特開 2023-92055 電子機器、情報処理装置、情報処理システム、管理方法及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023092055

(43)【公開日】2023-07-03

(54)【発明の名称】電子機器、情報処理装置、情報処理システム、管理方法及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 50/10 20120101AFI20230626BHJP

   H04L 67/30 20220101ALI20230626BHJP

【ＦＩ】

G06Q50/10

H04L67/30

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021207034

(22)【出願日】2021-12-21

【公序良俗違反の表示】

（特許庁注：以下のものは登録商標）

１．ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】樫田 羊奈

【テーマコード（参考）】

5L049

【Ｆターム（参考）】

5L049CC11

(57)【要約】

【課題】電子機器を情報処理装置へ登録する作業負荷を軽減する。
【解決手段】第１の情報処理装置及び第２の情報処理装置と通信可能な電子機器であって、第１の情報処理装置が発行した登録番号を含む登録指示を第２の情報処理装置から受信する指示受付部と、登録指示に応じて登録番号を含む登録要求を第１の情報処理装置に送信する登録要求部と、を備える。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の情報処理装置及び第２の情報処理装置と通信可能な電子機器であって、
前記第１の情報処理装置が発行した登録番号を含む登録指示を前記第２の情報処理装置から受信する指示受付部と、
前記登録指示に応じて前記登録番号を含む登録要求を前記第１の情報処理装置に送信する登録要求部と、
を備える電子機器。

【請求項2】

請求項１に記載の電子機器であって、
前記登録指示は、前記第１の情報処理装置に接続するための設定情報を含み、
前記設定情報に従って当該電子機器の設定を変更する設定変更部をさらに備える、
電子機器。

【請求項3】

請求項２に記載の電子機器であって、
前記電子機器に関する機種情報を前記第２の情報処理装置に送信する状態送信部をさらに備え、
前記設定情報は、前記機種情報に基づいて生成される、
電子機器。

【請求項4】

請求項３に記載の電子機器であって、
前記登録番号は、前記第１の情報処理装置に定義されたテナントに関連付けて発行され、
前記登録要求は、当該電子機器を識別する識別情報をさらに含み、
前記識別情報は、前記テナントと関連付けて前記第１の情報処理装置に記憶される、
電子機器。

【請求項5】

電子機器と通信可能な情報処理装置であって、
他の情報処理装置が発行した登録番号を前記電子機器と関連付けるための入力画面を表示する入力部と、
前記登録番号を含む、前記他の情報処理装置への登録指示を前記電子機器に送信する登録指示部と、
を備える、
情報処理装置。

【請求項6】

電子機器が第１の情報処理装置及び第２の情報処理装置と通信可能な情報処理システムであって、
前記第２の情報処理装置は、
前記第１の情報処理装置が発行した登録番号を前記電子機器と関連付けるための入力画面を表示する入力部と、
前記登録番号を含む、前記第１の情報処理装置への登録指示を前記電子機器に送信する登録指示部と、
を備え、
前記電子機器は、
前記登録指示を前記第２の情報処理装置から受信する指示受付部と、
前記登録指示に応じて前記登録番号を含む登録要求を前記第１の情報処理装置に送信する登録要求部と、
を備える、
情報処理システム。

【請求項7】

第１の情報処理装置及び第２の情報処理装置と通信可能な電子機器が、
前記第１の情報処理装置が発行した登録番号を含む登録指示を前記第２の情報処理装置から受信する指示受付手順と、
前記登録指示に応じて前記登録番号を含む登録要求を前記第１の情報処理装置に送信する登録要求手順と、
を実行する管理方法。

【請求項8】

第１の情報処理装置及び第２の情報処理装置と通信可能な電子機器に、
前記第１の情報処理装置が発行した登録番号を含む登録指示を前記第２の情報処理装置から受信する指示受付手順と、
前記登録指示に応じて前記登録番号を含む登録要求を前記第１の情報処理装置に送信する登録要求手順と、
を実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、電子機器、情報処理装置、情報処理システム、管理方法及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

情報処理装置が通信ネットワークを介して電子機器を管理する情報処理システムがある。このような情報処理システムにおいて、１台の電子機器を複数の情報処理装置に登録して管理する場合がある。

【0003】

例えば、特許文献１には、第１のクラウドプリントサービスに登録されている印刷装置を第２のクラウドプリントサービスに登録することで、第２のクラウドプリントサービスにアップロードされた印刷データを第１のクラウドプリントサービスを介して印刷装置から印刷可能とする発明が開示されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、電子機器を管理する情報処理装置を追加するためには、電子機器での登録作業が必要になる、という課題がある。例えば、電子機器が多数の遠隔地に分散して設置されている場合、電子機器の台数が多くなるほど、作業員が現地で登録作業を行う負担が大きくなる。

【0005】

この発明の一実施形態は、上記のような技術的課題に鑑みて、電子機器を情報処理装置へ登録する作業負荷を軽減することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記の課題を解決するために、この発明の一実施形態である電子機器は、第１の情報処理装置及び第２の情報処理装置と通信可能な電子機器であって、第１の情報処理装置が発行した登録番号を含む登録指示を第２の情報処理装置から受信する指示受付部と、登録指示に応じて登録番号を含む登録要求を第１の情報処理装置に送信する登録要求部と、を備える。

