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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024110147
(43)【公開日】2024-08-15
(54)【発明の名称】画像形成装置
(51)【国際特許分類】
B65H 31/26 20060101AFI20240807BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20240807BHJP
【ＦＩ】
B65H31/26
G03G15/00 440
【審査請求】未請求
【請求項の数】10
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023014548
(22)【出願日】2023-02-02
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100117215
【弁理士】
【氏名又は名称】北島 有二
(72)【発明者】
【氏名】田中 美奈
(72)【発明者】
【氏名】高橋 正紀
(72)【発明者】
【氏名】藤井 道夫
(72)【発明者】
【氏名】吉田 大輔
【テーマコード（参考）】
2H072
3F054
【Ｆターム（参考）】
2H072AA17
2H072AA22
2H072AA29
2H072FB01
2H072FB07
3F054AA01
3F054AC02
3F054BA11
3F054BB16
3F054BG02
3F054DA16
(57)【要約】
【課題】収納部でシートのジャムを生じにくくする。
【解決手段】画像形成装置本体１において印刷の対象外となったシートＰが、画像形成装置本体１の外部に取り出し可能に収納される収納部３０が設けられている。また、収納部３０に向けて搬送されたシートＰに対して、収納部３０の載置面４９、又は、載置面４９に載置された先行のシートＰ１、に当接させるように送風可能な送風装置４０が設けられている。そして、既に収納部３０の載置面４９に載置された先行のシートＰ１と、収納部３０に向けて搬送される後行のシートＰ２と、が干渉しないように送風装置４０の送風をオン・オフする制御部９０が設けられている。
【選択図】図２
【解決手段】画像形成装置本体１において印刷の対象外となったシートＰが、画像形成装置本体１の外部に取り出し可能に収納される収納部３０が設けられている。また、収納部３０に向けて搬送されたシートＰに対して、収納部３０の載置面４９、又は、載置面４９に載置された先行のシートＰ１、に当接させるように送風可能な送風装置４０が設けられている。そして、既に収納部３０の載置面４９に載置された先行のシートＰ１と、収納部３０に向けて搬送される後行のシートＰ２と、が干渉しないように送風装置４０の送風をオン・オフする制御部９０が設けられている。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像形成装置本体において印刷の対象外となったシートが、前記画像形成装置本体の外部に取り出し可能に収納される収納部と、
前記収納部に向けて搬送されたシートに対して、前記収納部の載置面、又は、前記載置面に載置された先行のシート、に当接させるように送風可能な送風装置と、
既に前記収納部の前記載置面に載置された先行のシートと、前記収納部に向けて搬送される後行のシートと、が干渉しないように前記送風装置の送風をオン・オフする制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
前記収納部に向けて搬送されたシートに対して、前記収納部の載置面、又は、前記載置面に載置された先行のシート、に当接させるように送風可能な送風装置と、
既に前記収納部の前記載置面に載置された先行のシートと、前記収納部に向けて搬送される後行のシートと、が干渉しないように前記送風装置の送風をオン・オフする制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項2】
前記制御部は、既に前記収納部の前記載置面に先行のシートが載置された状態で、少なくとも、後行のシートの搬送方向先端が前記先行のシートの搬送方向後端を通過するまで送風するように前記送風装置の送風を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記制御部は、既に前記収納部の前記載置面に先行のシートが載置された状態で、後行のシートが前記収納部に達する前に前記送風装置の送風を開始して、前記後行のシートの搬送方向先端が前記先行のシートの搬送方向後端を通過した後に前記送風装置の送風を停止することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記送風装置は、前記載置面に載置されるシートに対して略直交する方向に送風することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記送風装置は、前記載置面に載置されたシートの搬送方向後端に相当する位置に向けて送風することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項6】
前記送風装置は、前記載置面に載置されるシートの搬送方向サイズに応じて複数設けられて、
前記制御部は、前記収納部に向けて搬送されるシートの搬送方向サイズに応じて、前記複数の送風装置のうち、前記搬送方向サイズに対応した送風装置をオン・オフ制御することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
前記制御部は、前記収納部に向けて搬送されるシートの搬送方向サイズに応じて、前記複数の送風装置のうち、前記搬送方向サイズに対応した送風装置をオン・オフ制御することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項7】
前記載置面に載置されるシートの搬送方向後端又は幅方向端部に向けて前記送風装置から送風されるように、当該シートの搬送方向サイズ又は幅方向サイズに応じて、前記送風装置からの送風路を可変する可変手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項8】
前記載置面に載置されるシートの厚さに応じて送風装置から送風される風量を調整する調整手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項9】
前記載置面は、前記送風装置から送風された空気を逃がすための孔部が形成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項10】
前記収納部に向けてシートが搬送される搬送経路は、前記画像形成装置本体の画像形成部を通過して画像が形成されたシートを反転して前記画像形成装置本体の外部に排出する反転排出経路の一部と、前記画像形成部を通過して画像が形成されたシートを反転して前記画像形成部に向けて搬送する両面搬送経路の一部と、のうち少なくとも一方であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、画像形成装置本体においてジャムなどによって印刷の対象外となったシートが一時的に収納される収納部を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来から、複写機やプリンタ等の画像形成装置において、紙詰まり（ジャム）などによって滞留するシート（用紙）を収納部（パージ部）に搬送して積載・収納する技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【0003】
一方、特許文献２には、排紙トレイ上におけるシートのスタック性を向上させることを目的として、正常な印刷がされて排紙トレイに載置されたシートに対して、ファンから風を吹き付ける技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従来の画像形成装置は、収納部に既に収納された先行のシートに、これから収納部に向けて搬送される後行のシートが干渉してしまうことがあった。そして、そのような場合には、収納部でシートが紙詰まり（ジャム）してしまうことがあった。
【0005】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、収納部でシートのジャムが生じにくい、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
この発明における画像形成装置は、画像形成装置本体において印刷の対象外となったシートが、前記画像形成装置本体の外部に取り出し可能に収納される収納部と、前記収納部に向けて搬送されたシートに対して、前記収納部の載置面、又は、前記載置面に載置された先行のシート、に当接させるように送風可能な送風装置と、既に前記収納部の前記載置面に載置された先行のシートと、前記収納部に向けて搬送される後行のシートと、が干渉しないように前記送風装置の送風をオン・オフする制御部と、を備えたものである。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、収納部でシートのジャムが生じにくい、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図2】収納部を示す構成図である。
