動する針綴じ部駆動モータ６２ｄ（図１４参照）を備えている。そして、針綴じ部６２ａは、針綴じ部駆動モータ６２ｄの駆動力により針綴じ部６２ａに装填された綴じ針を、用紙束Ｐｂに貫通させることによって用紙束Ｐｂを綴じる。針綴じ手段６２の構成は既に周知なので、詳細な説明は省略する。
【0074】
また、図１１に示すように、針綴じ処理部１５５は、針綴じ処理部移動機構７７を備える。針綴じ処理部移動機構７７は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの搬送方向の下流側の端部に沿って、針綴じ処理部１５５を主走査方向に移動させる。つまり、針綴じ処理部１５５は、図１６（Ａ）～図１６（Ｃ）に示す待機位置ＨＰ２と、図１６（Ｄ）に示す綴じ位置Ｂに対面する位置との間を、案内軸４９によって主走査方向に移動するように構成されている。
【0075】
針綴じ処理部移動機構７７は、例えば、ベース部材７８と、案内軸４９と、針綴じ処理部移動モータ８０と、駆動力伝達機構８１とを備える。駆動力伝達機構８１は、針綴じ処理部移動モータ８０の駆動力を、プーリ８１ａ、８１ｂやタイミングベルト８１ｃを介してベース部材７８に伝達する。さらに、針綴じ手段６２の構成品を保持する針綴じフレーム６２ｂの底面には、駆動伝達ギヤ８３ａを備えた針綴じ手段回転軸８３が固定されている。針綴じ手段回転軸８３及び駆動伝達ギヤ８３ａは、針綴じフレーム６２ｂが設けられるベース部材７８に正逆方向に回転可能に保持されている。又、駆動伝達ギヤ８３ａは、針綴じ手段回動モータ８２の出力ギヤ８２ａと噛み合っている。そして、針綴じ手段６２は、針綴じ手段回動モータ８２の駆動力が、出力ギヤ８２ａ及び駆動伝達ギヤ８３ａを介して針綴じ手段回転軸８３に伝達されることによって、ベース部材７８上において、針綴じ手段回転軸８３を中心として正逆方向に回転可能に構成されている。
【0076】
なお、端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５は、共通の案内軸４９に支持されている。すなわち、端綴じ処理部移動機構４７及び針綴じ処理部移動機構７７は、共通の案内軸４９に沿って端綴じ処理部２５及び針綴じ処理部１５５を主走査方向に移動させる。さらに、端綴じ処理部移動機構４７及び針綴じ処理部移動機構７７は、端綴じ処理部２５、及び針綴じ処理部１５５をそれぞれ独立して移動することができる。
【0077】
［針綴じ処理部の変形例の構成］
図１２は、針綴じ処理部１５５の変形例としての針綴じ処理部１５５´を示したものであり、針綴じ処理部１５５´を搬送方向の上流側から見た模式図である。針綴じ処理部１５５´は、針綴じ手段６２だけではなく、第二液体付与部６１２を備えている点で針綴じ処理部１５５と相違する。図１２に示すように、針綴じ処理部１５５´は、第二液体付与部６１２と、針綴じ手段６２とを備える。第二液体付与部６１２及び針綴じ手段６２は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側において、主走査方向に隣接して配置されている。
図１２は、針綴じ処理部１５５の変形例としての針綴じ処理部１５５´を示したものであり、針綴じ処理部１５５´を搬送方向の上流側から見た模式図である。針綴じ処理部１５５´は、針綴じ手段６２だけではなく、第二液体付与部６１２を備えている点で針綴じ処理部１５５と相違する。図１２に示すように、針綴じ処理部１５５´は、第二液体付与部６１２と、針綴じ手段６２とを備える。第二液体付与部６１２及び針綴じ手段６２は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側において、主走査方向に隣接して配置されている。
【0078】
第二液体付与部６１２は、第二貯液タンク７３に貯留された液体を、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに付与する「液体付与」を実行する。第二液体付与部６１２によって用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに液体付与が行われる位置を含む所定の領域は、針綴じを行なう予定である綴じ位置に相当する。図１２に示すように、第二液体付与部６１２は、第二下押圧板６３と、貫通口６４ａを備えた第二上押圧板６４と、第二液体付与部移動機構６５と、第二液体付与機構６６とを備える。第二液体付与部移動機構６５は、例えば、第二液体付与部移動モータ６７と、第二台形ネジ６８と、第二ナット６９と、第二ベースプレート７０と、第二柱状部材７１１（７１１ａ、７１１ｂ）と、第二コイルバネ７２１（７２１ａ、７２１ｂ）とを備える。第二液体付与機構６６は、第二貯液タンク７３と、第二液体付与部材７４と、保護部材７５ａが外挿された第三液体供給部７５と、第二ジョイント７６とを備える。第二液体付与機構６６の構成は、液体付与機構３６と共通するので、再度の説明は省略する。又、針綴じ手段６２の構成は、図１１と同様なので詳細な説明は省略する。又、第二液体付与部６１２の回動機構は、図３に示した液体付与部３１の回動機構と共通するので再度の説明は省略する。
【0079】
図１２で示した針綴じ処理部１５５´のように、針綴じ処理においても、用紙Ｐに液体付与処理を施すことで、綴じ位置をほぐして柔らかくし、綴じ針を貫通しやすくすることができる。これによって、液体付与をせずに針綴じ処理を施す場合と比較すると、用紙束Ｐｂの一束当たりの綴じ枚数を増やすことができる。
【0080】
［送風機構の説明］
図１３は、第二排出トレイ２６及び送風機構５２の位置関係を示す模式図である。図１３に示すように、後処理装置３は、送風機構５２をさらに備える。送風機構５２は、後処理装置３の筐体４の内部に収容されている。また、送風機構５２は、第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂに向けて、風を吹き付ける。本実施形態に係る送風機構５２は、風を生成するファン５３（送風手段）と、ファン５３で生成された風を吹出口５５に導く導風路５４とを備える。なお、風を生成する方法はファン５３に限定されず、ブロア等でもよい。
図１３は、第二排出トレイ２６及び送風機構５２の位置関係を示す模式図である。図１３に示すように、後処理装置３は、送風機構５２をさらに備える。送風機構５２は、後処理装置３の筐体４の内部に収容されている。また、送風機構５２は、第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂに向けて、風を吹き付ける。本実施形態に係る送風機構５２は、風を生成するファン５３（送風手段）と、ファン５３で生成された風を吹出口５５に導く導風路５４とを備える。なお、風を生成する方法はファン５３に限定されず、ブロア等でもよい。
【0081】
吹出口５５は、第二排出トレイ２６及び排紙口５１が設けられる筐体４の側面に設けられた開口（スリット）である。吹出口５５は、第二排出トレイ２６より上方で且つ排紙口５１より下方に設けられている。また、吹出口５５は、第二排出トレイ２６に載置される用紙束Ｐｂの幅方向の長さより長く延設されている。これにより、導風路５４を通じてファン５３から供給される風が、吹出口５５から筐体４の外部（より詳細には、第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂ）に吹き出す。
【0082】
また、第二排出トレイ２６は、排出トレイ駆動モータ５６（載置部駆動手段）（図１４参照）の駆動力によって、筐体４の側面に沿って昇降可能に設けられている。より詳細には、第二排出トレイ２６は、コントローラ１００（制御部）（図１４参照）の制御に従って、図１８（Ａ）及び図１８（Ｃ）に示す乾燥位置と、図１８（Ｂ）に示す排出補助位置との間を移動する。
【0083】
第二排出トレイ２６の乾燥位置は、第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂ１、Ｐｂ２の綴じ位置Ｂに吹出口５５が対面する状態となる第二排出トレイ２６の位置である。本実施形態に係る乾燥位置は、第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂ１、Ｐｂ２の排出方向の上流側の端部の綴じ位置Ｂに、吹出口５５が対面する第二排出トレイ２６の位置である。これにより、液体付与部３１によって綴じ位置Ｂに付与された液体を乾燥させることができる。
【0084】
第二排出トレイ２６の排出補助位置は、第二排出トレイ２６に既に載置されている用紙束Ｐｂ１と、排紙口５１から次に排出される用紙束Ｐｂ２との間に、吹出口５５が対面する状態となる第二排出トレイ２６の位置である。本実施形態に係る第二排出トレイ２６の排出補助位置は、後処理装置３の筐体４からに用紙束Ｐｂ１の排出方向の下流側向かって上り傾斜となっている第二排出トレイ２６の上面に載置された用紙束Ｐｂ１の長さ方向の中央部に、吹出口５５が対面する第二排出トレイ２６の位置である。これにより、用紙束Ｐｂ１、Ｐｂ２の間に空気の層が形成されて、スタックされた用紙束Ｐｂ１、Ｐｂ２の密着力が大きくなり過ぎるのを防止することができる。
【0085】
送風機構５２は、送風手段移動モータ５７（図１４参照）の駆動力によって、第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂの幅方向に移動可能に構成されている。また、送風機構５２は、送風手段回動モータ５８（図１４参照）の駆動力によって、上下方向に延びる回動軸周りに回動可能に構成されている。これにより、幅方向の任意の位置で用紙束Ｐｂが綴じ処理されたとしても、送風機構５２で生成された風を用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂに指向させることができる。
【0086】
但し、後処理装置３は、送風手段移動モータ５７及び送風手段回動モータ５８の両方を備えていてもよいし、いずれか一方のみを備えていてもよい。すなわち、送風機構５２は、第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂの幅方向に移動可能、または上下方向に延びる回動軸周りに回動可能に構成されていればよい。
【0087】
さらに、後処理装置３は、温風生成手段の一例である温風生成部５９（図１４参照）を備える。温風生成部５９は、送風機構５２によって生成された風を、搬送ローラ対１０～１９の駆動時に発生する熱で暖めて、温風を生成する。温風生成部５９は、例えば、搬送ローラ対１０～１９の摺動部分に発生する熱を回収して、導風路５４に供給する。これにより、ファン５３によって生成された風が暖められて、吹出口５５から排出される。
