特開 2023-42804 双極型蓄電池

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023042804

(43)【公開日】2023-03-28

(54)【発明の名称】双極型蓄電池

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/102 20210101AFI20230320BHJP

   H01M 10/04 20060101ALI20230320BHJP

   H01M 50/103 20210101ALI20230320BHJP

   H01M 50/121 20210101ALI20230320BHJP

   H01M 4/68 20060101ALI20230320BHJP

   H01M 10/18 20060101ALI20230320BHJP

【ＦＩ】

H01M50/102

H01M10/04 Z

H01M50/103

H01M50/121

H01M4/68 A

H01M10/18

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021150147

(22)【出願日】2021-09-15

(71)【出願人】

【識別番号】000005382

【氏名又は名称】古河電池株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000005290

【氏名又は名称】古河電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100103850

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 秀▲てつ▼

(74)【代理人】

【識別番号】100115679

【弁理士】

【氏名又は名称】山田 勇毅

(74)【代理人】

【識別番号】100066980

【弁理士】

【氏名又は名称】森 哲也

(72)【発明者】

【氏名】平 芳延

(72)【発明者】

【氏名】廣田 憲治

(72)【発明者】

【氏名】田中 広樹

(72)【発明者】

【氏名】田中 彰

(72)【発明者】

【氏名】中島 康雄

(72)【発明者】

【氏名】須山 健一

【テーマコード（参考）】

5H011

5H017

5H028

【Ｆターム（参考）】

5H011AA01

5H011BB03

5H011CC02

5H011DD13

5H011DD14

5H017AA01

5H017AS03

5H017AS07

5H017BB11

5H017CC03

5H017CC07

5H017DD01

5H017DD08

5H017EE02

5H017EE07

5H028AA07

5H028AA08

5H028BB01

5H028BB05

5H028CC01

5H028CC07

5H028CC08

5H028CC19

5H028CC24

5H028EE06

(57)【要約】

【課題】例えば電解液に含有される硫酸による腐食が生じ当該腐食によるガスが発生することによってセルの膨張が発生しても、このような膨張に耐えうる剛性を備えるとともに、セル内部の気密性や機械的強度をも確保することを可能とする双極型蓄電池を提供する。
【解決手段】正極用集電体１１１ａを有する正極１１１、負極用集電体１１２ａを有する負極１１２、及び正極１１１と負極１１２との間に介在するセパレータ１１３を備え、間隔を開けて積層配置されたセル部材１１０と、セル部材１１０の正極１１１の側および負極１１２の側の少なくとも一方を覆う基板１２１を含む空間形成部材１２０と、正極用集電体１１１ａ及び負極用集電体１１２ａを基板１２１の一方の面或いは他方の面に設ける際に用いられる接着剤１５０と、を備え、基板１２１の表面には窪み１２４が設けられるとともに、窪み１２４には接着剤１５０が充填されている。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

正極用集電体と正極用活物質層を有する正極、負極用集電体と負極用活物質層を有する負極、および前記正極と前記負極との間に介在するセパレータを備え、間隔を開けて積層配置された、セル部材と、
複数の前記セル部材を個別に収容する複数の空間を形成する、前記セル部材の前記正極の側および前記負極の側の少なくとも一方を覆う基板と、前記セル部材の側面を囲う枠体と、を含む空間形成部材と、
前記正極用集電体及び前記負極用集電体を前記基板の一方の面或いは他方の面に設ける際に用いられる接着剤と、を備え、
前記基板の表面には窪みが設けられるとともに、前記窪みには前記接着剤が充填されていることを特徴とする双極型蓄電池。

【請求項2】

前記窪みは、前記基板の前記一方の面及び前記他方の面にシボ加工が施されることによって設けられることを特徴とする請求項１に記載の双極型蓄電池。

【請求項3】

前記窪みは、前記基板の前記一方の面及び前記他方の面に設けられる溝であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の双極型蓄電池。

【請求項4】

前記溝は、前記空間形成部材の平行する２辺と平行に設けられる第１の溝と、前記平行する２辺に直交する２辺と平行に設けられる第２の溝とが組み合わされて形成されていることを特徴とする請求項３に記載の双極型蓄電池。

【請求項5】

前記溝は、ハニカム状に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の双極型蓄電池。

【請求項6】

前記窪みは、前記基板の前記一方の面と前記他方の面とで重複しないように設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の双極型蓄電池。

【請求項7】

前記基板と前記枠体とが接する前記基板の周縁部には、肉厚部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の双極型蓄電池。

【請求項8】

前記肉厚部は、前記溝の端部が前記周縁部と接する位置と前記基板及び前記枠体が接する位置との間に設けられていることを特徴とする請求項７に記載の双極型蓄電池。

【請求項9】

前記正極用集電体および前記負極用集電体は、鉛又は鉛合金からなることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の双極型蓄電池。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施の形態は、双極型蓄電池に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、太陽光や風力等の自然エネルギーを利用した発電設備が増えている。このような発電設備においては、発電量を制御することができないことから、蓄電池を利用して電力負荷の平準化を図るようにしている。すなわち、発電量が消費量よりも多いときには差分を蓄電池に充電する一方、発電量が消費量よりも小さいときには差分を蓄電池から放電するようにしている。上述した蓄電池としては、経済性や安全性等の観点から、鉛蓄電池が多用されている。このような従来の鉛蓄電池としては、例えば、下記特許文献１に記載されているものが知られている。

【0003】

この特許文献１に記載された鉛蓄電池では、額縁形をなす樹脂からなるフレーム（リム）の内側に、樹脂からなる基板（バイポーラプレート）が取り付けられている。基板の一方面及び他方面には、正極用鉛層及び負極用鉛層が設けられている。正極用鉛層には、正極用活物質層が隣接している。負極用鉛層には、負極用活物質層が隣接している。また、額縁形をなす樹脂からなるスペーサの内側には、電解液を含有するガラスマット（電解層）が配設されている。そして、フレームとスペーサとが交互に複数積層されて組み付けられている。

【0004】

さらに正極用鉛層と負極用鉛層とは、基板に複数形成された穿孔の内部で直接的に接合されている。すなわち、特許文献１に記載の鉛蓄電池は、一方面側と他方面側とを連通させる穿孔（連通孔）を有する基板とセル部材とが交互に複数積層された双極（バイポーラ）型鉛蓄電池である。セル部材は、正極用鉛層に正極用活物質層を設けた正極と、負極用鉛層に負極用活物質層を設けた負極と、正極と負極との間に介在する電解層と、を有し、一方のセル部材の正極用鉛層と他方のセル部材の負極用鉛層とが基板の穿孔の内部に没入して接合されることにより、セル部材同士が直列に接続されたものとなっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特許第６１２４８９４号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、例えば、上記のようなバイポーラ型鉛蓄電池においては、電解液に含有される硫酸によって正極用鉛層が腐食して正極用鉛層の表面に腐食生成物（二酸化鉛や硫酸鉛）の被膜が生成されることがある。この際にガスが発生するが、この発生したガスによってセル部材が収容される空間であるセルにおける圧力が高まり、セルが膨張する可能性がある。

