特開 2023-64227 印刷システム、液体吐出装置および液体吐出方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023064227

(43)【公開日】2023-05-11

(54)【発明の名称】印刷システム、液体吐出装置および液体吐出方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/42 20060101AFI20230501BHJP

   B41J 29/00 20060101ALI20230501BHJP

   B41J 3/407 20060101ALI20230501BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20230501BHJP

【ＦＩ】

B41J29/42 B

B41J29/00 G

B41J3/407

B41J2/01 305

B41J29/42 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021174367

(22)【出願日】2021-10-26

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】大谷 正治

【テーマコード（参考）】

2C056

2C061

【Ｆターム（参考）】

2C056EA01

2C056EB58

2C056EC13

2C056EC26

2C056EC28

2C056FA10

2C061AQ05

2C061CJ01

2C061CQ24

2C061CQ34

2C061HJ07

2C061HK19

2C061HK23

(57)【要約】

【課題】印刷時間を短縮可能な印刷システムを提供すること。
【解決手段】本発明の一態様に係る印刷システムは、画像データに基づいて液体を吐出することにより、印刷媒体に画像を印刷する液体吐出装置と、前記液体吐出装置に前記画像データを供給する情報処理装置と、を有する印刷システムであって、前記液体吐出装置は、前記印刷媒体を載置する載置面を含む載置部材を有し、前記情報処理装置は、前記画像データを出力する出力部を有し、前記載置部材に載置される前記印刷媒体の位置および方向のうち、前記画像データの元となる元画像データに基づいて決定される最も印刷時間が短くなる前記印刷媒体の位置および方向を提示させる提示部を有する。
【選択図】図１３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像データに基づいて液体を吐出することにより、印刷媒体に画像を印刷する液体吐出装置と、前記液体吐出装置に前記画像データを供給する情報処理装置と、を有する印刷システムであって、
前記液体吐出装置は、前記印刷媒体を載置する載置面を含む載置部材を有し、
前記情報処理装置は、前記画像データを出力する出力部を有し、
前記載置部材に載置される前記印刷媒体の位置および方向のうち、前記画像データの元となる元画像データに基づいて決定される最も印刷時間が短くなる前記印刷媒体の位置および方向を提示させる提示部を有する印刷システム。

【請求項2】

前記液体吐出装置が前記元画像データに基づき印刷する第１印刷時間と、前記液体吐出装置が前記元画像データを所定角度、回転させた回転画像データに基づき印刷する第２印刷時間と、を比較し、前記第２印刷時間が前記第１印刷時間よりも短い場合に、前記所定角度を前記印刷媒体の方向として決定する決定部を有し、
前記提示部は、前記決定部により決定された前記印刷媒体の位置および方向を提示させる請求項１に記載の印刷システム。

【請求項3】

前記元画像データに含まれる画像の長さが最も長い方向である長手方向が主走査方向に沿うように、前記印刷媒体の方向を決定する決定部を有する請求項１に記載の印刷システム。

【請求項4】

前記載置部材は、複数のブロック体を含み、前記複数のブロック体のそれぞれの高さを変化させることにより、前記印刷媒体の凹凸に応じて前記載置面の凹凸形状を可変であり、
前記複数のブロック体のそれぞれの一部は、前記載置面の一部をなす請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の印刷システム。

【請求項5】

前記複数のブロック体のそれぞれは発光部を有し、
前記提示部は、前記発光部による発光を制御することにより、前記印刷媒体の位置および方向を提示させる請求項４に記載の印刷システム。

【請求項6】

画像データに基づいて液体を吐出することにより、印刷媒体に画像を印刷する液体吐出装置であって、
前記印刷媒体を載置する載置面を含む載置部材と、
前記載置部材に載置される前記印刷媒体の位置および方向のうち、前記画像データの元となる元画像データに基づいて決定される最も印刷時間が短くなる前記印刷媒体の位置および方向を提示させる提示部と、を有する液体吐出装置。

【請求項7】

画像データに基づいて液体を吐出することにより、印刷媒体に画像を印刷する液体吐出装置による液体吐出方法であって、前記液体吐出装置が、
載置面を含む載置部材により、前記印刷媒体を載置し、
提示部により、前記載置部材に載置される前記印刷媒体の位置および方向のうち、前記画像データの元となる元画像データに基づいて決定される最も印刷時間が短くなる前記印刷媒体の位置および方向を提示させる液体吐出方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷システム、液体吐出装置および液体吐出方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、画像データに基づいて液体を吐出することにより、Ｔシャツや、ハンカチ、靴下等の印刷媒体に画像を印刷するガーメントプリンタ等の液体吐出装置と、該液体吐出装置に画像データを供給する情報処理装置と、を有する印刷システムが知られている。

【0003】

上記の印刷システムが有する情報処理装置として、印刷時間を短くするために、対象画像を印刷するためのオリジナル画像、オリジナル画像を＋９０度回転した画像、およびオリジナル画像を－９０度回転した画像の中から、短時間で印刷可能な画像を選択する構成が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載の構成では、印刷媒体の位置および方向の選択自由度が低いため、印刷時間を短縮することに制限があった。

【0005】

本発明は、印刷時間を短縮可能な印刷システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様に係る印刷システムは、画像データに基づいて液体を吐出することにより、印刷媒体に画像を印刷する液体吐出装置と、前記液体吐出装置に前記画像データを供給する情報処理装置と、を有する印刷システムであって、前記液体吐出装置は、前記印刷媒体を載置する載置面を含む載置部材を有し、前記情報処理装置は、前記画像データを出力する出力部を有し、前記載置部材に載置される前記印刷媒体の位置および方向のうち、前記画像データの元となる元画像データに基づいて決定される最も印刷時間が短くなる前記印刷媒体の位置および方向を提示させる提示部を有する。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、印刷時間を短縮可能な印刷システムを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施形態に係る印刷システムの全体構成例を示す図である。