【図3】収納部の動作を示す図である。
【図4】送風装置の動作を示す図である。
【図5】比較例としての、収納部で先行シートと後行シートとが干渉している状態を示す図である。
【図6】送風装置の制御を示すフローチャートである。
【図7】送風装置の制御を示すタイミングチャートである。
【図8】変形例１としての、画像形成装置の要部を示す図である。
【図9】別形態の、画像形成装置の要部を示す図である。
【図10】変形例２としての、画像形成装置の要部を示す図である。
【図11】変形例３としての、送風装置の制御を示すフローチャートである。
【図12】変形例４としての、収納部における載置面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【0010】
まず、図１にて、画像形成装置１における全体の構成・動作について説明する。
本実施の形態において、画像形成装置１には、画像形成装置１内においてジャム（紙詰り）などにより滞留（搬送停止）したシートＰを収納部３０（パージ部）に向けて搬送して、滞留したシートＰを装置内の搬送経路から一掃（パージ処理）するための搬送装置２０が設置されている。
すなわち、収納部３０は、画像形成装置本体１において印刷の対象外となったシートＰが、画像形成装置本体１の外部に取り出し可能に収納されるものである。
本実施の形態において、画像形成装置１には、画像形成装置１内においてジャム（紙詰り）などにより滞留（搬送停止）したシートＰを収納部３０（パージ部）に向けて搬送して、滞留したシートＰを装置内の搬送経路から一掃（パージ処理）するための搬送装置２０が設置されている。
すなわち、収納部３０は、画像形成装置本体１において印刷の対象外となったシートＰが、画像形成装置本体１の外部に取り出し可能に収納されるものである。
【0011】
図１に示すように、画像形成装置１の中央上方には、中間転写ベルト８が設置されている。また、中間転写ベルト８に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ（作像部）が並設されている。さらに、中間転写ベルト８は、その下方で２次転写ローラ１５（２次転写ベルト１６）に圧接して、画像形成部としての２次転写ニップを形成している。
【0012】
図１に示すように、ブラックに対応した感光体ドラム２Ｋの周囲には、帯電部３、現像部４、クリーニング部５、除電部などが配置されている。そして、感光体ドラム２Ｋ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程、除電工程）がおこなわれて、感光体ドラム２Ｋの表面にブラック画像が形成されることになる。
【0013】
なお、他の３つの感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃの周囲もほぼ同じように構成されていて、それぞれのトナー色に対応した画像が感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃの表面に形成される。以下、他の３つの感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ上の作像プロセスの説明を適宜に省略して、ブラックに対応した作像プロセスのみの説明をおこなうことにする。
【0014】
感光体ドラム２Ｋは、メインモータによって図１の反時計方向に回転駆動される。そして、帯電部３の位置で、感光体ドラム２Ｋの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラム２Ｋの表面は、露光部７から発せられたレーザ光の照射位置に達して、この位置での幅方向（図１の紙面垂直方向であって、主走査方向である。）の露光走査によってブラックに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。
その後、感光体ドラム２Ｋの表面は、露光部７から発せられたレーザ光の照射位置に達して、この位置での幅方向（図１の紙面垂直方向であって、主走査方向である。）の露光走査によってブラックに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。
【0015】
その後、感光体ドラム２Ｋの表面は、現像部４との対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、イエローのトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラム２Ｋの表面は、中間転写ベルト８及び１次転写ローラ６の対向位置に達して、この位置で感光体ドラム２Ｋの表面に形成されたトナー像が中間転写ベルト８の表面に１次転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム２Ｋ上には、僅かながら未転写トナーが残留する。
その後、感光体ドラム２Ｋの表面は、中間転写ベルト８及び１次転写ローラ６の対向位置に達して、この位置で感光体ドラム２Ｋの表面に形成されたトナー像が中間転写ベルト８の表面に１次転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム２Ｋ上には、僅かながら未転写トナーが残留する。
【0016】
その後、感光体ドラム２Ｋの表面は、クリーニング部５との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム２Ｋ上に残留した未転写トナーがクリーニングブレードによってクリーニング部５内に回収される（クリーニング工程である。）。
最後に、感光体ドラム２Ｋの表面は、除電部との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム２Ｋ上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム２Ｋ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。
最後に、感光体ドラム２Ｋの表面は、除電部との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム２Ｋ上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム２Ｋ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。
【0017】
なお、上述した作像プロセスは、他の感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃの表面でも、ブラックの感光体ドラム２Ｋと同様におこなわれる。
そして、それぞれの感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの表面に形成された各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写されることになる。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。
そして、それぞれの感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋの表面に形成された各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写されることになる。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。
【0018】
その後、各色のトナー像が重ねて１次転写された中間転写ベルト８は、２次転写ローラ１５（２次転写ベルト１６）との対向位置に達する。この位置では、２次転写対向ローラ９が、２次転写ローラ１５との間に中間転写ベルト８と２次転写ベルト１６とを挟み込んで２次転写ニップ（画像形成部）を形成している。そして、中間転写ベルト８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された用紙等のシートＰ上に２次転写される（２次転写工程である。）。このとき、中間転写ベルト８には、シートＰに転写されなかった未転写トナーが残留する。
【0019】
その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング部の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８の表面に付着した未転写トナーなどの付着物が除去される。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。
