特開 2023-7725 ミスト回収装置、及び液体吐出装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023007725

(43)【公開日】2023-01-19

(54)【発明の名称】ミスト回収装置、及び液体吐出装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/17 20060101AFI20230112BHJP

【ＦＩ】

B41J2/17 103

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021110750

(22)【出願日】2021-07-02

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100154612

【弁理士】

【氏名又は名称】今井 秀樹

(72)【発明者】

【氏名】中村晋太朗

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA27

2C056JC17

2C056JC18

2C056JC29

2C056KD10

(57)【要約】

【課題】装置内に生じるミストを回収できるミスト回収装置を提供する。
【解決手段】本発明のミスト回収装置は、装置内で生じるミストを含む気流を通す流路と、流路内に設けられ、ミストを接触させて液化するミスト回収部とを備える。
ミスト回収部は、親水性表面領域と疎水性表面領域とを有し、親水性表面領域の下に、疎水性表面領域が配置され、ミスト回収部の下端は、疎水性表面領域である。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

装置内で生じるミストを含む気流を通す流路と、
前記流路内に設けられ、前記ミストを接触させて液化するミスト回収部と、を備え、
前記ミスト回収部は、親水性表面領域と疎水性表面領域とを有し、前記親水性表面領域の下に、前記疎水性表面領域が配置され、
前記ミスト回収部の下端は、前記疎水性表面領域であることを特徴とするミスト回収装置。

【請求項2】

前記ミスト回収部は、前記流路の上流に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のミスト回収装置。

【請求項3】

前記ミスト回収部は、前記流路を複数に分割するように配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のミスト回収装置。

【請求項4】

前記ミスト回収部は、前記流路の上流から下流に向けて前記流路が狭くなるように配置されていることを特徴とする請求項３に記載のミスト回収装置。

【請求項5】

前記ミスト回収部は、前記気流が通過する穴を有していることを特徴とする請求項１に記載のミスト回収装置。

【請求項6】

前記流路に、前記気流により回転される回転ブレードが設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のミスト回収装置。

【請求項7】

前記回転ブレードは、前記ミスト回収部を備えることを特徴とする請求項６に記載のミスト回収装置。

【請求項8】

前記流路は、蛇行した流路であることを特徴とする請求項１又は２に記載のミスト回収装置。

【請求項9】

前記ミスト回収部の下方に、前記液化したミストを収容する収容部を備え、
前記流路の底面は、前記収容部に向けて傾斜していることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載のミスト回収装置。

【請求項10】

液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
請求項１乃至９のいずれか一項に記載のミスト回収装置と、
を備える液体吐出装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体吐出装置に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば液体（液滴）を吐出する液体吐出ヘッド（液滴吐出ヘッド）を用いる液体吐出記録方式の画像形成装置（インクジェット記録装置など）において、装置内のインクミストを装置外に排出することが知られている（特許文献１）。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

しかし、特許文献１は、インクミストを外に排出する構成であるため、周囲が汚れてしまう。

【0004】

そこで本発明では、装置内に生じるミストを回収できるミスト回収装置の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題は、装置内で生じるミストを含む気流を通す流路と、前記流路内に設けられ、前記ミストを接触させて液化するミスト回収部と、を備え、前記ミスト回収部は、親水性表面領域と疎水性表面領域とを有し、前記親水性表面領域の下に、前記疎水性表面領域が配置され、前記ミスト回収部の下端は、前記疎水性表面領域であることを特徴とするミスト回収装置によって解決される。

【発明の効果】

【0006】

装置内に生じるミストを回収できる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の第１実施形態に係る液体吐出装置（インクジェット記録装置）を前方から見た斜視図である。

