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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2023007421
(43)【公開日】2023-01-18
(54)【発明の名称】印刷システム、プログラム、画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G06F 3/12 20060101AFI20230111BHJP
B41J 2/525 20060101ALI20230111BHJP
【ＦＩ】
G06F3/12 343
G06F3/12 308
G06F3/12 353
G06F3/12 365
B41J2/525
【審査請求】未請求
【請求項の数】9
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022089468
(22)【出願日】2022-06-01
(31)【優先権主張番号】P 2021109038
(32)【優先日】2021-06-30
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100107766
【弁理士】
【氏名又は名称】伊東 忠重
(74)【代理人】
【識別番号】100070150
【弁理士】
【氏名又は名称】伊東 忠彦
(74)【代理人】
【識別番号】100107515
【弁理士】
【氏名又は名称】廣田 浩一
(72)【発明者】
【氏名】宮田 暁
【テーマコード（参考）】
2C262
【Ｆターム（参考）】
2C262AA02
2C262AA04
2C262AA24
2C262AC02
2C262AC07
2C262BA14
2C262EA10
2C262GA29
2C262GA32
2C262GA59
(57)【要約】
【課題】印刷対象の画像のデザインに生じていた制約を低減すること。
【解決手段】情報処理装置は、印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の印刷設定を受け付け可能な印刷設定画面を、表示部に表示させる表示制御部と、前記印刷設定画面を介して前記印刷設定を受け付けた場合、該印刷設定に係る前記特定の色の画像を前記ネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、該特定の色の画像の保存場所を示す保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得する保存場所情報生成部と、印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の前記印刷設定を含む印刷コマンドと、前記印刷対象の画像と、取得した前記保存場所情報と、を含む印刷データを、前記画像形成装置に送信する第一の通信部と、を有する。
【選択図】図３
【解決手段】情報処理装置は、印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の印刷設定を受け付け可能な印刷設定画面を、表示部に表示させる表示制御部と、前記印刷設定画面を介して前記印刷設定を受け付けた場合、該印刷設定に係る前記特定の色の画像を前記ネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、該特定の色の画像の保存場所を示す保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得する保存場所情報生成部と、印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の前記印刷設定を含む印刷コマンドと、前記印刷対象の画像と、取得した前記保存場所情報と、を含む印刷データを、前記画像形成装置に送信する第一の通信部と、を有する。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
情報処理装置と画像形成装置とを含む印刷システムであって、ネットワークを介して画像管理サーバーと接続可能な印刷システムにおいて、
前記情報処理装置は、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の印刷設定を受け付け可能な印刷設定画面を、表示部に表示させる表示制御部と、
前記印刷設定画面を介して前記印刷設定を受け付けた場合、該印刷設定に係る前記特定の色の画像を前記ネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、該特定の色の画像の保存場所を示す保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得する保存場所情報生成部と、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の前記印刷設定を含む印刷コマンドと、前記印刷対象の画像と、取得した前記保存場所情報と、を含む印刷データを、前記画像形成装置に送信する第一の通信部と、を有し、
前記画像形成装置は、
プリンタと、
前記印刷データを受信する第二の通信部と、
前記第二の通信部が受信した前記印刷データに含まれる前記保存場所情報に基づいて、前記画像管理サーバーから前記特定の色の画像を取得する取得部と、
前記印刷データに含まれる前記印刷コマンドに基づいて、前記印刷データに含まれる前記印刷対象の画像に、前記画像管理サーバーから取得した前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷するための画像データを生成する描画部と、
生成された前記画像データを、前記プリンタを用いて印刷する印刷制御部と、
を有することを特徴とする印刷システム。
前記情報処理装置は、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の印刷設定を受け付け可能な印刷設定画面を、表示部に表示させる表示制御部と、
前記印刷設定画面を介して前記印刷設定を受け付けた場合、該印刷設定に係る前記特定の色の画像を前記ネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、該特定の色の画像の保存場所を示す保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得する保存場所情報生成部と、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の前記印刷設定を含む印刷コマンドと、前記印刷対象の画像と、取得した前記保存場所情報と、を含む印刷データを、前記画像形成装置に送信する第一の通信部と、を有し、
前記画像形成装置は、
プリンタと、
前記印刷データを受信する第二の通信部と、
前記第二の通信部が受信した前記印刷データに含まれる前記保存場所情報に基づいて、前記画像管理サーバーから前記特定の色の画像を取得する取得部と、
前記印刷データに含まれる前記印刷コマンドに基づいて、前記印刷データに含まれる前記印刷対象の画像に、前記画像管理サーバーから取得した前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷するための画像データを生成する描画部と、
生成された前記画像データを、前記プリンタを用いて印刷する印刷制御部と、
を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項2】
前記情報処理装置は、
前記保存場所情報を前記印刷対象の画像に含める加工部を更に有し、
前記第一の通信部は、前記保存場所情報が含められた前記印刷対象の画像と、前記印刷コマンドとを含む前記印刷データを、前記画像形成装置に送信する請求項１に記載の印刷システム。
前記保存場所情報を前記印刷対象の画像に含める加工部を更に有し、
前記第一の通信部は、前記保存場所情報が含められた前記印刷対象の画像と、前記印刷コマンドとを含む前記印刷データを、前記画像形成装置に送信する請求項１に記載の印刷システム。
【請求項3】
前記加工部は、前記保存場所情報を前記印刷対象の画像に描画し、更に、前記印刷コマンドに前記特定の色の画像を前記特定の色で印刷する旨を設定し、
前記画像形成装置は、
前記印刷対象の画像から前記保存場所情報を検出し、前記印刷コマンドから前記特定の色の画像を前記特定の色で印刷する旨を検出する解釈部を有し、
前記解釈部が前記印刷対象の画像から前記保存場所情報を検出し、前記印刷コマンドから前記特定の色の画像を前記特定の色で印刷する旨を検出した場合、前記取得部が、前記保存場所情報に基づいて、前記画像管理サーバーから前記特定の色の画像を取得する請求項２に記載の印刷システム。
前記画像形成装置は、
前記印刷対象の画像から前記保存場所情報を検出し、前記印刷コマンドから前記特定の色の画像を前記特定の色で印刷する旨を検出する解釈部を有し、
前記解釈部が前記印刷対象の画像から前記保存場所情報を検出し、前記印刷コマンドから前記特定の色の画像を前記特定の色で印刷する旨を検出した場合、前記取得部が、前記保存場所情報に基づいて、前記画像管理サーバーから前記特定の色の画像を取得する請求項２に記載の印刷システム。
【請求項4】
前記印刷制御部は、前記プリンタに、前記印刷対象の画像に前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷させると共に、前記印刷対象の画像に前記特定の色で前記保存場所情報をオーバープリントして印刷させる請求項３に記載の印刷システム。
【請求項5】
前記印刷設定画面を介して前記印刷対象の画像における前記特定の色の画像の位置の設定を受け付け、
前記保存場所情報生成部は、前記印刷設定に係る前記特定の色の画像と前記位置に関する位置情報を前記ネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、前記特定の色の画像と前記位置情報を含む前記保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得し、
前記印刷制御部は、前記印刷対象の画像の前記位置情報が示す位置に、前記取得部が前記画像管理サーバーから取得した前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷する請求項１～４のいずれか１項に記載の印刷システム。
前記保存場所情報生成部は、前記印刷設定に係る前記特定の色の画像と前記位置に関する位置情報を前記ネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、前記特定の色の画像と前記位置情報を含む前記保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得し、
前記印刷制御部は、前記印刷対象の画像の前記位置情報が示す位置に、前記取得部が前記画像管理サーバーから取得した前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷する請求項１～４のいずれか１項に記載の印刷システム。
【請求項6】
前記保存場所情報はＵＲＬである請求項１に記載の印刷システム。
【請求項7】
前記特定の色は可視光に対し透明な色である請求項１に記載の印刷システム。
【請求項8】
