特開 2023-38685 プリントサーバ、画像形成装置およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023038685

(43)【公開日】2023-03-17

(54)【発明の名称】プリントサーバ、画像形成装置およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20230310BHJP

   G06F 21/56 20130101ALI20230310BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20230310BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20230310BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 338

G06F3/12 322

G06F3/12 311

G06F3/12 329

G06F3/12 353

G06F3/12 388

G06F3/12 359

G06F21/56

H04N1/00 127A

H04N1/00 Z

B41J29/38

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021145544

(22)【出願日】2021-09-07

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100089118

【弁理士】

【氏名又は名称】酒井 宏明

(72)【発明者】

【氏名】成田 佳宏

【テーマコード（参考）】

2C061

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AP07

2C061CQ04

2C061CQ24

2C061HK11

2C061HN05

2C061HN15

2C061HQ17

5C062AA02

5C062AA05

5C062AA13

5C062AA35

5C062AB22

5C062AB38

5C062AB40

5C062AB42

5C062AC04

5C062AC22

5C062AC34

5C062AC58

(57)【要約】

【課題】ウィルス検出処理に伴う印刷ジョブ実行の遅延を緩和する。
【解決手段】印刷ジョブを管理するプリントサーバにおいて、ウィルス検出処理の実施にかかるウィルス検出情報を付加した前記印刷ジョブを受信するサーバ側ジョブ受信部と、前記印刷ジョブに対してコンピュータウィルスの検出処理を実施するかを前記ウィルス検出情報に基づいて判断するウィルス検出処理実施判断部と、前記ウィルス検出情報がウィルス検出処理を未実施である場合に、前記印刷ジョブがコンピュータウィルスに汚染されているかを検出するウィルス検出処理を実施するサーバ側ウィルス検出処理部と、前記ウィルス検出処理を実施したことを前記印刷ジョブのウィルス検出情報に付加するウィルス検出情報付加部と、前記印刷ジョブを画像形成装置へ送信するジョブ送信部と、を備える。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷ジョブを管理するプリントサーバにおいて、
ウィルス検出処理の実施にかかるウィルス検出情報を付加した前記印刷ジョブを受信するサーバ側ジョブ受信部と、
前記印刷ジョブに対してコンピュータウィルスの検出処理を実施するかを前記ウィルス検出情報に基づいて判断するウィルス検出処理実施判断部と、
前記ウィルス検出情報がウィルス検出処理を未実施である場合に、前記印刷ジョブがコンピュータウィルスに汚染されているかを検出するウィルス検出処理を実施するサーバ側ウィルス検出処理部と、
前記ウィルス検出処理を実施したことを前記印刷ジョブのウィルス検出情報に付加するウィルス検出情報付加部と、
前記印刷ジョブを画像形成装置へ送信するジョブ送信部と、
を備えることを特徴とするプリントサーバ。

【請求項2】

前記ウィルス検出情報付加部は、前記印刷ジョブのウィルス検出情報に対して、前記ウィルス検出処理のパターンファイルのバージョン情報を追加する、
ことを特徴とする請求項１に記載のプリントサーバ。

【請求項3】

前記ウィルス検出処理実施判断部は、特定の前記画像形成装置に対してはウィルス検出処理を実施しない、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のプリントサーバ。

【請求項4】

前記ウィルス検出処理実施判断部は、ウィルス検出処理を実施させる画像形成装置を設定するユーザインタフェースを有する、
ことを特徴とする請求項３に記載のプリントサーバ。

【請求項5】

前記画像形成装置の性能と前記印刷ジョブの蓄積状態とを、前記画像形成装置から取得する情報取得部を備え、
前記ウィルス検出処理実施判断部は、前記画像形成装置の性能と前記画像形成装置の前記印刷ジョブの蓄積状態とに基づいて、ウィルス検出処理を実施するかを判断する、
ことを特徴とする請求項１ないし４の何れか一項に記載のプリントサーバ。

【請求項6】

印刷ジョブに基づく印刷を実行する画像形成装置において、
ウィルス検出処理の実施にかかるウィルス検出情報を付加した前記印刷ジョブを受信するジョブ受信部と、
前記印刷ジョブから前記ウィルス検出情報を読み取るウィルス検出情報読取部と、
読み取った前記ウィルス検出情報を基に、前記印刷ジョブに対してコンピュータウィルスの検出にかかるウィルス検出処理を実施するかを判断するウィルス検出情報判断部と、
前記ウィルス検出情報がウィルス検出処理を未実施である場合には、前記印刷ジョブがコンピュータウィルスに汚染されているかを検出するウィルス検出処理を実施し、前記ウィルス検出情報がウィルス検出処理を実施済みである場合には、当該ウィルス検出処理を実施しないウィルス検出処理部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。

