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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024104914
(43)【公開日】2024-08-06
(54)【発明の名称】トナー容器、及び、画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 15/08 20060101AFI20240730BHJP
G03G 21/16 20060101ALI20240730BHJP
【ＦＩ】
G03G15/08 343
G03G21/16 176
G03G21/16 133
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023009351
(22)【出願日】2023-01-25
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100117215
【弁理士】
【氏名又は名称】北島 有二
(72)【発明者】
【氏名】久保 達哉
(72)【発明者】
【氏名】野寺 健太郎
(72)【発明者】
【氏名】吉沢 秀男
(72)【発明者】
【氏名】大平 達也
【テーマコード（参考）】
2H077
2H171
【Ｆターム（参考）】
2H077AA02
2H077AA03
2H077AA09
2H077AA12
2H077AB02
2H077AB14
2H077AB15
2H077AB18
2H077AC02
2H077AD06
2H077AD13
2H077AD18
2H077DA10
2H077DA15
2H077DA34
2H077DA42
2H077DA72
2H077EA03
2H077GA04
2H171FA03
2H171FA14
2H171FA28
2H171GA12
2H171HA23
2H171JA07
2H171JA45
2H171KA09
2H171KA16
2H171KA22
2H171KA23
2H171QA04
2H171QA08
2H171QA24
2H171QB03
2H171QB15
2H171QB32
2H171QB35
2H171QB36
2H171QC03
2H171QC22
2H171QC37
2H171SA11
2H171SA14
2H171SA18
2H171SA22
2H171SA26
2H171SA31
2H171WA07
2H171WA21
2H171WA26
(57)【要約】
【課題】ユーザーによってトナー容器が画像形成装置本体から引き出されるときに、トナー容器の姿勢が崩れる不具合を生じにくくする。
【解決手段】画像形成装置本体１００のレール部７２（設置部）に対して、水平方向を着脱方向として手動で着脱可能なトナー容器３２Ｙであって、レール部７２への着脱時における姿勢のトナー容器３２Ｙにおける底部３４Ｙ１において最も下方に突出するように形成されて、レール部７２への着脱時にレール部７２の表面上で滑動される突出部３４Ｙ１０が設けられている。そして、底部３４Ｙ１は、着脱方向における装着方向の下流側の端部から突出部３４Ｙ１０までの距離Ｘが、３７．５ｍｍ～８０ｍｍの範囲内になるように形成されている。
【選択図】図７
【解決手段】画像形成装置本体１００のレール部７２（設置部）に対して、水平方向を着脱方向として手動で着脱可能なトナー容器３２Ｙであって、レール部７２への着脱時における姿勢のトナー容器３２Ｙにおける底部３４Ｙ１において最も下方に突出するように形成されて、レール部７２への着脱時にレール部７２の表面上で滑動される突出部３４Ｙ１０が設けられている。そして、底部３４Ｙ１は、着脱方向における装着方向の下流側の端部から突出部３４Ｙ１０までの距離Ｘが、３７．５ｍｍ～８０ｍｍの範囲内になるように形成されている。
【選択図】図７
【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像形成装置本体の設置部に対して、水平方向を着脱方向として手動で着脱可能なトナー容器であって、
前記設置部への着脱時における姿勢の前記トナー容器における底部において最も下方に突出するように形成されて、前記設置部への着脱時に前記設置部の表面上で滑動される突出部を備え、
前記底部は、前記着脱方向における装着方向の下流側の端部から前記突出部までの距離が、３７．５ｍｍ～８０ｍｍの範囲内になるように形成されたことを特徴とするトナー容器。
前記設置部への着脱時における姿勢の前記トナー容器における底部において最も下方に突出するように形成されて、前記設置部への着脱時に前記設置部の表面上で滑動される突出部を備え、
前記底部は、前記着脱方向における装着方向の下流側の端部から前記突出部までの距離が、３７．５ｍｍ～８０ｍｍの範囲内になるように形成されたことを特徴とするトナー容器。
【請求項2】
前記着脱方向を回転軸方向として回転して、内部に収容したトナーを開口部に向けて搬送する略筒状の容器本体と、
前記開口部が形成された前記容器本体の頭部が内挿されるとともに、前記開口部から排出されたトナーを容器外に排出するためのトナー排出口を前記底部に具備したキャップ部と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載のトナー容器。
前記開口部が形成された前記容器本体の頭部が内挿されるとともに、前記開口部から排出されたトナーを容器外に排出するためのトナー排出口を前記底部に具備したキャップ部と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載のトナー容器。
【請求項3】
前記トナー容器は、前記容器本体に対して前記キャップ部を先頭にして前記設置部に装着され、
前記底部は、前記キャップ部に形成されたことを特徴とする請求項２に記載のトナー容器。
前記底部は、前記キャップ部に形成されたことを特徴とする請求項２に記載のトナー容器。
【請求項4】
前記設置部への着脱時における姿勢の前記トナー容器において、前記キャップ部の前記底部における前記突出部の下端は、前記容器本体よりも下方に位置することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のトナー容器。
【請求項5】
前記底部は、内部に収容されるトナーの色、及び、前記画像形成装置本体の機種、のうち少なくとも１つに応じて、形状が異なるように形成された非互換形状部を具備したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のトナー容器。
【請求項6】
請求項１又は請求項２に記載のトナー容器が前記画像形成装置本体の前記設置部に着脱可能に設置されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項7】
前記トナー容器を前記設置部に着脱するときに開閉される開閉ドアを備え、
前記開閉ドアが開放されたときに、前記画像形成装置本体の内部に露呈する前記設置部と、前記開閉ドアと、の間に、前記設置部に対して前記開閉ドアが下方に位置するような段差が生じることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
前記開閉ドアが開放されたときに、前記画像形成装置本体の内部に露呈する前記設置部と、前記開閉ドアと、の間に、前記設置部に対して前記開閉ドアが下方に位置するような段差が生じることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、内部にトナーが収容されたトナー容器と、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置と、に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置において、画像形成装置本体に着脱可能に設置されるトナー容器が多く用いられている（例えば、特許文献１参照。）。
【0003】
詳しくは、特許文献１において、トナー容器は、主として、略筒状の容器本体と、キャップ部と、で構成されている。容器本体は、頭部に開口部が形成されて、内周面に螺旋状の突起が形成されている。キャップ部は、その底部にトナー排出口（補給口）が形成されて、容器本体の頭部が内挿される。また、キャップ部の底部は、その一部が下方に突出するように形成されている。
このようなトナー容器は、キャップ部の側を先頭にして、画像形成装置本体のレール部を滑るように手動で押し込まれてセットされる。
そして、画像形成装置本体にセットされたトナー容器は、容器本体が回転駆動されることで、容器本体内のトナーが開口部に向けて搬送される。そして、容器本体の開口部から排出されたトナーが、非回転のキャップ部のトナー排出口を介して容器外に排出される。そして、トナー容器から排出されたトナーは、トナー補給装置によって、現像装置に補給される。
このようなトナー容器は、キャップ部の側を先頭にして、画像形成装置本体のレール部を滑るように手動で押し込まれてセットされる。
そして、画像形成装置本体にセットされたトナー容器は、容器本体が回転駆動されることで、容器本体内のトナーが開口部に向けて搬送される。そして、容器本体の開口部から排出されたトナーが、非回転のキャップ部のトナー排出口を介して容器外に排出される。そして、トナー容器から排出されたトナーは、トナー補給装置によって、現像装置に補給される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従来のトナー容器は、ユーザーによって画像形成装置本体から引き出されるときに、トナー容器の姿勢が大きく崩れる不具合が生じやすかった。そして、そのように、トナー容器の姿勢が大きく崩れてしまうと、トナー容器内に残存したトナーが外部に漏出してしまうことがあった。
【0005】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、ユーザーによって画像形成装置本体から引き出されるときに、トナー容器の姿勢が崩れる不具合が生じにくい、トナー容器、及び、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