画像形成装置に印刷データを送信し、ネットワークを介して画像管理サーバーと接続可能な情報処理装置を、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の印刷設定を受け付け可能な印刷設定画面を、表示部に表示させる表示制御部と、
前記印刷設定画面を介して前記印刷設定を受け付けた場合、該印刷設定に係る前記特定の色の画像を前記ネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、該特定の色の画像の保存場所を示す保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得する保存場所情報生成部と、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の前記印刷設定を含む印刷コマンドと、前記印刷対象の画像と、取得した前記保存場所情報と、を含む印刷データを、前記画像形成装置に送信する第一の通信部、
として機能させるためのプログラム。
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の印刷設定を受け付け可能な印刷設定画面を、表示部に表示させる表示制御部と、
前記印刷設定画面を介して前記印刷設定を受け付けた場合、該印刷設定に係る前記特定の色の画像を前記ネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、該特定の色の画像の保存場所を示す保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得する保存場所情報生成部と、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の前記印刷設定を含む印刷コマンドと、前記印刷対象の画像と、取得した前記保存場所情報と、を含む印刷データを、前記画像形成装置に送信する第一の通信部、
として機能させるためのプログラム。
【請求項9】
ネットワークを介して画像管理サーバーと接続可能であり、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の印刷設定を受け付け可能な印刷設定画面を、表示部に表示させる表示制御部と、
前記印刷設定画面を介して前記印刷設定を受け付けた場合、該印刷設定に係る前記特定の色の画像をネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、該特定の色の画像の保存場所を示す保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得する保存場所情報生成部と、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の前記印刷設定を含む印刷コマンドと、前記印刷対象の画像と、取得した前記保存場所情報と、を含む印刷データを、画像形成装置に送信する第一の通信部と、を有する情報処理装置から印刷データを受信する画像形成装置であって、
プリンタと、
前記印刷データを受信する第二の通信部と、
前記第二の通信部が受信した前記印刷データに含まれる前記保存場所情報に基づいて、前記画像管理サーバーから前記特定の色の画像を取得する取得部と、
前記印刷データに含まれる前記印刷コマンドに基づいて、前記印刷データに含まれる前記印刷対象の画像に、前記画像管理サーバーから取得した前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷するための画像データを生成する描画部と、
生成された前記画像データを、前記プリンタを用いて印刷する印刷制御部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の印刷設定を受け付け可能な印刷設定画面を、表示部に表示させる表示制御部と、
前記印刷設定画面を介して前記印刷設定を受け付けた場合、該印刷設定に係る前記特定の色の画像をネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、該特定の色の画像の保存場所を示す保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得する保存場所情報生成部と、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の前記印刷設定を含む印刷コマンドと、前記印刷対象の画像と、取得した前記保存場所情報と、を含む印刷データを、画像形成装置に送信する第一の通信部と、を有する情報処理装置から印刷データを受信する画像形成装置であって、
プリンタと、
前記印刷データを受信する第二の通信部と、
前記第二の通信部が受信した前記印刷データに含まれる前記保存場所情報に基づいて、前記画像管理サーバーから前記特定の色の画像を取得する取得部と、
前記印刷データに含まれる前記印刷コマンドに基づいて、前記印刷データに含まれる前記印刷対象の画像に、前記画像管理サーバーから取得した前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷するための画像データを生成する描画部と、
生成された前記画像データを、前記プリンタを用いて印刷する印刷制御部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、印刷システム、プログラム、及び、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
レーザープリンタなどで画像形成に使用されるトナーには、現像、転写、定着及び画質などの観点から様々な特性が求められる。例えば特定の波長の光を反射したり吸収したりするトナーで画像形成を行う技術が考案されている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１には赤外線吸収剤をＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）などのトナーに混ぜて画像形成を行う技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0003】
しかしながら、従来の技術では、印刷対象の画像のデザインに制約が生じるという問題があった。デザインとは、文章、図、画像などの配置や配色である。すなわち、情報処理装置が印刷対象の画像のページ内に特定の色で印刷する例えばバーコード等の画像を埋め込んでおき、画像形成装置が印刷時にバーコードを白抜きするので、この部分が空白になる。画像形成装置が白抜きをしなければ、バーコード等の画像が残ったままとなる。このように、従来の技術では、印刷対象の画像のページ全体を使って印刷対象の画像をデザインできないという制約があった。
本発明は、上記課題に鑑み、印刷対象の画像のデザインに生じていた制約を低減して特定の色を印刷できるようにすることを目的とする。
本発明は、上記課題に鑑み、印刷対象の画像のデザインに生じていた制約を低減して特定の色を印刷できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0004】
上記課題に鑑み、本発明は、情報処理装置と画像形成装置とを含む印刷システムであって、ネットワークを介して画像管理サーバーと接続可能な印刷システムにおいて、前記情報処理装置は、印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の印刷設定を受け付け可能な印刷設定画面を、表示部に表示させる表示制御部と、前記印刷設定画面を介して前記印刷設定を受け付けた場合、該印刷設定に係る前記特定の色の画像を前記ネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、該特定の色の画像の保存場所を示す保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得する保存場所情報生成部と、印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の前記印刷設定を含む印刷コマンドと、前記印刷対象の画像と、取得した前記保存場所情報と、を含む印刷データを、前記画像形成装置に送信する第一の通信部と、を有し、
前記画像形成装置は、プリンタと、前記印刷データを受信する第二の通信部と、前記第二の通信部が受信した前記印刷データに含まれる前記保存場所情報に基づいて、前記画像管理サーバーから前記特定の色の画像を取得する取得部と、前記印刷データに含まれる前記印刷コマンドに基づいて、前記印刷データに含まれる前記印刷対象の画像に、前記画像管理サーバーから取得した前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷するための画像データを生成する描画部と、生成された前記画像データを、前記プリンタを用いて印刷する印刷制御部と、を有することを特徴とする。
前記画像形成装置は、プリンタと、前記印刷データを受信する第二の通信部と、前記第二の通信部が受信した前記印刷データに含まれる前記保存場所情報に基づいて、前記画像管理サーバーから前記特定の色の画像を取得する取得部と、前記印刷データに含まれる前記印刷コマンドに基づいて、前記印刷データに含まれる前記印刷対象の画像に、前記画像管理サーバーから取得した前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷するための画像データを生成する描画部と、生成された前記画像データを、前記プリンタを用いて印刷する印刷制御部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【0005】
印刷対象の画像のデザインに生じていた制約を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【図1】特定の色で印刷する場合の不都合を説明する図である。
【図2】印刷画像、ＩＲトナー印刷画像及び印刷物の一例を示す。
【図3】印刷システムの概略的な動作を説明するフローチャート図の一例である。
【図4】印刷システムの概略構成図の一例である。
【図5】情報処理装置及びＩＲ画像管理サーバーのハードウェア構成図の一例である。
【図6】画像形成装置のハードウェア構成図の一例である。
【図7】情報処理装置とＩＲ画像管理サーバーが有する機能をブロック状に示す機能ブロック図の一例である。
【図8】ＩＲトナー画像管理アプリが所有する画像管理テーブルについて説明する図である。
【図9】ＩＲ画像管理テーブルの構成例を示す図である。
【図10】画像形成装置が有する機能をブロック状に示す機能ブロック図の一例である。
【図11】プリンタドライバが実行する処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。
【図12】印刷設定画面の一例を示す図である。
【図13】ＩＲトナー画像管理アプリがＩＲ画像管理テーブルの作成等についてユーザーの設定を受け付ける処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。
【図14】プリンタドライバがＩＲトナー画像管理アプリを呼び出した際のＩＲトナー画像管理アプリの処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。
【図15】ＩＲトナー印刷画像と印刷位置を受信したＩＲ画像管理サーバーがＵＲＬをＩＲトナー画像管理アプリに送信する処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。
