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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023070474
(43)【公開日】2023-05-19
(54)【発明の名称】定着装置、画像形成装置及び画像形成方法
(51)【国際特許分類】
G03G 21/00 20060101AFI20230512BHJP
G03G 21/14 20060101ALI20230512BHJP
G03G 15/20 20060101ALI20230512BHJP
【ＦＩ】
G03G21/00 386
G03G21/14
G03G15/20 555
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021182679
(22)【出願日】2021-11-09
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100090527
【弁理士】
【氏名又は名称】舘野 千惠子
(72)【発明者】
【氏名】行方 伸一
【テーマコード（参考）】
2H033
2H270
【Ｆターム（参考）】
2H033AA20
2H033AA47
2H033BA11
2H033BA12
2H033BA59
2H033BB03
2H033BB05
2H033BB06
2H033BB13
2H033BB14
2H033BB15
2H033BB29
2H033BB30
2H033BE00
2H033BE06
2H033CA03
2H033CA07
2H033CA16
2H033CA20
2H033CA26
2H033CA30
2H033CA37
2H033CA57
2H270KA04
2H270KA32
2H270KA36
2H270LA25
2H270LC04
2H270MA35
2H270MB07
2H270MB43
2H270MC13
2H270MC28
2H270MC78
2H270MD17
2H270MD29
2H270MF17
2H270MH09
2H270NB22
2H270NC01
2H270NC08
2H270PA14
2H270PA16
2H270PA83
2H270QB05
2H270QB14
2H270ZC06
2H270ZD01
(57)【要約】
【課題】連続ジョブの時間を短縮でき、トナーの劣化を抑制可能な定着装置を提供する。
【解決手段】記録媒体に転写された可視像を前記記録媒体に定着させる定着装置であって、複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために当該定着装置の定着温度を上昇又は下降させる際に、当該定着装置が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知を行う、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知を行うことを特徴とする。
【選択図】図３
【解決手段】記録媒体に転写された可視像を前記記録媒体に定着させる定着装置であって、複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために当該定着装置の定着温度を上昇又は下降させる際に、当該定着装置が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知を行う、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知を行うことを特徴とする。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
記録媒体に転写された可視像を前記記録媒体に定着させる定着装置であって、
複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために当該定着装置の定着温度を上昇又は下降させる際に、当該定着装置が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知を行う、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知を行う
ことを特徴とする定着装置。
複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために当該定着装置の定着温度を上昇又は下降させる際に、当該定着装置が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知を行う、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知を行う
ことを特徴とする定着装置。
【請求項2】
潜像を担持する像担持体と、
前記潜像を現像剤により現像して可視像を形成する現像手段と、
前記可視像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記記録媒体に前記可視像を定着させる定着手段と、を備え、
前記定着手段は、請求項１に記載の定着装置であり、
前記Ｎ番目の現像を開始する旨の通知を行う場合、前記Ｎ番目の現像を開始する旨の通知は、前記現像手段の駆動を開始する旨の通知であり、
Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知の後に、Ｎ番目の現像を行うために前記現像手段の駆動を開始させる、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知の後に、Ｎ番目の画像形成を行うために前記像担持体の駆動を開始させる
ことを特徴とする画像形成装置。
前記潜像を現像剤により現像して可視像を形成する現像手段と、
前記可視像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記記録媒体に前記可視像を定着させる定着手段と、を備え、
前記定着手段は、請求項１に記載の定着装置であり、
前記Ｎ番目の現像を開始する旨の通知を行う場合、前記Ｎ番目の現像を開始する旨の通知は、前記現像手段の駆動を開始する旨の通知であり、
Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知の後に、Ｎ番目の現像を行うために前記現像手段の駆動を開始させる、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知の後に、Ｎ番目の画像形成を行うために前記像担持体の駆動を開始させる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項3】
前記連続ジョブにおいて、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合であり、かつ、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後に前記定着手段の定着温度をＮ番目の記録媒体の定着温度にするまでに所定の時間がかかる場合、Ｎ－１番目の現像が終了してからＮ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知までの間、又は、Ｎ－１番目の現像が終了してからＮ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知がなされるまでの間、前記現像手段の駆動を停止させる、又は、前記像担持体の駆動を停止させる
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項4】
潜像を担持する像担持体と、
前記潜像を現像剤により現像して可視像を形成する現像手段と、
前記可視像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記記録媒体に前記可視像を定着させる定着手段と、を備える画像形成装置であって、
複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために前記定着手段の定着温度を上昇又は下降させる際に、前記定着手段が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための前記現像手段の駆動を開始する、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための前記像担持体の駆動を開始する
ことを特徴とする画像形成装置。
前記潜像を現像剤により現像して可視像を形成する現像手段と、
前記可視像を記録媒体に転写する転写手段と、
前記記録媒体に前記可視像を定着させる定着手段と、を備える画像形成装置であって、
複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために前記定着手段の定着温度を上昇又は下降させる際に、前記定着手段が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための前記現像手段の駆動を開始する、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための前記像担持体の駆動を開始する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項5】
前記連続ジョブにおいて、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合であり、かつ、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後に前記定着手段の定着温度をＮ番目の記録媒体の定着温度にするまでに所定の時間がかかる場合、Ｎ－１番目の現像が終了してからＮ番目の現像を行うための前記現像手段の駆動を開始するまでの間、又は、Ｎ－１番目の現像が終了してからＮ番目の画像形成を行うための前記像担持体の駆動を開始するまでの間、前記現像手段の駆動を停止させる、又は、前記像担持体の駆動を停止させる