【請求項7】

前記印刷ジョブの前記ウィルス検出情報から取得した前記ウィルス検出処理のパターンファイルのバージョンと、当該画像形成装置内のウィルス検出パターンファイルのバージョンと、を比較するパターンファイル比較部をさらに備え、
前記ウィルス検出処理部は、前記ウィルス検出情報がウィルス検出処理を実施済みである場合であっても、前記パターンファイル比較部による比較の結果として前記印刷ジョブの前記ウィルス検出情報から取得したパターンファイルが当該画像形成装置内のパターンファイルよりも古い場合には、ウィルス検出処理を実行する、
ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。

【請求項8】

印刷ジョブを管理するプリントサーバを制御するコンピュータを、
ウィルス検出処理の実施にかかるウィルス検出情報を付加した前記印刷ジョブを受信するサーバ側ジョブ受信部と、
前記印刷ジョブに対してコンピュータウィルスの検出処理を実施するかを前記ウィルス検出情報に基づいて判断するウィルス検出処理実施判断部と、
前記ウィルス検出情報がウィルス検出処理を未実施である場合に、前記印刷ジョブがコンピュータウィルスに汚染されているかを検出するウィルス検出処理を実施するサーバ側ウィルス検出処理部と、
前記ウィルス検出処理を実施したことを前記印刷ジョブのウィルス検出情報に付加するウィルス検出情報付加部と、
前記印刷ジョブを画像形成装置へ送信するジョブ送信部と、
として機能させるためのプログラム。

【請求項9】

印刷ジョブに基づく印刷を実行する画像形成装置を制御するコンピュータを、
ウィルス検出処理の実施にかかるウィルス検出情報を付加した前記印刷ジョブを受信するジョブ受信部と、
前記印刷ジョブから前記ウィルス検出情報を読み取るウィルス検出情報読取部と、
読み取った前記ウィルス検出情報を基に、前記印刷ジョブに対してコンピュータウィルスの検出にかかるウィルス検出処理を実施するかを判断するウィルス検出情報判断部と、
前記ウィルス検出情報がウィルス検出処理を未実施である場合には、前記印刷ジョブがコンピュータウィルスに汚染されているかを検出するウィルス検出処理を実施し、前記ウィルス検出情報がウィルス検出処理を実施済みである場合には、当該ウィルス検出処理を実施しないウィルス検出処理部と、
として機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、プリントサーバ、画像形成装置およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、画像形成装置による印刷の実行に関して、画像形成装置上で印刷ジョブのコンピュータウィルス検出処理を実行し、ウィルス感染した印刷ジョブの隔離やコンピュータウィルスの削除を行うことによってセキュリティを確保する技術が開示されている。

【0003】

特許文献１には、プリントサーバのウィルス検出処理による印刷時間の遅延を短くする目的で、プリントデータを小さなブロックデータに分割してそれぞれウィルス検出処理を行い、完了したブロックデータを画像形成装置側で結合して元のプリントデータを取り出す技術が開示されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来のウィルス検出処理によれば、プリントサーバなどのジョブ投入側でウィルス検出処理を実施済みのジョブに対しても画像形成装置上で再度ウィルス検出処理を実施するため、無駄なジョブ実行遅延が発生してしまうという問題があった。

【0005】

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ウィルス検出処理に伴う印刷ジョブ実行の遅延を緩和することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、印刷ジョブを管理するプリントサーバにおいて、ウィルス検出処理の実施にかかるウィルス検出情報を付加した前記印刷ジョブを受信するサーバ側ジョブ受信部と、前記印刷ジョブに対してコンピュータウィルスの検出処理を実施するかを前記ウィルス検出情報に基づいて判断するウィルス検出処理実施判断部と、前記ウィルス検出情報がウィルス検出処理を未実施である場合に、前記印刷ジョブがコンピュータウィルスに汚染されているかを検出するウィルス検出処理を実施するサーバ側ウィルス検出処理部と、前記ウィルス検出処理を実施したことを前記印刷ジョブのウィルス検出情報に付加するウィルス検出情報付加部と、前記印刷ジョブを画像形成装置へ送信するジョブ送信部と、を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、ウィルス検出処理に伴う印刷ジョブ実行の遅延を緩和することができる、という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、第１の実施の形態にかかる印刷システムの全体構成図を示すブロック図である。