【図16】画像形成装置が印刷データを印刷する処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。
【図17】画像形成装置がＩＲトナー印刷する処理を説明する図である。
【図18】オーバープリントを説明する図の一例である。
【発明を実施するための形態】
【0007】
以下、本発明を実施するための形態の一例として、印刷システムと印刷システムが行う印刷方法について図面を参照しながら説明する。
【0008】
＜比較技術の不都合の補足＞
図１を用いて、比較技術の不都合について補足する。図１は、特定の色で印刷する場合の不都合を説明する図である。ＲＧＢの画像データを扱う汎用的なアプリケーションソフト（特色レイヤを作成できないアプリケーションソフト）から特色トナーを使って印刷する方法の１つに図１に示す方法がある。図１（ａ）に示すように、ユーザーは、印刷対象である印刷画像の一部２０１に特色トナーで印刷する印刷画像（例えばＩＲトナーで印刷するバーコード等。以下、ＩＲトナー印刷画像という）を埋め込んでおく。
図１を用いて、比較技術の不都合について補足する。図１は、特定の色で印刷する場合の不都合を説明する図である。ＲＧＢの画像データを扱う汎用的なアプリケーションソフト（特色レイヤを作成できないアプリケーションソフト）から特色トナーを使って印刷する方法の１つに図１に示す方法がある。図１（ａ）に示すように、ユーザーは、印刷対象である印刷画像の一部２０１に特色トナーで印刷する印刷画像（例えばＩＲトナーで印刷するバーコード等。以下、ＩＲトナー印刷画像という）を埋め込んでおく。
【0009】
画像形成装置３０は、位置が指定されている印刷画像の一部２０１からＩＲトナー印刷画像を切り取って、別途指定された位置（図１（ｂ）では写真の領域）に重畳するので、印刷結果では印刷画像の一部２０１が必ず白抜きになる。画像形成装置３０が印刷画像の一部２０１にＩＲトナー印刷画像を残しておくことは可能だが、バーコード等が残っているのは好ましくない。したがって、印刷画像にＩＲトナー印刷画像の領域が必要なため、ユーザーはページ全体を使って印刷画像をデザインできないという不都合があった。
【0010】
＜印刷システムの概略的な動作＞
次に、図２、図３を用いて、本実施形態において、画像形成装置が特色で画像を形成する方法の概略を説明する。まず、図２は、印刷画像、ＩＲトナー印刷画像及び印刷物の一例を示す。図２（ａ）と図２（ｂ）は印刷画像が有するページ１とページ２という違いがあるが、ページの違いにより印刷結果が異なるだけで処理の流れは同じである。図３は、印刷システムの概略的な動作を説明するフローチャート図の一例である。図３の処理は主に情報処理装置と画像形成装置とで行われる。
次に、図２、図３を用いて、本実施形態において、画像形成装置が特色で画像を形成する方法の概略を説明する。まず、図２は、印刷画像、ＩＲトナー印刷画像及び印刷物の一例を示す。図２（ａ）と図２（ｂ）は印刷画像が有するページ１とページ２という違いがあるが、ページの違いにより印刷結果が異なるだけで処理の流れは同じである。図３は、印刷システムの概略的な動作を説明するフローチャート図の一例である。図３の処理は主に情報処理装置と画像形成装置とで行われる。
【0011】
(1) 情報処理装置では、複数のＩＲトナー印刷画像１０１（図２では例えば、バーコード）の管理を行い、印刷時にページごとにユーザーからＩＲトナー印刷画像１０１の指定を受け付けるアプリケーションソフトが動作している。以下、このアプリケーションソフトを「ＩＲトナー画像管理アプリ（符号は１２）」という。ＩＲトナー画像管理アプリ１２は、印刷画像の各ページとＩＲトナー印刷画像の対応関係を記憶することもできる。
【0012】
(2) ユーザーは汎用的なアプリを操作して印刷対象である印刷画像１０２を用意する。図２ではさくらんぼやぶどうの絵と値段が印刷画像１０２である。
【0013】
(3) ユーザーが印刷を指示すると、画像形成装置３０は印刷画像１０２にＩＲトナー印刷画像１０１を重畳して印刷する。肉眼では透明のＩＲトナー印刷画像１０１が印刷画像１０２に重畳された印刷物１０３が出力される。
【0014】
次に、図３に基づいて説明する。
【0015】
Ｓ１：ユーザーは汎用的なアプリを操作して、印刷画像を用意する。
【0016】
Ｓ２：ユーザーがＩＲトナーによる印刷を指定した場合、プリンタドライバ１１はＩＲトナー画像管理アプリ１２を呼び出す。プリンタドライバ１１は印刷画像の印刷データをＩＲトナー画像管理アプリ１２に渡す。
【0017】
Ｓ３：ユーザーはＩＲトナー画像管理アプリ１２を操作して、印刷画像の１ページずつＩＲトナー印刷画像と印刷位置（位置情報の一例）を指定する。
【0018】
Ｓ４：ＩＲトナー画像管理アプリ１２は、ＩＲ画像管理サーバー５０にＩＲトナー印刷画像と印刷位置を送信する。ＩＲ画像管理サーバー５０は、受信したＩＲトナー印刷画像と印刷位置を保存後、保存場所を示すＵＲＬを生成し、ＵＲＬをＩＲトナー画像管理アプリ１２に送信する。ＩＲトナー画像管理アプリ１２は、ＩＲ画像管理サーバー５０から受信したＵＲＬを印刷画像の決まった位置に描画する。ＩＲトナー画像管理アプリ１２は、該ＵＲＬが、ＩＲトナー印刷画像の保存先でありＩＲトナー印刷画像を特定の色で印刷する旨を表す印刷コマンドを設定する。ＩＲトナー画像管理アプリ１２は全ページについて同じ処理を行い、印刷画像を画像形成装置に送信する。
【0019】
Ｓ５：画像形成装置は、各ページの決まった位置からＵＲＬ１１１を取得し、このＵＲＬ１１１がＩＲトナー印刷に関する旨が印刷コマンドに設定されている場合、ＵＲＬ１１１が示す保存場所からＩＲトナー印刷画像と印刷位置を取得する。画像形成装置は、印刷画像の印刷位置にＩＲトナー印刷画像をＩＲトナーでオーバープリントする（オーバープリントの詳細は図１８で説明する）。こうすることで、画像形成装置は、印刷画像にＩＲトナー印刷画像を重ねて印刷できる。
【0020】
このように、プリンタドライバ１１がＩＲトナー印刷の指定を受け付け、ＩＲトナー画像管理アプリ１２に印刷データを渡し、ＩＲトナー画像管理アプリ１２がユーザーによって指定されたＩＲトナー印刷画像を印刷画像に対応づける。ＩＲトナー画像管理アプリ１２は、全ページ処理後に印刷データをプリンタドライバ１１に返し、プリンタドライバ１１が加工された印刷データを画像形成装置３０に渡す。画像形成装置３０はページごとに印刷データを解析し、ＩＲトナーで印刷する印刷コマンドが付加されていれば、ＩＲトナーで印刷画像にＩＲトナー印刷画像をオーバープリントする。
【0021】
したがって、一般的なＲＧＢの画像データを扱うアプリからＩＲトナーを使って印刷することができる。また、ユーザーは、ページ全体を使って印刷画像をデザインできる。
【0022】
＜用語について＞
特定の色（特色）とは、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ（これらをプロセスカラーという）以外の色をいう。特定の色は、例えば、金、銀、白又は透明である。画像形成装置３０によっては（特にインクジェットタイプ）、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋに加え別の色のインクを使用できるものもあるため、特色は画像形成装置３０で異なっていてよい。また、アプリケーションソフトがＲＧＢで表すことができない色ということができる。特色を印刷できるトナー又はインクなどの色材を特色材料という。本実施形態ではＩＲトナーの色を特色とする。
特定の色（特色）とは、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ（これらをプロセスカラーという）以外の色をいう。特定の色は、例えば、金、銀、白又は透明である。画像形成装置３０によっては（特にインクジェットタイプ）、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋに加え別の色のインクを使用できるものもあるため、特色は画像形成装置３０で異なっていてよい。また、アプリケーションソフトがＲＧＢで表すことができない色ということができる。特色を印刷できるトナー又はインクなどの色材を特色材料という。本実施形態ではＩＲトナーの色を特色とする。
【0023】
また、透明とはある波長の光に対し、不可視であることをいう。完全に見えないことまでは要求されず、一見して不可視であるか、及び/又は、撮像装置が撮像できなければよい。なお、透明なトナー又はインクはステルストナー又はステルスインクと呼ばれる場合がある。
【0024】
本実施形態では、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ以外の特色を指定して印刷できる画像形成装置３０ではなく、例えばＫに特色が割り当てられた画像形成装置３０を使用する。つまり扱える色はＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋのみでよい。本実施形態の画像形成装置３０はＫのトナーを使用せず、Ｋのトナーカートリッジには特色材料が収容されている。ただし、特色を指定して印刷できる画像形成装置３０（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ＋特色）を使用することもできる。
【0025】
特定の色の画像は特色で印刷される画像であり、本実施形態ではＩＲトナー印刷画像を例として説明する。
【0026】
＜システム構成例＞
図４は、印刷システム１００の概略構成図の一例である。図４に示す印刷システム１００は、情報処理装置１０及び１台以上の画像形成装置３０を有する。また、情報処理装置１０と画像形成装置３０はＩＲ画像管理サーバー５０と接続可能である。情報処理装置１０に専用線で接続された画像形成装置３０を画像形成装置３０Ａ、ネットワーク接続された画像形成装置３０を画像形成装置３０Ｂと称す。なお、複数の画像形成装置３０Ａ、３０Ｂのうち、任意の画像形成装置３０を「画像形成装置３０」と表す。
図４は、印刷システム１００の概略構成図の一例である。図４に示す印刷システム１００は、情報処理装置１０及び１台以上の画像形成装置３０を有する。また、情報処理装置１０と画像形成装置３０はＩＲ画像管理サーバー５０と接続可能である。情報処理装置１０に専用線で接続された画像形成装置３０を画像形成装置３０Ａ、ネットワーク接続された画像形成装置３０を画像形成装置３０Ｂと称す。なお、複数の画像形成装置３０Ａ、３０Ｂのうち、任意の画像形成装置３０を「画像形成装置３０」と表す。
【0027】
情報処理装置１０と画像形成装置３０ＡはＵＳＢケーブルなどの専用線でＰｅｅｒ Ｔｏ Ｐｅｅｒ（１対１）に接続されている。ただし、常に接続されている状態である必要はなく、ユーザーは専用線を脱着させることができる。ＵＳＢケーブルの他、例えば、ＰＣカード、ＰＣＩ、ＩＥＥＥ１３９４、ＳＣＳＩ、等がある。
【0028】
また、情報処理装置１０と画像形成装置３０Ａは無線で通信可能に接続されてもよい。Ｐｅｅｒ Ｔｏ Ｐｅｅｒの接続を行う無線通信としては、Bluetooth（登録商標）、無線ＬＡＮなどがある。
【0029】