【図2】図１に示した装置本体の機構部の概要を示す斜視図である。

【図3】装置内の気流の移動経路を示す斜視図である。

【図4】第１流路の構成を示す斜視図である。

【図5】（ａ）（ｂ）は第１流路の内壁面に設けられたミスト回収部の構成を示す模式図であり、（ｃ）はインクミストの挙動原理を説明する模式図である。

【図6】本発明の第２実施形態に係る装置内の気流の移動経路を示す斜視図である。

【図7】本発明の第３実施形態に係る第１流路の構成を示す斜視図である。

【図8】ミスト回収板の構成を示す模式図である。

【図9】ミスト回収板の変形例を示す第１流路の斜視図（その１）である。

【図10】ミスト回収板の変形例を示す第１流路の斜視図（その２）である。

【図11】ミスト回収板の変形例を示す第１流路の斜視図（その３）である。

【図12】ミスト回収板の変形例を示す第１流路の斜視図（その４）である。

【図13】ミスト回収板の変形例を示す第１流路の斜視図（その５）である。

【図14】ミスト回収板の変形例を示す第１流路の斜視図（その６－１）である。

【図15】ミスト回収板の変形例を示す第１流路の斜視図（その６－２）である。

【図16】ミスト回収板の変形例を示す第１流路の斜視図（その６－３）である。

【図17】ミスト回収板の変形例を示す第１流路の斜視図（その７－１）である。

【図18】ミスト回収板の変形例を示す第１流路の斜視図（その７－２）である。

【図19】ミスト回収板の変形例を示す第１流路の斜視図（その８）である。

【図20】本発明の第４実施形態に係る第１流路の構成を示す斜視図である。

【図21】第４実施形態に係る第１流路の変形例である。

【図22】本発明の第５実施形態に係る第１流路の構成を示す斜視図である。

【図23】第５実施形態に係る第１流路の変形例（その１）である。

【図24】第５実施形態に係る第１流路の変形例（その２）である。

【図25】図５のミスト回収部の変形例を示す模式図（その１）である。

【図26】図５のミスト回収部の変形例を示す模式図（その２）である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

図１は、本発明の第１実施形態に係る液体吐出装置（インクジェット記録装置）を前方から見た斜視図である。このインクジェット記録装置１００は、シリアル型画像形成装置であり、装置本体１０１と、装置本体１０１の上部に設けられたスキャナ１０２とを備える。

【0009】

また、装置本体１０１の前面側には、記録媒体を収容する給紙カセットと画像形成された記録媒体を受ける排紙トレイとを一体化した給排紙カセット１０３が、着脱可能に装着されている。

【0010】

図２は、図１に示した装置本体の機構部の概要を示す斜視図である。装置本体１０１の内部には、記録媒体（用紙）に液滴を吐出して画像を形成する２つの記録ヘッド３０を搭載したキャリッジユニット３２が、主走査方向（記録媒体の送り方向と直交する方向）に往復移動可能に配置されている。

【0011】

また、キャリッジユニット３２に対向して、記録媒体を搬送する搬送部３４が設けられている。搬送部３４は、ここでは搬送ベルト３６を使用しているが、これに代えて、搬送ローラとプラテン部材（搬送ガイド部材）などを使用する構成としてもよい。

【0012】

図３は、装置内の気流の移動経路を示す斜視図である。ミストを含む気流の移動を図２、図３を参照して説明する。

【0013】

本実施形態のインクジェット記録装置１００は、記録ヘッド３０からインク（液体）を吐出した際に、霧状となったインクであるインクミストが発生する。また、記録ヘッド３０は、キャリッジユニット３２によって往復移動されるので、搬送部３４の搬送ベルト３６上がミスト発生領域２００となる。

【0014】

そのため、本実施形態のインクジェット記録装置１００は、気流を発生させる気流発生手段であるファン１８と、ミストを含む気流を給気口１４ａから装置外に向いた排気口１６ａまで通す第１流路１４及び第２流路１６とを備える。なお、これらはミスト回収装置の一例を構成するものである。

【0015】

また、ファン１８は、第１流路１４と第２流路１６の間に設けられ、第１流路１４の排気口１４ｂからの気流を第２流路１６に送る。

【0016】

したがって、ミスト発生領域２００に発生したミストは、ファン１８で発生した気流により、給気口１４ａから第１流路１４内に吸い込まれる。このミストを含む気流は、図中の矢印に沿って第１流路１４内を移動し、途中、ファン１８を通過して、さらに第２流路１６内を通り、排気口１６ａから排出される。

【0017】

図４は第１流路の構成を示す斜視図であり、図５は第１流路の内壁面に設けられたミスト回収部の構成を示す模式図である。図４に示すように、第１流路１４は、装置本体１０１のカバー１０４に設けられる中空部材であり、給気口１４ａと図３に示すファン１８に向けられた排気口１４ｂとを有する。第１流路１４は、折り曲がった流路となるように構成されており、特に、略Ｌ字型に構成されている。

【0018】

また、第１流路１４の内壁面には、気流に含まれるミストを吸着して液滴にするミスト回収部２０が設けられている。ミスト回収部２０は、内壁面の両側に設置してもよく、設置位置は第１流路１４の入口、途中、出口に水平ではなく傾斜して設置することが好ましい。