この発明におけるトナー容器は、画像形成装置本体の設置部に対して、水平方向を着脱方向として手動で着脱可能なトナー容器であって、前記設置部への着脱時における姿勢の前記トナー容器における底部において最も下方に突出するように形成されて、前記設置部への着脱時に前記設置部の表面上で滑動される突出部を備え、前記底部は、前記着脱方向における装着方向の下流側の端部から前記突出部までの距離が、３７．５ｍｍ～８０ｍｍの範囲内になるように形成されたものである。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、ユーザーによって画像形成装置本体から引き出されるときに、トナー容器の姿勢が崩れる不具合が生じにくい、トナー容器、及び、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図2】作像部を示す断面図である。
【図3】トナー補給装置にトナー容器が設置された状態を示す模式図である。
【図4】設置部にトナー容器が設置された状態を示す概略斜視図である。
【図5】トナー容器を示す斜視図である。
【図6】トナー容器を装着方向下流側からみた正面図である。
【図7】トナー容器が画像形成装置本体から引き出される動作を示す概略図である。
【図8】比較例としての、トナー容器が画像形成装置本体から引き出される動作を示す概略図である。
【図9】トナー容器におけるキャップ部の底部を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【0010】
まず、画像形成装置１００における全体の構成・動作について説明する。
図１に示すように、画像形成装置本体１００の上方にあるトナー容器収容部７０（図４参照）には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４つのトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが着脱可能（交換可能）に設置されている。これらのトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、ユーザーなどの操作者によって手動で画像形成装置本体１００に装着されたり取り出されたりするものである。
トナー容器収容部７０の下方には中間転写ユニット１５が配設されている。その中間転写ユニット１５の中間転写ベルト８に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋが並設されている。
トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの下方には、それぞれ、トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋが配設されている。そして、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋに収容されたトナーは、それぞれ、トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋによって、作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの現像装置内に供給（補給）される。
図１に示すように、画像形成装置本体１００の上方にあるトナー容器収容部７０（図４参照）には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４つのトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが着脱可能（交換可能）に設置されている。これらのトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、ユーザーなどの操作者によって手動で画像形成装置本体１００に装着されたり取り出されたりするものである。
トナー容器収容部７０の下方には中間転写ユニット１５が配設されている。その中間転写ユニット１５の中間転写ベルト８に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋが並設されている。
トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの下方には、それぞれ、トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋが配設されている。そして、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋに収容されたトナーは、それぞれ、トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋによって、作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの現像装置内に供給（補給）される。
【0011】
図２を参照して、イエローに対応した作像部６Ｙは、感光体ドラム１Ｙと、感光体ドラム１Ｙの周囲に配設された帯電装置４Ｙ、現像装置５Ｙ、クリーニング装置２Ｙ、除電装置、等で構成されている。そして、感光体ドラム１Ｙ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程、除電工程）がおこなわれて、感光体ドラム１Ｙの表面にイエロー画像が形成されることになる。
【0012】
なお、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋも、使用されるトナーの色が異なる以外は、イエローに対応した作像部６Ｙとほぼ同様の構成となっていて、それぞれのトナー色に対応した画像が形成される。以下、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの説明を適宜に省略して、イエローに対応した作像部６Ｙのみの説明をおこなうことにする。
【0013】
図２を参照して、感光体ドラム１Ｙは、駆動モータによって図２の時計方向に回転駆動される。そして、帯電装置４Ｙの位置で、感光体ドラム１Ｙの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、露光装置７（図１参照）から発せられるレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、露光装置７（図１参照）から発せられるレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。
【0014】
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、現像装置５Ｙとの対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、イエローのトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、中間転写ベルト８及び第１転写ローラ９Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム１Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、中間転写ベルト８及び第１転写ローラ９Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム１Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。
【0015】
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、クリーニング装置２Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上に残存した未転写トナーがクリーニングブレード２ａによって機械的に回収される（クリーニング工程である。）。
最後に、感光体ドラム１Ｙの表面は、除電装置との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上の残留電位が除去される（除電工程である。）。
こうして、感光体ドラム１Ｙ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。
最後に、感光体ドラム１Ｙの表面は、除電装置との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上の残留電位が除去される（除電工程である。）。
こうして、感光体ドラム１Ｙ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。
【0016】
なお、上述した作像プロセスは、他の作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋでも、イエロー作像部６Ｙと同様におこなわれる。すなわち、作像部の下方に配設された露光装置７から、画像情報に基いたレーザ光Ｌが、各作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの感光体ドラム上に向けて照射される。
その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト８上に重ねて転写する。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。
その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト８上に重ねて転写する。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。
【0017】
ここで、図１を参照して、中間転写ユニット１５は、中間転写ベルト８、４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ、２次転写バックアップローラ１２、複数のテンションローラ、中間転写クリーニング装置、等で構成される。中間転写ベルト８は、複数のローラ部材によって張架・支持されるとともに、１つのローラ部材１２の回転駆動によって図１中の矢印方向に無端移動される。
【0018】
４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト８を感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋとの間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋに、トナーの極性とは逆の転写バイアスが印加される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写される。
【0019】
