特開 2023-94204 情報処理装置、画像処理装置、情報処理方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2023094204

(43)【公開日】2023-07-05

(54)【発明の名称】情報処理装置、画像処理装置、情報処理方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 21/44 20130101AFI20230628BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20230628BHJP

【ＦＩ】

G06F21/44

H04N1/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2021209538

(22)【出願日】2021-12-23

(71)【出願人】

【識別番号】000006747

【氏名又は名称】株式会社リコー

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】毛士 傑

【テーマコード（参考）】

5C062

【Ｆターム（参考）】

5C062AA02

5C062AA05

5C062AB17

5C062AB40

5C062AB42

5C062AC02

5C062AC22

5C062AC51

5C062AF01

(57)【要約】

【課題】情報処理装置が、通信ネットワークに接続することなく、アプリケーションを利用するためのライセンス情報を生成すること。
【解決手段】記憶媒体から情報を読み取り、前記記憶媒体に情報を記憶できる情報処理装置であって、前記記憶媒体からアプリケーションの識別情報と前記アプリケーションのプログラムを読込む読込部と、前記情報処理装置に割り当てられた固有情報、前記識別情報および前記プログラムを用いて、前記アプリケーションを利用するためのライセンス情報を生成する生成部と、生成した前記ライセンス情報を前記記憶媒体に記憶する記憶部と、を有することを特徴とする。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

記憶媒体から情報を読み取り、前記記憶媒体に情報を記憶できる情報処理装置であって、
前記記憶媒体からアプリケーションの識別情報と前記アプリケーションのプログラムを読込む読込部と、
前記情報処理装置に割り当てられた固有情報、前記識別情報および前記プログラムを用いて、前記アプリケーションを利用するためのライセンス情報を生成する生成部と、
生成した前記ライセンス情報を前記記憶媒体に記憶する記憶部と、
を有する情報処理装置。

【請求項2】

前記生成部は、前記固有情報、前記識別情報および前記プログラムをハッシュ関数に入力して得られる出力データを暗号化することにより、前記ライセンス情報を生成する請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記ライセンス情報、前記固有情報、前記識別情報および前記プログラムを用いて、ライセンス認証を実行する認証部を更に有する請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記認証部は、前記記憶媒体から読込んだ前記ライセンス情報を用いて生成した第１のメッセージダイジェストと、前記固有情報、前記識別情報および前記プログラムを用いて生成した第２のメッセージダイジェストが一致するかを確認することにより前記ライセンス認証を実行する請求項３に記載の情報処理装置。

【請求項5】

記憶媒体から情報を読み取り、前記記憶媒体に情報を記憶できる、画像処理の機能を有する画像処理装置であって、
前記記憶媒体からアプリケーションの識別情報と前記アプリケーションのプログラムを読込む読込部と、
前記画像処理装置に割り当てられた固有情報、前記識別情報および前記プログラムを用いて、前記アプリケーションを利用するためのライセンス情報を生成する生成部と、
生成した前記ライセンス情報を前記記憶媒体に記憶する記憶部と、
を有する画像処理装置。

【請求項6】

記憶媒体から情報を読み取り、前記記憶媒体に情報を記憶できる情報処理装置が実行する情報処理方法であって、
前記記憶媒体からアプリケーションの識別情報と前記アプリケーションのプログラムを読込むステップと、
前記情報処理装置に割り当てられた固有情報、前記識別情報および前記プログラムを用いて、前記アプリケーションを利用するためのライセンス情報を生成するステップと、
生成した前記ライセンス情報を前記記憶媒体に記憶するステップと、
を有する情報処理方法。

【請求項7】

記憶媒体から情報を読み取り、前記記憶媒体に情報を記憶できる情報処理装置に、
前記記憶媒体からアプリケーションの識別情報と前記アプリケーションのプログラムを読込むステップ、
前記情報処理装置に割り当てられた固有情報、前記識別情報および前記プログラムを用いて、前記アプリケーションを利用するためのライセンス情報を生成するステップ、
生成した前記ライセンス情報を前記記憶媒体に記憶するステップ、
を実行させるプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置、画像処理装置、情報処理方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置などの電子機器又は情報処理装置におけるアプリケーションに対して、ライセンスを発行して、アプリケーションを利用する際にライセンス認証を行うことで、ライセンスの管理が行われる。特許文献１には、画像形成装置が、通信ネットワークに接続されたライセンスサーバで作成されたライセンス情報を取得する技術が公開されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