【0019】

このミスト回収部２０は、図５に示すように、ミストが衝突する部分及びその周辺部分に親水性表面領域４０ａと疎水性表面領域４０ｂとを有している。親水性とは、水との親和性の高い、つまり、水に溶解しやすいか、あるいは水に混ざりやすい性質のことである。例えば、アルコール、界面活性剤が挙げられる。一方、疎水性とは、水との親和性が低い、水に溶けにくい、あるいは、水と混ざりにくい性質のことである。例えば、水と油が挙げられる。

【0020】

ミスト回収部２０の一例として、図５（ａ）に示されるミスト回収部２０には、親水性表面領域４０ａが所定の間隔を空けて帯状に配置され、その周囲に疎水性表面領域４０ｂが配置されている。また、図５（ｂ）に示されるミスト回収部２０には、親水性表面領域４０ａがドット（円形・玉）状に配置され、その周囲に疎水性表面領域４０ｂが配置されている。そして、いずれのミスト回収部２０も、鉛直方向の一番下（ミスト回収部２０の下端）が、疎水性表面領域４０ｂとなっている。

【0021】

また、このミスト回収部２０の下方には、液滴となったミストを溜める収容部としてのタンク２２が設けられている。第１流路１４の底面は、このタンク側に向けて傾斜している。タンク２２は、第１流路１４から着脱可能に構成されている。

【0022】

図５（ｃ）を参照して、ミスト回収部２０におけるインクミストの挙動原理を説明する。
（１）親水性表面領域４０ａ－１では、付着したミストは均一に広がろうとする（液膜化）。保持されなかったミストは、その下の疎水性表面領域４０ｂ－１に落ちる。
（２）疎水性表面領域４０ｂ－１では、ミストは丸まって（液滴化して）落ちる。
（３）親水性表面領域４０ａ－２では、ミストは均一に広がろうとする。保持されなかったミストは、その下の疎水性表面領域４０ｂ－２に落ちる。
（４）疎水性表面領域４０ｂ－２では、ミストは丸まり、下方に流れ、下端部から下に垂れてミスト回収部２０から落ちる。

【0023】

したがって、本実施形態の場合、インクミストを含む気流が第１流路１４内に入ると、インクミストは親水性表面領域４０ａ及び疎水性表面領域４０ｂに衝突又は接触し、親水性表面領域４０ａに付着して集められる。集められたインクミストは液滴化し、親水性表面領域４０ａで保持できない量（重さ）に達すると、下に液滴が垂れる。

【0024】

親水性表面領域４０ａの周囲には、疎水性表面領域４０ｂが配置されているため（図５（ａ）、（ｂ）参照）、転がる液滴は保持されずにそのまま落下し、下にある疎水性の部分を垂れる。その下に親水性の部分がある場合には、そこに溜まり、保持しきれなくなると、また下の疎水性の部分を垂れる。一番下は疎水性になっているので、液滴はミスト回収部２０から垂れて下のタンク２２に貯留される。

【0025】

このように、第１流路１４内に入ったインクミストは、ミスト回収部２０によって気流から分離され、タンク２２に貯留される。また、ミスト回収部は、特に頻繁な交換を要せず、持続的に回収を行うことができる。したがって、インクミストを装置外に排出させないか、又はその排出量を著しく減少させることができる。タンク２２は第１流路１４から着脱可能であるので、貯留したインクの廃棄は容易である。

【0026】

なお、図３に示したように、ミスト回収部２０がファン１８の上流にあると、ファン１８にミストが付着するおそれを少なくできるため有利である。

【0027】

（第２実施形態）
図６は、本発明の第２実施形態に係る装置内の気流の移動経路を示す斜視図である。なお、図６において、図３と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。

【0028】

本実施形態のインクジェット記録装置１５０は、第２流路１６の下流側に第２ミスト回収部２４を設けている点で、先の実施形態と異なる。具体的には、第２流路１６の排気口１６ａ（図３参照）に第２ミスト回収部２４を設け、第２ミスト回収部２４の下流に排気口２６を設けている。

【0029】

第２ミスト回収部２４もまた、先の図５に示したように、ミストが衝突する部分及びその周辺部分に親水性表面領域４０ａと疎水性表面領域４０ｂとを有しており、親水性表面領域４０ａの周囲に、疎水性表面領域４０ｂが配置されている。

【0030】

さらに、第２ミスト回収部２４の下方には、液滴となったミストを溜めるタンク２２が設けられ、第２流路１６の底面は、このタンク側に向けて傾斜している。このタンク２２は、第２流路１６から着脱可能に構成されている。