その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト８は、２次転写ローラ１９との対向位置に達する。この位置では、２次転写対向ローラ１２が、２次転写ローラ１９との間に中間転写ベルト８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された用紙等のシートＰ上に転写される。このとき、中間転写ベルト８には、シートＰに転写されなかった未転写トナーが残存する。
その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング装置の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８上の未転写トナーが回収される。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。
その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング装置の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８上の未転写トナーが回収される。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。
【0020】
ここで、２次転写ニップの位置に搬送されるシートＰは、装置本体１００の下方に配設された給紙装置２６から、給紙ローラ２７やレジストローラ対２８等を経由して搬送されるものである。
詳しくは、給紙装置２６には、用紙等のシートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１の反時計方向に回転駆動されると、一番上のシートＰがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。
詳しくは、給紙装置２６には、用紙等のシートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１の反時計方向に回転駆動されると、一番上のシートＰがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。
【0021】
レジストローラ対２８に搬送されたシートＰは、回転駆動を停止したレジストローラ対２８のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対２８が回転駆動されて、シートＰが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、シートＰ上に、所望のカラー画像が転写される。
【0022】
その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写されたシートＰは、定着装置２０の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ベルト及び加圧ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像がシートＰ上に定着される。
その後、シートＰは、排紙ローラ対２９のローラ間を経て、装置外へと排出される。排紙ローラ対２９によって装置外に排出されたシートＰは、出力画像として、スタック部３０上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。
その後、シートＰは、排紙ローラ対２９のローラ間を経て、装置外へと排出される。排紙ローラ対２９によって装置外に排出されたシートＰは、出力画像として、スタック部３０上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。
【0023】
次に、図２にて、作像部における現像装置の構成・動作について、さらに詳しく説明する。
現像装置５Ｙは、感光体ドラム１Ｙに対向する現像ローラ５１Ｙ、現像ローラ５１Ｙに対向するドクターブレード５２Ｙ、現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙ内に配設された２つの搬送スクリュ５５Ｙ、現像剤中のトナー濃度を検知する濃度検知センサ５６Ｙ、等で構成される。現像ローラ５１Ｙは、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転するスリーブ等で構成される。現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙ内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤Ｇが収容されている。現像剤収容部５４Ｙは、その上方に形成された開口を介してトナー落下搬送経路６４Ｙに連通している。
現像装置５Ｙは、感光体ドラム１Ｙに対向する現像ローラ５１Ｙ、現像ローラ５１Ｙに対向するドクターブレード５２Ｙ、現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙ内に配設された２つの搬送スクリュ５５Ｙ、現像剤中のトナー濃度を検知する濃度検知センサ５６Ｙ、等で構成される。現像ローラ５１Ｙは、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転するスリーブ等で構成される。現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙ内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤Ｇが収容されている。現像剤収容部５４Ｙは、その上方に形成された開口を介してトナー落下搬送経路６４Ｙに連通している。
【0024】
このように構成された現像装置５Ｙは、次のように動作する。
現像ローラ５１Ｙのスリーブは、図２の矢印方向に回転する。そして、マグネットにより形成された磁界によって現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤Ｇは、スリーブの回転にともない現像ローラ５１Ｙ上を移動する。
現像ローラ５１Ｙのスリーブは、図２の矢印方向に回転する。そして、マグネットにより形成された磁界によって現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤Ｇは、スリーブの回転にともない現像ローラ５１Ｙ上を移動する。
【0025】
ここで、現像装置５Ｙ内の現像剤Ｇは、現像剤中のトナーの割合（トナー濃度）が所定の範囲内になるように調整される。詳しくは、現像装置５Ｙ内のトナー消費に応じて、トナー容器３２Ｙに収容されているトナーが、トナー補給装置６０Ｙ（図３参照）を介して現像剤収容部５４Ｙ内に補給される。なお、トナー補給装置の構成・動作については、後で詳しく説明する。
【0026】
その後、現像剤収容部５４Ｙ内に補給されたトナーは、２つの搬送スクリュ５５Ｙによって、現像剤Ｇとともに混合・撹拌されながら、２つの現像剤収容部５３Ｙ、５４Ｙを循環する（図２の紙面垂直方向の移動である。）。そして、現像剤Ｇ中のトナーは、キャリアとの摩擦帯電によりキャリアに吸着して、現像ローラ５１Ｙ上に形成された磁力によりキャリアとともに現像ローラ５１Ｙ上に担持される。
【0027】
現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤Ｇは、図２中の矢印方向に搬送されて、ドクターブレード５２Ｙの位置に達する。そして、現像ローラ５１Ｙ上の現像剤Ｇは、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１Ｙとの対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム１Ｙ上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ５１Ｙ上に残った現像剤Ｇはスリーブの回転にともない現像剤収容部５３Ｙの上方に達して、この位置で現像ローラ５１Ｙから離脱される。
【0028】
次に、図３及び図４を用いて、トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋについて詳述する。
図３を参照して、装置本体１００のトナー容器収容部７０に設置された各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内のトナーは、各色の現像装置内のトナー消費に応じて、トナー色ごとに設けられたトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋによって適宜に各現像装置内に補給される。
なお、４つのトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋやトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外はほぼ同一構造であるので、イエローに対応したトナー補給装置６０Ｙやトナー容器３２Ｙのみの説明をおこない、他の３つの色に対応したトナー補給装置６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋやトナー容器３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの説明を適宜に省略する。
図３を参照して、装置本体１００のトナー容器収容部７０に設置された各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内のトナーは、各色の現像装置内のトナー消費に応じて、トナー色ごとに設けられたトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋによって適宜に各現像装置内に補給される。
なお、４つのトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋやトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外はほぼ同一構造であるので、イエローに対応したトナー補給装置６０Ｙやトナー容器３２Ｙのみの説明をおこない、他の３つの色に対応したトナー補給装置６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋやトナー容器３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの説明を適宜に省略する。
