特開 2023-20219 情報処理装置、方法およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023020219

(43)【公開日】2023-02-09

(54)【発明の名称】情報処理装置、方法およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20230202BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20230202BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20230202BHJP

   G06F 1/3293 20190101ALI20230202BHJP

   G06F 1/3231 20190101ALI20230202BHJP

   G06F 1/3209 20190101ALI20230202BHJP

   G06F 1/3228 20190101ALI20230202BHJP

【ＦＩ】

B41J29/38 104

G03G21/00 384

H04N1/00 885

G06F1/3293

G06F1/3231

G06F1/3209

G06F1/3228

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021125476

(22)【出願日】2021-07-30

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100110607

【弁理士】

【氏名又は名称】間山 進也

(72)【発明者】

【氏名】定野 浩一

【テーマコード（参考）】

2C061

2H270

5B011

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C061AP07

2C061AQ05

2C061AQ06

2C061HK11

2C061HN15

2C061HT02

2C061HT08

2H270MD17

2H270ME01

2H270MG03

2H270MG09

2H270MH05

2H270MH19

2H270PA56

2H270ZC04

5B011DA01

5B011DC06

5B011EA10

5B011EB08

5B011KK04

5B011KK14

5B011LL12

5C062AA02

5C062AA05

5C062AB40

5C062AB42

5C062AB49

5C062AC22

5C062AE15

(57)【要約】

【課題】 省電力モードからの復帰処理における電力消費を抑制する情報処理装置、方法およびプログラムを提供すること。
【解決手段】 メインＣＰＵ２０１およびサブＣＰＵ２０２を備え、サブＣＰＵ２０２の消費電力がメインＣＰＵ２０１よりも小さい情報処理装置であって、サブＣＰＵ２０２は、省電力状態にある情報処理装置が受け付けた処理がサブＣＰＵ２０２によって実行できるか否かを判定する処理受付部３２１と、処理受付部３２１がサブＣＰＵ２０２によって処理を実行できると判定した場合に、サブＣＰＵ２０２を省電力状態から復帰させる省電力モード管理部３２２と、サブＣＰＵ２０２が復帰した後に処理を実行する処理実行部３２３とを含む。
【選択図】 図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の処理装置および第２の処理装置を備え、前記第２の処理装置の消費電力が前記第１の処理装置よりも小さい情報処理装置であって、
前記第２の処理装置は、
省電力状態にある前記情報処理装置が受け付けた処理が前記第２の処理装置によって実行できるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段が前記第２の処理装置によって前記処理を実行できると判定した場合に、前記第２の処理装置を省電力状態から復帰させる状態管理手段と、
前記第２の処理装置が復帰した後に前記処理を実行する処理手段と
を含む、情報処理装置。

【請求項2】

前記判定手段は、前記処理を実行する処理量に基づいて、当該処理が前記第２の処理装置によって実行できるか否かを判定する、
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記判定手段は、前記第２の処理装置によって前記処理を実行できないと判定した場合に、前記第１の処理装置を省電力状態から復帰させて、当該処理を実行させる、
請求項１または２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記状態管理手段は、前記処理手段が前記処理を実行した後に、前記第２の処理装置を省電力状態に切り替えることを特徴とする、
請求項１～３のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記状態管理手段は、前記処理手段が前記処理を実行した後に、前記第１の処理装置を省電力状態から復帰させることを特徴とする、
請求項１～３のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項6】

第１の処理装置および第２の処理装置を備え、前記第２の処理装置の消費電力が前記第１の処理装置よりも小さい情報処理装置が実行する方法であって、
省電力状態にある前記情報処理装置が受け付けた処理が前記第２の処理装置によって実行できるか否かを判定するステップと、
前記判定するステップにおいて前記第２の処理装置によって前記処理を実行できると判定した場合に、前記第２の処理装置を省電力状態から復帰させるステップと、
前記第２の処理装置が復帰した後に前記処理を実行するステップと
を含む、方法。

【請求項7】

第１の処理装置および第２の処理装置を備え、前記第２の処理装置の消費電力が前記第１の処理装置よりも小さい情報処理装置が実行するプログラムであって、
前記プログラムは、前記第２の処理装置を、
省電力状態にある前記情報処理装置が受け付けた処理が前記第２の処理装置によって実行できるか否かを判定する判定手段、
前記判定手段が前記第２の処理装置によって前記処理を実行できると判定した場合に、前記第２の処理装置を省電力状態から復帰させる状態管理手段、
前記第２の処理装置が復帰した後に前記処理を実行する処理手段
として機能させる、プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電力消費を抑制する情報処理装置、方法およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

