特開 2024-104338 端子

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024104338

(43)【公開日】2024-08-05

(54)【発明の名称】端子

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/187 20060101AFI20240729BHJP

   H01R 43/16 20060101ALN20240729BHJP

【ＦＩ】

H01R13/187 B

H01R43/16

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023008482

(22)【出願日】2023-01-24

(71)【出願人】

【識別番号】000005290

【氏名又は名称】古河電気工業株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】391045897

【氏名又は名称】古河ＡＳ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100143959

【弁理士】

【氏名又は名称】住吉 秀一

(72)【発明者】

【氏名】和田 卓十

【テーマコード（参考）】

5E063

【Ｆターム（参考）】

5E063GA05

5E063XA20

(57)【要約】

【課題】端子本体を構成するバネ部材と基台部の接合強度を損なうことなく、基台部からのバネ部材の分離が容易化された端子を提供する。
【解決手段】電線に接続される基台部と、前記基台部に取り付けられ、相手側の端子と電気的に接続されるバネ部材と、を有する端子本体が設けられ、前記バネ部材は、前記基台部と接合部にて接続され、前記バネ部材と前記基台部の少なくとも一方に、前記接合部の接続を解除するための治具が挿入可能な引っ掛け部を有する端子。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電線に接続される基台部と、前記基台部に取り付けられ、相手側の端子と電気的に接続されるバネ部材と、を有する端子本体が設けられ、
前記バネ部材は、前記基台部と接合部にて接続され、
前記バネ部材と前記基台部の少なくとも一方に、前記接合部の接続を解除するための治具が挿入可能な引っ掛け部を有する端子。

【請求項2】

前記引っ掛け部が、前記接合部における前記バネ部材と前記基台部との界面と同一平面上の部位を起点に形成されている請求項１に記載の端子。

【請求項3】

前記引っ掛け部が、前記接合部の近傍に設けられている請求項１または２に記載の端子。

【請求項4】

前記引っ掛け部が、前記バネ部材の縁部に対応する部位に設けられている請求項１または２に記載の端子。

【請求項5】

前記接合部が、レーザ溶接からなる請求項１または２に記載の端子。

【請求項6】

前記接合部が、前記基台部の同一面上に複数設けられ、複数の前記接合部のそれぞれの近傍に、前記引っ掛け部が設けられている請求項１または２に記載の端子。

【請求項7】

前記接合部が、前記バネ部材の長手方向に延び、前記引っ掛け部が、前記接合部の長手方向の端部近傍に設けられている請求項１または２に記載の端子。

【請求項8】

前記引っ掛け部が、前記基台部の面方向に延在した屋根部を有する請求項１または２に記載の端子。

【請求項9】

前記治具が、棒状部材である請求項１または２に記載の端子。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、大電流用のワイヤーハーネス等の電線が接続される端子であり、特に、リサイクル性に優れた端子に関する。

【背景技術】

【0002】

自動車等に装備された電装機器は、被覆電線を束ねたワイヤーハーネスを介して、別の電装機器や電源装置と接続して電気回路を構成している。この際、ワイヤーハーネスと電装機器や電源装置とは、それぞれに装着したコネクタ同士で接続されている。また、通電させる電流の大電流化に伴い、太線化した電線が電気的に接続される端子が使用されることがある。

【0003】

太線化した電線が電気的に接続される端子として、例えば、接続されるオス型端子と電気的に接続されるバネ部材、及び、該バネ部材と電気的に接続される導電性の基台部を有する端子本体が設けられ、前記基台部は、前記オス型端子の一部が挿入可能な挿入空間を隔てて配置された一対の側壁を有し、前記バネ部材は、前記基台部における一対の側壁同士の間に配置され、前記バネ部材と前記側壁とは、前記バネ部材と前記側壁とを導電可能に溶接された導電溶接部によって固定されたメス型端子が提案されている（特許文献１）。電線が太線化すると肉厚な端子板材で端子を構成する必要があるところ、特許文献１では、導電性のバネ部材を、挿入空間に挿入されたオス型端子の一部に対して、側壁を反力として押付けて密着させることで、太線化した電線が電気的に接続されるメス型端子とオス型端子との間の導電性を改善するものである。

【0004】

一方で、環境負荷の低減の観点から、端子を構成する材料はリサイクルされることが好ましい。一般に、材料をリサイクルする場合には、同じ材料種ごとに分別してリサイクルをする必要がある。

【0005】

特許文献１の端子は、複数の部材（すなわち、バネ部材と基台部）で構成されている。端子が複数の部材で構成され、前記複数の部材の材料種が異なる場合には、端子を構成する材料をリサイクルするにあたり、端子を各部材ごとに分解する、すなわち、複数の部材をそれぞれ分離させる必要がある。