【0088】
［後処理装置の制御ブロックの構成］
図１４は、後処理装置３のハードウェア構成図である。図１４に示すように、後処理装置３は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０４、及びＩ／Ｆ１０５が共通バス１０９を介して接続されている構成を備える。
図１４は、後処理装置３のハードウェア構成図である。図１４に示すように、後処理装置３は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０４、及びＩ／Ｆ１０５が共通バス１０９を介して接続されている構成を備える。
【0089】
ＣＰＵ１０１は演算手段であり、後処理装置３全体の動作を制御する。ＲＡＭ１０２は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ１０１が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ１０３は、読み出し専用の不揮発性の記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤ１０４は、情報の読み書きが可能であって記憶容量が大きい不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーションプログラムなどが格納される。
【0090】
後処理装置３は、ＲＯＭ１０３に格納された制御プログラム、ＨＤＤ１０４などの記憶媒体からＲＡＭ１０２にロードされた情報処理プログラム（アプリケーションプログラム）などをＣＰＵ１０１が備える演算機能によって処理する。その処理によって、後処理装置３の種々の機能モジュールを含むソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、後処理装置３に搭載されるハードウェア資源との組み合わせによって、後処理装置３の機能を実現する機能ブロックが構成される。すなわち、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１０３、及びＨＤＤ１０４は、後処理装置３の動作を制御するコントローラ１００（制御部）を構成する。
【0091】
Ｉ／Ｆ１０５は、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５、切替部材２０、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒ、接離モータ３２ｄ、圧着部回動モータ９６、液体付与部移動モータ３７、液体付与部回動モータ５６３、端綴じ処理部移動モータ５０、針綴じ部駆動モータ６２ｄ、針綴じ手段回動モータ８２、針綴じ処理部移動モータ８０、液体供給ポンプ９５、ファン５３、排出トレイ駆動モータ５６、送風手段移動モータ５７、送風手段回動モータ５８及び温風生成部５９を、共通バス１０９に接続するインタフェースである。
【0092】
また、Ｉ／Ｆ１０５は、位置検知センサ４０ａ、第一液量検知センサ４３ａ、第二液量検知センサ９２ａ、待機位置センサ５４０、エンコーダセンサ５４１、及び操作パネル１１０を、共通バス１０９に接続するインタフェースである。
【0093】
コントローラ１００は、Ｉ／Ｆ１０５を通じて、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５、切替部材２０、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒ、接離モータ３２ｄ、圧着部回動モータ９６、液体付与部移動モータ３７、液体付与部回動モータ５６３、端綴じ処理部移動モータ５０、針綴じ部駆動モータ６２ｄ、針綴じ手段回動モータ８２、針綴じ処理部移動モータ８０、液体供給ポンプ９５、ファン５３、排出トレイ駆動モータ５６、送風手段移動モータ５７、送風手段回動モータ５８及び温風生成部５９の動作を制御する。
【0094】
また、コントローラ１００は、位置検知センサ４０ａ、第一液量検知センサ４３ａ、第二液量検知センサ９２ａ、待機位置センサ５４０、及びエンコーダセンサ５４１の検知結果を取得する。なお、図１４には端綴じ処理を実行する端綴じ処理部２５、及び針綴じ処理部１５５に関する構成部品を図示しているが、中綴じ処理を実行する中綴じ処理部２８に関する構成部品も同様にコントローラ１００によって制御される。
【0095】
図１に示すように、画像形成装置２は、操作パネル１１０を備えている。操作パネル１１０は、ユーザからの入力操作を受け付ける操作部と、ユーザに情報を報知するディスプレイ（報知部）とを備える。操作部は、例えば、ハードキー、ディスプレイに重畳されたタッチパネル等を含む。そして、操作パネル１１０は、操作部を通じてユーザから情報を取得し、ディスプレイを通じてユーザに情報を提供する。なお、報知部の具体例はディスプレイに限定されず、ＬＥＤランプやスピーカ等でもよい。又、後処理装置３に上記と同様の操作パネル１１０を備えるようにしてもよい。
【0096】
以上説明をしたとおり、後処理装置３は、コントローラ１００が備えるハードウェア資源を用いて、ＣＰＵ１０１が実行するソフトウェア（制御プログラム）によって、液体付与に関連する動作制御を行う機能を実現する。
【0097】
［綴じ処理の説明］
次に、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５において実行される綴じ処理の流れについて説明する。図１５は、綴じ処理のフローチャートである。図１６は、綴じ処理中における液体付与部３１及び圧着部３２の位置を示す図である。なお、図１５では、液体付与部３１及び圧着部３２の姿勢の変化については図示を省略している。又、液体付与部３１によって用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに液体付与が行われる位置（液体付与位置）は、圧着部３２が用紙束Ｐｂに対して圧着綴じを行う予定である綴じ位置に相当する。よって、以下において液体付与位置と綴じ位置には同一符号を付して説明する。
次に、後処理装置３が備える端綴じ処理部２５において実行される綴じ処理の流れについて説明する。図１５は、綴じ処理のフローチャートである。図１６は、綴じ処理中における液体付与部３１及び圧着部３２の位置を示す図である。なお、図１５では、液体付与部３１及び圧着部３２の姿勢の変化については図示を省略している。又、液体付与部３１によって用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに液体付与が行われる位置（液体付与位置）は、圧着部３２が用紙束Ｐｂに対して圧着綴じを行う予定である綴じ位置に相当する。よって、以下において液体付与位置と綴じ位置には同一符号を付して説明する。
【0098】
コントローラ１００は、例えば、画像形成装置２から綴じ処理の実行指示（以下、「綴じ処理指示」と表記する。）を取得したタイミングで、図１５に示す綴じ処理を開始する。
【0099】
綴じ処理指示は、圧着部３２による圧着綴じ処理の条件（以下、「綴じ条件」と表記する。）として、例えば、用紙Ｐの種類（素材や厚みなど液体の広がりに影響を与える情報）、用紙束Ｐｂを構成する用紙Ｐの数（以下、「所定枚数Ｎ」と表記する。）と、綴じ処理を施すべき用紙束Ｐｂの数（以下、「必要部数Ｍ」と表記する。）と、綴じ位置Ｂ（液体付与位置Ｂ）の主走査方向の位置と、端綴じ処理部２５の綴じ姿勢と、操作パネル１１０を通じて選択された動作モードを含む。また、液体付与部３１及び圧着部３２は、綴じ処理の開始時点において、平行綴じ姿勢で、且つ待機位置ＨＰ１（図１６（Ａ）参照）に位置しているものとする。図１６（Ａ）に示すように、待機位置ＨＰ１は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐから幅方向に外れた位置である。
【0100】
まず、綴じ処理指示で指示された姿勢が「斜め綴じ姿勢」である場合は、コントローラ１００は、圧着部回動モータ９６を駆動して、端綴じ処理部２５を構成する液体付与部３１及び圧着部３２を斜め綴じ姿勢に回転させる。尚、「斜め綴じ姿勢」である場合には、圧着部３２のみを斜め綴じ姿勢に回転させ、液体付与部３１は回転させないようにしてもよい。これにより、液体付与部３１及び圧着部３２を共に回転させる場合に比べて駆動機構を簡素化することができるので、コストダウン、装置の小型化、及び機器の故障の低減という効果を奏する。
【0101】
一方、綴じ処理指示で指示された姿勢が「平行綴じ姿勢」である場合は、上述した端綴じ処理部２５を構成する液体付与部３１及び圧着部３２を斜め綴じ姿勢に回転させる動作は省略される。また、コントローラ１００は、端綴じ処理部移動モータ５０を駆動して、綴じ処理指示で指示された液体付与位置Ｂ１に液体付与部３１が対面するように、端綴じ処理部２５を主走査方向に移動させる（Ｓ９０１）。なお、コントローラ１００は、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５によって最初の用紙Ｐが内部トレイ２２に搬送される前に、ステップＳ９０１の処理を実行する。
【0102】
次に、コントローラ１００は、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５を回転させることによって、画像形成装置２によって画像が形成された用紙Ｐを内部トレイ２２に収容する（Ｓ９０２）。また、コントローラ１００は、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒを対向する方向に移動させることによって、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの主走査方向の端部の位置を揃える（所謂、ジョギング処理）（Ｓ９０２）。
【0103】
次に、コントローラ１００は、直前のステップＳ９０２で内部トレイ２２に載置された用紙Ｐに対して、液体付与位置Ｂ１に位置する液体付与部３１に液体付与処理を実行させる（Ｓ９０３）。すなわち、コントローラ１００は、液体付与部移動モータ３７を駆動して、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの液体付与位置Ｂに液体付与部材４４を接触させる（図１６（Ｂ））。
【0104】