しかしながら、従来の技術では、通信ネットワークに接続されない情報処理装置が、アプリケーションを利用するためのライセンス情報を取得することができなかった。従って、ライセンス情報を取得するためには、情報処理装置を通信ネットワークに接続させる必要があった。

【0004】

本発明の実施形態は、上記課題に鑑み、情報処理装置が、通信ネットワークに接続することなく、アプリケーションを利用するためのライセンス情報を生成することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上述した課題を解決するために、本発明は、記憶媒体から情報を読み取り、前記記憶媒体に情報を記憶できる情報処理装置であって、前記記憶媒体からアプリケーションの識別情報と前記アプリケーションのプログラムを読込む読込部と、前記情報処理装置に割り当てられた固有情報、前記識別情報および前記プログラムを用いて、前記アプリケーションを利用するためのライセンス情報を生成する生成部と、生成した前記ライセンス情報を前記記憶媒体に記憶する記憶部と、を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0006】

本発明の実施形態によれば、情報処理装置が、通信ネットワークに接続することなく、アプリケーションを利用するためのライセンス情報を生成することができる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本発明の実施形態に係る概略図の一例を示す図である。

【図2】本発明の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成の一例を示す図である。

【図3】本発明の実施形態に係る画像形成装置における機能ブロックの構成図の一例を示す図である。

【図4】本発明の実施形態に係るライセンス情報生成処理に関するフローチャートの一例を示す図である。

【図5】本発明の実施形態に係るライセンス情報生成画面の一例を示す図である。

【図6】本発明の実施形態に係るライセンス認証処理に関するフローチャートの一例を示す図である。

【図7】本発明の実施形態に係るライセンス認証画面の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、添付図面を参照しながら、本発明に係る情報処理装置、画像処理装置、情報処理方法、及びプログラムの実施形態を詳細に説明する。

【0009】

［第１の実施形態］
＜システム概要＞
図１は、本発明の実施形態に係る概略図の一例を示す図である。図１に示す画像形成装置１は、コピー機能、プリント機能、スキャン機能などの基本機能を有するとともに、利用者のニーズに応じて、オプション機能として追加で様々な機能を導入することが可能である。追加する機能には、例えば、スキャンした画像に含まれる文字を認識するＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）などの機能がある。これらの機能は、それぞれの機能を実現するために画像形成装置９にインストールされたアプリケーションを実行することにより実現される。また、画像形成装置１は、装置毎に割当てられた固有情報を有するとともに、フラッシュメモリ等の記憶媒体３に対して、アプリケーションのプログラムやライセンス情報などの読出しおよび書込みを行うことが可能である。また、アプリケーションは、それぞれ異なる機能を実現するアプリケーションを識別するための識別情報を有する。

【0010】

本発明の実施形態において、画像形成装置１は、画像形成装置１の固有情報とアプリケーションの識別情報、およびアプリケーションのプログラムを用いてライセンス情報を生成して、生成したライセンス情報を記憶媒体３に電子ファイルとして記憶する。ここで、アプリケーションのプログラムをライセンス情報の生成に用いるというのは、実行形式のプログラムの電子ファイルを読込んで得たバイナリデータを情報として利用することを意味する。更に、画像形成装置１は、アプリケーションを初めて利用する際などにおいて、生成したライセンス情報を用いて、ライセンス認証を実行する。ここで、画像形成装置１は、ライセンス情報の生成およびライセンス認証の実行時に、通信ネットワークに接続して、ライセンスサーバなどと通信を行う必要はない。ただし、画像形成装置１は、通信ネットワークに接続して通信する機能を有していてもよい。また、画像形成装置１は、プリント機能またはスキャン機能のみを単体で有する装置であってもよく、パーソナルコンピュータ、スマートフォン、電子黒板、プロジェクタなどの電子機器や画像処理装置であってもよい。以降、本実施形態における画像形成装置９などの装置または電子機器を総称して、情報処理装置と表現する場合もある。また、ライセンス情報は、署名情報と呼んでもよく、記憶媒体３に記憶したライセンス情報をライセンスファイル又は署名ファイルと呼んでもよい。