【0020】
ここで、図１を参照して、２次転写ニップ（画像形成部）の位置に搬送されるシートＰは、画像形成装置１の下方に配設された給紙部１０から、給紙ローラ１１やレジストローラ１２等が配置された搬送経路Ｋ１を経由して搬送されるものである。
詳しくは、給紙部１０には、用紙などのシートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ１１が図１の反時計方向に回転駆動されると、一番上のシートＰが搬送経路Ｋ１を経由してレジストローラ１２のローラ間に向けて給送される。
詳しくは、給紙部１０には、用紙などのシートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ１１が図１の反時計方向に回転駆動されると、一番上のシートＰが搬送経路Ｋ１を経由してレジストローラ１２のローラ間に向けて給送される。
【0021】
レジストローラ１２に搬送されたシートＰは、回転駆動を停止したレジストローラ１２のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ１２が回転駆動されて、シートＰが２次転写ニップ（画像形成部）に向けて搬送される。こうして、シートＰ上に、所望のカラー画像が転写される。
【0022】
その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写されたシートＰは、２次転写ベルト１６によって搬送されて、２次転写ベルト１６から分離された後に、搬送ベルト１８によって定着部１９の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ベルト及び圧力ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像がシートＰ上に定着される（定着工程である。）。
その後、シートＰは、排出搬送経路Ｋ２を経由して、排紙ローラ２５によって画像形成装置１の外部へと排出されて、排紙トレイ５９上にスタックされる。
こうして、画像形成装置１における、一連の画像形成プロセス（印刷動作）が完了する。
その後、シートＰは、排出搬送経路Ｋ２を経由して、排紙ローラ２５によって画像形成装置１の外部へと排出されて、排紙トレイ５９上にスタックされる。
こうして、画像形成装置１における、一連の画像形成プロセス（印刷動作）が完了する。
【0023】
なお、図１に加えて図２をも参照して、シートＰの両面（オモテ面とウラ面とである。）へのプリントをおこなう「両面プリントモード」が選択されている場合には、オモテ面への定着工程が終了したシートＰは、第１、第２切替爪３５、３６の動作により、上述した「片面プリントモード」が選択されているときのようにそのまま画像形成装置１から排出されることなく、垂直搬送経路Ｋ３に導かれる。そして、垂直搬送経路Ｋ３に導かれたシートＰは、第３、第４切替爪３７、３８の動作により、第２搬送経路Ｋ５に導かれる。そして、第２搬送経路Ｋ５に導かれたシートＰは、その搬送方向が第２反転ローラ２７の正回転から逆回転の駆動切替によって反転された後に、第３、第４切替爪３７、３８の動作により、水平搬送経路Ｋ６に導かれる。そして、水平搬送経路Ｋ６に導かれたシートＰは、再び２次転写ニップ（画像形成部）の位置に向けて搬送される。そして、２次転写ニップの位置で先に説明したものと同様の画像形成プロセス（印刷動作）によってシートＰのウラ面への画像形成がおこなわれ、その後に定着部１９での定着工程を経て、排出搬送経路Ｋ２を経由して、画像形成装置１から排出される。
すなわち、「両面プリントモード」が選択されている場合には、垂直搬送経路Ｋ３、第２搬送経路Ｋ５、水平搬送経路Ｋ６が両面搬送経路として機能することになる。
すなわち、「両面プリントモード」が選択されている場合には、垂直搬送経路Ｋ３、第２搬送経路Ｋ５、水平搬送経路Ｋ６が両面搬送経路として機能することになる。
【0024】
さらに、シートＰのオモテ面とウラ面とを反転させて排出をおこなう「反転排出モード」が選択されている場合には、オモテ面（又は、両面）への定着工程が終了したシートＰは、第１、第２切替爪３５、３６の動作により、そのまま画像形成装置１から排出されることなく、垂直搬送経路Ｋ３に導かれる。そして、垂直搬送経路Ｋ３に導かれたシートＰは、その先端部側が第３、第４切替爪３７、３８の動作により、第１搬送経路Ｋ４に導かれる。そして、第１搬送経路Ｋ４に導かれたシートＰは、その搬送方向が第１反転ローラ２６の正回転から逆回転の駆動切替によって反転された後に、第２切替爪３６の動作により、垂直搬送経路Ｋ３を経由して排出搬送経路Ｋ２に導かれる。そして、反転した状態のシートＰが排出搬送経路Ｋ２を経由して、画像形成装置１から排出される。
すなわち、「反転排出モード」が選択されている場合には、垂直搬送経路Ｋ３、第１搬送経路Ｋ４、排出搬送経路Ｋ２が反転排出経路として機能することになる。
なお、「片面プリントモード」、「両面プリントモード」、「反転排出モード」は、ユーザーによる操作表示パネル９５（画像形成装置１の外装部に設置されている。）の操作によって選択される。
すなわち、「反転排出モード」が選択されている場合には、垂直搬送経路Ｋ３、第１搬送経路Ｋ４、排出搬送経路Ｋ２が反転排出経路として機能することになる。
なお、「片面プリントモード」、「両面プリントモード」、「反転排出モード」は、ユーザーによる操作表示パネル９５（画像形成装置１の外装部に設置されている。）の操作によって選択される。
【0025】
以下、本実施の形態における画像形成装置１において特徴的な、搬送装置２０について詳述する。
本実施の形態における画像形成装置１には、給紙部１０に隣り合う位置に、画像形成装置本体１内において印刷の対象外となったシートＰ（主に、ジャム（紙詰り）などにより滞留したシートＰである。）が画像形成装置本体１の外部に取り出し可能に収納される収納部３０（パージ部）が設置されている。
画像形成装置１の排紙ローラ２５の近傍に設置されたジャム検知センサ４１など、画像形成装置１における搬送経路中の複数箇所に配置したジャム検知センサによってシートＰがジャム（紙詰り）した状態が光学的に検知されると、搬送経路中に滞留したすべてのシートＰのうち、収納部３０までの搬送経路が確保できるシートＰがすべて搬送ローラの駆動により収納部３０に向けて搬送されることになる。
なお、このような制御モードを、以下、適宜に「パージ処理」と呼ぶ。
本実施の形態における画像形成装置１には、給紙部１０に隣り合う位置に、画像形成装置本体１内において印刷の対象外となったシートＰ（主に、ジャム（紙詰り）などにより滞留したシートＰである。）が画像形成装置本体１の外部に取り出し可能に収納される収納部３０（パージ部）が設置されている。
画像形成装置１の排紙ローラ２５の近傍に設置されたジャム検知センサ４１など、画像形成装置１における搬送経路中の複数箇所に配置したジャム検知センサによってシートＰがジャム（紙詰り）した状態が光学的に検知されると、搬送経路中に滞留したすべてのシートＰのうち、収納部３０までの搬送経路が確保できるシートＰがすべて搬送ローラの駆動により収納部３０に向けて搬送されることになる。
なお、このような制御モードを、以下、適宜に「パージ処理」と呼ぶ。
【0026】
図１、図２等を参照して、画像形成装置１には、収納部３０（パージ部）、第１搬送経路Ｋ４、第２搬送経路Ｋ５、切替手段としての切替爪３８、第１、第２フォトセンサ４２、４３、操作表示パネル９５、制御部９０、などが設けられている。
【0027】
収納部３０は、複数枚のシートＰ（シート束ＰＴ）が積載され収納される部分である。詳しくは、収納部３０は、画像形成装置本体１に滞留したシートＰが収納されて、その収納されたシートＰ（シート束ＰＴ）を画像形成装置本体１の外部に取り出し可能に構成されている。
さらに具体的に、図２を参照して、収納部３０には、シートＰを載置（積載）するための載置面４９（ガイド面）が設けられている。収納部３０に搬送されたシートＰは、載置面４９に案内されながら、載置面４９上に載置されることになる。本実施の形態において、載置面４９は、略「く」の字状に形成され、またシートＰが滑落しやすいように傾斜している。
また、収納部３０には、収納部３０にシートＰがあるか否かを検知する第３フォトセンサ４４（シート検知手段）、収納ガイド部４９上に積載されたシート束ＰＴを揃えるためのストッパ部３１（壁部）、などが設けられている。
収納部３０に収納されたシートＰ（シート束ＰＴ）は、適宜、ユーザーによって画像形成装置本体１から取り除かれる。詳しくは、収納部３０の外装部としても機能する開閉ドア３２が開放されて、収納部３０が露呈された状態で、収納ガイド部４９上に積載された不要なシート束ＰＴが取り出されて、ユーザーによって処分されることになる。
さらに具体的に、図２を参照して、収納部３０には、シートＰを載置（積載）するための載置面４９（ガイド面）が設けられている。収納部３０に搬送されたシートＰは、載置面４９に案内されながら、載置面４９上に載置されることになる。本実施の形態において、載置面４９は、略「く」の字状に形成され、またシートＰが滑落しやすいように傾斜している。