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項6】
Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために前記定着手段の定着温度を上昇又は下降させる際に、前記定着手段が通紙可能状態となるときの前記定着手段の定着温度と、Ｎ番目の現像を行うための前記現像手段の駆動を開始するときの前記定着手段の定着温度との差が所定の値以上である、又は、
Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために前記定着手段の定着温度を上昇又は下降させる際に、前記定着手段が通紙可能状態となるときの前記定着手段の定着温度と、Ｎ番目の画像形成を行うための前記像担持体の駆動を開始するときの前記定着手段の定着温度との差が所定の値以上である
ことを特徴とする請求項２～５のいずれかに記載の画像形成装置。
Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために前記定着手段の定着温度を上昇又は下降させる際に、前記定着手段が通紙可能状態となるときの前記定着手段の定着温度と、Ｎ番目の画像形成を行うための前記像担持体の駆動を開始するときの前記定着手段の定着温度との差が所定の値以上である
ことを特徴とする請求項２～５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項7】
前記定着手段の定着温度の上昇速度又は下降速度をあらかじめ求めておき、前記上昇速度又は前記下降速度に基づいて、前記現像手段の駆動を開始する時間又は前記像担持体の駆動を開始する時間を算出する
ことを特徴とする請求項２～５のいずれかに記載の画像形成装置。
ことを特徴とする請求項２～５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項8】
Ｎ番目の記録媒体の定着温度をＡ［℃］、Ｎ－１番目の記録媒体の定着温度をＢ［℃］、前記定着手段の定着温度の上昇速度又は下降速度をＣ［℃／ｓ］、前記現像手段の駆動を開始してから駆動状態になるまでの時間をＤ１［ｓ］、前記定着手段の定着温度の上昇又は下降を開始してからＮ番目の記録媒体の現像を行うために前記現像手段の駆動を開始するまでの時間をＥ１［ｓ］としたとき、Ｅ１は、
Ｅ１＝（｜Ａ－Ｂ｜）／Ｃ－Ｄ１
であることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
Ｅ１＝（｜Ａ－Ｂ｜）／Ｃ－Ｄ１
であることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項9】
Ｎ番目の記録媒体の定着温度をＡ［℃］、Ｎ－１番目の記録媒体の定着温度をＢ［℃］、前記定着手段の定着温度の上昇速度又は下降速度をＣ［℃／ｓ］、前記像担持体の駆動を開始してから駆動状態になるまでの時間をＤ２［ｓ］、前記定着手段の定着温度の上昇又は下降を開始してからＮ番目の記録媒体の画像形成を行うために前記像担持体の駆動を開始するまでの時間をＥ２［ｓ］としたとき、Ｅ２は、
Ｅ２＝（｜Ａ－Ｂ｜）／Ｃ－Ｄ２
であることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
Ｅ２＝（｜Ａ－Ｂ｜）／Ｃ－Ｄ２
であることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項10】
現像手段を用いて、像担持体が担持する潜像を現像剤により現像して可視像を形成する現像工程と、
前記可視像を記録媒体に転写する転写工程と、
前記記録媒体に前記可視像を定着させる定着工程と、を有する画像形成方法であって、
複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために前記定着工程での定着温度を上昇又は下降させる際に、前記定着工程で通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための前記現像手段の駆動を開始する、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための前記像担持体の駆動を開始する
ことを特徴とする画像形成方法。
前記可視像を記録媒体に転写する転写工程と、
前記記録媒体に前記可視像を定着させる定着工程と、を有する画像形成方法であって、
複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために前記定着工程での定着温度を上昇又は下降させる際に、前記定着工程で通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための前記現像手段の駆動を開始する、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための前記像担持体の駆動を開始する
ことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、定着装置、画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来から、電子写真二成分現像技術や熱定着技術を用いた画像形成装置により、様々な用紙に画像を形成することが行われている。
【0003】
従来技術では、様々な用紙に連続で画像を形成する際、用紙切替に伴い、定着の温度調整待ちが生じることがある。また定着後に、後処理装置フィニッシャでステープル、パンチ穴、中綴じ、製本処理をする間、これらの処理の終了を待つ場合がある。この場合、これらの処理の終了を待っている間、トナー像形成工程（現像工程）では待ち、つまり空回りをすることがある。
【0004】
上記の待ちが生じると、例えばキャリアとトナーを混合している二成分現像では、トナーの収支がない状態で回転を続けることとなり、トナーが劣化してしまう。トナーの劣化としては、例えばトナー母体の表面に存在すべき添加剤がトナー母体に埋没したり、トナー母体の表面から添加剤が欠損したりすることが挙げられる。トナーが劣化すると、転写ムラなどが生じ、画像劣化につながる。
【0005】
特許文献１では、ぺージ間が開いた際に現像器の駆動を停止させ、給紙信号ＯＮの後に、現像器の駆動を再開させることが開示されている。また、後続ページの画像部の画像パターンに基づいて、２ページの画像部間の非画像領域において停止されていた現像器の現像駆動の再開タイミングを決定している。特許文献１によれば、後続ページの画像部の画像パターンに応じて適切な再開タイミングを設定することができ、余分な再開マージンを削ることができるとしている。これにより、画像形成に不必要な現像駆動により現像剤に与えるストレスを低減し、現像剤に与えるストレスを最小限に抑えることができるとしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
特許文献１では、用紙切り替えの際の紙間（画像間）が大きい場合、現像器を立下げ、給紙信号ＯＮの後に現像器を再開させている。一般的に給紙信号ＯＮは、定着手段が通紙可能状態になってからなされるものと考えられる。
【0007】
しかしながら、このように給紙信号ＯＮの後に現像器を立ち上げる場合、定着手段が通紙可能状態であるにも関わらず、定着手段に用紙が搬送されず、ジョブの時間が長くなるという問題が生じる。一方、定着手段の定着温度を上昇させる際に、現像手段を駆動させたままにすると、ジョブの時間が長くなることを防止できるが、トナーの劣化が生じてしまうことがある。従来技術では、このような問題を同時に解決することができていなかった。
【0008】
そこで本発明は、連続ジョブの時間を短縮でき、トナーの劣化を抑制可能な定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0009】
上記課題を解決するために、本発明の定着装置は、記録媒体に転写された可視像を前記記録媒体に定着させる定着装置であって、複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために当該定着装置の定着温度を上昇又は下降させる際に、当該定着装置が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知を行う、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【0010】
本発明によれば、連続ジョブの時間を短縮でき、トナーの劣化を抑制可能な定着装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【図1】本発明の画像形成装置の一例を説明するための概略図である。
【図2】本発明の定着装置の一例を説明するための概略図である。
【図3】本発明の画像形成方法の一例を説明するためのタイムチャートであり、定着手段の定着温度を上昇させる場合の例である。
【図4】本発明には含まれない画像形成方法の一例を説明するためのタイムチャートである。
【図5】本発明の画像形成方法の他の例を説明するためのタイムチャートである。
【図6】本発明の画像形成方法の他の例を説明するためのタイムチャートであり、定着手段の定着温度を下降させる場合の例である。
【発明を実施するための形態】
【0012】
以下、本発明に係る定着装置、画像形成装置及び画像形成方法について図面を参照しながら説明する。なお、本発明は以下に示す実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態、追加、修正、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。