【0007】

バイポーラ型鉛蓄電池の設置の仕方としては、セル部材同士が天地方向に積層されるような場合と、９０度傾けた水平方向に積層されるような場合と、に大別される。いずれの場合も、電池の劣化等によりセルが膨張してしまうと、例えば、正極用鉛層と正極用活物質層とが分離して正極用鉛層から正極用活物質層が脱落してしまうおそれがある。特に、セル部材を水平方向に積層する場合は、重力の影響を受けやすく、正極用鉛層から正極用活物質層が脱落しやすくなってしまうことが考えられる。

【0008】

脱落した正極用活物質層は、バイポーラ型鉛蓄電池の下部、或いは、底部に溜まってしまうことになるが、この状態では正常な電圧を維持することができず電池の性能低下、信頼性の低下を招来しかねない。

【0009】

また、セルが膨張することによって生ずる力が基板に掛かり、当該力が想定外となってしまうと、基板の損傷を招く可能性がある。基板が損傷すると、セル部材を保持しておくことができなくなるため、正極用活物質層の脱落だけではなく、セル部材を構成する各部が移動することによる正極側と負極側の短絡等が生ずる可能性があり、この場合にも電池性能の低下、信頼性の低下を招くことになる。

【0010】

本発明は、例えば電解液に含有される硫酸による腐食が生じ当該腐食によるガスが発生することによってセルの膨張が発生しても、このような膨張に耐えうる剛性を備えるとともに、セル内部の気密性や機械的強度をも確保することを可能とする双極型蓄電池を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明の一態様に係る双極型蓄電池は、正極用集電体と正極用活物質層を有する正極、負極用集電体と負極用活物質層を有する負極、および正極と負極との間に介在するセパレータを備え、間隔を開けて積層配置された、セル部材と、複数のセル部材を個別に収容する複数の空間を形成する、セル部材の正極の側および負極の側の少なくとも一方を覆う基板と、セル部材の側面を囲う枠体と、を含む空間形成部材と、正極用集電体及び負極用集電体を基板の一方の面或いは他方の面に設ける際に用いられる接着剤と、を備え、基板の表面には窪みが設けられるとともに、窪みには接着剤が充填されている。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、本発明の一態様に係る双極型蓄電池は、正極用集電体と正極用活物質層を有する正極、負極用集電体と負極用活物質層を有する負極、および正極と負極との間に介在するセパレータを備え、間隔を開けて積層配置された、セル部材と、複数のセル部材を個別に収容する複数の空間を形成する、セル部材の正極の側および負極の側の少なくとも一方を覆う基板と、セル部材の側面を囲う枠体と、を含む空間形成部材と、正極用集電体及び負極用集電体を基板の一方の面或いは他方の面に設ける際に用いられる接着剤と、を備え、基板の表面には窪みが設けられるとともに、窪みには接着剤が充填されている。このような構成を採用することによって、例えば電解液に含有される硫酸による腐食が生じ当該腐食によるガスが発生することによってセルの膨張が発生しても、このような膨張に耐えうる剛性を備えるとともに、セル内部の気密性や機械的強度をも確保することを可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の実施の形態に係る双極型蓄電池の構造の概略を示す概略断面図である。

【図2】本発明の実施の形態における空間形成部材の斜視図である。

【図3】本発明の実施の形態における空間形成部材の平面図である。

【図4】本発明の実施の形態における空間形成部材の平面図である。

【図5】本発明の実施の形態における空間形成部材の別の状態を示す斜視図である。

【図6】本発明の実施の形態における空間形成部材の別の状態を示す平面図である。

【図7】本発明の実施の形態における空間形成部材の別の状態を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に説明する各実施の形態は、本発明の一例を示したものである。また、これらの各実施の形態には種々の変更又は改良を加えることが可能であり、その様な変更又は改良を加えた形態も本発明に含まれ得る。これらの各実施の形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。なお、以下においては、様々な蓄電池の中から鉛蓄電池を例に挙げて説明する。

【0015】

〔全体構成〕
まず、本発明の実施の形態における双極型蓄電池の全体構成について、図１を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る双極型鉛蓄電池１００の構造の概略を示す概略断面図である。

【0016】

図１に示すように、本発明の実施の形態の双極型鉛蓄電池１００は、複数のセル部材１１０と、複数枚のバイポーラプレート（空間形成部材）１２０と、第１のエンドプレート（空間形成部材）１３０と、第２のエンドプレート（空間形成部材）１４０とを有する。

【0017】

ここで、図１ではセル部材１１０が３個積層された双極型鉛蓄電池１００を示しているが、セル部材１１０の数は電池設計により決定される。また、バイポーラプレート１２０の数はセル部材１１０の数に応じて決まる。

【0018】

なお、以下においては、図１に示すように、セル部材１１０の積層方向をＺ方向（図１の上下方向）とし、Ｚ方向に垂直な方向で且つ互いに垂直な方向をＸ方向およびＹ方向とする。

【0019】

セル部材１１０は、正極１１１、負極１１２、およびセパレータ（電解質層）１１３を備えている。正極１１１は、正極用集電体である正極用鉛箔１１１ａと正極用活物質層１１１ｂとを有する。負極１１２は、負極用集電体である負極用鉛箔１１２ａと負極用活物質層１１２ｂとを有する。

【0020】

セパレータ１１３には電解液が含浸されている。セパレータ１１３は、正極１１１と負極１１２との間に介在している。セル部材１１０において、正極用鉛箔１１１ａ、正極用活物質層１１１ｂ、セパレータ１１３、負極用活物質層１１２ｂ、および負極用鉛箔１１２ａは、この順に積層されている。

【0021】

正極用鉛箔１１１ａのＸ方向およびＹ方向の寸法は、正極用活物質層１１１ｂのＸ方向およびＹ方向の寸法より大きい。同様に、負極用鉛箔１１２ａのＸ方向およびＹ方向の寸法は、負極用活物質層１１２ｂのＸ方向およびＹ方向の寸法より大きい。また、Ｚ方向の寸法（厚さ）は、正極用鉛箔１１１ａの方が負極用鉛箔１１２ａより大きく（厚く）、正極用活物質層１１１ｂの方が負極用活物質層１１２ｂより大きい（厚い）。