次に、コントローラ１００は、内部トレイ２２に収容された用紙の数が、綴じ処理指示で指示された所定枚数Ｎに達したか否かを判定する（Ｓ９０４）。そして、コントローラ１００は、内部トレイ２２に収容された用紙Ｐの数が所定枚数Ｎに達していないと判定した場合に（Ｓ９０４：Ｎｏ）、ステップＳ９０２～Ｓ９０３の処理を再び実行する。すなわち、コントローラ１００は、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５によって内部トレイ２２に用紙Ｐが搬送される度に、ステップＳ９０２～Ｓ９０３の処理を実行する。尚、液体付与部３１による液体付与処理は、用紙束Ｐｂを構成する複数の用紙Ｐの全てに行われる必要はない。他の例として、コントローラ１００は、ｎ枚に１枚の間隔で、用紙Ｐに対して液体付与部３１による液体付与処理を実行しても。
【0105】
そして、コントローラ１００は、内部トレイ２２に収容された用紙Ｐの数が所定枚数Ｎに達したと判定した場合に（Ｓ９０４：Ｙｅｓ）、図１６（Ｃ）に示すように、端綴じ処理部移動モータ５０を駆動して、圧着部３２が綴じ位置Ｂに対面するように、端綴じ処理部２５を主走査方向に移動させる（Ｓ９０５）。
【0106】
次に、コントローラ１００は、内部トレイ２２に収容された用紙束Ｐｂに対して、圧着部３２による圧着綴じ処理を実行する（Ｓ９０６）。そして、コントローラ１００は、搬送ローラ対１５により、圧着部３２により圧着綴じされた用紙束Ｐｂを第二排出トレイ２６に排出する（Ｓ９０７）。すなわち、コントローラ１００は、接離モータ３２ｄを駆動して、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂを、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂに挟持させる。これにより、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂの間で用紙束Ｐｂを加圧変形させ圧着綴じ処理を行う。その後、コントローラ１００は、搬送ローラ対１５を回転させることによって、圧着綴じされた用紙束Ｐｂを第二排出トレイ２６に排出する。
【0107】
なお、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂ上において、ステップＳ９０６で上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂが挟持する綴じ領域は、ステップＳ９０３で液体付与部材４４の先端部が接触した液体付与領域に重なる。換言すれば、圧着部３２は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂにおいて、液体付与部３１によって液体が付与された領域を圧着綴じする。尚、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂが挟持する綴じ領域は、液体付与部材４４の先端が接触した液体付与領域に完全に重なっている必要はなく、部分的に重なっている場合でも充分な綴じ強度を得ることができる。
【0108】
次に、コントローラ１００は、排出された用紙束Ｐｂの数が、綴じ処理指示で示された必要部数Ｍに達したか否かを判定する（Ｓ９０８）。コントローラ１００は、必要部数Ｍに達していないと判定した場合に（Ｓ９０８：Ｎｏ）、ステップＳ９０２以降の処理を再び実行する。すなわち、コントローラ１００は、第二排出トレイ２６に排出した用紙束Ｐｂの数が、必要部数Ｍに達するまでステップＳ９０２～Ｓ９０７の処理を繰り返し実行する（Ｓ９０８：Ｎｏ）。
【0109】
そして、コントローラ１００は、第二排出トレイ２６に排出された用紙束Ｐｂの数が、必要部数Ｍに達したと判定した場合に（Ｓ９０８：Ｙｅｓ）、端綴じ処理部移動モータ５０を駆動して、図１６（Ｄ）に示すように端綴じ処理部２５を待機位置ＨＰ１に移動させる（Ｓ９０９）。また、綴じ処理指示で指示された姿勢が「斜め綴じ姿勢」である場合に、コントローラ１００は、圧着部回動モータ９６を駆動して、液体付与部３１及び圧着部３２を平行綴じ姿勢に回転させる（Ｓ９０９）。一方、綴じ処理指示で指示された姿勢が「平行綴じ姿勢」である場合は、液体付与部３１及び圧着部３２を平行綴じ姿勢への回転動作は省略される。これにより、液体付与部３１及び圧着部３２が図１６（Ｄ）の待機位置ＨＰ１に戻る。なお、ステップＳ９０１、Ｓ９０９において、液体付与部３１及び圧着部３２の主走査方向の移動及び正逆方向の回転の実行順序は、前述の順序に限定されず、逆順であってもよい。
【0110】
［送風制御処理の説明］
図１７は、送風制御処理のフローチャートである。図１８は、送風制御処理中における第二排出トレイ２６の位置を示す図である。図１９は、綴じ位置Ｂに送風を指向するバリエーションを示す図である。図２０は、用紙束Ｐｂの中央に送風を指向するバリエーションを示す図である。コントローラ１００は、図１５に示す綴じ処理と並行して、図１７に示す送風制御処理を実行する。
図１７は、送風制御処理のフローチャートである。図１８は、送風制御処理中における第二排出トレイ２６の位置を示す図である。図１９は、綴じ位置Ｂに送風を指向するバリエーションを示す図である。図２０は、用紙束Ｐｂの中央に送風を指向するバリエーションを示す図である。コントローラ１００は、図１５に示す綴じ処理と並行して、図１７に示す送風制御処理を実行する。
【0111】
まず、コントローラ１００は、綴じ処理で作成される最初の用紙束Ｐｂ１が第二排出トレイ２６に排出されるまで（Ｓ１００１：Ｎｏ）、ステップＳ１００２以降の処理の実行を待機する。用紙束Ｐｂ１が第二排出トレイ２６に排出されたことは、例えば、用紙束Ｐｂ１を排出方向に搬送する搬送ローラ対１５の回転量によって把握することができる。
【0112】
次に、コントローラ１００は、第二排出トレイ２６に用紙束Ｐｂ１が排出されたことに応じて（Ｓ１００１：Ｙｅｓ）、図１８（Ａ）に示すように、排出トレイ駆動モータ５６を駆動して、第二排出トレイ２６を乾燥位置に配置する（Ｓ１００２）。また、コントローラ１００は、図１９に示すように、送風手段移動モータ５７及び送風手段回動モータ５８の少なくとも一方を駆動して、送風機構５２（ファン５３）からの送風を用紙束Ｐｂ１の綴じ位置Ｂに指向させる（Ｓ１００３）。
【0113】
図１９（Ａ）及び図１９（Ｂ）に示すように、綴じ位置Ｂは、用紙束Ｐｂの主走査方向の任意の位置に設定することができる。また、図１９（Ｃ）に示すように、綴じ位置Ｂは、用紙束Ｐｂを構成する用紙Ｐのサイズ（例えば、Ａ４、Ｂ５、レター等）によっても変化する。一例として、コントローラ１００は、図１９（Ａ）及び図１９（Ｂ）に示すように、送風手段移動モータ５７を駆動して、用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂに対面するように送風機構５２（ファン５３）を幅方向に移動させてもよい。他の例として、コントローラ１００は、図１９（Ｃ）に示すように、送風手段回動モータ５８を駆動して、送風機構５２（ファン５３）を用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂに向けてもよい。
【0114】
そして、コントローラ１００は、ファン５３を駆動して、送風機構５２に送風させる。ファン５３の駆動は、送風制御処理が終了するまで継続される。また、コントローラ１００は、綴じ処理指示で指示された全ての用紙束Ｐｂが第二排出トレイ２６に排出されたか否かを判定する（Ｓ１００４）。さらに、コントローラ１００は、全ての用紙束Ｐｂが未だ排出されていないと判定した場合に（Ｓ１００４：Ｎｏ）、端綴じ処理部２５によって次の用紙束Ｐｂ２が作成されるまで（Ｓ１００５：Ｎｏ）、ステップＳ１００６以降の処理の実行を待機する。すなわち、次の用紙束Ｐｂ２が作成されるまで、送風機構５２（ファン５３）による用紙束Ｐｂ１の綴じ位置Ｂへの送風が継続される。
【0115】
次に、コントローラ１００は、用紙束Ｐｂ２が完成したことに応じて（Ｓ１００５：Ｙｅｓ）、図１８（Ｂ）に示すように、排出トレイ駆動モータ５６を駆動して、第二排出トレイ２６を排出補助位置に配置する（Ｓ１００６）。また、コントローラ１００は、図２０に示すように、送風手段移動モータ５７及び送風手段回動モータ５８の少なくとも一方を駆動して、送風機構５２（ファン５３）による送風を用紙束Ｐｂ１の中央に指向させる（Ｓ１００７）。一例として、コントローラ１００は、図２０（Ａ）に示すように、送風機構５２（ファン５３）を用紙束Ｐｂ１の幅方向に移動させて、送風機構５２（ファン５３）からの送風を用紙束Ｐｂ１の中央に指向させてもよい。他の例として、コントローラ１００は、図２０（Ｂ）に示すように、送風機構５２（ファン５３）を回動させて、送風機構５２（ファン５３）からの送風を用紙束Ｐｂ１の中央に指向させてもよい。
【0116】
そして、図１８（Ｂ）に示すように、先に第二排出トレイ２６に載置されている用紙束Ｐｂ１の上に用紙束Ｐｂ２が積載される間、送風機構５２（ファン５３）からの送風を用紙束Ｐｂ１の中央に指向させる。これにより、第二排出トレイ２６上に排出される複数の用紙束Ｐｂのスタック性（複数の用紙束Ｐｂの排紙揃え精度）を向上させることができる。
【0117】
次に、コントローラ１００は、排紙口５１から次に排出される用紙束Ｐｂ２に対して、ステップＳ１００１以降の処理を実行する。すなわち、コントローラ１００は、綴じ処理で作成された複数の用紙束Ｐｂそれぞれに対して、ステップＳ１００１以降の処理を実行する。そして、コントローラ１００は、全ての用紙束Ｐｂが第二排出トレイ２６に排出されたことに応じて（Ｓ１００４：Ｙｅｓ）、ファン５３を停止させて、送風制御処理を終了する。
【0118】
なお、本実施形態では、用紙束Ｐｂ１に対するステップＳ１００６において、図１８（Ａ）の位置から図１８（Ｂ）の位置まで第二排出トレイ２６を下降させる。また、用紙束Ｐｂ２に対するステップＳ１００２において、図１８（Ｂ）の位置から図１８（Ｃ）の位置まで第二排出トレイ２６を上昇させる。しかしながら、ステップＳ１００２、Ｓ１００６で第二排出トレイ２６を上昇させるか下降させるかは、用紙束Ｐｂの厚みなどによって変化する。
【0119】
上記の実施形態によれば、例えば以下の作用効果を奏する。
【0120】
上記の実施形態によれば、第二排出トレイ２６に排出された用紙束Ｐｂに向けて送風することによって、綴じ位置Ｂに付与された液体を速やかに乾燥させることができる。また、端綴じ処理部２５（より詳細には、圧着部３２）の構成を変更する必要がないので、端綴じ処理部２５の大型化及び複雑化を防止することができる。
【0121】
