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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023070912
(43)【公開日】2023-05-22
(54)【発明の名称】シート給送装置、及び、画像形成装置
(51)【国際特許分類】
B65H 1/00 20060101AFI20230515BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20230515BHJP
【ＦＩ】
B65H1/00 501A
G03G15/00 401
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2021183369
(22)【出願日】2021-11-10
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100117215
【弁理士】
【氏名又は名称】北島 有二
(72)【発明者】
【氏名】枡 祐輔
【テーマコード（参考）】
2H072
3F343
【Ｆターム（参考）】
2H072AA07
2H072AA12
2H072AA23
2H072BA12
2H072BA17
2H072BB01
3F343FA02
3F343FB01
3F343FC30
3F343GA03
3F343GB01
3F343GC01
3F343GD01
3F343HA33
3F343HD07
3F343HD15
3F343KB07
3F343KB20
3F343LA12
3F343LA16
3F343LC02
3F343LC04
3F343LD04
3F343LD12
3F343LD25
3F343MA26
(57)【要約】
【課題】給送トレイに載置されたシートのサイズを誤検知してしまう不具合を生じにくくする。
【解決手段】エンドフェンス４６に対して引張スプリング４９を介して接続されて、エンドフェンス４６とともに±Ｘ方向に移動可能な中継部材４７が設けられている、また、中継部材４７に接続されて中継部材４７の±Ｘ方向の移動に連動して所定の回動方向に回動する回動部材４８と、回動部材４８の回動方向の姿勢に対応して給送トレイ４０に載置可能な複数のシートサイズのうち対応するシートサイズを検知するサイズ検知部５０と、が設けられている。さらに、サイズ検知部５０が検知した対応するシートサイズの位置に対して、エンドフェンス４６が所定範囲内で±Ｘ方向（接離する方向）に移動しても、中継部材４７が±Ｘ方向（接離する方向）に移動しないように規制する被嵌合部４４ｂ及び嵌合部４７ｃ（規制手段）が設けられている。
【選択図】図４
【解決手段】エンドフェンス４６に対して引張スプリング４９を介して接続されて、エンドフェンス４６とともに±Ｘ方向に移動可能な中継部材４７が設けられている、また、中継部材４７に接続されて中継部材４７の±Ｘ方向の移動に連動して所定の回動方向に回動する回動部材４８と、回動部材４８の回動方向の姿勢に対応して給送トレイ４０に載置可能な複数のシートサイズのうち対応するシートサイズを検知するサイズ検知部５０と、が設けられている。さらに、サイズ検知部５０が検知した対応するシートサイズの位置に対して、エンドフェンス４６が所定範囲内で±Ｘ方向（接離する方向）に移動しても、中継部材４７が±Ｘ方向（接離する方向）に移動しないように規制する被嵌合部４４ｂ及び嵌合部４７ｃ（規制手段）が設けられている。
【選択図】図４
【特許請求の範囲】
【請求項1】
シートが載置される給送トレイと、
前記給送トレイに載置されたシートの端面に対して接離する方向に移動可能に構成されて、当該シートの位置を規制するフェンス部材と、
前記フェンス部材に対して付勢部材を介して接続されて、前記フェンス部材とともに前記接離する方向に移動可能な中継部材と、
前記中継部材に接続されて、前記中継部材の前記接離する方向の移動に連動して所定の回動方向に回動する回動部材と、
前記回動部材の前記回動方向の姿勢に対応して、前記給送トレイに載置可能な複数のシートサイズのうち対応するシートサイズを検知するサイズ検知手段と、
前記検知手段が検知した前記対応するシートサイズの位置に対して、前記フェンス部材が所定範囲内で前記接離する方向に移動しても、前記中継部材が前記接離する方向に移動しないように規制する規制手段と、
を備えたことを特徴とするシート給送装置。
前記給送トレイに載置されたシートの端面に対して接離する方向に移動可能に構成されて、当該シートの位置を規制するフェンス部材と、
前記フェンス部材に対して付勢部材を介して接続されて、前記フェンス部材とともに前記接離する方向に移動可能な中継部材と、
前記中継部材に接続されて、前記中継部材の前記接離する方向の移動に連動して所定の回動方向に回動する回動部材と、
前記回動部材の前記回動方向の姿勢に対応して、前記給送トレイに載置可能な複数のシートサイズのうち対応するシートサイズを検知するサイズ検知手段と、
前記検知手段が検知した前記対応するシートサイズの位置に対して、前記フェンス部材が所定範囲内で前記接離する方向に移動しても、前記中継部材が前記接離する方向に移動しないように規制する規制手段と、
を備えたことを特徴とするシート給送装置。
【請求項2】
前記給送トレイは、前記フェンス部材と前記中継部材との前記接離する方向の移動を案内するガイド部を具備し、
前記規制手段は、
前記ガイド部において、前記複数のシートサイズにそれぞれ対応して前記接離する方向に間隔をあけて形成された複数の被嵌合部と、
前記中継部材において、前記被嵌合部に嵌合可能に形成された嵌合部と、
であることを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
前記規制手段は、
前記ガイド部において、前記複数のシートサイズにそれぞれ対応して前記接離する方向に間隔をあけて形成された複数の被嵌合部と、
前記中継部材において、前記被嵌合部に嵌合可能に形成された嵌合部と、
であることを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
【請求項3】
前記中継部材の前記嵌合部が前記ガイド部における前記複数の被嵌合部のうちの１つに嵌合している状態で、前記フェンス部材が前記所定範囲を超えて前記接離する方向のうち接触方向に移動したときに、前記付勢部材に前記中継部材が付勢されて、前記嵌合部の前記被嵌合部への嵌合が解除されることを特徴とする請求項２に記載のシート給送装置。
【請求項4】
前記中継部材の前記嵌合部が前記ガイド部における前記複数の被嵌合部のうちの１つに嵌合している状態で、前記フェンス部材が前記所定範囲を超えて前記接離する方向のうち離間方向に移動したときに、前記フェンス部材に前記中継部材が押動されて、前記嵌合部の前記被嵌合部への嵌合が解除されることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のシート給送装置。
【請求項5】
前記付勢部材は、前記フェンス部材に対して前記中継部材を前記接離する方向のうち接触方向に相対的に付勢する引張スプリングであることを特徴とする請求項１～請求項４のいずれかに記載のシート給送装置。
【請求項6】
前記引張スプリングは、その使用長さが所定長さを超えたときに、そのスプリング力が前記規制手段によって前記中継部材の移動を規制する力よりも大きくなるように形成されたことを特徴とする請求項５に記載のシート給送装置。
【請求項7】
前記サイズ検知手段は、前記複数のシートサイズに対応して、前記回動部材の前記回動方向の姿勢に応じて前記回動部材に選択的に押動される複数のプッシュスイッチを具備したことを特徴とする請求項１～請求項６のいずれかに記載のシート給送装置。
【請求項8】
請求項１～請求項７のいずれかに記載のシート給送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、用紙などのシートを給送するシート給送装置と、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機や印刷機等の画像形成装置と、に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来から、複写機やプリンタや印刷機等の画像形成装置に設置されるシート給送装置において、給送トレイに載置されたシートのサイズを検知するものが広く知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【0003】