また、収納部３０には、収納部３０にシートＰがあるか否かを検知する第３フォトセンサ４４（シート検知手段）、収納ガイド部４９上に積載されたシート束ＰＴを揃えるためのストッパ部３１（壁部）、などが設けられている。
収納部３０に収納されたシートＰ（シート束ＰＴ）は、適宜、ユーザーによって画像形成装置本体１から取り除かれる。詳しくは、収納部３０の外装部としても機能する開閉ドア３２が開放されて、収納部３０が露呈された状態で、収納ガイド部４９上に積載された不要なシート束ＰＴが取り出されて、ユーザーによって処分されることになる。
【0028】
ここで、本実施の形態では、収納部３０に向けてシートＰ（滞留して不要なシートＰである。）を搬送する２つの搬送経路（第１搬送経路Ｋ４と第２搬送経路Ｋ５とである。）が設けられていて、所定のタイミングで、２つの搬送経路のうちの１つが選択され、切替手段によって切替えられるように構成されている。
第１搬送経路Ｋ４は、先に図１等を用いて説明したように、画像形成装置本体１の画像形成部（２次転写ニップ）を通過して画像が形成されたシートＰを反転して画像形成装置本体１の外部に排出する反転排出経路の一部としても機能する搬送経路である。
また、第２搬送経路Ｋ５は、先に図１等を用いて説明したように、画像形成装置本体１の画像形成部（２次転写ニップ）を通過して画像が形成されたシートＰを反転して画像形成部（２次転写ニップ）に向けて搬送する両面搬送経路の一部でとしても機能する搬送経路である。
第１搬送経路Ｋ４は、先に図１等を用いて説明したように、画像形成装置本体１の画像形成部（２次転写ニップ）を通過して画像が形成されたシートＰを反転して画像形成装置本体１の外部に排出する反転排出経路の一部としても機能する搬送経路である。
また、第２搬送経路Ｋ５は、先に図１等を用いて説明したように、画像形成装置本体１の画像形成部（２次転写ニップ）を通過して画像が形成されたシートＰを反転して画像形成部（２次転写ニップ）に向けて搬送する両面搬送経路の一部でとしても機能する搬送経路である。
【0029】
ここで、第２搬送経路Ｋ５は、収納部３０の上流部（図２において一点鎖線で囲んだ領域の上部である。）を基準にして第１搬送経路Ｋ４に対してシートＰの厚み方向（図２の右方）に離れた位置に配置されている。換言すると、第２搬送経路Ｋ５は、収納部３０の上流部を基準にして第１搬送経路Ｋ４に対して積載高さが高くなる方向に離れた位置に配置されている。
特に、本実施の形態において、第１搬送経路Ｋ４と第２搬送経路Ｋ５とは、それぞれ、略垂直方向の上方から下方に向けてシートＰを搬送するように構成されている。詳しくは、図２に示すように、第１搬送経路Ｋ４は、略垂直方向に延びるガイド板４７（対向ガイド板）によって、その搬送経路が形成されている。同様に、第２搬送経路Ｋ５も、略垂直方向に延びるガイド板４８（対向ガイド板）によって、その搬送経路が形成されている。そして、第１搬送経路Ｋ４と第２搬送経路Ｋ５とは、水平方向に並設されている。
特に、本実施の形態において、第１搬送経路Ｋ４と第２搬送経路Ｋ５とは、それぞれ、略垂直方向の上方から下方に向けてシートＰを搬送するように構成されている。詳しくは、図２に示すように、第１搬送経路Ｋ４は、略垂直方向に延びるガイド板４７（対向ガイド板）によって、その搬送経路が形成されている。同様に、第２搬送経路Ｋ５も、略垂直方向に延びるガイド板４８（対向ガイド板）によって、その搬送経路が形成されている。そして、第１搬送経路Ｋ４と第２搬送経路Ｋ５とは、水平方向に並設されている。
【0030】
また、収納部３０における載置面４９は、図２に示すように、第１搬送経路Ｋ４からシートＰが排出される位置（ガイド板４７の下端である。）に対して第２搬送経路Ｋ５から離れる方向の位置を上方の起点として、下方に向けて第２搬送経路Ｋ５の垂直方向下方の位置を越える位置まで屈曲するガイド部である。
そして、その載置面４９の終点（右方下端である。）には、略垂直方向の上方に向けて起立する壁部としてのストッパ部３１が設けられている。第１搬送経路Ｋ４（又は、第２搬送経路Ｋ５）から排出されたシートＰは、載置面４９の傾斜面（又は、載置面４９上のシートＰ）に沿って下端位置まで滑落して、その先端部がストッパ部３１に当接することにより、その搬送方向（滑落方向）の姿勢が定まり揃えられることになる。したがって、ユーザーは、良好に揃え処理がされたシート束ＰＴを収納部３０から取り出すことができる。
そして、その載置面４９の終点（右方下端である。）には、略垂直方向の上方に向けて起立する壁部としてのストッパ部３１が設けられている。第１搬送経路Ｋ４（又は、第２搬送経路Ｋ５）から排出されたシートＰは、載置面４９の傾斜面（又は、載置面４９上のシートＰ）に沿って下端位置まで滑落して、その先端部がストッパ部３１に当接することにより、その搬送方向（滑落方向）の姿勢が定まり揃えられることになる。したがって、ユーザーは、良好に揃え処理がされたシート束ＰＴを収納部３０から取り出すことができる。
【0031】
ここで、搬送装置２０には、パージ処理時に、第１搬送経路Ｋ４と第２搬送経路Ｋ５とを切替える切替手段としての切替爪（第４切替爪３８である。）が設けられている。
切替手段としての第４切替爪３８は、第１搬送経路Ｋ４の上流部と第２搬送経路Ｋ５の上流部とに繋がる上流側搬送経路（垂直搬送経路Ｋ３である。）の下流部に配置されている。そして、パージ処理時に、図３（Ａ）に示すように、制御部９０の制御によって第４切替爪３８が第２搬送経路Ｋ５の上流部を塞ぐように回転すると、垂直搬送経路Ｋ３を通過したシートＰが第１搬送経路Ｋ４を経由して収納部３０に搬送されることになる。これに対して、パージ処理時に、図３（Ｂ）に示すように、制御部９０の制御によって第４切替爪３８が第１搬送経路Ｋ４の上流部を塞ぐように回転すると、垂直搬送経路Ｋ３を通過したシートＰが第２搬送経路Ｋ５を経由して収納部３０に搬送されることになる。
切替手段としての第４切替爪３８は、第１搬送経路Ｋ４の上流部と第２搬送経路Ｋ５の上流部とに繋がる上流側搬送経路（垂直搬送経路Ｋ３である。）の下流部に配置されている。そして、パージ処理時に、図３（Ａ）に示すように、制御部９０の制御によって第４切替爪３８が第２搬送経路Ｋ５の上流部を塞ぐように回転すると、垂直搬送経路Ｋ３を通過したシートＰが第１搬送経路Ｋ４を経由して収納部３０に搬送されることになる。これに対して、パージ処理時に、図３（Ｂ）に示すように、制御部９０の制御によって第４切替爪３８が第１搬送経路Ｋ４の上流部を塞ぐように回転すると、垂直搬送経路Ｋ３を通過したシートＰが第２搬送経路Ｋ５を経由して収納部３０に搬送されることになる。
【0032】
また、本実施の形態における画像形成装置１は、収納部３０に積載された複数枚のシートＰ（シート束ＰＴ）の積載高さを検知可能に構成されている。
具体的に、第１搬送経路Ｋ４を経由して収納部３０に搬送されるシートＰの枚数を第１フォトセンサ４２によって検知して、第２搬送経路Ｋ５を経由して収納部３０に搬送されるシートＰの枚数を第２フォトセンサ４３によって検知して、第１、第２搬送経路Ｋ４、Ｋ５を経由して収納部３０に搬送されるシートＰの厚さをユーザーによって操作表示パネル９５に入力される情報から間接的に検知することで、収納部３０の載置面４９上のシートＰの積載高さを把握する。
そして、本実施の形態では、図３（Ａ）に示すように、積載高さが所定値に達するまでは、制御部９０によって、シートＰが第１搬送経路Ｋ４を介して収納部３０に搬送されるように第４切替爪３８（切替手段）が制御される。これに対して、図３（Ｂ）に示すように、積載高さが所定値に達してからは、制御部９０によって、シートＰが第２搬送経路Ｋ５を介して収納部３０に搬送されるように第４切替爪３８（切替手段）が制御される。
具体的に、第１搬送経路Ｋ４を経由して収納部３０に搬送されるシートＰの枚数を第１フォトセンサ４２によって検知して、第２搬送経路Ｋ５を経由して収納部３０に搬送されるシートＰの枚数を第２フォトセンサ４３によって検知して、第１、第２搬送経路Ｋ４、Ｋ５を経由して収納部３０に搬送されるシートＰの厚さをユーザーによって操作表示パネル９５に入力される情報から間接的に検知することで、収納部３０の載置面４９上のシートＰの積載高さを把握する。
そして、本実施の形態では、図３（Ａ）に示すように、積載高さが所定値に達するまでは、制御部９０によって、シートＰが第１搬送経路Ｋ４を介して収納部３０に搬送されるように第４切替爪３８（切替手段）が制御される。これに対して、図３（Ｂ）に示すように、積載高さが所定値に達してからは、制御部９０によって、シートＰが第２搬送経路Ｋ５を介して収納部３０に搬送されるように第４切替爪３８（切替手段）が制御される。
【0033】
ここで、図２、図４等を参照して、本実施の形態における画像形成装置１には、収納部３０に送風装置４０が設置されている。
この送風装置４０は、ファンであって、収納部３０に向けて搬送されたシートＰに対して、収納部３０の載置面４９、又は、載置面４９に載置された先行のシートＰ（シート束ＰＴを含む。）、に当接させるように送風可能に構成されている。