情報処理装置１０はネットワークを介して画像形成装置３０Ｂと通信可能に接続されている。このネットワークＮは、ＬＡＮやインターネットなどの一般的なネットワークが想定されている。ＬＡＮは例えば画像形成装置３０Ｂが配置されている社内などの施設内のＬＡＮである。ネットワークＮには、この他、ＶＰＮ（Virtual Private Network）や広域イーサネット（登録商標）が含まれていたりしてもよい。ネットワークＮは有線又は無線のどちらで構築されてもよく、また、有線と無線が組み合わされていてもよい。
【0030】
情報処理装置１０は、ＯＳ（Operating System）、プリンタドライバ１１などの各種の制御プログラム及びアプリケーションソフトを実行し、アプリケーションソフトに応じた機能を提供する。コンピュータと呼ばれることも多い。制御プログラムは例えばデバイスドライバ（パソコンに接続されているハードウェアなどをＯＳによって制御可能にするために用意されたソフトウェア）と呼ばれるプログラムであり、デバイスドライバの一例としてはプリンタドライバ１１がある。情報処理装置１０は、具体的には、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、スマートフォン、タブレット端末、ＰＤＡ(Personal Digital Assistant)、ウェアラブルＰＣ等が例として挙げられる。
【0031】
この他、情報処理装置１０は、電子黒板（White Board：相互通信が可能な電子式の黒板機能を有する装置）、デジタルサイネージ等の出力装置、プロジェクタ、テレビ会議端末等、ＯＳ、制御プログラム及びアプリケーションソフトが動作する装置であればよい。
【0032】
画像形成装置３０は、主にトナー又はインク等により文字や図形等の画像を記録媒体に形成する。本実施形態の画像形成装置３０は、Ｃ、Ｍ、Ｙの画像データを肉眼で判読可能なトナーやインク（以下、可視材料という）で画像形成でき、更に、Ｋの画像データを特色材料（トナーやインク）で画像形成できる。画像形成装置３０は１つの記録媒体に、可視材料と特色材料の両方で画像形成できる。いずれか一方のみで画像形成することも可能である。
【0033】
特色材料としては、近赤外光を含む赤外光の波長領域（約850nm前後）に吸収性を有し、可視光の波長領域（約400～700 nm）に吸収が少ないトナー又はインクが採用され得る（可視光の波長領域の吸収性が赤外光の波長領域の吸収性よりも少ない）。このような特色材料は可視光に対し透明で（不可視化）、赤外光を照射した場合に判読可能となる。したがって、特色とは可視光に対し透明という意味になる。特色材料は赤外光を照射するとこれを吸収するため黒く見える。Ｃ，Ｍ、Ｙの色は赤外光に対しては透明である。一方、Ｋの色材料（通常の黒トナー）は赤外光を吸収するものとしないものがある。赤外光を吸収するＫの色が特色材料と共に形成されているとどちらも黒く見えてしまい特色材料で形成したバーコード等の認識が困難になる。このため、赤外光を吸収するＫの色と特色材料は同じ用紙に形成できない。一方、赤外光を吸収しないＫの色は特色材料と共に形成されていても、赤外光を照射した場合に特色材料のみが黒く見え特色材料で形成したバーコード等の認識が可能になる。本実施形態ではＫの色を用いずに印刷する画像形成装置３０を説明する。このため、黒色はＣ、Ｍ、Ｙ、を重ねて形成して表現する。ただし、赤外光を吸収しないＫの色を含めてＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ＋特色の５色を用いて印刷しても支障はない。
【0034】
特色材料は出力物の真贋を判断可能な情報を形成できるため、出力物の複製などを抑制する効果がある。したがって、セキュリティを向上させるので特色材料をセキュリティ用の消費材ということができる。
【0035】
また、特色材料は紫外光（ＵＶ）に吸収性を有し、可視光に吸収が少ないトナー又はインクでもよい。また、常態では透明だが、熱、レーザ、薬品等で化学的な変化を起こさせ可視化できる材料が画像形成に使用されてもよい。あるいは、凹凸を形成することで肉眼では確認が困難な情報が形成されてもよい。
【0036】
また、画像形成装置３０が印刷する記録媒体は、トナー又はインクが付着可能なものであればよい。一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、などの媒体であり、特に限定しない限り、トナー又はインクが付着するすべてのものが含まれる。
【0037】
また、「トナー又はインクが付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなどトナー又はインクが一時的でも付着可能であればよい。
【0038】
画像形成装置３０は電子写真技術を用いた印刷装置のほか、液滴を吐出するインクジェット技術を用いた印刷装置、及び、インクリボンを熱転写する印刷装置も含まれる。画像形成装置３０は複合機でもよい。複合機の「複合」とは、画像形成機能、ＦＡＸ送受信、原稿のスキャン、及び、コピーなどの複数の機能を有することを意味する。複合機はＭＦＰ(Multifunction Peripheral/Printer/Product)と呼ばれる場合がある。ただし、本実施形態の画像形成装置３０は、画像形成機能を有していればよい。また、画像形成装置３０は、プリンタと呼ばれていてもよい。
【0039】
ＩＲ画像管理サーバー５０は、一台以上のコンピュータを有する情報処理システムである。ＩＲ画像管理サーバー５０は、ＩＲトナー印刷画像と印刷位置の保存場所を作成するコンピュータであればよい。したがって、ＩＲ画像管理サーバー５０は、サーバーと呼ばれていなくてもよい。ＩＲ画像管理サーバー５０はインターネット上に存在してもよいし、オンプレミスに存在してもよい。また、ＩＲ画像管理サーバー５０はクラウドコンピューティングに対応しているとよい。クラウドとは、特定のハードウェア資源を意図しない場合に用いられる用語である。
【0040】
＜ハードウェア構成例＞
以下、印刷システム１００が有する情報処理装置１０と画像形成装置３０のハードウェア構成について説明する。
以下、印刷システム１００が有する情報処理装置１０と画像形成装置３０のハードウェア構成について説明する。
【0041】
＜＜情報処理装置、ＩＲ画像管理サーバー＞＞
図５は、情報処理装置１０及びＩＲ画像管理サーバー５０のハードウェア構成図である。図５に示されているように、情報処理装置１０及びＩＲ画像管理サーバー５０は、コンピュータによって構築されており、図５に示されているように、ＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、ＨＤ５０４、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)コントローラ５０５、ディスプレイ５０６、外部機器接続Ｉ／Ｆ(Interface)５０８、ネットワークＩ／Ｆ５０９、データバス５１０、キーボード５１１、ポインティングデバイス５１２、光学ドライブ５１４、メディアＩ／Ｆ５１６を備えている。
図５は、情報処理装置１０及びＩＲ画像管理サーバー５０のハードウェア構成図である。図５に示されているように、情報処理装置１０及びＩＲ画像管理サーバー５０は、コンピュータによって構築されており、図５に示されているように、ＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、ＨＤ５０４、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)コントローラ５０５、ディスプレイ５０６、外部機器接続Ｉ／Ｆ(Interface)５０８、ネットワークＩ／Ｆ５０９、データバス５１０、キーボード５１１、ポインティングデバイス５１２、光学ドライブ５１４、メディアＩ／Ｆ５１６を備えている。
【0042】
これらのうち、ＣＰＵ５０１は、情報処理装置１０及びＩＲ画像管理サーバー５０全体の動作を制御する。ＲＯＭ５０２は、ＩＰＬ等のＣＰＵ５０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５０１のワークエリアとして使用される。ＨＤ５０４は、プログラム等の各種データを記憶する。ＨＤＤコントローラ５０５は、ＣＰＵ５０１の制御にしたがってＨＤ５０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。ディスプレイ５０６（表示部の一例）は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示する。外部機器接続Ｉ／Ｆ５０８は、各種の外部機器を接続するためのインターフェースである。この場合の外部機器は、例えば、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)メモリやプリンタ等である。ネットワークＩ／Ｆ５０９は、ネットワークＮを利用してデータ通信をするためのインターフェースである。データバス５１０は、図５に示されているＣＰＵ５０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等である。
【0043】
また、キーボード５１１は、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えた入力手段の一種である。ポインティングデバイス５１２は、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行う入力手段の一種である。光学ドライブ５１４は、着脱可能な記録媒体の一例としての光記憶媒体５１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。なお、光学ドライブ５１４は、ＣＤ、ＤＶＤ、Blu-Ray（登録商標）等である。メディアＩ／Ｆ５１６は、フラッシュメモリ等の記録メディア５１５に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。
【0044】
＜＜画像形成装置＞＞
図６は、画像形成装置３０のハードウェア構成図である。図６に示されているように、画像形成装置３０は、コントローラ９１０、近距離通信回路９２０、エンジン制御部９３０、操作パネル９４０、ネットワークＩ／Ｆ９５０を備えている。
図６は、画像形成装置３０のハードウェア構成図である。図６に示されているように、画像形成装置３０は、コントローラ９１０、近距離通信回路９２０、エンジン制御部９３０、操作パネル９４０、ネットワークＩ／Ｆ９５０を備えている。
【0045】
これらのうち、コントローラ９１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ９０１、システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）９０２、ノースブリッジ（ＮＢ）９０３、サウスブリッジ（ＳＢ）９０４、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)９０６、記憶部であるローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）９０７、ＨＤＤコントローラ９０８、及び、記憶部であるＨＤ９０９を有し、ＮＢ９０３とＡＳＩＣ９０６との間をＡＧＰ(Accelerated Graphics Port)バス９２１で接続した構成となっている。
【0046】