【図2】図２は、画像形成装置のハードウェア構成図である。

【図3】図３は、プリントサーバのハードウェア構成図である。

【図4】図４は、プリントサーバのウィルス処理にかかる機能ブロックの構成の一例を示す図である。

【図5】図５は、印刷ジョブの一例を示す図である。

【図6】図６は、画像形成装置のウィルス処理にかかる機能ブロックの構成の一例を示す図である。

【図7】図７は、プリントサーバにおけるウィルス処理の流れを示すフローチャートである。

【図8】図８は、画像形成装置におけるウィルス処理の流れを示すフローチャートである。

【図9】図９は、第２の実施の形態にかかる画像形成装置のウィルス処理にかかる機能ブロックの構成の一例を示す図である。

【図10】図１０は、第３の実施の形態にかかるプリントサーバのウィルス処理にかかる機能ブロックの構成の一例を示す図である。

【図11】図１１は、第４の実施の形態にかかるプリントサーバのウィルス処理にかかる機能ブロックの構成の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下に添付図面を参照して、プリントサーバ、画像形成装置およびプログラムの実施の形態を詳細に説明する。

【0010】

（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態にかかる印刷システムの全体構成図を示すブロック図である。図１に示すように、印刷システムは、１台以上のクライアントＰＣ（Personal Computer）３００と、プリントサーバ４００と、画像形成装置１００とが、例えばインターネットなどのネットワーク５００を介して接続されている。プリントサーバ４００は、概略的には、印刷ジョブの中間処理を実行する。画像形成装置１００は、印刷ジョブを実行する。画像形成装置１００は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機である。

【0011】

印刷システムにおける印刷処理の概略について説明する。クライアントＰＣ３００で動作する印刷機能を備えたアプリケーション内で作成されたデータは、クライアントＰＣ３００内部のプリンタドライバを介して印刷ジョブに変換される。印刷ジョブは、クライアントＰＣ３００から画像形成装置１００に送信され、画像形成装置１００内部のコントローラ９１０（図２参照）により編集および解析されて印字可能なラスタデータに変換される。ラスタデータは、画像形成装置１００のプリンタ部９３２（図２参照）により印刷される。

【0012】

なお、クライアントＰＣ３００からプリントサーバ４００に対して印刷ジョブを送信し、プリントサーバ４００にて印刷ジョブの編集や必要な設定を行った後に、プリントサーバ４００から画像形成装置１００に印刷ジョブを送信するようにしてもよい。

【0013】

また、クライアントＰＣ３００から印刷ジョブが送信されるのではなく、あらかじめプリントサーバ４００に保存されている文書を画像形成装置１００に直接送信するようにしてもよい。

【0014】

なお、図１の例では、印刷システムには１台の画像形成装置１００を例示しているが、これに限られるものではなく、印刷システムに含まれる画像形成装置１００の台数および種類は任意である。

【0015】

次に、画像形成装置１００のハードウェア構成について説明する。

【0016】

図２は、画像形成装置１００のハードウェア構成図である。図２に示されているように、画像形成装置１００は、コントローラ９１０、近距離通信回路９２０、エンジン制御部９３０、操作パネル９４０、ネットワークＩ／Ｆ９５０を備えている。

【0017】

これらのうち、コントローラ９１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ（Central Processing Unit）９０１、システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）９０２、ノースブリッジ（ＮＢ）９０３、サウスブリッジ（ＳＢ）９０４、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）９０６、記憶部であるローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）９０７、ＨＤＤコントローラ９０８、及び、記憶部であるＨＤ９０９を有し、ＮＢ９０３とＡＳＩＣ９０６との間をＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）バス９２１で接続した構成となっている。

【0018】

これらのうち、ＣＰＵ９０１は、画像形成装置１００の全体制御を行う制御部である。ＮＢ９０３は、ＣＰＵ９０１と、ＭＥＭ－Ｐ９０２、ＳＢ９０４、及びＡＧＰバス９２１とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ－Ｐ９０２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）マスタ及びＡＧＰターゲットとを有する。

【0019】

ＭＥＭ－Ｐ９０２は、ブラウザアプリ、コントローラ９１０の各機能を実現させるプログラム（コンピュータウィルス検出処理プログラムを含む）やデータの格納用メモリであるＲＯＭ（Read Only Memory）９０２ａ、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ（Random Access Memory）９０２ｂとからなる。なお、コンピュータウィルス検出処理プログラムは、印刷ジョブのデータと、既知のコンピュータウィルスの特徴を記録したパターンファイルに記録された情報とが合致する場合、印刷ジョブのデータをコンピュータウィルスとして検出するプログラムである。パターンファイルには、新しいコンピュータウィルスが発見されると、当該コンピュータウィルスの情報が追加される。なお、ＲＡＭ９０２ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