【図2】実施形態に係る液体吐出装置の構成例を示す斜視図である。

【図3】実施形態に係る液体吐出装置の構成例を示す上面図である。

【図4】実施形態に係る液体吐出装置の構成例を示す正面図である。

【図5】実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成例の図である。

【図6】第１実施形態に係るプラテンの構成例を示す上面図である。

【図7】第１実施形態に係るプラテンの構成例を示す正面図である。

【図8】図６の領域Ａの拡大上面図である。

【図9】図６のV－V断面図である。

【図10】ガーメントを載置した場合の図６のV－V断面図である。

【図11】第１実施形態に係るプラテンによる第１載置例の図である。

【図12】第１実施形態に係るプラテンによる第２載置例の図である。

【図13】第１実施形態に係る情報処理装置の機能構成例の図である。

【図14】第１実施形態に係る画像データの第１例を示す図である。

【図15】第１実施形態に係る画像データの第２例を示す図である。

【図16】第１実施形態に係る画像データの第３例を示す図である。

【図17】第１実施形態に係るヘッドの相対移動の第１例を示す図である。

【図18】第１実施形態に係るヘッドの相対移動の第２例を示す図である。

【図19】第１実施形態に係るヘッドの相対移動の第３例を示す図である。

【図20】第１実施形態に係る情報処理装置による処理の第１例の図である。

【図21】第１実施形態に係る情報処理装置による処理の第２例の図である。

【図22】第２実施形態に係るプラテンの構成例を示す断面図である。

【図23】第２実施形態に係る情報処理装置の機能構成例の図である。

【図24】第２実施形態に係るプラテンによる第１載置例の図である。

【図25】第２実施形態に係るプラテンによる第２載置例の図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面を参照して発明を実施するための形態について詳細に説明する。各図面において、同一構成部には同一符号を付し、重複した説明を適宜省略する。

【0010】

以下に示す図でＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸により方向を示す場合があるが、Ｘ軸に沿うＸ方向は、実施形態に係る液体吐出装置が備えるキャリッジの移動方向である主走査方向を示し、Ｙ軸に沿うＹ方向は記録媒体の移動方向である副走査方向を示し、Ｚ軸に沿うＺ方向は、主走査方向及び副走査方向の両方に直交する方向を示すものとする。Ｚ方向は典型的には鉛直方向である。以下に示す実施形態では、Ｚ方向は、液体吐出装置による液体の吐出方向に沿う方向である。

【0011】

Ｘ方向で矢印が向いている方向を＋Ｘ方向、＋Ｘ方向の反対方向を－Ｘ方向と表記し、Ｙ方向で矢印が向いている方向を＋Ｙ方向、＋Ｙ方向の反対方向を－Ｙ方向と表記する。またＺ方向で矢印が向いている方向を＋Ｚ方向、＋Ｚ方向の反対方向を－Ｚ方向と表記する。但し、これらのことは、液体吐出装置の使用時における向きを制限するものではなく、液体吐出装置の向きは任意である。

【0012】

また、実施形態の用語において、画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形等はいずれも同義語とする。

【0013】

［実施形態］
＜印刷システム１００の構成例＞
図１は、第１実施形態に係る印刷システム１００の全体構成を例示する図である。印刷システム１００は、液体吐出装置１と、情報処理装置２と、を有する。

【0014】

液体吐出装置１は、画像データに基づいて画像形成用のインクを吐出する、いわゆるインクジェット方式によってガーメントに画像を印刷するものである。このような液体吐出装置１はガーメントプリンタと称することもできる。

【0015】

ガーメントは、布地、衣服、衣類または衣装等を意味する印刷媒体の一例である。ガーメントには、襟が付いていないシャツであるＴシャツや、ハンカチ、靴下等が含まれる。但し、実施形態に係る印刷媒体は、ガーメントに限定されるものではない。

【0016】

実施形態に係る印刷媒体は、ヘッドから吐出されたインクが少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するもの等を意味する。具体例としては、ガーメント、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム等の被記録媒体であり、特に限定しない限り、インクが付着する全てのものが含まれる。印刷媒体の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、プラスチック等、インクが一時的でも付着可能であればよい。

【0017】

インクは液体の一例である。但し、実施形態に係る液体は画像形成用のインクに限定されるものではない。実施形態に係る液体は、画像または膜等の目的とする機能を実現する液体を意味する。この液体は、液体を吐出するヘッドが吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０［ｍＰａ・ｓ］以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料、顔料、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、懸濁液、エマルジョン等である。

【0018】

情報処理装置２は、液体吐出装置１に画像データＩｍを供給するものである。情報処理装置２は、例えばＰＣ（Personal Computer）等のコンピュータによって構築される。情報処理装置２は、インターネットまたはＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮＷを介して、液体吐出装置１と通信可能に接続している。情報処理装置２は、液体吐出装置１に画像データＩｍを含む印刷ジョブを送信することにより、液体吐出装置１に画像データＩｍを供給できる。

【0019】

但し、情報処理装置２から液体吐出装置１への画像データＩｍの供給方法は、ネットワークＮＷを介するものに限定されない。例えば、情報処理装置２はＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ等の可搬記憶媒体を介して液体吐出装置１に画像データＩｍを供給することもできる。情報処理装置２は、外部機器Ｉ／Ｆを介して接続されたＵＳＢメモリに画像データＩｍを出力し、ＵＳＢメモリに記憶させる。この後、ＵＳＢメモリは、印刷システム１００のユーザ（以下、単にユーザという）により運搬された後、液体吐出装置１に設けられた外部機器Ｉ／Ｆを介して液体吐出装置１に接続される。液体吐出装置１はＵＳＢメモリから読み出すことにより、画像データＩｍを取得できる。

【0020】

＜液体吐出装置１の構成例＞
図２から図４を参照して、液体吐出装置１の構成について説明する。図２から図４は、液体吐出装置１の構成を例示する図であり、図２は斜視図、図３は上面図、図４は正面図である。

【0021】

図２から図４に示すように、インクを吐出するヘッド３０が搭載されたキャリッジ１３は、主走査モータ２７により主走査タイミングベルト１２が駆動されることにより、ガイドロッドに沿って主走査方向および副走査方向のそれぞれに移動する。この際に、液体吐出装置１は、キャリッジ１３の位置を検出するために、周期的スリットが形成もしくは印刷されたエンコーダーシート１１をキャリッジ１３上のセンサにより読み取りながら吐出位置でタイミングを合わせ、コントローラボード１５からの制御信号に応じてヘッド３０がインク滴を吐出することにより、画像を形成する。

【0022】

ヘッド３０は、インクを吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子及び薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体等の電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータ等を使用するものが含まれる。

【0023】

ヘッド３０は、キャリッジ１３上に４個搭載されており、それぞれのヘッド３０が副走査方向に複数のノズルが配列した２列のノズル列を有している。液体吐出装置１は、キャリッジ１３内のヘッド３０の直上に、吐出に使用するインクを一時的に貯留しておくためのヘッドタンクを備えている。このヘッドタンクは、インク供給チューブとインク供給ポンプを介して、インクカートリッジ１６に接続されており、必要に応じてインクカートリッジ１６からインクの補給を受けることができる。