これらのうち、ＣＰＵ９０１は、画像形成装置３０の全体制御を行う制御部である。ＮＢ９０３は、ＣＰＵ９０１と、ＭＥＭ－Ｐ９０２、ＳＢ９０４、及びＡＧＰバス９２１とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ－Ｐ９０２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ(Peripheral Component Interconnect)マスタ及びＡＧＰターゲットとを有する。
【0047】
ＭＥＭ－Ｐ９０２は、コントローラ９１０の各機能を実現させるプログラムやデータの格納用メモリであるＲＯＭ９０２ａ、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ９０２ｂとからなる。なお、ＲＯＭ９０２ａに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【0048】
ＳＢ９０４は、ＮＢ９０３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ９０６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ(Integrated Circuit)であり、ＡＧＰバス９２１、ＰＣＩバス９２２、ＨＤＤコントローラ９０８及びＭＥＭ－Ｃ９０７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ９０６は、ＰＣＩターゲット及びＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ９０６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ－Ｃ９０７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ(Direct Memory Access Controller)、並びに、スキャナ９３１及びプリンタ９３２との間でＰＣＩバス９２２を介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとからなる。なお、ＡＳＩＣ９０６に、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)のインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４(Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）のインターフェースが接続されてもよい。
【0049】
ＭＥＭ－Ｃ９０７は、コピー用画像バッファ及び符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ９０９は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。ＨＤ９０９は、ＣＰＵ９０１の制御にしたがってＨＤ９０９に対するデータの読出又は書込を制御する。ＡＧＰバス９２１は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ－Ｐ９０２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレータカードを高速にすることができる。
【0050】
また、近距離通信回路９２０には、近距離通信アンテナ９２０ａが備わっている。近距離通信回路９２０は、ＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の通信回路である。
【0051】
更に、エンジン制御部９３０は、スキャナ９３１及びプリンタ９３２によって構成されている。また、操作パネル９４０は、現在の設定値や選択画面等を表示させ、操作者からの入力を受け付けるタッチパネル等のパネル表示部９４０ａ、並びに、濃度の設定条件などの画像形成に関する条件の設定値を受け付けるテンキー及びコピー開始指示を受け付けるスタートキー等からなるハードキー９４０ｂを備えている。コントローラ９１０は、画像形成装置３０全体の制御を行い、例えば、描画、通信、操作パネル９４０からの入力等を制御する。スキャナ９３１又はプリンタ９３２には、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれている。
【0052】
なお、画像形成装置３０は、操作パネル９４０のアプリケーション切り替えキーにより、ドキュメントボックス機能、コピー機能、プリンタ機能、及びファクシミリ機能を順次に切り替えて選択することが可能となる。画像形成装置３０は、ドキュメントボックス機能の選択時にはドキュメントボックスモードとなり、コピー機能の選択時にはコピーモードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリンタモードとなり、ファクシミリモードの選択時にはファクシミリモードとなる。
【0053】
また、ネットワークＩ／Ｆ９５０は、ネットワークＮを利用してデータ通信をするためのインターフェースである。近距離通信回路９２０及びネットワークＩ／Ｆ９５０は、ＰＣＩバス９２２を介して、ＡＳＩＣ９０６に電気的に接続されている。
【0054】
【0055】
＜＜情報処理装置＞＞
図７は、情報処理装置１０が有する機能をブロック状に示す機能ブロック図の一例である。情報処理装置１０では、プリンタドライバ１１、及び、ＩＲトナー画像管理アプリ１２の２つのプログラムが動作する。なお、プリンタドライバ１１を呼び出すための汎用的なアプリケーションソフトは省略されている。
図７は、情報処理装置１０が有する機能をブロック状に示す機能ブロック図の一例である。情報処理装置１０では、プリンタドライバ１１、及び、ＩＲトナー画像管理アプリ１２の２つのプログラムが動作する。なお、プリンタドライバ１１を呼び出すための汎用的なアプリケーションソフトは省略されている。
【0056】
この汎用的なアプリケーションソフトはプリンタドライバ１１を呼び出すことができるものであればよい。例えば、ワープロソフト、プレゼンソフト、表計算ソフト、ＰＤＦソフト、ブラウザソフトなどがある。これらのアプリケーションソフトはそれぞれ対応したフォーマットのファイルを保存しまた読み出す。図７では、情報処理装置１０のプログラムが２つに分けて記載されているが、ＩＲトナー画像管理アプリ１２の機能をプリンタドライバ１１が有している構成でもよい。
【0057】
文書を印刷する際、ユーザーはアプリからプリンタドライバ１１を呼び出し、プリンタドライバ１１が自動的にＩＲトナー画像管理アプリ１２を起動させる。ＩＲトナー画像管理アプリ１２の中でユーザーはページごとにＩＲトナー印刷画像を指定することができる（ページによってＩＲトナー印刷画像が指定されない場合もある）。また、ユーザーはＩＲトナー印刷画像における印刷画像の位置を指定することもできる。したがって、ユーザーは、アプリケーションソフト上で文書を印刷する従来の作業に対し追加的にＩＲトナー画像管理アプリ１２を操作すればよく、操作性が低下しにくい。
【0058】
・プリンタドライバ
プリンタドライバ１１は表示制御部２１、操作受付部２２、設定保持部２３、アプリ呼出部２４、及び、通信部２５を有している。プリンタドライバ１１が有するこれら各機能は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ５０４からＲＡＭ５０３上に展開されたプリンタドライバ１１に従ったＣＰＵ５０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
プリンタドライバ１１は表示制御部２１、操作受付部２２、設定保持部２３、アプリ呼出部２４、及び、通信部２５を有している。プリンタドライバ１１が有するこれら各機能は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ５０４からＲＡＭ５０３上に展開されたプリンタドライバ１１に従ったＣＰＵ５０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
【0059】
表示制御部２１は、プリンタドライバ１１が印刷設定を受け付ける印刷設定画面（ＵＩ：User Interface）をディスプレイ５０６（表示部の一例）に表示させる。操作受付部２２は印刷設定及びユーザーからＩＲトナー印刷するか否かの設定を受け付ける。印刷設定には、カラー/モノクロ、部数、両面、集約などがある。設定保持部２３は、操作受付部２２がユーザーから受け付けたＩＲトナー印刷するか否かの設定を保持する。
【0060】
アプリ呼出部２４は、設定保持部２３が保持する設定に基づき、ＩＲトナー画像管理アプリ１２を呼び出し、ＩＲトナー画像管理アプリ１２に印刷データを渡す。また、アプリ呼出部２４はＩＲトナー画像管理アプリ１２が加工した印刷データを受け取る。
【0061】
通信部２５は、画像形成装置３０と通信可能であり、印刷データを画像形成装置３０に送信する（第一の通信部の一例）。
【0062】
・ＩＲトナー画像管理アプリ
ＩＲトナー画像管理アプリ１２は表示制御部４１、操作受付部４２、保存場所情報生成部４３、画像管理部４４、及び、加工部４５を有している。ＩＲトナー画像管理アプリ１２が有するこれら各機能は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ５０４からＲＡＭ５０３上に展開されたＩＲトナー画像管理アプリ１２に従ったＣＰＵ５０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
ＩＲトナー画像管理アプリ１２は表示制御部４１、操作受付部４２、保存場所情報生成部４３、画像管理部４４、及び、加工部４５を有している。ＩＲトナー画像管理アプリ１２が有するこれら各機能は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ５０４からＲＡＭ５０３上に展開されたＩＲトナー画像管理アプリ１２に従ったＣＰＵ５０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
【0063】
表示制御部４１は、ＩＲトナー画像管理アプリ１２の画面を表示する。この画面でユーザーは、印刷画像の各ページとＩＲトナー印刷画像の組合せの指定、及び、ＩＲトナー印刷画像の印刷位置を指定することができる。操作受付部４２は、印刷画像の各ページとＩＲトナー印刷画像の組合せの指定、及び、ＩＲトナー印刷画像の印刷位置の指定を受け付ける。
【0064】
保存場所情報生成部４３は、各ページごとにＩＲトナー印刷画像、及び、印刷位置をＩＲ画像管理サーバー５０に送信し、これらの保存場所を示すＵＲＬをページごとに受信する。
【0065】
画像管理部４４は、印刷画像に対応付けられるＩＲトナー印刷画像を管理する。ＩＲトナー印刷画像は予めユーザーが登録しておくこともできるし、ＩＲトナーを用いた印刷時にユーザーが登録することもできる。画像管理部４４が管理するＩＲトナー印刷画像の詳細については図８にて説明される。
【0066】
加工部４５は、印刷画像の各ページにＵＲＬを描画する。ＩＲトナー印刷画像が印刷されるページにはＵＲＬに対応する印刷コマンド（該ＵＲＬがＩＲトナー印刷に関する旨）が付加される。ＵＲＬが描画される場所は、予め設定されている。また、ＵＲＬは特色トナー（本実施形態では、ｋ色）で印刷されることが好ましい。
【0067】
図８は、ＩＲトナー画像管理アプリ１２が所有する画像管理テーブルについて説明する図である。図８に示すように、ＩＲトナー画像管理アプリ１２は、１つのＩＲトナー印刷画像ごとに１つのＩＲ画像管理テーブルｎ（ｎは１以上の整数）を有している。ＩＲ画像管理テーブルｎはＩＲトナー印刷画像を管理するテーブルである。ユーザーは新たなＩＲ画像管理テーブルの登録、及び、既存のＩＲ画像管理テーブルの編集と削除を行える。