【0011】

＜ハードウェア構成例＞
図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置９のハードウェア構成の一例を示す図である。図２に示されているように、画像形成装置９（あるいは、ＭＦＰ、Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ／Ｐｒｏｄｕｃｔ／Ｐｒｉｎｔｅｒと呼ばれる）は、コントローラ９１０、近距離通信回路９２０、エンジン制御部９３０、操作パネル９４０、ネットワークＩ／Ｆ９５０を備えている。

【0012】

これらのうち、コントローラ９１０は、コンピュータの主要部であるＣＰＵ９０１、システムメモリ（ＭＥＭ－Ｐ）９０２、ノースブリッジ（ＮＢ）９０３、サウスブリッジ（ＳＢ）９０４、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）９０６、ローカルメモリ（ＭＥＭ－Ｃ）９０７、ＨＤＤコントローラ９０８、及び、ＨＤ９０９を有し、ＮＢ９０３とＡＳＩＣ９０６との間をＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｏｒｔ）バス９２１で接続した構成となっている。

【0013】

これらのうち、ＣＰＵ９０１は、画像形成装置９の全体を制御する。ＮＢ９０３は、ＣＰＵ９０１と、ＭＥＭ－Ｐ９０２、ＳＢ９０４、及びＡＧＰバス９２１とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ－Ｐ９０２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）マスタ及びＡＧＰターゲットとを有する。

【0014】

ＭＥＭ－Ｐ９０２は、コントローラ９１０の各機能を実現させるプログラムやデータの格納用メモリであるＲＯＭ９０２ａ、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いるＲＡＭ９０２ｂとからなる。なお、ＲＡＭ９０２ｂに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。

【0015】

ＳＢ９０４は、ＮＢ９０３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ９０６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）であり、ＡＧＰバス９２１、ＰＣＩバス９２２、ＨＤＤ９０８およびＭＥＭ－Ｃ９０７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ９０６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ９０６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ－Ｃ９０７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）、並びに、スキャナ部９３１及びプリンタ部９３２との間でＰＣＩバス９２２を介したデータ転送を行うＰＣＩユニットとからなる。なお、ＡＳＩＣ９０６には、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）のインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ １３９４）のインターフェースを接続するようにしてもよい。

【0016】

近距離通信回路９２０は、ＩＣカードなどに記憶された利用者の認証情報などを読込むためのカードリーダ９２０ａを有する。

【0017】

操作パネル９４０は、利用者による入力を受け付けるタッチパネル９４０ａとテンキー９４０ｂを有する。また、タッチパネル９４０ａは、画像形成装置９が実行するアプリケーション画面などを表示する。

【0018】

メディアＩ／Ｆ９１６は、フラッシュメモリ等の記録メディア９１５に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御する。

【0019】

＜機能について＞
図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置９における機能ブロックの構成図の一例を示す図である。画像形成装置９は、読込部１０、取得部１１、実行部１２、生成部１３、判別部１４、暗号処理部１５、認証部１６、表示制御部１７、および操作受付部１８を有する。これら各部は、画像形成装置９にインストールされた１以上のプログラムに含まれる命令をＣＰＵ９０１が実行することで実現される機能又は手段である。記憶部１９は、例えば、画像形成装置９が有するメディアI／Ｆ９１６および記録メディア９１５などで構成される記憶装置によって実現可能である。以下、各機能部について説明する。

【0020】

読込部１０は、画像形成装置９における記憶媒体３の読取装置に挿入された記憶媒体３から、ライセンス情報の生成やライセンス認証を実行するためのプログラム、画像形成装置９で利用するアプリケーションの識別情報やアプリケーションのプログラムを読込む。
また、読込部１０は、記憶部１９が記憶媒体３に記憶したライセンス情報などを読込む。

【0021】

取得部１１は、画像形成装置９に記憶されている画像形成装置９の固有情報を取得する。固有情報は、装置ごとに一意に割当てられた情報であり、異なる装置には、異なる固有情報が割り当てられる。