【0006】

しかし、複数の部材同士がレーザ溶接等で接合されていると、複数の部材間の接合強度には優れているものの、端子を各部材ごとに分解することが難しく、端子のリサイクル性が困難化してしまうという問題があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】国際公開第２０２２／１１８７３６号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

上記事情に鑑み、本発明は、端子本体を構成するバネ部材と基台部の接合強度を損なうことなく、基台部からのバネ部材の分離が容易化された端子を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の構成の要旨は、以下の通りである。
［１］電線に接続される基台部と、前記基台部に取り付けられ、相手側の端子と電気的に接続されるバネ部材と、を有する端子本体が設けられ、
前記バネ部材は、前記基台部と接合部にて接続され、
前記バネ部材と前記基台部の少なくとも一方に、前記接合部の接続を解除するための治具が挿入可能な引っ掛け部を有する端子。
［２］前記引っ掛け部が、前記接合部における前記バネ部材と前記基台部との界面と同一平面上の部位を起点に形成されている［１］に記載の端子。
［３］前記引っ掛け部が、前記接合部の近傍に設けられている［１］または［２］に記載の端子。
［４］前記引っ掛け部が、前記バネ部材の縁部に対応する部位に設けられている［１］または［２］に記載の端子。
［５］前記接合部が、レーザ溶接からなる［１］または［２］に記載の端子。
［６］前記接合部が、前記基台部の同一面上に複数設けられ、複数の前記接合部のそれぞれの近傍に、前記引っ掛け部が設けられている［１］または［２］に記載の端子。
［７］前記接合部が、前記バネ部材の長手方向に延び、前記引っ掛け部が、前記接合部の長手方向の端部近傍に設けられている［１］または［２］に記載の端子。
［８］前記引っ掛け部が、前記基台部の面方向に延在した屋根部を有する［１］または［２］に記載の端子。
［９］前記治具が、棒状部材である［１］または［２］に記載の端子。

【発明の効果】

【0010】

本発明の端子の態様によれば、バネ部材と基台部の少なくとも一方に、バネ部材と基台部の接合部の接続を解除するための治具が挿入可能な引っ掛け部を有することにより、治具を引っ掛け部に挿入してバネ部材を基台部から剥がすように治具に応力を加えることで、基台部からバネ部材が容易に分離されて、接合部の接続が解除される。上記から、引っ掛け部に挿入される治具は、基台部からバネ部材を分離させる機能を有する。また、本発明の端子の態様では、前記バネ部材は、前記基台部と接合部にて接続されているので、端子本体を構成するバネ部材と基台部の接合強度は損なわれない。

【0011】

本発明の端子の態様によれば、前記引っ掛け部が、前記接合部における前記バネ部材と前記基台部との界面と同一平面上の部位を起点に形成されていることにより、治具に加えられた応力がバネ部材と基台部との接合部へ効率よく伝達されるので、基台部からのバネ部材の分離がさらに容易化される。

【0012】

本発明の端子の態様によれば、前記引っ掛け部が前記接合部の近傍に設けられていることにより、治具に加えられた応力がバネ部材と基台部との接合部へさらに確実に伝達されるので、基台部からのバネ部材の分離がさらに容易化される。

【0013】

本発明の端子の態様によれば、前記引っ掛け部が、前記バネ部材の縁部に対応する部位に設けられていることにより、引っ掛け部への治具の挿入が容易化される。

【0014】

本発明の端子の態様によれば、前記接合部がレーザ溶接からなることにより、バネ部材と基台部の接合強度を確実に向上させることができる。また、前記接合部がレーザ溶接からなることにより、接合部の領域の低減が可能となるので、基台部からのバネ部材の分離がさらに容易化される。

【0015】

本発明の端子の態様によれば、複数の前記接合部のそれぞれの近傍に、前記引っ掛け部が設けられていることにより、接合部が複数形成されていても、基台部からのバネ部材の分離を容易化できる。

【0016】

本発明の端子の態様によれば、前記接合部が前記バネ部材の長手方向に延びていることで、バネ部材と基台部の接合強度を確実に向上させることができる。また、本発明の端子の態様によれば、前記引っ掛け部が前記接合部の長手方向の端部近傍に設けられていることで、前記接合部の長手方向の端部から中央部へ向かって、順次、バネ部材と基台部を分離させることができるので、基台部からバネ部材を分離する際の応力を省力化できる。従って、前記接合部が前記バネ部材の長手方向に延び、前記引っ掛け部が前記接合部の長手方向の端部近傍に設けられていることにより、バネ部材と基台部の接合強度を確実に向上させつつ、基台部からのバネ部材の分離をさらに容易化できる。

【0017】

本発明の端子の態様によれば、前記引っ掛け部が、前記基台部の面方向に延在した屋根部を有することにより、治具への応力を基台部の面方向に対して直交方向に加えることができるので、基台部からのバネ部材の引き剥がしが簡易化されて、基台部からのバネ部材の分離をさらに容易化できる。また、本発明の端子の態様では、治具が棒状部材であることにより、簡易的な治具で接合部の接続を解除することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明の第１実施形態例に係る端子の斜視図である。