そして、制御部９０は、既に収納部３０の載置面４９に載置された先行のシートＰ１と、収納部３０に向けて搬送される後行のシートＰ２と、が干渉しないように送風装置４０の送風をオン・オフすることになる。
この送風装置４０は、ファンであって、収納部３０に向けて搬送されたシートＰに対して、収納部３０の載置面４９、又は、載置面４９に載置された先行のシートＰ（シート束ＰＴを含む。）、に当接させるように送風可能に構成されている。
そして、制御部９０は、既に収納部３０の載置面４９に載置された先行のシートＰ１と、収納部３０に向けて搬送される後行のシートＰ２と、が干渉しないように送風装置４０の送風をオン・オフすることになる。
【0034】
詳しくは、送風装置４０は、載置面４９に載置されるシートＰに対して略直交する方向（図２、図４の右方から左方に向かう方向である。）に送風するように配置されている。換言すると、送風装置４０は、収納部３０に搬送されるシートＰの搬送方向に対して略直交する方向に空気を送ることになる。
また、本実施の形態において、送風装置４０は、載置面４９に載置されたシートＰ１の搬送方向後端Ｐ１ｂ（図４参照）に相当する位置に向けて送風する。
なお、本実施の形態において、送風装置４０は、載置面４９に載置されるシートＰに対して、幅方向（搬送方向に直交する方向であって、図２の紙面垂直方向である。）のほぼ全域にわたって送風するように構成しているが、幅方向の中央部に向けて送風するように構成することもできる。
また、本実施の形態において、送風装置４０は、載置面４９に載置されたシートＰ１の搬送方向後端Ｐ１ｂ（図４参照）に相当する位置に向けて送風する。
なお、本実施の形態において、送風装置４０は、載置面４９に載置されるシートＰに対して、幅方向（搬送方向に直交する方向であって、図２の紙面垂直方向である。）のほぼ全域にわたって送風するように構成しているが、幅方向の中央部に向けて送風するように構成することもできる。
【0035】
そして、制御部９０は、図４（Ａ）に示すように、既に前記収納部３０の載置面４９に先行のシートＰ１が載置された状態で、後行のシートＰ２が収納部３０に達する前に送風装置４０の送風を開始する。具体的に、第３フォトセンサ４４によって載置面４９上にシートＰ１が載置された状態が検知されている状態で、第１フォトセンサ４２又は第２フォトセンサ４３（図２参照）によって後行のシートＰ２の先端（搬送方向先端）が検知されると、制御部９０によって送風装置４０がオンされる。
その後、制御部９０は、図４（Ｂ）に示すように、後行のシートＰ２の搬送方向先端Ｐ２ａが先行のシートＰ１の搬送方向後端Ｐ１ｂを通過した後に、送風装置４０の送風を停止する。具体的に、第１フォトセンサ４２又は第２フォトセンサ４３（図２参照）によって後行のシートＰ２の先端Ｐ２ａが検知されてから所定時間Ｔ１が経過した後に、送風装置４０がオフされる。なお、上述した「所定時間Ｔ１」は、第１、第２フォトセンサ４２、４３の位置から先行のシートＰ１の搬送方向後端Ｐ１ｂの位置までの距離を、シートＰの搬送速度で割った値に余裕度分を加味した値である。
その後、制御部９０は、図４（Ｂ）に示すように、後行のシートＰ２の搬送方向先端Ｐ２ａが先行のシートＰ１の搬送方向後端Ｐ１ｂを通過した後に、送風装置４０の送風を停止する。具体的に、第１フォトセンサ４２又は第２フォトセンサ４３（図２参照）によって後行のシートＰ２の先端Ｐ２ａが検知されてから所定時間Ｔ１が経過した後に、送風装置４０がオフされる。なお、上述した「所定時間Ｔ１」は、第１、第２フォトセンサ４２、４３の位置から先行のシートＰ１の搬送方向後端Ｐ１ｂの位置までの距離を、シートＰの搬送速度で割った値に余裕度分を加味した値である。
【0036】
このように送風装置４０を制御することにより、収納部３０でシートＰのジャムが生じにくくなる。
図５に比較例として示す収納部１３０は、送風装置４０が設置されていないため、収納部３０の載置面４９に既に収納された先行のシートＰ１に、これから収納部３０に向けて搬送される後行のシートＰ２が干渉してしまうことがあった（破線で囲んだ部分を参照）。これは、載置面４９に載置された先行のシートＰ１の後端が、シートＰ１のコシなどによって載置面４９に密着することなくカールしてしまうことなどして、後行シートＰ２の進路にオーバーラップしてしまうことがあるためである。そして、そのような場合には、収納部３０でシートＰ１、Ｐ２がジャムしてしまうことがあった。
これに対して、本実施の形態では、収納部３０に設けた送風装置４０による風力によって、少なくとも、収納部３０に向けて搬送される後行シートＰ２の先端Ｐ２ａが、載置面４９に載置された先行シートＰ１の後端Ｐ１ｂを通過するまで、先行シートＰ１の後端Ｐ１ｂを載置面４９に密着するように付勢しているため、上述したような不具合が軽減されることになる。
さらに換言すると、本実施の形態において、制御部９０は、既に収納部３０の載置面４９に先行のシートＰ１が載置された状態で、少なくとも、後行のシートＰ２の搬送方向先端が先行のシートＰ１の搬送方向後端を通過するまで送風するように送風装置４０の送風を制御する。これにより、上述したような不具合が軽減されることになる。
図５に比較例として示す収納部１３０は、送風装置４０が設置されていないため、収納部３０の載置面４９に既に収納された先行のシートＰ１に、これから収納部３０に向けて搬送される後行のシートＰ２が干渉してしまうことがあった（破線で囲んだ部分を参照）。これは、載置面４９に載置された先行のシートＰ１の後端が、シートＰ１のコシなどによって載置面４９に密着することなくカールしてしまうことなどして、後行シートＰ２の進路にオーバーラップしてしまうことがあるためである。そして、そのような場合には、収納部３０でシートＰ１、Ｐ２がジャムしてしまうことがあった。
これに対して、本実施の形態では、収納部３０に設けた送風装置４０による風力によって、少なくとも、収納部３０に向けて搬送される後行シートＰ２の先端Ｐ２ａが、載置面４９に載置された先行シートＰ１の後端Ｐ１ｂを通過するまで、先行シートＰ１の後端Ｐ１ｂを載置面４９に密着するように付勢しているため、上述したような不具合が軽減されることになる。
さらに換言すると、本実施の形態において、制御部９０は、既に収納部３０の載置面４９に先行のシートＰ１が載置された状態で、少なくとも、後行のシートＰ２の搬送方向先端が先行のシートＰ１の搬送方向後端を通過するまで送風するように送風装置４０の送風を制御する。これにより、上述したような不具合が軽減されることになる。
【0037】
以下、図６のフローチャートを用いて、送風装置４０の制御の一例について説明する。
図６に示すように、まず、操作表示パネル９５を介して指令されたジョブ（印刷）が終了したかが判別されて（ステップＳ１）、ジョブ中である場合に第３フォトセンサ４４がオン状態であるかかが判別される（ステップＳ２）。すなわち、収納部３０にシートＰ（先行シートＰ１）が存在するかが判別される。
その結果、第３フォトセンサ４４がオン状態である場合、さらに第１フォトセンサ４２又は第２フォトセンサ４３がオフ状態からオン状態に変化したかが判別される（ステップＳ３）。すなわち、収納部３０に先行シートＰ１が存在する状態で、収納部３０に向けて後行シートＰ２が搬送されているかが判別される。
その結果、第１フォトセンサ４２又は第２フォトセンサ４３がオフ状態からオン状態に変化した場合、送風装置４０をオフからオンにして（ステップＳ４）、所定時間Ｔ１が経過した後に送風装置４０をオフする（ステップＳ５、Ｓ６）。
これらの、第１～第３フォトセンサ４２～４４のオン・オフと、送風装置４０のオン・オフと、のタイミングは図７に示す通りである。
図６に示すように、まず、操作表示パネル９５を介して指令されたジョブ（印刷）が終了したかが判別されて（ステップＳ１）、ジョブ中である場合に第３フォトセンサ４４がオン状態であるかかが判別される（ステップＳ２）。すなわち、収納部３０にシートＰ（先行シートＰ１）が存在するかが判別される。
その結果、第３フォトセンサ４４がオン状態である場合、さらに第１フォトセンサ４２又は第２フォトセンサ４３がオフ状態からオン状態に変化したかが判別される（ステップＳ３）。すなわち、収納部３０に先行シートＰ１が存在する状態で、収納部３０に向けて後行シートＰ２が搬送されているかが判別される。
その結果、第１フォトセンサ４２又は第２フォトセンサ４３がオフ状態からオン状態に変化した場合、送風装置４０をオフからオンにして（ステップＳ４）、所定時間Ｔ１が経過した後に送風装置４０をオフする（ステップＳ５、Ｓ６）。
これらの、第１～第３フォトセンサ４２～４４のオン・オフと、送風装置４０のオン・オフと、のタイミングは図７に示す通りである。
【0038】
＜変形例１＞
図８に示すように、変形例１における画像形成装置１は、収納部３０の載置面４９に載置されるシートＰ１、Ｐ１´の搬送方向サイズ（矢印方向のサイズである。）に応じて複数の送風装置４０Ａ、４０Ｂが設けられている。
そして、制御部９０は、収納部３０に向けて搬送されるシートＰ１、Ｐ１´（Ｐ２、Ｐ２´）の搬送方向サイズに応じて、複数の送風装置４０Ａ、４０Ｂのうち、搬送方向サイズに対応した送風装置をオン・オフ制御している。