【0031】

本実施形態は、第１流路１４に設けられたミスト回収部２０と、第２流路１６に設けられた第２ミスト回収部２４の２段構成でインクミストを回収するものであり、装置外にインクミストが排出されるおそれを一層低減できる。

【0032】

（第３実施形態）
図７は、本発明の第３実施形態に係る第１流路の構成を示す斜視図である。なお、図７において、図４と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。また、分かり易くするため、部材の一部を省略して描いている。

【0033】

本実施形態では、第１流路１４の内部に、気流内に含まれるミストを回収する少なくとも１枚のミスト回収板４２を備える。このミスト回収板４２は、図８に示すように、ミストが衝突する部分及びその周辺部分に親水性表面領域４０ａと疎水性表面領域４０ｂとを有しており、親水性表面領域４０ａの周囲に、疎水性表面領域４０ｂが配置されている。

【0034】

このミスト回収板４２は傾けて配置され、その一端（図７では右端）が、第１流路１４の傾斜する底面の上方にある。そのため、ミスト回収板４２で捉えられたミストは、ミスト回収板４２の傾斜面を流れて第１流路１４の傾斜する底面に落下し、その後タンク２２に入り、貯留される。

【0035】

さらに、このミスト回収板４２は、平板状の形状を有していることから、気流の流れを制御し、狙いの方向に流す役割も有する。したがって、気流からインクミストを分離しつつ、給気口１４ａから排気口１４ｂまでを、より短い経路で気流を流すことができる。

【0036】

なお、本実施形態は、第１、２の実施形態と組み合わせて用いることができる。

【0037】

図９～図１９は、ミスト回収板の変形例を示す第１流路の斜視図である。なお、図９～１９において、図７と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。また、分かり易くするため、部材の一部を省略して描いている。

【0038】

（変形例その１）
図９に示すように、第１流路１４の内部に、複数のミスト回収板４２を配置し、第１流路１４を縦方向に複数分割している。流路の幅が狭くなることで、インクミストがミスト回収板４２の親水性表面領域４０ａに衝突しやすくなり、インクミストの回収効率を向上できる。

【0039】

なお、図９では、複数のミスト回収板４２が、排気口１４ｂの手前で終端しているが、これに限定されない。複数のミスト回収板４２を排気口１４ｂの下側まで延在させてもよい。

【0040】

（変形例その２）
図１０に示すように、第１流路１４の内部に、複数のミスト回収板４２を、給気口１４ａからタンク２２に向けて斜めに配置している。この構成は、液滴化したインクミストをタンク２２に速やかに流すことができるため、インクミストの回収効率を向上できる。

【0041】

（変形例その３）
図１１に示すように、第１流路１４の内部に、複数のミスト回収板４２を給気口１４ａからファン１８に向かうにつれて、第１流路１４を狭くするように配置している。流路の幅が狭くなることで、インクミストがミスト回収板４２の親水性表面領域４０ａに衝突しやすくなり、インクミストの回収効率を向上できる。

【0042】

（変形例その４）
図１２に示すように、第１流路１４の内部に、複数のミスト回収板４２を、給気口１４ａからファン１８に向かうにつれて、第１流路１４を狭くするように配置している。この構成は、複数のミスト回収板４２の長手方向を、気体の進行方向に対して垂直にしている点で、変形例その３（図１１）と異なる。この場合も、流路の幅が狭くなることで、インクミストがミスト回収板４２の親水性表面領域４０ａに衝突しやすくなり、インクミストの回収効率を向上できる。

【0043】

（変形例その５）
図１３に示すように、給気口１４ａに、複数のミスト回収板４２を、給気口１４ａに対して斜め下方向に配置している。この構成は、気体が第１流路１４の内部に流入した際に、直ぐにミスト回収板４２に衝突するため、インクミストを給気口１４ａ付近で捕捉できる。

【0044】

（変形例その６）
図１４～１６に示すように、第１流路１４の内部に、複数のミスト回収板４２を、互い違いに配置している。この構成は、気体の移動経路が複雑になるため、インクミストがミスト回収板４２の親水性表面領域４０ａに衝突しやすくなり、インクミストの回収効率を向上できる。

【0045】

（変形例その７）
図１７、１８に示すように、第１流路１４の内部に、少なくとも１つの穴（開口部）を有するミスト回収板４２を、前記流路の流れを塞ぐように配置している。気体の大部分はミスト回収板４２に衝突し、その後、ミスト回収板４２の穴を通って流れる。そのため、インクミストがミスト回収板４２の親水性表面領域４０ａに衝突しやすくなり、インクミストの回収効率を向上できる。