【図2】本発明の第１実施形態例に係る端子における引っ掛け部の断面図である。

【図3】本発明の第１実施形態例に係る端子における、棒状部材を引っ掛け部に挿入して基台部からバネ部材を分離させる仕組みを示す説明図である。

【図4】本発明の第２実施形態例に係る端子の斜視図である。

【図5】本発明の第２実施形態例に係る端子における引っ掛け部の断面図である。

【図6】本発明の第２実施形態例に係る端子における、棒状部材を引っ掛け部に挿入して基台部からバネ部材を分離させる仕組みを示す説明図である。

【図7】本発明の第３実施形態例に係る端子の斜視図である。

【図8】本発明の第４実施形態例に係る端子の斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下に、本発明の実施形態例に係る端子について説明する。先ず、本発明の第１実施形態例に係る端子について説明する。なお、図１は、本発明の第１実施形態例に係る端子の斜視図である。図２は、本発明の第１実施形態例に係る端子における引っ掛け部の断面図である。図３は、本発明の第１実施形態例に係る端子における、棒状部材を引っ掛け部に挿入して基台部からバネ部材を分離させる仕組みを示す説明図である。

【0020】

図１に示すように、本発明の実施形態例に係る端子１には、一方端側１１にて電線（図示せず）が接続され、他方端側１２にて相手側の端子（図示せず）が電気的に接続される端子本体１０が設けられている。具体的には、端子本体１０は、電線に接続される基台部２０と、基台部２０に取り付けられ、相手側の端子と電気的に接続されるバネ部材３０と、を有する。バネ部材３０は、基台部２０の他方端側１２に取り付けられている。

【0021】

基台部２０うち、バネ部材３０が取り付けられていない部位の少なくとも一部は、電線が接続される電線接続部１３となっている。上記から、基台部２０は、基台部２０の長手方向Ｌの一方端側１１に、電線接続部１３を有している。端子１では、電線接続部１３は、平板状の部位となっている。

【0022】

電線は、内部の導体を絶縁被覆で被覆した大電流用の太電線であり、電線の先端において絶縁被覆が剥がされて露出する導体が、電線接続部１３に接続される。電線が基台部２０の電線接続部１３に接続されることでワイヤーハーネスとしてもよい。

【0023】

基台部２０の他方端側１２は、相手側端子が挿入される挿入空間１４を隔てて配置された一対の側壁２１と側壁２１同士を連結する側壁連結部２２とを備えている。基台部２０を構成する側壁２１は幅方向Ｗに所定間隔を隔てて２枚設けられている。基台部２０を構成する側壁連結部２２は、一対の側壁２１の高さ方向Ｈの一方の端部同士を幅方向Ｗに連結する構成である。また、基台部２０の他方端側１２は、側壁連結部２２と高さ方向Ｈにて対向する上方が開口している。従って、基台部２０の他方端側１２は、長手方向Ｌから視てＵ字状に形成されている。

【0024】

一対の側壁２１のそれぞれに、バネ部材３０が取り付けられている。従って、２つのバネ部材３０が、挿入空間１４を介して相互に対向するように配置されている。一対の側壁２１の間に配置されるバネ部材３０は、挿入空間１４に挿入された相手側の端子に対して、側壁２１を反力として付勢力が作用するように接触する。

【0025】

また、一対の側壁２１のうち、一方の側壁２１は、電線接続部１３と長手方向Ｌにて連続している構成となっている。端子１では、幅方向Ｗにおける奥側の側壁２１が電線接続部１３と連続している。また、端子１では、幅方向Ｗにおける手前側の側壁２１と側壁連結部２２は、電線接続部１３と連続していない構成となっている。なお、幅方向Ｗにおける奥側の側壁２１と奥側の側壁２１に取り付けられたバネ部材３０及び幅方向Ｗにおける手前側の側壁２１と手前側の側壁２１に取り付けられたバネ部材３０は、同じ構成を有しているので、以降、側壁２１とバネ部材３０の説明は、便宜上、幅方向Ｗにおける手前側の側壁２１と手前側の側壁２１に取り付けられたバネ部材３０を用いることとする。

【0026】

図１に示すように、バネ部材３０は、側壁２１を反力として付勢力が作用するように接触するバネ部３１と、側壁２１に接続されている接続部３２と、を有している。バネ部材３０は、接続部３２にて基台部２０に固定されている。バネ部３１は、側壁２１の内面に設けられ、側壁２１の内面上を面状に延在している。接続部３２は、側壁２１の外面２３に設けられ、側壁２１の外面２３上を面状に延在している。接続部３２は、連結部３３を介してバネ部３１と連続している。