具体的に、収納部３０には、Ａ３縦サイズのシートＰ１、Ｐ２に対応した第１の送風装置４０Ａと、Ａ４縦サイズのシートＰ１´、Ｐ２´に対応した第２の送風装置４０Ｂと、が上下方向に並設されている。そして、図８（Ａ）に示すように、Ａ３縦サイズのシートＰ１、Ｐ２が搬送・収納されるときには、第２の送風装置４０Ｂを使用せずに、第１の送風装置４０Ａを用いて、載置面４９上のシートＰ１の後端に向けて送風できるように、図６、図７等を用いて説明した送風装置４０Ａの制御をおこなう。これに対して、図８（Ｂ）に示すように、Ａ４縦サイズのシートＰ１´、Ｐ２´が搬送・収納されるときには、第１の送風装置４０Ａを使用せずに、第２の送風装置４０Ｂを用いて、載置面４９上のシートＰ１´の後端に向けて送風できるように、図６、図７等を用いて説明した送風装置４０Ｂの制御をおこなう。
このような制御をおこなうことで、搬送方向サイズの異なるシートＰ１、Ｐ１´（Ｐ２、Ｐ２´）が収納部３０に収納される場合であっても、収納部３０におけるシートのジャムを軽減することができる。
なお、シートＰ、Ｐ´の搬送方向サイズは、操作表示パネル９５に入力されたシート情報や、画像形成装置1内のシートサイズセンサのシートサイズ情報に基づいて把握することができる。
また、図８の例では、簡単のため２つのサイズに対応して２つの送風装置４０Ａ、４０Ｂを設置したが、サイズの数や送風装置の数はこれに限定されず３つ以上にすることができる。
図８に示すように、変形例１における画像形成装置１は、収納部３０の載置面４９に載置されるシートＰ１、Ｐ１´の搬送方向サイズ（矢印方向のサイズである。）に応じて複数の送風装置４０Ａ、４０Ｂが設けられている。
そして、制御部９０は、収納部３０に向けて搬送されるシートＰ１、Ｐ１´（Ｐ２、Ｐ２´）の搬送方向サイズに応じて、複数の送風装置４０Ａ、４０Ｂのうち、搬送方向サイズに対応した送風装置をオン・オフ制御している。
具体的に、収納部３０には、Ａ３縦サイズのシートＰ１、Ｐ２に対応した第１の送風装置４０Ａと、Ａ４縦サイズのシートＰ１´、Ｐ２´に対応した第２の送風装置４０Ｂと、が上下方向に並設されている。そして、図８（Ａ）に示すように、Ａ３縦サイズのシートＰ１、Ｐ２が搬送・収納されるときには、第２の送風装置４０Ｂを使用せずに、第１の送風装置４０Ａを用いて、載置面４９上のシートＰ１の後端に向けて送風できるように、図６、図７等を用いて説明した送風装置４０Ａの制御をおこなう。これに対して、図８（Ｂ）に示すように、Ａ４縦サイズのシートＰ１´、Ｐ２´が搬送・収納されるときには、第１の送風装置４０Ａを使用せずに、第２の送風装置４０Ｂを用いて、載置面４９上のシートＰ１´の後端に向けて送風できるように、図６、図７等を用いて説明した送風装置４０Ｂの制御をおこなう。
このような制御をおこなうことで、搬送方向サイズの異なるシートＰ１、Ｐ１´（Ｐ２、Ｐ２´）が収納部３０に収納される場合であっても、収納部３０におけるシートのジャムを軽減することができる。
なお、シートＰ、Ｐ´の搬送方向サイズは、操作表示パネル９５に入力されたシート情報や、画像形成装置1内のシートサイズセンサのシートサイズ情報に基づいて把握することができる。
また、図８の例では、簡単のため２つのサイズに対応して２つの送風装置４０Ａ、４０Ｂを設置したが、サイズの数や送風装置の数はこれに限定されず３つ以上にすることができる。
【0039】
ここで、図９に示す変形例１における別形態としての画像形成装置１の収納部３０には、載置面４９に載置されるシートＰ１、Ｐ１´の搬送方向後端に向けて送風装置４０から送風されるように、そのシートＰ１、Ｐ1´の搬送方向サイズに応じて、送風装置４０からの送風路を可変する可変手段７１、７２が設けられている。
具体的に、収納部３０には、１つの送風装置４０が設置されていて、その送風装置４０には２つの送風路（分岐路）が形成されたダクト７１が接続されている。ダクト７１は、Ａ３縦サイズのシートＰ１、Ｐ２に対応した第１の送風路と、Ａ４縦サイズのシートＰ１´、Ｐ２´に対応した第２の送風路と、が上下方向に並設されている。また、ダクト７１には、第１の送風路を開放して第２の送風路を閉鎖した状態と、第１の送風路を閉鎖して第２の送風路を開放した状態と、を切り替える可動式のシャッタ７２が設けられている。そして、図９（Ａ）に示すように、Ａ３縦サイズのシートＰ１、Ｐ２が搬送・収納されるときには、第１の送風路を開放して第２の送風路を閉鎖した状態となるようにシャッタ７２を移動して、載置面４９上のシートＰ１の後端に向けて送風できるように、図６、図７等を用いて説明した送風装置４０の制御をおこなう。これに対して、図９（Ｂ）に示すように、Ａ４縦サイズのシートＰ１´、Ｐ２´が搬送・収納されるときには、第１の送風路を閉鎖して第２の送風路を開放した状態となるようにシャッタ７２を移動して、載置面４９上のシートＰ１´の後端に向けて送風できるように、図６、図７等を用いて説明した送風装置４０の制御をおこなう。
このような制御をおこなうことで、搬送方向サイズの異なるシートＰ１、Ｐ１´（Ｐ２、Ｐ２´）が収納部３０に収納される場合であっても、収納部３０におけるシートのジャムを軽減することができる。
なお、シートＰ、Ｐ´の搬送方向サイズは、操作表示パネル９５に入力されたシート情報や、画像形成装置1内のシートサイズセンサのシートサイズ情報に基づいて把握することができる。
また、図９の例では、簡単のため２つのサイズに対応してダクト７１に２つの送風路を設けたが、サイズの数や送風路の数はこれに限定されず３つ以上にすることができる。
具体的に、収納部３０には、１つの送風装置４０が設置されていて、その送風装置４０には２つの送風路（分岐路）が形成されたダクト７１が接続されている。ダクト７１は、Ａ３縦サイズのシートＰ１、Ｐ２に対応した第１の送風路と、Ａ４縦サイズのシートＰ１´、Ｐ２´に対応した第２の送風路と、が上下方向に並設されている。また、ダクト７１には、第１の送風路を開放して第２の送風路を閉鎖した状態と、第１の送風路を閉鎖して第２の送風路を開放した状態と、を切り替える可動式のシャッタ７２が設けられている。そして、図９（Ａ）に示すように、Ａ３縦サイズのシートＰ１、Ｐ２が搬送・収納されるときには、第１の送風路を開放して第２の送風路を閉鎖した状態となるようにシャッタ７２を移動して、載置面４９上のシートＰ１の後端に向けて送風できるように、図６、図７等を用いて説明した送風装置４０の制御をおこなう。これに対して、図９（Ｂ）に示すように、Ａ４縦サイズのシートＰ１´、Ｐ２´が搬送・収納されるときには、第１の送風路を閉鎖して第２の送風路を開放した状態となるようにシャッタ７２を移動して、載置面４９上のシートＰ１´の後端に向けて送風できるように、図６、図７等を用いて説明した送風装置４０の制御をおこなう。
このような制御をおこなうことで、搬送方向サイズの異なるシートＰ１、Ｐ１´（Ｐ２、Ｐ２´）が収納部３０に収納される場合であっても、収納部３０におけるシートのジャムを軽減することができる。
なお、シートＰ、Ｐ´の搬送方向サイズは、操作表示パネル９５に入力されたシート情報や、画像形成装置1内のシートサイズセンサのシートサイズ情報に基づいて把握することができる。
また、図９の例では、簡単のため２つのサイズに対応してダクト７１に２つの送風路を設けたが、サイズの数や送風路の数はこれに限定されず３つ以上にすることができる。
【0040】
＜変形例２＞
図１０に示すように、変形例２における画像形成装置１は、載置面４９に載置されるシートＰ１、Ｐ１´の幅方向端部に向けて送風装置４０から送風されるように、そのシートＰ１、Ｐ1´の幅方向サイズに応じて、送風装置４０からの送風路を可変する可変手段７１、７２が設けられている。
具体的に、収納部３０には、幅方向（搬送方向に直交する方向であって、図２の紙面垂直方向、図１０の左右方向である。）の両端部にそれぞれ、１つの送風装置４０が設置されていて、その送風装置４０には２つの送風路（分岐路）が形成されたダクト７１が接続されている。ダクト７１は、Ａ３縦サイズのシートＰ１の幅方向端部に対応した第１の送風路と、Ａ４縦サイズのシートＰ１´の幅方向端部に対応した第２の送風路と、が幅方向に並設されている。また、ダクト７１には、第１の送風路を開放して第２の送風路を閉鎖した状態と、第１の送風路を閉鎖して第２の送風路を開放した状態と、を切り替える可動式のシャッタ７２が設けられている。そして、図１０に示すように、Ａ３縦サイズのシートＰ１が搬送・収納されるときには、第１の送風路を開放して第２の送風路を閉鎖した状態となるようにシャッタ７２を移動して、載置面４９上のシートＰ１の後端の幅方向両端部に向けて送風できるように、図６、図７等を用いて説明した送風装置４０の制御をおこなう。これに対して、図示は省略するが、Ａ４縦サイズのシートＰ１´が搬送・収納されるときには、第１の送風路を閉鎖して第２の送風路を開放した状態となるようにシャッタ７２を移動して、載置面４９上のシートＰ１´の後端の幅方向両端部に向けて送風できるように、図６、図７等を用いて説明した送風装置４０の制御をおこなう。