【0022】

複数のセル部材１１０は、Ｚ方向に間隔を開けて積層配置され、この間隔の部分にバイポーラプレート１２０の基板１２１が配置されている。すなわち、複数のセル部材１１０は、バイポーラプレート１２０の基板１２１を間に挟まれた状態で積層されている。

【0023】

このように、複数枚のバイポーラプレート１２０と第１のエンドプレート１３０と第２のエンドプレート１４０は、複数のセル部材１１０を個別に収容する複数の空間（セル）Ｃを形成するための空間形成部材である。

【0024】

すなわち、バイポーラプレート１２０は、セル部材１１０の正極側および負極側の両方を覆い、平面形状が長方形の基板１２１と、セル部材１１０の側面を囲うとともに基板１２１の４つの端面を覆うに枠体１２２と、を含む空間形成部材である。

【0025】

また、図１に示すように、バイポーラプレート１２０は、さらに基板１２１の両面から垂直に突出する柱部１２３を備える。当該基板１２１の各面から突出する柱部１２３の数は１つであってもよいし、複数であってもよい。

【0026】

バイポーラプレート１２０を構成する基板１２１と枠体１２２と柱部１２３は、一体に、例えば、熱可塑性樹脂で形成されている。バイポーラプレート１２０を形成する熱可塑性樹脂としては、例えば、アクリロニトリル－ブタジエン－スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）、ポリプロピレンが挙げられる。これらの熱可塑性樹脂は、成形性に優れているとともに耐硫酸性にも優れている。よって、バイポーラプレート１２０に電解液が接触したとしても、バイポーラプレート１２０に分解、劣化、腐食等が生じにくい。

【0027】

Ｚ方向において、枠体１２２の寸法は基板１２１の寸法（厚さ）より大きく、柱部１２３の突出端面間の寸法は枠体１２２の寸法と同じである。そして、複数のバイポーラプレート１２０が枠体１２２および柱部１２３同士を接触させて積層されることにより、基板１２１と基板１２１との間に空間Ｃが形成され、互いに接触する柱部１２３同士により、空間ＣのＺ方向の寸法が保持される。

【0028】

正極用鉛箔１１１ａ、正極用活物質層１１１ｂ、負極用鉛箔１１２ａ、負極用活物質層１１２ｂ、およびセパレータ１１３には、柱部１２３を貫通させる貫通穴１１１ｃ，１１１ｄ，１１２ｃ，１１２ｄ，１１３ａがそれぞれ形成されている。

【0029】

バイポーラプレート１２０の基板１２１は、板面を貫通する複数の貫通穴１２１ａを有する。基板１２１の一方の面に第１の凹部１２１ｂが、他方の面に第２の凹部１２１ｃが形成されている。第１の凹部１２１ｂの深さは第２の凹部１２１ｃより深い。第１の凹部１２１ｂおよび第２の凹部１２１ｃのＸ方向およびＹ方向の寸法は、正極用鉛箔１１１ａおよび負極用鉛箔１１２ａのＸ方向およびＹ方向の寸法に対応させてある。

【0030】

バイポーラプレート１２０の基板１２１は、Ｚ方向で、隣り合うセル部材１１０の間に配置されている。そして、バイポーラプレート１２０の基板１２１の第１の凹部１２１ｂに、鉛又は鉛合金からなる正極用集電体である正極用鉛箔１１１ａが配置されている。また、バイポーラプレート１２０の基板１２１の第２の凹部１２１ｃに、鉛又は鉛合金からなる負極用集電体である負極用鉛箔１１２ａが配置されている。

【0031】

具体的には、正極用鉛箔１１１ａは、基板１２１の第１の凹部１２１ｂと正極用鉛箔１１１ａの間に設けられる接着剤１５０を介して基板１２１の第１の凹部１２１ｂに接合されている。また、負極用鉛箔１１２ａは、基板１２１の第２の凹部１２１ｃと負極用鉛箔１１２ａの間に設けられる接着剤１５０を介して基板１２１の第２の凹部１２１ｃに接合されている。

【0032】

ここで接着剤１５０としては、例えば、エポキシ樹脂を用いることができる。その他、接着剤１５０としては、例えば、電解液に触れた際に双極型鉛蓄電池の性能を低下させるといった悪影響を与えるものではなく、また、バイポーラプレート１２０よりも強度を有している素材であればどのようなものであっても採用することができる。

【0033】

また、接着剤１５０として主剤に単数或いは複数の添加物を混ぜることで成り立つ接着剤を使用することが可能である。さらに基板１２１に設けられる接着剤１５０は、１層であっても多層であっても良い。

【0034】

本発明の実施の形態におけるバイポーラプレート１２０の基板１２１の貫通穴１２１ａには導通体１６０が配置されている。また、導通体１６０の両端面は、正極用鉛箔１１１ａおよび負極用鉛箔１１２ａと接触し、接合されている。すなわち、導通体１６０により正極用鉛箔１１１ａと負極用鉛箔１１２ａとが電気的に接続されている。その結果、複数のセル部材１１０の全てが電気的に直列に接続されている。

【0035】

なお、ここでは導通体１６０を貫通穴１２１ａに挿入した例を挙げたが、上述した方法の他、例えば導通体１６０を用いず、正極用鉛箔１１１ａ及び負極用鉛箔１１２ａが貫通穴１２１ａ内において直接接合される構造を採用することによって、正極側と負極側との間の導通を取ることとしても良い。

【0036】

ここで、さらに本発明の実施の形態におけるバイポーラプレート１２０について説明する。図２は、本発明の実施の形態における空間形成部材（バイポーラプレート）１２０の斜視図である。また、図３は、本発明の実施の形態における空間形成部材１２０の平面図である。

【0037】

なお、図２、図３では、説明及び図示の都合上、柱部１２３の描画の有無等、図１の概略断面図に示すバイポーラプレート１２０と異なる部分があるが、いずれもバイポーラプレート１２０と表す。

【0038】

図２に示すバイポーラプレート１２０において見えている基板１２１は、正極用鉛箔１１１ａが設けられる一方の面、すなわち、第１の凹部１２１ｂである。また、図１とは異なり、図２では図１で断面で示されているバイポーラプレート１２０を垂直に立てた状態で示している。

【0039】

当該図２においては、基板１２１（第１の凹部１２１ｂ）の四方を囲むように枠体１２２が設けられているとともに、８つの貫通穴１２１ａが設けられている。一方、上述した柱部１２３についてはその記載を省略している。

【0040】

本発明の実施の形態におけるバイポーラプレート１２０では、基板１２１の表面に窪み１２４が設けられている。当該窪み１２４には、正極用鉛箔１１１ａを基板１２１に設ける際に用いられる接着剤１５０が充填される。