【0020】

ＳＢ９０４は、ＮＢ９０３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ９０６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Integrated Circuit）であり、ＡＧＰバス９２１、ＰＣＩバス９２２、ＨＤＤ９０８およびＭＥＭ－Ｃ９０７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ９０６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ９０６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ－Ｃ９０７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ（Direct Memory Access Controller）、並びに、スキャナ部９３１及びプリンタ部９３２との間でＰＣＩバス９２２を介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとからなる。なお、ＡＳＩＣ９０６には、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）のインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４（Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）のインターフェースを接続するようにしてもよい。

【0021】

ＭＥＭ－Ｃ９０７は、コピー用画像バッファ及び符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ９０９は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。ＨＤ９０９は、ＣＰＵ９０１の制御にしたがってＨＤ９０９に対するデータの読出又は書込を制御する。ＡＧＰバス９２１は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ－Ｐ９０２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレータカードを高速にすることができる。

【0022】

また、近距離通信回路９２０には、近距離通信回路９２０ａが備わっている。近距離通信回路９２０は、ＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の通信回路である。

【0023】

更に、エンジン制御部９３０は、スキャナ部９３１及びプリンタ部９３２によって構成されている。また、操作パネル９４０は、現在の設定値や選択画面等を表示させ、操作者からの入力を受け付けるタッチパネル等のパネル表示部９４０ａ、並びに、濃度の設定条件などの画像形成に関する条件の設定値を受け付けるテンキー及びコピー開始指示を受け付けるスタートキー等からなる操作パネル９４０ｂを備えている。コントローラ９１０は、画像形成装置１００全体の制御を行い、例えば、描画、通信、操作パネル９４０からの入力等を制御する。スキャナ部９３１又はプリンタ部９３２には、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれている。

【0024】

なお、画像形成装置１００は、操作パネル９４０のアプリケーション切り替えキーにより、ドキュメントボックス機能、コピー機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能を順次に切り替えて選択することが可能となる。ドキュメントボックス機能の選択時にはドキュメントボックスモードとなり、コピー機能の選択時にはコピーモードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリンタモードとなり、ファクシミリモードの選択時にはファクシミリモードとなる。

【0025】

また、ネットワークＩ／Ｆ９５０は、ネットワーク５００を利用してデータ通信をするためのインターフェースである。近距離通信回路９２０及びネットワークＩ／Ｆ９５０は、ＰＣＩバス９２２を介して、ＡＳＩＣ９０６に電気的に接続されている。

【0026】

なお、本実施形態の画像形成装置１００で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態の画像形成装置１００で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

【0027】

また、本実施形態の画像形成装置１００で実行されるプログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

【0028】

次に、プリントサーバ４００のハードウェア構成について説明する。

【0029】

図３は、プリントサーバ４００のハードウェア構成図である。図３に示されているように、プリントサーバ４００は、コンピュータによって構築されており、図３に示されているように、ＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、ＨＤ５０４、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）コントローラ５０５、ディスプレイ５０６、外部機器接続Ｉ／Ｆ（Interface）５０８、ネットワークＩ／Ｆ５０９、バスライン５１０、キーボード５１１、ポインティングデバイス５１２、ＤＶＤ－ＲＷ（Digital Versatile Disk Rewritable）ドライブ５１４、メディアＩ／Ｆ５１６を備えている。

【0030】

これらのうち、ＣＰＵ５０１は、プリントサーバ４００全体の動作を制御する。ＲＯＭ５０２は、ＩＰＬ等のＣＰＵ５０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５０１のワークエリアとして使用される。

【0031】

ＨＤ５０４は、プログラム（コンピュータウィルス検出処理プログラムを含む）等の各種データを記憶する。ＨＤＤコントローラ５０５は、ＣＰＵ５０１の制御にしたがってＨＤ５０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。なお、コンピュータウィルス検出処理プログラムは、印刷ジョブのデータと、既知のコンピュータウィルスの特徴を記録したパターンファイルに記録された情報とが合致する場合、印刷ジョブのデータをコンピュータウィルスとして検出するプログラムである。パターンファイルには、新しいコンピュータウィルスが発見されると、当該コンピュータウィルスの情報が追加される。