【0029】
図４に示すように、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが装置本体１００のトナー容器収容部７０（設置部としてのレール部７２が設けられている。）に装着（矢印Ｑ方向の移動である。）されると、その装着動作に連動して、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋのシャッタ部材３４ｄが移動してトナー排出口Ｗが開放されるとともに、トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋのトナー補給口７３ｗ（図３参照）とトナー排出口Ｗとが連通する。これにより、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内に収容されたトナーが、トナー排出口Ｗから排出されて、トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋのトナー補給口７３ｗからトナータンク部６１Ｙ内に貯溜されることになる。
ここで、図３を参照して、トナー容器３２Ｙは、略円筒状のトナーボトルであって、主として、トナー容器収容部７０に非回転で保持されるキャップ部３４Ｙと、ギア３３ｃが一体的に形成された容器本体３３Ｙ（ボトル本体）と、で構成される。容器本体３３Ｙは、キャップ部３４Ｙに対して相対的に回転可能に保持されていて、駆動部９１（駆動モータ、駆動ギア８１等で構成されている。）によって図３の矢印方向に回転駆動される。そして、容器本体３３Ｙ自体が回転することで、容器本体３３Ｙの内周面に螺旋状に形成された突起３３ｂによって、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）の内部に収容されたトナーが長手方向に搬送されて（図３の左方から右方への搬送である。）、キャップ部３４Ｙのトナー排出口Ｗからトナーが排出される。すなわち、駆動部９１によってトナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙが適宜に回転駆動されることで、トナータンク部６１Ｙにトナーが適宜に供給される。なお、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、それぞれ、寿命に達したとき（収容するトナーがほとんどすべて消費されて空になったときである。）に新品のものに交換される。
ここで、図３を参照して、トナー容器３２Ｙは、略円筒状のトナーボトルであって、主として、トナー容器収容部７０に非回転で保持されるキャップ部３４Ｙと、ギア３３ｃが一体的に形成された容器本体３３Ｙ（ボトル本体）と、で構成される。容器本体３３Ｙは、キャップ部３４Ｙに対して相対的に回転可能に保持されていて、駆動部９１（駆動モータ、駆動ギア８１等で構成されている。）によって図３の矢印方向に回転駆動される。そして、容器本体３３Ｙ自体が回転することで、容器本体３３Ｙの内周面に螺旋状に形成された突起３３ｂによって、トナー容器３２Ｙ（容器本体３３Ｙ）の内部に収容されたトナーが長手方向に搬送されて（図３の左方から右方への搬送である。）、キャップ部３４Ｙのトナー排出口Ｗからトナーが排出される。すなわち、駆動部９１によってトナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙが適宜に回転駆動されることで、トナータンク部６１Ｙにトナーが適宜に供給される。なお、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、それぞれ、寿命に達したとき（収容するトナーがほとんどすべて消費されて空になったときである。）に新品のものに交換される。
【0030】
図３を参照して、トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋは、トナー容器収容部７０、トナータンク部６１Ｙ、トナー搬送スクリュ６２Ｙ、撹拌部材６５Ｙ、トナーエンドセンサ６６Ｙ、駆動部９１、等で構成されている。
トナータンク部６１Ｙは、トナー容器３２Ｙのトナー排出口Ｗの下方に配設されていて、トナー容器３２Ｙのトナー排出口Ｗから排出されたトナーが貯留される。トナータンク部６１Ｙの底部は、トナー搬送スクリュ６２Ｙの上流部に接続されている。
また、トナータンク部６１Ｙの壁面（底部から所定高さの位置である。）には、トナータンク部６１Ｙに貯留されたトナーが所定量以下になったことを検知するトナーエンドセンサ６６Ｙが設置されている。トナーエンドセンサ６６Ｙとしては、圧電センサ等を用いることができる。そして、トナーエンドセンサ６６Ｙによってトナータンク部６１Ｙに貯留されたトナーが所定量以下になったことが制御部９０にて検知（トナーエンド検知）されると、制御部９０の制御により駆動部９１（駆動ギア８１）によってトナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙを所定時間回転駆動してトナータンク部６１Ｙへのトナー補給をおこなう。さらに、このような制御を繰り返してもトナーエンドセンサ６６Ｙによるトナーエンド検知が解除されない場合には、トナー容器３２Ｙ内にトナーがないものとして、装置本体１００の表示パネルにトナー容器３２Ｙの交換を促す旨の表示をおこなう。
トナータンク部６１Ｙは、トナー容器３２Ｙのトナー排出口Ｗの下方に配設されていて、トナー容器３２Ｙのトナー排出口Ｗから排出されたトナーが貯留される。トナータンク部６１Ｙの底部は、トナー搬送スクリュ６２Ｙの上流部に接続されている。
また、トナータンク部６１Ｙの壁面（底部から所定高さの位置である。）には、トナータンク部６１Ｙに貯留されたトナーが所定量以下になったことを検知するトナーエンドセンサ６６Ｙが設置されている。トナーエンドセンサ６６Ｙとしては、圧電センサ等を用いることができる。そして、トナーエンドセンサ６６Ｙによってトナータンク部６１Ｙに貯留されたトナーが所定量以下になったことが制御部９０にて検知（トナーエンド検知）されると、制御部９０の制御により駆動部９１（駆動ギア８１）によってトナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙを所定時間回転駆動してトナータンク部６１Ｙへのトナー補給をおこなう。さらに、このような制御を繰り返してもトナーエンドセンサ６６Ｙによるトナーエンド検知が解除されない場合には、トナー容器３２Ｙ内にトナーがないものとして、装置本体１００の表示パネルにトナー容器３２Ｙの交換を促す旨の表示をおこなう。
【0031】
また、トナータンク部６１Ｙの中央（トナーエンドセンサ６６Ｙの近傍である。）には、トナータンク部６１Ｙに貯留されたトナーの凝集を防ぐ撹拌部材６５Ｙが設置されている。撹拌部材６５Ｙは、軸部に可撓性部材が設置されたものであって、図３の時計方向に回転することによりトナータンク部６１Ｙ内のトナーを撹拌する。さらに、撹拌部材６５Ｙの可撓性部材の先端が、回転周期でトナーエンドセンサ６６Ｙの検知面に摺接することで、トナーエンドセンサ６６Ｙの検知面にトナーが固着して検知精度が低下する不具合を抑止している。
【0032】
トナー搬送スクリュ６２Ｙは、トナータンク部６１Ｙに貯留されたトナーを斜め上方に搬送するものである。詳しくは、トナー搬送スクリュ６２Ｙは、トナータンク部６１Ｙの底部（最下点）から現像装置５Ｙの上方に向けてトナーを直線的に搬送する。そして、トナー搬送スクリュ６２Ｙによって搬送されたトナーは、トナー落下搬送経路６４Ｙ（図２参照）を自重落下して現像装置５Ｙ（現像剤収容部５４Ｙ）内に補給される。
【0033】
また、図４を参照して、トナー容器収容部７０は、主として、トナー容器３２Ｙのキャップ部３４Ｙを保持するためのキャップ受部７３と、トナー容器３２Ｙの容器本体３３Ｙを保持するための設置部（載置部）としてのレール部７２と、トナー容器３２Ｙの装着動作時における挿入口となる挿入口部７１と、で構成されている。
【0034】
ここで、図１を参照して、装置本体１００の手前側（図１の紙面垂直方向手前側である。）に設置された開閉ドア１１０（図４、図７参照）を開放すると、トナー容器収容部７０（挿入口部７１、レール部７２）が露呈される。そして、各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの長手方向（回転軸方向）を水平方向とした状態で、装置本体１００の手前側から各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの着脱（トナー容器の長手方向（回転軸方向）を着脱方向とする着脱操作である。）がおこなわれる。
ここで、レール部７２（設置部）は、その長手方向の長さが、容器本体３３Ｙの長手方向の長さに対して同等（又は、それよりも僅かに長く）になるように形成されている。また、キャップ受部７３はレール部７２における長手方向の一端側（装着方向下流側）に設けられ、挿入口部７１はレール部７２における長手方向の他端側（装着方向上流側）に設けられている。そのため、トナー容器３２Ｙの装着動作にともない、キャップ部３４Ｙは、挿入口部７１を通過した後に、しばらくレール部７２上を滑動して、その後にキャップ受部７３にセットされることになる。
ここで、レール部７２（設置部）は、その長手方向の長さが、容器本体３３Ｙの長手方向の長さに対して同等（又は、それよりも僅かに長く）になるように形成されている。また、キャップ受部７３はレール部７２における長手方向の一端側（装着方向下流側）に設けられ、挿入口部７１はレール部７２における長手方向の他端側（装着方向上流側）に設けられている。そのため、トナー容器３２Ｙの装着動作にともない、キャップ部３４Ｙは、挿入口部７１を通過した後に、しばらくレール部７２上を滑動して、その後にキャップ受部７３にセットされることになる。
【0035】
次に、図５等にて、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋについて詳述する。
図５に示すように、トナー容器３２Ｙは、主として、略筒状の容器本体３３Ｙ（ボトル本体）と、その頭部が内挿されるキャップ部３４Ｙ（ボトルキャップ）と、で構成される。
略筒状の容器本体３３Ｙは、トナー容器３２Ｙの着脱方向（図３の左右方向である。）を回転軸方向として回転して、内部に収容したトナー（粉体）を開口部Ａに向けて搬送するものである。