【発明の効果】

【0007】

この発明の一実施形態によれば、電子機器を情報処理装置へ登録する作業負荷を軽減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】一実施形態における機器管理システムの全体構成の一例を示す図である。

【図2】一実施形態におけるコンピュータのハードウェア構成の一例を示す図である。

【図3】一実施形態におけるＭＦＰのハードウェア構成の一例を示す図である。

【図4】一実施形態における機器管理システムの機能構成の一例を示す図である。

【図5】一実施形態における機器管理方法の処理手順の一例を示す図である。

【図6】第２管理サーバにおける機器管理テーブルの一例を示す図である。

【図7】登録番号発行部が表示する画面の一例を示す図である。

【図8】登録番号管理テーブルの一例を示す図である。

【図9】状態管理テーブルの一例を示す図である。

【図10】登録番号入力部が表示する画面の一例を示す図である。

【図11】設定管理テーブルの一例を示す図である。

【図12】第１管理サーバにおける機器管理テーブルの一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面を参照しながら、この発明の実施の形態について、詳細に説明する。なお、図面中において同じ機能を有する構成部には同じ番号を付し、重複説明を省略する。

【0010】

［実施形態］
本発明の実施形態は、複数台の管理サーバが１台以上の電子機器を管理する機器管理システムである。本実施形態における機器管理システムでは、管理サーバと電子機器とがそれぞれ遠隔地に設置されており、通信ネットワークを介して相互に通信を行うことで機器管理が行われる。

【0011】

本実施形態における電子機器は、例えばオフィス等のユーザが存在する拠点に設置される。本実施形態における管理サーバは、例えばデータセンタ等のユーザが存在しない拠点に設置される。

【0012】

本実施形態では、上記のように構成された機器管理システムにおいて、１台の電子機器を２台の管理サーバに登録するための構成を説明する。

【0013】

従来、電子機器を管理サーバに登録するためには、電子機器が設置されている拠点において、作業員が登録に必要な登録作業を行う必要があった。本実施形態における機器管理システムでは、ある管理サーバに登録されている電子機器が、その管理サーバからの登録指示に応じて、他の管理サーバに登録要求を送信するように構成する。これにより、本実施形態における機器管理システムによれば、電子機器を管理する管理サーバを追加する際に必要であった、作業員による電子機器に対する登録作業が不要となる。

【0014】

＜機器管理システムの全体構成＞
まず、本実施形態における機器管理システムの全体構成について、図１を参照しながら説明する。図１は、本実施形態における機器管理システム１００の全体構成の一例を示すブロック図である。

【0015】

図１に示されているように、本実施形態における機器管理システム１００は、２台の管理サーバ１（第１管理サーバ１－１及び第２管理サーバ１－２）及び１台以上の電子機器２を含む。本実施形態における第１管理サーバ１－１、第２管理サーバ１－２及び電子機器２は、それぞれ通信ネットワークＮ１に接続している。

【0016】

図１では、管理サーバ１が２台であり、電子機器２が１台である例を示したが、管理サーバ１及び電子機器２の台数はこれに制限されない。管理サーバ１は３台以上であってもよいし、電子機器２は２台以上であってもよい。

【0017】

通信ネットワークＮ１は、接続されている各装置が相互に通信可能となるように構成されている。通信ネットワークＮ１は、例えば、インターネット、ＬＡＮ（Local Area Network）、又はＷＡＮ（Wide Area Network）などの有線通信によるネットワークによって構築されている。

【0018】

通信ネットワークＮ１は、有線通信だけでなく、例えば、無線ＬＡＮ、又は近距離無線通信等の無線通信、もしくはＷｉＭＡＸ（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、ＬＴＥ（Long Term Evolution）、又は５Ｇ（5th Generation）等の移動体通信によるネットワークが含まれていてもよい。

【0019】

管理サーバ１は、通信ネットワークＮ１を介して、電子機器２を管理する情報処理装置である。管理サーバ１の一例は、コンピュータである。

【0020】

本実施形態における管理サーバ１は、マルチテナントシステムである。管理サーバ１が管理する電子機器２は、管理サーバ１に予め定義されたいずれかのテナントに関連付けられる。なお、電子機器２はいずれか１つのテナントに関連付けられ、複数のテナントに関連付けられることはないものとする。

【0021】

電子機器２は、ユーザが利用する各種の電子機器である。電子機器２の一例は、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral/Product/Printer：デジタル複合機）である。電子機器２の他の例は、プリンタ、ＦＡＸ装置、スキャナ装置等である。

【0022】

なお、管理サーバ１及び電子機器２は、通信機能を備えた装置であれば、コンピュータ及びＭＦＰに限られない。管理サーバ１及び電子機器２は、例えば、ＰＪ（Projector：プロジェクタ）、ＩＷＢ（Interactive White Board：相互通信が可能な電子式の黒板機能を有する白板）、デジタルサイネージ等の出力装置、ＨＵＤ（Head Up Display）装置、産業機械、撮像装置、集音装置、医療機器、ネットワーク家電、自動車（Connected Car）、ノートＰＣ（Personal Computer）、携帯電話、スマートフォン、タブレット端末、ゲーム機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、デジタルカメラ、ウェアラブルＰＣまたはデスクトップＰＣ等であってもよい。