【0032】

ディスプレイ５０６は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示する。外部機器接続Ｉ／Ｆ５０８は、各種の外部機器を接続するためのインターフェースである。この場合の外部機器は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリやプリンタ等である。ネットワークＩ／Ｆ５０９は、ネットワーク５００を利用してデータ通信をするためのインターフェースである。バスライン５１０は、図３に示されているＣＰＵ５０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等である。

【0033】

また、キーボード５１１は、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えた入力手段の一種である。ポインティングデバイス５１２は、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行う入力手段の一種である。ＤＶＤ－ＲＷドライブ５１４は、着脱可能な記録媒体の一例としてのＤＶＤ－ＲＷ５１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。なお、ＤＶＤ－ＲＷに限らず、ＤＶＤ－Ｒ等であってもよい。メディアＩ／Ｆ５１６は、フラッシュメモリ等の記録メディア５１５に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。

【0034】

本実施形態のプリントサーバ４００で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。

【0035】

また、本実施形態のプリントサーバ４００で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態のプリントサーバ４００で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

【0036】

また、本実施形態のプリントサーバ４００で実行されるプログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

【0037】

次に、プリントサーバ４００のＣＰＵ５０１がプログラムに従って実行する各種の演算処理、および画像形成装置１００のＣＰＵ９０１がプログラムに従って実行する各種の演算処理のうち、本実施の形態の特長的な処理であるウィルス処理について以下に説明する。

【0038】

図４は、プリントサーバ４００のウィルス処理にかかる機能ブロックの構成の一例を示す図である。

【0039】

図４に示すように、プリントサーバ４００は、サーバ側ジョブ受信部４０１と、サーバ側印刷ジョブ記憶部４０２と、サーバ側ジョブ制御部４０３と、ジョブ制御設定部４０４と、ジョブ制御設定記憶部４０５と、ウィルス検出処理実施判断部４０６と、サーバ側ウィルス検出処理部４０７と、ウィルス検出情報付加部４０８と、ジョブ送信部４０９と、を備える。

【0040】

サーバ側ジョブ受信部４０１は、クライアントＰＣ３００などで生成した印刷ジョブを受信する。サーバ側ジョブ受信部４０１は、印刷ジョブを受信すると、サーバ側印刷ジョブ記憶部４０２に印刷ジョブのデータを保存する。

【0041】

ここで、図５は印刷ジョブの一例を示す図である。図５に示すように、印刷ジョブは、印刷データとヘッダー情報とを含む。ヘッダー情報は、ジョブＩＤ、送信先アドレス、ユーザー名、文書名などである。加えて、本実施形態においては、ヘッダー情報の一部に、ウィルス検出処理の実施にかかるウィルス検出情報を付加する。ウィルス検出情報は、例えばウィルス検出処理を実施済みか未実施かなどの情報である。

【0042】

サーバ側ジョブ制御部４０３は、印刷ジョブに付加的な操作を加える各部に対する制御を実行する。具体的には、サーバ側ジョブ制御部４０３は、ウィルス検出処理実施判断部４０６とサーバ側ウィルス検出処理部４０７とウィルス検出情報付加部４０８とジョブ送信部４０９との各部を制御する。

【0043】

ジョブ制御設定部４０４は、印刷ジョブに対する制御にかかる設定をあらかじめジョブ制御設定記憶部４０５に保存する。サーバ側ジョブ制御部４０３は、ジョブ制御設定記憶部４０５に保存された設定に従って、各部（ウィルス検出処理実施判断部４０６、サーバ側ウィルス検出処理部４０７、ウィルス検出情報付加部４０８、ジョブ送信部４０９）に対する制御を実行する。

【0044】

ウィルス検出処理実施判断部４０６は、印刷ジョブに対してコンピュータウィルスの検出処理を実施するか否かを判断する。具体的には、ウィルス検出処理実施判断部４０６は、印刷ジョブのウィルス検出情報（図５参照）に基づき、ウィルス検出処理の実施が必要かを判断する。ウィルス検出処理実施判断部４０６は、ウィルス検出情報がウィルス検出処理を実施済みである場合には、ウィルス検出処理の実施が不要と判断する。また、ウィルス検出処理実施判断部４０６は、ウィルス検出情報がウィルス検出処理を未実施である場合には、ウィルス検出処理の実施が必要と判断する。

【0045】

サーバ側ウィルス検出処理部４０７は、ウィルス検出処理が必要な場合、印刷ジョブがコンピュータウィルスに汚染されているかを検出するウィルス検出処理と、印刷ジョブの隔離またはコンピュータウィルスの駆除を行う。