キャップ部３４Ｙは、開口部Ａが形成された容器本体３３Ｙの頭部が内挿されるとともに、開口部Ａから排出されたトナーを容器外に排出するためのトナー排出口Ｗが底部３４Ｙ１に設けられたものである。
図５に示すように、トナー容器３２Ｙは、主として、略筒状の容器本体３３Ｙ（ボトル本体）と、その頭部が内挿されるキャップ部３４Ｙ（ボトルキャップ）と、で構成される。
略筒状の容器本体３３Ｙは、トナー容器３２Ｙの着脱方向（図３の左右方向である。）を回転軸方向として回転して、内部に収容したトナー（粉体）を開口部Ａに向けて搬送するものである。
キャップ部３４Ｙは、開口部Ａが形成された容器本体３３Ｙの頭部が内挿されるとともに、開口部Ａから排出されたトナーを容器外に排出するためのトナー排出口Ｗが底部３４Ｙ１に設けられたものである。
【0036】
図２を参照して、略筒状の容器本体３３Ｙの頭部には、容器本体３３Ｙとともに一体的に回転するギア３３ｃと、開口部Ａと、が回転軸方向（図２の左右方向であって、図６の紙面垂直方向である。）の一端側に設けられている。開口部Ａは、容器本体３３Ｙの頭部（装着動作において先方となる位置である。）に設けられていて、容器本体３３Ｙ内に収容されたトナーをキャップ部３４Ｙ内のスペース（空洞）に向けて排出するためのものである。
なお、容器本体３３Ｙ内からキャップ部３４Ｙ内の空洞へのトナー搬送（容器本体３３Ｙの回転駆動）は、キャップ部３４Ｙ内におけるトナーが所定の喫水線を下回らない程度に適宜におこなわれる。
なお、容器本体３３Ｙ内からキャップ部３４Ｙ内の空洞へのトナー搬送（容器本体３３Ｙの回転駆動）は、キャップ部３４Ｙ内におけるトナーが所定の喫水線を下回らない程度に適宜におこなわれる。
【0037】
容器本体３３Ｙのギア３３ｃは、装置本体１００のトナー容器収容部７０に設けられた駆動ギア８１と噛合して、容器本体３３Ｙを長手方向を回転軸方向として図２の矢印方向に回転駆動させるためのものである。
詳しくは、ギア３３ｃは、開口部Ａの周りを１周するように形成されていて、容器本体３３Ｙの回転中心に対して放射状に複数の歯が形成されている。そして、ギア３３ｃは、その一部が、キャップ部３４Ｙに形成された切欠部から露呈して、斜め下方の噛合位置で装置本体１００の駆動ギア８１と噛合する。そして、駆動ギア８１からギア３３ｃに駆動力が伝達されて、容器本体３３Ｙが所定方向に回転することになる。
詳しくは、ギア３３ｃは、開口部Ａの周りを１周するように形成されていて、容器本体３３Ｙの回転中心に対して放射状に複数の歯が形成されている。そして、ギア３３ｃは、その一部が、キャップ部３４Ｙに形成された切欠部から露呈して、斜め下方の噛合位置で装置本体１００の駆動ギア８１と噛合する。そして、駆動ギア８１からギア３３ｃに駆動力が伝達されて、容器本体３３Ｙが所定方向に回転することになる。
【0038】
図４及び図５を参照して、容器本体３３Ｙの長手方向他端側（装着方向の上流側の端部である。）には、トナー容器３２Ｙの着脱作業をおこなう際にユーザーが把持するための把持部３３ｄが設けられている。ユーザーは把持部３３ｄを把持しながら、画像形成装置本体１００（レール部７２）に対してトナー容器３２Ｙの装着をおこなうことになる（図５の矢印方向へのトナー容器３２Ｙの移動である。）。
【0039】
また、容器本体３３Ｙの内周面には、螺旋状の突起３３ｂ（図５参照）が設けられている（外周面側から見ると螺旋状の溝となっている。）。この螺旋状の突起３３ｂは、容器本体３３Ｙを長手方向を回転軸方向として回転して、容器本体３３Ｙの内部に収容されたトナーを開口部Ａに向けて搬送して開口部Ａから排出するためのものである。
このように構成された容器本体３３Ｙは、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂材料で形成されていて、その周面上に配設されるギア３３ｃや把持部３３ｄとともにブロー成形にて一体的に製造することができる。
このように構成された容器本体３３Ｙは、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの樹脂材料で形成されていて、その周面上に配設されるギア３３ｃや把持部３３ｄとともにブロー成形にて一体的に製造することができる。
【0040】
図３、図５、図６等を参照して、トナー容器３２Ｙのキャップ部３４Ｙは、その底部３４Ｙ１に、シャッタ部材３４ｄ、突出部３４Ｙ１０、等が設けられている。
キャップ部３４Ｙは、容器本体３３Ｙの開口部Ａが内挿される。キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１には、容器本体３３Ｙの開口部Ａから排出されたトナーを容器外であって鉛直方向下方に排出（自重落下）させるためのトナー排出口Ｗが形成されている。そして、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１には、トナー排出口Ｗの開閉をおこなうためのシャッタ部材３４ｄ（図２、図６等参照）が、スライド移動可能に保持されている。具体的に、シャッタ部材３４ｄは、キャップ部３４Ｙの側から容器本体３３Ｙの側への長手方向の相対的な移動（図５の矢印方向の逆方向への移動である。）によりトナー排出口Ｗを開放して、容器本体３３Ｙの側からキャップ部３４Ｙの側への長手方向の相対的な移動（図５の矢印方向への移動である。）によりトナー排出口Ｗを閉鎖する。シャッタ部材３４ｄの開閉動作（トナー排出口Ｗの開閉動作である。）は、トナー容器収容部７０（レール部７２）へのトナー容器３２Ｙの長手方向（回転軸方向）の着脱動作に連動しておこなわれる。
キャップ部３４Ｙは、容器本体３３Ｙの開口部Ａが内挿される。キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１には、容器本体３３Ｙの開口部Ａから排出されたトナーを容器外であって鉛直方向下方に排出（自重落下）させるためのトナー排出口Ｗが形成されている。そして、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１には、トナー排出口Ｗの開閉をおこなうためのシャッタ部材３４ｄ（図２、図６等参照）が、スライド移動可能に保持されている。具体的に、シャッタ部材３４ｄは、キャップ部３４Ｙの側から容器本体３３Ｙの側への長手方向の相対的な移動（図５の矢印方向の逆方向への移動である。）によりトナー排出口Ｗを開放して、容器本体３３Ｙの側からキャップ部３４Ｙの側への長手方向の相対的な移動（図５の矢印方向への移動である。）によりトナー排出口Ｗを閉鎖する。シャッタ部材３４ｄの開閉動作（トナー排出口Ｗの開閉動作である。）は、トナー容器収容部７０（レール部７２）へのトナー容器３２Ｙの長手方向（回転軸方向）の着脱動作に連動しておこなわれる。
【0041】
このように構成されたキャップ部３４Ｙは、開口部Ａを介して容器本体３３Ｙに連通していて、開口部Ａから排出されたトナーをトナー排出口Ｗから排出する（図３中の破線矢印方向の移動である。）。
ここで、本実施の形態では、キャップ部３４Ｙの内部に、長手方向に延在するように略円柱状の空洞（スペース）が形成されている。さらに、キャップ部３４Ｙの内部には、略円柱状の空洞の下方の周面からトナー排出口Ｗに向けて一定の流路面積（流路断面積）にて柱状に形成されたトナー落下経路が設けられている。これによって、容器本体３３Ｙの開口部Ａからキャップ部３４Ｙの空洞に排出されたトナーは、柱状のトナー落下経路を自重落下してトナー排出口Ｗから容器外（トナータンク部６１Ｙ）にスムーズに排出されることになる。
ここで、本実施の形態では、キャップ部３４Ｙの内部に、長手方向に延在するように略円柱状の空洞（スペース）が形成されている。さらに、キャップ部３４Ｙの内部には、略円柱状の空洞の下方の周面からトナー排出口Ｗに向けて一定の流路面積（流路断面積）にて柱状に形成されたトナー落下経路が設けられている。これによって、容器本体３３Ｙの開口部Ａからキャップ部３４Ｙの空洞に排出されたトナーは、柱状のトナー落下経路を自重落下してトナー排出口Ｗから容器外（トナータンク部６１Ｙ）にスムーズに排出されることになる。
【0042】
以下、本実施の形態におけるトナー容器３２Ｙ（３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ）の、特徴的な構成・動作について説明する。
先に図1～図５等を用いて説明したように、本実施の形態におけるトナー容器３２Ｙは、画像形成装置本体１００の設置部としてのレール部７２に対して、水平方向を着脱方向として手動で着脱可能に形成されている。
具体的に、画像形成装置本体１００（レール部７２）にセットされた状態のトナー容器３２Ｙを画像形成装置本体１００から取り出すとき、まず、図７（Ａ）に示すように、開閉ドア１１０が開放される。そして、開閉ドア１１０が開放されて、レール部７２上に載置されたトナー容器３２Ｙが露呈した状態で、図７（Ｂ）～（Ｄ）に示すように、把持部３３ｄ（図５等参照）が片手で把持された状態でトナー容器３２Ｙが矢印方向に引き出されることになる。具体的に、レール部７２上をキャップ部３４Ｙ（突出部３４Ｙ１０）が滑動しながら、トナー容器３２Ｙが取り出されることになる。
なお、画像形成装置本体１００（レール部７２）にトナー容器３２Ｙを手動で装着するときには、上述した図７（Ａ）～（Ｄ）の手順と逆の手順で手動操作がおこなわれることになる。
先に図1～図５等を用いて説明したように、本実施の形態におけるトナー容器３２Ｙは、画像形成装置本体１００の設置部としてのレール部７２に対して、水平方向を着脱方向として手動で着脱可能に形成されている。
具体的に、画像形成装置本体１００（レール部７２）にセットされた状態のトナー容器３２Ｙを画像形成装置本体１００から取り出すとき、まず、図７（Ａ）に示すように、開閉ドア１１０が開放される。そして、開閉ドア１１０が開放されて、レール部７２上に載置されたトナー容器３２Ｙが露呈した状態で、図７（Ｂ）～（Ｄ）に示すように、把持部３３ｄ（図５等参照）が片手で把持された状態でトナー容器３２Ｙが矢印方向に引き出されることになる。具体的に、レール部７２上をキャップ部３４Ｙ（突出部３４Ｙ１０）が滑動しながら、トナー容器３２Ｙが取り出されることになる。
なお、画像形成装置本体１００（レール部７２）にトナー容器３２Ｙを手動で装着するときには、上述した図７（Ａ）～（Ｄ）の手順と逆の手順で手動操作がおこなわれることになる。
【0043】
ここで、図６（及び、図５、図７等）を参照して、本実施の形態におけるトナー容器３２Ｙには、設置部としてのレール部７２への着脱時における姿勢（図３～図７等で示す姿勢である。）のトナー容器３２Ｙにおける底部３２Ｙ１において最も下方に突出するように、突出部３４Ｙ１０が形成されている。そして、この突出部３４Ｙ１０は、レール部７２（設置部）への着脱時にレール部７２の表面上で滑動されることになる。