【0013】
本発明の定着装置は、記録媒体に転写された可視像を前記記録媒体に定着させる定着装置であって、複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために当該定着装置の定着温度を上昇又は下降させる際に、当該定着装置が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知を行う、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知を行うことを特徴とする。
【0014】
本発明の画像形成装置は、潜像を担持する像担持体と、前記潜像を現像剤により現像して可視像を形成する現像手段と、前記可視像を記録媒体に転写する転写手段と、前記記録媒体に前記可視像を定着させる定着手段と、を備え、前記定着手段は、本発明の定着装置であり、前記Ｎ番目の現像を開始する旨の通知を行う場合、前記Ｎ番目の現像を開始する旨の通知は、前記現像手段の駆動を開始する旨の通知であり、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知の後に、Ｎ番目の現像を行うために前記現像手段の駆動を開始させる、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知の後に、Ｎ番目の画像形成を行うために前記像担持体の駆動を開始させることを特徴とする。なお、本実施形態においては、定着装置と定着手段は同じ意味である。
【0015】
また、本発明の画像形成装置は、潜像を担持する像担持体と、前記潜像を現像剤により現像して可視像を形成する現像手段と、前記可視像を記録媒体に転写する転写手段と、前記記録媒体に前記可視像を定着させる定着手段と、を備える画像形成装置であって、複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために前記定着手段の定着温度を上昇又は下降させる際に、前記定着手段が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための前記現像手段の駆動を開始する、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための前記像担持体の駆動を開始することを特徴とする。
【0016】
本発明の画像形成方法は、現像手段を用いて、像担持体が担持する潜像を現像剤により現像して可視像を形成する現像工程と、前記可視像を記録媒体に転写する転写工程と、前記記録媒体に前記可視像を定着させる定着工程と、を有する画像形成方法であって、複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために前記定着工程での定着温度を上昇又は下降させる際に、前記定着工程で通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための前記現像手段の駆動を開始する、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための前記像担持体の駆動を開始することを特徴とする。
【0017】
以下、本発明の画像形成装置の一実施形態として、電子写真方式のタンデム型カラープリンタ（以下、プリンタ２００という）を例に挙げて説明する。
【0018】
【0019】
プリンタ２００は、図１に示すように、装置本体上部に位置する画像形成部２００Ａとこの画像形成部２００Ａの下方に位置する給紙部２００Ｂとを備える高速機である。また、プリンタ２００は、画像形成部２００Ａに定着装置１００（定着手段）を組み込んでいる。
【0020】
画像形成部２００Ａには、装置本体の上下方向着中央に中間転写ベルト２１０が配置されている。中間転写ベルト２１０の上部には、色分解色と補色関係にある複数の色に対応したトナー像を形成するための構成が設けられている。具体的には、各補色関係にある色である、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像を担持可能な像担持体（潜像担持体）としての感光体２０５Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋが中間転写ベルト２１０の上部転写面に沿って並べて配置されている。
【0021】
感光体２０５Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、それぞれ同じ方向（図中、反時計回り方向）に回転可能なドラム形状のものである。そして、各感光体２０５の周りにはそれぞれ、帯電装置２０２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、現像装置２０３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、一次転写装置２０４Ｙ，Ｍ，Ｃ，及び感光体クリーニング装置２０６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ等が配置されている。
【0022】
現像装置２０３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋには、それぞれのカラートナーが収容されている。
また、画像形成部２００Ａ内の最上部には、光書き込み装置２０１Ｙ，Ｍと、光書き込み装置２０１Ｃ，Ｋが配置されている。
また、画像形成部２００Ａ内の最上部には、光書き込み装置２０１Ｙ，Ｍと、光書き込み装置２０１Ｃ，Ｋが配置されている。
【0023】
中間転写ベルト２１０は、駆動ローラと従動ローラに掛け回されて感光体２０５Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋとの対向位置において、同じ方向に移動可能な構成を有している。また、従動ローラの１つである二次転写対向ローラ２１１に対向する位置に、二次転写ローラ２１２が設けられている。また、二次転写ローラ２１２から定着装置１００までの、記録媒体（記録材、シートなどとも称する）としての用紙Ｐの搬送経路は、略水平方向の横パスとなっている。
【0024】
給紙部２００Ｂは、用紙Ｐを積載収容する給紙トレイ２２０と、搬送機構とを有している。搬送機構は、該給紙トレイ内の用紙Ｐを最下のものから順に１枚ずつ分離して、二次転写ローラ２１２の位置まで搬送する。
【0025】
このプリンタ２００における画像形成の一例を説明する。感光体２０５Ｙの表面が帯電装置２０２Ｙにより一様に帯電され、画像読取部からの画像情報に基づいて感光体２０５Ｙ上に静電潜像（潜像などとも称する）が形成される。形成された静電潜像はイエロー（Ｙ）のトナーを収容した現像装置２０３Ｙによりトナー像として可視像化される。このトナー像は所定のバイアスが印加される一次転写装置２０４Ｙにより中間転写ベルト２１０上に一次転写される。
【0026】
他の感光体２０５Ｍ，Ｃ，Ｋでもトナーの色が異なるだけで同様の画像形成がなされ、それぞれの色のトナー像が中間転写ベルト２１０上に静電気力で順に転写されて重ね合わせられる。
【0027】
次いで、感光体２０５Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋから中間転写ベルト２１０上に一次転写されたトナー像は、二次転写対向ローラ２１１、二次転写ローラ２１２により搬送されてきた用紙Ｐに転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、さらに定着装置１００まで搬送され、定着ベルト５１と加圧ローラ５５との定着ニップ部Ｎにて定着が行われ、定着ニップ部Ｎの出口側に排出される。ついで、定着ニップ部Ｎから排出された用紙Ｐは排出経路に沿ってスタッカ２１５へ送り出される。
【0028】
また、中間転写ベルト２１０上に一次転写されずに感光体２０５Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上に残った転写残トナー等は、それぞれ感光体クリーニング装置２０６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋで除去される。また、用紙Ｐ上に二次転写されずに中間転写ベルト２１０上に残った転写残トナー等は、ベルトクリーニング装置２１３で除去されて、次の画像形成に備える。
【0029】
図１では、制御部１０００を図示している。図１に示したプリンタ２００が制御部１０００を有していてもよいし、あるいは定着装置１００が制御部１０００を有していてもよい。また、あるいはプリンタ２００と定着装置１００がともに別の制御部を有していてもよい。
【0030】
制御部１０００は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサを有した演算装置から構成された一般的なハードウェアを用いることができ、当該演算装置がプログラムを実行することにより上記制御が行われる。なお、プログラムを実行して行う処理の主体は、演算部であれば良く、特定の処理を行う専用回路（例えばＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）やＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit））を含んでいてもよい。
【0031】
次に、本実施形態の定着装置（定着手段）及び本実施形態のプリンタ２００に備えることができる定着装置（定着手段）の一例について説明する。
【0032】
図２は、本実施形態のプリンタ２００に好適に備えることができる、２つのベルト加熱方式の定着装置の構成例の概略説明図である。図２（ａ）は、加熱ローラ５４の加熱手段として、加熱ローラ５４の内部にハロゲンヒータ等の加熱ヒータ５３ａを備える例の概略説明図である。図２（ｂ）は、加熱ローラ５４の加熱手段として、電磁誘導によるＩＨシステムの加熱手段である誘導加熱手段５３ｂを備える例の概略説明図である。