【0041】

窪み１２４は、例えば、基板１２１の表面にシボ加工が施されることによって設けられる。シボの種類としては、例えば、梨地、布目模様、幾何学模様といった、様々な種類があるが、いずれを採用しても良い。また、例えば、ディンプル状の窪み１２４を形成するようにしても良く、複数のシボやディンプルを組み合わせることとしても良い。

【0042】

このような窪み１２４は、例えば、基板１２１の周縁部を除く基板１２１の表面全域に設けられても良く、例えば、構造上圧力に弱い箇所、領域が認められる場合には、その部分に集中的に形成することもできる。

【0043】

また、窪み１２４の別の態様として、基板１２１の表面に溝を設けても良い。溝の一例としては、例えば、バイポーラプレート１２０の平行する２辺と平行に設けられる第１の溝１２４ａと、これら平行する２辺に直交する別の２辺と平行に設けられる第２の溝１２４ｂとが組み合わされて形成される。

【0044】

すなわち、図２に示されているような基板１２１の表面に設けられる格子状（ラーメン形状）の溝である。当該窪み１２４たる溝は、基板１２１の表面であって、その周縁部付近まで設けられている。また、貫通穴１２１ａの周囲にも貫通穴１２１ａの形状に合わせて円形状に窪み１２４が設けられている。

【0045】

これら窪み１２４については、例えばバイポーラプレート１２０を成型する際に、併せて金型を用いて形成することができる。或いは、エッチング等、化学的な処理を行うことによって形成する方法や基板１２１の第１の凹部１２１ｂや第２の凹部１２１ｃを直接切削することで窪み１２４を設ける方法等、様々な方法を採用することができる。また、窪み１２４の大きさ、深さ、配置位置、例えば、窪み１２４が溝状に形成される場合における断面形状等については、任意に設定することができる。

【0046】

正極用鉛箔１１１ａを基板１２１に設ける際には、まず接着剤１５０が基板１２１の一方の面に設けられる。本発明の実施の形態における基板１２１の表面には上述したように窪み１２４が形成されていることから、当該窪み１２４に接着剤１５０が浸入する。

【0047】

基板１２１に設けられる接着剤１５０の量は、窪み１２４を充分に満たす量となるとともに、正極用鉛箔１１１ａを基板１２１に接合するに必要な量となるように調整される。そしてこのような接着剤１５０が設けられた基板１２１の一方の面に正極用鉛箔１１１ａを載置する。

【0048】

接着剤１５０が固まることによって、正極用鉛箔１１１ａは基板１２１に接合される。また、接着剤１５０は上述したように窪み１２４に充填されているため、窪み１２４が形成されている形状に固まることになる。

【0049】

すなわち図２に示すバイポーラプレート１２０であれば、格子状に形成されている窪み１２４の中で接着剤１５０が固まることで、接着剤１５０による窪み１２４の内部におけるアンカー効果によって、窪み１２４の形に、いわば骨組みができることになり、基板１２１の強度を高めることが可能となる。

【0050】

また、窪み１２４としてシボが形成されている場合には、当該シボの部分にも接着剤１５０が充填されることになる。従って、このシボが形成された領域においては、当該シボと接着剤１５０との接触面積を増加させることができるため、当該領域における強度向上も期待することができる。従って、基板１２１の表面において、シボ、溝をそれぞれ個別に、或いは、組み合わせて形成し、接着剤１５０を充填することによって、効果的に基板１２１の強度を向上させることができる。

【0051】

さらに、本発明の実施の形態における窪み１２４の両端は基板１２１の周縁部に配置され、当該端部から枠体１２２までの間には、肉厚部１２５が設けられている。肉厚部１２５は、例えばリブであり、図１の概略断面図に示されているように、溝の端部から枠体１２２に向けて盛り上がるように形成されている。

【0052】

図２に示されているように、基板１２１の表面に形成されている窪み１２４の全ての端部に肉厚部１２５が設けられている。当該肉厚部１２５は、基板１２１へ圧力が掛かった場合に、当該窪み１２４の端部に当該圧力により正極用鉛箔１１１ａが剥離したり、或いは、基板１２１が破壊されてしまうことを防止するべく、基板１２１の周縁部を補強する働きを担う。

【0053】

なお、ここで説明した肉厚部１２５は、上述したように溝（窪み１２４）の両端に接するように設けられているが、この他に、基板１２１の周縁部であってその他の部分に設けられていても良い。

【0054】

また、肉厚部１２５の形状についても、ここでは図１に示すように窪み１２４の端部から枠体１２２に向けて、途中まで一定の厚みで形成され、その後は枠体１２２に向けて盛り上がるように形成されている。但し、このような形状に限られず、例えば、窪み１２４の端部から枠体１２２に向けて一定の角度で盛り上がるような形状となるように形成されていても良い。

【0055】

以上図２を用いて説明した、基板１２１の一方の面である第１の凹部１２１ｂに形成された窪み１２４について図３を用いて説明すると以下の通りである。すなわち、図３に示される基板１２１の平面図において、基板１２１の四方は枠体１２２に囲まれており、基板１２１には、溝（窪み１２４）が形成されている。

【0056】

なお、図３では、貫通穴１２１ａについては図示を省略している。また、図３に示すバイポーラプレート１２０に形成されている溝１２４及び肉厚部１２５の幅、数は、図２に示すバイポーラプレート１２０に形成されている溝１２４及び肉厚部１２５の幅、数とは異なる。すなわち、バイポーラプレート１２０にどの幅、数で溝１２４及び肉厚部１２５を形成するかについては、任意に設定することができる。

【0057】

図３に示すバイポーラプレート１２０の場合、基板１２１には、７本の溝（窪み１２４）が縦横に互いに直交するように形成されている。また、図示しない貫通穴１２１ａの周囲にも溝が形成されている。直線状の溝の両端部であって、基板１２１の周縁部には、肉厚部１２５が設けられている。

【0058】

なお、図２及び図３においては、シボやディンプルから形成される窪み１２４については、その描画を省略している。しかしながら、上述したように、溝状に形成される窪み１２４のみならず、シボ加工によって形成される窪み１２４を組み合わせて基板１２１の表面全体に形成しても良い。基板１２１の表面全体にシボ加工による窪み１２４を設けることにより、正極用鉛箔１１１ａや負極用鉛箔１１２ａと基板１２１との界面に接着剤１５０がより多く存在できるため、接着強度が向上し、剥離などを効果的に抑制できる。

【0059】

次に、これまで説明してきた窪み１２４及び肉厚部１２５は、図２及び図３に示すように、基板１２１の一方の面に設けられていることを例に挙げて説明しているが、これら窪み１２４及び肉厚部１２５は、基板１２１の他方の面にも設けられている。