詳しくは、特許文献１におけるシート給送装置には、給送カセットに載置されたシートの位置を規制する、サイドフェンスやエンドフェンスなどのフェンス部材が設けられている。また、フェンス部材の移動（シートに対して接離する方向の移動である。）に連動して、所定の回動方向に回動するレバー（回動部材）が設けられている。そして、フェンス部材が所定のシートサイズに当接する位置に移動することで、レバーの回動方向の姿勢が定まり、その位置に回動したレバーによって複数のプッシュスイッチのうちの１つ又は複数が選択的に押動されて、給紙トレイ（給送トレイ）にセットされたシートのサイズが検知されることになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従来のシート給送装置は、フェンス部材がズレてしまったときに、給送トレイに載置されたシートのサイズを誤検知してしまうことがあった。
【0005】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、給送トレイに載置されたシートのサイズを誤検知してしまう不具合が生じにくい、シート給送装置、及び、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
この発明におけるシート給送装置は、シートが載置される給送トレイと、前記給送トレイに載置されたシートの端面に対して接離する方向に移動可能に構成されて、当該シートの位置を規制するフェンス部材と、前記フェンス部材に対して付勢部材を介して接続されて、前記フェンス部材とともに前記接離する方向に移動可能な中継部材と、前記中継部材に接続されて、前記中継部材の前記接離する方向の移動に連動して所定の回動方向に回動する回動部材と、前記回動部材の前記回動方向の姿勢に対応して、前記給送トレイに載置可能な複数のシートサイズのうち対応するシートサイズを検知するサイズ検知手段と、前記検知手段が検知した前記対応するシートサイズの位置に対して、前記フェンス部材が所定範囲内で前記接離する方向に移動しても、前記中継部材が前記接離する方向に移動しないように規制する規制手段と、を備えたものである。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、給送トレイに載置されたシートのサイズを誤検知してしまう不具合が生じにくい、シート給送装置、及び、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図2】シート給送装置の給送機構を示す構成図である。
【図3】シート給送装置の給送トレイをそれぞれ異なる方向から示す斜視図である。
【図4】給送トレイを示す、（Ａ）上面図と、（Ｂ）下面図と、である。
【図5】給送トレイをそれぞれ下方の異なる方向から示す斜視図である。
【図6】回動部材の突起部がサイズ検知部のプッシュスイッチを押動した状態を示す拡大図である。
【図7】エンドフェンスとガイド部と中継部材と引張スプリングとを示す分解図である。
【図8】エンドフェンスと中継部材と引張スプリングとの位置関係を示す断面図である。
【図9】エンドフェンスをそれぞれ異なる方向から示す斜視図である。
【図10】中継部材を示す、（Ａ）上方斜視図と、（Ｂ）下方斜視図と、（Ｃ）下面図と、である。
【図11】ガイド部を示す、（Ａ）上方斜視図と、（Ｂ）下方斜視図と、である。
【図12】給送トレイにシートをセットする前の、（Ａ）エンドフェンスと中継部材との位置関係を示す側面図と、（Ｂ）ガイド部と中継部材との位置関係を示す下面図と、である。
【図13】給送トレイにシートが載置されたときの、（Ａ）エンドフェンスと中継部材との位置関係を示す側面図と、（Ｂ）ガイド部と中継部材との位置関係を示す下面図と、である。
【図15】所定のシートサイズ位置からエンドフェンスを接触方向に大きく移動したときの、（Ａ）エンドフェンスと中継部材との位置関係を示す側面図と、（Ｂ）ガイド部と中継部材との位置関係を示す下面図と、である。
【図16】中継部材がエンドフェンスに押動されて離間方向に移動する状態を示す、（Ａ）斜視図と、（Ｂ）側面図と、である。
【図17】手差しシート給送装置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【0010】
まず、図１にて、画像形成装置１における全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としての複写機、２は原稿Ｄの画像情報を光学的に読み込む原稿読込部、３は原稿読込部２で読み込んだ画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム５上に照射する露光部、４は感光体ドラム５上にトナー像（画像）を形成する作像部、７は感光体ドラム５上に形成されたトナー像をシートＰに転写する転写部（画像形成部）、を示す。
また、１０はセットされた原稿Ｄを原稿読込部２に搬送する原稿搬送部（自動原稿搬送装置）、１２、１３は給送トレイ４０内に収納されたシートＰを給送するシート給送装置、１６はユーザーが手差しでセットしたシートＰを給送する手差しシート給送装置、を示す。
また、１７は転写部７に向けてシートＰを搬送するレジストローラ対（搬送ローラ対）、２０はシートＰ上に担持されたトナー像（未定着画像）を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２２は定着装置２０に設置された加圧ローラ、３１は装置本体１から排紙されたシートＰが積載される排紙トレイ、を示す。
また、４０は各シート給送装置１２、１３に設置された給送トレイ、６０は各シート給送装置１２、１３、１６に設置された給送機構、を示す。
図１において、１は画像形成装置としての複写機、２は原稿Ｄの画像情報を光学的に読み込む原稿読込部、３は原稿読込部２で読み込んだ画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム５上に照射する露光部、４は感光体ドラム５上にトナー像（画像）を形成する作像部、７は感光体ドラム５上に形成されたトナー像をシートＰに転写する転写部（画像形成部）、を示す。
また、１０はセットされた原稿Ｄを原稿読込部２に搬送する原稿搬送部（自動原稿搬送装置）、１２、１３は給送トレイ４０内に収納されたシートＰを給送するシート給送装置、１６はユーザーが手差しでセットしたシートＰを給送する手差しシート給送装置、を示す。
また、１７は転写部７に向けてシートＰを搬送するレジストローラ対（搬送ローラ対）、２０はシートＰ上に担持されたトナー像（未定着画像）を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２２は定着装置２０に設置された加圧ローラ、３１は装置本体１から排紙されたシートＰが積載される排紙トレイ、を示す。
また、４０は各シート給送装置１２、１３に設置された給送トレイ、６０は各シート給送装置１２、１３、１６に設置された給送機構、を示す。
【0011】
図１を参照して、画像形成装置本体１における、通常の画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿Ｄは、原稿搬送部１０の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送（給送）されて、原稿読込部２上を通過する。このとき、原稿読込部２では、上方を通過する原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。
そして、原稿読込部２で読み取られた光学的な画像情報は、電気信号に変換された後に、露光部３（書込部）に送信される。そして、露光部３からは、その電気信号の画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、作像部４の感光体ドラム５上に向けて発せられる。
まず、原稿Ｄは、原稿搬送部１０の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送（給送）されて、原稿読込部２上を通過する。このとき、原稿読込部２では、上方を通過する原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。
そして、原稿読込部２で読み取られた光学的な画像情報は、電気信号に変換された後に、露光部３（書込部）に送信される。そして、露光部３からは、その電気信号の画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、作像部４の感光体ドラム５上に向けて発せられる。
【0012】
一方、作像部４において、感光体ドラム５は図１の時計方向に回転しており、所定の作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て、感光体ドラム５上に画像情報に対応した画像（トナー像）が形成される。
その後、感光体ドラム５上に形成された画像は、画像形成部としての転写部７で、レジストローラ対１７により搬送されたシートＰ上に転写される。
その後、感光体ドラム５上に形成された画像は、画像形成部としての転写部７で、レジストローラ対１７により搬送されたシートＰ上に転写される。
【0013】
一方、転写部７（画像形成部）に搬送されるシートＰは、次のように動作する。