【0022】

実行部１２は、ライセンス情報を生成するためのライセンス情報生成プログラム、およびライセンス認証を実行するためのライセンス認証プログラムを実行する。

【0023】

生成部１３は、画像形成装置９の固有情報、アプリケーションの識別情報、およびアプリケーションのプログラムを用いて、ライセンス情報を生成するためのメッセージダイジェストを生成する。メッセージダイジェストの生成方法の詳細については、後述する。また、生成部１３は、生成したメッセージダイジェストを暗号化することにより、ライセンス情報を生成する。また、生成部１３は、ライセンス情報の暗号を復号することにより、メッセージダイジェストを生成する。

【0024】

判別部１４は、アプリケーションの識別情報の正当性を判別する。判別方法の詳細については、後述する。

【0025】

暗号処理部１５は、生成部１３が生成したメッセージダイジェストの暗号する暗号鍵、およびその暗号を復号するための暗号鍵を生成する。

【0026】

認証部１６は、生成部１３が生成したメッセージダイジェスト、および記憶媒体３から読込んだライセンス情報から生成したメッセージダイジェストを用いて、ライセンス認証を実行する。ライセンス認証の実行方法の詳細については、後述する。

【0027】

表示制御部１７は、ライセンス情報生成画面やライセンス認証画面などを画像形成装置９に表示する。

【0028】

操作受付部１８は、画像形成装置９のタッチパネル９４０ａなどを介して、利用者による確認ボタンの押下などの操作を受け付ける。

【0029】

記憶部１９は、生成部１３が生成したライセンス情報を記憶媒体３に記憶する。また、記憶部１９は、記憶媒体３から読込んだアプリケーションの識別情報とアプリケーションのプログラムを画像形成装置９の記憶装置に記憶する。

【0030】

＜ライセンス情報生成処理＞
図４は、本発明の実施形態に係るライセンス情報生成処理に関するシーケンスの一例を示す図である。本シーケンスにおいて、画像形成装置９は、画像形成装置９の固有情報とアプリケーションの識別情報、およびアプリケーションのプログラムを用いてライセンス情報を生成して、生成したライセンス情報を記憶媒体３に記憶する。ここで、画像形成装置９は、アプリケーションの識別情報とアプリケーションのプログラムを記憶媒体３から読込む。また、画像形成装置９には、装置毎に割当てられた固有情報が記憶されており、必要に応じて、画像形成装置９は固有情報を取得する。ライセンス情報を生成する際に実行するライセンス情報生成プログラムは、画像形成装置９の記憶装置に格納されているものとする。以下、図４の各ステップの処理について説明する。

【0031】

ステップＳ２０：画像形成装置９の表示制御部１７は、利用者がライセンス情報の生成を開始する操作を受け付ける画面を画像形成装置９のタッチパネル９４０ａなどに表示する。図５は、本発明の実施形態に係るライセンス情報生成画面の一例を示す図である。図５に示すライセンス情報生成画面４０は、アプリケーションを利用するためのライセンス情報を生成するために、利用者に対して、アプリケーションのプログラムが保存された記憶媒体３を画像形成装置９の読取装置に挿入した後に、実行ボタン４１を押下させるメッセージを表示する。画像形成装置９の操作受付部１８は、利用者による実行ボタン４１を押下する操作を受け付ける。画像形成装置９の実行部１２は、ライセンス情報を生成するためのライセンス情報生成プログラムを実行する。図４に戻って説明する。

【0032】

ステップＳ２１：画像形成装置９の読込部１０は、記憶媒体３からアプリケーションの識別情報とアプリケーションのプログラムを読込む。画像形成装置９の記憶部１９は、読込んだアプリケーションの識別情報とアプリケーションのプログラムを画像形成装置９の記憶装置に記憶する。

【0033】

ステップＳ２２：画像形成装置９の取得部１１は、画像形成装置９に記憶されている画像形成装置９の固有情報を取得する。

【0034】

ステップＳ２３：画像形成装置９の判別部１４は、ステップＳ２１で読込んだアプリケーションの識別情報の正当性を判別する。ここで、アプリケーションの識別情報は、アプリケーションが動作する画像形成装置９の機種名などの情報が含まれている。従って、判別部１４は、例えば、ライセンス情報の生成を実行する画像形成装置９の機種名が、アプリケーションの識別情報に含まれる機種名と一致するか否かを確認することにより、識別情報の正当性を判別する。