【0027】

バネ部３１は、一対の側壁２１の高さ方向Ｈの上方に設けられている。また、接続部３２は、一対の側壁２１の高さ方向Ｈの上方に設けられている。上記から、バネ部材３０は、長手方向Ｌから視て逆Ｕ字状に形成されている。なお、端子１では、バネ部３１は、一対の側壁２１の高さ方向Ｈの下方には設けられておらず、接続部３２は、一対の側壁２１の高さ方向Ｈの下方には設けられていない。一方で、バネ部３１と接続部３２の位置は、特に限定されず、例えば、バネ部３１は、一対の側壁２１の高さ方向Ｈの上方だけではなく下方にも設けられていてもよく、接続部３２は、一対の側壁２１の高さ方向Ｈの上方だけではなく下方にも設けられていてもよい。また、バネ部３１は、一対の側壁２１の高さ方向Ｈの下方に設けられ、一対の側壁２１の高さ方向Ｈの上方には設けられていなくてもよく、接続部３２は、一対の側壁２１の高さ方向Ｈの下方に設けられ、一対の側壁２１の高さ方向Ｈの上方には設けられていなくてもよい。

【0028】

図１に示すように、バネ部材３０は、基台部２０と接合部４０にて接続されている。具体的には、側壁２１の外面２３に設けられている接続部３２が、接合部４０にて基台部２０と接続されている。端子１では、接合部４０は、バネ部材３０の長手方向（すなわち、基台部２０の長手方向Ｌ）に略直線状に延びている。端子１では、接合部４０は、１つのバネ部材３０に対して１つ設けられている。上記から、接合部４０は、基台部２０の側壁２１の同一面上に１つ設けられている。なお、接合部４０の形状及び数は、特に限定されず、端子１の使用条件等に応じて、適宜選択可能である。

【0029】

本発明の端子では、バネ部材３０と基台部２０の少なくとも一方に、接合部４０の接続を解除するための治具が挿入可能な引っ掛け部４１を有している。本発明の第１実施形態例に係る端子１では、バネ部材３０に引っ掛け部４１が設けられている。具体的には、バネ部材３０の、側壁２１の外面上を面状に延在している接続部３２に、引っ掛け部４１が設けられている。

【0030】

図１に示すように、端子１では、引っ掛け部４１は、接合部４０の近傍に設けられている。また、端子１では、引っ掛け部４１は、バネ部材３０の縁部に対応する部位に設けられている。具体的には、引っ掛け部４１は、面状に延在している接続部３２のうち、側壁連結部２２に対向する下端部３４、すなわち、側壁連結部２２に対向する先端に設けられている。上記から、引っ掛け部４１は、接合部４０よりも側壁連結部２２側に設けられている。

【0031】

また、引っ掛け部４１は、接合部４０の長手方向の端部近傍に設けられている。端子１では、引っ掛け部４１は、接合部４０の長手方向の両端部近傍に、それぞれ、１つずつ設けられている。なお、端子１では、接合部４０の長手方向の中央部には、引っ掛け部４１は設けられていない構成となっている。

【0032】

図１、２に示すように、端子１では、引っ掛け部４１は、面状に延在している接続部３２の下端部３４が、局所的に幅方向Ｗの外側に膨らんだ形状となっている。引っ掛け部４１は、基台部２０の面方向（外面方向）に延在した屋根部４２を有している。屋根部４２は、基台部２０の側壁２１の外面２３と所定間隔をあけて、基台部２０の側壁２１の外面２３の延在方向に沿って延在している。

【0033】

また、引っ掛け部４１は、屋根部４２と接合部４０との間に、幅方向Ｗの外側に向かって次第に膨らんでいる膨張部４３を有している。屋根部４２と膨張部４３は連続しており、屋根部４２と膨張部４３にて、引っ掛け部４１の空間部４４が形成されている。また、空間部４４の側壁連結部２２側は、開口部４５となっている。上記から、引っ掛け部４１の開口部４５は、空間部４４から見て接合部４０と対向する方向に開口した部位、すなわち、側壁連結部２２方向に開口した部位である。

【0034】

引っ掛け部４１は、接合部４０におけるバネ部材３０と基台部２０との界面４６に対し同一平面上の部位を起点に形成されている。すなわち、接合部４０における接続部３２と基台部２０の側壁２１の外面２３との界面４６に対し同一平面上の部位を起点にして、膨張部４３が幅方向Ｗの外側に向かって膨らんでいる。

【0035】

接合部４０の形成方法としては、特に限定されず、例えば、レーザ溶接、アーク溶接、摩擦撹拌溶接等の溶接、電子ビームによる接合が挙げられる。このうち、バネ部材３０と基台部２０の接合強度を確実に向上させることができ、また、接合部４０の領域の低減が可能となり、基台部２０からのバネ部材３０の分離がさらに容易化される点から、接合部４０がレーザ溶接からなることが好ましい。