まず、画像形成装置本体１の複数のシート給送装置１２、１３のうち、１つのシート給送装置が自動又は手動で選択される（例えば、下段のシート給送装置１３が選択されたものとする。）。そして、シート給送装置１３の給送トレイ４０に収納された用紙などのシートＰの最上方の１枚が、給送機構６０によって給送されて、搬送経路Ｋに向けて搬送される。その後、シートＰは、複数の搬送ローラが配設された搬送経路Ｋを通過して、レジストローラ対１７の位置に達する。
なお、装置本体１の側方に設置されたシート給送装置としての手差しシート給送装置１６（図１７参照）が選択された場合には、ユーザーによってシート給送装置１６の給送トレイ４０（手差しトレイ）に載置されたシートＰ（複数枚のシートＰが積載された場合には、最上方のシートＰ）が、給送機構６０によって搬送経路に向けて－Ｘ方向に給送されて、レジストローラ対１７の位置に達することになる。
まず、画像形成装置本体１の複数のシート給送装置１２、１３のうち、１つのシート給送装置が自動又は手動で選択される（例えば、下段のシート給送装置１３が選択されたものとする。）。そして、シート給送装置１３の給送トレイ４０に収納された用紙などのシートＰの最上方の１枚が、給送機構６０によって給送されて、搬送経路Ｋに向けて搬送される。その後、シートＰは、複数の搬送ローラが配設された搬送経路Ｋを通過して、レジストローラ対１７の位置に達する。
なお、装置本体１の側方に設置されたシート給送装置としての手差しシート給送装置１６（図１７参照）が選択された場合には、ユーザーによってシート給送装置１６の給送トレイ４０（手差しトレイ）に載置されたシートＰ（複数枚のシートＰが積載された場合には、最上方のシートＰ）が、給送機構６０によって搬送経路に向けて－Ｘ方向に給送されて、レジストローラ対１７の位置に達することになる。
【0014】
そして、レジストローラ対１７の回転が開始されて、レジストローラ対１７によって、斜行（スキュー）が補正された後のシートＰが、感光体ドラム５上に形成された画像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写部７（画像形成部）に向けて搬送される。
【0015】
そして、転写工程後のシートＰは、転写部７の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置２０に達する。定着装置２０に達したシートＰは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間に送入されて、定着ローラ２１から受ける熱と双方の部材２１、２２から受ける圧力とによってトナー像が定着される（定着工程である）。トナー像が定着された定着工程後のシートＰは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間（定着ニップである。）から送出された後に、画像形成装置本体１から排出されて、出力画像として排紙トレイ３１上に積載されることになる。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。
【0016】
次に、図２を用いて、本実施の形態におけるシート給送装置について説明する。
なお、以下、装置本体１に内設された複数のシート給送装置１２、１３のうち、下段のシート給送装置１３について説明するが、上段のシート給送装置１２も設置位置が異なる点を除いて下段のシート給送装置１３とほぼ同様の構成となっているため、その説明を省略することにする。
なお、以下、装置本体１に内設された複数のシート給送装置１２、１３のうち、下段のシート給送装置１３について説明するが、上段のシート給送装置１２も設置位置が異なる点を除いて下段のシート給送装置１３とほぼ同様の構成となっているため、その説明を省略することにする。
【0017】
図２を参照して、シート給送装置１３は、主として、複数枚のシートＰ（シート束）を積載できるように形成された給送トレイ４０と、給送トレイ４０に積載されたシートＰを給送するための給送機構６０と、で構成されている。
なお、給送トレイ４０は、昇降可能な底板４２（載置部）の他に、一対のサイドフェンス４５、エンドフェンス４６、回動部材４８、中継部材４７、サイズ検知部５０（サイズ検知手段）、などが設置されているが、その詳細については後で図３～図１６を用いて説明する。
なお、給送トレイ４０は、昇降可能な底板４２（載置部）の他に、一対のサイドフェンス４５、エンドフェンス４６、回動部材４８、中継部材４７、サイズ検知部５０（サイズ検知手段）、などが設置されているが、その詳細については後で図３～図１６を用いて説明する。
【0018】
図２に示すように、給送機構６０は、フィードローラ６３、ピックアップローラ６４、分離ローラ６５、等で構成されている。
フィードローラ６３は、給送トレイ４０の底板４２上に積載されたシートＰに対して給送方向（図２の白矢印方向であって、搬送方向である。）の先端側に設置されていて、シートＰの上面に接触してシートＰの給送方向に沿うように回転（図２の反時計方向の回転である。）してシートＰを一点鎖線矢印で示す給送方向（＋Ｘ方向）に給送するものである。
フィードローラ６３は、給送トレイ４０の底板４２上に積載されたシートＰに対して給送方向（図２の白矢印方向であって、搬送方向である。）の先端側に設置されていて、シートＰの上面に接触してシートＰの給送方向に沿うように回転（図２の反時計方向の回転である。）してシートＰを一点鎖線矢印で示す給送方向（＋Ｘ方向）に給送するものである。
【0019】
ピックアップローラ６４は、給送トレイ４０に積載されたシートＰの表面（上面）に当接した状態で、走行方向に沿うように図２の反時計方向に回転して、そのシートＰをフィードローラ６３の位置に向けて搬送するものである。
ピックアップローラ６４に設置されたプーリと、フィードローラ６３に設置されたプーリと、にはタイミングベルト６９が張架・支持されている。そして、給送モータから、ギア列、フィードローラ６３、タイミングベルト６９を介して、ピックアップローラ６４に駆動が伝達されて、ピックアップローラ６４が図２の反時計方向に回転駆動されることになる。
ピックアップローラ６４に設置されたプーリと、フィードローラ６３に設置されたプーリと、にはタイミングベルト６９が張架・支持されている。そして、給送モータから、ギア列、フィードローラ６３、タイミングベルト６９を介して、ピックアップローラ６４に駆動が伝達されて、ピックアップローラ６４が図２の反時計方向に回転駆動されることになる。
【0020】
また、ピックアップローラ６４は、給送トレイ４０に積載されたシートＰ（最上方のシートＰ）に対して接離可能に構成されている。すなわち、ピックアップローラ６４は、給送トレイ４０に積載されたシートＰに対して、当接しない非当接位置と、当接する当接位置と、の間を移動可能に形成されている。
詳しくは、ピックアップローラ６４は、アーム６８に回転可能に保持されている。アーム６８は、フィードローラ６３の軸部に回動可能に保持されている。アーム６８には、ピックアップローラ６４が非当接位置に移動するように付勢するスプリングや、ピックアップローラ６４をスプリングの付勢力に抗するように当接位置に移動させるソレノイド、が接続されている。そして、制御部に制御されて、ソレノイドがオン状態になったときに図２に示すようにピックアップローラ６４が当接位置に移動して、ソレノイドがオフ状態になったときにピックアップローラ６４が非当接位置に移動することになる。
なお、タイミングベルト６９は、ピックアップローラ６４の接離動作がおこなわれても、ピックアップローラ６４のプーリとフィードローラ６３のプーリとによって張架・支持されている。
詳しくは、ピックアップローラ６４は、アーム６８に回転可能に保持されている。アーム６８は、フィードローラ６３の軸部に回動可能に保持されている。アーム６８には、ピックアップローラ６４が非当接位置に移動するように付勢するスプリングや、ピックアップローラ６４をスプリングの付勢力に抗するように当接位置に移動させるソレノイド、が接続されている。そして、制御部に制御されて、ソレノイドがオン状態になったときに図２に示すようにピックアップローラ６４が当接位置に移動して、ソレノイドがオフ状態になったときにピックアップローラ６４が非当接位置に移動することになる。
なお、タイミングベルト６９は、ピックアップローラ６４の接離動作がおこなわれても、ピックアップローラ６４のプーリとフィードローラ６３のプーリとによって張架・支持されている。
【0021】
分離ローラ６５は、フィードローラ６３との間にニップ部を形成するように設置されている。
そして、分離ローラ６５は、ニップ部に１枚のシートＰが挟持されたときと、ニップ部にシートＰが挟持されていないときと、には、給送方向に沿うように順方向（図２の破線矢印方向であって、時計方向である。）に回転する。
これに対して、分離ローラ６５は、ニップ部に複数枚のシートが挟持されたときには、上述した順方向に対して逆方向（図２の実線矢印方向であって、反時計方向である。）に回転する。これにより、ニップ部に挟持された複数枚のシートＰのうち最上方のシートＰがフィードローラ６３の回転に沿って給送方向に給送されて、下方のシートＰが給送方向（順方向）に対して逆方向に搬送されて、シートＰの重送が抑止される。