また、上記の実施形態によれば、第二排出トレイ２６を昇降可能に構成することによって、第二排出トレイ２６に積層された用紙束Ｐｂそれぞれの綴じ位置Ｂを、吹出口５５に対面させることができる。これにより、複数の用紙束Ｐｂを連続して作成する場合でも、複数の用紙束Ｐｂを構成する各用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂを速やかに乾燥させることができる。
【0122】
また、上記の実施形態によれば、複数の用紙束Ｐｂを連続して作成する場合に、乾燥位置と排出補助位置との間で第二排出トレイ２６を移動させることによって、各用紙束Ｐｂ綴じ位置Ｂを乾燥させる効果に加えて、スタックされた用紙束Ｐｂ１、Ｐｂ２の密着力が大きくなり過ぎるのを防止することができる。
【0123】
また、上記の実施形態によれば、送風機構５２（ファン５３）を、用紙束Ｐｂの幅方向に移動または上下方向に延びる回動軸周りに回動させることによって、綴じ位置Ｂの位置や用紙Ｐのサイズの変化に合わせて、送風機構５２（ファン５３）にようる送風の向きを変化させることができる。
【0124】
また、上記の実施形態によれば、温風生成部５９によって暖められた空気（温風）を送風機構５２（ファン５３）によって吹出口５５から吹き出すことによって、より速く用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂを乾燥させることができる。また、温風生成部５９の熱源として搬送ローラ対１０～１９の駆動する熱を利用する場合は、省エネにも寄与する。但し、温風を生成する方法はこれに限定されず、導風路５４にヒータを設けてもよい。
【0125】
［送風機構の変形例１］
図２１は、変形例１に係る送風機構を備えた後処理装置３Ａの構成を示す模式図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。後処理装置３Ａは、変形例１に係る送風機構として、複数の送風機構、すなわち第一送風機構５２Ａと第二送風機構５２Ｂとを備える点で、上記の実施形態と相違する。第一送風機構５２Ａ及び第二送風機構５２Ｂのそれぞれの基本的な構成は、送風機構５２と共通する。すなわち、第一送風機構５２Ａは、風を生成するファン５３Ａ（送風手段）と、ファン５３Ａで生成された風を吹出口５５Ａに導く導風路５４Ａとを備える。また、第二送風機構５２Ｂ、風を生成するファン５３Ｂ（送風手段）と、ファン５３Ｂで生成された風を吹出口５５Ｂに導く導風路５４Ｂとを備える。
図２１は、変形例１に係る送風機構を備えた後処理装置３Ａの構成を示す模式図である。なお、上記の実施形態との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。後処理装置３Ａは、変形例１に係る送風機構として、複数の送風機構、すなわち第一送風機構５２Ａと第二送風機構５２Ｂとを備える点で、上記の実施形態と相違する。第一送風機構５２Ａ及び第二送風機構５２Ｂのそれぞれの基本的な構成は、送風機構５２と共通する。すなわち、第一送風機構５２Ａは、風を生成するファン５３Ａ（送風手段）と、ファン５３Ａで生成された風を吹出口５５Ａに導く導風路５４Ａとを備える。また、第二送風機構５２Ｂ、風を生成するファン５３Ｂ（送風手段）と、ファン５３Ｂで生成された風を吹出口５５Ｂに導く導風路５４Ｂとを備える。
【0126】
図２１（Ａ）に示すように、第一送風機構５２Ａは、筐体４の側面に設けられた第一吹出口５５Ａを通じて、第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂに風を吹き付ける。また、第二送風機構５２Ｂは、筐体４の側面に設けられた第二吹出口５５Ｂを通じて、第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂに風を吹き付ける。
【0127】
第一吹出口５５Ａ及び第二吹出口５５Ｂは、上下方向に離間した位置において、各々が幅方向に延設されている。より詳細には、第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂに第一吹出口５５Ａが対面するとき、第二吹出口５５Ｂが第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂの中央（すなわち、第二排出トレイ２６に既に載置されている用紙束Ｐｂ１と、排紙口５１から次に排出される用紙束Ｐｂ２との間）に対面するように、第一吹出口５５Ａ及び第二吹出口５５Ｂの上下方向の位置が設定されている。
【0128】
また、図２１（Ｂ）に示すように、第一送風機構５２Ａ（ファン５３Ａ）及び第二送風機構５２Ｂ（ファン５３Ｂ）は、第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂの幅方向に離間して配置されている。さらに、第一送風機構５２Ａ（ファン５３Ａ）及び第二送風機構５２Ｂ（ファン５３Ｂ）は、第一送風手段移動モータ５７Ａ、第二送風手段移動モータ５７Ｂ、及び／または第一送風手段回動モータ５８Ａ、第二送風手段回動モータ５８Ｂによって、各々が独立して移動可能及び／または回動可能に構成されている。尚、上記のように、第一送風機構５２Ａ（ファン５３Ａ）は、第一送風手段移動モータ５７Ａ及び／または第一送風手段回動モータ５８Ａを備えとともに、第二送風機構５２Ｂ（ファン５３Ｂ）は、第二送風手段移動モータ５７Ｂ及び／または第二送風手段回動モータ５８Ｂを備える構成に限定されない。例えば、第一送風機構５２Ａ（ファン５３Ａ）及び第二送風機構５２Ｂ（ファン５３Ｂ）を、共通の送風手段移動モータ及び／または送風手段回動モータによって各々が独立して移動可能及び／または回動可能に構成してもよい。
【0129】
変形例１によれば、第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂと、第二排出トレイ２６に載置された用紙束Ｐｂの中央とに、同時に風を吹き付けることができる。これにより、図１７のステップＳ１００７の処理を省略することができる。すなわち送風機構５２（ファン５３）からの送風を用紙束Ｐｂ１の綴じ位置Ｂに指向させた後に行う、送風機構５２（ファン５３）からの送風を用紙束Ｐｂ１の中央に指向させるための送風機構５２（ファン５３）の用紙束Ｐｂの幅方向の移動動作を省略することができる。その結果、送風制御処理のスループットが向上すると共に、送風機構５２（ファン５３）からの送風を用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂに吹き付ける時間を長くすることができるので、用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂを確実に乾燥させることができる。
【0130】
［送風機構の変形例２］
図２２は、変形例２に係る送風機構を備えた後処理装置３Ｂの構成を示す模式図である。なお、上記の実施形態及び変形例１との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。後処理装置３Ｂは、変形例２に係る送風機構として、第一送風機構５２Ａと第二送風機構５２Ｂとを備える点で、上記の実施形態と相違する。また、変形例２に係る送風機構は、第一送風機構５２Ａ及び第二送風機構５２Ｂが同じ吹出口５５を通じて風を吹き出す（すなわち、吹き出す風の上下方向の高さが同じ）点で、変形例１と相違する。
図２２は、変形例２に係る送風機構を備えた後処理装置３Ｂの構成を示す模式図である。なお、上記の実施形態及び変形例１との共通点の詳細な説明は省略し、相違点を中心に説明する。後処理装置３Ｂは、変形例２に係る送風機構として、第一送風機構５２Ａと第二送風機構５２Ｂとを備える点で、上記の実施形態と相違する。また、変形例２に係る送風機構は、第一送風機構５２Ａ及び第二送風機構５２Ｂが同じ吹出口５５を通じて風を吹き出す（すなわち、吹き出す風の上下方向の高さが同じ）点で、変形例１と相違する。
【0131】
変形例２に係る送風機構によれば、図２２に示すように、幅方向に離間した複数の綴じ位置Ｂ１、Ｂ２で用紙束Ｐｂが綴じられている場合に、複数の綴じ位置Ｂ１、Ｂ２を同時に乾燥させることができる。また、綴じ位置Ｂが一箇所の場合でも、第一送風機構５２Ａ及び第二送風機構５２Ｂのうちの近い方から風を吹き付ければよい。これにより、送風制御処理のスループットが向上する。
【0132】
［後処理装置の第二実施形態］
次に、図２３～図３１を参照して、第二実施形態に係る後処理装置３Ｃを説明する。なお、第一実施形態に係る後処理装置３と共通の構成要素には同一の参照番号を付して、詳細な説明を省略することがある。
次に、図２３～図３１を参照して、第二実施形態に係る後処理装置３Ｃを説明する。なお、第一実施形態に係る後処理装置３と共通の構成要素には同一の参照番号を付して、詳細な説明を省略することがある。
【0133】
第二実施形態に係る後処理装置３Ｃの端綴じ処理部２５１は、液体付与部３１と圧着部３２が併設された第一実施形態に係る後処理装置３の端綴じ処理部２５とは異なり、圧着部３２´のみを備え、液体付与部１３１を搬送路の上流側に設けている。これにより、液体付与処理後に用紙Ｐを所定枚数プレスタックして、下流側に設けられた端綴じ処理部２５１の圧着部３２´へ搬送することができるので、圧着部３２´での綴じ処理の生産性を向上させることが可能となる。
【0134】
又、搬送ローラ対１０、１１、１４が用紙Ｐを搬送する方向は、上述で定義した「搬送方向」とは、逆方向であるため、「逆搬送方向」と定義する。また、逆搬送方向及び用紙Ｐの厚み方向に直交する方向を、「主走査方向（用紙Ｐの幅方向）」と定義する。又、液体付与部１３１によって用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂに液体付与が行われる位置（液体付与位置）は、圧着部３２´が用紙束Ｐｂに対して圧着綴じを行う予定である綴じ位置に相当する。よって、以下において液体付与位置と綴じ位置には同一符号を付して説明する。
【0135】