【0035】

ステップＳ２４：画像形成装置９の判別部１４は、アプリケーションの識別情報が正当であると判別した場合は、処理をステップＳ２５に遷移させ、そうでない場合は、本シーケンスによるライセンス情報生成処理を終了させる。

【0036】

ステップＳ２５：画像形成装置９の生成部１３は、画像形成装置９の固有情報、アプリケーションの識別情報、およびアプリケーションのプログラムを用いて、メッセージダイジェストを生成する。生成部１３は、画像形成装置９の固有情報、アプリケーションの識別情報、およびアプリケーションのプログラムを結合した情報をハッシュ関数に入力し、その出力としてメッセージダイジェストが生成される。ハッシュ関数の例として、例えば、ＭＤ５（Ｍｅｓｓａｇｅ Ｄｉｇｅｓｔ ａｌｇｏｒｉｔｈｍ ５）やＳＨＡ（Ｓｅｃｕｒｅ Ｈａｓｈ Ａｌｇｏｒｉｔｈｍ）－２５６がある。ＳＨＡ－２５６では、２５６ビット（３２バイト）のサイズの出力データ（ハッシュ値）が出力される。即ち、特にアプリケーションのプログラムのサイズは大きいが、ハッシュ関数の入力データのサイズに関わらず、出力データのサイズは一定である。

【0037】

ステップＳ２６：画像形成装置９の暗号処理部１５は、ライセンス情報を生成するために必要な暗号鍵を生成する。生成する暗号鍵として、暗号処理部１５は、例えば、ＲＳＡなどの公開鍵暗号方式で用いる秘密鍵と公開鍵を生成する。

【0038】

ステップＳ２７：画像形成装置９の生成部１３は、ステップＳ２６で生成された秘密鍵を用いて、ステップＳ２５で生成したメッセージダイジェストを暗号化することにより、ライセンス情報を生成する。

【0039】

ステップＳ２８：画像形成装置９の記憶部１９は、生成したライセンス情報を記憶媒体３に記憶する。

【0040】

以上の処理により、画像形成装置９は、通信ネットワークに接続することなく、画像形成装置９の固有情報、アプリケーションの識別情報、およびアプリケーションのプログラムを用いてライセンス情報を生成することが可能である。

【0041】

＜ライセンス認証処理＞
図６は、本発明の実施形態に係るライセンス認証処理に関するシーケンスの一例を示す図である。本シーケンスにおいて、画像形成装置９は、記憶媒体３に記憶したライセンス情報、画像形成装置９の固有情報、アプリケーションの識別情報、およびアプリケーションのプログラムを用いて、ライセンス認証を実行する。ここで、図４で示したライセンス情報生成処理の場合と同様に、画像形成装置９は、アプリケーションの識別情報とアプリケーションのプログラムを記憶媒体３から読込む。または、画像形成装置９は、アプリケーションの識別情報とアプリケーションのプログラムを画像形成装置９の記憶装置から取得するようにしてもよい。また、画像形成装置９は、装置毎に割当てられた画像形成装置９の固有情報を取得する。ライセンス認証は、例えば、アプリケーションを画像形成装置９において、利用可能とする（アクティベーションするとも言う）際、あるいは初めて利用する際に実行する。ライセンス認証を実行するためのライセンス認証プログラムは、画像形成装置９に格納されているものとする。以下、図６の各ステップの処理について説明する。

【0042】

ステップＳ３０：画像形成装置９の表示制御部１７は、利用者がライセンス認証を開始する操作を受け付ける画面を画像形成装置９のタッチパネル９４０ａなどに表示する。図７は、本発明の実施形態に係るライセンス認証画面の一例を示す図である。図７に示すライセンス認証画面４２は、アプリケーションを利用するためのライセンス認証を実行する際に、利用者に対して、ライセンス情報が保存された記憶媒体３を画像形成装置９の読取装置に挿入した後に、実行ボタン４１を押下させるメッセージを表示する。画像形成装置９の操作受付部１８は、利用者による実行ボタン４３を押下する操作を受け付ける。画像形成装置９の実行部１２は、ライセンス認証を実行するためのライセンス認証プログラムを実行する。図６に戻って説明する。