【0033】
【0034】
図２（ａ）、図２（ｂ）（以下、適宜、図２という）に示す定着装置１００は、定着カバー１００ａの内部に、定着ローラ５２、加熱ローラ５４、定着ベルト５１、及び加圧ローラ５５を備えている。そして、定着ベルト５１を挟んで定着ローラ５２に加圧ローラ５５が圧接されて、定着ベルト５１と加圧ローラ５５との間に定着ニップ部Ｎが形成される。
【0035】
定着ニップ部Ｎの用紙Ｐの排出側には、定着分離部材５７、加圧分離部材５８を備えている。
【0036】
定着ローラ５２は、金属の芯金５２ａにシリコンゴム等からなる弾性ゴム層５２ｂを有したものである。弾性ゴム層５２ｂの材料としては、適宜選択することができ、例えば、発泡のシリコンゴムが挙げられる。発泡のシリコンゴムを用いる場合、定着ベルト５１の熱を吸収しにくくでき、ウォームアップ時間を短縮できる。
【0037】
加熱ローラ５４としては、例えばステンレス又はニッケル合金の中空ローラを用いることができる。図２（ａ）に示す構成例では、その内部にハロゲンヒータを用いた加熱手段である加熱ヒータ５３ａが設けられている。この場合、加熱ローラ５４はハロゲンヒータにより加熱される。
【0038】
一方、図２（ｂ）に示す構成例では、加熱ローラ５４に架け回す定着ベルト５１の外周部に対向して、誘導加熱手段５３ｂが設けられている。誘導加熱手段５３ｂは、電磁誘導によるＩＨシステムの加熱手段である。この場合、加熱ローラ５４は誘導加熱手段５３ｂにより加熱される。
【0039】
定着ベルト５１は、無端ベルトであり、断面構造としては、例えばポリイミドなどの基材にシリコンゴム層などの弾性層を形成した２層構造となっている。そして、定着ベルト５１は、加熱ローラ５４と定着フレームに固定された加熱ローラ引張りばねにより、一定のテンションで定着ベルト５１と加熱ローラ５４に架け渡されている。
【0040】
加圧ローラ５５は、アルミ又は鉄等の中空ローラで、中空ローラの外周上にシリコンゴム等からなる弾性層が設けられた円筒形状のローラである。その内部にハロゲンヒータを用いた加熱手段である加熱ヒータ５９が設けられている。
【0041】
また、加圧ローラ５５は、次のような加圧脱圧手段８０により、定着ベルト５１側へ加圧する加圧状態と、定着ベルト５１から離間して脱圧された脱圧状態（離間状態）とに切り替え可能に構成されている。
【0042】
加圧脱圧手段８０は、図２に示すように加圧レバー８１、加圧スプリング８２、加圧カム８３、及び加圧カムシャフト８４を有し、加圧カムシャフト８４を駆動モータで回転させることで、加圧状態と脱圧状態とに切り替え可能に構成されている。具体的には、加圧カムシャフト８４を回転させることで、加圧ローラ５５を定着ベルト５１側へ移動させて加圧することと、加圧ローラ５５を定着ベルト５１から引き離す方向に移動させて離間させて脱圧することが可能である。
【0043】
また、この加圧脱圧手段８０を用いて、駆動モータにより加圧カム８３のカム位置を調整することで、所定のニップ圧を得ることもできる。
【0044】
定着装置１００を駆動するときには、例えば、定着ローラ５２の図２図中、時計回り方向の回転駆動により定着ベルト５１が用紙Ｐを排出する方向に回転し、定着ベルト５１に圧接している加圧ローラ５５がつれ回りする。なお、回転駆動されるローラは定着ローラ５２に限らず加圧ローラ５５であっても良い。
【0045】
定着動作時には、図２（ａ）に示す例では、まず加熱ローラ５４の内部に設けられた加熱ヒータ５３ａにより加熱ローラ５４が加熱され、加熱ローラ５４の熱が定着ベルト５１に伝熱する。サーモパイル５６で検出される定着ベルト５１の温度が所定の温度（例えばトナー定着に適する温度）になるまで加熱ローラ５４が加熱される。
【0046】
一方、図２（ｂ）に示す例では、まず加熱ローラ５４外部に設けられた誘導加熱手段５３の電磁誘導により加熱ローラ５４が加熱され、加熱ローラ５４の熱が定着ベルト５１へ伝熱される。サーモパイル５６で検出される定着ベルト５１の温度が所定の温度になるまで加熱ローラ５４が加熱される。
【0047】
本実施形態において、定着手段の定着温度は、定着ベルト５１の温度であり、例えばサーモパイル５６で検出される温度である。
【0048】
また、加圧ローラ５５においても、昇温の際など必要なときに、内部に配置された加熱ヒータ５９の発熱により所定の温度まで加熱される。ここで、本実施形態では、加圧部材としてローラタイプの加圧ローラ５５を用いた例を示したが、これに限定されるものではなく、２つのローラに架け渡された無端ベルトを用いたベルトタイプの加圧部材としても良い。
【0049】
定着装置１００では、例えば、定着ベルト５１、加圧ローラ５５が回転駆動された状態で、定着ベルト５１の表面は所定の温度まで加熱される。そして、定着ニップＮに未定着のトナー像Ｔが担持（形成）された用紙Ｐが搬送（通紙）され、定着ニップＮにおける加圧及び加熱により、未定着のトナー像Ｔを用紙Ｐに定着させる。
【0050】
このとき、用紙Ｐが定着ベルト５１に巻き付いたまま出てくることがあるため、定着分離部材５７により分離される。また、加圧ローラ５５側に巻き付いて排出される用紙Ｐは、加圧分離部材５８により分離され、搬送ガイドに沿って搬送される。
【0051】
定着装置１００においては、加熱ローラ５４が所定の温度まで加熱され、定着装置１００で通紙可能状態となった後、定着ニップＮへ用紙Ｐが通紙（搬送）されることになる。なお、通紙と記載しているが、記録媒体としては紙に限られない。
【0052】
上記の加熱ローラ５４における所定の温度としては、特に制限されるものではないが、例えば、１５０℃程度にすることができる。下限や上限は適宜選択することができ、例えば１２０℃以上２００℃以下の範囲が挙げられる。記録媒体の種類によっても適宜変更され、特に記録媒体の定着温度によっても適宜変更される。
【0053】
用紙Ｐが定着ニップＮを通過すると、定着ニップＮから熱が奪われるため、これを考慮して加熱を行う。特に、用紙Ｐを連続で通紙させる連続ジョブの場合、定着ニップＮから用紙Ｐが奪う熱量を補うため、加熱ローラ５４は継続的に加熱される。加熱ローラ５４と定着ローラ５２に張架された定着ベルト５１は、定着ニップＮに熱を運び、用紙Ｐにトナーを定着させる。同時に、定着ベルト５１は、定着ローラ５２にも熱を継続的に与えている。
【0054】
なお、上記の連続ジョブとしては、特に制限されるものではなく、適宜選択することが可能である。連続ジョブは、複数のジョブからなる。単にジョブと称した場合、特に断りのない限り、連続ジョブ内の１つのジョブを意味する。１つのジョブで画像形成を行う記録媒体の枚数は、適宜選択することができ、１枚であってもよいし、複数枚であってもよい。例えば、１つのジョブで１０枚以上の用紙Ｐを連続で通紙させ、このようなジョブを複数行う連続ジョブが挙げられる。
【0055】
上記では、定着ベルトを用いる例を挙げて説明したが、本発明は定着ベルトを用いる場合に限られない。定着ベルトを用いない場合の例としては、例えば、定着ローラと加圧ローラを用いる方法が挙げられる。
【0056】
（第１の実施形態）
次に、本実施形態における画像形成の詳細例について説明する。
本実施形態の定着装置、画像形成装置及び画像形成方法では、定着温度の異なる複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、例えば以下の特徴を有している。
次に、本実施形態における画像形成の詳細例について説明する。
本実施形態の定着装置、画像形成装置及び画像形成方法では、定着温度の異なる複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、例えば以下の特徴を有している。
【0057】
本実施形態の定着装置は、複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために当該定着装置の定着温度を上昇又は下降させる際に、当該定着装置が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知を行う、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知を行う。
【0058】
本実施形態の定着装置を備える画像形成装置において、前記Ｎ番目の現像を開始する旨の通知を行う場合、前記Ｎ番目の現像を開始する旨の通知は、前記現像手段の駆動を開始する旨の通知であり、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知の後に、Ｎ番目の現像を行うために前記現像手段の駆動を開始させる、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知の後に、Ｎ番目の画像形成を行うために前記像担持体の駆動を開始させるようにしてもよい。
【0059】
また、本実施形態の画像形成装置は、複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために前記定着手段の定着温度を上昇又は下降させる際に、前記定着手段が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための前記現像手段の駆動を開始する、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための前記像担持体の駆動を開始する。
【0060】
また、本実施形態の画像形成方法は、複数の記録媒体に対して画像を形成する連続ジョブにおいて、２以上の整数Ｎをジョブ番号としたとき、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために前記定着工程での定着温度を上昇又は下降させる際に、前記定着工程で通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための前記現像手段の駆動を開始する、又は、Ｎ番目の画像形成を行うための前記像担持体の駆動を開始する。