【0046】

なお、ミスト回収板４２の穴の周囲及び穴の断面に、親水性表面領域４０ａをより多く配置し、インクミストを捕捉し易くすることが好ましい。

【0047】

（変形例その８）
図１９に示すように、排気口１４ｂの付近に、複数のミスト回収板４２を配置している。この構成は、ミスト回収部２０で回収仕切れなかったインクミストをミスト回収板４２で回収するため、排気口１４ｂの下流にあるファン１８にインクミストが付着するおそれを減少できる。

【0048】

第３実施形態及びその変形例（その１～８）において、ミスト回収板４２は、先の図８に示したように、ミストが衝突する部分及びその周辺部分に親水性表面領域４０ａと疎水性表面領域４０ｂとを有している。これら親水性／疎水性表面領域の配置は、図８に限定されるものでなく、例えば、図５（ａ）のように配置してもよい。

【0049】

（第４実施形態）
図２０は、本発明の第４実施形態に係る第１流路の構成を示す斜視図である。なお、図２０において、図４と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。

【0050】

本実施形態では、第１流路１４の内部に、気流によって回転する回転ブレード４４を備える。第１流路１４の内部に流入した気流は、回転ブレード４４の回転により、誘導・攪拌される。したがって、インクミストが第１流路１４の内壁面（第１流路１４の入口、途中、出口も含む）に設けられたミスト回収部２０の親水性表面領域４０ａに衝突しやすくなり、インクミストの回収効率を向上できる。

【0051】

図２１は、第４実施形態の変形例である。本変形例では、第１流路１４の内部に、気流によって回転する複数（３つ）の回転ブレード４４を備える。回転ブレード４４の個数が増えると、気流がより多く誘導・攪拌され、インクミストの回収効率を一層向上できる。

【0052】

なお、第４実施形態及びその変形例において、回転ブレード４４は、それぞれのブレードの片面又は両面に親水性表面領域４０ａと疎水性表面領域４０ｂを有し、親水性表面領域４０ａの周囲に、疎水性表面領域４０ｂが配置されてもよい。これにより、回転ブレード４４自体も、ミスト回収部２０としての役割を果たすことができる。

【0053】

（第５実施形態）
図２２は、本発明の第５実施形態に係る第１流路の構成を示す斜視図である。なお、図２２において、図４と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。

【0054】

本実施形態では、第１流路１４が折り曲がった流路となるように構成されており、特に、蛇行した形状に構成されている。第１流路１４の内部に流入した気流は、その流れ方向が幾重にも変更されるので、インクミストが第１流路１４の内壁面に設けられたミスト回収部２０の親水性表面領域４０ａに衝突しやすく、インクミストの回収効率を向上できる。

【0055】

図２３、２４は、第５実施形態の変形例である。第１流路１４は、略Ｕ字型に、又は略Ｗ字型に構成してもよい。

【0056】

第５実施形態及びその変形例において、第１流路１４の内壁面に設けられたミスト回収部２０は、特に屈曲した部分（流れ方向が変化する部分）に多く配置されていることが好ましい。屈曲した部分で、流れる気体の衝突が発生し易いためである。

【0057】

図２５、２６は、図５に示したミスト回収部の変形例を示す模式図である。

【0058】

ミスト回収部２０は、
（１）親水性表面領域４０ａは、所定の間隔を空けて、帯状に配置され、その周囲に疎水性表面領域４０ｂが配置されているものであって、各親水性表面領域４０ａの幅及び各疎水性表面領域４０ｂの幅が異なるもの（図２５（ａ）参照）、
（２）親水性表面領域４０ａは、大きさ及び形状（例えば、円形、楕円形など）がランダムに配置され、その周囲に疎水性表面領域４０ｂが配置されるもの（図２５（ｂ）参照）、
（３）親水性表面領域４０ａは、ドット状に配置され、その周囲に疎水性表面領域４０ｂが配置されるもの（図２５（ｃ）参照）、
（４）親水性表面領域４０ａは、螺旋状に配置され、その周囲に疎水性表面領域４０ｂが配置されるもの（図２５（ｄ）参照）、
（５）親水性表面領域４０ａ及び疎水性表面領域４０ｂは、同心矩形状で交互に配置されるもの（図２６（ａ）参照）、
（６）親水性表面領域４０ａ及び疎水性表面領域４０ｂは、斜め方向に交互に配置されるもの（図２６（ｂ）参照）、又は、
（７）親水性表面領域４０ａは波状に配置され、その周囲に疎水性表面領域４０ｂが配置されるもの（図２６（ｃ）参照）、などに構成してもよい。
そして、いずれのミスト回収部２０も、鉛直方向の一番下（ミスト回収部の下端）を、疎水性表面領域４０ｂとしている。