【0024】

印刷媒体としてのガーメントは、プラテン２２上に載置される。プラテン２２は、ガーメントを載置する載置面を含む載置部材の一例である。プラテン２２は、プラテン昇降機構２９上に搭載され、上下方向に位置を調整可能である。またプラテン昇降機構２９は、副走査のスライダ１９上に搭載されており、スライダ１９は副走査のガイドレール２０に沿って副走査タイミングベルト２１、副走査の駆動機構及びコントローラボード１５により制御されて、副走査方向に移動可能である。

【0025】

ガーメントに画像を印刷する時には、液体吐出装置１は、次のような手順により動作する。

【0026】

まず、ガーメントがプラテン２２に載置される。

【0027】

続いて、液体吐出装置１は、操作パネル１８による操作により、スライダ１９によりプラテン２２を－Ｙ方向に引き込むように動作させる。この引き込みの際に、液体吐出装置１は、プラテン２２上のガーメントがヘッド３０にぶつかるか否かを高さ検知センサ２３により検出し、ヘッド３０に衝突する場合にはＮＧとしてプラテン２２の引き込みをその場で停止する。或いは液体吐出装置１は、プラテン２２を液体吐出装置１の正面におけるガーメントの載置位置まで戻す。

【0028】

プラテン２２の－Ｙ方向への引き込みが問題なく完了した場合には、液体吐出装置１は、画像データＩｍの待機状態となる。ここで、液体吐出装置１は、情報処理装置２から画像データＩｍを受信する。或いは、予めコントローラボード１５に蓄積されていた画像データＩｍがある場合には、この画像データＩｍを操作パネル１８により選択することによって、液体吐出装置１は印刷動作を開始する。

【0029】

液体吐出装置１は、印刷動作を開始すると、まずスライダ１９によりプラテン２２を印刷開始位置まで移動する。

【0030】

続いて、液体吐出装置１は、キャリッジ１３を主走査方向へ１回移動させながら(１スキャン)、インクを吐出することにより印刷を行う。その後、液体吐出装置１は、印刷の完了タイミングを合わせて、スライダ１９により＋Ｙ方向側にプラテン２２を移動させる。この副走査方向に沿った移動は、改行処理に対応する。これにより、ガーメントは、次の印刷位置に移動される。

【0031】

液体吐出装置１は、スライダ１９の移動完了後、キャリッジ１３を再度１スキャンの印刷を行う。液体吐出装置１は、キャリッジ１３の主走査方向への移動と、その後のスライダ１９による副走査方向への移動を繰り返し行うことでにより、ガーメントの所望の領域に印刷を行う。

【0032】

液体吐出装置１は、印刷が完了すると、プラテン２２を液体吐出装置１の＋Ｙ方向側である印刷開始位置まで戻す。これにより印刷動作が完了する。

【0033】

ここで、液体吐出装置１は、左空吐出受け２５を有する。左空吐出受け２５は、印刷の途中において空気に触れることにより乾燥し粘度が上がってしまったヘッド３０内のインクを捨て吐出（空吐出）する場所である。左空吐出受け２５には、適切なタイミングでコントローラボード１５からの指示によりインクが捨て吐出される。

【0034】

また液体吐出装置１は、維持機構１４(メンテナンスユニット)を有する。維持機構１４はヘッド３０の機能の維持回復機構を有する。維持機構１４は、液体吐出装置１が印刷を行わない時に、ヘッド３０におけるインク露出部を乾燥から保護するために、ヘッド３０におけるノズルが設けられたノズル面を覆うためのキャップを含む。キャップは、保湿キャップ３１および吸引キャップ３２の２種類を含む。

【0035】

保湿キャップ３１は、純粋にノズル面を覆い、乾燥から保護するためだけの機能を有する。吸引キャップ３２は、保湿キャップ３１の機能に加え、吸引ポンプに接続され、ヘッド３０から増粘したインク等を吸引することにより、ヘッド３０を適切な状態に回復する機能を有する。

【0036】

吸引ポンプにより吸引されたインクは、廃液チューブを経由し、廃液ボトルに排出される。また維持機構１４は、吸引後のノズル面に残った余分なインクを清掃し、ノズル状態を回復するためのワイパ３３を有する。液体吐出装置１は、ヘッド３０の増粘インクを吸引後に、ワイパ３３によりノズル面を払拭することにより、余分なインクを掻き落とし、ノズルにおけるメニスカスを正常な状態にする。

【0037】

＜情報処理装置２のハードウェア構成例＞
図５は、印刷システム１００が有する情報処理装置２のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。情報処理装置２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０３と、ＨＤＤ（Hard Disk）２０４と、を有する。また情報処理装置２は、外部機器Ｉ／Ｆ（Interface）２０５と、ネットワークＩ／Ｆ２０６と、表示部２０７と、操作部２０８と、を有する。これらはシステムバスを介して相互に電気的に接続している。

【0038】

ＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０３を作業領域として使用し、ＲＯＭ２０２に格納されているプログラムを実行することにより、制御部１１０全体の動作を制御する。

【0039】

ＨＤＤ２０４は、記憶部として使用され、予め設定された設定値を格納する。ＨＤＤ２０４に格納されている情報は、ＣＰＵ２０１が読み出しプログラム実行時に使用することもある。なお、情報処理装置２は、記憶部としてＨＤＤ２０４に代えてＳＳＤ（Solid State Drive）等を備えてもよい。

【0040】

外部機器Ｉ／Ｆ２０５は、ＵＳＢメモリ等の外部機器と通信可能に接続するインターフェースである。

【0041】

ネットワークＩ／Ｆ２０６は、ネットワークＮＷと通信可能に接続するインターフェースである。情報処理装置２は、ネットワークＩ／Ｆ２０６およびネットワークＮＷを介して液体吐出装置１と通信可能に接続できる。

【0042】

表示部２０７は、各種のアプリケーションソフトウェア（以下、単にアプリケーション）の実行画面等を表示する。表示部２０７は、例えば液晶ディスプレイ等の表示装置を含む。