消費電力を抑制するために、操作や処理が行われていない間は省電力モードに切り替える情報処理装置が知られている。省電力モードの間に処理が要求されると、情報処理装置はハードウェアを通常の運転モードに切り替えて、当該処理を実行する。

【0003】

ここで、省電力モードからの復帰に際して消費電力をさらに効率的に抑制する技術が開発されている。例えば、特開２０２０－１９７９５０号公報（特許文献１）では、省電力機能を備える第１処理部と、前記第１処理部より動作時の消費電力量が小さい第２処理部と、を備える画像処理装置であって、前記省電力機能により停止した前記第１処理部が、ネットワークパケットの受信に応答して起動される場合に、前記ネットワークパケットの種類に基づいて、前記第１処理部の動作周波数を決定する決定部を備える技術が開示されている。特許文献１によれば、省電力モードからの復帰処理に係るパケットの種類に応じて、適切な動作クロックで処理を行うことができるので、消費電力をより効率的に抑制できる。

【0004】

しかしながら、特許文献１では、第２処理部が第１処理部の電源をオンにしたうえで第１処理部から第２処理部に対して復帰要求が送られ、第２処理部上でＯＳを起動させる必要がある。したがって、第１処理部を起動しなければ復帰処理を行えず、さらなる効率化の観点から改善が求められていた。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、上記従来技術における課題に鑑みてなされたものであり、省電力モードからの復帰処理における電力消費を抑制する情報処理装置、方法およびプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

すなわち、本発明によれば、
第１の処理装置および第２の処理装置を備え、前記第２の処理装置の消費電力が前記第１の処理装置よりも小さい情報処理装置であって、
前記第２の処理装置は、
省電力状態にある前記情報処理装置が受け付けた処理が前記第２の処理装置によって実行できるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段が前記第２の処理装置によって前記処理を実行できると判定した場合に、前記第２の処理装置を省電力状態から復帰させる状態管理手段と、
前記第２の処理装置が復帰した後に前記処理を実行する処理手段と
を含む、情報処理装置が提供される。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、省電力モードからの復帰処理における電力消費を抑制する情報処理装置、方法およびプログラムが提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本実施形態におけるシステム全体のハードウェアの概略構成を示す図。

【図2】本実施形態の画像形成装置に含まれるハードウェア構成を示す図。

【図3】本実施形態の画像形成装置に含まれるソフトウェアブロック図。

【図4】本実施形態における省電力モードからの復帰を要する処理を行うシーケンス図。

【図5】本実施形態の変形例における省電力モードからの復帰を要する処理を行うシーケンス図。

【図6】本実施形態の変形例における省電力モードからの復帰を要する処理を行うシーケンス図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明を、実施形態をもって説明するが、本発明は後述する実施形態に限定されるものではない。なお、以下に参照する各図においては、共通する要素について同じ符号を用い、適宜その説明を省略するものとする。

【0010】

なお、以下に参照する各図においては、共通する要素について同じ符号を用い、適宜その説明を省略するものとする。また、以下に説明する実施形態では、情報処理装置の一例として画像形成装置１００を示しているが特に実施形態を限定するものではなく、種々の情報処理装置を採用することができる。

【0011】

図１は、本発明を実行する画像形成装置１００の例を示す図である。画像形成装置１００は、ネットワーク１１０を介してパソコン端末１２０と接続され、印刷やスキャンなどの処理を行うことができる。なお、画像形成装置１００やパソコン端末１２０から、ネットワーク１１０へ接続する方法は、有線または無線のどちらでもよい。また、図１では、情報処理装置の例として、画像形成装置１００を示しているが特に実施形態を限定するものではない。

【0012】

次に、画像形成装置１００のハードウェア構成について説明する。図２は、本実施形態の画像形成装置１００に含まれるハードウェア構成を示す図である。画像形成装置１００は、図２に示すように、メインＣＰＵ２０１、サブＣＰＵ２０２、ＲＯＭ２０３、メインＲＡＭ２０４、サブＲＡＭ２０５、メモリ２０６、プリンタ装置２０７、スキャナ装置２０８、通信Ｉ／Ｆ２０９、ディスプレイ２１０、入力装置２１１を含んで構成され、各ハードウェアはバスを介して接続されている。