【0023】

本実施形態における機器管理システム１００では、電子機器２が、第１管理サーバ１－１のみに登録されてもよいし、第２管理サーバ１－２のみに登録されてもよいし、第１管理サーバ１－１及び第２管理サーバ１－２の両方に登録されてもよい。本実施形態では、電子機器２が予め第２管理サーバ１－２に登録されており、新たに第１管理サーバ１－１に登録する場合を説明する。

【0024】

＜機器管理システムのハードウェア構成＞
次に、本実施形態における機器管理システムのハードウェア構成について、図２及び図３を参照しながら説明する。

【0025】

≪コンピュータのハードウェア構成≫
図２は、管理サーバ１がコンピュータで実現される場合のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図２に示されているように、コンピュータは、ＣＰＵ(Central Processing Unit)５０１、ＲＯＭ(Read Only Memory)５０２、ＲＡＭ(Random Access Memory)５０３、ＨＤ(Hard Disk)５０４、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)コントローラ５０５、ディスプレイ５０６、外部機器接続Ｉ／Ｆ(Interface)５０８、ネットワークＩ／Ｆ５０９、バスライン５１０、キーボード５１１、ポインティング機器５１２、ＤＶＤ－ＲＷ(Digital Versatile Disk Rewritable)ドライブ５１４、メディアＩ／Ｆ５１６を備えている。

【0026】

これらのうち、ＣＰＵ５０１は、コンピュータ全体の動作を制御する。ＲＯＭ５０２は、ＩＰＬ（Initial Program Loader）等のＣＰＵ５０１の駆動に用いられるプログラムを記憶する。ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５０１のワークエリアとして使用される。ＨＤ５０４は、プログラム等の各種データを記憶する。ＨＤＤコントローラ５０５は、ＣＰＵ５０１の制御にしたがってＨＤ５０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。

【0027】

ディスプレイ５０６は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報を表示する。外部機器接続Ｉ／Ｆ５０８は、各種の外部機器を接続するためのインターフェースである。この場合の外部機器は、例えば、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)メモリやプリンタ等である。ネットワークＩ／Ｆ５０９は、通信ネットワークを利用してデータ通信をするためのインターフェースである。バスライン５１０は、図２に示されているＣＰＵ５０１等の各構成要素を電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等である。

【0028】

キーボード５１１は、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えた入力手段の一種である。ポインティング機器５１２は、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行う入力手段の一種である。ＤＶＤ－ＲＷドライブ５１４は、着脱可能な記録媒体の一例としてのＤＶＤ－ＲＷ５１３に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御する。なお、ＤＶＤ－ＲＷに限らず、ＤＶＤ－Ｒ等であってもよい。メディアＩ／Ｆ５１６は、フラッシュメモリ等の記録メディア５１５に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。

【0029】

≪ＭＦＰのハードウェア構成≫
図３は、電子機器２がＭＦＰで実現される場合のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図３に示されているように、ＭＦＰは、コントローラ９１０、近距離通信回路９２０、エンジン制御部９３０、操作パネル９４０、ネットワークＩ／Ｆ９５０を備えている。

【0030】

これらのうち、コントローラ９１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ９０１、システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）９０２、ノースブリッジ（ＮＢ）９０３、サウスブリッジ（ＳＢ）９０４、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)９０６、記憶部であるローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）９０７、ＨＤＤコントローラ９０８、及び、記憶部であるＨＤ９０９を有し、ＮＢ９０３とＡＳＩＣ９０６との間をＡＧＰ(Accelerated Graphics Port)バス９２１で接続した構成となっている。

【0031】

これらのうち、ＣＰＵ９０１は、ＭＦＰの全体制御を行う制御部である。ＮＢ９０３は、ＣＰＵ９０１と、ＭＥＭ－Ｐ９０２、ＳＢ９０４、及びＡＧＰバス９２１とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ－Ｐ９０２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ(Peripheral Component Interconnect)マスタ及びＡＧＰターゲットとを有する。

【0032】

ＭＥＭ－Ｐ９０２は、コントローラ９１０の各機能を実現させるプログラムやデータの格納用メモリであるＲＯＭ９０２ａ、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ９０２ｂとからなる。なお、ＲＡＭ９０２ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

【0033】

ＳＢ９０４は、ＮＢ９０３とＰＣＩ機器、周辺機器とを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ９０６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ(Integrated Circuit)であり、ＡＧＰバス９２１、ＰＣＩバス９２２、ＨＤＤ９０８およびＭＥＭ－Ｃ９０７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ９０６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ９０６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ－Ｃ９０７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ(Direct Memory Access Controller)、並びに、スキャナ部９３１及びプリンタ部９３２との間でＰＣＩバス９２２を介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとからなる。なお、ＡＳＩＣ９０６には、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)のインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４(Institute of Electrical and Electronics Engineers 1394）のインターフェースを接続するようにしてもよい。