【0043】

操作部２０８は、印刷システム１００のユーザによる操作入力を受け付ける。操作部２０８は、マウスまたはキーボード等の入力装置を含む。

【0044】

＜第１実施形態に係るプラテン２２の構成例＞
次に、図６から図１２を参照して、液体吐出装置１が有する第１実施形態に係るプラテン２２の構成について説明する。図６および図７は、プラテン２２の構成を例示する図であり、図６は上面図、図７は正面図である。図８は、図６における領域Ａの拡大上面図である。図９は図６のV－V断面図である。図１０は、ガーメントＧを載置した場合の図６のV－V断面図である。図１１および図１２は、プラテン２２による載置の一例を示す図であり、図１１は第１例、図１２は第２例である。

【0045】

図６から図１０に示すように、プラテン２２は、載置面２２Ａと、複数のブロック体２２０と、を含み、複数のブロック体２２０のそれぞれの高さを変化させることにより、ガーメントＧの凹凸に応じて載置面２２Ａの凹凸形状を可変である。複数のブロック体２２０のそれぞれの一部は、載置面２２Ａの一部をなす。

【0046】

図６において、複数のブロック体２２０は、Ｘ方向およびＹ方向のそれぞれに沿って整列している小さい四角により表示されている。

【0047】

ガーメントＧの凹凸は、Ｚ方向に沿った凹凸であり、載置面２２Ａの凹凸形状は、Ｚ方向に沿った凹凸形状である。複数のブロック体２２０のそれぞれの一部は、複数のブロック体２２０のそれぞれの＋Ｚ方向側の面である。複数のブロック体２２０のそれぞれの＋Ｚ方向側の面が、Ｘ方向およびＹ方向に沿って並ぶことにより、載置面２２Ａを構成している。載置面２２Ａ上にガーメントＧが載置される。

【0048】

図６および図７に示すように、プラテン２２は、プラテン昇降機構２９に固定され、プラテン昇降機構２９によってＺ方向に昇降可能である。プラテンベース２２１は、－Ｚ方向側の面がプラテン昇降機構２９に向き合うように配置され、複数のブロック体２２０は、プラテンベース２２１の＋Ｚ方向側の面上に固定される。

【0049】

液体吐出装置１は、プラテン昇降機構２９を昇降させることにより、載置面２２Ａ上に載置されたガーメントＧの＋Ｚ方向側の面と、ヘッド３０のノズルとの距離が所望の距離になるように調整する。

【0050】

図８および図９に示すように、複数のブロック体２２０のそれぞれは、上面視の形状が略矩形、側面視の形状が略台形である箱状部材であり、内部にプッシュバネ２２３を有する。

【0051】

プッシュバネ２２３は、Ｚ方向に沿って弾性力が作用するように配置され、ブロック体２２０を＋Ｚ方向に付勢する。ブロック体２２０は、Ｚ方向に沿って変位可能である。ブロック体２２０は、－Ｚ方向に押圧力が作用すると－Ｚ方向に変位し、該押圧力が取り除かれると、プッシュバネ２２３の弾性力により＋Ｚ方向に変位して元の位置に戻る。例えば複数のブロック体２２０は、第１位置と、第１位置よりも－Ｚ方向側の位置である第２位置と、を切替可能なプッシュスイッチとして構成される。ユーザはブロック体２２０を－Ｚ方向に押すことにより、第１位置と第２位置とを交互に切り替えることができる。

【0052】

図１０に示すように、載置面２２ＡがガーメントＧを載置する場合には、ユーザは、載置面２２Ａ上に載置されたガーメントＧの端部に位置するブロック体２２０を－Ｚ方向に押して変位させる。複数のブロック体２２０のそれぞれには、載置面２２Ａ上に載置されたガーメントＧを抑える押さえ部材２２２が設けられている。

【0053】

プラテン２２は、隣り合うブロック体２２０のそれぞれの押さえ部材２２２によりガーメントＧの端部を挟むことによって、載置面２２Ａ上にガーメントＧを載置した状態で固定する。またプラテン２２は、ガーメントＧを固定することにより、ガーメントＧに張力を与えることができ、ガーメントＧの表面に撓みがなく、該表面がヘッド３０からのインクの吐出方向に対して略直交するようにガーメントＧを固定することができる。

【0054】

また複数のブロック体２２０のそれぞれとプラテンベース２２１との間には、センサ２２４が設けられている。センサ２２４は、例えばブロック体２２０が変位することによってブロック体２２０の一部に押圧された場合に、この押圧力を検出するプッシュスイッチ式センサである。また、例えばブロック体２２０を金属等の導電性材料を含んで構成し、センサ２２４としてブロック体２２０の接触による通電を検出するものを用いてもよい。

【0055】

センサ２２４は、ブロック体２２０が第２位置に位置するか否かを示す検出信号をコントローラボード１５に出力する。例えばセンサ２２４は、ブロック体２２０が第２位置に位置する場合にはオン信号を出力し、ブロック体２２０が第２位置に位置しない場合にはオフ信号を出力する。図１０において、センサ２２４ａは、オン信号を出力するセンサを表し、センサ２２４ｂは、オフ信号を出力するセンサを表している。情報処理装置２は、コントローラボード１５を介して、センサ２２４による検出信号を入力することもできる。

【0056】

図１１および図１２に示すように、プラテン２２は、載置面２２Ａに載置されたガーメントＧの端部における複数の箇所を、それぞれ押さえ部材２２２により固定することもできる。この場合のガーメントＧの端部は、載置面２２Ａに載置されたガーメントＧを上面視した場合の輪郭部に対応する。

【0057】

図１１の例では、ガーメントＧ１は靴下であり、上面視した靴下の輪郭部に位置するセンサ２２４がオン（センサ２２４ａ）になっており、ガーメントＧ１は、センサ２２４がオンの箇所において、押さえ部材２２２により固定されている。

【0058】

図１２の例では、ガーメントＧ２およびＧ３は、それぞれ上面視の形状が略矩形形状であるハンカチである。上面視した２つのハンカチにおける輪郭部に位置するセンサ２２４がオン（センサ２２４ａ）になっており、ガーメントＧ２およびＧ３は、それぞれセンサ２２４がオンの箇所において、押さえ部材２２２により固定されている。

【0059】

［第１実施形態］
＜情報処理装置２の機能構成例＞
図１３は、第１実施形態に係る情報処理装置２の機能構成の一例を示すブロック図である。情報処理装置２は、画像読込部２１１と、回転画像生成部２１２と、印刷時間予測部２１３と、決定部２１４と、提示部２１５と、受付部２１６と、出力部２１７と、を有する。