【0046】

ウィルス検出情報付加部４０８は、ウィルス検出処理を実施したことを印刷ジョブのウィルス検出情報に付加する。

【0047】

ジョブ送信部４０９は、印刷ジョブを画像形成装置１００へ送信する。

【0048】

図６は、画像形成装置１００のウィルス処理にかかる機能ブロックの構成の一例を示す図である。

【0049】

図６に示すように、画像形成装置１００は、ジョブ受信部１０１と、印刷ジョブ記憶部１０２と、ジョブ制御部１０３と、ウィルス検出情報読取部１０４と、ウィルス検出情報判断部１０５と、ウィルス検出処理部１０６と、ジョブ実行部１０７と、を備える。

【0050】

ジョブ受信部１０１は、プリントサーバ４００およびクライアントＰＣ３００から印刷ジョブを受信する。ジョブ受信部１０１は、印刷ジョブを受信すると、印刷ジョブ記憶部１０２に印刷ジョブのデータを保存する。

【0051】

ジョブ制御部１０３は、印刷ジョブに付加的な操作を加える各部に対する制御を実行する。具体的には、ジョブ制御部１０３は、ウィルス検出情報読取部１０４とウィルス検出情報判断部１０５とウィルス検出処理部１０６とジョブ実行部１０７との各部を制御する。

【0052】

ウィルス検出情報読取部１０４は、印刷ジョブからウィルス検出情報（図５参照）を読み取る。

【0053】

ウィルス検出情報判断部１０５は、読み取ったウィルス検出情報を基に、画像形成装置１００でウィルス検出処理が必要かを判断する。ウィルス検出情報判断部１０５は、ウィルス検出情報がウィルス検出処理を実施済みである場合には、ウィルス検出処理の実施が不要と判断する。また、ウィルス検出情報判断部１０５は、ウィルス検出情報がウィルス検出処理を未実施である場合には、ウィルス検出処理の実施が必要と判断する。

【0054】

ウィルス検出処理部１０６は、ウィルス検出処理が必要な場合、印刷ジョブがコンピュータウィルスに汚染されているかを検出するウィルス検出処理と、印刷ジョブの隔離またはコンピュータウィルスの駆除を行う。

【0055】

ジョブ実行部１０７は、印刷ジョブに基づく印刷を実行する。

【0056】

次に、印刷システムのウィルス処理の流れについて説明する。

【0057】

まず、プリントサーバ４００におけるウィルス処理の流れについて説明する。ここで、図７はプリントサーバ４００におけるウィルス処理の流れを示すフローチャートである。

【0058】

プリントサーバ４００のサーバ側ジョブ受信部４０１は、クライアントＰＣ３００などで生成された印刷ジョブを受信する（ステップＳ１）。サーバ側ジョブ受信部４０１は、受信した印刷ジョブを、サーバ側印刷ジョブ記憶部４０２に保存する。

【0059】

次に、プリントサーバ４００のウィルス検出処理実施判断部４０６は、受信した印刷ジョブに対してコンピュータウィルスの検出処理を実施するか否かを、印刷ジョブのウィルス検出情報に基づいて判断する（ステップＳ２）。ウィルス検出処理実施判断部４０６は、ウィルス検出情報がウィルス検出処理を実施済みである場合には、ウィルス検出処理の実施が不要と判断し（ステップＳ２のＮｏ）、ステップＳ５に進む。一方、ウィルス検出処理実施判断部４０６は、ウィルス検出情報がウィルス検出処理を未実施である場合には、ウィルス検出処理の実施が必要と判断（ステップＳ２のＹｅｓ）、ステップＳ３に進む。

【0060】

ステップＳ３では、プリントサーバ４００のサーバ側ウィルス検出処理部４０７が、印刷ジョブがコンピュータウィルスに汚染されていないかをチェックするウィルス検出処理を実施する（ステップＳ３）。併せて、サーバ側ウィルス検出処理部４０７は、印刷ジョブがコンピュータウィルスに汚染されている場合、必要に応じて、印刷ジョブの隔離またはコンピュータウィルスの駆除を行う。

【0061】

次に、プリントサーバ４００のウィルス検出情報付加部４０８は、ウィルス検出処理を実施したことを印刷ジョブのウィルス検出情報に付加する（ステップＳ４）。

【0062】

次に、プリントサーバ４００のジョブ送信部４０９は、印刷ジョブを画像形成装置１００へと送信する（ステップＳ５）。

【0063】

次に、画像形成装置１００における処理の流れについて説明する。ここで、図８は画像形成装置１００におけるウィルス処理の流れを示すフローチャートである。

【0064】

画像形成装置１００のジョブ受信部１０１は、プリントサーバ４００およびクライアントＰＣ３００から印刷ジョブを受信する（ステップＳ１１）。ジョブ受信部１０１は、受信した印刷ジョブを、画像形成装置１００の印刷ジョブ記憶部１０２に保存する。