そして、分離ローラ６５は、ニップ部に１枚のシートＰが挟持されたときと、ニップ部にシートＰが挟持されていないときと、には、給送方向に沿うように順方向（図２の破線矢印方向であって、時計方向である。）に回転する。
これに対して、分離ローラ６５は、ニップ部に複数枚のシートが挟持されたときには、上述した順方向に対して逆方向（図２の実線矢印方向であって、反時計方向である。）に回転する。これにより、ニップ部に挟持された複数枚のシートＰのうち最上方のシートＰがフィードローラ６３の回転に沿って給送方向に給送されて、下方のシートＰが給送方向（順方向）に対して逆方向に搬送されて、シートＰの重送が抑止される。
【0022】
ここで、本実施の形態におけるシート給送装置１３は、ピックアップローラ６４が給送トレイ４０に積載された最上方のシートＰに当接できるように、底板４２上に積載されるシートＰの枚数によって、底板４２が上下方向に昇降する。そして、上下方向の位置が調整された底板４２に載置されたシートＰの上面に当接する位置までピックアップローラ６４が降下してから、シートＰの給送動作がおこなわれることになる。
また、給送トレイ４０と、フィードローラ６３と分離ローラ６５とのニップ部と、の間には、入口ガイド板が設置されている。
また、給送トレイ４０と、フィードローラ６３と分離ローラ６５とのニップ部と、の間には、入口ガイド板が設置されている。
【0023】
このように構成されたシート給送装置１３において、給送トレイ４０にシートＰがセットされていない状態では、その状態が底部に設置されたエンド検知センサ（不図示）によって検知されて、制御部によるソレノイドの制御によってピックアップローラ６４が非当接位置に退避した状態になっている。
そして、給送トレイ４０にシートＰがセットされると、その状態がエンド検知センサによって検知されて、制御部によるソレノイドの制御によってピックアップローラ６４が非当接位置から当接位置（図２に示す位置である。）に向けて移動される。
そして、図２に示すように、底板４２に載置された最上方のシートＰの上面にピックアップローラ６４が当接した状態でピックアップローラ６４の反時計方向の回転駆動が開始されて、同じタイミングでフィードローラ６３と分離ローラ６５との回転が開始される。これにより、ピックアップローラ６４によって給送トレイ４０に載置されたシート束のうち最上方のシートＰが、フィードローラ６３と分離ローラ６５とのニップ部に向けて搬送されて、さらにそのニップ部から１枚のシートＰが画像形成部に向けて分離され搬送されることになる。
また、給送トレイ４０に載置されたすべてのシートＰが給送されて給送トレイ４０にシートＰがセットされていない状態になると、その状態がエンド検知センサ（不図示）によって検知されて、制御部によるソレノイドの制御によってピックアップローラ６４が再び非当接位置に移動することになる。
そして、給送トレイ４０にシートＰがセットされると、その状態がエンド検知センサによって検知されて、制御部によるソレノイドの制御によってピックアップローラ６４が非当接位置から当接位置（図２に示す位置である。）に向けて移動される。
そして、図２に示すように、底板４２に載置された最上方のシートＰの上面にピックアップローラ６４が当接した状態でピックアップローラ６４の反時計方向の回転駆動が開始されて、同じタイミングでフィードローラ６３と分離ローラ６５との回転が開始される。これにより、ピックアップローラ６４によって給送トレイ４０に載置されたシート束のうち最上方のシートＰが、フィードローラ６３と分離ローラ６５とのニップ部に向けて搬送されて、さらにそのニップ部から１枚のシートＰが画像形成部に向けて分離され搬送されることになる。
また、給送トレイ４０に載置されたすべてのシートＰが給送されて給送トレイ４０にシートＰがセットされていない状態になると、その状態がエンド検知センサ（不図示）によって検知されて、制御部によるソレノイドの制御によってピックアップローラ６４が再び非当接位置に移動することになる。
【0024】
以下、図３～図１６を用いて、本実施の形態におけるシート給送装置１３において、特徴的な構成・動作について説明する。
図３～図５に示すように、シート給送装置１３における給送トレイ４０は、シートＰが載置される略直方体の箱状の部材である。給送トレイ４０の内部には、一対のサイドフェンス４５、エンドフェンス４６、底板４２（図１、図２参照）などが設けられている。また、給送トレイ４０には、その下面に回動部材４８（図４（Ｂ）等参照）が設けられ、その側面にサイズ検知手段としてのサイズ検知部５０（図４（Ａ）等参照）が設けられている。また、給送トレイ４０のガイド部４４に一部が埋め込まれるように、中継部材４７（図４、図７等参照）が設けられている。
なお、図３、図４等では、給送トレイ４０の内部における底板４２（図１、図２等参照）の下方の構造を示すため、底板４２の図示を省略している。
図３～図５に示すように、シート給送装置１３における給送トレイ４０は、シートＰが載置される略直方体の箱状の部材である。給送トレイ４０の内部には、一対のサイドフェンス４５、エンドフェンス４６、底板４２（図１、図２参照）などが設けられている。また、給送トレイ４０には、その下面に回動部材４８（図４（Ｂ）等参照）が設けられ、その側面にサイズ検知手段としてのサイズ検知部５０（図４（Ａ）等参照）が設けられている。また、給送トレイ４０のガイド部４４に一部が埋め込まれるように、中継部材４７（図４、図７等参照）が設けられている。
なお、図３、図４等では、給送トレイ４０の内部における底板４２（図１、図２等参照）の下方の構造を示すため、底板４２の図示を省略している。
【0025】
ここで、シート給送装置１３は、その一部（給送トレイ４０である。）が画像形成装置本体１に対して着脱可能（引出し可能）に設置されている。
詳しくは、給送トレイ４０の４方向の側部のうちの１つには外装カバーが設置されている。その外装カバーには取っ手（不図示）が設けられていて、この取っ手をユーザーが把持しながら画像形成装置本体１に対して給送トレイ４０を±Ｙ方向に着脱（挿脱）することになる。すなわち、給送トレイ４０は、幅方向（給送トレイ４０に載置されたシートＰが給送される給送方向（＋Ｘ方向）に対して直交する方向である。）を着脱方向として、画像形成装置本体１に対して着脱されることになる。そして、画像形成装置本体１に対して給送トレイ４０が＋Ｙ方向（幅方向）に引き出された状態で、給送トレイ４０に複数のシートＰ（シート束）が積載されて、その後に画像形成装置本体１に対して給送トレイ４０が－Ｙ方向に装着されることになる。
詳しくは、給送トレイ４０の４方向の側部のうちの１つには外装カバーが設置されている。その外装カバーには取っ手（不図示）が設けられていて、この取っ手をユーザーが把持しながら画像形成装置本体１に対して給送トレイ４０を±Ｙ方向に着脱（挿脱）することになる。すなわち、給送トレイ４０は、幅方向（給送トレイ４０に載置されたシートＰが給送される給送方向（＋Ｘ方向）に対して直交する方向である。）を着脱方向として、画像形成装置本体１に対して着脱されることになる。そして、画像形成装置本体１に対して給送トレイ４０が＋Ｙ方向（幅方向）に引き出された状態で、給送トレイ４０に複数のシートＰ（シート束）が積載されて、その後に画像形成装置本体１に対して給送トレイ４０が－Ｙ方向に装着されることになる。
【0026】
ここで、給送トレイ４０には、シートＰが載置される空間（底板４２が設置された空間である。）を、給送方向先端側（＋Ｘ方向）を除く三方で囲むように、１つのエンドフェンス４６と一対のサイドフェンス４５とが設置されている。
【0027】
図３、図４（Ａ）を参照して、エンドフェンス４６は、給送トレイ４０に載置されたシートＰ（又は、シート束）の端面に対して接離する方向（±Ｘ方向である。）に移動可能に構成されていて、そのシートＰの位置（±Ｘ方向の位置である。）を規制するフェンス部材である。すなわち、フェンス部材としてのエンドフェンス４６は、シートＰの給送方向後端に当接するように設置されていて、シートＰの給送方向のサイズに合わせて給送方向に移動可能に構成されている。
詳しくは、給送トレイ４０の底部には、エンドフェンス４６を給送方向（給送トレイ４０に載置されたシートＰに接離する方向であって、±Ｘ方向である。）に移動可能に案内するガイド部４４（エンドフェンス用ガイド部）が、給送方向に延在するように設けられている。そして、エンドフェンス４６は、このガイド部４４に沿って手動により±Ｘ方向に移動して、給送トレイ４０内におけるシートＰの給送方向（±Ｘ方向）の姿勢を定めることになる。これにより、給送トレイ４０から給送方向（±Ｘ方向）の位置が定められたシートＰがスムーズに給送されることになる。