【0061】
本実施形態では、主に、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始することについて説明する。Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始することについては、下記の実施形態で説明する。
【0062】
本実施形態について、図３を用いて一例を説明する。
図３は、本実施形態における連続ジョブを説明するためのタイムチャートである。ここでは、Ｎ－１番目のジョブで薄紙に対して画像形成を行い、Ｎ番目のジョブで厚紙に対して画像形成を行う場合の例について説明する。
図３は、本実施形態における連続ジョブを説明するためのタイムチャートである。ここでは、Ｎ－１番目のジョブで薄紙に対して画像形成を行い、Ｎ番目のジョブで厚紙に対して画像形成を行う場合の例について説明する。
【0063】
本例は、１つのジョブで１つの記録媒体に対して画像形成を行う場合の例である。これは説明のしやすさの観点も考慮しており、本実施形態はこの例に限られない。本実施形態には、１つのジョブで複数の記録媒体に対して画像形成を行う態様も含まれる。ただし、本実施形態において、１つのジョブ内で画像形成を行う記録媒体の種類、特に定着温度は、同じであるものとする。
【0064】
また、本例は、Ｎ番目のジョブの画像形成を行うために、定着手段の定着温度を上昇させる場合の例である。本実施形態には、Ｎ番目のジョブの画像形成を行うために、定着手段の定着温度を下降させる態様も含まれる。
【0065】
本実施形態における厚紙及び薄紙の定義としては、特に制限されるものではなく、適宜選択することができる。例えば、RicohProC7200シリーズでは坪量が１０５ｇｓｍ（ｇ／ｍ２）以下を薄紙とし、２２０ｇｓｍ以上を厚紙とすることができる。なお、RicohProC7200シリーズでは３６０ｇｓｍ程度を最大としている。
【0066】
図３中、（ａ）は作像動作状態を表し、（ｂ）は作像駆動を表し、（ｃ）は定着動作状態を表す。（ａ）～（ｃ）の縦軸は単位があるものではなく、どのような状態であるかを模式的に説明するものである。（ｄ）は定着手段の定着温度を表し、縦軸の単位は温度である。定着手段の定着温度としては、適宜選択することができ、例えば定着手段が有する定着部材の温度を表し、本例では定着ベルト５１の温度としている。また、（ａ）～（ｄ）の横軸は時間を表している。
【0067】
なお、以下、作像動作状態を「（ａ）作像動作状態」と表記することもあるし、「作像動作状態（ａ）」と表記することもある。また、単に「作像動作状態」と表記することもある。（ｂ）作像駆動、（ｃ）定着動作状態及び（ｄ）定着手段の定着温度についても同様である。
【0068】
作像は、像担持体の駆動、潜像形成、現像、転写を含む動作である。像担持体の除電やクリーニングを作像に含めてもよい。
像担持体の駆動は、像担持体の回転であるともいえる。
潜像形成は、像担持体に潜像（静電潜像などと称してもよい）を形成することであり、例えば帯電手段、露光手段を用いる。
現像は、潜像を現像剤により可視化して可視像（トナー像）を形成する。
転写は、可視像を記録媒体に転写する。
作像を行った後、定着を行う。
像担持体の駆動は、像担持体の回転であるともいえる。
潜像形成は、像担持体に潜像（静電潜像などと称してもよい）を形成することであり、例えば帯電手段、露光手段を用いる。
現像は、潜像を現像剤により可視化して可視像（トナー像）を形成する。
転写は、可視像を記録媒体に転写する。
作像を行った後、定着を行う。
【0069】
まず、本例における連続ジョブのおおまかな流れについて説明する。
Ｎ－１番目のジョブにおいて、現像及び転写を行い、更に定着を行う。次いで、Ｎ番目のジョブにおいて、Ｎ－１番目のジョブと同様に、現像及び転写を行い、更に定着を行う。このような動作は、（ａ）作像動作状態のａ１～ａ４及び（ｃ）定着動作状態のｃ１～ｃ４に示している。
Ｎ－１番目のジョブにおいて、現像及び転写を行い、更に定着を行う。次いで、Ｎ番目のジョブにおいて、Ｎ－１番目のジョブと同様に、現像及び転写を行い、更に定着を行う。このような動作は、（ａ）作像動作状態のａ１～ａ４及び（ｃ）定着動作状態のｃ１～ｃ４に示している。
【0070】
図示するように、Ｎ－１番目のジョブにおける現像及び転写について、開始のタイミングを図中のａ１で示しており、終了のタイミングをａ２で示している。同様に、Ｎ番目のジョブにおける現像及び転写について、開始のタイミングを図中のａ３で示しており、終了のタイミングをａ４で示している。また、Ｎ－１番目のジョブにおける定着について、開始のタイミングをｃ１、終了のタイミングをｃ２で示し、同様に、Ｎ番目のジョブにおける定着について、開始のタイミングをｃ３、終了のタイミングをｃ４で示している。
【0071】
なお、上述したように、本例は１つのジョブで１つの記録媒体の画像形成を行う場合の例である。そのため、図示するように、ａ２の後にｃ１となっている。後述もしているが、１つのジョブで複数の記録媒体の画像形成を行う場合、ａ１、ｃ１、ａ２、ｃ２の順になる。すなわち、Ｎ－１番目のジョブにおける１つ目の記録媒体の転写が終わった後、１つ目の記録媒体の定着が行われるが、１つ目の記録媒体の定着を行っている間に、２つ目以降の記録媒体の現像や転写が行われることとなる。
【0072】
本例における連続ジョブでは、Ｎ－１番目の記録媒体が薄紙であり、Ｎ番目の記録媒体が厚紙である。Ｎ番目の記録媒体の定着温度はＮ－１番目の記録媒体の定着温度よりも高くなっている。そのため、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために定着手段（定着装置）の定着温度を上昇させる。
【0073】
図中、（ｄ）定着手段の定着温度に、定着温度を上昇させることが図示されている。ｄ１は定着手段の定着温度の上昇を開始する地点であり、ｄ４は定着手段の定着温度が目的の温度に達した時点である。本例では、定着手段の定着温度をＮ番目の記録媒体（厚紙）の定着温度まで上昇させるため、ｄ４はＮ番目の記録媒体の定着温度になった時点を表す。
【0074】
上述した図２（ａ）に示す例では、加熱ローラ５４の内部に設けられた加熱ヒータ５３ａにより加熱ローラ５４が加熱され、これにより定着ベルト５１の温度が上昇する。本例では、例えば、サーモパイル５６で検出される定着ベルト５１の温度を定着手段の定着温度としている。上述した図２（ｂ）に示す例では、加熱ローラ５４外部に設けられた誘導加熱手段５３の電磁誘導により加熱ローラ５４が加熱され、これにより定着ベルト５１の温度が上昇する。そのため、本例では、Ｎ－１番目の記録媒体に定着を行った後、定着ベルト５１の温度を上昇させ、Ｎ番目の記録媒体に定着を行える温度まで上昇させる。
【0075】
（ｂ）作像駆動は、作像を行う部材の駆動を説明するものである。作像駆動としては、例えば、像担持体の駆動（回転）、現像手段の駆動が挙げられる。現像手段の駆動としては、例えば、現像手段が有する現像ローラの駆動（回転）が挙げられる。
【0076】
本例では、Ｎ－１番目のジョブの作像動作が終了した後（図中ａ２の後）、作像駆動の立下げを開始し、作像駆動を停止させる。作像駆動の立下げを開始する時点は、図中のｂ１で示しており、作像駆動が停止した時点は、図中のｂ２で示している。本例では、（ｂ）作像駆動における動作及び停止としては、現像手段が有する現像ローラの回転及び回転停止であるものとして説明する。現像ローラは像担持体の近傍で回転することにより、像担持体にトナーを付与する。ただし、（ｂ）作像駆動における動作及び停止としては、この他にも、像担持体（感光体）の回転及び回転停止であってもよい。
【0077】
なお、本実施形態では、作像駆動の動作を開始することを、作像駆動を立ち上げる、もしくは作像駆動の立上げを開始するとも称する。作像駆動の立上げとしては、例えば、現像ローラの回転を開始すること、像担持体の回転を開始することが挙げられる。
また、作像駆動の動作を停止することを、作像駆動を立下げる、もしくは作像駆動の立下げを開始するとも称する。作像駆動の立下げとしては、例えば、現像ローラの回転を停止すること、像担持体の回転を停止することが挙げられる。
一般的に、現像ローラや像担持体が停止した状態から回転を開始させた場合、現像や画像形成が行える回転速度に達するまでにある程度の時間を要する。同様に、現像ローラや像担持体が回転した状態から回転を停止させる場合、現像ローラや像担持体の回転が停止するまでにある程度の時間を要する。立上げに要する時間と立下げに要する時間は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。
また、作像駆動の動作を停止することを、作像駆動を立下げる、もしくは作像駆動の立下げを開始するとも称する。作像駆動の立下げとしては、例えば、現像ローラの回転を停止すること、像担持体の回転を停止することが挙げられる。
一般的に、現像ローラや像担持体が停止した状態から回転を開始させた場合、現像や画像形成が行える回転速度に達するまでにある程度の時間を要する。同様に、現像ローラや像担持体が回転した状態から回転を停止させる場合、現像ローラや像担持体の回転が停止するまでにある程度の時間を要する。立上げに要する時間と立下げに要する時間は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。
【0078】