【0060】

情報処理装置２は、ＣＰＵ２０１が所定のプログラムを実行することにより、画像読込部２１１、回転画像生成部２１２、印刷時間予測部２１３、決定部２１４および提示部２１５の各機能を実現する。あるいは情報処理装置２は、上記の各構成部の機能の少なくとも一部を電気回路または電子回路により実現することもできる。また情報処理装置２は、受付部２１６の機能を操作部２０８により実現し、出力部２１７の機能を外部機器Ｉ／Ｆ２０５またはネットワークＩ／Ｆ２０６により実現する。

【0061】

画像読込部２１１は、画像データＩｍの元となる元画像データＩｏを読み込む機能を有する。画像読込部２１１は、例えばＨＤＤ２０４に格納された元画像データＩｏをＨＤＤ２０４から読み込むことができる。あるいは画像読込部２１１は、外部機器Ｉ／Ｆ２０５を介して接続された外部装置や、ネットワークＩ／Ｆ２０６およびネットワークＮＷを介して接続された外部装置から元画像データＩｏを読み込んでもよい。

【0062】

回転画像生成部２１２は、画像読込部２１１を介して入力した元画像データＩｏを所定角度回転した回転画像データＩｒを生成する。所定角度は例えば－９０度等であるが、これに限定されず、任意の角度であってよい。

【0063】

印刷時間予測部２１３は、画像読込部２１１から入力した元画像データＩｏに基づき、液体吐出装置１によるガーメントＧへの画像の第１印刷時間Ｔａを演算により予測する。また印刷時間予測部２１３は、回転画像生成部２１２から入力した回転画像データＩｒに基づき、液体吐出装置１によるガーメントＧへの画像の第２印刷時間Ｔｂを演算により予測する。

【0064】

液体吐出装置１は、ヘッド３０の主走査方向への相対移動を繰り返して印刷を行う。このため、印刷時間予測部２１３は、元画像データＩｏまたは回転画像データＩｒに基づき取得されるヘッド３０の主走査方向への相対移動回数と、主走査方向への移動にかかる時間と、を積算することにより第１印刷時間Ｔａおよび第２印刷時間Ｔｂを予測できる。

【0065】

決定部２１４は、液体吐出装置１によるガーメントＧへの印刷時間の情報に基づき、ガーメントＧの位置および方向を決定する。例えば決定部２１４は、印刷時間予測部２１３が予測した第１印刷時間Ｔａおよび第２印刷時間Ｔｂを比較し、第２印刷時間Ｔｂが第１印刷時間Ｔａよりも少ない場合に、回転画像データＩｒの回転角度である所定角度を、ガーメントＧの方向として決定する。

【0066】

ここで、液体吐出装置１は、ヘッド３０の主走査方向への相対移動回数が少ないほど、ガーメントＧへの印刷時間が短くなる。また元画像データＩｏに含まれる画像の長さが最も長い方向である長手方向が、主走査方向に略平行になった場合に、ヘッド３０の主走査方向への相対移動回数は最も少なくなる。従って、決定部２１４は、元画像データＩｏに含まれる画像の長手方向が主走査方向に沿うように、ガーメントＧの方向を決定してもよい。

【0067】

また、液体吐出装置１は、ヘッド３０の副走査方向への相対移動距離が短いほど、ガーメントＧへの印刷時間が短くなる。またガーメントＧに印刷する画像の位置が、プラテン２２上におけるヘッド３０の印刷開始位置に近いほど、ヘッド３０の副走査方向への相対移動距離が短くなる。従って、決定部２１４は、ガーメントＧに印刷する画像の位置がプラテン２２上におけるヘッド３０の印刷開始位置に近くなるように、ガーメントＧの位置を決定する。

【0068】

決定部２１４は、決定したガーメントＧの位置および方向に応じて、元画像データＩｏに含まれる画像の位置および方向を変更することにより、画像データＩｍを生成する。具体的には、決定部２１４は、決定した方向に応じた元画像データＩｏまたは回転画像データＩｒのどちらか一方に含まれる画像の位置を、決定したガーメントＧの位置に応じて変更することにより、画像データＩｍを生成する。或いは、決定部２１４は、決定したガーメントＧの位置および方向に応じて元画像データＩｏに含まれる画像の位置および方向を変更することにより、画像データＩｍを生成する。

【0069】

提示部２１５は、決定部２１４により決定されたガーメントＧの位置および方向を提示させる。例えば提示部２１５は、ガーメントＧの位置および方向を示す画面を表示部２０７に表示させることによって、ガーメントＧの位置および方向を提示させ、印刷システム１００のユーザに視認させることができる。ユーザは、提示されたガーメントＧの位置および方向に応じて、プラテン２２の載置面２２ＡにガーメントＧを載置できる。

【0070】

受付部２１６は、ガーメントＧが載置面２２Ａに載置された後に、ユーザが操作部２０８を介して行った印刷指示を受け付ける。

【0071】

出力部２１７は、決定部２１４により生成された画像データＩｍを出力すると共に、液体吐出装置１に印刷指示を出力する。出力部２１７により出力された画像データＩｍは、ネットワークＮＷまたは可搬記憶媒体を介して液体吐出装置１に供給される。

【0072】

＜第１実施形態に係る画像データＩｍの例＞
図１４から図１６は、第１実施形態に係る画像データＩｍを例示する図であり、図１４は第１例、図１５は第２例、図１６は第３例である。

【0073】

情報処理装置２には、元画像データＩｏを編集するための編集アプリケーションがインストールされている。図１４から図１６は、編集アプリケーションを実行させた場合に、情報処理装置２の表示部２０７に表示される元画像データＩｏの編集画面３２０を表している。

【0074】

図１４から図１６において、編集画面３２０は、表示画像Ｄと、編集ボタン３２１と、印刷ボタン３２２と、を表示する。表示画像Ｄは、画面中央に表示され、編集ボタン３２１および印刷ボタン３２２は、表示画像Ｄの周囲に表示される。但し、表示画像Ｄ、編集ボタン３２１および印刷ボタン３２２の表示位置は任意である。また編集画面３２０は、表示画像Ｄ、編集ボタン３２１および印刷ボタン３２２以外のユーザインターフェース（ＵＩ）部品を表示してもよい。