詳しくは、給送トレイ４０の底部には、エンドフェンス４６を給送方向（給送トレイ４０に載置されたシートＰに接離する方向であって、±Ｘ方向である。）に移動可能に案内するガイド部４４（エンドフェンス用ガイド部）が、給送方向に延在するように設けられている。そして、エンドフェンス４６は、このガイド部４４に沿って手動により±Ｘ方向に移動して、給送トレイ４０内におけるシートＰの給送方向（±Ｘ方向）の姿勢を定めることになる。これにより、給送トレイ４０から給送方向（±Ｘ方向）の位置が定められたシートＰがスムーズに給送されることになる。
【0028】
図３、図４（Ａ）を参照して、一対のサイドフェンス４５は、給送トレイ４０に載置されたシートＰ（又は、シート束）の端面に対して接離する方向（±Ｙ方向である。）に移動可能に構成されていて、そのシートＰの位置（±Ｙ方向の位置である。）を規制するフェンス部材である。すなわち、一対のサイドフェンス４５は、シートＰを挟むように幅方向両端部にそれぞれ設置されていて、シートＰの幅方向のサイズに合わせて幅方向（±Ｙ方向）に移動可能に構成されている。
詳しくは、給送トレイ４０の底部には、サイドフェンス４５を±Ｙ方向に移動可能に案内するガイド部４３（サイドフェンス用ガイド部）が、±Ｙ方向に延在するように設けられている。そして、サイドフェンス４５は、そのガイド部４３に沿って手動により±Ｙ方向に移動して、給送トレイ４０内におけるシートＰの±Ｙ方向（幅方向）の姿勢を定めることになる。これにより、給送トレイ４０から±Ｙ方向（幅方向）の位置が定められたシートＰがスムーズに給送されることになる。
なお、本実施の形態においてサイドフェンス用のガイド部４３は、一対のサイドフェンス４５が連動して幅方向の間隔を増減するように構成されている。すなわち、一方のサイドフェンス４５が＋Ｙ方向に手動で移動されたときには他方のサイドフェンス４５が－Ｙ方向に連動して移動して、一方のサイドフェンス４５が－Ｙ方向に手動で移動されたときには他方のサイドフェンス４５が＋Ｙ方向に連動して移動するように構成されている。具体的に、一対のサイドフェンス４５を連動させる移動機構としても機能するガイド部４３は、一方のサイドフェンス４５に直交して幅方向に延在するように一体的に形成されたラックギア部と、他方のサイドフェンス４５に直交して幅方向に延在するように一体的に形成されたラックギア部と、双方のラックギア部の間に挟まれて噛合するピニオンギアと、からなるピニオン・ラック機構を備えたものとなっている。
詳しくは、給送トレイ４０の底部には、サイドフェンス４５を±Ｙ方向に移動可能に案内するガイド部４３（サイドフェンス用ガイド部）が、±Ｙ方向に延在するように設けられている。そして、サイドフェンス４５は、そのガイド部４３に沿って手動により±Ｙ方向に移動して、給送トレイ４０内におけるシートＰの±Ｙ方向（幅方向）の姿勢を定めることになる。これにより、給送トレイ４０から±Ｙ方向（幅方向）の位置が定められたシートＰがスムーズに給送されることになる。
なお、本実施の形態においてサイドフェンス用のガイド部４３は、一対のサイドフェンス４５が連動して幅方向の間隔を増減するように構成されている。すなわち、一方のサイドフェンス４５が＋Ｙ方向に手動で移動されたときには他方のサイドフェンス４５が－Ｙ方向に連動して移動して、一方のサイドフェンス４５が－Ｙ方向に手動で移動されたときには他方のサイドフェンス４５が＋Ｙ方向に連動して移動するように構成されている。具体的に、一対のサイドフェンス４５を連動させる移動機構としても機能するガイド部４３は、一方のサイドフェンス４５に直交して幅方向に延在するように一体的に形成されたラックギア部と、他方のサイドフェンス４５に直交して幅方向に延在するように一体的に形成されたラックギア部と、双方のラックギア部の間に挟まれて噛合するピニオンギアと、からなるピニオン・ラック機構を備えたものとなっている。
【0029】
ここで、本実施の形態における給送トレイ４０（シート給送装置１３）には、上述したエンドフェンス４６やサイドフェンス４５の他に、中継部材４７、回動部材４８、サイズ検知手段としてのサイズ検知部５０が設けられている。
【0030】
中継部材４７は、フェンス部材としてのエンドフェンス４６とともに±Ｘ方向（給送トレイ４０に載置されたシートＰに対して「接離する方向」である。）に移動可能に構成されている。また、中継部材４７は、図８、図１２等を参照して、フェンス部材としてのエンドフェンス４６に対して、付勢部材としての引張スプリング４９を介して接続（連結）されている。
【0031】
詳しくは、図７、図１０等を参照して、中継部材４７は、略「山」の字状の断面を有する部材であって、引掛部４７ａ、略Ｔ字状の断面からなるレール部４７ｂ、後述する規制手段として機能する嵌合部４７ｃ、係合部４７ｄなどが設けられている。
また、図７、図９等を参照して、エンドフェンス４６（フェンス部材）は、略Ｌ字状の断面を有する部材であって、引掛部４６ａ、レール保持部４６ｂ、一対の凸部４６ｃなどが設けられている。
さらに、図７、図１１等を参照して、ガイド部４４は、略凹状の部材が２つＹ方向に離間して対として設けられたものであって、溝部４４ａ、後述する規制手段として機能する被嵌合部４４ｂなどが設けられている。
また、図７、図９等を参照して、エンドフェンス４６（フェンス部材）は、略Ｌ字状の断面を有する部材であって、引掛部４６ａ、レール保持部４６ｂ、一対の凸部４６ｃなどが設けられている。
さらに、図７、図１１等を参照して、ガイド部４４は、略凹状の部材が２つＹ方向に離間して対として設けられたものであって、溝部４４ａ、後述する規制手段として機能する被嵌合部４４ｂなどが設けられている。
【0032】
そして、給送トレイ４０のガイド部４４は、エンドフェンス４６（フェンス部材）と中継部材４７との±Ｘ方向（上述した「接離する方向」である。）の移動を案内するように構成されている。
具体的に、エンドフェンス４６は、その凸部４６ｃがガイド部４４の溝部４４ａに嵌合するように設置されて、ガイド部４４に沿って±Ｘ方向にスライド移動可能になっている。
また、中継部材４７は、そのレール部４７ｂがエンドフェンス４６のレール保持部４６ｂに摺動可能に嵌合するとともに、その底部が一対のガイド部４４に挟まれるように設置されて、ガイド部４４に沿って±Ｘ方向にスライド移動可能になっている。
さらに、図７、図８、図１２等を参照して、引張スプリング４９は、一端側のフック部４９ａがエンドフェンス４６の引掛部４６ａに接続され、他端側のフック部４９ｂが中継部材４７の引掛部４７ａに接続されている。このように、引張スプリング４９は、フェンス部材に対して前記中継部材を＋Ｘ方向（上述した「接離する方向」のうち接触方向である。）に相対的に付勢する付勢部材として機能している。
なお、図８は、引張スプリング４９のフック部４９ａ、４９ｂの形状の理解を容易とするため、引掛部４６ａ、４７ａに接続されていない状態を図示している。
具体的に、エンドフェンス４６は、その凸部４６ｃがガイド部４４の溝部４４ａに嵌合するように設置されて、ガイド部４４に沿って±Ｘ方向にスライド移動可能になっている。
また、中継部材４７は、そのレール部４７ｂがエンドフェンス４６のレール保持部４６ｂに摺動可能に嵌合するとともに、その底部が一対のガイド部４４に挟まれるように設置されて、ガイド部４４に沿って±Ｘ方向にスライド移動可能になっている。
さらに、図７、図８、図１２等を参照して、引張スプリング４９は、一端側のフック部４９ａがエンドフェンス４６の引掛部４６ａに接続され、他端側のフック部４９ｂが中継部材４７の引掛部４７ａに接続されている。このように、引張スプリング４９は、フェンス部材に対して前記中継部材を＋Ｘ方向（上述した「接離する方向」のうち接触方向である。）に相対的に付勢する付勢部材として機能している。
なお、図８は、引張スプリング４９のフック部４９ａ、４９ｂの形状の理解を容易とするため、引掛部４６ａ、４７ａに接続されていない状態を図示している。
【0033】
このような構成により、ユーザーによる手動操作によってエンドフェンス４６がガイド部４４に沿って＋Ｘ方向に移動されると（後述する「所定範囲」を超えて＋Ｘ方向移動されると）、引張スプリング４９にスプリング力によって、エンドフェンス４６に追従するように中継部材４７も＋Ｘ方向に移動することになる。これに対して、ユーザーによる手動操作によってエンドフェンス４６がガイド部４４に沿って－Ｘ方向に移動されると（後述する「所定範囲」を超えて－Ｘ方向移動されると）、エンドフェンス４６に押動されて中継部材４７も－Ｘ方向に移動することになる。
これらのエンドフェンス４６の±Ｘ方向の移動に連動した中継部材４７の±Ｘ方向の移動については、後でさらに詳しく説明する。
これらのエンドフェンス４６の±Ｘ方向の移動に連動した中継部材４７の±Ｘ方向の移動については、後でさらに詳しく説明する。
【0034】
ここで、図４（Ｂ）、図５、図６等を参照して、回動部材４８は、中継部材４７に接続されていて、中継部材４７の±Ｘ方向（上述した「接離する方向」である。）の移動に連動して所定の回動方向に回動する略扇状の板状部材である。