上記のように、作像駆動を停止させる理由は、画像形成に寄与しない現像手段の駆動（もしくは感光体の回転）を低減するためであり、すなわち不必要な現像手段の駆動（もしくは感光体の回転）を抑えるためである。Ｎ－１番目のジョブにおける作像とＮ番目のジョブにおける作像との間で、作像駆動を停止させることは必ずしも必須となるわけではないが、トナーの劣化を抑えるという観点からは、このような作像駆動を停止させることが好ましい。そのため、連続ジョブにおいて、Ｎ－１番目の記録媒体に転写を行った後、現像手段の立下げを開始し、現像手段を停止させることが好ましい。又は、連続ジョブにおいて、Ｎ－１番目の記録媒体に転写を行った後、像担持体の駆動停止（回転停止）を開始し、像担持体を停止させる（像担持体の回転を停止させる）ことが好ましい。
【0079】
また、どのような場合に作像駆動を停止させるかについては、適宜選択することができる。Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合に、毎回、作像駆動を停止させるようにしてもよいが、この場合、少しでも定着温度を上げる又は下げる場合に作像駆動を停止させることになるため、好ましくない場合がある。そのため、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合であり、かつ、定着手段の定着温度をＮ番目の記録媒体の定着温度にするまでに所定の時間がかかる場合に、作像駆動を停止させることが好ましい。
【0080】
すなわち、前記連続ジョブにおいて、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度と異なる場合であり、かつ、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後に前記定着手段の定着温度をＮ番目の記録媒体の定着温度にするまでに所定の時間がかかる場合、Ｎ－１番目の現像が終了してからＮ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知までの間、又は、Ｎ－１番目の現像が終了してからＮ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知がなされるまでの間、前記現像手段の駆動を停止させる、又は、前記像担持体の駆動を停止させることが好ましい。これにより、現像手段の空回りを防止でき、トナーの劣化をより抑制できる。
【0081】
なお、Ｎ－１番目のジョブにおける現像及び転写の前において、（ｂ）作像駆動が動作中であるのは、例えばＮ－２番目のジョブの記録媒体の定着温度がＮ－１番目のジョブの記録媒体の定着温度と同じもしくは略同じであることによる。また、この場合、Ｎ－２番目のジョブとＮ－１番目のジョブとの間で作像駆動を動作中にすることで、感光体回転の安定、帯電電位の安定、トナー帯電量の安定といった利点がある。
【0082】
また、Ｎ番目のジョブにおける現像及び転写が終了した後において、（ｂ）作像駆動が動作中であるのは、例えばＮ＋１番目のジョブの記録媒体の定着温度がＮ番目のジョブの記録媒体の定着温度と同じもしくは略同じであることによる。また、この場合、Ｎ番目のジョブとＮ＋１番目のジョブとの間で作像駆動を動作中にすることで、部材の安定稼働や部材の損傷防止といった利点がある。例えば、中間転写体が停止するまで感光体のみが停止するような場合、こすれなど発生することがあるため、接触している部材の回転が終わるのを待つことが好ましいという理由のためである。
【0083】
例えば、Ｎ－１番目のジョブで薄紙１０枚の画像形成を行った後、Ｎ番目のジョブで厚紙１０枚の画像形成を行う場合、最後の薄紙と最初の厚紙との間で、作像駆動を停止させることが好ましい。
【0084】
図中ｂ１の時点で作像立下げ判定がなされる。作像立下げ判定は、例えば画像形成装置が有する制御部により行う。作像立下げ判定は、特に制限されるものではないが、例えば、記録媒体に一次転写を行ったことにより判定してもよいし、記録媒体に二次転写を行ったことにより判定してもよい。また、作像時間をあらかじめ把握しておき、作像終了時間を予測することにより判定するようにしてもよい。なお、像担持体の除電やクリーニングが終了したことにより作像立下げ判定をしてもよい。
【0085】
作像立下げ判定がなされることで、例えば画像形成装置が有する制御部から現像手段や像担持体に作像駆動の停止の指示がなされる。本例では、図中ｂ１の時点で、現像ローラに対して回転停止の指示がなされ、図中ｂ２の時点で、現像ローラの回転が停止する。図中、作像駆動の立下げに要する時間、すなわち、ｂ１からｂ２までの時間を立下げ時間ｔ２として示している。Ｎ－１番目のジョブにおける作像動作が終了して、作像駆動が停止した後、作像駆動の開始が指示されるまで作像駆動は停止する。
【0086】
本例では、Ｎ番目のジョブにおける作像を行うための作像駆動を開始するタイミングは、定着手段の定着温度によって判定する。上述したように、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後（図中ｃ２後）、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために定着手段の定着温度を上昇させる（図中ｄ１～ｄ４）。本例では、定着装置（定着手段）が通紙可能状態となる時点の前に、すなわち図中ｄ３の前に、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の立上げを開始する（図中ｂ３及びｄ２）。
【0087】
図中、ｄ３は定着手段の定着温度の調整が完了した時点を表し、定着手段において記録媒体を給紙してもよい状態（通紙可能状態）となった時点を表す。このような状態になった時点で、Ｎ番目のジョブにおける現像及び転写の開始指示がなされる。ｄ３の温度（通紙可能状態になる時点の温度）は、例えば定着成立幅の下限を実験にて導出することで決定することができる。ｄ３の温度は、記録媒体によって異なるため、適宜選択することができる。
【0088】
本発明に含まれない例では、定着装置が通紙可能状態になった時点で、作像駆動の立上げを開始する。この例については後述する。
【0089】
図中ｂ３及びｄ２で示すように、本例では、定着手段の定着温度がｄ２の地点になったときに作像駆動を開始する。具体的には例えば、画像形成装置が有する制御部が、サーモパイル５６で検出される定着ベルト５１の温度を取得して判定するようにし、取得した温度がｄ２の地点になった場合に、画像形成装置が有する制御部は作像駆動の開始、例えば現像ローラの回転を開始させることを指示する。
【0090】
または、図中「作像立上げを通知」と記載しているように、定着装置が有する制御部が、サーモパイル５６で検出される定着ベルト５１の温度を取得し、判定して通知を行うようにしてもよい。この場合、例えば、取得した温度がｄ２の地点になった場合に、定着装置が有する制御部は、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知を行う。現像手段の駆動を開始する旨の通知は、例えば画像形成装置が有する制御部に対して通知される。
【0091】
作像駆動の開始が指示されることにより、現像手段は立上げを開始し、ｂ４の時点で立ち上がりが完了する。換言すると、ｂ３の時点で現像手段の駆動を開始し、ｂ４の時点で現像手段が駆動状態となる。なお、図中、現像手段の立上りが完了するのに要する時間、すなわち、ｂ３からｂ４までの時間を立上げ時間ｔ３で示している。立上げ時間ｔ３は、立下げ時間ｔ２と同じであってもよいし、異なっていてもよい。
【0092】
なお、定着手段の定着温度がｄ２の地点になったときに作像駆動の立上げを開始することから、ｄ２の地点の説明として立上げトリガなどとしてもよい。そのため、図ではこのような説明を記載している。
【0093】
現像手段の立上りが完了した後、Ｎ番目のジョブにおける現像及び転写を行う（図中ａ３）。Ｎ番目のジョブにおける現像及び転写の開始のタイミングとしては、適宜選択することができる。例えば、定着手段の定着温度がｄ３の時点、すなわち定着手段が通紙可能状態になったときに、Ｎ番目のジョブにおける現像及び転写を開始する。通紙可能状態になったかどうかの判定は、画像形成装置が有する制御部により行われてもよいし、定着装置が有する制御部により行われてもよい。
【0094】
画像形成部は、Ｎ番目のジョブにおける現像及び転写の開始を指示されることにより、Ｎ番目のジョブにおける現像及び転写を開始する（図中ａ３）。そして、図中ａ４の時点で、Ｎ番目のジョブにおける現像及び転写が終了する。次いで、Ｎ番目のジョブにおける現像及び転写が行われた記録媒体（本例では厚紙）は、定着手段に搬送され、定着が行われる（図中ｃ３、ｃ４）。
【0095】
Ｎ番目のジョブにおける現像及び転写が行われている間にも、定着手段の定着温度の上昇は継続されている。そのため、記録媒体が定着手段に搬送されて到達するときには、定着手段の定着温度はＮ番目の記録媒体の定着を行うことができる温度にまで達している（図中ｃ３、ｄ４）。
【0096】
このように、本例では、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために定着手段の定着温度を上昇させる際に、定着装置が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始している（図中ｂ３、ｄ２）。これにより、Ｎ番目のジョブにおける定着を開始するタイミングと、定着手段の定着温度の温度上昇が完了するタイミングとを一致、もしくは近づけることができる。このため、本例によれば、作像動作を開始できる状態にも関わらず、定着手段の定着温度の上昇の完了を待って現像手段が空回りしてしまうことを防止できる。これにより、トナーの劣化を抑制することができる。
【0097】
トナーの劣化としては、例えばトナー母体の表面に存在すべき添加剤がトナー母体に埋没したり、トナー母体の表面から添加剤が欠損したりすることが挙げられる。トナーが劣化すると、転写ムラなどが生じ、画像劣化につながってしまうが、本例によればこのような不具合を防止できる。なお、添加剤としては、酸化チタンやシリカが一般的である。