【0060】

図４は、本発明の実施の形態における空間形成部材１２０の平面図である。図４は、図３と同様、基板１２１の一方の面から、すなわち第１の凹部１２１ｂを見た平面図であるが、他方の面に設けられる窪み１２４及び肉厚部１２５についても破線で示している。

【0061】

図４に示されているように、破線で示されている、裏面に当たる他方の面（第２の凹部１２１ｃの側）に形成される窪み１２４及び肉厚部１２５をみると、実線で示される、一方の面に形成される窪み１２４及び肉厚部１２５とは互いに重複しない位置に配置されている。

【0062】

すなわち、窪み１２４及び肉厚部１２５は他方の面にも形成されているが、他方の面において窪み１２４が形成されている位置は、一方の面に形成されている窪み１２４の位置とはずれている。

【0063】

このように窪み１２４の位置を表裏でずらすことにより、基板１２１に生じる曲げモーメントへの強度（剛性）が向上する。つまり、表裏で互いに補完し合うように反力が生じるため、例えば、セルの膨張が発生しても、このような膨張に耐えうる剛性を備えるとともに、セル内部の気密性や機械的強度をも確保できる。従って、基板１２１に設けられる窪み１２４は、表裏で重複しないように設けられることが好ましい。

【0064】

なお、表裏で窪み１２４が重複する場合は、貫通しないことはもちろんのこと、基板１２１に十分な剛性を確保できる程度に窪みの深さを設定すれば重複する位置に窪みを設けても良い。

【0065】

このように窪み１２４は基板１２１の表裏両面において重複した位置とならない位置に形成される。これに伴い、図４に示すように、肉厚部１２５についても、表裏両面において異なる位置に設けられることになる。

【0066】

なお、ここでいう「窪み１２４が異なる位置に設けられる」とは、基板１２１の表裏に設けられる窪み１２４が「基板１２１の表裏で“パターン”が異なる、或いは、配置位置がずれている」という意であり、表裏の窪み１２４同士が「全く“交差”しない」というわけではない。

【0067】

以上、窪み１２４が溝状に形成される場合として、溝が第１の溝１２４ａと第２の溝１２４ｂとからなる格子状に形成される例を挙げたが、窪み１２４が溝状に形成される場合であって、異なる形状に形成されても良い。

【0068】

すなわち溝状の窪み１２４の種類としては、図２ないし図４に示す格子状の窪み１２４以外に、例えば、図５ないし図７に示すハニカム状の溝からなる窪み１２４Ａも挙げることができる。図５は、本発明の実施の形態における空間形成部材１２０の別の状態を示す斜視図であり、図６及び図７は、本発明の実施の形態における空間形成部材１２０の別の状態を示す平面図である。

【0069】

図５に示すバイポーラプレート１２０において見えている基板１２１Ａは、正極用鉛箔１１１ａが設けられる一方の面、すなわち、第１の凹部１２１Ａｂである。また、上述した図２と同様、図５では図１において断面で示されているバイポーラプレート１２０を垂直に立てた状態で示している。

【0070】

図５に示す基板１２１Ａには、窪み１２４Ａが設けられており、ハニカム状である。なお、図５においてはバイポーラプレート１２０Ａを斜めから見ているため、当該窪み１２４Ａが１本の線のように見えているが、実際には図６や図７に示すように凹状に窪んでいる。また、ハニカム状の窪み１２４Ａの状態を明確に示すために、貫通穴１２１Ａａ及び柱部１２３については、図５においてその記載を省略している。

【0071】

また、窪み１２４Ａであるハニカムの大きさについては、図５（ないし図７）に示す大きさに限定されるものではなく、例えば、貫通穴１２１Ａａ等の配置位置を考慮して設定することができる。さらに、基板１２１Ａの周縁部であって窪み１２４Ａと接する位置には、肉厚部１２５が形成されている。

【0072】

図６は、バイポーラプレート１２０Ａの一方の面、すなわち、正極用鉛箔１１１ａが設けられる第１の凹部１２１Ａｂを示す平面図である。図５に示すバイポーラプレート１２０Ａの基板１２１Ａには、図５で示したハニカム状の窪み１２４Ａである溝が形成されている。

【0073】

また図５とは異なり、図６及び図７において図示される貫通穴１２１Ａａの周囲には、ハニカム状の溝（窪み１２４Ａ）が設けられている。すなわち、図６及び図７に示すバイポーラプレート１２０Ａにおける窪み１２４Ａはハニカム状の溝であって、第１の凹部１２１Ａｂの領域と貫通穴１２１Ａａの周囲に形成されている。

【0074】

なお、図６及び図７においては、上述したように、貫通穴１２１Ａａの周囲に設けられる窪み１２４Ａもハニカム状に形成された例を示している。但し、このような形状に形成されず、例えば、これまでの格子状の窪み１２４が形成されていた場合と同様、円形状の溝（窪み）となるように形成されていても良い。

【0075】

図７は、基板１２１Ａの他方の面（第２の凹部１２１Ａｃ）にも形成されたハニカム状の窪み１２４Ａについても示したものである。すなわち、図７に示すバイポーラプレート１２０Ａには、正極用鉛箔１１１ａが設けられる基板１２１の一方の面に形成される窪み１２４Ａの他、負極用鉛箔１１２ａが設けられる他方の面にも窪み１２４Ａが形成された状態が示されている。当該他方の面に形成される窪み１２４Ａは、一方の面に形成される窪み１２４Ａと区別するために破線で示されている。

【0076】

図７の基板１２１Ａに示されているように、一方の面及び他方の面それぞれの窪み１２４Ａは、それぞれ重複しないように配置される。上述したように、基板１２１Ａの表裏両面から窪み１２４Ａを形成することによって板厚が薄くなることを回避するためである。

【0077】

またここでは、図６及び図７に示されているように、基板１２１Ａの表裏両面において貫通穴１２１Ａａの周囲に設けられる窪み１２４Ａが重複しないように形成されている。具体的には、一方の面である第１の凹部１２１Ａｂには、図６及び図７において４つ設けられている貫通穴１２１Ａａのうち、上部の２つの貫通穴１２１Ａａの周囲にのみ窪み１２４Ａが形成されている。一方、下部の２つの貫通穴１２１Ａａの周囲には、図７において示されているように他方の面である第２の凹部１２１Ａｃの側にのみ窪み１２４Ａが形成されている。

【0078】

なお、図６及び図７においては、４つの貫通穴１２１Ａａを示して窪み１２４Ａの形成の例を説明したが、貫通穴１２１Ａａの個数、配置位置やどの貫通穴１２１Ａａに対して一方の面及び他方の面のいずれにおいて窪み１２４Ａを形成するかについては、任意に設定することができる。