【0059】

図２５及び図２６のミスト回収部の変形例において、鉛直方向に切断した断面には、先の図５（ｃ）に示したような、親水性表面領域４０ａと疎水性表面領域４０ｂが交互に配置された縞模様を呈することが分かる。そのため、先の図５（ｃ）で説明したインクミストの挙動を示すことになる。

【0060】

また、第２ミスト回収部２４、ミスト回収板４２、回転ブレード４４などでも、同様の構成をとることができる。

【0061】

上記した各実施形態において、タンク２２は、容器に限定されない。たとえば、タンク２２は、ミスト回収部２０から落下した液を吸収する吸収体としてもよいし、容器に左記吸収体を収容するものであってもよい。また、疎水性表面領域４０ｂは、上記した性質のものを回収部材に塗布・付着させたものであってもよいし、回収部材の材質を上記した疎水性の性質をもつ材質で構成してもよい。また、親水性表面領域４０ａは、水との親和性が高い材質を回収部材に取り付けてもよい。

【0062】

続いて、本願において用いられる用語について、明確な定義を示す。

【0063】

「液体吐出装置」は、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて、液体を吐出する装置である。液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。

【0064】

この「液体吐出装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。

【0065】

「液体吐出装置」としては、例えば、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置や、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。

【0066】

また、「液体吐出装置」は、吐出された液体によって文字、図形などの有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターンなどを形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。

【0067】

上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。

【0068】

上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス、壁紙や床材などの建材、衣料用のテキスタイルなど液体が一時的でも付着可能であればよい。

【0069】

また、「液体」は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、又は加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒などの溶媒、染料や顔料などの着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤などの機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウムなどの生体適合材料、天然色素などの可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどである。これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液、電子素子や発光素子の構成要素や電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液などの用途で用いることができる。

【0070】

また、「液体吐出装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。

【0071】

また、「液体吐出装置」としては他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置がある。また、原材料が溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などもある。

【0072】

「液体吐出ユニット」とは、液体吐出ヘッドに機能部品、機構が一体化したものであり、液体の吐出に関連する部品の集合体である。例えば、「液体吐出ユニット」は、ヘッドタンク、キャリッジ、供給機構、維持回復機構、主走査移動機構の構成の少なくとも一つを液体吐出ヘッドと組み合わせたものなどが含まれる。

【0073】

ここで、一体化とは、例えば、液体吐出ヘッドと機能部品、機構が、締結、接着、係合などで互いに固定されているもの、一方が他方に対して移動可能に保持されているものを含む。また、液体吐出ヘッドと、機能部品、機構が互いに着脱可能に構成されていてもよい。

【0074】

主走査移動機構は、ガイド部材単体も含むものとする。また、供給機構は、チューブ単体、装填部単体も含むものする。

【0075】

「液体吐出ヘッド」とは、ノズルから液体を吐出・噴射する機能装置である。液体を吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子又は薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどが用いられる。

【0076】

本明細書において、「用紙」とは材質を紙に限定するものではなく、ＯＨＰ、布、ガラス、基板などを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含む。また、画像形成、記録、印字、印写、印刷はいずれも同義語とする。

【0077】

「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。

【0078】

「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を三次元的に造形して形成された像も含まれる。

【0079】

以上、実施形態及び変形例を用いて本発明を詳細に説明した。この実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して使用できる。例えば、複数の実施形態及び変形例をそれぞれ組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0080】

１４ 第１流路
１４ａ 給気口
１４ｂ、１６ａ、２６ 排気口
１６ 第２流路
１８ ファン
２０ ミスト回収部
２２ タンク
２４ 第２ミスト回収部
３０ 記録ヘッド
３２ キャリッジユニット
３４ 搬送部
３６ 搬送ベルト
４０ａ 親水性表面領域
４０ｂ 疎水性表面領域
４２ ミスト回収板
４４ 回転ブレード
１００、１５０ インクジェット記録装置
１０１ 装置本体
１０２ スキャナ
１０３ 給排紙カセット
１０４ カバー
２００ ミスト発生領域

【先行技術文献】

【特許文献】

【0081】

【特許文献1】特許第６３１８６１６号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】