【0034】

ＭＥＭ－Ｃ９０７は、コピー用画像バッファ及び符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ９０９は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。ＨＤ９０９は、ＣＰＵ９０１の制御にしたがってＨＤ９０９に対するデータの読出又は書込を制御する。ＡＧＰバス９２１は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースであり、ＭＥＭ－Ｐ９０２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレータカードを高速にすることができる。

【0035】

また、近距離通信回路９２０には、近距離通信回路９２０ａが備わっている。近距離通信回路９２０は、ＮＦＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の通信回路である。

【0036】

更に、エンジン制御部９３０は、スキャナ部９３１及びプリンタ部９３２によって構成されている。また、操作パネル９４０は、現在の設定値や選択画面等を表示させ、操作者からの入力を受け付けるタッチパネル等のパネル表示部９４０ａ、並びに、濃度の設定条件などの画像形成に関する条件の設定値を受け付けるテンキー及びコピー開始指示を受け付けるスタートキー等からなる操作パネル９４０ｂを備えている。コントローラ９１０は、ＭＦＰ全体の制御を行い、例えば、描画、通信、操作パネル９４０からの入力等を制御する。スキャナ部９３１又はプリンタ部９３２には、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれている。

【0037】

なお、ＭＦＰは、操作パネル９４０のアプリケーション切り替えキーにより、ドキュメントボックス機能、コピー機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能を順次に切り替えて選択することが可能となる。ドキュメントボックス機能の選択時にはドキュメントボックスモードとなり、コピー機能の選択時にはコピーモードとなり、プリンタ機能の選択時にはプリンタモードとなり、ファクシミリモードの選択時にはファクシミリモードとなる。

【0038】

また、ネットワークＩ／Ｆ９５０は、通信ネットワークを利用してデータ通信をするためのインターフェースである。近距離通信回路９２０及びネットワークＩ／Ｆ９５０は、ＰＣＩバス９２２を介して、ＡＳＩＣ９０６に電気的に接続されている。

【0039】

＜情報処理システムの機能構成＞
続いて、本実施形態における機器管理システムの機能構成について、図４を参照しながら説明する。図４は、本実施形態における機器管理システム１００に含まれる各装置の機能構成の一例を示すブロック図である。

【0040】

なお、以降の説明では、第１管理サーバ１－１及び第２管理サーバ１－２で必要となる構成部のみを説明するが、第１管理サーバ１－１及び第２管理サーバ１－２は双方が備える構成部を重複なく備えた同一の構成としても構わない。

【0041】

≪第１管理サーバの機能構成≫
図４に示されているように、本実施形態における第１管理サーバ１－１は、機器情報記憶部１０、機器登録部１１及び登録番号発行部１２を備える。

【0042】

機器登録部１１及び登録番号発行部１２は、例えば、図２に示されているＨＤ５０４からＲＡＭ５０３上に展開されたプログラムがＣＰＵ５０１に実行させる処理によって実現される。

【0043】

機器情報記憶部１０は、例えば、図２に示されているＨＤ５０４を用いて実現される。ＨＤ５０４が記憶するデータの読み込み又は書き込みは、例えば、ＨＤＤコントローラ５０５を介して行われる。

【0044】

機器情報記憶部１０は、当該管理サーバ１が管理する電子機器２に関する機器情報を記憶する。本実施形態における機器情報は、電子機器２を識別する機器識別番号と、予め定義されたテナントを識別するテナントＩＤとを関連付ける機器管理テーブルに格納される。

【0045】

また、機器情報記憶部１０は、当該管理サーバ１が発行した登録番号に関する登録番号情報を記憶する。本実施形態における登録番号情報は、登録番号とテナントＩＤとを関連付ける登録番号管理テーブルに格納される。

【0046】

さらに、機器情報記憶部１０は、当該管理サーバ１が管理する電子機器２に関する状態情報を記憶する。本実施形態における状態情報は、電子機器２を識別する機器識別番号と、電子機器２に搭載されたソフトウェアモジュールのバージョン情報と、他の管理サーバ１への登録状態を表す登録情報とを関連付ける状態管理テーブルに格納される。

【0047】

機器登録部１１は、電子機器２から登録要求を受信する。本実施形態における登録要求は、登録番号、機器識別番号及びバージョン情報を含む。また、機器登録部１１は、登録要求に含まれる登録番号の有効性を検証する。

【0048】

登録番号が有効であれば、機器登録部１１は、テナントＩＤと機器識別番号とを含む機器情報を、機器情報記憶部１０に記憶する。また、機器登録部１１は、機器識別番号とバージョン情報とを含む状態情報を、機器情報記憶部１０に記憶する。

【0049】

登録番号発行部１２は、機器管理システム１００の管理者の操作に応じて、登録番号を発行する。なお、登録番号の発行は、テナントを指定して行われる。また、登録番号発行部１２は、発行した登録番号と、指定されたテナントを識別するテナントＩＤとを含む登録番号情報を、機器情報記憶部１０に記憶する。

【0050】

≪第２管理サーバの機能構成≫
図４に示されているように、本実施形態における第２管理サーバ１－２は、機器情報記憶部１０、状態取得部１３、登録番号入力部１４、設定情報記憶部１５、設定情報生成部１６及び登録指示部１７を備える。