【0079】

さらに、窪み１２４Ａのうち基板１２１Ａの周縁部と接する部分には、この基板１２１Ａの周縁部に肉厚部１２５が設けられている。ここでの肉厚部１２５についても、上述したような形状を採用することができる。

【0080】

図１に戻り、第１のエンドプレート１３０は、セル部材１１０の正極側を覆う基板１３１と、セル部材１１０の側面を囲う枠体１３２と、を含む空間形成部材である。また、基板１３１の一面（最も正極側に配置されるバイポーラプレート１２０の基板１２１と対向する面）から垂直に突出する柱部１３３を備える。

【0081】

基板１３１の平面形状は長方形であり、基板１３１の４つの端面が枠体１３２で覆われ、基板１３１と枠体１３２と柱部１３３が一体に、例えば、上述した熱可塑性樹脂で形成されている。なお、基板１３１の一面から突出する柱部１３３の数は１つであってもよいし、複数であってもよいが、柱部１３３と接触させるバイポーラプレート１２０の柱部１２３の数に対応した数となる。

【0082】

Ｚ方向において、枠体１３２の寸法は基板１３１の寸法（厚さ）より大きく、柱部１３３の突出端面間の寸法は枠体１３２の寸法と同じである。そして、第１のエンドプレート１３０は、最も外側（正極側）に配置されるバイポーラプレート１２０の枠体１２２および柱部１２３に対して、枠体１３２および柱部１３３を接触させて積層される。

【0083】

これにより、バイポーラプレート１２０の基板１２１と第１のエンドプレート１３０の基板１３１との間に空間Ｃが形成され、互いに接触するバイポーラプレート１２０の柱部１２３と第１のエンドプレート１３０の柱部１３３とにより、空間ＣのＺ方向の寸法が保持される。

【0084】

最も外側（正極側）に配置されるセル部材１１０の正極用鉛箔１１１ａ、正極用活物質層１１１ｂ、およびセパレータ１１３には、柱部１３３を貫通させる貫通穴１１１ｃ，１１１ｄ，１１３ａがそれぞれ形成されている。

【0085】

第１のエンドプレート１３０の基板１３１の一面に凹部１３１ｂが形成されている。凹部１３１ｂのＸ方向およびＹ方向の寸法は、正極用鉛箔１１１ａのＸ方向およびＹ方向の寸法に対応させてある。

【0086】

第１のエンドプレート１３０の基板１３１の凹部１３１ｂに、セル部材１１０の正極用鉛箔１１１ａが上述したような接着剤１５０を介して配置されている。また、第１のエンドプレート１３０は、凹部１３１ｂ内の正極用鉛箔１１１ａと電気的に接続された、図１では図示されていない正極端子を備えている。

【0087】

第２のエンドプレート１４０は、セル部材１１０の負極側を覆う基板１４１と、セル部材１１０の側面を囲う枠体１４２と、を含む空間形成部材である。また、基板１４１の一面（最も負極側に配置されるバイポーラプレート１２０の基板１２１と対向する面）から垂直に突出する柱部１４３を備える。

【0088】

基板１４１の平面形状は長方形であり、基板１４１の４つの端面が枠体１４２で覆われ、基板１４１と枠体１４２と柱部１４３が一体に、例えば、上述した熱可塑性樹脂で形成されている。なお、基板１４１の一面から突出する柱部１４３の数は一つであってもよいし、複数であってもよいが、柱部１４３と接触させるバイポーラプレート１２０の柱部１２３の数に対応した数となる。

【0089】

Ｚ方向において、枠体１４２の寸法は基板１３１の寸法（厚さ）より大きく、二つの柱部１４３の突出端面間の寸法は枠体１４２の寸法と同じである。そして、第２のエンドプレート１４０は、最も外側（負極側）に配置されるバイポーラプレート１２０の枠体１２２および柱部１２３に対して、枠体１４２および柱部１４３を接触させて積層される。

【0090】

これにより、バイポーラプレート１２０の基板１２１と第２のエンドプレート１４０の基板１４１との間に空間Ｃが形成され、互いに接触するバイポーラプレート１２０の柱部１２３と第２のエンドプレート１４０の柱部１４３とにより、空間ＣのＺ方向の寸法が保持される。

【0091】

最も外側（負極側）に配置されるセル部材１１０の負極用鉛箔１１２ａ、負極用活物質層１１２ｂ、およびセパレータ１１３には、柱部１４３を貫通させる貫通穴１１２ｃ，１１２ｄ，１１３ａがそれぞれ形成されている。

【0092】

第２のエンドプレート１４０の基板１４１の一面に凹部１４１ｂが形成されている。凹部１４１ｂのＸ方向およびＹ方向の寸法は、負極用鉛箔１１２ａのＸ方向およびＹ方向の寸法に対応させてある。

【0093】

第２のエンドプレート１４０の基板１４１の凹部１４１ｂに、セル部材１１０の負極用鉛箔１１２ａが接着剤１５０を介して配置されている。また、第２のエンドプレート１４０は、凹部１４１ｂ内の負極用鉛箔１１２ａと電気的に接続された、図１では図示されていない負極端子を備えている。

【0094】

なお、ここでは説明しなかったが、バイポーラプレート１２０の基板１２１と同様に、第１のエンドプレート１３０の基板１３１と第２のエンドプレート１４０の基板１４１の表面にも接着剤１５０を充填するための窪み１２４が形成されていても良い。

【0095】

ここで、隣接するバイポーラプレート１２０同士、第１のエンドプレート１３０と隣接するバイポーラプレート１２０、或いは、第２のエンドプレート１４０と隣接するバイポーラプレート１２０との接合の際には、例えば、振動溶着、超音波溶着、熱板溶着といった、各種溶着の方法を採用することができる。このうち振動溶着は、接合の際に接合の対象となる面を加圧しながら振動させることで溶着するものであり、溶着のサイクルが早く、再現性も良い。そのためより好適には、振動溶着が用いられる。

【0096】

なお、溶着の対象としては、互いに隣接するバイポーラプレート１２０、第１のエンドプレート１３０、第２のエンドプレート１４０において対向する位置に配置される枠体のみならず、各柱部も含まれる。

【0097】

なお図面には示されていないが、枠体が有する四つの端面のうちの一つの端面には、空間Ｃに電解液を入れるための注入穴を形成する切り欠き部が形成されている。この切り欠き部は、例えば図面右側に存在する枠体の側面に形成されている場合、枠体をＸ方向に貫通し、枠体のＺ方向の両端面から半円弧状に凹む形状を有する。そして、この切り欠き部は上述の接合構造に関与せず、振動溶接により上述の接合構造が形成される際に、対向する切り欠き部によって円形の注入穴が形成される。