【0043】

ステップＳ３１：画像形成装置９の読込部１０は、記憶媒体３からアプリケーションの識別情報とアプリケーションのプログラムを読込む。あるいは、画像形成装置９の読込部１０は、画像形成装置９の記憶装置に記憶されているアプリケーションの識別情報とアプリケーションのプログラムを読込むようにしてもよい。

【0044】

ステップＳ３２：画像形成装置９の取得部１１は、画像形成装置９に記憶されている画像形成装置９の固有情報を取得する。

【0045】

ステップＳ３３：画像形成装置９の生成部１３は、画像形成装置９の固有情報、アプリケーションの識別情報、およびアプリケーションのプログラムを用いて、メッセージダイジェスト（ＭＤ１と呼ぶ）を生成する。生成部１３は、図４のステップＳ２５で示した方法と同じ手順でメッセージダイジェストを生成する。

【0046】

ステップＳ３４：画像形成装置９の読込部１０は、記憶媒体３からライセンス情報を読込む。

【0047】

ステップＳ３５：画像形成装置９の生成部１３は、図４のステップＳ２６で生成された公開鍵を用いて、ステップＳ３４で読込んだライセンス情報の暗号化を復号することにより、メッセージダイジェスト（ＭＤ２と呼ぶ）を生成する。

【0048】

ステップＳ３６：画像形成装置９の認証部１６は、ステップＳ３３とステップＳ３５でそれぞれ生成したメッセージダイジェスト（ＭＤ１とＭＤ２）が一致するかを確認することにより、ライセンス認証を実行する。画像形成装置９の認証部１６は、２つのメッセージダイジェスト（ＭＤ１とＭＤ２）が一致する場合、処理をステップＳ３７に遷移させ、そうでない場合（一致しない場合）は、処理をステップＳ３８に遷移させる。

【0049】

ステップＳ３７：画像形成装置９の認証部１６は、ライセンス認証の結果が成功であると決定する。画像形成装置９の表示制御部１７は、ライセンス認証の結果が成功であることを示すメッセージを画像形成装置９のタッチパネル９４０ａなどに表示してもよい。

【0050】

ステップＳ３８：画像形成装置９の認証部１６は、ライセンス認証の結果が失敗であると決定する。画像形成装置９の表示制御部１７は、ライセンス認証の結果が失敗であることを示すメッセージを画像形成装置９のタッチパネル９４０ａなどに表示してもよい。

【0051】

以上の処理により、画像形成装置９は、通信ネットワークに接続することなく、ライセンス情報、画像形成装置９の固有情報、アプリケーションの識別情報、およびアプリケーションのプログラムを用いてライセンス認証を実行することが可能である。ここで、ライセンス認証において、装置ごとに割当てられた固有情報を用いることにより、他の装置でアプリケーションが不正利用されることを防止することが可能である。

【0052】

以上、本発明を実施するための幾つかの形態について説明したが、本発明はこうした実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。

【0053】

例えば、図３の機能ブロックの構成図の一例は、画像形成装置９および情報処理装置による処理の理解を容易にするために、主な機能に応じて分割したものである。処理単位の分割の仕方や名称によって本願発明が制限されることはない。画像形成装置９および情報処理装置における処理は、処理内容に応じて更に多くの処理単位に分割することもできる。また、１つの処理単位が更に多くの処理を含むように分割することもできる。

【0054】

また、上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、本明細書における「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、ＤＳＰ（ｄｉｇｉｔａｌ ｓｉｇｎａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、ＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

【0055】

また、記載された装置群は、本明細書に開示された実施形態を実施するための複数のコンピューティング環境のうちの１つを示すものにすぎない。ある実施形態では、画像形成装置９および情報処理装置は、サーバクラスタといった複数のコンピューティングデバイスを含む。複数のコンピューティングデバイスは、ネットワークや共有メモリなどを含む任意のタイプの通信リンクを介して互いに通信するように構成されており、本明細書に開示された処理を実施する。

【符号の説明】

【0056】

３ 記憶媒体
９ 画像形成装置
１０ 読込部
１１ 取得部
１２ 実行部
１３ 生成部
１４ 判別部
１５ 暗号処理部
１６ 認証部
１７ 表示制御部
１８ 操作受付部
１９ 記憶部

【先行技術文献】

【特許文献】

【0057】

【特許文献1】特開２００４－３０３２１０号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】