【0013】

メインＣＰＵ２０１は、プロセッサなどの処理装置で構成され、画像形成装置１００の各部の動作及び全体動作を制御する。また、メインＣＰＵ２０１は省電力機能を備え、所定の移行条件下で省電力モードに移行し、動作を停止する。

【0014】

サブＣＰＵ２０２は、プロセッサなどの処理装置で構成され、省電力機能によりメインＣＰＵ２０１が停止している期間に、画像形成装置１００の各部の動作および全体動作を制御する。なお、サブＣＰＵ２０２も、当該動作に係る処理を実行するため以外の機能を休止する省電力機能を有していてもよい。

【0015】

ＲＯＭ２０３は、画像形成装置１００において実行されるプログラムやファームウェアなどを記憶するための不揮発性の記憶装置である。

【0016】

メインＲＡＭ２０４は、例えばＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）のような揮発性半導体記憶装置などで構成され、メインＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用される。メインＲＡＭ２０４には、メインＣＰＵ２０１の実行する各種プログラムおよび各種パラメータがＲＯＭ２０３から読み出され展開される。

【0017】

サブＲＡＭ２０５は、例えばＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）のような揮発性半導体記憶装置などで構成され、サブＣＰＵ２０２のワークエリアとして使用される。サブＲＡＭ２０５には、省電力状態においてサブＣＰＵ２０２の実行する各種プログラムおよび各種パラメータがＲＯＭ２０３から読み出され、展開される。

【0018】

メモリ２０６は、画像形成装置１００を機能させるＯＳや種々のソフトウェア、設定情報、各種データなどを記憶する、読み書き可能な不揮発性の記憶装置である。メモリ２０６の一例としては、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などが挙げられる。なお、メモリ２０６が、ＲＯＭ２０３を含んでも良い。

【0019】

プリンタ装置２０７は、レーザ方式やインクジェット方式などによって、用紙に画像を形成する構成の装置である。スキャナ装置２０８は、印刷物の画像を読み取り、データ化する構成の装置である。また、例えば画像形成装置１００は、スキャナ装置２０８とプリンタ装置２０７の協働により、印刷物のコピーを行うことができる。

【0020】

通信Ｉ／Ｆ２０９は、画像形成装置１００とネットワーク１１０とを接続し、ネットワーク１１０を介して他の装置との通信を可能にする。ネットワーク１１０を介した通信は、有線通信または無線通信のいずれであってもよく、ＴＣＰ／ＩＰなどの所定の通信プロトコルを使用し、各種データを送受信できる。

【0021】

ディスプレイ２１０は、各種データや画像形成装置１００の状態などを、ユーザに対して表示する装置であり、例として、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などが挙げられる。入力装置２１１は、ユーザが画像形成装置１００を操作するための装置であり、例として、ボタンなどが挙げられる。なお、ディスプレイ２１０と入力装置２１１は、それぞれ別個の装置であってもよいし、タッチパネルディスプレイのような両方の機能を備えるものであってもよい。

【0022】

なお、本実施形態におけるメインＣＰＵ２０１は、サブＣＰＵ２０２よりも処理能力が高い。また、本実施形態のサブＣＰＵ２０２の消費電力は、メインＣＰＵ２０１の通常状態（省電力モードでない状態）における消費電力よりも低い。

【0023】

以上、本実施形態の画像形成装置１００に含まれるハードウェア構成について説明した。次に、本実施形態における各ハードウェアによって実行される機能手段について、図３を以て説明する。図３は、本実施形態の画像形成装置１００に含まれるソフトウェアブロック図である。

【0024】

図３に示すように本実施形態のメインＣＰＵ２０１は、省電力モード管理部３１１、処理実行部３１２の各モジュールを含む。また、本実施形態のサブＣＰＵ２０２は、処理受付部３２１、省電力モード管理部３２２、処理実行部３２３の各モジュールを含む。

【0025】

処理受付部３２１は、画像形成装置１００が省電力状態にある場合に、各種処理を受け付ける手段である。ここで、処理受付部３２１が受け付ける処理としては、例えば、入力装置２１１の操作や、ネットワーク１１０を介した装置外部からのパケットの受信などが挙げられるが、特に実施形態を限定するものではない。本実施形態の処理受付部３２１は、受け付けた処理内容を判定し、当該処理をサブＣＰＵ２０２で実行するか、またはメインＣＰＵ２０１で実行するかを判定する。