【0065】

次に、画像形成装置１００のウィルス検出情報読取部１０４は、印刷ジョブのウィルス検出情報を読み取る（ステップＳ１２）。

【0066】

次に、画像形成装置１００のウィルス検出情報判断部１０５は、読み取ったウィルス検出情報を基に、画像形成装置１００でウィルス検出を実施するか否かを判断する（ステップＳ１３）。ウィルス検出情報判断部１０５は、ウィルス検出情報がウィルス検出処理を実施済みである場合には、ウィルス検出処理の実施が不要と判断し（ステップＳ１３のＹｅｓ）、ステップＳ１５に進む。一方、ウィルス検出情報判断部１０５は、ウィルス検出情報がウィルス検出処理を未実施である場合には、ウィルス検出処理の実施が必要と判断（ステップＳ１３のＮｏ）、ステップＳ１４に進む。

【0067】

ステップＳ１４では、画像形成装置１００のウィルス検出処理部１０６が、印刷ジョブがコンピュータウィルスに汚染されていないかをチェックするウィルス検出処理を実施する（ステップＳ１４）。併せて、ウィルス検出処理部１０６は、印刷ジョブがコンピュータウィルスに汚染されている場合、必要に応じて、印刷ジョブの隔離またはコンピュータウィルスの駆除を行う。

【0068】

最後に、画像形成装置１００のジョブ実行部１０７は、印刷ジョブに基づく印刷を実行する（ステップＳ１５）。

【0069】

このように本実施形態によれば、プリントサーバ４００等から画像形成装置１００へ印刷ジョブを投入する際に、プリントサーバ４００側でウィルス検出処理を実施済みか否かのウィルス検出情報を印刷ジョブに追加する。画像形成装置１００はジョブ実行前にウィルス検出処理済みか否かのウィルス検出情報を参照することでウィルス検出の要否を判断し、プリントサーバ４００側でウィルス検出処理を実施済みのジョブに関しては画像形成装置１００側ではウィルス検出処理をスキップしてジョブを実行させる。これにより、ウィルス検出処理に伴う印刷ジョブ実行の遅延を緩和することができる。

【0070】

上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

【0071】

（第２の実施の形態）
次に、第２の実施の形態について説明する。

【0072】

第２の実施の形態は、ウィルス検出情報がウィルス検出処理を実施済みである場合であっても、印刷ジョブのウィルス検出情報から取得したパターンファイルが画像形成装置内のパターンファイルよりも古い場合には、ウィルス検出処理を実行する点が、第１の実施の形態と異なるものとなっている。以下、第２の実施の形態の説明では、第１の実施の形態と同一部分の説明については省略し、第１の実施の形態と異なる箇所について説明する。

【0073】

図９は、第２の実施の形態にかかる画像形成装置１００のウィルス処理にかかる機能ブロックの構成の一例を示す図である。

【0074】

ここで、プリントサーバ４００のウィルス検出情報付加部４０８は、印刷ジョブのウィルス検出情報に対して、ウィルス検出処理のパターンファイルのバージョン情報を追加するものとする。

【0075】

一方、画像形成装置１００のウィルス検出処理部１０６は、図９に示すように、印刷ジョブのウィルス検出情報から取得したウィルス検出処理のパターンファイルのバージョンと、当該画像形成装置１００内のウィルス検出パターンファイルのバージョンと、を比較するパターンファイル比較部１０８をさらに備える。

【0076】

そして、画像形成装置１００のウィルス検出処理部１０６は、印刷ジョブのウィルス検出情報がウィルス検出処理を実施済みである場合であっても、パターンファイル比較部１０８による比較の結果として印刷ジョブのウィルス検出情報から取得したパターンファイルが当該画像形成装置１００内のパターンファイルよりも古い場合には、ウィルス検出処理を実行する。

【0077】

このように本実施形態によれば、印刷ジョブのウィルス検出情報がウィルス検出処理を実施済みである場合であっても、パターンファイル比較部１０８による比較の結果として印刷ジョブのウィルス検出情報から取得したパターンファイルが当該画像形成装置１００内のパターンファイルよりも古い場合には、ウィルス検出処理を実行することにより、セキュリティを確保することができる。