このような制御をおこなうことで、幅方向サイズの異なるシートＰ１、Ｐ１´が収納部３０に収納される場合であっても、収納部３０におけるシートのジャムを軽減することができる。特に、変形例２の構成は、収納部３０において載置面４９に載置された先行シートＰ１と、収納部３０に搬送される後行シートＰ２と、の幅方向端部が干渉しやすい場合に有用である。
なお、シートＰ、Ｐ´の搬送方向サイズは、操作表示パネル９５に入力されたシート情報や、画像形成装置1内のシートサイズセンサのシートサイズ情報に基づいて把握することができる。
また、図９の例では、簡単のため２つのサイズに対応してダクト７１に２つの送風路を設けたが、サイズの数や送風路の数はこれに限定されず３つ以上にすることができる。さらに、図９と図８との関係を参照して、可変手段７１、７２の構成に代わって、幅方向に並設された複数の送風装置を用いることもできる。
図１０に示すように、変形例２における画像形成装置１は、載置面４９に載置されるシートＰ１、Ｐ１´の幅方向端部に向けて送風装置４０から送風されるように、そのシートＰ１、Ｐ1´の幅方向サイズに応じて、送風装置４０からの送風路を可変する可変手段７１、７２が設けられている。
具体的に、収納部３０には、幅方向（搬送方向に直交する方向であって、図２の紙面垂直方向、図１０の左右方向である。）の両端部にそれぞれ、１つの送風装置４０が設置されていて、その送風装置４０には２つの送風路（分岐路）が形成されたダクト７１が接続されている。ダクト７１は、Ａ３縦サイズのシートＰ１の幅方向端部に対応した第１の送風路と、Ａ４縦サイズのシートＰ１´の幅方向端部に対応した第２の送風路と、が幅方向に並設されている。また、ダクト７１には、第１の送風路を開放して第２の送風路を閉鎖した状態と、第１の送風路を閉鎖して第２の送風路を開放した状態と、を切り替える可動式のシャッタ７２が設けられている。そして、図１０に示すように、Ａ３縦サイズのシートＰ１が搬送・収納されるときには、第１の送風路を開放して第２の送風路を閉鎖した状態となるようにシャッタ７２を移動して、載置面４９上のシートＰ１の後端の幅方向両端部に向けて送風できるように、図６、図７等を用いて説明した送風装置４０の制御をおこなう。これに対して、図示は省略するが、Ａ４縦サイズのシートＰ１´が搬送・収納されるときには、第１の送風路を閉鎖して第２の送風路を開放した状態となるようにシャッタ７２を移動して、載置面４９上のシートＰ１´の後端の幅方向両端部に向けて送風できるように、図６、図７等を用いて説明した送風装置４０の制御をおこなう。
このような制御をおこなうことで、幅方向サイズの異なるシートＰ１、Ｐ１´が収納部３０に収納される場合であっても、収納部３０におけるシートのジャムを軽減することができる。特に、変形例２の構成は、収納部３０において載置面４９に載置された先行シートＰ１と、収納部３０に搬送される後行シートＰ２と、の幅方向端部が干渉しやすい場合に有用である。
なお、シートＰ、Ｐ´の搬送方向サイズは、操作表示パネル９５に入力されたシート情報や、画像形成装置1内のシートサイズセンサのシートサイズ情報に基づいて把握することができる。
また、図９の例では、簡単のため２つのサイズに対応してダクト７１に２つの送風路を設けたが、サイズの数や送風路の数はこれに限定されず３つ以上にすることができる。さらに、図９と図８との関係を参照して、可変手段７１、７２の構成に代わって、幅方向に並設された複数の送風装置を用いることもできる。
【0041】
＜変形例３＞
図１１に示すように、変形例３における画像形成装置１は、収納部３０の載置面４９に載置されるシートＰの厚さに応じて送風装置４０から送風される風量を調整する調整手段が設けられている。
このような調整手段として、例えば、送風装置４０のファン回転数を増減するものを用いることもできるし、送風装置４０に接続されたダクトの排出口の開口面積を増減するシャッタを用いることもできる。
このような制御をおこなうのは、シートＰの厚さが厚い場合には、薄い場合に比べて、シートのコシが強くて図５に示すように先行シートＰ１の湾曲が生じにくく、後行シートＰ２との干渉が生じにくいためである。
具体的に、図１１に示すように、まず、パージ処理されるシートＰが厚紙であるかが判別される（ステップＳ１０）。その結果、厚紙である場合には、後行シートＰ２との干渉が生じにくいものとして、送風装置４０はオンしないか、又は風量を小さく設定する（ステップＳ１１）。
これに対して、厚紙でない場合には、パージ処理されるシートＰが薄紙であるかが判別される（ステップＳ１２）。その結果、薄紙である場合には、後行シートＰ２との干渉が生じやすいものとして、送風装置４０の風量を大きく設定する（ステップＳ１３）。これに対して、薄紙でない場合には、普通紙であって後行シートＰ２との干渉がある程度生じるものとして、送風装置４０の風量を中程度（デフォルト値）に設定する（ステップＳ１４）。
このように制御することで、送風装置４０を無駄に稼働することなく、収納部３０におけるシートＰのジャムを効率的に軽減することができる。
図１１に示すように、変形例３における画像形成装置１は、収納部３０の載置面４９に載置されるシートＰの厚さに応じて送風装置４０から送風される風量を調整する調整手段が設けられている。
このような調整手段として、例えば、送風装置４０のファン回転数を増減するものを用いることもできるし、送風装置４０に接続されたダクトの排出口の開口面積を増減するシャッタを用いることもできる。
このような制御をおこなうのは、シートＰの厚さが厚い場合には、薄い場合に比べて、シートのコシが強くて図５に示すように先行シートＰ１の湾曲が生じにくく、後行シートＰ２との干渉が生じにくいためである。
具体的に、図１１に示すように、まず、パージ処理されるシートＰが厚紙であるかが判別される（ステップＳ１０）。その結果、厚紙である場合には、後行シートＰ２との干渉が生じにくいものとして、送風装置４０はオンしないか、又は風量を小さく設定する（ステップＳ１１）。
これに対して、厚紙でない場合には、パージ処理されるシートＰが薄紙であるかが判別される（ステップＳ１２）。その結果、薄紙である場合には、後行シートＰ２との干渉が生じやすいものとして、送風装置４０の風量を大きく設定する（ステップＳ１３）。これに対して、薄紙でない場合には、普通紙であって後行シートＰ２との干渉がある程度生じるものとして、送風装置４０の風量を中程度（デフォルト値）に設定する（ステップＳ１４）。
このように制御することで、送風装置４０を無駄に稼働することなく、収納部３０におけるシートＰのジャムを効率的に軽減することができる。
【0042】
＜変形例４＞
図１２に示すように、変形例４における画像形成装置１は、収納部３０の載置面４９に、送風装置４０から送風された空気を逃がすための孔部４９ａが形成されている。
具体的に、載置面４９には、シートＰで覆われない部分に、送風装置４０から送風された空気を裏側に逃がすための孔部４９ａ複数形成されている。
このように載置面４９に孔部４９ａを設けることで、送風装置４０から吐出された空気が逃げ場を失って、シートＰの搬送や収納に影響する不具合が軽減される。
図１２に示すように、変形例４における画像形成装置１は、収納部３０の載置面４９に、送風装置４０から送風された空気を逃がすための孔部４９ａが形成されている。
具体的に、載置面４９には、シートＰで覆われない部分に、送風装置４０から送風された空気を裏側に逃がすための孔部４９ａ複数形成されている。
このように載置面４９に孔部４９ａを設けることで、送風装置４０から吐出された空気が逃げ場を失って、シートＰの搬送や収納に影響する不具合が軽減される。
【0043】
以上説明したように、本実施の形態における画像形成装置１は、画像形成装置本体１において印刷の対象外となったシートＰが、画像形成装置本体１の外部に取り出し可能に収納される収納部３０が設けられている。また、収納部３０に向けて搬送されたシートＰに対して、収納部３０の載置面４９、又は、載置面４９に載置された先行のシートＰ１、に当接させるように送風可能な送風装置４０が設けられている。そして、既に収納部３０の載置面４９に載置された先行のシートＰ１と、収納部３０に向けて搬送される後行のシートＰ２と、が干渉しないように送風装置４０の送風をオン・オフする制御部９０が設けられている。
これにより、収納部３０でシートＰのジャムが生じにくくなる。
これにより、収納部３０でシートＰのジャムが生じにくくなる。
【0044】
なお、本実施の形態では、カラーの画像形成装置１に対して本発明を適用したが、モノクロの画像形成装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、後処理装置が設置されていない画像形成装置１に対して本発明を適用したが、後処理装置が設置された画像形成装置（画像形成システム）に対しても当然に本発明を適用することができる。その場合、収納部には後処理装置で滞留したシート（印刷の対象外となったシートである。）もパージ処理できるように構成することができる。
また、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や、孔版印刷装置などである。）に対しても当然に本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