【0026】

メインＣＰＵ２０１の省電力モード管理部３１１およびサブＣＰＵ２０２の省電力モード管理部３２２は、省電力モードと通常モードとの切り替えを行う手段である。

【0027】

メインＣＰＵ２０１の処理実行部３１２およびサブＣＰＵ２０２の処理実行部３２３は、処理受付部３２１が受け付けた処理を実行する手段である。

【0028】

なお、上述したソフトウェアブロックは、メインＣＰＵ２０１またはサブＣＰＵ２０２が本実施形態のプログラムを実行することで、各ハードウェアを機能させることにより、実現される機能手段に相当する。また、各実施形態に示した機能手段は、全部がソフトウェア的に実現されても良いし、その一部または全部を同等の機能を提供するハードウェアとして実装することもできる。

【0029】

また、本実施形態の画像形成装置１００は、図３に示したソフトウェアブロック以外にも、例えば画像形成処理に係る機能手段を備えることができる。

【0030】

次に、本実施形態の画像形成装置１００の各機能手段が行う復帰処理について、図４を以て説明する。図４は、本実施形態における省電力モードからの復帰を要する処理を行うシーケンス図である。なお、図４の処理を開始する段階では、実施形態に係る画像形成装置１００は、省電力モードになっているものとする。また、本実施形態の省電力モード時のサブＣＰＵ２０２は、復帰処理を受け付けるための処理を実行するため以外の機能を休止している。

【0031】

省電力状態にある画像形成装置１００に対してユーザが操作を行うと、ステップＳ１００１において、処理を受け付けた処理受付部３２１は、操作に係る処理内容に基づいてサブＣＰＵ２０２で実行できるか否かを判定する。なお、処理受付部３２１が受け付ける処理は、ユーザによる操作に限らず、例えばパケットの受信などであってもよい。ステップＳ１００１における判定は、例えば、処理量の大きさなどによって判定することができ、例えば、処理量が所定の閾値よりも小さい場合には、処理受付部３２１は、サブＣＰＵ２０２で実行可能と判定することができる。また、ステップＳ１００１における判定はパケットの種類や要求される処理の種類によって判定しても良い。ここで、サブＣＰＵ２０２は、サブＣＰＵ２０２で処理可能なパケットの種類や要求の種類を示す一覧情報を記憶し、該一覧情報に含まれるパケットを受信した場合にはサブＣＰＵ２０２で実行可能と判定することができる。例えば、画像形成装置１００がネットワークに接続されていることの確認するためのパケット、または画像形成装置１００の状態を確認するためのパケットのようにサブＣＰＵ２０２がアクセス可能なメモリに記憶された情報に基づいて回答可能なパケットについては、サブＣＰＵ２０２で実行可能と判定する。

【0032】

サブＣＰＵ２０２で実行できる場合には、以下のステップＳ１００２～Ｓ１００５の処理を行う。ステップＳ１００２では、処理受付部３２１は、省電力モードから復帰する要因が発生した旨を省電力モード管理部３２２に通知する。当該通知を受けた省電力モード管理部３２２は、ステップＳ１００３において、サブＣＰＵ２０２を省電力モードから通常モードに復帰させ、処理実行部３２３を起動させる。サブＣＰＵ２０２が通常モードに復帰した後、ステップＳ１００４において省電力モード管理部３２２は、処理実行部３２３に対して、処理受付部３２１が受け付けた処理の実行を要求する。ステップＳ１００５では、当該要求を受けた処理実行部３２３が、処理を実行する。

【0033】

一方で、サブＣＰＵ２０２で実行できないと判定した場合には、処理受付部３２１は、ステップＳ１００６において、省電力モードから復帰する要因が発生した旨をメインＣＰＵ２０１に通知する。その後、ステップＳ１００７において、メインＣＰＵ２０１の省電力モード管理部３１１がメインＣＰＵ２０１を通常モードに復帰させ、処理実行部３１２が処理を実行する。

【0034】

図４に示した処理によれば、内容に応じて処理をサブＣＰＵ２０２で行うのか、メインＣＰＵ２０１で行うのかを変更することができ、サブＣＰＵ２０２で実行できる場合には、比較的消費電力の大きいメインＣＰＵ２０１を復帰させることなく処理を実行できるため、消費電力を抑制することができる。