【0051】

状態取得部１３、登録番号入力部１４、設定情報生成部１６及び登録指示部１７は、例えば、図２に示されているＨＤ５０４からＲＡＭ５０３上に展開されたプログラムがＣＰＵ５０１に実行させる処理によって実現される。

【0052】

機器情報記憶部１０及び設定情報記憶部１５は、例えば、図２に示されているＨＤ５０４を用いて実現される。ＨＤ５０４が記憶するデータの読み込み又は書き込みは、例えば、ＨＤＤコントローラ５０５を介して行われる。

【0053】

状態取得部１３は、状態情報の取得要求を電子機器２に送信する。また、状態取得部１３は、電子機器２からバージョン情報及び登録情報を受信する。さらに、状態取得部１３は、電子機器２から受信したバージョン情報及び登録情報と、当該電子機器２を識別する機器識別番号とを含む状態情報を、機器情報記憶部１０に記憶する。

【0054】

登録番号入力部１４は、機器管理システム１００の管理者の操作に応じて、登録番号の入力を受け付ける。なお、登録番号の入力は、機器識別番号を指定して行われる。

【0055】

設定情報記憶部１５は、バージョン情報毎の設定情報を記憶する。本実施形態における設定情報は、電子機器２が第１管理サーバ１－１に接続するための設定を表す設定項目名及び設定値である。本実施形態における設定情報は、バージョン情報、設定項目名及び設定値を関連付ける設定管理テーブルに格納される。

【0056】

設定情報生成部１６は、設定情報記憶部１５に記憶されている設定管理テーブルに基づいて、電子機器２に設定する設定情報を生成する。設定情報を生成する電子機器２は、登録番号入力部１４が登録番号の入力を受け付けた機器識別番号で識別される電子機器２である。

【0057】

登録指示部１７は、電子機器２に登録指示を送信する。登録指示を送信する電子機器２は、設定情報生成部１６が設定情報を生成した電子機器２である。本実施形態における登録指示は、登録番号入力部１４が入力を受け付けた登録番号、及び設定情報生成部１６が生成した設定情報を含む。

【0058】

≪電子機器の機能構成≫
図４に示されているように、本実施形態における電子機器２は、接続情報記憶部２０、状態送信部２１、指示受付部２２、設定変更部２３及び登録要求部２４を備える。

【0059】

状態送信部２１、指示受付部２２、設定変更部２３及び登録要求部２４は、例えば、図３に示されているＨＤ９０９からＲＡＭ９０２ｂ上に展開されたプログラムがＣＰＵ９０１に実行させる処理によって実現される。

【0060】

接続情報記憶部２０は、例えば、図３に示されているＨＤ９０９を用いて実現される。ＨＤ９０９が記憶するデータの読み込み又は書き込みは、例えば、ＨＤＤコントローラ９０８を介して行われる。

【0061】

接続情報記憶部２０は、管理サーバ１に関する接続情報を記憶する。本実施形態における接続情報は、管理サーバ１毎に、当該管理サーバ１の接続先を表す接続先情報、当該管理サーバ１に対する登録状態、及び当該管理サーバ１に接続するための設定を表す設定情報を含む。

【0062】

状態送信部２１は、第２管理サーバ１－２から受信した状態情報の取得要求に応じて、接続情報記憶部２０に記憶されている登録状態、及び当該電子機器２に関するバージョン情報を、第２管理サーバ１－２に送信する。

【0063】

指示受付部２２は、第２管理サーバ１－２から登録指示を受信する。本実施形態における登録指示は、登録番号及び設定情報を含む。

【0064】

設定変更部２３は、第２管理サーバ１－２から受信した登録指示に含まれる設定情報に従って、接続情報記憶部２０に記憶されている、第１管理サーバ１－１に関する設定情報を変更する。

【0065】

登録要求部２４は、第１管理サーバ１－１に登録要求を送信する。本実施形態における登録要求は、指示受付部２２が受信した登録番号、当該電子機器２を識別する機器識別番号、及び当該電子機器２に関するバージョン情報を含む。

【0066】

＜機器管理システムの処理手順＞
次に、本実施形態における機器管理システムが実行する機器管理方法について、図５を参照しながら説明する。図５は、本実施形態における機器管理システム１００が実行する機器管理方法の処理手順の一例を示すフローチャートである。

【0067】

電子機器２は、予め第２管理サーバ１－２に登録されている。第２管理サーバ１－２が記憶する機器管理テーブルには、電子機器２に関する機器情報が記憶されている。なお、電子機器２を１台目の管理サーバ１に登録する場合、作業員が電子機器２に対して、その管理サーバ１が発行した登録番号を入力し、その管理サーバ１に接続するための設定を行う。

【0068】

ここで、本実施形態における機器管理テーブルについて、図６を参照しながら説明する。図６は、第２管理サーバ１－２における機器管理テーブルの一例を示す概念図である。

【0069】

図６に示されているように、第２管理サーバ１－２における機器管理テーブル１０１０Ｂは、データ項目として、当該機器情報を識別する識別番号（Ｎｏ）、電子機器２を識別する機器識別番号、テナントを識別するテナントＩＤ、及び顧客名等を有する。テナントＩＤ及び顧客名は、予め機器管理システム１００の管理者等により定義されている。なお、テナントＩＤは、当該管理サーバ１で独立して割り当てられており、他の管理サーバ１に定義されたテナントＩＤとは一致しないものとする。