【0075】

表示画像Ｄは、画像データＩｍに基づいてガーメントＧに印刷される画像を表している。編集ボタン３２１は、元画像データＩｏの編集を開始する場合に操作されるボタンである。印刷ボタン３２２は、印刷を開始する場合に操作されるボタンである。表示画像Ｄにおけるブロック画像Ｇｉは、プラテン２２のブロック体２２０を表している。

【0076】

図１４において、靴下画像Ｄ１ａは、ガーメントＧとしての靴下を表し、印刷画像Ｄ２ａは、靴下に印刷される画像を表している。印刷画像Ｄ２ａは、元画像データＩｏに対応する。

【0077】

図１５において、靴下画像Ｄ１ｂは、ガーメントＧとしての靴下を表し、印刷画像Ｄ２ｂは、靴下に印刷される画像を表している。靴下画像Ｄ１ｂは、靴下画像Ｄ１ａに対して－９０度回転している。印刷画像Ｄ２ｂは、靴下画像Ｄ１ｂの回転に応じて、元画像データＩｏを－９０度回転した回転画像データＩｒに対応する。

【0078】

図１６において、靴下画像Ｄ１ｃは、ガーメントＧとしての靴下を表し、印刷画像Ｄ２ｃは、靴下に印刷される画像を表している。靴下画像Ｄ１ｃは、靴下画像Ｄ１ａに対して＋２０度回転している。印刷画像Ｄ２ｃは、靴下画像Ｄ１ｃの回転に応じて、元画像データＩｏを＋２０度回転した回転画像データＩｒに対応する。

【0079】

＜第１実施形態に係るヘッド３０の相対移動例＞
図１７から図１９は、第１実施形態に係るヘッド３０の主走査方向に沿ったガーメントＧに対する相対移動を例示する図であり、図１７は第１例、図１８は第２例、図１９は第３例である。ヘッド３０は、キャリッジ１３が主走査方向に沿って移動することにより、ガーメントＧに対して主走査方向に沿って相対移動する。

【0080】

図１７、図８および図１９に太線矢印により示した経路３５１、３５２および３５３は、それぞれヘッド３０の主走査方向に沿った相対移動の経路を表している。

【0081】

図１７は、ガーメントＧとしての靴下が回転にしていない状態、ここではガーメントＧに印刷される画像の長手方向が主走査方向に略直交する状態において、プラテン２２に載置された場合におけるヘッド３０の相対移動の一例を示している。経路３５１によって示したように、靴下が回転していない状態では、主走査方向への相対移動回数は７回となる。

【0082】

図１８は、ガーメントＧとしての靴下が－９０度回転した状態、ここではガーメントＧに印刷される画像の長手方向が主走査方向に略平行な状態において、プラテン２２に載置された場合におけるヘッド３０の相対移動の一例を示している。経路３５２によって示したように、靴下が－９０度回転した状態では、主走査方向への相対移動回数は１回となる。

【0083】

図１７および図１８に示すように、ガーメントＧに印刷される画像の長手方向が主走査方向に略平行になるようにガーメントＧがプラテン２２に載置されると、ヘッド３０の相対移動回数が最小になる。ヘッド３０の相対移動回数が少なくなるに従って印刷時間は短縮され、該相対移動回数が最小になる場合に、印刷時間は最も短くなる。

【0084】

また図１９に示すように、ガーメントＧとしての靴下に対して画像の長手方向が傾いた画像を印刷する場合には、画像の長手方向が主走査方向に略平行になるようにガーメントＧがプラテン２２に傾いて載置されることにより、印刷時間は最も短くなる。

【0085】

＜情報処理装置２による処理例＞
図２０は、情報処理装置２による処理の第１例を示すフローチャートである。情報処理装置２は、ユーザによる操作部２０８を介した編集アプリケーションを起動させる操作入力に応じて図２０の処理を開始する。

【0086】

まず、ステップＳ２０１において、情報処理装置２は、画像読込部２１１により、画像データＩｍの元となる元画像データＩｏを読み込む。

【0087】

続いて、ステップＳ２０２において、情報処理装置２は、回転画像生成部２１２により、画像読込部２１１を介して入力した元画像データＩｏを所定角度回転した回転画像データＩｒを生成する。

【0088】

続いて、ステップＳ２０３において、情報処理装置２は、印刷時間予測部２１３により、画像読込部２１１から入力した元画像データＩｏに基づき、液体吐出装置１によるガーメントＧへの画像の第１印刷時間Ｔａを予測する。また情報処理装置２は、印刷時間予測部２１３により、回転画像生成部２１２から入力した回転画像データＩｒに基づき、液体吐出装置１によるガーメントＧへの画像の第２印刷時間Ｔｂを予測する。

【0089】

続いて、ステップＳ２０４において、情報処理装置２は、決定部２１４により、印刷時間予測部２１３が予測した第１印刷時間Ｔａと第２印刷時間Ｔｂとを比較し、第１印刷時間Ｔａが第２印刷時間Ｔｂよりも大きいか否かを判定する。

【0090】

ステップＳ２０４において、第１印刷時間Ｔａが第２印刷時間Ｔｂよりも大きいと判定された場合には（ステップＳ２０４、Ｙｅｓ）、ステップＳ２０５において、情報処理装置２は、決定部２１４により所定角度（回転画像データＩｒの方向）をガーメントＧの方向として決定する。一方、第１印刷時間Ｔａが第２印刷時間Ｔｂよりも大きくないと判定された場合には（ステップＳ２０４、Ｎｏ）、ステップＳ２０６において、情報処理装置２は、決定部２１４により元画像データＩｏの方向をガーメントＧの方向として決定する。

【0091】

続いて、ステップＳ２０７において、情報処理装置２は、決定部２１４により、ガーメントＧに印刷する画像の位置が、プラテン２２上におけるヘッド３０の印刷開始位置に近くなるように、ガーメントＧの位置を決定する。

【0092】

続いて、ステップＳ２０８において、情報処理装置２は、決定部２１４によって、決定したガーメントＧの位置および方向に応じて元画像データＩｏにおける画像の位置および方向を変更することにより、画像データＩｍを生成する。