このように、突出部３４Ｙ１０のみをレール部７２上で滑動させながらトナー容器３２Ｙを着脱することで、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１の全体（又は、トナー容器３２Ｙの底全体）をレール部７２上で滑動させながら着脱する場合に比べて、小さな抵抗力でスムーズに着脱操作することができる。なお、そのような効果をさらに向上させるために、突出部３４Ｙ１０の底面を低摩擦材料で形成することもできる。
このように、突出部３４Ｙ１０のみをレール部７２上で滑動させながらトナー容器３２Ｙを着脱することで、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１の全体（又は、トナー容器３２Ｙの底全体）をレール部７２上で滑動させながら着脱する場合に比べて、小さな抵抗力でスムーズに着脱操作することができる。なお、そのような効果をさらに向上させるために、突出部３４Ｙ１０の底面を低摩擦材料で形成することもできる。
【0044】
具体的に、トナー容器３２Ｙが、容器本体３３Ｙに対してキャップ部３４Ｙを先頭にしてレール部７２（設置部）に手動で装着されるときに、キャップ部３４Ｙに形成された底部３４Ｙ１において下方に突出する突出部３４Ｙ１０が、レール部７２上を滑るようにスライド移動することになる。
また、本実施の形態において、突出部３４Ｙ１０は、図６に示すように、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１において短手方向（長手方向に直交する方向であって、図６の左右方向である。）の両側にそれぞれ突き出すように形成されている。また、突出部３４Ｙの底面は、水平に形成されている。
また、突出部３４Ｙ１０は、図６に示すように、回転軸方向にみたときに、シャッタ部材３４ｄを挟むように形成されるともに、シャッタ部材３４ｄより下方に突出するように形成されている。
また、図７等に示すように、突出部３４Ｙ１０は、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１において、装着方向上流側（図７の右側であって、容器本体３３Ｙも側である。）の端部に形成されている。また、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１において、突出部３４Ｙ１０から装着方向下流側（図７の左側）の端部までの範囲（距離Ｘの範囲である。）は、突出部３４Ｙの底面に対して平行であって、水平に形成されている。
また、本実施の形態において、突出部３４Ｙ１０は、図６に示すように、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１において短手方向（長手方向に直交する方向であって、図６の左右方向である。）の両側にそれぞれ突き出すように形成されている。また、突出部３４Ｙの底面は、水平に形成されている。
また、突出部３４Ｙ１０は、図６に示すように、回転軸方向にみたときに、シャッタ部材３４ｄを挟むように形成されるともに、シャッタ部材３４ｄより下方に突出するように形成されている。
また、図７等に示すように、突出部３４Ｙ１０は、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１において、装着方向上流側（図７の右側であって、容器本体３３Ｙも側である。）の端部に形成されている。また、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１において、突出部３４Ｙ１０から装着方向下流側（図７の左側）の端部までの範囲（距離Ｘの範囲である。）は、突出部３４Ｙの底面に対して平行であって、水平に形成されている。
【0045】
ここで、図５、図７を参照して、本実施の形態において、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１は、着脱方向における装着方向（図５の矢印方向である。）の下流側（図７の左側である。）の端部から突出部３４Ｙ１０までの距離Ｘが、３７．５ｍｍ～８０ｍｍの範囲内になるように形成されている。
すなわち、トナー容器３２Ｙを長手方向にみたときに、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１の先端（装着方向下流側の端面）から突出部３４Ｙ１０までの距離Ｘが、３７．５ｍｍ～８０ｍｍの範囲内になるように形成されている。
すなわち、トナー容器３２Ｙを長手方向にみたときに、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１の先端（装着方向下流側の端面）から突出部３４Ｙ１０までの距離Ｘが、３７．５ｍｍ～８０ｍｍの範囲内になるように形成されている。
【0046】
このように構成することで、ユーザー（操作者）によってトナー容器３２Ｙが画像形成装置本体１００から引き出されるときに、レール部７２（レール状の設置部である。）から突出部３４Ｙ１０が脱落しても、トナー容器３２Ｙの姿勢が大きく崩れる不具合が生じにくくなる。そのため、トナー容器３２Ｙ（突出部３４Ｙ１０）がレール部７２から脱落して、姿勢が崩れてトナー容器３２Ｙ内に残存したトナーが外部に漏出してしまう不具合も生じにくくなる。
【0047】
以下、さらに詳しく説明する。
一般的に、平均的な人間の反射時間（平均的な反射神経を有する人間が五感のうち少なくとも１つで現象を把握してから行動をおこすまでに要する時間である。）は、０．２～０．２５秒とされている。
また、本願発明者らは、トナー容器３２Ｙの取出し作業に不慣れなユーザーが画像形成装置本体１００からトナー容器３２Ｙを取り出すときの引抜き速度を測定する実験をしたところ、多くの人の引抜き速度が１５０ｍｍ／秒以下であることを知得した。
これらのことから、トナー容器３２Ｙの引出し作業中に、ユーザーが何らかの異変を感じてから引出し作業を止めるまでに、３７．５ｍｍ（＝０．２５秒×１５０ｍｍ）程度の距離だけ余計に引き抜かれてしまうことになる。
したがって、図８（Ａ）～（Ｄ）に比較例と示すトナー容器１３２Ｙのように、キャップ部１３４Ｙの底部１３４Ｙ１において先端から突出部１３４Ｙ１０までの距離Ｗを３７．５ｍｍ未満に設定してしまうと、ユーザーが把持部３３ｄ（図３～図５参照）を片手で把持してトナー容器１３２Ｙを引き出すときに、トナー容器１３２Ｙがレール部７２から完全に抜け切った瞬間に、キャップ部１３４Ｙの側の支えが無くなりバランスを崩してレール部７２から脱落したトナー容器１３２Ｙ（キャップ部１３４Ｙの側）を、もう一方の手（把持部３３ｄを把持している手ではない、もう一方の手である。）で支えるタイミングを逃してしまうことになる。すなわち、トナー容器１３２Ｙ（突出部１３４Ｙ１０）がレール部７２から脱落した直後に、図８（Ｄ）に示すようにトナー容器１３２Ｙの姿勢が全体的に大きく崩れて（水平の姿勢が維持できずに、大きく傾斜した姿勢になって）、トナー容器１３２Ｙ内に残存したトナーが外部に漏出しやすくなる。特に、姿勢が崩れたトナー容器３２Ｙを床面まで落下させてしまった場合には、トナーの漏出が顕著になってしまう。
これに対して、本実施の形態では、図７（Ａ）～（Ｄ）に示すように、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１において先端から突出部３４Ｙ１０までの距離Ｘを３７．５ｍｍ以上に設定しているので、ユーザーが把持部３３ｄ（図３～図５参照）を片手で把持してトナー容器３２Ｙを引き出すときに、突出部３４Ｙ１０がレール部７２から完全に抜け切った瞬間に、突出部３４Ｙ１０の支えが無くなっても、キャップ部３４Ｙにおいて突出部３４Ｙ１０から先端部に至る部分（距離Ｘの部分である。）がレール部７２上に載置された状態になり、トナー容器３２Ｙの水平な姿勢が大きく崩れることなく、トナー容器３２Ｙ（キャップ部３４Ｙの側）を、もう一方の手（把持部３３ｄを把持している手ではない、もう一方の手である。）で支えるのに要する時間が充分に確保されることになる。そのため、トナー容器３２Ｙ（突出部３４Ｙ１０）がレール部７２から脱落しても、そのときに図７（Ｄ）に示すように姿勢が大きく崩れることなく（水平の姿勢が維持されて）、トナー容器３２Ｙ内に残存したトナーが外部に漏出しにくくなる。
一般的に、平均的な人間の反射時間（平均的な反射神経を有する人間が五感のうち少なくとも１つで現象を把握してから行動をおこすまでに要する時間である。）は、０．２～０．２５秒とされている。
また、本願発明者らは、トナー容器３２Ｙの取出し作業に不慣れなユーザーが画像形成装置本体１００からトナー容器３２Ｙを取り出すときの引抜き速度を測定する実験をしたところ、多くの人の引抜き速度が１５０ｍｍ／秒以下であることを知得した。
これらのことから、トナー容器３２Ｙの引出し作業中に、ユーザーが何らかの異変を感じてから引出し作業を止めるまでに、３７．５ｍｍ（＝０．２５秒×１５０ｍｍ）程度の距離だけ余計に引き抜かれてしまうことになる。
したがって、図８（Ａ）～（Ｄ）に比較例と示すトナー容器１３２Ｙのように、キャップ部１３４Ｙの底部１３４Ｙ１において先端から突出部１３４Ｙ１０までの距離Ｗを３７．５ｍｍ未満に設定してしまうと、ユーザーが把持部３３ｄ（図３～図５参照）を片手で把持してトナー容器１３２Ｙを引き出すときに、トナー容器１３２Ｙがレール部７２から完全に抜け切った瞬間に、キャップ部１３４Ｙの側の支えが無くなりバランスを崩してレール部７２から脱落したトナー容器１３２Ｙ（キャップ部１３４Ｙの側）を、もう一方の手（把持部３３ｄを把持している手ではない、もう一方の手である。）で支えるタイミングを逃してしまうことになる。すなわち、トナー容器１３２Ｙ（突出部１３４Ｙ１０）がレール部７２から脱落した直後に、図８（Ｄ）に示すようにトナー容器１３２Ｙの姿勢が全体的に大きく崩れて（水平の姿勢が維持できずに、大きく傾斜した姿勢になって）、トナー容器１３２Ｙ内に残存したトナーが外部に漏出しやすくなる。特に、姿勢が崩れたトナー容器３２Ｙを床面まで落下させてしまった場合には、トナーの漏出が顕著になってしまう。