図２３は、第二実施形態に係る後処理装置３Ｃの内部構造を示す図である。端綴じ処理部２５１は、図２４に示すように、圧着部３２´のみを備えている。図２３に示すように、圧着部３２´及び針綴じ処理部１５６は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側に配置されている。また、圧着部３２´及び針綴じ処理部１５６は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの搬送方向の下流側の端部に対面し得る位置において、主走査方向に移動可能に構成されている。さらに、圧着部３２´及び針綴じ処理部１５６は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの厚み方向に延びる圧着部回転軸３４０及び針綴じ手段回転軸８４を中心に正逆方向に回転可能に構成されている。すなわち、圧着部３２´及び針綴じ処理部１５６は、コーナー斜め綴じ、平行一箇所綴じ、平行二箇所綴じなどのように、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの主走査方向の任意の位置を、任意の角度で綴じることができる。
【0136】
また、圧着部３２´は、凹凸状の上圧着歯３２ａ、及び下圧着歯３２ｂで用紙束Ｐｂを加圧変形させることによって、用紙束Ｐｂを綴じる（以下、「圧着綴じ」と表記する。）。一方、針綴じ処理部１５６は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの綴じ位置に綴じ針を貫通させることによって、当該用紙束Ｐｂを針綴じすることができる。
【0137】
図２４は、内部トレイ２２を用紙束Ｐｂの厚み方向から見た模式図である。図２５は、圧着部３２´を搬送方向の下流側から見た模式図である。図２４に示すように、圧着部３２´及び針綴じ処理部１５６は、内部トレイ２２より搬送方向の下流側に配置されている。圧着部３２´は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの表面に沿って主走査方向に移動可能で、且つ内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの厚み方向に延びる圧着部回転軸３４０を中心として、正逆方向に回転可能に構成されている。又、針綴じ処理部１５６についても同様に、用紙束Ｐｂの主走査方向に移動可能で、且つ用紙束Ｐｂの厚み方向に延びる針綴じ手段回転軸８４を中心として、正逆方向に回転可能に構成されている。尚、針綴じ処理部１５６のその他の構成は、第一実施形態に係る後処理装置３の針綴じ処理部１５５（図１１参照）と同様なので詳細な説明は省略する。
【0138】
圧着部３２´は、図２５に示すように、内部トレイ２２より搬送方向の下流側には、ガイドレール３３７が主走査方向に延設されている。圧着部３２´は、圧着部移動モータ２３８の駆動力が、プーリ２４０ａ、２４０ｂ及びタイミングベルト２４０ｃを備える駆動伝達機構２４０により伝達されることによって、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂの表面（換言すれば、ガイドレール３３７）に沿って、主走査方向に移動する。さらに、圧着部３２´の構成品を保持する圧着フレーム３２ｃは、その底面に駆動伝達ギヤ３４０ａを備えた圧着部回転軸３４０が固定されている。圧着部回転軸３４０及び駆動伝達ギヤ３４０ａは、圧着フレーム３２ｃが設けられるベース部材４８に正逆方向に回転可能に保持されている。又、駆動伝達ギヤ３４０ａは、圧着部回動モータ２３９の出力ギヤ２３９ａと噛み合っている。そして、圧着部３２´は、圧着部回動モータ２３９の駆動力が、出力ギヤ２３９ａ及び駆動伝達ギヤ３４０ａを介して圧着部回転軸３４０に伝達されることによって、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの厚み方向に延びる圧着部回転軸３４０を中心として、ベース部材４８上で正逆方向に回転する。ガイドレール３３７、圧着部移動モータ２３８、圧着部回動モータ２３９、圧着部回転軸３４０、及び駆動伝達機構２４０は、圧着部３２´の駆動機構の一例を構成する。
【0139】
圧着部３２´は、図２４（Ａ）に示す待機位置ＨＰ３と、図２４（Ｂ）及び図２４（Ｃ）に示す綴じ位置Ｂ５に対面する位置とに移動可能に構成されている。待機位置ＨＰ３は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂから主走査方向の一方側に外れた位置である。綴じ位置Ｂ５は、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂ上の位置である。但し、綴じ位置Ｂ５の具体的な位置は、図２４の例に限定されず、用紙Ｐの搬送方向の下流側の端部における主走査方向の任意の位置で、かつ複数であってもよい。
【0140】
また、圧着部３２´は、図２４（Ｂ）に示す平行綴じ姿勢と、図２４（Ｃ）に示す斜め綴じ姿勢とに姿勢が変化する。つまり、圧着部３２´は、圧着部回転軸３４０を中心として正逆方向に回転可能に構成されている。ここで、平行綴じ姿勢とは、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂ（換言すれば、長方形の圧着綴じ痕）の長手方向が主走査方向を向く圧着部３２´の姿勢である。又、斜め綴じ姿勢とは、上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂ（換言すれば、長方形の圧着綴じ痕）の長手方向が主走査方向に対して傾いた圧着部３２´の姿勢である。
【0141】
なお、斜め綴じ姿勢における回転角度（主走査方向に対する上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂの角度）は、図２４（Ｃ）の例に限定されず、内部トレイ２２に載置された用紙束Ｐｂに上圧着歯３２ａ及び下圧着歯３２ｂが対面していれば、任意の角度でよい。
【0142】
後処理装置３Ｃは、液体付与部１３１と、パンチ孔穿設手段１３２（処理部）とを備える。液体付与部１３１及びパンチ孔穿設手段１３２は、内部トレイ２２より逆搬送方向の上流側に配置されている。また、液体付与部１３１及びパンチ孔穿設手段１３２は、搬送ローラ対１０～１９によって搬送される１枚の用紙Ｐに同時に対面し得る位置において、逆搬送方向にずれて配置されている。本実施形態に係る液体付与部１３１及びパンチ孔穿設手段１３２は、搬送ローラ対１０、１１の間に配置されている。但し、液体付与部１３１及びパンチ孔穿設手段１３２の配置は、図２３の例に限定されない。例えば、図３１に示すように画像形成装置２と後処理装置３Ｃの間にインサーター６が配置されている場合は、液体付与部１３１を後処理装置３Ｃの上流側に位置するインサーター６内に設けることもできる。インサーター６としては、画像形成装置２から搬送された用紙Ｐとともに後処理装置３Ｃに搬送するプレプリント媒体を、表紙、挿入紙または仕切紙として、画像形成装置２を通さずに給紙することができる装置が挙げられる。
【0143】
又、搬送ローラ対１１は、図２６（Ａ）に示すように、液体付与部１３１の液体付与ヘッド１４６により液体が付与された用紙Ｐの液体付与位置Ｂ５と主走査方向において重ならない位置に配置されている。これは、搬送ローラ対１１が用紙Ｐを搬送する際に、複数のローラ対が、液体付与位置Ｂ５を当接することにより液体付与位置Ｂ５の液量が減少することを防止するためである。その結果、用紙Ｐが、液体付与部１３１よりも逆搬送方向の下流側に設けられた圧着部３２´に到達した時点で、液体付与位置Ｂ５の液量は、綴じ強度を維持するのに必要な液量を確保できているので、搬送過程で液体付与位置Ｂ５（綴じ位置Ｂ５に相当）の液量が減少することによる用紙束Ｐｂの綴じ強度の低下を防止することができる。
【0144】
更に、搬送ローラ対１１を構成する複数のローラ対を、用紙Ｐの液体付与位置Ｂ５と主走査方向において重ならない位置に配置することにより、複数のローラ対に液体が付着して用紙Ｐの搬送性が悪化することや、搬送性の悪化が原因で生じる搬送ジャムを防止することができる。
【0145】
なお、以上では搬送ローラ対１１についてのみ説明したが、搬送ローラ対１４～１５を構成する複数のローラ対も同様に、用紙Ｐの液体付与位置Ｂ５と主走査方向において重ならない位置に配置することが好ましい。
【0146】
液体付与部１３１は、搬送ローラ対１０、１１によって搬送される用紙Ｐに液体を付与（以下、「液体付与」と表記する。）する。パンチ孔穿設手段１３２は、搬送ローラ対１０、１１によって搬送される用紙Ｐに、厚み方向に貫通するパンチ孔を穿つ。なお、液体付与部１３１に近接して設けられる処理部は、パンチ孔穿設手段１３２に限定されず、搬送ローラ対１０、１１によって搬送される用紙Ｐの傾き（スキュー）を補正する傾き補正部でもよい。
【0147】
図２６は、第二実施形態に係る液体付与部１３１を用紙Ｐの厚み方向から見た図である。図２７は、図２６のＸＸＶ－ＸＸＶにおける断面図である。図２８は、図２６のＸＸＶＩ－ＸＸＶＩにおける断面図である。図２６～図２８に示すように、液体付与部１３１は、一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂと、一対のプーリ１３４ａ、１３４ｂと、無端環状ベルト１３５、１３６と、液体付与部移動モータ１３７と、待機位置センサ１３８（図２９参照）と、液体付与ユニット１４０とを備える。
【0148】
一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂは、逆搬送方向に離間した位置において、各々が主走査方向に延設されている。また、一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂは、後処理装置３Ｃの一対の側板４ａ、４ｂに支持されている。そして、一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂは、液体付与ユニット１４０を主走査方向に移動可能に支持する。
【0149】
一対のプーリ１３４ａ、１３４ｂは、逆搬送方向における一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂの間に配置されている。また、一対のプーリ１３４ａ、１３４ｂは、主走査方向に離間して配置されている。さらに、一対のプーリ１３４ａ、１３４ｂは、用紙Ｐの厚み方向に延びる回転軸回りに正逆方向に回転可能に、後処理装置３Ｃのフレームに支持されている。
【0150】
無端環状ベルト１３５は、一対のプーリ１３４ａ、１３４ｂに掛け渡されている。また、無端環状ベルト１３５には、接続部１３５ａによって液体付与ユニット１４０に接続されている。無端環状ベルト１３６は、プーリ１３４ａと液体付与部移動モータ１３７の出力軸に固定された駆動プーリ１３７ａとに掛け渡されている。液体付与部移動モータ１３７は、液体付与ユニット１４０を主走査方向に移動させるための駆動力を発生させる。
【0151】