【0098】

〔製造方法〕
この本発明の実施の形態における双極型鉛蓄電池１００は、例えば、以下に説明する各工程を有する方法で製造することができる。

【0099】

＜正負極用鉛箔付きバイポーラプレートの作製工程＞
まず、バイポーラプレート１２０を用意し、正極用鉛箔１１１ａと負極用鉛箔１１２ａがそれぞれ設けられるバイポーラプレート１２０の基板１２１の表面である第１の凹部１２１ｂ及び第２の凹部１２１ｃに、それぞれ予め決められた窪み１２４を形成する。窪み１２４の形成に当たっては、上述したように、例えば、金型を使用したり、或いは、化学的な処理を行うことができる。

【0100】

そして、このようなバイポーラプレート１２０の基板１２１を、第１の凹部１２１ｂ側を上に向けて作業台に置き、第１の凹部１２１ｂに接着剤１５０を塗布する。この際、接着剤１５０が第１の凹部１２１ｂに形成された窪み１２４に流れ込み、窪み１２４を満たす。なお、この際、塗布される接着剤１５０の量は、窪み１２４を充填するに十分な量であるとともに、例えば、窪み１２４から若干あふれるくらいの量といった、基板１２１に正極用鉛箔１１１ａや負極用鉛箔１１２ａを設けるに十分な量であれば良い。

【0101】

このような状態の第１の凹部１２１ｂ内に、正極用鉛箔１１１ａを入れる。その際に、正極用鉛箔１１１ａの貫通穴１１１ｃにバイポーラプレート１２０の柱部１２３を通す。そして、この接着剤１５０を硬化させて、基板１２１の一面に正極用鉛箔１１１ａを貼り付ける。

【0102】

また併せて、形成された窪み１２４に充填された接着剤１５０も窪み１２４の形状に硬化する。接着剤１５０の硬化に伴う基板１２１の表面との間におけるアンカー効果も期待することができるため、基板１２１の強度を向上させることができる。

【0103】

次に、基板１２１の第２の凹部１２１ｃ側を上に向けて作業台に置き、貫通穴１２１ａに導通体１６０を挿入する。そして、第２の凹部１２１ｃに接着剤１５０を塗布し、第２の凹部１２１ｃ内に負極用鉛箔１１２ａを入れる。その際に、負極用鉛箔１１２ａの貫通穴１１２ｃにバイポーラプレート１２０の柱部１２３を通す。

【0104】

そして、この接着剤１５０を硬化させて、基板１２１の他面に負極用鉛箔１１２ａを貼り付ける。また、接着剤１５０が硬化することによる基板１２１の強度の向上も期待することができる。さらに、上述したように、基板１２１の一方の面と他方の面とで形成される窪み１２４の位置がずれているので、基板１２１の強度をより確保することができる。

【0105】

そして抵抗溶接を行って、正極用鉛箔１１１ａ、導通体１６０、及び負極用鉛箔１１２ａを接合する。これにより、正負極用鉛箔付きのバイポーラプレート１２０を得る。この正負極用鉛箔付きのバイポーラプレート１２０を必要枚数だけ用意する。

【0106】

＜正極用鉛箔付きエンドプレートの作製工程＞
第１のエンドプレート１３０の基板１３１を、凹部１３１ｂ側を上に向けて作業台に置き、凹部１３１ｂに接着剤１５０を塗布し、凹部１３１ｂ内に正極用鉛箔１１１ａを入れて接着剤１５０を硬化させる。その際に、正極用鉛箔１１１ａの貫通穴１１１ｃにエンドプレート１３０の柱部１３３を通す。この接着剤１５０を硬化させて、基板１３１の一面に正極用鉛箔１１１ａを貼り付ける。これにより、正極用鉛箔付きエンドプレートを得る。

【0107】

＜負極用鉛箔付きエンドプレートの作製工程＞
第２のエンドプレート１４０の基板１４１を、凹部１４１ｂ側を上に向けて作業台に置き、凹部１４１ｂに接着剤１５０を塗布し、凹部１４１ｂ内に負極用鉛箔１１２ａを入れて接着剤１５０を硬化させる。その際に、負極用鉛箔１１２ａの貫通穴１１２ｃに第２のエンドプレート１４０の柱部１４３を通す。この接着剤１５０を硬化させて、基板１４１の一面に負極用鉛箔１１２ａが貼り付けられた第２のエンドプレート１４０を得る。

【0108】

これにより、正極用鉛箔付きエンドプレート及び負極用鉛箔付きエンドプレートの作製が完了する。なお、第１のエンドプレート１３０の凹部１３１ｂ及び第２のエンドプレート１４０の凹部１４１ｂに、上述したような窪み１２４が形成されていても良い。

【0109】

＜プレート同士を積層して接合する工程＞
先ず、正極用鉛箔１１１ａが固定された第１のエンドプレート１３０を、正極用鉛箔１１１ａを上に向けて作業台に置き、正極用活物質層１１１ｂを入れて正極用鉛箔１１１ａの上に置く。その際に、正極用活物質層１１１ｂの貫通穴１１１ｄに第１のエンドプレート１３０の柱部１３３を通す。次に、正極用活物質層１１１ｂの上に、セパレータ１１３、負極用活物質層１１２ｂを置く。

【0110】

次に、この状態の第１のエンドプレート１３０の上に、正負極用鉛箔付きのバイポーラプレート１２０の負極用鉛箔１１２ａ側を下に向けて置く。その際に、バイポーラプレート１２０の柱部１２３を、セパレータ１１３の貫通穴１１３ａおよび負極用活物質層１１２ｂの貫通穴１１２ｄに通して、第１のエンドプレート１３０の柱部１３３の上に載せるとともに、第１のエンドプレート１３０の枠体１３２の上に、バイポーラプレート１２０の枠体１２２を載せる。

【0111】

この状態で、第１のエンドプレート１３０を固定し、バイポーラプレート１２０を基板１２１の対角線方向に振動させながら振動溶接を行う。これにより、第１のエンドプレート１３０の枠体１３２の上に、バイポーラプレート１２０の枠体１２２が接合され、第１のエンドプレート１３０の柱部１３３の上にバイポーラプレート１２０の柱部１２３が接合される。

【0112】

その結果、第１のエンドプレート１３０の上にバイポーラプレート１２０が接合され、第１のエンドプレート１３０とバイポーラプレート１２０とで形成される空間Ｃにセル部材１１０が配置され、バイポーラプレート１２０の上面に正極用鉛箔１１１ａが露出した状態となる。