【0036】

基台部２０の材質としては、例えば、純銅が挙げられる。また、バネ部材３０の材質としては、例えば、銅合金に金属めっきが施された複合材が挙げられる。金属めっきとしては、例えば、銀めっき、スズめっき等が挙げられる。バネ部材３０が金属めっきの施された複合材であることで、耐摩耗性、電気的接続性が向上する。なお、電線の導体の材質としては、基台部２０の材質と同じ材質、例えば、純銅が挙げられる。

【0037】

次に、端子１について、引っ掛け部４１を用いて基台部２０からバネ部材３０を分離させる方法について説明する。

【0038】

図３に示すように、引っ掛け部４１を用いて基台部２０からバネ部材３０を分離させるには、治具として、例えば、棒状部材１００を使用することができる。後述するように、引っ掛け部４１に挿入される棒状部材１００が、基台部２０からバネ部材３０を分離させる治具として機能する。従って、簡易的な治具にて、接合部４０の接続を解除することができる。

【0039】

具体的には、作業者は、棒状部材１００の先端部１０１を、側壁連結部２２の方向から、引っ掛け部４１の開口部４５を介して空間部４４内へ挿入する。その後、作業者は、棒状部材１００の先端部１０１を、引っ掛け部４１の主に屋根部４２に当接させて、屋根部４２を幅方向Ｗの外側へ押す。引っ掛け部４１の屋根部４２が幅方向Ｗの外側へ向かって押し広げられて、屋根部４２が幅方向Ｗの外側への応力を受けることに伴って、バネ部材３０の接続部３２が幅方向Ｗの外側への応力を受ける。バネ部材３０の接続部３２が幅方向Ｗの外側への応力を受けることにより、基台部２０の側壁２１において、バネ部材３０の接続部３２と基台部２０の側壁２１の外面２３とを接続していた接合部４０が、界面４６にて破壊される。接合部４０が界面４６にて破壊されることに伴い、バネ部材３０の接続部３２が基台部２０の側壁２１の外面２３から分離される。

【0040】

端子１では、バネ部材３０に、バネ部材と基台部の接合部の接続を解除するための治具（図３では、棒状部材１００）が挿入可能な引っ掛け部４１を有することにより、作業者は棒状部材１００を引っ掛け部４１に挿入してバネ部材３０を基台部２０から剥がすように棒状部材１００に応力を加えることで、基台部２０からバネ部材３０が容易に分離されて、接合部４０の接続が解除される。また、端子１では、バネ部材３０は基台部２０と接合部４０にて接続されているので、端子本体１０を構成するバネ部材３０と基台部２０の接合強度は損なわれない。なお、具体的には、端子１では、レーザ溶接にて接合部４０を形成されている。

【0041】

上記から、端子１では、複数の部材（端子１では、バネ部材３０と基台部２０）がレーザ溶接等で接合されて複数の部材間の接合強度に優れつつ、端子１を各部材ごとに分解（端子１では、銅合金が銀めっきされた複合材であるバネ部材３０と、純銅である基台部２０に分解）することが容易化される。従って、端子１では、端子１を構成する部材を同じ材料種ごとに分離、分別することができるので、端子１のリサイクル性が向上する。

【0042】

また、端子１では、引っ掛け部４１が、接合部４０におけるバネ部材３０と基台部２０の側壁２１の外面２３との界面４６と同一平面上の部位を起点に形成されているので、作業者によって棒状部材１００に加えられた応力がバネ部材３０と基台部２０との接合部４０へ効率よく伝達されるので、基台部２０からのバネ部材３０の分離がさらに容易化される。

【0043】

また、端子１では、引っ掛け部４１が接合部４０の近傍に設けられているので、作業者によって棒状部材１００に加えられた応力がバネ部材３０と基台部２０との接合部４０へさらに確実に伝達されて、基台部２０からのバネ部材３０の分離がさらに容易化される。

【0044】

また、端子１では、引っ掛け部４１が、バネ部材３０の縁部である下端部３４に設けられているので、引っ掛け部４１への棒状部材１００の挿入が容易化されて、作業性が向上する。

【0045】

また、端子１では、接合部４０がバネ部材３０の長手方向Ｌに延びていることで、バネ部材３０と基台部２０の接合強度を確実に向上させることができる。また、端子１では、引っ掛け部４１が接合部４０の長手方向の端部近傍に設けられていることで、接合部４０の長手方向の端部から中央部へ向かって、順次、バネ部材３０と基台部２０を分離させることができる。従って、基台部２０からバネ部材３０を分離する際の応力を省力化できる。上記から、端子１では、接合部４０がバネ部材３０の長手方向Ｌに延び、且つ引っ掛け部４１が接合部４０の長手方向の端部近傍に設けられていることにより、バネ部材３０と基台部２０の接合強度を確実に向上させつつ、基台部２０からのバネ部材３０の分離をさらに容易化できる。