液体付与部移動モータ１３７が回転することによって、プーリ１３４ａ及び駆動プーリ１３７ａの間を無端環状ベルト１３６が周回し、プーリ１３４ａを回転させる。また、プーリ１３４ａが回転することによって、一対のプーリ１３４ａ、１３４ｂの間を無端環状ベルト１３５が周回する。これにより、液体付与ユニット１４０は、一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂに沿って主走査方向に移動する。また、液体付与部移動モータ１３７の回転方向を切り替えることによって、液体付与ユニット１４０は、主走査方向に往復移動する。
【0152】
待機位置センサ１３８は、液体付与ユニット１４０が主走査方向の待機位置に到達したことを検知し、検知結果を示す待機位置信号を後述する制御部としてのコントローラ１００（図２９参照）に出力する。待機位置センサ１３８は、例えば、発光部及び受光部を備える光学センサである。そして、待機位置の液体付与ユニット１４０は、発光部及び受光部の間の光路を遮断する。そして、待機位置センサ１３８は、発光部から出力された光が受光部で受光されないことに応じて、待機位置信号を出力する。但し、待機位置センサ１３８の具体的な構成は、前述の例に限定されない。
【0153】
図２７に示すように、後処理装置３Ｃ内の搬送路は、用紙Ｐの厚み方向に離間して配置された上ガイド板５ａ及び下ガイド板５ｂによって画定される。そして、液体付与ユニット１４０は、上ガイド板５ａに設けられた開口に対面する位置に配置されている。すなわち、液体付与ユニット１４０は、上ガイド板５ａの開口を通じて搬送路（すなわち、用紙Ｐに対面し得る位置）に対面して配置されている。
【0154】
図２６～図２８に示すように、液体付与ユニット１４０は、ベース部材１４１と、回転ブラケット１４２と、貯液タンク１４３と、移動手段１４４と、保持部材１４５と、液体付与ヘッド１４６と、柱状部材１４７ａ、１４７ｂと、押圧板１４８と、コイルバネ１４９ａ、１４９ｂと、付与ヘッド回動モータ１５０と、付与ヘッド移動モータ１５１（図２９参照）と、待機角度センサ１５２（図２９参照）とを備える。
【0155】
ベース部材１４１は、主走査方向にスライド可能に一対のガイド軸１３３ａ、１３３ｂに支持されている。また、ベース部材１４１は、接続部１３５ａによって無端環状ベルト１３５に接続されている。さらに、ベース部材１４１は、液体付与ユニット１４０の構成部品（１４２～１５２）を支持している。
【0156】
回転ブラケット１４２は、用紙Ｐの厚み方向に延びる回転軸回りに正逆方向に回転可能にベース部材１４１の下面に取り付けられている。また、回転ブラケット１４２は、付与ヘッド回動モータ１５０の駆動力が伝達されることによって、ベース部材１４１に対して正逆方向に回転する。さらに、回転ブラケット１４２は、貯液タンク１４３、移動手段１４４、保持部材１４５、液体付与ヘッド１４６、柱状部材１４７ａ、１４７ｂ、押圧板１４８、及びコイルバネ１４９ａ、１４９ｂを保持している。
【0157】
待機角度センサ１５２（図２９参照）は、回転ブラケット１４２が待機角度に到達したことを検知し、検知結果を示す待機角度信号をコントローラ１００に出力する。待機角度とは、例えば、平行綴じするときの角度である。待機角度センサ１５２は、例えば、発光部及び受光部を備える光学センサである。そして、待機角度の回転ブラケット１４２は、発光部及び受光部の間の光路を遮断する。そして、待機角度センサ１５２は、発光部から出力された光が受光部で受光されないことに応じて、待機角度信号を出力する。但し、待機角度センサ１５２の具体的な構成は、前述の例に限定されない。
【0158】
なお、図２６（Ａ）に示した回転ブラケット１４２は、液体付与部１３１より下流側の圧着部３２´が平行綴じする際の状態を示している。又、図２６（Ｂ）に示した回転ブラケット１４２は、液体付与部１３１より下流側の圧着部３２´が斜め綴じ（角綴じ）する際の状態を示している。
【0159】
貯液タンク１４３は、用紙Ｐに付与するための液体を貯留する。移動手段１４４は、用紙Ｐの厚み方向に移動（例えば昇降）可能に貯液タンク１４３に取り付けられている。また、移動手段１４４は、付与ヘッド移動モータ１５１の駆動力が伝達されることによって、貯液タンク１４３に対して移動する。保持部材１４５は、移動手段１４４の下端に取り付けられている。液体付与ヘッド１４６は、保持部材１４５から搬送路に向けて（本実施形態では、下方）に突出している。また、液体付与ヘッド１４６には、貯液タンク１４３に貯留された液体が供給される。さらに、液体付与ヘッド１４６は、吸液率の高い材料（例えば、スポンジ、繊維）で構成されている。
【0160】
柱状部材１４７ａ、１４７ｂは、液体付与ヘッド１４６の周囲において、保持部材１４５から下方に突出している。また、柱状部材１４７ａ、１４７ｂは、保持部材１４５に対して厚み方向に相対的に移動可能に構成されている。さらに、柱状部材１４７ａ、１４７ｂは、下端で押圧板１４８を保持している。押圧板１４８には、液体付与ヘッド１４６に対面する位置に貫通口１４８ａが形成されている。コイルバネ１４９ａ、１４９ｂは、保持部材１４５と押圧板１４８との間において、柱状部材１４７ａ、１４７ｂに外挿されている。そして、コイルバネ１４９ａ、１４９ｂは、柱状部材１４７ａ、１４７ｂ及び押圧板１４８を、保持部材１４５から離間する方向に向かって付勢する。
【0161】
図２７（Ａ）及び図２８（Ａ）に示すように、上ガイド板５ａの開口に対面する位置に用紙Ｐが搬送される前の段階では、押圧板１４８は開口の位置または開口より上方に位置している。次に、搬送ローラ対１０、１１によって搬送された用紙Ｐの液体付与位置Ｂ５が開口に対面する位置で停止すると、付与ヘッド移動モータ１５１を第一の方向に回転させる。これにより、移動手段１４４、保持部材１４５、液体付与ヘッド１４６、柱状部材１４７ａ、１４７ｂ、押圧板１４８、及びコイルバネ１４９ａ、１４９ｂが一体となって下降して、押圧板１４８が用紙Ｐに当接する。なお、液体付与位置Ｂ５とは、端綴じ処理部２５１（すなわち圧着部３２´）によって圧着綴じされる予定の位置（すなわち、綴じ位置Ｂ５）である。
【0162】
そして、押圧板１４８が用紙Ｐに当接した後も付与ヘッド移動モータ１５１を第一の方向に回転させることによって、コイルバネ１４９ａ、１４９ｂが圧縮されて、移動手段１４４、保持部材１４５、液体付与ヘッド１４６、及び柱状部材１４７ａ、１４７ｂがさらに下降する。そして、図２７（Ｂ）及び図２８（Ｂ）に示すように、液体付与ヘッド１４６の下面が貫通口１４８ａを通じて用紙Ｐに当接する。その結果、液体付与ヘッド１４６に含まれる液体が用紙Ｐに付与される。
【0163】
さらに、図２７（Ｃ）及び図２８（Ｃ）に示すように、付与ヘッド移動モータ１５１をさらに第一の方向に回転させることによって、液体付与ヘッド１４６を用紙Ｐにさらに強く押し付けることができる。これにより、用紙Ｐに対する液体付与量が増加する。すなわち、液体付与部１３１は、用紙Ｐに対する液体付与ヘッド１４６の押し付け力を変更することによって、液体付与量を調整することができる。
【0164】
一方、付与ヘッド移動モータ１５１を第一の方向と逆向きの第二の方向に回転させることによって、移動手段１４４、保持部材１４５、液体付与ヘッド１４６、柱状部材１４７ａ、１４７ｂ、押圧板１４８、及びコイルバネ１４９ａ、１４９ｂが一体となって上昇する。これにより、図２７（Ａ）及び図２８（Ａ）に示すように、液体付与ヘッド１４６及び押圧板１４８が用紙Ｐから離間する。すなわち、液体付与部１３１は、用紙Ｐに切離可能な液体付与ヘッド１４６を備える。
【0165】
図２９は、第二実施形態に係る後処理装置３Ｃの動作を制御する制御ブロックのハードウェア構成図である。図２９に示すように、後処理装置３Ｃは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０４、及びＩ／Ｆ１０５が共通バス１０９を介して接続されている構成を備える。
【0166】
ＣＰＵ１０１は演算手段であり、後処理装置３Ｃ全体の動作を制御する。ＲＡＭ１０２は、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、ＣＰＵ１０１が情報を処理する際の作業領域として用いられる。ＲＯＭ１０３は、読み出し専用の不揮発性の記憶媒体であり、ファームウェア等のプログラムが格納されている。ＨＤＤ１０４は、情報の読み書きが可能であって記憶容量が大きい不揮発性の記憶媒体であり、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）や各種の制御プログラム、アプリケーションプログラムなどが格納される。
【0167】
後処理装置３Ｃは、ＲＯＭ１０３に格納された制御プログラム、ＨＤＤ１０４などの記憶媒体からＲＡＭ１０２にロードされた情報処理プログラム（アプリケーションプログラム）などをＣＰＵ１０１が備える演算機能によって処理する。その処理によって、後処理装置３Ｃの種々の機能モジュールを含むソフトウェア制御部が構成される。このようにして構成されたソフトウェア制御部と、後処理装置３Ｃに搭載されるハードウェア資源との組み合わせによって、後処理装置３Ｃの機能を実現する機能ブロックが構成される。すなわち、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１０３、及びＨＤＤ１０４は、後処理装置３Ｃの動作を制御するコントローラ１００を構成する。
【0168】
Ｉ／Ｆ１０５は、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５、切替部材２０、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒ、圧着部移動モータ２３８、圧着部回動モータ２３９、接離モータ３２ｄ、液体付与部移動モータ１３７、付与ヘッド回動モータ１５０、付与ヘッド移動モータ１５１、待機位置センサ１３８、待機角度センサ１５２、パンチ孔穿設手段１３２、及び操作パネル１１０を、共通バス１０９に接続するインタフェースである。コントローラ１００は、Ｉ／Ｆ１０５を通じて、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５、切替部材２０、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒ、圧着部移動モータ２３８、圧着部回動モータ２３９、接離モータ３２ｄ、液体付与部移動モータ１３７、付与ヘッド回動モータ１５０、付与ヘッド移動モータ１５１、及びパンチ孔穿設手段１３２の動作を制御する。