すなわち、エンドフェンス４６の±Ｘ方向の移動に連動して中継部材４７が±Ｘ方向に移動すると、回動部材４８が回動軸４８ａ（支軸）を中心に正逆方向に回動することになる。
詳しくは、回動部材４８は、ガイド部４４とサイズ検知部５０との間に位置する回動軸４８ａを中心に回動可能に、給送トレイ４０の下面（裏面）に保持されている。また、回動部材４８は、その被係合部４８ｃ（回動軸４８ａから離れた位置で径方向に延在するように形成された長穴である。）が、中継部材４７の係合部４７ｄ（ガイド部４４からトレイ裏面側に突出している。）に係合している。換言すると、中継部材４７の係合部４７ｄは、回動部材４８の長穴状の被係合部４８ｃに対して、相対的にスライド移動可能に係合している。
このような構成により、中継部材４７（及び、エンドフェンス４６）が図４（Ｂ）の左方に移動すると、回動部材４８が回動軸４８ａを中心に反時計方向に回動することになる。これに対して、中継部材４７（及び、エンドフェンス４６）が図４（Ｂ）の右方に移動すると、回動部材４８が回動軸４８ａを中心に時計方向に回動することになる。
また、回動部材４８には、回動軸４８ａを挟んで係合部４７ｄの反対側に充分に離れた位置に、その外周面に沿うように略櫛歯状の複数の突起部４８ｂが形成されている。
すなわち、エンドフェンス４６の±Ｘ方向の移動に連動して中継部材４７が±Ｘ方向に移動すると、回動部材４８が回動軸４８ａ（支軸）を中心に正逆方向に回動することになる。
詳しくは、回動部材４８は、ガイド部４４とサイズ検知部５０との間に位置する回動軸４８ａを中心に回動可能に、給送トレイ４０の下面（裏面）に保持されている。また、回動部材４８は、その被係合部４８ｃ（回動軸４８ａから離れた位置で径方向に延在するように形成された長穴である。）が、中継部材４７の係合部４７ｄ（ガイド部４４からトレイ裏面側に突出している。）に係合している。換言すると、中継部材４７の係合部４７ｄは、回動部材４８の長穴状の被係合部４８ｃに対して、相対的にスライド移動可能に係合している。
このような構成により、中継部材４７（及び、エンドフェンス４６）が図４（Ｂ）の左方に移動すると、回動部材４８が回動軸４８ａを中心に反時計方向に回動することになる。これに対して、中継部材４７（及び、エンドフェンス４６）が図４（Ｂ）の右方に移動すると、回動部材４８が回動軸４８ａを中心に時計方向に回動することになる。
また、回動部材４８には、回動軸４８ａを挟んで係合部４７ｄの反対側に充分に離れた位置に、その外周面に沿うように略櫛歯状の複数の突起部４８ｂが形成されている。
【0035】
また、図４（Ｂ）、図５、図６等を参照して、サイズ検知部５０は、回動部材４８の前記回動方向の姿勢に対応して、給送トレイ４０に載置可能な複数のシートサイズ（シートＰの±Ｘ方向のサイズである。）のうち対応するシートサイズを検知するサイズ検知手段として機能するものである。
詳しくは、図６に示すように、サイズ検知部５０（サイズ検知手段）は、複数のシートサイズ（例えば、Ａ３、Ａ４、Ａ５サイズなどである。）に対応して、回動部材４８の回動方向の姿勢に応じて回動部材４８に選択的に押動される複数のプッシュスイッチ５０ａ（図６の例では、Ａ～Ｅの位置にそれぞれ設置された６つのプッシュスイッチ５０ａである。）が設けられている。
一方、回動部材４８の外周面に設けられた複数の突起部４８ｂは、周方向長さ（円弧長）が互いに異なるように形成されている。
そのため、回動部材４８の回動方向の姿勢（回動部材４８が回動する角度）によって、回動部材４８（突起部４８ｂ）に押し込まれるプッシュスイッチ５０ａの数や位置が変化することになる。なお、図６の例では、Ｂ～Ｅの位置にそれぞれ設置された５つのプッシュスイッチ５０ａが、回動部材４８によって押し込まれている。
このような構成によって、給送トレイ４０にセットされたシートＰの端面に沿うように（シートサイズに合わせるように）、エンドフェンス４６が移動すると、それに連動して中継部材４７を介して回動部材４８が回動して、そのシートサイズに対応したプッシュスイッチ５０ａが回動部材４８に押し込まれて、そのシートサイズが検知されることになる。
このように、本実施の形態では、エンドフェンス４６（及び、中継部材４７）の直線的な移動に連動させて、回動部材４８を回動させて（直線運動を回転運動に変換させて）、回動部材４８によってプッシュスイッチ５０ａをオン・オフするようにしている。そのため、エンドフェンス４６（及び、中継部材４７）の直線的な移動に連動させてプッシュスイッチをオン・オフするように構成する場合に比べて、サイズ検知部５０を小型化することができる。
詳しくは、図６に示すように、サイズ検知部５０（サイズ検知手段）は、複数のシートサイズ（例えば、Ａ３、Ａ４、Ａ５サイズなどである。）に対応して、回動部材４８の回動方向の姿勢に応じて回動部材４８に選択的に押動される複数のプッシュスイッチ５０ａ（図６の例では、Ａ～Ｅの位置にそれぞれ設置された６つのプッシュスイッチ５０ａである。）が設けられている。
一方、回動部材４８の外周面に設けられた複数の突起部４８ｂは、周方向長さ（円弧長）が互いに異なるように形成されている。
そのため、回動部材４８の回動方向の姿勢（回動部材４８が回動する角度）によって、回動部材４８（突起部４８ｂ）に押し込まれるプッシュスイッチ５０ａの数や位置が変化することになる。なお、図６の例では、Ｂ～Ｅの位置にそれぞれ設置された５つのプッシュスイッチ５０ａが、回動部材４８によって押し込まれている。
このような構成によって、給送トレイ４０にセットされたシートＰの端面に沿うように（シートサイズに合わせるように）、エンドフェンス４６が移動すると、それに連動して中継部材４７を介して回動部材４８が回動して、そのシートサイズに対応したプッシュスイッチ５０ａが回動部材４８に押し込まれて、そのシートサイズが検知されることになる。
このように、本実施の形態では、エンドフェンス４６（及び、中継部材４７）の直線的な移動に連動させて、回動部材４８を回動させて（直線運動を回転運動に変換させて）、回動部材４８によってプッシュスイッチ５０ａをオン・オフするようにしている。そのため、エンドフェンス４６（及び、中継部材４７）の直線的な移動に連動させてプッシュスイッチをオン・オフするように構成する場合に比べて、サイズ検知部５０を小型化することができる。
【0036】
ここで、図１１（Ｂ）、図１２（Ｂ）～図１５（Ｂ）等を参照して、本実施の形態における給送トレイ４０（シート給送装置１３）には、サイズ検知部５０（検知手段）が検知した対応するシートサイズの位置に対して、エンドフェンス４６（フェンス部材）が所定範囲Ｗ内で±Ｘ方向（接離する方向）に移動しても、中継部材４７が±Ｘ方向（接離する方向）に移動しないように規制する被嵌合部４４ｂ及び嵌合部４７ｃ（規制手段）が設けられている。
換言すると、給送トレイ４０には、エンドフェンス４６が狙いのシートサイズの位置に対して所定範囲Ｗ内で±Ｘ方向に移動しても、中継部材４７が±Ｘ方向に移動しないように規制する規制手段が設けられている。
すなわち、エンドフェンス４６が狙いのシートサイズ（例えば、Ａ４サイズである。）の位置に対して、所定範囲Ｗ（不図示であって、例えば、±１～４ｍｍ程度である。）を超えずに±Ｘ方向に移動しても、中継部材４７は規制手段によって±Ｘ方向の移動が規制されて、回動部材４８も回動しないことになる（回動方向の姿勢が変化しないことになる）。
換言すると、給送トレイ４０には、エンドフェンス４６が狙いのシートサイズの位置に対して所定範囲Ｗ内で±Ｘ方向に移動しても、中継部材４７が±Ｘ方向に移動しないように規制する規制手段が設けられている。
すなわち、エンドフェンス４６が狙いのシートサイズ（例えば、Ａ４サイズである。）の位置に対して、所定範囲Ｗ（不図示であって、例えば、±１～４ｍｍ程度である。）を超えずに±Ｘ方向に移動しても、中継部材４７は規制手段によって±Ｘ方向の移動が規制されて、回動部材４８も回動しないことになる（回動方向の姿勢が変化しないことになる）。
【0037】
詳しくは、図１１（Ｂ）、図１２（Ｂ）～図１５（Ｂ）等を参照して、複数の被嵌合部４４ｂは、ガイド部４４において、複数のシートサイズにそれぞれ対応して±Ｘ方向（「接離する方向」）に間隔をあけて形成されている。具体的に、被嵌合部４４ｂは、ガイド部４４において中継部材４７に対向する対向面から凹むように形成された凹状部である。
これに対して、嵌合部４７ｃは、中継部材４７において、ガイド部４４の被嵌合部４４ｂに嵌合可能に形成されている。具体的に、嵌合部４７ｃは、中継部材４７の側面から＋Ｘ方向に延びる腕部の先端に形成された凸状部（角部が曲面状に形成されている。）である。この嵌合部４７ｃが形成された腕部は、図１０（Ｃ）の黒矢印方向に弾性変形可能に構成されている。この腕部の弾性変形によって、被嵌合部４４ｂへの嵌合部４７ｃの嵌合と嵌合解除とが可能になる。
そして、複数の被嵌合部４４ｂの１つに嵌合部４７ｃが嵌合することで、ガイド部４４に沿った中継部材４７の±Ｘ方向の移動が規制される。すなわち、所定の大きさ以上の外力が作用しない限り、被嵌合部４４ｂにおける嵌合部４７ｃの嵌合は解除されず、中継部材４７が移動できず、回動部材４８も回動できない状態になる。