【0046】

また、端子１では、引っ掛け部４１が、基台部２０の側壁２１の外面２３に沿って延在した屋根部４２を有することにより、棒状部材１００への応力を基台部２０の側壁２１の外面２３の延在方向に対して直交方向（すなわち、幅方向Ｗ）に加えることができるので、基台部２０からのバネ部材３０の引き剥がしが簡易化されて、基台部２０からのバネ部材３０の分離をさらに容易化できる。

【0047】

次に、本発明の第２実施形態例に係る端子について説明する。第２実施形態例に係る端子は、第１実施形態例に係る端子と主要な構成要素は共通しているので、第１実施形態例に係る端子と同じ構成要素については、同じ符号を用いて説明する。

【0048】

なお、図４は、本発明の第２実施形態例に係る端子の斜視図である。図５は、本発明の第２実施形態例に係る端子における引っ掛け部の断面図である。図６は、本発明の第２実施形態例に係る端子における、棒状部材を引っ掛け部に挿入して基台部からバネ部材を分離させる仕組みを示す説明図である。

【0049】

第１実施形態例に係る端子１では、引っ掛け部４１は、バネ部材３０に設けられており、面状に延在している接続部３２の下端部３４が、局所的に幅方向Ｗの外側に膨らんだ形状となっていたが、これに代えて、図４に示すように、第２実施形態例に係る端子２では、基台部２０に、接合部４０の接続を解除するための治具が挿入可能な引っ掛け部４１が設けられている。具体的には、基台部２０の側壁２１の外面２３に、引っ掛け部４１が設けられている。

【0050】

図４に示すように、端子２でも、引っ掛け部４１は、接合部４０の近傍に設けられている。また、端子２でも、引っ掛け部４１は、バネ部材３０の縁部に対応する部位に設けられている。具体的には、引っ掛け部４１は、側壁２１の外面２３のうち、面状に延在している接続部３２の側壁連結部２２に対向する下端部３４に対応する部位に設けられている。上記から、引っ掛け部４１は、接合部４０よりも側壁連結部２２側に設けられている。

【0051】

また、端子２でも、接合部４０は、バネ部材３０の長手方向（すなわち、基台部２０の長手方向Ｌ）に略直線状に延びており、引っ掛け部４１は、接合部４０の長手方向に沿って伸延している。端子２では、引っ掛け部４１は、接合部４０の長手方向の両端部から中央部にわたって、その近傍に設けられている。

【0052】

図４、５に示すように、端子２では、引っ掛け部４１は、基台部２０の側壁２１の外面２３が、側壁２１の肉厚方向に溝状に形成された凹部５２を有している。端子２では、凹部５２は、基台部２０の側壁２１の外面２３に側壁２１の肉厚方向に形成された切り欠き部である。端子２でも、接合部４０は、バネ部材３０の長手方向（すなわち、基台部２０の長手方向Ｌ）に略直線状に延びている。凹部５２は、接合部４０の長さと略同等の長さを有し、略直線状に、接合部４０に対して略平行に伸延している。また、接合部４０の長手方向の両端部近傍に、略直線状である凹部５２の両端部が位置している。

【0053】

また、端子２でも、引っ掛け部４１は、基台部２０の面方向（外面方向）に延在した屋根部４２を有している。端子２では、基台部２０の側壁２１の外面２３に沿って平面状に延在している接続部３２の下端部３４とその近傍が、屋根部４２となっている。屋根部４２は、基台部２０の側壁２１の外面２３に形成された凹部５２の一部を覆いつつ、基台部２０の側壁２１の外面２３の延在方向に沿って延在している。

【0054】

また、屋根部４２は、接合部４０におけるバネ部材３０と基台部２０との界面４６と略同一平面上に形成されている。上記から、端子２でも、接合部４０における接続部３２と基台部２０の側壁２１の外面２３との界面４６に対し同一平面上の部位を起点にして、引っ掛け部４１が形成されている。

【0055】

また、引っ掛け部４１の凹部５２の幅方向Ｗにおける断面形状は、特に限定されないが、端子２では、側壁連結部２２から離れるに従って凹部５２が深くなり、凹部５２の底部を形成する傾斜部５０と、幅方向Ｗ（側壁２１の肉厚方向）に沿って形成された側壁部５１と、を有する形状となっている。接続部３２の屋根部４２と凹部５２の傾斜部５０と側壁部５１にて、引っ掛け部４１の空間部４４が形成されている。また、空間部４４の側壁連結部２２側は、開口部４５となっている。上記から、引っ掛け部４１の開口部４５は、空間部４４から見て接合部４０と対向する方向に開口した部位、すなわち、側壁連結部２２方向に開口した部位である。

【0056】

端子２では、接合部４０における接続部３２と基台部２０の側壁２１の外面２３との界面４６に対し同一平面上の部位を起点にして、凹部５２が幅方向Ｗの内側に向かって形成されている。