【0093】

続いて、ステップＳ２０９において、情報処理装置２は、提示部２１５により、決定部２１４により決定されたガーメントＧの位置および方向を提示させる。

【0094】

続いて、ステップＳ２１０において、情報処理装置２は、受付部２１６により、ユーザによる印刷指示を受け付けたか否かを判定する。

【0095】

ステップＳ２１０において、受け付けていないと判定された場合には（ステップＳ２１０、Ｎｏ）、情報処理装置２は、ステップＳ２１０の処理を再度行う。一方、受け付けたと判定された場合には（ステップＳ２１０、Ｙｅｓ）、出力部２１７は、決定部２１４により生成された画像データＩｍを出力すると共に、液体吐出装置１に印刷指示を出力する。出力部２１７により出力された画像データＩｍは、ネットワークＮＷまたは可搬記憶媒体を介して液体吐出装置１に供給される。

【0096】

以上のようにして、情報処理装置２は、ガーメントＧの位置および方向を提示しつつ、画像データＩｍを液体吐出装置１に供給することができる。

【0097】

本実施形態では、決定部２１４が、元画像データＩｏに基づく第１印刷時間Ｔａと、回転画像データＩｒに基づく第２印刷時間Ｔｂの２つを比較する場合を例示したが、これに限定されるものではない。回転画像生成部２１２は、回転角度が相互に異なる２以上の回転画像データＩｒを生成し、決定部２１４は元画像データＩｏおよび２以上の回転画像データＩｒのそれぞれを相互に比較して、最も印刷時間が短くなる角度をガーメントＧの方向として決定してもよい。

【0098】

図２１は、情報処理装置２による処理の第２例を示すフローチャートである。図２１の処理は、図２０の処理と比較してステップＳ２２１のみが異なっており、ステップＳ２２２からステップＳ２３２までの処理は、図２０におけるステップＳ２０１からステップＳ２１１までの処理と同じである。このため、ここでは重複する説明を省略し、相違点のみ説明する。

【0099】

図２１のステップＳ２２１において、情報処理装置２は、決定部２１４により、プラテン２２の設定情報を取得する。ここで、プラテン２２は複数の種類のものがある。プラテン２２の種類と、プラテン２２の設定条件および印刷条件の情報と、を対応付けた情報がＨＤＤ２０４等に格納されている。決定部２１４は、受付部２１６を介して受け付けたユーザによるプラテン２２の種類を示す情報に基づき、ＨＤＤ２０４を参照して、プラテン２２の設定条件および印刷条件の情報を取得する。

【0100】

情報処理装置２は、プラテン２２の設定条件および印刷条件の情報に基づいて、ステップＳ２２２以降の処理を実行する。また情報処理装置２は、ステップＳ２３０において、ガーメントＧの位置および方向を提示させると共に、取得したプラテン２２の設定条件を併せて提示させることができる。

【0101】

＜印刷システム１００の作用効果＞
以上説明したように、印刷システム１００は、画像データＩｍに基づいてインク（液体）を吐出することにより、ガーメントＧ（印刷媒体）に画像を印刷する液体吐出装置１と、液体吐出装置１に画像データＩｍを供給する情報処理装置２と、を有する。情報処理装置２は、画像データＩｍを出力する出力部２１７を有し、液体吐出装置１は、ガーメントＧを載置する載置面２２Ａを含むプラテン２２（載置部材）を有する。印刷システム１００は、プラテン２２に載置されるガーメントＧの位置および方向のうち、画像データＩｍの元となる元画像データＩｏに基づいて決定される最も印刷時間が短くなるガーメントＧの位置および方向を提示させる提示部２１５を有する。

【0102】

最も印刷時間が短くなるガーメントＧの位置および方向を提示部２１５により提示させることにより、ユーザは、最も印刷時間が短くなるガーメントＧの位置および方向に、プラテン２２の載置面２２Ａ上にガーメントＧを載置させることができる。印刷システム１００は、このように載置されたガーメントＧに対して、画像データＩｍに基づいて印刷することにより、最も短い印刷時間でガーメントＧに画像を印刷できる。また任意の位置に、任意の方向でガーメントＧを載置させることができるため、プラテン２２上に載置されるガーメントＧの位置および方向の選択自由度が高い。このため、印刷時間が短くなるようにガーメントＧを載置させやすい。以上により、本実施形態では、印刷時間を短縮可能な印刷システム１００を提供することができる。

【0103】

また本実施形態では、液体吐出装置１が元画像データＩｏに基づき印刷する第１印刷時間Ｔａと、液体吐出装置１が元画像データＩｏを所定角度回転させた回転画像データＩｒに基づき印刷する第２印刷時間Ｔｂと、を比較し、第２印刷時間Ｔｂが第１印刷時間Ｔａよりも短い場合に、プラテン２２に載置されるガーメントＧの方向として所定角度を決定する決定部２１４を有する。提示部２１５は、決定部２１４により決定されたガーメントＧの位置および方向を提示させる。この構成により、印刷システム１００は、プラテン２２に載置されるガーメントＧの位置および方向を決定し、提示部２１５により提示させることができる。

【0104】

ここで、決定部２１４は、元画像データＩｏに含まれる画像の長さが最も長い方向である長手方向が主走査方向に沿うように、プラテン２２に載置されるガーメントＧの方向を決定してもよい。このように決定した方向において、プラテン２２にガーメントＧを載置させることによっても、印刷システム１００は、最も短い印刷時間でガーメントＧに画像を印刷することができる。

【0105】

また本実施形態では、プラテン２２は、複数のブロック体２２０を含み、複数のブロック体２２０のそれぞれの高さを変化させることにより、ガーメントＧの凹凸に応じて載置面２２Ａの凹凸形状を可変である。複数のブロック体２２０のそれぞれの一部は、載置面２２Ａの一部をなす。

【0106】

例えばガーメントＧの表面に凹凸があると、この凹凸に応じて、ヘッド３０とガーメントＧの表面までの距離が所望の距離からずれる場合がある。ヘッド３０とガーメントＧの表面までの距離が所望の距離からずれると、ガーメントＧ上に付着するインクの位置が所望の位置からずれ、ガーメントＧに形成される画像の品質が低下する。

【0107】

印刷システム１００は、複数のブロック体２２０のそれぞれの高さを変化させることにより、ガーメントＧの凹凸を補正して略平坦な状態にできる。これにより、印刷システム１００は、ヘッド３０とガーメントＧの表面までの距離が所望の距離からずれることを防ぎ、ガーメントＧに形成される画像の品質の低下を抑制することができる。

【0108】

なお、本実施形態に係る情報処理装置２が有する各機能構成部の機能の一部を、液体吐出装置１が有してもよい。情報処理装置２が有する各機能構成部の機能の全部を液体吐出装置１が有すると、液体吐出装置１は、最も短い印刷時間でガーメントＧに画像を印刷できる。換言すると、印刷時間を短縮可能な液体吐出装置１を提供できる。