【0169】
又、コントローラ１００は、Ｉ／Ｆ１０５を通じて、待機位置センサ１３８、待機角度センサ１５２からの検知結果を取得する。なお、図２９には主に端綴じ処理を実行する端綴じ処理部２５１（圧着部３２´）及び液体付与部１３１の構成部品を図示しているが、中綴じ処理を実行する中綴じ処理部２８の構成部品も同様にコントローラ１００によって制御される。
【0170】
操作パネル１１０は、ユーザからの入力操作を受け付ける操作部と、ユーザに情報を報知するディスプレイ（報知部）とを備える。操作部は、例えば、ハードキー、ディスプレイに重畳されたタッチパネル等を含む。そして、操作パネル１１０は、操作部を通じてユーザから情報を取得し、ディスプレイを通じてユーザに情報を提供する。
【0171】
【0172】
コントローラ１００は、例えば、画像形成装置２から後処理の実行指示（以下、「後処理指示」と表記する。）を取得したことに応じて、図３０に示す後処理を実行する。後処理指示は、例えば、用紙束Ｐｂを構成する用紙Ｐの数（以下、「所定枚数Ｎ」と表記する。）と、綴じ処理を施すべき用紙束Ｐｂの数（以下、「必要部数Ｍ」と表記する。）と、綴じ位置Ｂ５（液体付与位置Ｂ５に相当）と、綴じ位置Ｂ５の角度（液体付与位置Ｂ５の角度に相当）と、綴じ処理の種類（平行綴じ処理、斜め綴じ処理）と、液体付与処理と並行して実行される処理（本実施形態では、パンチ孔の穿設）とを含む。なお、後処理の開始時点において、液体付与ユニット１４０は待機位置ＨＰ３（図２４の待機位置ＨＰ３に相当する位置）に位置し、回転ブラケット１４２は待機角度（「平行綴じ姿勢」に相当）に保持されているものとする。
【0173】
まず、コントローラ１００は、液体付与部移動モータ１３７を駆動することによって、液体付与ユニット１４０（液体付与部に相当）を主走査方向に移動させることで、液体付与ヘッド１４６を待機位置ＨＰ３から液体付与位置Ｂ５（図２４の綴じ位置Ｂ５に相当する位置）に対面し得る位置に移動させる。また、後処理指示で指示された綴じ処理の種類が「斜め綴じ処理」である場合は、コントローラ１００は、付与ヘッド回動モータ１５０を駆動し、回転ブラケット１４２を回転させることで、液体付与ヘッド１４６を待機角度から「斜め綴じ姿勢」に対応する液体付与角度に回転させる（Ｓ８０１）。液体付与ヘッド１４６が液体付与位置Ｂ５に対面し得る位置及び液体付与角度に達したことは、液体付与部移動モータ１３７及び付与ヘッド回動モータ１５０のロータリエンコーダから出力されるパルス信号によって把握できる。尚、後処理指示で指示された綴じ処理の種類が「平行綴じ処理」である場合は、コントローラ１００は、上述した回転ブラケット１４２を回転させる動作を省略する。すなわち、液体付与ユニット１４０は、回転ブラケット１４２を待機角度に保持したまま主走査方向に移動する。
【0174】
又、コントローラ１００は、圧着部移動モータ２３８を駆動することによって、図２４（Ａ）、図２４（Ｂ）に示すように、圧着部３２´を待機位置ＨＰ３から綴じ位置Ｂ５に対面し得る位置に移動させる（Ｓ８０１）。また、後処理指示で指示された綴じ処理の種類が「斜め綴じ処理」である場合は、コントローラ１００は、圧着部回動モータ２３９を駆動することにより、圧着部３２´を待機角度から「斜め綴じ姿勢」に対応する綴じ角度に回転させる（Ｓ８０１）。圧着部３２´が、綴じ位置Ｂ５に対面し得る位置、及び綴じ角度に達したことは、圧着部移動モータ２３８及び圧着部回動モータ２３９のロータリエンコーダから出力されるパルス信号によって把握できる。尚、後処理指示で指示された綴じ処理の種類が「平行綴じ処理」である場合は、コントローラ１００は、上述した圧着部３２´を回転させる動作を省略する。すなわち、圧着部３２´は、待機角度を保持したまま主走査方向に移動する。
【0175】
次に、コントローラ１００は、搬送ローラ対１０、１１を駆動することによって、画像形成装置２によって画像が形成された用紙Ｐの搬送を開始する（Ｓ８０２）。コントローラ１００は、用紙Ｐの液体付与位置Ｂ５が液体付与ユニット１４０（より詳細には、液体付与ヘッド１４６）に対面するまで、搬送ローラ対１０、１１の駆動を継続する（Ｓ８０３：Ｎｏ）。そして、コントローラ１００は、用紙Ｐの液体付与位置Ｂ５が液体付与ヘッド１４６に対面したことに応じて（Ｓ８０３：Ｙｅｓ）、搬送ローラ対１０、１１を停止する（Ｓ８０４）。用紙Ｐの液体付与位置Ｂ５が液体付与ヘッド１４６に対面したことは、搬送ローラ対１０、１１を駆動するモータのロータリエンコーダから出力されるパルス信号によって把握できる。
【0176】
コントローラ１００は、液体付与ユニット１４０によって用紙Ｐの液体付与位置Ｂ５に液体を付与する処理を実行する（Ｓ８０５）。より詳細には、コントローラ１００は、付与ヘッド移動モータ１５１を第一の方向に回転させることによって、液体付与ヘッド１４６を用紙Ｐの液体付与位置Ｂ５に当接させる。また、コントローラ１００は、用紙Ｐに対する液体付与量に応じて、液体付与ヘッド１４６の押し付け力（すなわち、付与ヘッド移動モータ１５１の回転量）を変更する。
【0177】
用紙Ｐに対する液体付与量は、用紙束Ｐｂを構成する全ての用紙Ｐに対して同一でもよいし、用紙Ｐ毎に異なっていてもよい。例えば、コントローラ１００は、後に搬送される用紙Ｐほど液体付与量を減少させてもよい。また、付与ヘッド移動モータ１５１の回転量は、付与ヘッド移動モータ１５１のロータリエンコーダから出力されるパルス信号によって把握できる。
【0178】
次に、コントローラ１００は、搬送ローラ対１０、１１、１４、１５を駆動することによって、用紙Ｐを内部トレイ２２に載置する（Ｓ８０６）。また、コントローラ１００は、サイドフェンス２４Ｌ、２４Ｒを対向する方向に移動させることによって、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐ又は用紙束Ｐｂの主走査方向の端部の位置を揃える（所謂、ジョギング処理）（Ｓ８０６）。
【0179】
次に、コントローラ１００は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの数が、後処理指示で指示された所定枚数Ｎに達したか否かを判定する（Ｓ８０７）。そして、コントローラ１００は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの数が所定枚数Ｎに達していないと判定したことに応じて（Ｓ８０７：Ｎｏ）、ステップＳ８０２～Ｓ８０６の処理を再び実行する。
【0180】
そして、コントローラ１００は、内部トレイ２２に載置された用紙Ｐの数が所定枚数Ｎに達したと判定したことに応じて（Ｓ８０７：Ｙｅｓ）、圧着部３２´に、液体付与ユニット１４０によって液体を付与された用紙束Ｐｂの綴じ位置Ｂ５（液体付与位置Ｂ５に相当）を圧着綴じさせる（Ｓ８０８）。さらに、コントローラ１００は、搬送ローラ対１５を回転させることによって、圧着綴じされた用紙束Ｐｂを第二排出トレイ２６に排出する（Ｓ８０８）。
【0181】
そして、コントローラ１００は、液体付与部移動モータ１３７を駆動して液体付与ユニット１４０を待機位置ＨＰ３に移動させるとともに、圧着部移動モータ２３８を駆動して圧着部３２´を待機位置ＨＰ３に移動させる。
【0182】
また、後処理指示に複数の用紙束Ｐｂ（必要部数Ｍという）を形成する指示が含まれている場合は、図１５のステップＳ９０９と同様に、コントローラ１００は、第二排出トレイ２６排出された用紙束Ｐｂの数が、必要部数Ｍに達したか否かを判定する。そして、コントローラ１００は、第二排出トレイ２６排出された用紙束Ｐｂの数が、必要部数Ｍに達していないと判定した場合には、ステップＳ８０２～Ｓ８０８の処理を繰り返し実行する。一方、コントローラ１００は、第二排出トレイ２６排出された用紙束Ｐｂの数が、必要部数Ｍに達していると判断した場合には、上述したように液体付与ユニット１４０及び圧着部３２´を待機位置ＨＰ３に移動させる。
【0183】
また、本発明は、端綴じ処理を実行する端綴じ処理部２５のみならず、中綴じ処理を実行する綴じ処理部２８にも適用することができる。
【0184】
また、上記に説明した制御方法は、例えば、プログラム等で実現してもよい。すなわち、制御方法は、プログラムに基づいて、演算装置、記憶装置、入力装置、出力装置、及び、制御装置を協働して動作させて、コンピュータが実行する方法である。また、プログラムは、記憶装置、又は、記憶媒体等に書き込まれて配布、又は、電気通信回線等を通じて配布されてもよい。
【0185】
なお、本発明は、上記に例示する各実施形態に限定されるものではなく、その技術的要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であり、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項のすべてが本発明の対象となる。上記実施形態は、好適な例を示したものであるが、当業者であれば、開示した内容から様々な変形例を実現することが可能である。そのような変形例も、特許請求の範囲に記載された技術的範囲に含まれる。
【0186】
本発明の態様は、例えば、以下のとおりである。
＜１＞ 媒体の綴じ位置に液体付与する液体付与部と、
前記液体付与部によって少なくとも１枚に液体付与された複数の前記媒体の前記綴じ位置に対して綴じ動作を行う後処理部と、
前記後処理部により綴じられた複数の前記媒体からなる媒体束を排出する排出手段と、
前記排出手段により排出された前記媒体束を載置する載置部と、
前記載置部に載置された前記媒体束の前記綴じ位置に向けて風を吹き付ける送風手段と、を備えることを特徴とする媒体処理装置である。
＜２＞ 前記液体付与部、前記後処理部、及び前記送風手段を収容する筐体を備え、
前記筐体の側面には、
前記媒体束を前記筐体の外部に排出する排出口と、
前記送風手段によって生成された風を吹き出す吹出口とが形成され、
前記載置部は、前記排出口から排出された前記媒体束を載置可能なように、前記側面において昇降可能に構成されていることを特徴とする前記＜１＞に記載の媒体処理装置である。
＜３＞ 前記載置部の昇降動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記載置部を、
前記載置部に載置された前記媒体束の前記綴じ位置に前記吹出口が対面する乾燥位置と、
前記載置部に既に載置されている前記媒体束と、前記排出口から次に排出される前記媒体束の間に前記吹出口が位置するような排出補助位置との間で、移動させることを特徴とする前記＜２＞に記載の媒体処理装置である。