【0098】
また、本例によれば、定着手段の定着温度の上昇が完了した状態であるにも関わらず、作像動作を開始できる状態になるまで待たなくてはならない事態を防止できる。このような事態になると、定着手段の定着温度を維持する必要が生じ、電力消費が増えてしまう問題の他、待ち時間が生じることで、定着手段の定着温度の下降が生じ、再上昇が必要になる問題が生じてしまう。本例によれば、これらの問題が生じることを防止でき、定着手段の定着温度の再上昇が必要になる事態を避けることができるため、ジョブの時間が長くなること防止できる。
【0099】
本例では、定着温度の低い薄紙から定着温度の高い厚紙に切り替えを行うジョブの場合、切り替え時における温度定着を引き上げる際、現像手段を含む作像部は立下げ停止して待つ。そして、定着手段の定着温度が通紙許可温度に達する前に、作像立上げを開始し、作像駆動が再び立ち上がる。これにより、少しでも早く作像部の復帰立上げ動作に入ることができる。
【0100】
本発明に含まれない例では、ｄ３の時点で、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する。この場合の例（比較例）を図４に示す。図４に示すように、定着手段の定着温度の調整が完了した時点、すなわちｄ３でＮ番目の現像を行うための現像手段の立上げを開始している。このとき、Ｎ番目のジョブにおける現像及び転写の開始指示もなされているが、作像駆動の立上りが完了していないため（ｂ３、ｂ４）、現像及び転写は作像駆動の立上り待ちとなってしまう。このため、定着手段では、温度の上昇が完了しているにも関わらず、紙待ちの状態になってしまい、更なる加熱が必要になる他、ジョブの時間を短縮できない。
【0101】
作像駆動の立上げを開始する起点となるｄ２としては、適宜選択することができる。より詳細には、定着手段の定着温度を上昇させて、どの温度になったときに作像駆動を開始するかは適宜選択することができる。例えば、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために定着手段の定着温度を上昇させる際に、定着手段が通紙可能状態になった時点（ｄ３）の定着手段の定着温度と、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始するとき（ｄ２）の定着手段の定着温度との差が所定の値以上であることが好ましい。この場合、記録媒体の種類によってｄ２を変える必要がなく、処理が複雑化することを防止できる。
【0102】
上記の所定の値としては、適宜選択することができ、定着手段の定着温度の上昇速度や下降速度、記録媒体の定着温度等を考慮して設定することができる。このため、一概にはいえないが、例えば１０℃であることが好ましい。この場合、Ｎ番目のジョブにおける現像及び転写の時間的余裕を確保でき、定着手段の定着温度が早い段階で完了してしまうことを抑制しやすくなる。
【0103】
作像駆動の立上げを開始する起点となるｄ２としては、上記の他にも、例えば、立上げ時間ｔ３及び定着手段の定着温度の上昇速度又は下降速度を考慮して設定するようにしてもよい。例えば、定着手段の定着温度の上昇速度又は下降速度をあらかじめ求めておき、上昇速度又は下降速度に基づいて現像手段の立上げ又は像担持体の駆動を開始する時間を算出することが好ましい。この場合、定着手段の定着温度を検出して判定を行う処理が不要になり、簡易に設計することができる。
【0104】
本例において、図に示す定着温度待ち予測時間ｔ１は、例えば、作像系を立下げるか否かという目的で使用することができる。ｔ１を使用することで、立下げたのにすぐ立ち上げて余計な時間を要することを防止することができる。定着温度待ち予測時間ｔ１は、例えば作像系値下げ立ち上げの所要時間に１０秒を足した数値とすることが挙げられる。
【0105】
本例は、Ｎ－１番目の記録媒体が薄紙であり、Ｎ番目の記録媒体が厚紙である場合の例であり、Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度よりも高い場合の例に該当する。Ｎ番目の記録媒体の定着温度がＮ－１番目の記録媒体の定着温度よりも高いかどうかを判定する方法としては、例えば、制御部がもっているジョブ情報から判定することができる。上記の他にも、連続ジョブを実行する前にあらかじめ記録媒体の種類（定着温度）や枚数を装置に設定するようにしてもよい。
【0106】
本実施形態では、上記のように、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために定着手段の定着温度を上昇させる場合について説明した。定着手段の定着温度を下降させる場合については、特に制限されるものではなく、適宜選択することができる。例えば、Ｎ＋１番目の記録媒体が薄紙である場合、換言すると、Ｎ＋１番目の記録媒体の定着温度がＮ番目の記録媒体の定着温度よりも低い場合、定着手段の定着温度の下降速度を考慮して、適宜、作像駆動を立下げ及び立上げを行う。
【0107】
ここで、１つのジョブで複数の記録媒体に対して画像形成を行う場合の例について説明する。図５は、本例を説明するためのタイムチャートであり、図３と同様の図である。図示するように、Ｎ－１番目のジョブにおける現像と転写が終了する前に定着を開始している。すなわちａ２の前にｃ１が位置しており、ａ１、ｃ１、ａ２、ｃ２の順になっている。同様に、Ｎ番目のジョブにおける現像と転写が終了する前に定着を開始している。すなわちａ４の前にｃ３が位置しており、ａ３、ｃ３、ａ４、ｃ４の順になっている。
【0108】
例えば、Ｎ－１番目のジョブにおける１つ目の記録媒体の転写が終わった後、１つ目の記録媒体の定着が行われるが、１つ目の記録媒体の定着を行っている間に、２つ目以降の記録媒体の現像や転写が行われることとなる。
【0109】
次に、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために、定着手段の定着温度を下降させる場合の例について説明する。
図６は、本例における連続ジョブを説明するためのタイムチャートである。ここでは、Ｎ－１番目のジョブで厚紙に対して画像形成を行い、Ｎ番目のジョブで薄紙に対して画像形成を行う場合の例について説明する。
図６は、本例における連続ジョブを説明するためのタイムチャートである。ここでは、Ｎ－１番目のジョブで厚紙に対して画像形成を行い、Ｎ番目のジョブで薄紙に対して画像形成を行う場合の例について説明する。
【0110】
図６に示す例は、図３に示す例と略同じであるが、（ｄ）定着手段の定着温度をＮ番目の定着を行うために下降させている。図示するように、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後（ｃ２の後）、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために定着装置の定着温度を下降させる際に、定着装置が通紙可能状態となる前（ｄ３の前）に、Ｎ番目の現像を行うための現像手段の駆動を開始する旨の通知が行われている（ｄ２）。
【0111】
また、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後（ｃ２の後）、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために定着装置の定着温度を下降させる際に、定着装置が通紙可能状態となる前（ｄ３の前）に、Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知が行われてもよい（ｄ２）。
【0112】
上記の通知は、主に定着手段（定着装置）が行うものであるが、通知を行う構成ではなく、上記の例と同様に、画像形成装置の構成であってもよく、現像手段の駆動を開始する、又は、像担持体の駆動を開始するとしてもよい。
【0113】
定着手段の定着温度の下降を行うための方法としては、特に制限されるものではなく、例えば冷却手段を用いてもよいし、自然に冷却されることを待つようにしてもよい。
【0114】
図６に示す例は、図３と同様に、１つのジョブで１つの記録媒体に画像形成する場合の例である。図５に示す例と同様に、図６に示す例においても１つのジョブで複数枚の記録媒体に画像形成を行うようにしてもよい。この場合、（ａ）作像動作状態及び（ｃ）定着動作状態等のタイミングは、図５に示す例のようになる。
【0115】
＜実施例１＞
次に、具体的な温度を用いた実施例を説明する。
本実施例では、Ｎ－１番目の記録媒体として定着温度が１４０℃の薄紙を用い、Ｎ番目の記録媒体として定着温度が１８０℃の厚紙を用いる。
図３のａ１、ａ２及びｂ１に示すように、Ｎ－１番目の現像及び転写を行った後、現像手段の停止を開始する（立下げる）。また、Ｎ－１番目の現像及び転写を行った後、記録媒体を定着手段に搬送し、定着を行う（ｃ１）。このときの定着手段の定着温度は１４０℃である。Ｎ－１番目のジョブにおける定着が終了した後（ｃ２）、定着手段はＮ番目の記録媒体（厚紙）を定着するために定着温度の引き上げ動作に入る（ｄ１）。具体的には、ｄ１からｄ４になるように、定着手段の定着温度を１４０℃から１８０℃に引き上げる（上昇させる）。
なお、作像駆動は、ｂ１で停止を開始し、ｂ２で停止が完了している。
次に、具体的な温度を用いた実施例を説明する。
本実施例では、Ｎ－１番目の記録媒体として定着温度が１４０℃の薄紙を用い、Ｎ番目の記録媒体として定着温度が１８０℃の厚紙を用いる。
図３のａ１、ａ２及びｂ１に示すように、Ｎ－１番目の現像及び転写を行った後、現像手段の停止を開始する（立下げる）。また、Ｎ－１番目の現像及び転写を行った後、記録媒体を定着手段に搬送し、定着を行う（ｃ１）。このときの定着手段の定着温度は１４０℃である。Ｎ－１番目のジョブにおける定着が終了した後（ｃ２）、定着手段はＮ番目の記録媒体（厚紙）を定着するために定着温度の引き上げ動作に入る（ｄ１）。具体的には、ｄ１からｄ４になるように、定着手段の定着温度を１４０℃から１８０℃に引き上げる（上昇させる）。