【0078】

（第３の実施の形態）
次に、第３の実施の形態について説明する。

【0079】

第３の実施の形態は、特定の画像形成装置１００に対してはウィルス検出処理を実施しないように制御する点が、第１の実施の形態および第２の実施の形態と異なるものとなっている。以下、第３の実施の形態の説明では、第１の実施の形態および第２の実施の形態と同一部分の説明については省略し、第１の実施の形態および第２の実施の形態と異なる箇所について説明する。

【0080】

図１０は、第３の実施の形態にかかるプリントサーバ４００のウィルス処理にかかる機能ブロックの構成の一例を示す図である。図１０に示すように、プリントサーバ４００のウィルス検出処理実施判断部４０６は、ジョブ送信先制御部４１０と、ジョブ送信先記憶部４１１と、を備える。

【0081】

ジョブ送信先制御部４１０は、特定の画像形成装置１００に対してはウィルス検出処理を実施しないように制御する。より詳細には、ジョブ送信先制御部４１０は、ウィルス検出処理を実施させる画像形成装置１００を設定するＵＩ（ユーザインタフェース）を介して入力された画像形成装置１００の送信先アドレスをジョブ送信先記憶部４１１に記憶する。そして、ジョブ送信先制御部４１０は、印刷ジョブの送信先アドレスがジョブ送信先記憶部４１１に記憶されている送信先アドレスに一致する場合には、印刷ジョブのウィルス検出情報がウィルス検出処理を未実施である場合であっても、ウィルス検出処理の実施は不要と判断する。

【0082】

このように本実施形態によれば、特定の画像形成装置１００に対してはプリントサーバ４００側でウィルス検出処理を行わず画像形成装置１００でのみウィルス検出処理を実施するようにすることで、プリントサーバ４００の負荷を軽減しつつ、印刷ジョブ実行の遅延を軽減させることができる。

【0083】

（第４の実施の形態）
次に、第４の実施の形態について説明する。

【0084】

第４の実施の形態は、画像形成装置１００の性能と印刷ジョブの蓄積状態に基づいて、ウィルス検出処理を実施するかを判断する点が、第１の実施の形態ないし第３の実施の形態と異なるものとなっている。以下、第４の実施の形態の説明では、第１の実施の形態ないし第３の実施の形態と同一部分の説明については省略し、第１の実施の形態ないし第３の実施の形態と異なる箇所について説明する。

【0085】

図１１は、第４の実施の形態にかかるプリントサーバ４００のウィルス処理にかかる機能ブロックの構成の一例を示す図である。図１１に示すように、プリントサーバ４００のウィルス検出処理実施判断部４０６は、画像形成装置１００の性能と画像形成装置１００の印刷ジョブの蓄積状態とを、画像形成装置１００から取得する情報取得部４１２を備える。

【0086】

そして、ウィルス検出処理実施判断部４０６は、情報取得部４１２が取得した画像形成装置１００の性能と画像形成装置１００の印刷ジョブの蓄積状態とに基づいて、ウィルス検出処理を実施するか否かを判断する。

【0087】

例えば、ウィルス検出処理実施判断部４０６は、画像形成装置１００において印刷ジョブの蓄積が多い状態であって、画像形成装置１００の性能が低い場合には、ウィルス検出処理の実施は必要と判断し、プリントサーバ４００側でウィルス検査処理を積極的に実施する。一方、ウィルス検出処理実施判断部４０６は、画像形成装置１００において印刷ジョブの蓄積が少ない状態であって、画像形成装置１００の性能が高い場合には、ウィルス検出処理の実施は不要と判断し、画像形成装置１００側でウィルス検査処理を積極的に実施する。

【0088】

このように本実施の形態によれば、画像形成装置１００の性能と画像形成装置１００の印刷ジョブの蓄積状態とに基づいて、適切な負荷分散を行うことができる。

【0089】

なお、上記各実施の形態では、本発明の画像形成装置１００を、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機に適用した例を挙げて説明するが、複写機、プリンタ、スキャナ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置であればいずれにも適用することができる。

【符号の説明】

【0090】

１００ 画像形成装置
１０１ ジョブ受信部
１０４ ウィルス検出情報読取部
１０５ ウィルス検出情報判断部
１０６ ウィルス検出処理部
１０８ パターンファイル比較部
４００ プリントサーバ
４０１ サーバ側ジョブ受信部
４０６ ウィルス検出処理実施判断部
４０７ サーバ側ウィルス検出処理部
４０８ ウィルス検出情報付加部
４０９ ジョブ送信部
４１２ 情報取得部

【先行技術文献】

【特許文献】

【0091】

【特許文献1】特開２０２０－０１３１８０号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】