【0070】

ステップＳ１において、第１管理サーバ１－１が備える登録番号発行部１２は、機器管理システム１００の管理者の操作に応じて、登録番号を発行する。登録番号発行部１２は、登録番号を発行するために、登録番号発行画面及び登録番号表示画面をディスプレイ５０６に表示する。

【0071】

ここで、本実施形態における登録番号発行部１２が表示する画面について、図７を参照しながら説明する。

【0072】

図７（Ａ）は、登録番号発行画面の一例を示す概念図である。図７（Ａ）に示されているように、登録番号発行画面１１０は、テナントＩＤ入力欄１１１、個数入力欄１１２、及び発行ボタン１１９を有する。テナントＩＤ入力欄１１１には、発行する登録番号を関連付けるテナントＩＤを入力する。個数入力欄１１２には、発行する登録番号の個数を入力する。

【0073】

登録番号発行画面１１０において発行ボタン１１９が押下されると、登録番号発行部１２は、発行済みの登録番号と重複しない登録番号を、個数入力欄１１２に入力された個数だけ生成する。次に、登録番号発行部１２は、登録番号の発行結果を表示するための登録番号表示画面をディスプレイ５０６に表示する。

【0074】

図７（Ｂ）は、登録番号表示画面の一例を示す概念図である。図７（Ｂ）に示されているように、登録番号表示画面１２０は、登録番号表示欄１２１及び確認ボタン１２９を有する。登録番号表示欄１２１には、登録番号発行部１２により発行された登録番号の一覧が表示される。

【0075】

登録番号表示画面１２０において確認ボタン１２９が押下されると、登録番号発行部１２は、登録番号表示欄１２１に表示された登録番号と、テナントＩＤ入力欄１１１に入力されたテナントＩＤとを関連付けて、登録番号管理テーブルに格納する。そして、登録番号発行部１２は、登録番号表示画面１２０を閉じる。

【0076】

ここで、本実施形態における登録番号管理テーブルについて、図８を参照しながら説明する。図８は、本実施形態における登録番号管理テーブルの一例を示す概念図である。

【0077】

図８に示されているように、本実施形態における登録番号管理テーブル１０２０は、データ項目として、当該管理サーバ１が発行した登録番号、テナントを識別するテナントＩＤ、登録番号の有効性を表すステータス、及び登録番号の有効期限等を有する。

【0078】

ステータスは「有効」又は「無効」のいずれかであり、「無効」の場合には、例えば「期限切れ」又は「使用済」等の無効となった理由が設定される。なお、「期限切れ」は有効期限を超過したことを表し、「使用済」は同じ登録番号がすでに使用されたことを表す。登録番号を発行した直後には、ステータスは「有効」に設定され、有効期限は当日から所定の有効期間が経過した日付に設定される。

【0079】

図５に戻って説明する。ステップＳ２において、第２管理サーバ１－２が備える状態取得部１３は、状態情報の取得要求を電子機器２に送信する。

【0080】

ステップＳ３において、電子機器２が備える状態送信部２１は、状態情報の取得要求を第２管理サーバ１－２から受信する。次に、状態送信部２１は、状態情報の取得要求に応じて、第１管理サーバ１－１に関する登録状態、及び当該電子機器２に関するバージョン情報を、第２管理サーバ１－２に送信する。

【0081】

第２管理サーバ１－２では、状態取得部１３が、登録状態及びバージョン情報を、電子機器２から受信する。次に、状態取得部１３は、電子機器２から受信した登録状態及びバージョン情報を、当該電子機器２を識別する機器識別番号と関連付けて、状態管理テーブルに格納する。

【0082】

ここで、本実施形態における状態管理テーブルについて、図９を参照しながら説明する。図９は、本実施形態における状態管理テーブルの一例を示す概念図である。

【0083】

図９に示されているように、本実施形態における状態管理テーブル１０３０は、データ項目として、機器情報を識別する識別番号（Ｎｏ）、電子機器２を識別する機器識別番号、電子機器２に関するバージョン情報、電子機器２から第１管理サーバ１－１への登録状態等を有する。

【0084】

なお、状態取得部１３は、当該電子機器２に関する状態情報が存在する場合、電子機器２から受信した各情報により当該状態情報を更新する。

【0085】

図５に戻って説明する。ステップＳ４において、第２管理サーバ１－２が備える登録番号入力部１４は、機器管理システム１００の管理者の操作に応じて、登録番号の入力を受け付ける。登録番号入力部１４は、登録番号の入力を受け付けるために、機器選択画面及び登録番号入力画面をディスプレイ５０６に表示する。

【0086】

ここで、本実施形態における登録番号入力部１４が表示する画面について、図１０を参照しながら説明する。

【0087】

図１０（Ａ）は、機器選択画面の一例を示す概念図である。図１０（Ａ）に示されているように、機器選択画面２００は、機器識別番号選択欄２０１及び登録ボタン２０９を有する。機器識別番号選択欄２０１には、第２管理サーバ１－２が管理する電子機器２に関する機器情報の一覧が表示される。機器識別番号選択欄２０１には、各機器識別番号を選択するためのチェックボックスが表示される。機器識別番号選択欄２０１では、登録番号の入力対象とする機器識別番号を選択する。