【0109】

［第２実施形態］
第２実施形態に係る印刷システム１００ａについて説明する。なお、第１実施形態と同一または同質の構成部には、同じ符号を付し、重複する説明を適宜省略する。

【0110】

本実施形態では、印刷システム１００ａが有するプラテン２２ａに含まれる複数のブロック体２２０ａのそれぞれは、発光部を有し、提示部２１５ａは、発光部による発光を制御することにより、プラテン２２ａに載置されるガーメントＧの位置および方向を提示させる。

【0111】

図２２は、第２実施形態に係るプラテン２２ａの構成の一例を示す断面図である。プラテン２２ａは複数のブロック体２２０ａを有する。複数のブロック体２２０ａのそれぞれは、発光部２２５を有する。発光部２２５は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）である。発光部２２５は、制御信号に応じて発光（オン）または非発光（オフ）のどちらかに切替可能である。図２２における発光部２２５ａは発光状態の発光部を表し、発光部２２５ｂは非発光状態の発光部を表している。

【0112】

図２３は、第２実施形態に係る情報処理装置２ａの機能構成の一例を示すブロック図である。情報処理装置２ａは、提示部２１５ａを有する。情報処理装置２ａは、提示部２１５ａの機能をＣＰＵ２０１が所定のプログラムを実行することにより実現する。

【0113】

提示部２１５ａは、発光部２２５による発光を制御することにより、プラテン２２ａに載置されるガーメントＧの位置および方向を提示させる。例えば、提示部２１５ａは、決定部２１４により決定されたガーメントＧの位置および方向に応じて、プラテン２２ａの載置面２２Ａに載置されるガーメントＧの端部位置に対応するブロック体２２０ａの発光部２２５を発光させ、ガーメントＧの端部位置以外に対応するブロック体２２０ａの発光部２２５を非発光にする。

【0114】

ユーザは、発光するブロック体２２０ａの位置にガーメントＧの端部が位置するように、プラテン２２ａの載置面２２ＡにガーメントＧを載置させる。そして、ユーザは、発光するブロック体２２０ａを－Ｚ方向に押圧し、プラテン２２ａは、押さえ部材２２２を用いてガーメントＧを固定することができる。

【0115】

図２４および図２５は、プラテン２２ａによるガーメントＧの載置例を示す図であり、図２４は第１例、図２５は第２例である。

【0116】

図２４および図２５に示すように、載置面２２Ａに載置されるガーメントＧ１およびＧ２の端部位置に対応する発光部２２５ａは発光しており、該端部位置以外の発光部２２５ｂは非発光となっている。ユーザは、ガーメントＧ１およびＧ２の位置および方向を、発光部２２５ａによる発光に基づき容易に認識でき、印刷時間を短縮可能な位置および方向で、ガーメントＧ１およびＧ２を載置面２２Ａに容易に載置させることができる。そして、印刷時間を短縮可能な印刷システム１００ａを提供できる。なお、この効果以外の効果は、第１実施形態において説明したものと同様である。

【0117】

以上、本発明の実施形態の例について記述したが、本発明は斯かる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

【0118】

上述した実施形態では、キャリッジ１３が移動することにより、ヘッド３０をガーメントＧに対して相対移動させる構成を例示したが、この構成に限定されるものではない。キャリッジ１３は移動せず、ガーメントＧが移動することにより、ヘッド３０をガーメントＧに対して相対移動させることもできる。

【0119】

実施形態は、液体吐出方法を含む。例えば、液体吐出方法は、画像データに基づいて液体を吐出することにより、印刷媒体に画像を印刷する液体吐出装置による液体吐出方法であって、前記液体吐出装置が、載置部材により、前記印刷媒体を載置し、提示部により、前記載置部材に載置される前記印刷媒体の位置および方向のうち、前記画像データの元となる元画像データに基づいて決定される最も印刷時間が短くなる前記印刷媒体の位置および方向を提示させる。このような液体吐出方法により、上述した液体吐出装置１と同様の効果を得ることができる。

【0120】

実施形態の説明で用いた序数、数量等の数字は、全て本発明の技術を具体的に説明するために例示するものであり、本発明は例示された数字に制限されない。また、構成要素間の接続関係は、本発明の技術を具体的に説明するために例示するものであり、本発明の機能を実現する接続関係をこれに限定するものではない。

【0121】

実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたASIC(Application Specific Integrated Circuit)、DSP（digital signal processor）、FPGA（field programmable gate array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

【符号の説明】

【0122】

１ 液体吐出装置
２ 情報処理装置
１１ エンコーダーシート
１２ 主走査タイミングベルト
１３ キャリッジ
１４ 維持機構
１５ コントローラボード
１６ インクカートリッジ
１８ 操作パネル
１９ スライダ
２０ ガイドレール
２１ 副走査タイミングベルト
２２ プラテン（載置部材の一例）
２２Ａ 載置面
２２０ ブロック体
２２１ プラテンベース
２２２ 押さえ部材
２２３ プッシュバネ
２２４ センサ
２２５ 発光部
２３ 高さ検知センサ
２５ 左空吐出受け
２７ 主走査モータ
２９ プラテン昇降機構
３０ ヘッド
３１ 保湿キャップ
３２ 吸引キャップ
３３ ワイパ
１００、１００ａ 印刷システム
２０１ ＣＰＵ
２０２ ＲＯＭ
２０３ ＲＡＭ
２０４ ＨＤＤ
２０５ 外部機器Ｉ／Ｆ
２０６ ネットワークＩ／Ｆ
２０７ 表示部
２０８ 操作部
２１１ 画像読込部
２１２ 回転画像生成部
２１３ 印刷時間予測部
２１４ 決定部
２１５ 提示部
２１６ 受付部
２１７ 出力部
３２０ 編集画面
３２１ 編集ボタン
３２２ 印刷ボタン
３５１、３５２、３５３ 経路
Ｄ 表示画像
Ｇ ガーメント（印刷媒体の一例）
Ｉｍ 画像データ
Ｉｏ 元画像データ
Ｉｒ 回転画像データ
ＮＷ ネットワーク
Ｔａ 第１印刷時間
Ｔｂ 第２印刷時間
Ｘ 主走査方向
Ｙ 副走査方向

【先行技術文献】

【特許文献】

【0123】

【特許文献1】特開２０１２－０６１６９４号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】