また、本実施の形態では、後処理装置が設置されていない画像形成装置１に対して本発明を適用したが、後処理装置が設置された画像形成装置（画像形成システム）に対しても当然に本発明を適用することができる。その場合、収納部には後処理装置で滞留したシート（印刷の対象外となったシートである。）もパージ処理できるように構成することができる。
また、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や、孔版印刷装置などである。）に対しても当然に本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【0045】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【0046】
なお、本願明細書等において、「シート」とは、通常の用紙に限定されることなく、シート状の記録媒体のすべて、例えば、コート紙、ラベル紙、ＯＨＰシート、金属シート、フィルム、等も含むものと定義する。
【符号の説明】
【0047】
１ 画像形成装置、
３０ 収納部、
３１ ストッパ部（壁部）、
４２ 第１フォトセンサ、
４３ 第２フォトセンサ、
４４ 第３フォトセンサ（シート検知手段）、
４０、４０Ａ、４０Ｂ 送風装置、
４９ 載置面（ガイド面、ガイド部）、
７１ ダクト、
７２ シャッタ、
９０ 制御部、
９５ 操作表示パネル（厚さ検知手段、高さ検知手段）、
Ｋ３ 垂直搬送経路（上流側搬送経路、反転搬送経路、両面搬送経路）、
Ｋ４ 第１搬送経路（反転搬送経路）、
Ｋ５ 第２搬送経路（両面搬送経路）、
Ｋ６ 水平搬送経路（両面搬送経路）、
Ｐ、Ｐ１、Ｐ２ シート、 ＰＴ シート束。
３０ 収納部、
３１ ストッパ部（壁部）、
４２ 第１フォトセンサ、
４３ 第２フォトセンサ、
４４ 第３フォトセンサ（シート検知手段）、
４０、４０Ａ、４０Ｂ 送風装置、
４９ 載置面（ガイド面、ガイド部）、
７１ ダクト、
７２ シャッタ、
９０ 制御部、
９５ 操作表示パネル（厚さ検知手段、高さ検知手段）、
Ｋ３ 垂直搬送経路（上流側搬送経路、反転搬送経路、両面搬送経路）、
Ｋ４ 第１搬送経路（反転搬送経路）、
Ｋ５ 第２搬送経路（両面搬送経路）、
Ｋ６ 水平搬送経路（両面搬送経路）、
Ｐ、Ｐ１、Ｐ２ シート、 ＰＴ シート束。
【0048】
なお、本発明における態様は、例えば、以下の通り付記１～９の組み合わせとすることもできる。
（付記１）
画像形成装置本体において印刷の対象外となったシートが、前記画像形成装置本体の外部に取り出し可能に収納される収納部と、
前記収納部に向けて搬送されたシートに対して、前記収納部の載置面、又は、前記載置面に載置された先行のシート、に当接させるように送風可能な送風装置と、
既に前記収納部の前記載置面に載置された先行のシートと、前記収納部に向けて搬送される後行のシートと、が干渉しないように前記送風装置の送風をオン・オフする制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
（付記２）
前記制御部は、既に前記収納部の前記載置面に先行のシートが載置された状態で、少なくとも、後行のシートの搬送方向先端が前記先行のシートの搬送方向後端を通過するまで送風するように前記送風装置の送風を制御することを特徴とする付記１に記載の画像形成装置。
（付記３）
前記制御部は、既に前記収納部の前記載置面に先行のシートが載置された状態で、後行のシートが前記収納部に達する前に前記送風装置の送風を開始して、前記後行のシートの搬送方向先端が前記先行のシートの搬送方向後端を通過した後に前記送風装置の送風を停止することを特徴とする付記１又は付記２に記載の画像形成装置。
（付記４）
前記送風装置は、前記載置面に載置されるシートに対して略直交する方向に送風することを特徴とする付記１～付記３のいずれかに記載の画像形成装置。
（付記５）
前記送風装置は、前記載置面に載置されたシートの搬送方向後端に相当する位置に向けて送風することを特徴とする付記１～付記４のいずれかに記載の画像形成装置。
（付記６）
前記送風装置は、前記載置面に載置されるシートの搬送方向サイズに応じて複数設けられて、
前記制御部は、前記収納部に向けて搬送されるシートの搬送方向サイズに応じて、前記複数の送風装置のうち、前記搬送方向サイズに対応した送風装置をオン・オフ制御することを特徴とする付記５に記載の画像形成装置。
（付記７）
前記載置面に載置されるシートの搬送方向後端又は幅方向端部に向けて前記送風装置から送風されるように、当該シートの搬送方向サイズ又は幅方向サイズに応じて、前記送風装置からの送風路を可変する可変手段を備えたことを特徴とする付記１～付記６のいずれかに記載の画像形成装置。
（付記８）
前記載置面に載置されるシートの厚さに応じて送風装置から送風される風量を調整する調整手段を備えたことを特徴とする付記１～付記７のいずれかに記載の画像形成装置。
（付記９）
前記載置面は、前記送風装置から送風された空気を逃がすための孔部が形成されたことを特徴とする付記１～付記８のいずれかに記載の画像形成装置。
（付記１０）
前記収納部に向けてシートが搬送される搬送経路は、前記画像形成装置本体の画像形成部を通過して画像が形成されたシートを反転して前記画像形成装置本体の外部に排出する反転排出経路の一部と、前記画像形成部を通過して画像が形成されたシートを反転して前記画像形成部に向けて搬送する両面搬送経路の一部と、のうち少なくとも一方であることを特徴とする付記１～付記９のいずれかに記載の画像形成装置。
（付記１）
画像形成装置本体において印刷の対象外となったシートが、前記画像形成装置本体の外部に取り出し可能に収納される収納部と、
前記収納部に向けて搬送されたシートに対して、前記収納部の載置面、又は、前記載置面に載置された先行のシート、に当接させるように送風可能な送風装置と、
既に前記収納部の前記載置面に載置された先行のシートと、前記収納部に向けて搬送される後行のシートと、が干渉しないように前記送風装置の送風をオン・オフする制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
（付記２）
前記制御部は、既に前記収納部の前記載置面に先行のシートが載置された状態で、少なくとも、後行のシートの搬送方向先端が前記先行のシートの搬送方向後端を通過するまで送風するように前記送風装置の送風を制御することを特徴とする付記１に記載の画像形成装置。
（付記３）
前記制御部は、既に前記収納部の前記載置面に先行のシートが載置された状態で、後行のシートが前記収納部に達する前に前記送風装置の送風を開始して、前記後行のシートの搬送方向先端が前記先行のシートの搬送方向後端を通過した後に前記送風装置の送風を停止することを特徴とする付記１又は付記２に記載の画像形成装置。
（付記４）
前記送風装置は、前記載置面に載置されるシートに対して略直交する方向に送風することを特徴とする付記１～付記３のいずれかに記載の画像形成装置。
（付記５）
前記送風装置は、前記載置面に載置されたシートの搬送方向後端に相当する位置に向けて送風することを特徴とする付記１～付記４のいずれかに記載の画像形成装置。
（付記６）
前記送風装置は、前記載置面に載置されるシートの搬送方向サイズに応じて複数設けられて、
前記制御部は、前記収納部に向けて搬送されるシートの搬送方向サイズに応じて、前記複数の送風装置のうち、前記搬送方向サイズに対応した送風装置をオン・オフ制御することを特徴とする付記５に記載の画像形成装置。
（付記７）
前記載置面に載置されるシートの搬送方向後端又は幅方向端部に向けて前記送風装置から送風されるように、当該シートの搬送方向サイズ又は幅方向サイズに応じて、前記送風装置からの送風路を可変する可変手段を備えたことを特徴とする付記１～付記６のいずれかに記載の画像形成装置。
（付記８）
前記載置面に載置されるシートの厚さに応じて送風装置から送風される風量を調整する調整手段を備えたことを特徴とする付記１～付記７のいずれかに記載の画像形成装置。
（付記９）
前記載置面は、前記送風装置から送風された空気を逃がすための孔部が形成されたことを特徴とする付記１～付記８のいずれかに記載の画像形成装置。
（付記１０）
前記収納部に向けてシートが搬送される搬送経路は、前記画像形成装置本体の画像形成部を通過して画像が形成されたシートを反転して前記画像形成装置本体の外部に排出する反転排出経路の一部と、前記画像形成部を通過して画像が形成されたシートを反転して前記画像形成部に向けて搬送する両面搬送経路の一部と、のうち少なくとも一方であることを特徴とする付記１～付記９のいずれかに記載の画像形成装置。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0049】
【特許文献1】特開２００９－４７８０７号公報
【特許文献2】特開平８－２７７０５５号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】