【0088】

機器選択画面２００において登録ボタン２０９が押下されると、登録番号入力部１４は、選択された機器識別番号に対して登録番号を入力するための登録番号入力画面をディスプレイ５０６に表示する。

【0089】

図１０（Ｂ）は、登録番号入力画面の一例を示す概念図である。図１０（Ｂ）に示されているように、登録番号入力画面２１０は、登録番号入力欄２１１及び実行ボタン２１９を有する。登録番号入力欄２１１には、機器選択画面２００において選択された機器識別番号の一覧が表示される。登録番号入力欄２１１では、各機器識別番号に対して、登録番号表示画面１２０に表示された登録番号を入力する。

【0090】

登録番号入力画面２１０において実行ボタン２１９が押下されると、登録番号入力部１４は、登録番号入力欄２１１から登録番号と機器識別番号との組を得る。次に、登録番号入力部１４は、得られた登録番号と機器識別番号との組を、設定情報生成部１６に送る。そして、登録番号入力部１４は、登録番号入力画面２１０を閉じる。

【0091】

図５に戻って説明する。ステップＳ５において、第２管理サーバ１－２が備える設定情報生成部１６は、登録番号入力部１４から登録番号と機器識別番号との組を受け取る。次に、設定情報生成部１６は、設定管理テーブルに基づいて、機器識別番号で識別される電子機器２に設定する設定情報を生成する。

【0092】

具体的には、設定情報生成部１６は、機器識別番号により特定される状態情報を、状態管理テーブルから読み出す。次に、設定情報生成部１６は、読み出した状態情報に含まれるバージョン情報により特定される設定情報を、設定管理テーブルから読み出す。そして、設定情報生成部１６は、読み出した設定情報を、登録番号と機器識別番号との組に付加して、登録指示部１７に送る。

【0093】

ここで、本実施形態における設定管理テーブルについて、図１１を参照しながら説明する。図１１は、本実施形態における設定管理テーブルの一例を示す概念図である。

【0094】

図１１に示されているように、本実施形態における設定管理テーブル１０４０は、データ項目として、バージョン情報、設定項目名及び設定値等を有する。

【0095】

電子機器２に搭載されるソフトウェアモジュールによっては、同一の機能を実現する設定であっても、バージョンによって設定項目名又は設定値が異なる場合がある。そのため、本実施形態における設定管理テーブルは、バージョン情報毎に設定項目名及び設定値の組を格納可能に構成されている。

【0096】

なお、状態情報に含まれるバージョン情報に対応する設定情報が、設定管理テーブルに存在しない場合、設定情報生成部１６は、設定情報を生成せず、その旨をディスプレイ５０６に表示する。この場合、作業員が電子機器２に対して手動で設定作業を行うことになる。

【0097】

図５に戻って説明する。ステップＳ６において、第２管理サーバ１－２が備える登録指示部１７は、設定情報生成部１６から登録番号、機器識別番号及び設定情報の組を受け取る。次に、登録指示部１７は、受け取った機器識別番号で識別される電子機器２に登録指示を送信する。当該登録指示には、設定情報生成部１６から受け取った登録番号及び設定情報が含まれる。また、当該登録指示には、登録先の管理サーバ１を指定する情報が含まれてもよい。

【0098】

ステップＳ７において、電子機器２が備える指示受付部２２は、第２管理サーバ１－２から登録指示を受信する。次に、指示受付部２２は、登録先の管理サーバ１を決定する。

【0099】

具体的には、指示受付部２２は、接続情報記憶部２０に記憶されている登録状態が未登録である管理サーバ１があれば、その管理サーバ１を登録先の管理サーバ１に決定する。また、指示受付部２２は、第２管理サーバ１－２から受信した登録指示に登録先の管理サーバ１を指定する情報が含まれていれば、その管理サーバ１を登録先の管理サーバ１に決定する。本実施形態では、管理サーバ１は２台であり、第２管理サーバ１－２には登録済みであるため、指示受付部２２は、第１管理サーバ１－１を登録先の管理サーバ１に決定する。

【0100】

次に、指示受付部２２は、受け取った登録指示に含まれる設定情報を設定変更部２３に送る。また、指示受付部２２は、受け取った登録指示に含まれる登録番号を登録要求部２４に送る。

【0101】

ステップＳ８において、電子機器２が備える設定変更部２３は、指示受付部２２から設定情報を受け取る。次に、設定変更部２３は、受け取った設定情報に従って、接続情報記憶部２０に記憶されている、第１管理サーバ１－１に接続するための設定情報を、受け取った設定情報で更新する。

【0102】

ステップＳ９において、電子機器２が備える登録要求部２４は、指示受付部２２から登録番号を受け取る。次に、登録要求部２４は、接続情報記憶部２０に記憶されている接続先情報を用いて、第１管理サーバ１－１に登録要求を送信する。当該登録要求には、指示受付部２２から受け取った登録番号、当該電子機器２を識別する機器識別番号、及び当該電子機器２に関するバージョン情報が含まれる。