＜４＞ 前記送風手段は、各々が独立して風を生成する第一送風手段及び第二送風手段を備え、
前記吹出口は、
前記載置部に載置された前記媒体束の前記綴じ位置に向けて、前記第一送風手段によって生成された風を吹き出す第一吹出口と、
前記載置部に既に載置されている前記媒体束及び前記排出口から次に排出される前記媒体束の間に向けて、前記第二送風手段によって生成された風を吹き出す第二吹出口とを備えることを特徴とする前記＜２＞または前記＜３＞に記載の媒体処理装置である。
＜５＞ 前記送風手段は、前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能、または上下方向に延びる回動軸周りに回動可能に構成されていることを特徴とする前記＜１＞から前記＜４＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
＜６＞ 前前記送風手段は、各々が独立して風を生成する第一送風手段及び第二送風手段を備え、
前記第一送風手段及び前記第二送風手段は、各々が独立して前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能、または上下方向に延びる回動軸周りに回動可能であることを特徴とする前記＜１＞から前記＜４＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
＜７＞ 前記送風手段は、前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能で、かつ上下方向に延びる回動軸周りに回動可能に構成されていることを特徴とする前記＜１＞から前記＜４＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
＜８＞ 前記送風手段は、各々が独立して風を生成する第一送風手段及び第二送風手段を備え、
前記第一送風手段及び前記第二送風手段は、各々が独立して前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能で、かつ上下方向に延びる回動軸周りに回動可能であることを特徴とする前記＜１＞から前記＜４＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
＜９＞ 温風生成手段を更に有し、
前記送風手段は、前記温風生成手段で暖めた空気を送風する前記＜１＞から前記＜８＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
＜１０＞ 前記媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置によって画像が形成された複数の前記媒体に綴じ動作を行う前記＜１＞から前記＜９＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。
＜１＞ 媒体の綴じ位置に液体付与する液体付与部と、
前記液体付与部によって少なくとも１枚に液体付与された複数の前記媒体の前記綴じ位置に対して綴じ動作を行う後処理部と、
前記後処理部により綴じられた複数の前記媒体からなる媒体束を排出する排出手段と、
前記排出手段により排出された前記媒体束を載置する載置部と、
前記載置部に載置された前記媒体束の前記綴じ位置に向けて風を吹き付ける送風手段と、を備えることを特徴とする媒体処理装置である。
＜２＞ 前記液体付与部、前記後処理部、及び前記送風手段を収容する筐体を備え、
前記筐体の側面には、
前記媒体束を前記筐体の外部に排出する排出口と、
前記送風手段によって生成された風を吹き出す吹出口とが形成され、
前記載置部は、前記排出口から排出された前記媒体束を載置可能なように、前記側面において昇降可能に構成されていることを特徴とする前記＜１＞に記載の媒体処理装置である。
＜３＞ 前記載置部の昇降動作を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記載置部を、
前記載置部に載置された前記媒体束の前記綴じ位置に前記吹出口が対面する乾燥位置と、
前記載置部に既に載置されている前記媒体束と、前記排出口から次に排出される前記媒体束の間に前記吹出口が位置するような排出補助位置との間で、移動させることを特徴とする前記＜２＞に記載の媒体処理装置である。
＜４＞ 前記送風手段は、各々が独立して風を生成する第一送風手段及び第二送風手段を備え、
前記吹出口は、
前記載置部に載置された前記媒体束の前記綴じ位置に向けて、前記第一送風手段によって生成された風を吹き出す第一吹出口と、
前記載置部に既に載置されている前記媒体束及び前記排出口から次に排出される前記媒体束の間に向けて、前記第二送風手段によって生成された風を吹き出す第二吹出口とを備えることを特徴とする前記＜２＞または前記＜３＞に記載の媒体処理装置である。
＜５＞ 前記送風手段は、前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能、または上下方向に延びる回動軸周りに回動可能に構成されていることを特徴とする前記＜１＞から前記＜４＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
＜６＞ 前前記送風手段は、各々が独立して風を生成する第一送風手段及び第二送風手段を備え、
前記第一送風手段及び前記第二送風手段は、各々が独立して前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能、または上下方向に延びる回動軸周りに回動可能であることを特徴とする前記＜１＞から前記＜４＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
＜７＞ 前記送風手段は、前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能で、かつ上下方向に延びる回動軸周りに回動可能に構成されていることを特徴とする前記＜１＞から前記＜４＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
＜８＞ 前記送風手段は、各々が独立して風を生成する第一送風手段及び第二送風手段を備え、
前記第一送風手段及び前記第二送風手段は、各々が独立して前記載置部に載置された前記媒体束の幅方向に移動可能で、かつ上下方向に延びる回動軸周りに回動可能であることを特徴とする前記＜１＞から前記＜４＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
＜９＞ 温風生成手段を更に有し、
前記送風手段は、前記温風生成手段で暖めた空気を送風する前記＜１＞から前記＜８＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置である。
＜１０＞ 前記媒体に画像を形成する画像形成装置と、
前記画像形成装置によって画像が形成された複数の前記媒体に綴じ動作を行う前記＜１＞から前記＜９＞のいずれか１つに記載の媒体処理装置と、を備えることを特徴とする画像形成システムである。
【符号の説明】
【0187】
１ ：画像形成システム
２ ：画像形成装置
３，３Ａ，３Ｂ ：後処理装置（媒体処理装置）
４ ：筐体
１０～１９ ：搬送ローラ対（搬送部）
２０ ：切替部材
２１ ：第一排出トレイ
２６ ：第二排出トレイ（載置部）
３０ ：第三排出トレイ
２２ ：内部トレイ
２３，２７ ：エンドフェンス
２４Ｌ，２４Ｒ ：サイドフェンス
２５ ：端綴じ処理部
２８ ：中綴じ処理部
２９ ：用紙折りブレード
３１ ：液体付与部
３２ ：圧着部（後処理部）
３２ａ ：上圧着歯
３２ｂ ：下圧着歯
３２ｄ ：接離モータ
３３ ：下押圧板
３４ ：上押圧板
３４ａ ：貫通口
３５ ：液体付与部移動機構
３６ ：液体付与機構
３７ ：液体付与部移動モータ
３８ ：台形ネジ
３９ ：ナット
４０ ：ベースプレート
４１ａ，４１ｂ ：柱状部材
４２ａ，４２ｂ ：コイルバネ
４３ ：第一貯液タンク
４４ ：液体付与部材
４５ ：第一液体供給部
４５ａ ：保護部材
４６ ：保持部
４７ ：端綴じ処理部移動機構
４８ ：ベース部材
４９ ：案内軸
５０ ：端綴じ処理部移動モータ
５１ ：排紙口
５２ ：送風機構
５２Ａ ：第一送風機構
５２Ｂ ：第二送風機構
５３ ：ファン（送風手段）
５４ ：導風路
５５ ：吹出口
５５Ａ ：第一吹出口
５５Ｂ ：第二吹出口
５６ ：排出トレイ駆動モータ（載置部駆動手段）
５７ ：送風手段移動モータ
５８ ：送風手段回動モータ
５９ ：温風生成部（温風生成手段）
１００ ：コントローラ
１０１ ：ＣＰＵ
１０２ ：ＲＡＭ
１０３ ：ＲＯＭ
１０４ ：ＨＤＤ
１０５ ：Ｉ／Ｆ
１０９ ：共通バス
１１０ ：操作パネル
２ ：画像形成装置
３，３Ａ，３Ｂ ：後処理装置（媒体処理装置）
４ ：筐体
１０～１９ ：搬送ローラ対（搬送部）
２０ ：切替部材
２１ ：第一排出トレイ
２６ ：第二排出トレイ（載置部）
３０ ：第三排出トレイ
２２ ：内部トレイ
２３，２７ ：エンドフェンス
２４Ｌ，２４Ｒ ：サイドフェンス
２５ ：端綴じ処理部
２８ ：中綴じ処理部
２９ ：用紙折りブレード
３１ ：液体付与部
３２ ：圧着部（後処理部）
３２ａ ：上圧着歯
３２ｂ ：下圧着歯
３２ｄ ：接離モータ
３３ ：下押圧板
３４ ：上押圧板
３４ａ ：貫通口
３５ ：液体付与部移動機構
３６ ：液体付与機構
３７ ：液体付与部移動モータ
３８ ：台形ネジ
３９ ：ナット
４０ ：ベースプレート
４１ａ，４１ｂ ：柱状部材
４２ａ，４２ｂ ：コイルバネ
４３ ：第一貯液タンク
４４ ：液体付与部材
４５ ：第一液体供給部
４５ａ ：保護部材
４６ ：保持部
４７ ：端綴じ処理部移動機構
４８ ：ベース部材
４９ ：案内軸
５０ ：端綴じ処理部移動モータ
５１ ：排紙口
５２ ：送風機構
５２Ａ ：第一送風機構
５２Ｂ ：第二送風機構
５３ ：ファン（送風手段）
５４ ：導風路
５５ ：吹出口
５５Ａ ：第一吹出口
５５Ｂ ：第二吹出口
５６ ：排出トレイ駆動モータ（載置部駆動手段）
５７ ：送風手段移動モータ
５８ ：送風手段回動モータ
５９ ：温風生成部（温風生成手段）
１００ ：コントローラ
１０１ ：ＣＰＵ
１０２ ：ＲＡＭ
１０３ ：ＲＯＭ
１０４ ：ＨＤＤ
１０５ ：Ｉ／Ｆ
１０９ ：共通バス
１１０ ：操作パネル
【先行技術文献】
【特許文献】
【0188】
【特許文献1】特開２０１１－０２５６４０号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