【0113】

次に、このようにして得られた、第１のエンドプレート１３０の上にバイポーラプレート１２０が接合されている結合体の上に、正極用活物質層１１１ｂ、セパレータ１１３、および負極用活物質層１１２ｂをこの順に載せた後、さらに、別の正負極用鉛箔付きのバイポーラプレート１２０を、負極用鉛箔１１２ａ側を下に向けて置く。

【0114】

この状態で、この結合体を固定し、別の正負極用鉛箔付きのバイポーラプレート１２０を基板１２１の対角線方向に振動させながら振動溶接を行う。この振動溶接工程を、必要な枚数のバイポーラプレート１２０が第１のエンドプレート１３０の上に接合されるまで続けて行う。

【0115】

最後に、全てのバイポーラプレート１２０が接合された結合体の最も上側のバイポーラプレート１２０の上に、正極用活物質層１１１ｂ、セパレータ１１３、および負極用活物質層１１２ｂをこの順に載せた後、さらに、第２のエンドプレート１４０を、負極用鉛箔１１２ａ側を下に向けて置く。

【0116】

この状態で、この結合体を固定し、第２のエンドプレート１４０を基板１４１の対角線方向に振動させながら振動溶接を行う。これにより、全てのバイポーラプレート１２０が接合された結合体の最も上側のバイポーラプレート１２０の上に、第２のエンドプレート１４０が接合される。

【0117】

以上でバイポーラプレート１２０に正極用活物質層１１１ｂ、負極用活物質層１１２ｂ、及び、セパレータ１１３の載置、各プレート同士の積層、接合が行われる流れを説明した。

【0118】

＜注液および化成工程＞
上述の各プレート同士の積層、接合工程において、枠体の対向面同士の振動溶接による接合構造が形成され、対向する枠体の切り欠き部によって、双極型鉛蓄電池１００の例えばＸ方向の一端面の各空間Ｃの位置に、円形の注入穴が形成されている。この注入穴から各空間Ｃの内部に電解液を所定量注液し、セパレータ１１３に電解液を含浸させる。その上で所定の条件で化成することで、双極型鉛蓄電池１００を作製できる。

【0119】

以上説明したように、本発明の実施の形態に係る基板１２１には、窪み１２４が形成されている。そして、当該窪み１２４に接着剤１５０を充填した上で正極用鉛箔１１１ａと負極用鉛箔１１２ａを設ける際に用いる接着剤１５０が硬化することによって、基板１２１の表裏両面に、いわば硬化した接着剤１５０による骨組が形成されることになる。また、基板１２１の周縁部であって、窪み１２４の端部と接する部分から枠体１２２までの間には、肉厚部１２５が形成されている。

【0120】

このような基板１２１を用いることによって、例えば電解液に含有される硫酸による腐食が生じ当該腐食によるガスが発生することによってセルの膨張が発生しても、このような膨張に耐えうる剛性を備えるとともに、セル内部の気密性や機械的強度をも確保することを可能とする双極型蓄電池を提供することができる。

【0121】

なお、上記説明においては、窪み１２４の例として、基板１２１の表面にシボ加工が施される場合と溝が形成される場合とを挙げた。また、溝の例としても格子状とハニカム状の２種類の形状を説明した。但し、窪み１２４としてはこれらに限定されず、例えば、ダイヤ状といった、様々な形状を採用することができる。

【0122】

また、格子状及びハニカム状のいずれについても、基板１２１の表裏両面において同じ形状の窪み１２４を形成することを説明したが、例えば、一方の面に格子状、他方の面にハニカム状の窪み１２４を形成するといった、基板１２１の表裏両面において異なる形状の窪み１２４を形成しても良い。

【0123】

さらに、上述したような一定のパターンに基づく形状ではなく、例えば、基板１２１に掛かる応力をより分散させることができるようなランダムな形状を形成したり、或いは、
基板１２１全面に同じパターンの窪み１２４を形成するのではなく、基板１２１の部分ごとに異なる形状を備えるように窪み１２４を形成することも可能である。

【0124】

なお、上述した本発明の実施の形態においては、肉厚部１２５が上述したような形状を採用していることから、正極用鉛箔１１１ａの周縁部に設けられる、当該周縁部を覆うためのカバープレート（エッジカバー）については説明を省略した。但し、肉厚部１２５の形状を工夫することによって、カバープレートを設けることが可能である。

【0125】

このカバープレートは、薄板状の枠体で、長方形の内形線および外形線を有する。そして、カバープレートの内縁部が正極用鉛箔１１１ａの周縁部と重なり、カバープレートの外縁部が基板１２１の一面の第１の凹部１２１ｂの周縁部と重なる。

【0126】

そして、カバープレートは接着剤１５０により、基板１２１の一面の第１の凹部１２１ｂの周縁部と正極用鉛箔１１１ａの周縁部とに亘って固定される。これにより、正極用鉛箔１１１ａの周縁部は、第１の凹部１２１ｂの周縁部との境界部においてもカバープレートで覆われる。なお、負極用鉛箔１１２ａの周縁部も正極用鉛箔１１１ａの周縁部を覆っているカバープレートと同様のカバープレートで覆われていても良い。

【0127】

このようなカバープレートを設けることにより、電解液の漏洩が生じた場合であっても電解液が正極用鉛箔１１１ａと基板１２１（接着剤１５０）との間に浸入することを防止することができる。従って、電解液が正極から負極に滲出することによる短絡を防止し、電池性能の維持、長寿命化を図ることができる。

【0128】

なお、上述したように、本発明の実施の形態においては双極型鉛蓄電池を例に挙げて説明した。但し、集電板に鉛ではなく他の金属（例えば、アルミニウム、銅、ニッケル）や合金、導電性樹脂を用いるような他の蓄電池においても上記説明内容が当てはまる場合には、当然その適用を排除するものではない。

【符号の説明】

【0129】

１００・・・双極型鉛蓄電池
１１０・・・セル部材
１１１・・・正極
１１２・・・負極
１１１ａ・・・正極用鉛箔
１１２ａ・・・負極用鉛箔
１１１ｂ・・・正極用活物質層
１１２ｂ・・・負極用活物質層
１１３・・・セパレータ
１２０・・・バイポーラプレート
１２１・・・バイポーラプレートの基板
１２１ａ・・・基板の貫通穴
１２２・・・バイポーラプレートの枠体
１２３・・・柱部
１２４・・・窪み
１２５・・・肉厚部
１３０・・・第１のエンドプレート
１３１・・・第１のエンドプレートの基板
１３２・・・第１のエンドプレートの枠体
１４０・・・第２のエンドプレート
１４１・・・第２のエンドプレートの基板
１４２・・・第２のエンドプレートの枠体
１５０・・・接着剤
１６０・・・導通体
Ｃ・・・セル（セル部材を収容する空間）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】