【0057】

次に、端子２について、引っ掛け部４１を用いて基台部２０からバネ部材３０を分離させる方法について説明する。

【0058】

図６に示すように、端子２でも、引っ掛け部４１を用いて基台部２０からバネ部材３０を分離させるには、治具として、例えば、棒状部材１００を使用することができる。引っ掛け部４１に挿入される棒状部材１００が、基台部２０からバネ部材３０を分離させる治具として機能する。

【0059】

具体的には、作業者は、棒状部材１００の先端部１０１を、側壁連結部２２の方向から、引っ掛け部４１の開口部４５を介して空間部４４を形成している凹部５２へ挿入する。その後、作業者は、棒状部材１００の先端部１０１を、引っ掛け部４１の主に屋根部４２に当接させて、屋根部４２を幅方向Ｗの外側へ押す。引っ掛け部４１の屋根部４２が幅方向Ｗの外側へ向かって押し広げられて、屋根部４２が幅方向Ｗの外側への応力を受けることに伴って、バネ部材３０の接続部３２が幅方向Ｗの外側への応力を受ける。バネ部材３０の接続部３２が幅方向Ｗの外側への応力を受けることにより、基台部２０の側壁２１において、バネ部材３０の接続部３２と基台部２０の側壁２１の外面２３とを接続していた接合部４０が、界面４６にて破壊される。接合部４０が界面４６にて破壊されることに伴い、バネ部材３０の接続部３２が基台部２０の側壁２１の外面２３から分離される。

【0060】

端子２では、基台部２０の側壁２１に、バネ部材と基台部の接合部の接続を解除するための治具（図６では、棒状部材１００）が挿入可能な凹部５２を有する引っ掛け部４１を備えることにより、作業者は棒状部材１００を引っ掛け部４１に挿入してバネ部材３０を基台部２０から剥がすように棒状部材１００に応力を加えることで、基台部２０からバネ部材３０が容易に分離されて、接合部４０の接続が解除される。また、端子２でも、バネ部材３０は基台部２０と接合部４０にて接続されているので、端子本体１０を構成するバネ部材３０と基台部２０の接合強度は損なわれない。

【0061】

上記から、端子２でも、複数の部材（端子１では、バネ部材３０と基台部２０）がレーザ溶接等で接合されて複数の部材間の接合強度に優れつつ、端子２を各部材ごとに分解（端子２でも、銅合金が銀めっきされた複合材であるバネ部材３０と、純銅である基台部２０に分解）することが容易化される。従って、端子２でも、端子１を構成する部材を同じ材料種ごとに分離、分別することができるので、端子２のリサイクル性が向上する。

【0062】

また、端子２では、引っ掛け部４１の凹部５２が、側壁連結部２２から離れるに従って凹部５２が深くなる傾斜部５０を有するので、棒状部材１００の凹部５２への挿入が容易であり、また、棒状部材１００を用いた屋根部４２の幅方向Ｗの外側への押し作業も容易化される。

【0063】

次に、本発明の第３実施形態例に係る端子について説明する。第３実施形態例に係る端子は、第１実施形態例に係る端子と主要な構成要素は共通しているので、第１実施形態例に係る端子と同じ構成要素については、同じ符号を用いて説明する。なお、図７は、本発明の第３実施形態例に係る端子の斜視図である。

【0064】

第１実施形態例に係る端子１では、接合部４０は、バネ部材３０の長手方向（すなわち、基台部２０の長手方向Ｌ）に略直線状に延びており、基台部２０の側壁２１の同一面上に１つ設けられていたが、これに代えて、図７に示すように、第３実施形態例に係る端子３では、接合部４０が、基台部２０の同一面上に複数設けられ、複数の接合部４０のそれぞれの近傍に、引っ掛け部４１が設けられている。端子３では、基台部２０の側壁２１の同一面上に、接合部４０が２つ設けられ、２つの接合部４０のそれぞれの近傍に、引っ掛け部４１が設けられている。

【0065】

端子３では、バネ部材３０の長手方向（すなわち、基台部２０の長手方向Ｌ）の一端部６０に接合部４０－１が設けられ、他端部６１に接合部４０－２が設けられている。バネ部材３０の長手方向中央部６２には、接合部４０は設けられていない。従って、端子３の接合部４０は、第１実施形態例に係る端子１の接合部と比較して、局所的となっている。

【0066】

また、接合部４０－１の近傍に、１つの引っ掛け部４１－１が設けられ、接合部４０－２の近傍に、１つの引っ掛け部４１－２が設けられている。端子３では、第１実施形態例に係る端子１と同様に、引っ掛け部４１－１、４１－２は、いずれも、バネ部材３０に設けられており、面状に延在している接続部３２の下端部３４が、局所的に幅方向Ｗの外側に膨らんだ形状となっている。