【0068】
図９は、ＩＲ画像管理テーブルの構成例を示す図である。図９（ａ）はＩＲ画像管理テーブル１の構成を、図９（ｂ）はＩＲ画像管理テーブル２の構成を、図９（ｃ）はＩＲ画像管理テーブル３の構成を、それぞれ示す。図９に示すように、ＩＲ画像管理テーブルｎは、ＩＲトナー印刷画像を識別するためのテーブル識別子、ＩＲトナー印刷画像が格納されたＩＲ画像ファイル、及び、メモを登録可能である。これらはユーザーが登録できる。
【0069】
＜＜ＩＲ画像管理サーバー＞＞
ＩＲ画像管理サーバー５０は、通信部５１、保存部５２、及び、保存場所応答部５３を有している。ＩＲ画像管理サーバー５０が有するこれら各機能は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ５０４からＲＡＭ５０３上に展開されたプログラムに従ったＣＰＵ５０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
ＩＲ画像管理サーバー５０は、通信部５１、保存部５２、及び、保存場所応答部５３を有している。ＩＲ画像管理サーバー５０が有するこれら各機能は、図５に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ５０４からＲＡＭ５０３上に展開されたプログラムに従ったＣＰＵ５０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
【0070】
通信部５１は、情報処理装置１０で動作するＩＲトナー画像管理アプリ１２と通信し、ＩＲトナー印刷画像と印刷位置を受信する。保存部５２は、ＩＲトナー印刷画像と印刷位置を保存する。保存場所はＩＲ画像管理サーバー５０でもよいし、他のサーバー装置でもよい。保存場所応答部５３は保存場所を示すＵＲＬを作成する。
【0071】
＜＜画像形成装置＞＞
図１０は、画像形成装置３０が有する機能をブロック状に示す機能ブロック図の一例である。画像形成装置３０は、通信部３１、描画部３２、コマンド解釈部３３、ページ保持部３４、印刷制御部３５、及び、取得部３６を有している。画像形成装置３０が有するこれら各機能は、図６に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ９０９からＲＡＭ９０２ｂ上に展開されたプログラムに従ったＣＰＵ９０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
図１０は、画像形成装置３０が有する機能をブロック状に示す機能ブロック図の一例である。画像形成装置３０は、通信部３１、描画部３２、コマンド解釈部３３、ページ保持部３４、印刷制御部３５、及び、取得部３６を有している。画像形成装置３０が有するこれら各機能は、図６に示されている各構成要素のいずれかが、ＨＤ９０９からＲＡＭ９０２ｂ上に展開されたプログラムに従ったＣＰＵ９０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
【0072】
通信部３１は、プリンタドライバ１１から印刷データを受信する（第二の通信部の一例）。描画部３２は、通信部３１が受信した印刷データを解釈し、各ページの画像データ（ビットマップデータ）を作成する。描画部３２は画像データを印刷制御部３５へ渡す。描画部３２は印刷データを解釈する際、印刷コマンドが含まれていれば、コマンド解釈部３３へ印刷コマンドを渡す。印刷コマンドはＰＣＬ（Printer Control Language）で記載されており、文字や画像をどこに形成するかなどを指定する。この印刷コマンドにＩＲトナーで印刷する指示も含まれる。また、印刷画像には、決まった位置にＵＲＬが描画されている場合があり、このＵＲＬに関する印刷コマンドにはＩＲトナー印刷に関する旨が設定されている。
【0073】
印刷データがＩＲトナーで印刷するページだった場合、コマンド解釈部３３は印刷画像の決まった位置にありＩＲトナー印刷に関する旨が設定されているＵＲＬを取り出して取得部３６に渡す。取得部３６は、ＵＲＬで指定される保存先からＩＲトナー印刷画像と印刷位置を取得し、描画部３２に渡す。
【0074】
描画部３２はＩＲトナー印刷画像の画像データを、印刷位置で指定される印刷画像の位置にオーバープリントした画像データを作成し、印刷制御部３５へ渡す。印刷制御部３５はページごとに画像データを受け取り、プリンタ９３２を用いて、受け取った画像データ用紙に形成する。
【0075】
＜プリンタドライバの処理又は動作＞
図１１は、プリンタドライバ１１が実行する処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。図１１の処理は汎用的なアプリからプリンタドライバ１１が印刷データを受け取るとスタートする。
図１１は、プリンタドライバ１１が実行する処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。図１１の処理は汎用的なアプリからプリンタドライバ１１が印刷データを受け取るとスタートする。
【0076】
ユーザーは印刷設定画面（図１２参照）でＩＲトナー印刷を行う設定を入力する。設定保持部２３はこの設定を保持しているので、アプリ呼出部２４は設定保持部２３を参照して、ＩＲトナー印刷を行う設定が行われたかどうかを判断する（Ｓ１１）。ステップＳ１１の判断がＮｏの場合、処理はステップＳ１４に進む。すなわち、プリンタドライバ１１は、通常のトナーを使った印刷と同様に、印刷画像を印刷データに変換して印刷データをそのまま画像形成装置３０に送信する。
【0077】
ステップＳ１１の判断がＹｅｓの場合、アプリ呼出部２４は印刷画像の印刷データをＩＲトナー画像管理アプリ１２に渡す（Ｓ１２）。ＩＲトナー画像管理アプリ１２では後述する図１４の処理が実行される。
【0078】
アプリ呼出部２４は、ＩＲトナー画像管理アプリ１２から、印刷画像のページごとにＩＲトナー印刷画像と印刷位置の保存場所を示すＵＲＬが付加された印刷データを受け取る（Ｓ１３）。
【0079】
通信部２５は、印刷データをページ順に画像形成装置３０に送信する（Ｓ１４）。
【0080】
＜＜印刷設定画面の一例＞＞
図１２は、印刷設定画面２１０の一例である。印刷設定画面２１０は、現在の設定欄２１１、メニュー欄２１２、及び、特色印刷設定チェックボックス２１４を有している。現在の設定欄２１１には現在の印刷設定やプレビューが表示される。メニュー欄２１２には、印刷設定の項目が選択可能に表示される。その１つに効果の項目２１３がある。ユーザーが効果の項目２１３を押下すると、特色印刷設定チェックボックス２１４が表示される。ＩＲトナーで印刷したいユーザーは、特色印刷設定チェックボックス２１４をチェックする。プリンタドライバ１１の操作受付部２２は、ユーザーからＩＲトナーで印刷するかどうかの指定を受け付けることができる。
図１２は、印刷設定画面２１０の一例である。印刷設定画面２１０は、現在の設定欄２１１、メニュー欄２１２、及び、特色印刷設定チェックボックス２１４を有している。現在の設定欄２１１には現在の印刷設定やプレビューが表示される。メニュー欄２１２には、印刷設定の項目が選択可能に表示される。その１つに効果の項目２１３がある。ユーザーが効果の項目２１３を押下すると、特色印刷設定チェックボックス２１４が表示される。ＩＲトナーで印刷したいユーザーは、特色印刷設定チェックボックス２１４をチェックする。プリンタドライバ１１の操作受付部２２は、ユーザーからＩＲトナーで印刷するかどうかの指定を受け付けることができる。
【0081】
＜ユーザーによるＩＲトナー画像管理アプリ（ＩＲ画像管理テーブル）の設定＞
次に、図１３を参照して、ユーザーが情報処理装置１０で直接、ＩＲトナー画像管理アプリ１２を起動して行う、ＩＲ画像管理テーブルの作成等について説明する。図１３は、ＩＲトナー画像管理アプリ１２がＩＲ画像管理テーブルの作成等についてユーザーの設定を受け付ける処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。ユーザーはＩＲトナー画像管理アプリ１２を直接、起動して、ＩＲトナー印刷画像を管理することができる。
次に、図１３を参照して、ユーザーが情報処理装置１０で直接、ＩＲトナー画像管理アプリ１２を起動して行う、ＩＲ画像管理テーブルの作成等について説明する。図１３は、ＩＲトナー画像管理アプリ１２がＩＲ画像管理テーブルの作成等についてユーザーの設定を受け付ける処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。ユーザーはＩＲトナー画像管理アプリ１２を直接、起動して、ＩＲトナー印刷画像を管理することができる。
【0082】
ＩＲトナー画像管理アプリ１２の操作受付部４２は、ユーザーの操作が新規のＩＲ画像管理テーブルの作成か否かを判断する（Ｓ２１）。ＩＲ画像管理テーブルの作成はＩＲトナー印刷画像の登録を意味している。
【0083】
ステップＳ２１の判断がＹｅｓの場合、画像管理部４４は、新規のＩＲ画像管理テーブルを作成する（Ｓ２２）。
【0084】
ステップＳ２１の判断がＮｏの場合、画像管理部４４は、ユーザーの操作に応じて、既存のＩＲ画像管理テーブルのリストを表示制御部４１に渡す（Ｓ２３）。表示制御部４１はＩＲ画像管理テーブルのリストを表示し、操作受付部４２はユーザーがＩＲ画像管理テーブルを編集（変更）したか否かを判断する（Ｓ２４）。ユーザーがＩＲ画像管理テーブルを変更しない場合、図１３の処理は終了する。
【0085】
ユーザーがＩＲ画像管理テーブルを作成又は変更した場合、画像管理部４４はＩＲトナー作成画像もしくはメモの追加、又は、これらの削除などを行う（Ｓ２５）。
【0086】
ユーザーがＩＲトナー印刷画像を追加又は削除したＩＲ画像管理テーブルを保存した場合（Ｓ２６のＹｅｓ）、画像管理部４４は該当するＩＲ画像管理テーブルを保存する（Ｓ２７）。
【0087】
このように、ユーザーはＩＲトナー画像管理アプリ１２に予めＩＲトナー印刷画像を登録しておくことができる。また、図１４で説明するように、ユーザーは印刷時にＩＲトナー画像管理アプリ１２にＩＲトナー印刷画像を登録することもできる。
【0088】
＜プリンタドライバがＩＲトナー画像管理アプリを呼び出した際のＩＲトナー画像管理アプリの処理又は動作＞
図１４は、プリンタドライバ１１がＩＲトナー画像管理アプリ１２を呼び出した際のＩＲトナー画像管理アプリ１２の処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。
図１４は、プリンタドライバ１１がＩＲトナー画像管理アプリ１２を呼び出した際のＩＲトナー画像管理アプリ１２の処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。
【0089】
ＩＲトナー画像管理アプリ１２は、印刷画像の印刷データを受信する。加工部４５は印刷画像の印刷データを受け取り、ページの区切りやページ数を解釈する（Ｓ３１）。
【0090】
ユーザーが保存済みのＩＲ画像管理テーブルを利用する場合（Ｓ３２のＹｅｓ）、画像管理部４４はユーザーの操作に応じてＩＲ画像管理テーブルのリストを呼び出す（Ｓ３３）。
【0091】
以下のように、加工部４５は印刷画像のページごとの処理を繰り返す（ループＡ）。
【0092】