このように、ガイド部４４の被嵌合部４４ｂと、中継部材４７の嵌合部４７ｃと、が中継部材４７の移動を規制する規制手段として機能することになる。
これに対して、嵌合部４７ｃは、中継部材４７において、ガイド部４４の被嵌合部４４ｂに嵌合可能に形成されている。具体的に、嵌合部４７ｃは、中継部材４７の側面から＋Ｘ方向に延びる腕部の先端に形成された凸状部（角部が曲面状に形成されている。）である。この嵌合部４７ｃが形成された腕部は、図１０（Ｃ）の黒矢印方向に弾性変形可能に構成されている。この腕部の弾性変形によって、被嵌合部４４ｂへの嵌合部４７ｃの嵌合と嵌合解除とが可能になる。
そして、複数の被嵌合部４４ｂの１つに嵌合部４７ｃが嵌合することで、ガイド部４４に沿った中継部材４７の±Ｘ方向の移動が規制される。すなわち、所定の大きさ以上の外力が作用しない限り、被嵌合部４４ｂにおける嵌合部４７ｃの嵌合は解除されず、中継部材４７が移動できず、回動部材４８も回動できない状態になる。
このように、ガイド部４４の被嵌合部４４ｂと、中継部材４７の嵌合部４７ｃと、が中継部材４７の移動を規制する規制手段として機能することになる。
【0038】
以下、図１２～図１４を用いて、給送トレイ４０においてエンドフェンス４６を手動操作する手順と、中継部材４７の動作と、の関係について説明する。
まず、給送トレイ４０に所定のシートサイズのシートＰがセットされる前に、図１２（Ａ）に示すように、所定のシートサイズに対応した位置に向けて、エンドフェンス４６がガイド部４４に沿って白矢印方向（＋Ｘ方向）に移動される（押し込まれる）。このとき、中継部材４７は、図１２（Ｂ）に示すように、その嵌合部４７ｃが、所望のシートサイズに対応した被嵌合部４４ｂに嵌合するまで、その他の被嵌合部４４ｂを乗り越えながら、引張スプリング４９のスプリング力によってエンドフェンス４６に追従するようにガイド部４４に沿って白矢印方向（＋Ｘ方向）に移動する。
そして、図１３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、嵌合部４７ｃが所望のシートサイズに対応した被嵌合部４４ｂに嵌合して、エンドフェンス４６の±Ｘ方向の位置が定められると、給送トレイ４０上にシートＰ（シート束）がセットされる。
このとき、給送トレイ４０上にセットされるシートＰ（シート束）が、±Ｘ方向にきれいに揃っていない状態であったり、±Ｘ方向に僅かにサイズがズレたものが混在した状態であったりすることにより、エンドフェンス４６が、図１４（Ａ）に示すように、－Ｘ方向（白矢印方向）に押し戻されてしまうことがある。また、給送トレイ４０上にセットされるシートＰ（シート束）が、一様に－Ｘ方向に僅かにサイズがズレたものである場合には、エンドフェンス４６が狙いの位置より＋Ｘ方向に押し込まれてしまう可能性もある。
本実施の形態では、このようにエンドフェンス４６が狙いのシートサイズの位置からズレてしまっても、そのズレ量が所定範囲Ｗを超えない限り、図１４（Ｂ）に示すように、被嵌合部４４ｂに対する嵌合部４７ｃの嵌合が解除されず、中継部材４７が±Ｘ方向に移動しないように構成している。そのため、回動部材４８の回動方向の姿勢も変化せずに、予定しないプッシュスイッチ５０ａが押し込まれることがなく、給送トレイ４０に載置されたシートＰのサイズを誤検知してしまう不具合が生じにくくなる。
まず、給送トレイ４０に所定のシートサイズのシートＰがセットされる前に、図１２（Ａ）に示すように、所定のシートサイズに対応した位置に向けて、エンドフェンス４６がガイド部４４に沿って白矢印方向（＋Ｘ方向）に移動される（押し込まれる）。このとき、中継部材４７は、図１２（Ｂ）に示すように、その嵌合部４７ｃが、所望のシートサイズに対応した被嵌合部４４ｂに嵌合するまで、その他の被嵌合部４４ｂを乗り越えながら、引張スプリング４９のスプリング力によってエンドフェンス４６に追従するようにガイド部４４に沿って白矢印方向（＋Ｘ方向）に移動する。
そして、図１３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、嵌合部４７ｃが所望のシートサイズに対応した被嵌合部４４ｂに嵌合して、エンドフェンス４６の±Ｘ方向の位置が定められると、給送トレイ４０上にシートＰ（シート束）がセットされる。
このとき、給送トレイ４０上にセットされるシートＰ（シート束）が、±Ｘ方向にきれいに揃っていない状態であったり、±Ｘ方向に僅かにサイズがズレたものが混在した状態であったりすることにより、エンドフェンス４６が、図１４（Ａ）に示すように、－Ｘ方向（白矢印方向）に押し戻されてしまうことがある。また、給送トレイ４０上にセットされるシートＰ（シート束）が、一様に－Ｘ方向に僅かにサイズがズレたものである場合には、エンドフェンス４６が狙いの位置より＋Ｘ方向に押し込まれてしまう可能性もある。
本実施の形態では、このようにエンドフェンス４６が狙いのシートサイズの位置からズレてしまっても、そのズレ量が所定範囲Ｗを超えない限り、図１４（Ｂ）に示すように、被嵌合部４４ｂに対する嵌合部４７ｃの嵌合が解除されず、中継部材４７が±Ｘ方向に移動しないように構成している。そのため、回動部材４８の回動方向の姿勢も変化せずに、予定しないプッシュスイッチ５０ａが押し込まれることがなく、給送トレイ４０に載置されたシートＰのサイズを誤検知してしまう不具合が生じにくくなる。
【0039】
そして、このような効果は、主として、
（１）回動部材４８が、エンドフェンス４６の移動に連動して直接的に回動するのではなくて、中継部材４７の移動を介してエンドフェンス４６の移動に連動して間接的に回動するように構成したこと。
（２）中継部材４７が、エンドフェンス４６の移動に連動して直接的に移動しないように構成したこと（＋Ｘ方向については引張スプリング４９を介してエンドフェンス４６の移動に連動して間接的に移動して、－Ｘ方向についてはエンドフェンス４６が接触する位置に移動した後に連動して移動するように構成したこと）。
（３）中継部材４７の±Ｘ方向の移動を規制する規制手段を設けたこと。
により得られるものである。
（１）回動部材４８が、エンドフェンス４６の移動に連動して直接的に回動するのではなくて、中継部材４７の移動を介してエンドフェンス４６の移動に連動して間接的に回動するように構成したこと。
（２）中継部材４７が、エンドフェンス４６の移動に連動して直接的に移動しないように構成したこと（＋Ｘ方向については引張スプリング４９を介してエンドフェンス４６の移動に連動して間接的に移動して、－Ｘ方向についてはエンドフェンス４６が接触する位置に移動した後に連動して移動するように構成したこと）。
（３）中継部材４７の±Ｘ方向の移動を規制する規制手段を設けたこと。
により得られるものである。
【0040】
ここで、図１５を参照して、本実施の形態では、中継部材４７の嵌合部４７ｃがガイド部４４における複数の被嵌合部４４ｂのうちの１つに嵌合している状態（図１３、図１４の状態である。）で、エンドフェンス４６（フェンス部材）が所定範囲Ｗ（不図示）を超えて±Ｘ方向（接離する方向）のうち接触方向（＋Ｘ方向であって、図１５（Ａ）の白矢印方向である。）に移動したときに、引張スプリング４９（付勢部材）に中継部材４７が付勢されて、図１５（Ｂ）に示すように、嵌合部４７ｃの被嵌合部４４ｂへの嵌合が解除される。
詳しくは、引張スプリング４９は、その使用長さが所定長さを超えたときに、そのスプリング力が規制手段によって中継部材４７の移動を規制する力（被嵌合部４４ｂから嵌合部４４ｂが外れるのに必要な力である。）よりも大きくなるように形成されている。このときの引張スプリング４９の「所定長さ」は、上述したエンドフェンス４６の「所定範囲Ｗ」に応じて設定される長さであって、引張スプリング４９の使用長さが「所定長さ」よりも短いときは、嵌合部４７ｃの被嵌合部４４ｂへの嵌合が解除されないことになる。
このように構成することで、中継部材４７の＋Ｘ方向の移動を規制する規制手段の機能が確保されることになる。
詳しくは、引張スプリング４９は、その使用長さが所定長さを超えたときに、そのスプリング力が規制手段によって中継部材４７の移動を規制する力（被嵌合部４４ｂから嵌合部４４ｂが外れるのに必要な力である。）よりも大きくなるように形成されている。このときの引張スプリング４９の「所定長さ」は、上述したエンドフェンス４６の「所定範囲Ｗ」に応じて設定される長さであって、引張スプリング４９の使用長さが「所定長さ」よりも短いときは、嵌合部４７ｃの被嵌合部４４ｂへの嵌合が解除されないことになる。
このように構成することで、中継部材４７の＋Ｘ方向の移動を規制する規制手段の機能が確保されることになる。
【0041】
また、図１６を参照して、本実施の形態では、中継部材４７の嵌合部４７ｃがガイド部４４における複数の被嵌合部４４ｂのうちの１つに嵌合している状態（図１３、図１４の状態である。）で、エンドフェンス４６（フェンス部材）が所定範囲Ｗを超えて±Ｘ方向（接離する方向）のうち離間方向（－Ｘ方向である。）に移動したときに、エンドフェンス４６に中継部材４７が押動されて、嵌合部４７ｃの被嵌合部４４ｂへの嵌合が解除される。