【0035】

次に、図４に示した実施形態の変形例について、図５および図６を以て説明する。図５および図６は、本実施形態の変形例における省電力モードからの復帰を要する処理を行うシーケンス図である。

【0036】

まず、図５について説明する。なお、図５におけるステップＳ２００１～Ｓ２００５は、図４のステップＳ１００１～Ｓ１００５と同様であるため、詳細は省略する。また、サブＣＰＵ２０２で実行できない場合の処理についても、図４と同様であるため、詳細は省略する。

【0037】

図５に係る実施形態の変形例では、処理実行部３２３は、ステップＳ２００５において処理を実行した後、ステップＳ２００６において省電力モード管理部３２２に対して処理が完了した旨を通知する。当該通知を受けた省電力モード管理部３２２は、ステップＳ２００７においてサブＣＰＵ２０２を再度省電力モードに移行させる。これによって、処理実行後の電力消費を抑制することができる。

【0038】

次に、図６について説明する。なお、図６におけるステップＳ３００１～Ｓ３００５は、図４のステップＳ１００１～Ｓ１００５と同様であるため、詳細は省略する。また、サブＣＰＵ２０２で実行できない場合の処理についても、図４と同様であるため、詳細は省略する。

【0039】

省電力モードからの復帰を要する処理が入力された場合には、その後に続けて新たな処理が入力される可能性がある。そこで、図６に係る実施形態の変形例では、サブＣＰＵ２０２が処理を実行した後に、メインＣＰＵ２０１を通常モードに復帰させる。したがって、処理実行部３２３は、ステップＳ３００５において処理を実行した後、ステップＳ３００６において省電力モード管理部３２２に対して処理が完了した旨を通知する。当該通知を受けた省電力モード管理部３２２は、ステップＳ３００７においてメインＣＰＵ２０１に対して通常モードへの復帰を要求する。メインＣＰＵ２０１が当該要求を受けると、ステップＳ３００８においてメインＣＰＵ２０１の省電力モード管理部３１１は、メインＣＰＵ２０１を通常モードに復帰させ、新たな処理の受付を待機する。これによってメインＣＰＵ２０１が通常モードに切り替わって待機できるので、その後に新たな処理が入力された場合であっても、メインＣＰＵ２０１を起動する時間を短縮できる。

【0040】

上述した各種処理によって、本実施形態の画像形成装置１００は、省電力モードからの復帰処理における電力消費を抑制でき、利便性を向上することができる。

【0041】

ここまで説明した実施形態では、情報処理装置の例として画像形成装置を挙げているが、特に実施形態を限定するものではなく、任意の情報処理装置を採用することができる。また、説明した実施形態は、装置の主たる制御を行う処理装置（例えばメインＣＰＵ２０１）と、（常時通電状態にある）補助的な制御を行う処理装置（例えばサブＣＰＵ２０２）のように、２つ処理装置を備えるような画像形成装置などの情報処理装置に特に有効である。

【0042】

以上、説明した本発明の実施形態によれば、省電力モードからの復帰処理における電力消費を抑制する情報処理装置、方法およびプログラムを提供することができる。

【0043】

上述した本発明の実施形態の各機能は、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等で記述された装置実行可能なプログラムにより実現でき、本実施形態のプログラムは、ハードディスク装置、ＣＤ－ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ、フレキシブルディスク、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）、ＥＰＲＯＭ等の装置可読な記録媒体に格納して頒布することができ、また他装置が可能な形式でネットワークを介して伝送することができる。

【0044】

以上、本発明について実施形態をもって説明してきたが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、当業者が推考しうる実施態様の範囲内において、本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0045】

１００…画像形成装置、１１０…ネットワーク、１２０…パソコン端末、２０１…メインＣＰＵ、２０２…サブＣＰＵ、２０３…ＲＯＭ、２０４…メインＲＡＭ、２０５…サブＲＡＭ、２０６…メモリ、２０７…プリンタ装置、２０８…スキャナ装置、２０９…通信Ｉ／Ｆ、２１０…ディスプレイ、２１１…入力装置、３１１，３２２…省電力モード管理部、３１２，３２３…処理実行部、３２１…処理受付部

【先行技術文献】

【特許文献】

【0046】

【特許文献1】特開２０２０－１９７９５０号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】