これに対して、本実施の形態では、図７（Ａ）～（Ｄ）に示すように、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１において先端から突出部３４Ｙ１０までの距離Ｘを３７．５ｍｍ以上に設定しているので、ユーザーが把持部３３ｄ（図３～図５参照）を片手で把持してトナー容器３２Ｙを引き出すときに、突出部３４Ｙ１０がレール部７２から完全に抜け切った瞬間に、突出部３４Ｙ１０の支えが無くなっても、キャップ部３４Ｙにおいて突出部３４Ｙ１０から先端部に至る部分（距離Ｘの部分である。）がレール部７２上に載置された状態になり、トナー容器３２Ｙの水平な姿勢が大きく崩れることなく、トナー容器３２Ｙ（キャップ部３４Ｙの側）を、もう一方の手（把持部３３ｄを把持している手ではない、もう一方の手である。）で支えるのに要する時間が充分に確保されることになる。そのため、トナー容器３２Ｙ（突出部３４Ｙ１０）がレール部７２から脱落しても、そのときに図７（Ｄ）に示すように姿勢が大きく崩れることなく（水平の姿勢が維持されて）、トナー容器３２Ｙ内に残存したトナーが外部に漏出しにくくなる。
【0048】
さらに、本願発明者らは、多くのユーザーは、画像形成装置本体１００からトナー容器３２Ｙを取り出す作業中に、何らかの異変を感じると、把持部３３ｄを片手で把持して引き抜いていたトナー容器３２Ｙに対してもう一方の手を添えることになるが、異変を感じてからトナー容器３２Ｙを８０ｍｍ程度引き抜いても何も起きない場合には、添えていたもう一方の手を外してしまうことを知得した。
このことから、本実施の形態では、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１の先端（装着方向下流側の端面）から突出部３４Ｙ１０までの距離Ｘの上限値を８０ｍｍ以下に設定している。
このことから、本実施の形態では、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１の先端（装着方向下流側の端面）から突出部３４Ｙ１０までの距離Ｘの上限値を８０ｍｍ以下に設定している。
【0049】
ここで、図７（及び、図４）を参照して、本実施の形態における画像形成装置１００には、トナー容器３２Ｙをレール部７２（設置部）に着脱するときに開閉される開閉ドア１１０が、支軸を中心に回動可能に設けられている。
そして、開閉ドア１１０が開放されたときに、画像形成装置本体１００の内部に露呈するレール部７２（設置部）と、開閉ドア１１０と、の間に、レール部７２に対して開閉ドア１１０が下方に位置するような段差（図７（Ｂ）において破線で囲んだ部分である。）が生じるように構成されている。
このように段差が形成されることにより、段差が形成されない場合に比べて、図８（Ｄ）に示すように、トナー容器１３２Ｙの突出部１３４Ｙ１０がレール部７２を抜けたときに、その段差によってトナー容器３２Ｙの姿勢が大きく崩れやすくなる。
したがって、上述した本発明の効果（キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１の先端から突出部３４Ｙ１０までの距離Ｘを長く設定することによる効果である。）がさらに発揮されやすくなる。
そして、開閉ドア１１０が開放されたときに、画像形成装置本体１００の内部に露呈するレール部７２（設置部）と、開閉ドア１１０と、の間に、レール部７２に対して開閉ドア１１０が下方に位置するような段差（図７（Ｂ）において破線で囲んだ部分である。）が生じるように構成されている。
このように段差が形成されることにより、段差が形成されない場合に比べて、図８（Ｄ）に示すように、トナー容器１３２Ｙの突出部１３４Ｙ１０がレール部７２を抜けたときに、その段差によってトナー容器３２Ｙの姿勢が大きく崩れやすくなる。
したがって、上述した本発明の効果（キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１の先端から突出部３４Ｙ１０までの距離Ｘを長く設定することによる効果である。）がさらに発揮されやすくなる。
【0050】
ここで、図６等を参照して、本実施の形態では、レール部７２（設置部）への着脱時における姿勢のトナー容器３２Ｙにおいて、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１における突出部３４Ｙ１０の下端は、容器本体３３Ｙよりも下方に位置するように構成している。
このように構成することで、トナー容器３２Ｙの着脱時にレール部７２上を突出部３４Ｙ１０がスムーズに滑動しやすくなる。
このように構成することで、トナー容器３２Ｙの着脱時にレール部７２上を突出部３４Ｙ１０がスムーズに滑動しやすくなる。
【0051】
ここで、本実施の形態において、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１は、内部に収容されるトナーの色、及び、画像形成装置本体１００の機種、のうち少なくとも１つに応じて、形状が異なるように形成された非互換形状部としての嵌合部３４Ｙ１０ａが設けられている。
詳しくは、図９（Ａ）に示すように、イエロートナーが収容されるイエロー用のトナー容器３２Ｙは、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１において、略長方体状の嵌合部３４Ｙ１０ａ（非互換形状部）が、突出部３４Ｙ１０の上部の最両端部にそれぞれ形成されている。また、イエロー用のトナー容器３２Ｙがセットされるレール部７２には、イエロー用の嵌合部３４Ｙ１０ａ（非互換形状部）に嵌合する被嵌合部７２ａ（設置部側の非互換形状部）が形成されている。
これに対して、図９（Ｂ）に示すように、マゼンタトナーが収容されるマゼンタ用のトナー容器３２Ｍは、キャップ部３４Ｍの底部３４Ｍ１において、略長方体状の嵌合部３４Ｍ１０ａ（非互換形状部）が、突出部３４Ｍ１０の上部の最両端部から中央部側にズレた位置にそれぞれ形成されている。また、マゼンタ用のトナー容器３２Ｍがセットされるレール部７２には、マゼンタ用の嵌合部３４Ｍ１０ａ（非互換形状部）に嵌合する被嵌合部７２ｂ（設置部側の非互換形状部）が形成されている。
また、図９（Ｃ）に示すように、シアントナーが収容されるシアン用のトナー容器３２Ｃは、キャップ部３４Ｃの底部３４Ｃ１において、略長方体状の嵌合部３４Ｃ１０ａ（非互換形状部）が、突出部３４Ｃ１０の上部の最両端部からさらに中央部側にズレた位置にそれぞれ形成されている。また、シアン用のトナー容器３２Ｃがセットされるレール部７２には、シアン用の嵌合部３４Ｃ１０ａ（非互換形状部）に嵌合する被嵌合部７２ｃ（設置部側の非互換形状部）が形成されている。
さらに、図９（Ｄ）に示すように、黒色トナーが収容されるブラック用のトナー容器３２Ｋは、キャップ部３４Ｋの底部３４Ｋ１において、略長方体状の嵌合部３４Ｋ１０ａ（非互換形状部）が、突出部３４Ｋ１０の上部の最両端部から中央部側に最もズレた位置にそれぞれ形成されている。また、ブラック用のトナー容器３２Ｋがセットされるレール部７２には、ブラック用の嵌合部３４Ｋ１０ａ（非互換形状部）に嵌合する被嵌合部７２ｄ（設置部側の非互換形状部）が形成されている。
詳しくは、図９（Ａ）に示すように、イエロートナーが収容されるイエロー用のトナー容器３２Ｙは、キャップ部３４Ｙの底部３４Ｙ１において、略長方体状の嵌合部３４Ｙ１０ａ（非互換形状部）が、突出部３４Ｙ１０の上部の最両端部にそれぞれ形成されている。また、イエロー用のトナー容器３２Ｙがセットされるレール部７２には、イエロー用の嵌合部３４Ｙ１０ａ（非互換形状部）に嵌合する被嵌合部７２ａ（設置部側の非互換形状部）が形成されている。
これに対して、図９（Ｂ）に示すように、マゼンタトナーが収容されるマゼンタ用のトナー容器３２Ｍは、キャップ部３４Ｍの底部３４Ｍ１において、略長方体状の嵌合部３４Ｍ１０ａ（非互換形状部）が、突出部３４Ｍ１０の上部の最両端部から中央部側にズレた位置にそれぞれ形成されている。また、マゼンタ用のトナー容器３２Ｍがセットされるレール部７２には、マゼンタ用の嵌合部３４Ｍ１０ａ（非互換形状部）に嵌合する被嵌合部７２ｂ（設置部側の非互換形状部）が形成されている。
また、図９（Ｃ）に示すように、シアントナーが収容されるシアン用のトナー容器３２Ｃは、キャップ部３４Ｃの底部３４Ｃ１において、略長方体状の嵌合部３４Ｃ１０ａ（非互換形状部）が、突出部３４Ｃ１０の上部の最両端部からさらに中央部側にズレた位置にそれぞれ形成されている。また、シアン用のトナー容器３２Ｃがセットされるレール部７２には、シアン用の嵌合部３４Ｃ１０ａ（非互換形状部）に嵌合する被嵌合部７２ｃ（設置部側の非互換形状部）が形成されている。
さらに、図９（Ｄ）に示すように、黒色トナーが収容されるブラック用のトナー容器３２Ｋは、キャップ部３４Ｋの底部３４Ｋ１において、略長方体状の嵌合部３４Ｋ１０ａ（非互換形状部）が、突出部３４Ｋ１０の上部の最両端部から中央部側に最もズレた位置にそれぞれ形成されている。また、ブラック用のトナー容器３２Ｋがセットされるレール部７２には、ブラック用の嵌合部３４Ｋ１０ａ（非互換形状部）に嵌合する被嵌合部７２ｄ（設置部側の非互換形状部）が形成されている。
【0052】
このような構成により、４色のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋは、互いに異なる色用のレール部には設置できずに、非互換性が担保されることになる。そのため、ユーザーが異なる色用のトナー容器を、間違えて設置してしまう不具合を防止することができる。また、４色のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋには、いずれも、適正な距離Ｘに突出部３４Ｙ１０、３４Ｍ１０、３４Ｃ１０、３４Ｋ１０が設けられているため、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが画像形成装置本体１００から引き出されるときに、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの姿勢が崩れる不具合を生じにくくすることができる。
なお、突出部３４Ｙ１、３４Ｍ１、３４Ｃ１、３４Ｋ１に形成される非互換形状部は、図９（Ａ）～（Ｄ）のものに限定されず、種々の形状や数のものを用いることができる。
また、図９（Ａ）～（Ｄ）の例では、トナー容器の内部に収容されるトナーの色に応じて形状が異なるように非互換形状部を形成したが、画像形成装置本体１００の機種（仕向け地、ＯＥＭの有無、バージョンなどである。）に応じて形状が異なるように非互換形状部を形成することもできるし、その双方に応じて形状が異なるように非互換形状部を形成することもできる。
なお、突出部３４Ｙ１、３４Ｍ１、３４Ｃ１、３４Ｋ１に形成される非互換形状部は、図９（Ａ）～（Ｄ）のものに限定されず、種々の形状や数のものを用いることができる。