操作受付部４２は、印刷画像に重ねて印刷されるＩＲトナー印刷画像及び印刷位置の指定を受け付ける（Ｓ３４）。
【0093】
保存場所情報生成部４３は、ＩＲトナー印刷画像及び印刷位置をＩＲ画像管理サーバー５０に送信する（Ｓ３５）。保存場所情報生成部４３はＩＲ画像管理サーバー５０からＩＲトナー印刷画像及び印刷位置の保存場所を示すＵＲＬを受信する（Ｓ３６）。
【0094】
加工部４５は、印刷データのページにＩＲトナー印刷の対象である旨の印刷コマンドを付加し、印刷画像の決まった位置に上記保存場所を示すＵＲＬを描画する（Ｓ３７）。決まった位置は、印刷画像の右上、右下、左下、左上など目立たない場所が好ましい。また、加工部４５は、該ＵＲＬがＩＲトナー印刷に関する旨の印刷コマンドを設定する。保存場所情報とは関係のないＵＲＬが印刷画像に含まれる可能性があるためである。なお、ＩＲトナー印刷画像とＵＲＬの色にはいずれもｋ色（ＩＲトナー）が指定される。
【0095】
ＩＲトナー画像管理アプリ１２は、処理完了後、印刷データを印刷する画像形成装置３０を指定する（Ｓ３８）。この画像形成装置３０は、ユーザーがプリンタドライバ１１で設定した画像形成装置３０でよい。
【0096】
ＩＲトナー画像管理アプリ１２は、処理完了後、プリンタドライバ１１に加工された印刷データを返す（Ｓ３９）。
【0097】
一方、ユーザーが保存済みのＩＲ画像管理テーブルを利用しない場合（Ｓ３２のＮｏ）、画像管理部４４は、新規のＩＲ画像管理テーブルを作成する（Ｓ４０）。
【0098】
ユーザーがＩＲ画像管理テーブルを追加又は削除した場合、画像管理部４４はＩＲ画像管理テーブルの追加又は削除を行う（Ｓ４１）。
【0099】
ユーザーが追加したＩＲ画像管理テーブルを保存した場合（Ｓ４２のＹｅｓ）、画像管理部４４は該当するＩＲ画像管理テーブルを保存する（Ｓ４３）。
【0100】
なお、印刷画像が変わってもＩＲトナー印刷画像は変わらないユースケースでは、ＩＲトナー画像管理アプリ１２が印刷画像のページ番号とＩＲトナー印刷画像の対応付けを有しているとよい。ユーザーはＩＲトナー印刷画像を選択しなくても、ＩＲトナー画像管理アプリ１２が対応付けに基づいてＩＲトナー印刷画像を挿入できる。
【0101】
＜ＩＲ画像管理サーバーの処理又は動作＞
図１５は、ＩＲトナー印刷画像と印刷位置を受信したＩＲ画像管理サーバー５０がＵＲＬをＩＲトナー画像管理アプリ１２に送信する処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。
図１５は、ＩＲトナー印刷画像と印刷位置を受信したＩＲ画像管理サーバー５０がＵＲＬをＩＲトナー画像管理アプリ１２に送信する処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。
【0102】
ＩＲ画像管理サーバー５０の通信部５１は、情報処理装置１０からＩＲトナー印刷画像と印刷位置を受信し、保存部５２がＩＲトナー印刷画像と印刷位置を任意の保存場所に保存する（Ｓ５１）。
【0103】
次に、保存場所応答部５３がＩＲトナー印刷画像と印刷位置の保存場所を示すＵＲＬを作成する（Ｓ５２）。
【0104】
通信部５１が、作成されたＵＲＬを情報処理装置１０に送信する（Ｓ５３）。
【0105】
なお、図１４、図１５では、ＩＲ画像管理サーバー５０がＵＲＬを保存し、保存場所情報を情報処理装置１０に返しているが、情報処理装置１０がＩＲトナー印刷画像と印刷位置を保存し、ＵＲＬを生成してもよい。この場合、保存場所情報生成部４３は、外部のサーバーにＩＲトナー印刷画像と印刷位置を保存しておき、保存場所を示すＵＲＬを作成する。
【0106】
＜画像形成装置の処理又は動作＞
次に、図１６を参照して、画像形成装置３０がＩＲトナー印刷を行う手順を説明する。図１６は、画像形成装置３０が印刷データを印刷する処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。図１６の処理は画像形成装置３０の通信部３１が印刷データを受信するとスタートする。
次に、図１６を参照して、画像形成装置３０がＩＲトナー印刷を行う手順を説明する。図１６は、画像形成装置３０が印刷データを印刷する処理又は動作を説明するフローチャート図の一例である。図１６の処理は画像形成装置３０の通信部３１が印刷データを受信するとスタートする。
【0107】
まず、描画部３２はコマンド解釈部３３を使用して、１ページずつ最後のページまで繰り返し印刷データが有する印刷コマンドを解釈する（Ｓ６１）。
【0108】
描画部３２は、１ページでもＩＲトナーで印刷する旨の印刷コマンドが含まれているか否かを判断する（Ｓ６２）。
【0109】
全てのページにＩＲトナーで印刷する旨の印刷コマンドが含まれていない場合（Ｓ６２のＮｏ）、描画部３２は画像データ（ビットマップデータ）を生成し、生成した画像データを印刷制御部３５に送信する。印刷制御部３５は、プリンタ９３２を制御して、生成された画像データを印刷する（Ｓ６８）。
【0110】
１ページでもＩＲトナーで印刷する旨の印刷コマンドが含まれている場合（Ｓ６２のＹｅｓ）、ページごとにループＢが実行される。
【0111】
コマンド解釈部３３は現在のページの印刷コマンドを解釈する（Ｓ６３）。コマンド解釈部３３は現在のページの印刷コマンドに、ＩＲトナー印刷を行う旨の印刷コマンドが含まれているか否かを判断する。
【0112】
ＩＲトナーで印刷を行う旨の印刷コマンドが含まれている場合、コマンド解釈部３３は印刷画像の決まった位置からＵＲＬを取得する（Ｓ６４）。ＵＲＬであることは「http://」などの文字列があることで特定される。コマンド解釈部３３は、印刷コマンドにこのＵＲＬがＩＲトナー印刷画像に関する旨が設定されているか否かを判断する。
【0113】
ＩＲトナー印刷画像に関する旨が設定されているＵＲＬが検出された場合、取得部３６は、このＵＲＬを通信の宛先にしてＩＲトナー印刷画像と印刷位置を要求し（Ｓ６５）、該ＵＲＬからＩＲトナー印刷画像と印刷位置を取得する（Ｓ６６）。
【0114】
次に、描画部３２は、印刷画像の印刷位置で指定された位置にＩＲトナー印刷画像をオーバープリントし、画像データを作成し、印刷制御部３５がプリンタ９３２を制御して印刷する（Ｓ６７）。
【0115】
最終のページまでループＢの処理が終われると図１６の処理は終了する。
【0116】
＜画像形成装置におけるＩＲトナー印刷についての補足＞
図１７は、画像形成装置３０がＩＲトナー印刷する処理を説明する図である。この画像形成装置３０はＩＲトナー（特色）を指定できない（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋのみを指定可能）一般的な画像形成装置３０である。本実施形態の画像形成装置３０はＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の４色の組み合わせで印刷するカラープリンタである。画像形成装置３０はプリンタドライバ１１が出力するＲＧＢの印刷データを、Ｃ、Ｍ、Ｙそれぞれの印刷データに変換する。つまり、画像形成装置３０はＲＧＢの印刷データをＫには変換しない。黒色はＣ、Ｍ、Ｙ、ＫのうちＣ、Ｍ、Ｙのみでも表現できる。一般の画像形成装置３０がＫも使用するのは発色性の向上とトナー使用量の削減のためである。本実施形態の画像形成装置３０はＫがなくても黒色を印刷できることを利用してＫにＩＲトナーが割り当てられている（ＫのトナーカートリッジにＩＲトナーが収容されている）。
図１７は、画像形成装置３０がＩＲトナー印刷する処理を説明する図である。この画像形成装置３０はＩＲトナー（特色）を指定できない（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋのみを指定可能）一般的な画像形成装置３０である。本実施形態の画像形成装置３０はＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の４色の組み合わせで印刷するカラープリンタである。画像形成装置３０はプリンタドライバ１１が出力するＲＧＢの印刷データを、Ｃ、Ｍ、Ｙそれぞれの印刷データに変換する。つまり、画像形成装置３０はＲＧＢの印刷データをＫには変換しない。黒色はＣ、Ｍ、Ｙ、ＫのうちＣ、Ｍ、Ｙのみでも表現できる。一般の画像形成装置３０がＫも使用するのは発色性の向上とトナー使用量の削減のためである。本実施形態の画像形成装置３０はＫがなくても黒色を印刷できることを利用してＫにＩＲトナーが割り当てられている（ＫのトナーカートリッジにＩＲトナーが収容されている）。
【0117】
(1) 画像形成装置３０は情報処理装置１０から送信された印刷データのうち印刷画像に基づいて、着色の有無が点（bit）で現されたＣ、Ｍ、Ｙそれぞれのプレーン画像８１（画素が１又は０で現された画像データ）を作成する。
【0118】
(2) 画像形成装置３０は情報処理装置１０から送信された印刷データのうちＩＲトナー印刷画像とＵＲＬを、Ｋのプレーン画像８２に変換する。これは、この画像形成装置３０ではＫがＩＲトナーに割り当てられているためであり、画像形成装置３０で空いている（色が割り当てられていない）色に変換すればよい。
【0119】
(3) 画像形成装置３０はＣのプレーン画像８１をＣのトナーで、Ｍのプレーン画像８１をＭのトナーで、Ｙのプレーン画像８１をＹのトナーで画像形成する。画像形成装置３０は、更に、Ｋのプレーン画像８２をＩＲトナーでオーバープリントすることで、ＩＲトナー印刷画像１０１とＵＲＬ１１１がＩＲトナーを用いて印刷された出力物を得ることができる。
【0120】
このように、本実施形態の印刷システム１００では、ＩＲトナーを指定可能な画像形成装置３０若しくはＩＲトナーを指定可能なアプリケーションソフト、又は、この両方がなくても、ＩＲトナーを利用した印刷を実現することができる。
【0121】
＜オーバープリントについて＞
本実施形態では印刷の際にオーバープリントが指定される。オーバープリントとはある色の上に別の色を重ねて印刷することをいう。
本実施形態では印刷の際にオーバープリントが指定される。オーバープリントとはある色の上に別の色を重ねて印刷することをいう。
【0122】
図１８は、オーバープリントを説明する図の一例である。図１８（ａ）は画像形成装置３０が出力した出力物１７１を示し、この出力物１７１は背景のＣ色と文字（Ｂｌａｃｋ）のＫの２色で印刷されている。したがって、印刷工程ではＣ色のプレーン画像８１とＫのプレーン画像８２が作成される。オーバープリント指定なしの場合、図１８（ｂ）に示すように、画像形成装置３０はＫの部分をマスクして（白抜きして）Ｃ色のプレーン画像８１を作成する。オーバープリント指定ありの場合、図１８（ｃ）に示すように、画像形成装置３０はＫの部分をマスクせずに（白抜きせずに）Ｃ色のプレーン画像８１を作成する。
【0123】
オーバープリント指定なしの場合、下側の色（図１８ではＣ色）と上側の色（図１８ではＫ）の隙間が目立つ場合がある。オーバープリント指定ありの場合、２つの色が混ざってしまいアプリケーションソフトが表示する色が出力物１７１で再現されない場合がある。したがって、文書に応じてオーバープリント指定のあり/なしが設定されるが、本実施形態では特色が透明なので、オーバープリント指定なしでは下側の色（写真など）が白抜きされてしまう。一方、特色が透明なので、オーバープリント指定ありでも色の変化は生じにくい。このため、本実施形態ではオーバープリント指定ありで、特色が割り当てられたＫのプレーン画像８２が印刷される。Ｃ、Ｍ、Ｙについてはオーバープリント指定なしでよい。
【0124】
＜主な効果＞