【0103】

ステップＳ１０において、第１管理サーバ１－１が備える機器登録部１１は、電子機器２から登録要求を受信する。次に、機器登録部１１は、登録要求に含まれる登録番号の有効性を検証する。有効性の検証は、登録番号管理テーブルに基づいて行う。すなわち、機器登録部１１は、登録要求に含まれる登録番号により登録番号管理テーブルから登録番号情報を読み出す。そして、機器登録部１１は、読み出した登録番号情報に含まれるステータス及び有効期限を参照することで、当該登録番号が有効か無効かを判定する。

【0104】

登録番号が有効であれば、機器登録部１１は、登録要求に含まれる機器識別番号をテナントＩＤと関連付けて、機器管理テーブルに格納する。機器識別番号を関連付けるテナントＩＤは、登録番号管理テーブルにおいて、登録要求に含まれる登録番号に関連付けられたテナントＩＤである。

【0105】

ここで、本実施形態における機器管理テーブルについて、図１２を参照しながら説明する。図１２は、第１管理サーバ１－１における機器管理テーブルの一例を示す概念図である。

【0106】

図１２に示されているように、第１管理サーバ１－１における機器管理テーブル１０１０Ａは、図６に示した第２管理サーバ１－２における機器管理テーブル１０１０Ｂと同様のデータ項目を有する。

【0107】

図１２に示した機器管理テーブル１０１０Ａと図６に示した機器管理テーブル１０１０Ｂとを比較すると、第１管理サーバ１－１と第２管理サーバ１－２では、同一の顧客（例えば、Ａ社）に対して異なるテナントＩＤが割り当てられていることがわかる。しかしながら、いずれにおいても、機器識別番号は同一の顧客名に関連付けられている。これは、第１管理サーバ１－１において登録番号がテナントＩＤに関連付けて発行されており、第２管理サーバ１－２において同一の顧客を示すテナントＩＤに関連付けられている機器識別番号に対して登録番号を入力したことにより実現されている。

【0108】

＜実施形態の効果＞
本実施形態における電子機器２は、第２管理サーバ１－２から受信した登録指示に応じて、第１管理サーバ１－１に登録要求を送信する。このとき、第２管理サーバ１－２は第１管理サーバ１－１が発行した登録番号を登録指示に含めて電子機器２に送信し、電子機器２は登録指示に含まれる登録番号を登録要求に含めて第１管理サーバ１－１に送信する。したがって、電子機器２を第１管理サーバ１－１に登録するために必要であった、電子機器２における登録作業が不要となる。

【0109】

また、本実施形態における機器管理システム１００では、第２管理サーバ１－２が送信する登録指示に、電子機器２に関するバージョン情報に応じた設定情報が含まれる。したがって、電子機器２を第１管理サーバ１－１に登録するためにバージョン情報に応じた設定作業が必要な場合であっても、電子機器２における設定作業が不要である。

【0110】

特に、本実施形態における機器管理システム１００では、第１管理サーバ１－１は従来から備えている登録機能を実行すればよい。したがって、電子機器２における登録作業を不要とするために、第１管理サーバ１－１に対して新たな機能を追加する必要がない。

【0111】

さらに、本実施形態における機器管理システム１００では、第１管理サーバ１－１がテナントと関連付けて登録番号を発行する。したがって、第１管理サーバ１－１と第２管理サーバ１－２とで独立してテナントが管理されている場合であっても、電子機器２を同一のテナント（顧客）に関連付けることができる。

【0112】

［補足］
上記各実施形態において、第１管理サーバ１－１は第１の情報処理装置及び他の情報処理装置の一例である。第２管理サーバ１－２は第２の情報処理装置の一例である。機器管理システム１００は情報処理システムの一例である。バージョン情報は機種情報の一例である。機器識別番号は識別情報の一例である。

【0113】

上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＤＳＰ（digital signal processor）、ＦＰＧＡ（field programmable gate array）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

【0114】

実施形態に記載された装置群は、本明細書に開示された実施形態を実施するための複数のコンピューティング環境のうちの１つを示すものにすぎない。ある実施形態では、管理サーバ１は、サーバクラスタといった複数のコンピューティングデバイスを含む。複数のコンピューティングデバイスは、ネットワークや共有メモリなどを含む任意のタイプの通信リンクを介して互いに通信するように構成されており、本明細書に開示された処理を実施する。

【0115】

以上、本発明の実施の形態について詳述したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形又は変更が可能である。

【符号の説明】

【0116】

１ 管理サーバ
２ 電子機器
１０ 機器情報記憶部
１１ 機器登録部
１２ 登録番号発行部
１３ 状態取得部
１４ 登録番号入力部
１５ 設定情報記憶部
１６ 設定情報生成部
１７ 登録指示部
２０ 接続情報記憶部
２１ 状態送信部
２２ 指示受付部
２３ 設定変更部
２４ 登録要求部
１００ 機器管理システム

【先行技術文献】

【特許文献】

【0117】

【特許文献1】特開２０２０－８７２３０号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】