【0067】

端子３では、複数の接合部４０のそれぞれの近傍に、引っ掛け部４１が設けられているので、接合部４０が複数形成されていても、基台部２０からのバネ部材３０の分離を容易化できる。また、端子３では、接合部４０は局所的に形成されている点でも、基台部２０からのバネ部材３０の分離を容易化できる。

【0068】

次に、本発明の第４実施形態例に係る端子について説明する。第４実施形態例に係る端子は、第１～第３実施形態例に係る端子と主要な構成要素は共通しているので、第１～第３実施形態例に係る端子と同じ構成要素については、同じ符号を用いて説明する。なお、図８は、本発明の第４実施形態例に係る端子の斜視図である。

【0069】

第１～第３実施形態例に係る端子１、２、３では、引っ掛け部４１に治具（端子１、２、３では、棒状部材１００）を挿入することで基台部２０からバネ部材３０を分離する構造であったが、これに代えて、図８に示すように、第４実施形態例に係る端子４では、基台部２０の電線接続部１３と側壁２１の境界部６６に分離部６５が設けられている。端子４では、分離部６５にて、バネ部材３０が取り付けられている側壁２１を基台部２０の電線接続部１３から分離させることで、基台部２０からバネ部材３０を分離する。端子４でも、幅方向Ｗにおける奥側の側壁２１が電線接続部１３と連続し、幅方向Ｗにおける手前側の側壁２１と側壁連結部２２は電線接続部１３と連続していない構成となっている。従って、端子４では、幅方向Ｗにおける奥側の側壁２１と電線接続部１３の境界部６６に、分離部６５が設けられている。

【0070】

上記から、端子４は、電線１１０に接続される基台部２０と、基台部２０に取り付けられ、相手側の端子と電気的に接続されるバネ部材３０と、を有する端子本体１０が設けられ、バネ部材３０は、基台部２０と接合部にて接続され、バネ部材３０が取り付けられている基台部２０の部位と基台部２０の電線接続部１３との境界部６６に分離部６５が設けられている端子である。なお、図８では、基台部２０の電線接続部１３に電線１１０が接続されている。電線１１０としては、大電流用の太線化した電線が挙げられる。

【0071】

端子４では、基台部２０の境界部６６において、基台部２０の高さ方向Ｈに切り欠き部が形成されて基台部２０の高さ方向Ｈの寸法が低減されていることにより、分離部６５が設けられている。上記から、分離部６５は、電線接続部１３及び側壁２１と比較して機械的強度が若干低減されている。

【0072】

作業者は、基台部２０の電線接続部１３と側壁２１を把持し、基台部２０に対して幅方向Ｗに応力を加えることで、基台部２０が分離部６５にて分割されて、バネ部材３０が取り付けられている側壁２１を電線接続部１３から分離させることができる。従って、端子４では、棒状部材等の治具は必要ではない。

【0073】

端子４では、基台部２０とバネ部材３０が異なる材料であり、さらに、基台部２０と電線１１０の導体の材質が異なる場合であっても、材質ごとに分別することが容易化できるので、端子４のリサイクル性が向上する。

【0074】

端子４では、分離部６５は、基台部２０の高さ方向Ｈに切り欠き部が形成されている構造であるが、分離部６５は、電線接続部１３及び側壁２１と比較して機械的強度が低減されている構造であれば、特に限定されない。分離部６５としては、上記以外に、例えば、基台部２０の厚さ方向に形成された線状の溝部の構造、基台部２０の厚さ方向に形成された複数の穴部の構造、基台部２０の厚さ方向に突出した線状の突起の構造等が挙げられる。

【0075】

次に、本発明の端子の他の実施形態例について説明する。第１実施形態例に係る端子では、引っ掛け部は、接合部の長手方向の両端部近傍に、それぞれ、１つずつ設けられており、接合部の長手方向の中央部には、引っ掛け部は設けられていない構成となっていたが、これに代えて、接合部の長手方向の両端部のうち、いずれか一方の端部近傍のみに引っ掛け部が設けられている構成でもよく、また、接合部の長手方向の両端部近傍に加えて、中央部近傍にも引っ掛け部が設けられている構成でもよい。

【0076】

第２実施形態例に係る端子では、引っ掛け部を構成する凹部は、接合部の長さと略同等の長さを有し、接合部の長手方向の両端部近傍に、略直線状である凹部の両端部が位置していたが、これに代えて、引っ掛け部を構成する凹部は、接合部の長手方向の両端部近傍のみに設けられていてもよく、接合部の長手方向のいずれか一方の端部近傍のみに設けられていてもよい。

【符号の説明】

【0077】

１、２、３、４ 端子
１０ 端子本体
２０ 基台部
２１ 側壁
３０ バネ部材
４０ 接合部
４１ 引っ掛け部
４２ 屋根部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】