詳しくは、図１６に示すように、エンドフェンス４６の＋Ｘ方向の下部には、２つの凸部４６ｃに挟まれる位置に、下方に突出するストッパ部４６ｘが形成されている。そして、被嵌合部４４ｂに嵌合部４７ｃが嵌合した状態で、エンドフェンス４６が－Ｘ方向に移動されていくと、やがて、図１６に示すように、エンドフェンス４６のストッパ部４６ｘが中継部材４７の端面に当接した状態で、エンドフェンス４６によって中継部材４７が押動されてガイド部４４に沿って－Ｘ方向に移動することになる。したがって、被嵌合部４４ｂに嵌合部４７ｃが嵌合した状態から、ストッパ部４６ｘが中継部材４７の端面に当接するまでの距離（クリアランス）が、被嵌合部４４ｂへの嵌合部４７ｃの嵌合が解除されない「所定範囲Ｗ」の－Ｘ方向の分となる。
このように構成することで、中継部材４７の－Ｘ方向の移動を規制する規制手段の機能が確保されることになる。
詳しくは、図１６に示すように、エンドフェンス４６の＋Ｘ方向の下部には、２つの凸部４６ｃに挟まれる位置に、下方に突出するストッパ部４６ｘが形成されている。そして、被嵌合部４４ｂに嵌合部４７ｃが嵌合した状態で、エンドフェンス４６が－Ｘ方向に移動されていくと、やがて、図１６に示すように、エンドフェンス４６のストッパ部４６ｘが中継部材４７の端面に当接した状態で、エンドフェンス４６によって中継部材４７が押動されてガイド部４４に沿って－Ｘ方向に移動することになる。したがって、被嵌合部４４ｂに嵌合部４７ｃが嵌合した状態から、ストッパ部４６ｘが中継部材４７の端面に当接するまでの距離（クリアランス）が、被嵌合部４４ｂへの嵌合部４７ｃの嵌合が解除されない「所定範囲Ｗ」の－Ｘ方向の分となる。
このように構成することで、中継部材４７の－Ｘ方向の移動を規制する規制手段の機能が確保されることになる。
【0042】
以上説明したように、本実施の形態におけるシート給送装置１３は、シートＰが載置される給送トレイ４０と、給送トレイ４０に載置されたシートＰの端面に対して接離する方向（±Ｘ方向）に移動可能に構成されてシートＰの位置を規制するエンドフェンス４６（フェンス部材）と、が設けられている。また、エンドフェンス４６に対して引張スプリング４９（付勢部材）を介して接続されて、エンドフェンス４６とともに±Ｘ方向（接離する方向）に移動可能な中継部材４７が設けられている。また、中継部材４７に接続されて中継部材４７の±Ｘ方向（接離する方向）の移動に連動して所定の回動方向に回動する回動部材４８と、回動部材４８の回動方向の姿勢に対応して給送トレイ４０に載置可能な複数のシートサイズのうち対応するシートサイズを検知するサイズ検知部５０（サイズ検知手段）と、が設けられている。さらに、サイズ検知部５０が検知した対応するシートサイズの位置に対して、エンドフェンス４６が所定範囲内で±Ｘ方向（接離する方向）に移動しても、中継部材４７が±Ｘ方向（接離する方向）に移動しないように規制する被嵌合部４４ｂ及び嵌合部４７ｃ（規制手段）が設けられている。
これにより、給送トレイ４０に載置されたシートＰのサイズを誤検知してしまう不具合を生じにくくすることができる。
これにより、給送トレイ４０に載置されたシートＰのサイズを誤検知してしまう不具合を生じにくくすることができる。
【0043】
なお、本実施の形態では、モノクロの画像形成装置１に設置されるシート給送装置１３に対して本発明を適用したが、カラーの画像形成装置に設置されるシート給送装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１に設置されるシート給送装置１３に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や、孔版印刷機などである。）に設置されるシート給送装置に対しても本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
また、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１に設置されるシート給送装置１３に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や、孔版印刷機などである。）に設置されるシート給送装置に対しても本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【0044】
また、本実施の形態では、フェンス部材としてのエンドフェンス４６の給送方向（±Ｘ方向）の移動に連動した中継部材４７の移動によって回動部材４８が回動して給送方向のシートサイズを検知するシート給送装置１３に対して、本発明を適用した。これに対して、フェンス部材としてのサイドフェンス４５の幅方向（±Ｙ方向）の移動に連動した中継部材の移動によって回動部材が回動して幅方向のシートサイズを検知するシート給送装置に対しても、本発明を適用することもできる。さらには、給送方向のシートサイズを検知するとともに、幅方向のシートサイズを検知するシート給送装置に対しても、本発明を適用することもできる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【0045】
また、本実施の形態では、画像形成装置本体１に内設されたシート給送装置１２、１３に対して本発明を適用したが、画像形成装置本体１の側方に突出するように設置されたシート給送装置としての手差しシート給送装置１６（図１７参照）に対しても、本発明を適用することができる。さらには、シートとしての原稿Ｄを給送するシート給送装置としての原稿搬送部１０に対しても、本発明を適用することができる。
なお、図１７に示すシート給紙装置１６（手差しシート給送装置）は、（１）給送トレイ４０（手差しトレイ）が略箱状に形成されておらず、略平板に形成されている点と、（２）シートＰが給送される方向が－Ｘ方向である点と、を除き、図３～図１６を用いて説明したシート給送装置１３と概ね同じように構成されている。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
なお、図１７に示すシート給紙装置１６（手差しシート給送装置）は、（１）給送トレイ４０（手差しトレイ）が略箱状に形成されておらず、略平板に形成されている点と、（２）シートＰが給送される方向が－Ｘ方向である点と、を除き、図３～図１６を用いて説明したシート給送装置１３と概ね同じように構成されている。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【0046】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【0047】
なお、本願明細書等において、「シート」とは、通常の用紙（紙）の他に、コート紙、ラベル紙、ＯＨＰシート、金属シート、フィルム、プリプレグ、布、等のシート状の記録媒体（原稿を含む。）のすべてを含むものと定義する。
【符号の説明】
【0048】
１ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
１３ シート給送装置、
４０ 給送トレイ（シート載置装置）、
４３ サイドフェンス用ガイド部、
４４ エンドフェンス用ガイド部（ガイド部）、
４４ａ 溝部、
４４ｂ 被嵌合部（規制手段）、
４５ サイドフェンス、
４６ エンドフェンス（フェンス部材）、
４６ａ 引掛部、
４６ｂ レール保持部、
４６ｃ 凸部、
４６ｘ ストッパ部、
４７ 中継部材、
４７ａ 引掛部、
４７ｂ レール部、
４７ｃ 嵌合部（規制手段）、
４７ｄ 係合部、
４８ 回動部材（レバー）、
４８ａ 回動軸、
４８ｂ 突起部、
４８ｃ 被係合部、
４９ 引張スプリング（付勢部材）、
４９ａ、４９ｂ フック部、
５０ サイズ検知部（サイズ検知手段）、
５０ａ プッシュスイッチ、
Ｐ シート。
１３ シート給送装置、
４０ 給送トレイ（シート載置装置）、
４３ サイドフェンス用ガイド部、
４４ エンドフェンス用ガイド部（ガイド部）、
４４ａ 溝部、
４４ｂ 被嵌合部（規制手段）、
４５ サイドフェンス、
４６ エンドフェンス（フェンス部材）、
４６ａ 引掛部、
４６ｂ レール保持部、
４６ｃ 凸部、
４６ｘ ストッパ部、
４７ 中継部材、
４７ａ 引掛部、
４７ｂ レール部、
４７ｃ 嵌合部（規制手段）、
４７ｄ 係合部、
４８ 回動部材（レバー）、
４８ａ 回動軸、
４８ｂ 突起部、
４８ｃ 被係合部、
４９ 引張スプリング（付勢部材）、
４９ａ、４９ｂ フック部、
５０ サイズ検知部（サイズ検知手段）、
５０ａ プッシュスイッチ、
Ｐ シート。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0049】
【特許文献1】特開２００９－４６２５１号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】