以上説明したように、本実施形態の印刷システム１００は、一般的なＲＧＢの画像データを扱うアプリからＩＲトナーを使って印刷することができる。また、ユーザーはページ全体を使って印刷画像をデザインできる。
以上説明したように、本実施形態の印刷システム１００は、一般的なＲＧＢの画像データを扱うアプリからＩＲトナーを使って印刷することができる。また、ユーザーはページ全体を使って印刷画像をデザインできる。
【0125】
＜その他の適用例＞
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
【0126】
例えば、本実施形態では可視光に透明なトナーを印刷したが、画像形成装置３０は、金、銀又は白などＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ以外の色を印刷してもよい。
【0127】
また、本実施形態では主に電子写真技術を用いた場合の印刷について説明したが、本実施形態は、液滴を吐出するインクジェット技術を用いた印刷装置にも好適に適用できる。
【0128】
また、図７などの構成例は、情報処理装置１０及び画像形成装置３０による処理の理解を容易にするために、主な機能に応じて分割したものである。処理単位の分割の仕方や名称によって本発明が制限されることはない。また、情報処理装置１０及び画像形成装置３０の処理は、処理内容に応じて更に多くの処理単位に分割することもできる。また、１つの処理単位が更に多くの処理を含むように分割することもできる。
【0129】
また、実施例に記載された装置群は、本明細書に開示された実施形態を実施するための複数のコンピューティング環境のうちの１つを示すものにすぎない。ある実施形態では、ＩＲ画像管理サーバー５０は、サーバクラスタといった複数のコンピューティングデバイスを含む。複数のコンピューティングデバイスは、ネットワークや共有メモリなどを含む任意のタイプの通信リンクを介して互いに通信するように構成されており、本明細書に開示された処理を実施する。
【0130】
更に、ＩＲ画像管理サーバー５０は、開示された処理ステップ、例えば図１５等を様々な組み合わせで共有するように構成できる。例えば、所定のユニットによって実行されるプロセスは、ＩＲ画像管理サーバー５０が有する複数の情報処理装置によって実行され得る。また、ＩＲ画像管理サーバー５０は、1つのサーバー装置にまとめられていても良いし、複数の装置に分けられていても良い。
【0131】
また、上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたASIC（Application Specific Integrated Circuit）、DSP（digital signal processor）、FPGA（field programmable gate array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。
＜請求項に関する付記＞
［請求項１］
情報処理装置と画像形成装置とを含む印刷システムであって、ネットワークを介して画像管理サーバーと接続可能な印刷システムにおいて、
前記情報処理装置は、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の印刷設定を受け付け可能な印刷設定画面を、表示部に表示させる表示制御部と、
前記印刷設定画面を介して前記印刷設定を受け付けた場合、該印刷設定に係る前記特定の色の画像を前記ネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、該特定の色の画像の保存場所を示す保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得する保存場所情報生成部と、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の前記印刷設定を含む印刷コマンドと、前記印刷対象の画像と、取得した前記保存場所情報と、を含む印刷データを、前記画像形成装置に送信する第一の通信部と、を有し、
前記画像形成装置は、
プリンタと、
前記印刷データを受信する第二の通信部と、
前記第二の通信部が受信した前記印刷データに含まれる前記保存場所情報に基づいて、前記画像管理サーバーから前記特定の色の画像を取得する取得部と、
前記印刷データに含まれる前記印刷コマンドに基づいて、前記印刷データに含まれる前記印刷対象の画像に、前記画像管理サーバーから取得した前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷するための画像データを生成する描画部と、
生成された前記画像データを、前記プリンタを用いて印刷する印刷制御部と、
を有することを特徴とする印刷システム。
［請求項２］
前記情報処理装置は、
前記保存場所情報を前記印刷対象の画像に含める加工部を更に有し、
前記第一の通信部は、前記保存場所情報が含められた前記印刷対象の画像と、前記印刷コマンドとを含む前記印刷データを、前記画像形成装置に送信する請求項１に記載の印刷システム。
［請求項３］
前記加工部は、前記保存場所情報を前記印刷対象の画像に描画し、更に、前記印刷コマンドに前記保存場所情報が前記特定の色の印刷に関する旨を設定し、
前記画像形成装置は、
前記印刷対象の画像から前記保存場所情報を検出し、前記印刷コマンドから前記保存場所情報が前記特定の色の印刷に関する旨を検出する解釈部を有し、
前記解釈部が前記印刷対象の画像から前記保存場所情報を検出し、前記印刷コマンドから前記保存場所情報が前記特定の色の印刷に関する旨を検出した場合、前記取得部が、前記保存場所情報から前記特定の色の画像を取得する請求項２に記載の印刷システム。
［請求項４］
前記印刷制御部は、前記プリンタに、前記印刷対象の画像に前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷させると共に、前記印刷対象の画像に前記特定の色で前記保存場所情報をオーバープリントして印刷させる請求項３に記載の印刷システム。
［請求項５］
前記印刷設定画面を介して前記印刷対象の画像における前記特定の色の画像の位置の設定を受け付け、
前記保存場所情報生成部は、前記印刷設定に係る前記特定の色の画像と前記位置に関する位置情報を前記ネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、前記特定の色の画像と前記位置情報を含む前記保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得し、
前記印刷制御部は、前記印刷対象の画像の前記位置情報が示す位置に、前記取得部が前記画像管理サーバーから取得した前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷する請求項１～４のいずれか１項に記載の印刷システム。
［請求項６］
前記保存場所情報はＵＲＬである請求項１～５のいずれか１項に記載の印刷システム。
［請求項７］
前記特定の色は可視光に対し透明な色である請求項１～６のいずれか１項に記載の印刷システム。
＜請求項に関する付記＞
［請求項１］
情報処理装置と画像形成装置とを含む印刷システムであって、ネットワークを介して画像管理サーバーと接続可能な印刷システムにおいて、
前記情報処理装置は、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の印刷設定を受け付け可能な印刷設定画面を、表示部に表示させる表示制御部と、
前記印刷設定画面を介して前記印刷設定を受け付けた場合、該印刷設定に係る前記特定の色の画像を前記ネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、該特定の色の画像の保存場所を示す保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得する保存場所情報生成部と、
印刷対象の画像に特定の色の画像を重ねて印刷する旨の前記印刷設定を含む印刷コマンドと、前記印刷対象の画像と、取得した前記保存場所情報と、を含む印刷データを、前記画像形成装置に送信する第一の通信部と、を有し、
前記画像形成装置は、
プリンタと、
前記印刷データを受信する第二の通信部と、
前記第二の通信部が受信した前記印刷データに含まれる前記保存場所情報に基づいて、前記画像管理サーバーから前記特定の色の画像を取得する取得部と、
前記印刷データに含まれる前記印刷コマンドに基づいて、前記印刷データに含まれる前記印刷対象の画像に、前記画像管理サーバーから取得した前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷するための画像データを生成する描画部と、
生成された前記画像データを、前記プリンタを用いて印刷する印刷制御部と、
を有することを特徴とする印刷システム。
［請求項２］
前記情報処理装置は、
前記保存場所情報を前記印刷対象の画像に含める加工部を更に有し、
前記第一の通信部は、前記保存場所情報が含められた前記印刷対象の画像と、前記印刷コマンドとを含む前記印刷データを、前記画像形成装置に送信する請求項１に記載の印刷システム。
［請求項３］
前記加工部は、前記保存場所情報を前記印刷対象の画像に描画し、更に、前記印刷コマンドに前記保存場所情報が前記特定の色の印刷に関する旨を設定し、
前記画像形成装置は、
前記印刷対象の画像から前記保存場所情報を検出し、前記印刷コマンドから前記保存場所情報が前記特定の色の印刷に関する旨を検出する解釈部を有し、
前記解釈部が前記印刷対象の画像から前記保存場所情報を検出し、前記印刷コマンドから前記保存場所情報が前記特定の色の印刷に関する旨を検出した場合、前記取得部が、前記保存場所情報から前記特定の色の画像を取得する請求項２に記載の印刷システム。
［請求項４］
前記印刷制御部は、前記プリンタに、前記印刷対象の画像に前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷させると共に、前記印刷対象の画像に前記特定の色で前記保存場所情報をオーバープリントして印刷させる請求項３に記載の印刷システム。
［請求項５］
前記印刷設定画面を介して前記印刷対象の画像における前記特定の色の画像の位置の設定を受け付け、
前記保存場所情報生成部は、前記印刷設定に係る前記特定の色の画像と前記位置に関する位置情報を前記ネットワークを介して前記画像管理サーバーに送信し、前記特定の色の画像と前記位置情報を含む前記保存場所情報を前記画像管理サーバーから取得し、
前記印刷制御部は、前記印刷対象の画像の前記位置情報が示す位置に、前記取得部が前記画像管理サーバーから取得した前記特定の色の画像をオーバープリントして印刷する請求項１～４のいずれか１項に記載の印刷システム。
［請求項６］
前記保存場所情報はＵＲＬである請求項１～５のいずれか１項に記載の印刷システム。
［請求項７］
前記特定の色は可視光に対し透明な色である請求項１～６のいずれか１項に記載の印刷システム。
【符号の説明】
【0132】
１０ 情報処理装置
３０ 画像形成装置
５０ ＩＲ画像管理サーバー
１００ 印刷システム
３０ 画像形成装置
５０ ＩＲ画像管理サーバー
１００ 印刷システム
【先行技術文献】
【特許文献】
【0133】
【特許文献1】特開２００６－３８９３３号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】