なお、作像駆動は、ｂ１で停止を開始し、ｂ２で停止が完了している。
【0116】
本実施例ではｄ２の温度を１６５℃に設定しており、定着手段の定着温度が１６５℃になった時点で、作像駆動の開始が指示される。そのため、定着手段の定着温度が１６５℃になった時点で現像手段の駆動が開始する（ｂ３）。
【0117】
ｄ２を通過した後、更に定着手段の定着温度を上昇させ、ｄ３の時点で定着手段が通紙可能状態となる。本実施例では、ｄ３の温度（通紙可能状態になった時点での温度）は、１７５℃に設定している。
そのため、本実施例では、通紙許可温度よりも１０℃分早く現像手段の立上げが開始可能となり、用紙切り替え待ち時間が低減される。従来の構成によっても異なるが、従来に比べて約５秒の低減をすることができた。
そのため、本実施例では、通紙許可温度よりも１０℃分早く現像手段の立上げが開始可能となり、用紙切り替え待ち時間が低減される。従来の構成によっても異なるが、従来に比べて約５秒の低減をすることができた。
【0118】
＜実施例２＞
次に、具体的な温度を用いた他の実施例を説明する。
上記実施例ではｄ２を設定していたが、本実施形態ではこれに限られない。例えば、本実施例のように、定着手段の定着温度の上昇速度をあらかじめ求めておき、上昇速度に基づいて現像手段の立上げを開始する時間を算出してもよい。
次に、具体的な温度を用いた他の実施例を説明する。
上記実施例ではｄ２を設定していたが、本実施形態ではこれに限られない。例えば、本実施例のように、定着手段の定着温度の上昇速度をあらかじめ求めておき、上昇速度に基づいて現像手段の立上げを開始する時間を算出してもよい。
【0119】
具体的には、Ｎ番目の記録媒体の定着温度をＡ［℃］、Ｎ－１番目の記録媒体の定着温度をＢ［℃］、定着手段の定着温度の上昇速度をＣ［℃／ｓ］、現像手段の駆動を開始してから駆動状態になるまでの時間をＤ１［ｓ］、定着手段の定着温度の上昇を開始してからＮ番目の記録媒体の現像を行うために現像手段の駆動を開始するまでの時間をＥ１［ｓ］としたとき、Ｅ１は、以下のようにして求めることができる。
Ｅ１＝（｜Ａ－Ｂ｜）／Ｃ－Ｄ１
Ｅ１＝（｜Ａ－Ｂ｜）／Ｃ－Ｄ１
【0120】
なお、Ａ－Ｂが絶対値であるのは、定着温度の定着温度を下降させる場合（例えば下記の実施例３）を考慮したためである。
【0121】
具体的な数値を用いて説明する。
本実施例では、Ｎ－１番目の記録媒体として定着温度が１５０℃の薄紙を用い、Ｎ番目の記録媒体として定着温度が１８０℃の厚紙を用いる。また、定着手段の定着温度の上昇速度として、例えばＲｉｃｏｈＰｒｏＣ７２００の実測データを利用して、上昇速度が２℃／ｓであり、下降速度が０．５℃／ｓであるとする。また、現像手段の立上げを開始してから現像を開始するまでの時間が５ｓであるとする。
本実施例では、Ｎ－１番目の記録媒体として定着温度が１５０℃の薄紙を用い、Ｎ番目の記録媒体として定着温度が１８０℃の厚紙を用いる。また、定着手段の定着温度の上昇速度として、例えばＲｉｃｏｈＰｒｏＣ７２００の実測データを利用して、上昇速度が２℃／ｓであり、下降速度が０．５℃／ｓであるとする。また、現像手段の立上げを開始してから現像を開始するまでの時間が５ｓであるとする。
【0122】
このような例の場合、上記の説明にあてはめると、Ａが１８０℃、Ｂが１５０℃、Ｃが２℃／ｓ、Ｄ１が５ｓとなる。そのため、以下のようにＥ１を求めることができる。
Ｅ１＝（｜１８０－１５０｜）／２－５＝１０［ｓ］
Ｅ１＝（｜１８０－１５０｜）／２－５＝１０［ｓ］
【0123】
従って、Ｎ－１番目の記録媒体（薄紙）に定着を行い、定着手段の定着温度の上昇を開始する時点ｄ１から１０秒後に現像手段の立上げを開始する。すなわち、ｄ１からｄ２までの時間が１０秒となる。このように、本実施例によれば、あらかじめ作像立上げ通知を行う時間を求めておくことができ、定着手段の定着温度を都度判定する必要がなく、部材の構成を簡易にできる等の利点が得られる。
【0124】
＜実施例３＞
次に、上記実施例２において、定着手段の定着温度を下降させる場合について説明する。実施例２と同様に、ｄ２については、例えば、本実施例のように、定着手段の定着温度の下降速度をあらかじめ求めておき、下降速度に基づいて現像手段の立上げを開始する時間を算出してもよい。
次に、上記実施例２において、定着手段の定着温度を下降させる場合について説明する。実施例２と同様に、ｄ２については、例えば、本実施例のように、定着手段の定着温度の下降速度をあらかじめ求めておき、下降速度に基づいて現像手段の立上げを開始する時間を算出してもよい。
【0125】
具体的には、Ｎ番目の記録媒体の定着温度をＡ［℃］、Ｎ－１番目の記録媒体の定着温度をＢ［℃］、前記定着手段の定着温度の下降速度をＣ［℃／ｓ］、前記現像手段の駆動を開始してから駆動状態になるまでの時間をＤ１［ｓ］、前記定着手段の定着温度の下降を開始してからＮ番目の記録媒体の現像を行うために前記現像手段の駆動を開始するまでの時間をＥ１［ｓ］としたとき、Ｅ１は、以下のようにして求めることができる。
Ｅ１＝（｜Ａ－Ｂ｜）／Ｃ－Ｄ１
Ｅ１＝（｜Ａ－Ｂ｜）／Ｃ－Ｄ１
【0126】
このような例の場合、上記の説明にあてはめると、Ａが１５０℃、Ｂが１８０℃、Ｃが０．５℃／ｓ、Ｄ１が５ｓとなる。そのため、以下のようにＥ１を求めることができる。
Ｅ１＝（｜１５０－１８０｜）／０．５－５＝５５［ｓ］
となる。このため、定着手段の定着温度の下降を開始してから５５秒後に作像立上げ通知をすることが好ましい。
Ｅ１＝（｜１５０－１８０｜）／０．５－５＝５５［ｓ］
となる。このため、定着手段の定着温度の下降を開始してから５５秒後に作像立上げ通知をすることが好ましい。
【0127】
（第２の実施形態）
次に、本発明の他の実施形態について説明する。上記実施形態と同様の事項については説明を省略する。
上記実施形態では、現像手段の駆動開始について説明したが、その他にも像担持体の駆動開始としてもよい。
次に、本発明の他の実施形態について説明する。上記実施形態と同様の事項については説明を省略する。
上記実施形態では、現像手段の駆動開始について説明したが、その他にも像担持体の駆動開始としてもよい。
【0128】
本実施形態の定着装置は、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために当該定着装置の定着温度を上昇又は下降させる際に、当該定着装置が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の画像形成を行うための像担持体の駆動を開始する旨の通知を行う。
【0129】
また、本実施形態の画像形成装置は、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために前記定着手段の定着温度を上昇又は下降させる際に、前記定着手段が通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の画像形成を行うための前記像担持体の駆動を開始する。
【0130】
また、本実施形態の画像形成方法は、Ｎ－１番目の記録媒体の定着を行った後、Ｎ番目の記録媒体の定着を行うために前記定着工程での定着温度を上昇又は下降させる際に、前記定着工程で通紙可能状態となる前に、Ｎ番目の画像形成を行うための前記像担持体の駆動を開始する。
【0131】
本実施形態では、図３の（ｂ）作像駆動において、動作中及び停止中とあるのは、像担持体の回転及び回転の停止とする。そのため、図３の（ｂ）作像駆動において、ｂ１の前では像担持体は回転しており、ｂ１で像担持体の回転の停止が指示される。そして、ｂ２の時点で像担持体の回転が停止する。次いで、定着手段の定着温度がＮ番目の記録媒体の定着温度に達する前に、像担持体の回転の開始が指示され（ｂ３）、像担持体が立上り、ｂ４の地点で像担持体の立上りが完了して駆動状態となる。
【0132】
このように、像担持体の駆動を制御することで、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0133】
また、本実施形態においても上記実施形態と同様に、定着手段の定着温度の上昇速度又は下降速度をあらかじめ求めておき、前記上昇速度又は下降速度に基づいて、前記像担持体の駆動を開始する時間を算出することも可能である。
【0134】
また、本実施形態においても上記実施形態の実施例１～３と同様にすることができる。例えば、Ｎ番目の記録媒体の定着温度をＡ［℃］、Ｎ－１番目の記録媒体の定着温度をＢ［℃］、前記定着手段の定着温度の上昇速度又は下降速度をＣ［℃／ｓ］、前記像担持体の駆動を開始してから駆動状態になるまでの時間をＤ２［ｓ］、前記定着手段の定着温度の上昇又は下降を開始してからＮ番目の記録媒体の画像形成を行うために前記像担持体の駆動を開始するまでの時間をＥ２［ｓ］としたとき、Ｅ２は、
Ｅ２＝（｜Ａ－Ｂ｜）／Ｃ－Ｄ２
で求めることができる。
Ｅ２＝（｜Ａ－Ｂ｜）／Ｃ－Ｄ２
で求めることができる。
【符号の説明】
【0135】
５１ 定着ベルト
５２ 定着ローラ
５４ 加熱ローラ
５５ 加圧ローラ
５６ サーモパイル
１００ 定着装置
２００ プリンタ
２００Ａ 画像形成部
２００Ｂ 給紙部
２０３ 現像装置
２０５ 感光体
２１０ 中間転写ベルト
１０００ 制御部
Ｎ 定着ニップ部
５２ 定着ローラ
５４ 加熱ローラ
５５ 加圧ローラ
５６ サーモパイル
１００ 定着装置
２００ プリンタ
２００Ａ 画像形成部
２００Ｂ 給紙部
２０３ 現像装置
２０５ 感光体
２１０ 中間転写ベルト
１０００ 制御部
Ｎ 定着ニップ部
【先行技術文献】
【特許文献】
【0136】
【特許文献1】特開２０１７－１０７０４４号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】