また、図９（Ａ）～（Ｄ）の例では、トナー容器の内部に収容されるトナーの色に応じて形状が異なるように非互換形状部を形成したが、画像形成装置本体１００の機種（仕向け地、ＯＥＭの有無、バージョンなどである。）に応じて形状が異なるように非互換形状部を形成することもできるし、その双方に応じて形状が異なるように非互換形状部を形成することもできる。
【0053】
以上説明したように、本実施の形態におけるトナー容器３２Ｙは、画像形成装置本体１００のレール部７２（設置部）に対して、水平方向を着脱方向として手動で着脱可能なトナー容器３２Ｙであって、レール部７２への着脱時における姿勢のトナー容器３２Ｙにおける底部３４Ｙ１において最も下方に突出するように形成されて、レール部７２への着脱時にレール部７２の表面上で滑動される突出部３４Ｙ１０が設けられている。そして、底部３４Ｙ１は、着脱方向における装着方向の下流側の端部から突出部３４Ｙ１０までの距離Ｘが、３７．５ｍｍ～８０ｍｍの範囲内になるように形成されている。
これにより、ユーザーによってトナー容器３２Ｙが画像形成装置本体１００から引き出されるときに、トナー容器３２Ｙの姿勢が崩れる不具合を生じにくくすることができる。
これにより、ユーザーによってトナー容器３２Ｙが画像形成装置本体１００から引き出されるときに、トナー容器３２Ｙの姿勢が崩れる不具合を生じにくくすることができる。
【0054】
なお、本実施の形態では、トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内にトナーのみを収容したが、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤を現像装置に適宜に供給する画像形成装置に対してはトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内に２成分現像剤を収容することもできる。
また、本実施の形態では、略筒状（ボトル状）のトナー容器３２Ｙに対して本発明を適用したが、本発明が適用されるトナー容器はこれに限定されることなく、例えば、箱状のトナー容器などであっても、底部に突出部が設けられたものであれば、本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、上述した本実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。
また、本実施の形態では、略筒状（ボトル状）のトナー容器３２Ｙに対して本発明を適用したが、本発明が適用されるトナー容器はこれに限定されることなく、例えば、箱状のトナー容器などであっても、底部に突出部が設けられたものであれば、本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、上述した本実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。
【0055】
また、本実施の形態において、作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの一部又は全部をプロセスカートリッジとすることもできる。その場合であっても、上述した本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電装置と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像装置と、像担持体上をクリーニングするクリーニング装置と、のうち少なくとも１つと、像担持体と、が一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるユニットと定義する。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電装置と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像装置と、像担持体上をクリーニングするクリーニング装置と、のうち少なくとも１つと、像担持体と、が一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるユニットと定義する。
【0056】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【0057】
なお、本願明細書等において、「水平」は、水平に近い状態（略水平）も含むものと定義する。
【符号の説明】
【0058】
５Ｙ 現像装置、
３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ トナー容器（粉体収容器）、
３３Ｙ 容器本体、
３４Ｙ キャップ部、
３４Ｙ１ 底部、
３４Ｙ１０ 突出部、
３４Ｙ１０ａ 嵌合部（非互換形状部）、
６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ トナー補給装置、
７０ トナー容器収納部、
７２ レール部（設置部）、
７２ａ 被嵌合部（設置部側の非互換形状部）、
１００ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
１１０ 開閉ドア。
３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ トナー容器（粉体収容器）、
３３Ｙ 容器本体、
３４Ｙ キャップ部、
３４Ｙ１ 底部、
３４Ｙ１０ 突出部、
３４Ｙ１０ａ 嵌合部（非互換形状部）、
６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ トナー補給装置、
７０ トナー容器収納部、
７２ レール部（設置部）、
７２ａ 被嵌合部（設置部側の非互換形状部）、
１００ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
１１０ 開閉ドア。
【0059】
なお、本発明における態様は、例えば、以下の通り付記１～７の組み合わせとすることもできる。
（付記１）
画像形成装置本体の設置部に対して、水平方向を着脱方向として手動で着脱可能なトナー容器であって、
前記設置部への着脱時における姿勢の前記トナー容器における底部において最も下方に突出するように形成されて、前記設置部への着脱時に前記設置部の表面上で滑動される突出部を備え、
前記底部は、前記着脱方向における装着方向の下流側の端部から前記突出部までの距離が、３７．５ｍｍ～８０ｍｍの範囲内になるように形成されたことを特徴とするトナー容器。
（付記２）
前記着脱方向を回転軸方向として回転して、内部に収容したトナーを開口部に向けて搬送する略筒状の容器本体と、
前記開口部が形成された前記容器本体の頭部が内挿されるとともに、前記開口部から排出されたトナーを容器外に排出するためのトナー排出口を前記底部に具備したキャップ部と、
を備えたことを特徴とする付記１に記載のトナー容器。
（付記３）
前記トナー容器は、前記容器本体に対して前記キャップ部を先頭にして前記設置部に装着され、
前記底部は、前記キャップ部に形成されたことを特徴とする付記２に記載のトナー容器。
（付記４）
前記設置部への着脱時における姿勢の前記トナー容器において、前記キャップ部の前記底部における前記突出部の下端は、前記容器本体よりも下方に位置することを特徴とする付記２又は付記３に記載のトナー容器。
（付記５）
前記底部は、内部に収容されるトナーの色、及び、前記画像形成装置本体の機種、のうち少なくとも１つに応じて、形状が異なるように形成された非互換形状部を具備したことを特徴とする付記１～付記４のいずれかに記載のトナー容器。
（付記６）
付記１～付記５のいずれかに記載のトナー容器が前記画像形成装置本体の前記設置部に着脱可能に設置されたことを特徴とする画像形成装置。
（付記７）
前記トナー容器を前記設置部に着脱するときに開閉される開閉ドアを備え、
前記開閉ドアが開放されたときに、前記画像形成装置本体の内部に露呈する前記設置部と、前記開閉ドアと、の間に、前記設置部に対して前記開閉ドアが下方に位置するような段差が生じることを特徴とする付記６に記載の画像形成装置。
（付記１）
画像形成装置本体の設置部に対して、水平方向を着脱方向として手動で着脱可能なトナー容器であって、
前記設置部への着脱時における姿勢の前記トナー容器における底部において最も下方に突出するように形成されて、前記設置部への着脱時に前記設置部の表面上で滑動される突出部を備え、
前記底部は、前記着脱方向における装着方向の下流側の端部から前記突出部までの距離が、３７．５ｍｍ～８０ｍｍの範囲内になるように形成されたことを特徴とするトナー容器。
（付記２）
前記着脱方向を回転軸方向として回転して、内部に収容したトナーを開口部に向けて搬送する略筒状の容器本体と、
前記開口部が形成された前記容器本体の頭部が内挿されるとともに、前記開口部から排出されたトナーを容器外に排出するためのトナー排出口を前記底部に具備したキャップ部と、
を備えたことを特徴とする付記１に記載のトナー容器。
（付記３）
前記トナー容器は、前記容器本体に対して前記キャップ部を先頭にして前記設置部に装着され、
前記底部は、前記キャップ部に形成されたことを特徴とする付記２に記載のトナー容器。
（付記４）
前記設置部への着脱時における姿勢の前記トナー容器において、前記キャップ部の前記底部における前記突出部の下端は、前記容器本体よりも下方に位置することを特徴とする付記２又は付記３に記載のトナー容器。
（付記５）
前記底部は、内部に収容されるトナーの色、及び、前記画像形成装置本体の機種、のうち少なくとも１つに応じて、形状が異なるように形成された非互換形状部を具備したことを特徴とする付記１～付記４のいずれかに記載のトナー容器。
（付記６）
付記１～付記５のいずれかに記載のトナー容器が前記画像形成装置本体の前記設置部に着脱可能に設置されたことを特徴とする画像形成装置。
（付記７）
前記トナー容器を前記設置部に着脱するときに開閉される開閉ドアを備え、
前記開閉ドアが開放されたときに、前記画像形成装置本体の内部に露呈する前記設置部と、前記開閉ドアと、の間に、前記設置部に対して前記開閉ドアが下方に位置するような段差が生じることを特徴とする付記６に記載の画像形成装置。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0060】
【特許文献1】特許５９９９４７９号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】