特開 2024-123686 圧迫板、マンモグラフィ装置、及び画像撮影システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024123686

(43)【公開日】2024-09-12

(54)【発明の名称】圧迫板、マンモグラフィ装置、及び画像撮影システム

(51)【国際特許分類】

   A61B 6/04 20060101AFI20240905BHJP

   A61B 8/00 20060101ALI20240905BHJP

   A61B 6/00 20240101ALI20240905BHJP

【ＦＩ】

A61B6/04 309B

A61B8/00

A61B6/00 330Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023031301

(22)【出願日】2023-03-01

(71)【出願人】

【識別番号】306037311

【氏名又は名称】富士フイルム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】堀内 久嗣

(72)【発明者】

【氏名】延山 理紗子

(72)【発明者】

【氏名】菅原 將高

(72)【発明者】

【氏名】谷内 光史

【テーマコード（参考）】

4C093

4C601

【Ｆターム（参考）】

4C093AA07

4C093DA06

4C093ED21

4C601DD08

4C601EE11

4C601LL33

(57)【要約】

【課題】圧迫板の胸壁面の位置を移動させることなく、Ｘ線撮影を可能としつつ、胸壁側の超音波検査を行うことができる圧迫板、マンモグラフィ装置、及び画像撮影システムを提供する。
【解決手段】圧迫板２０は、被検者の胸壁に対向する壁面部２１と、壁面部２１につながる底面部２２と、を備え、壁面部２１の少なくとも一部が、底面部２２から延在する低剛性部２１Ａである。低剛性部２１Ａは、剛性が圧迫板２０の他の部分の剛性よりも低い。
【選択図】図３Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

マンモグラフィ装置に用いる圧迫板であって、
被検者の胸壁に対向する壁面部と、
前記壁面部につながる底面部と、
を備え、
前記壁面部の少なくとも一部が、前記底面部から延在する低剛性部であって、剛性が前記圧迫板の他の部分の剛性よりも低い前記低剛性部である
圧迫板。

【請求項2】

前記低剛性部は、弾性変形可能な部材で構成され、
変形前の前記低剛性部は、前記マンモグラフィ装置が備える撮影部の端面と、当該撮影部の有効撮影領域との間にあり、
変形後の前記低剛性部の少なくとも一部は、前記撮影部の端面より前記被検者側に移動可能とする
請求項１に記載の圧迫板。

【請求項3】

前記低剛性部は、前記底面部の一部を含む
請求項１に記載の圧迫板。

【請求項4】

前記被検者と超音波プローブとの間に介在させるための中間部材を更に備え、
前記中間部材は、前記壁面部における、前記被検者の胸壁に対向する胸壁面、及び、当該胸壁面の反対側の面の少なくとも一方に設けられている
請求項１に記載の圧迫板。

【請求項5】

マンモグラフィ装置に用いる圧迫板であって、
被検者の胸壁に対向する壁面部を備え、
前記壁面部の一部が開口している
圧迫板。

【請求項6】

請求項１～請求項５の何れか１項に記載の圧迫板を備えたマンモグラフィ装置。

【請求項7】

超音波プローブを備えた超音波画像撮影装置と、
請求項１～請求項５の何れか１項に記載の圧迫板を備えたマンモグラフィ装置と、
を含む画像撮影システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、圧迫板、マンモグラフィ装置、及び画像撮影システムに関する。

【背景技術】

【0002】

放射線源から被検者の乳房に向けて放射線を照射させ、乳房を透過した放射線を放射線検出器により検出することにより放射線画像を撮影するマンモグラフィ装置が知られている。

【0003】

例えば、特許文献１には、マンモグラフィ装置による撮影において、被検者を圧迫した状態で画像の撮影を行うための圧迫板が記載されている。この圧迫板は、各壁部に設けられたスリットの内部に支持本体の材料よりも柔らかい材料で形成された間隙部材が設けられている。

【0004】

また、被検者の乳房に沿って超音波プローブを走査することで、乳房を超音波で走査することにより乳房の超音波画像を撮影する超音波画像撮影装置が知られている。

【0005】

上記の乳房の放射線画像と超音波画像を比較して、腫瘍の有無を検出する場合がある。特に、被検者の胸壁側に腫瘍、石灰化等の疑いがあることが多く、胸壁までを含めて超音波の検査漏れがないようにすることが求められる。

【0006】

しかし、圧迫の有無により乳房の形状が変わるため、マンモグラフィと超音波とで腫瘍の位置を比較することは難しい。このため、圧迫板上に超音波プローブをマウントし、圧迫した状態で超音波検査を行う方法がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２０１４－１２４３６４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

上記の方法では、圧迫板の胸壁面、つまり、被検者の胸壁に対向する面の位置は、被検者の胸壁側をなるべく広くＸ線で撮影できる位置になっている。しかし、この位置では、圧迫板上の超音波プローブを被検者の胸壁に密着させることができないため、胸壁の超音波検査を行うことが困難である。また、例えば、圧迫板の外から被検者に対して超音波プローブを密着させようとしても十分なスペースがないため胸壁の超音波検査を行うことはできない。

【0009】

一方、超音波プローブの胸壁へのアクセス性を向上させるために、圧迫板の胸壁面の位置を現在位置よりも被検者の胸壁側へ移動させることが考えられる。しかし、圧迫板を移動させると被検者が撮影台に密着できなくなり、結果としてマンモグラフィ装置の撮影範囲が小さくなってしまう。

【0010】

本開示は、上記事情を考慮して成されたもので、圧迫板の胸壁面の位置を移動させることなく、Ｘ線撮影を可能としつつ、胸壁側の超音波検査を行うことができる圧迫板、マンモグラフィ装置、及び画像撮影システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記目的を達成するために本開示の第１態様の圧迫板は、マンモグラフィ装置に用いる圧迫板であって、被検者の胸壁に対向する壁面部と、前記壁面部につながる底面部と、を備え、前記壁面部の少なくとも一部が、前記底面部から延在する低剛性部であって、剛性が前記圧迫板の他の部分の剛性よりも低い前記低剛性部である。

【0012】

本開示の第２態様の圧迫板は、第１態様に係る圧迫板において、前記低剛性部が、弾性変形可能な部材で構成され、変形前の前記低剛性部は、前記マンモグラフィ装置が備える撮影部の端面と、当該撮影部の有効撮影領域との間にあり、変形後の前記低剛性部の少なくとも一部は、前記撮影部の端面より前記被検者側に移動可能とする。

【0013】

本開示の第３態様の圧迫板は、第１態様に係る圧迫板において、前記低剛性部が、前記底面部の一部を含む。

【0014】

本開示の第４態様の圧迫板は、第１態様に係る圧迫板において、前記被検者と超音波プローブとの間に介在させるための中間部材を更に備え、前記中間部材は、前記壁面部における、前記被検者の胸壁に対向する胸壁面、及び、当該胸壁面の反対側の面の少なくとも一方に設けられている。

【0015】

上記目的を達成するために本開示の第５態様の圧迫板は、マンモグラフィ装置に用いる圧迫板であって、被検者の胸壁に対向する壁面部を備え、前記壁面部の一部が開口している。

【0016】

上記目的を達成するために本開示の第６態様のマンモグラフィ装置は、第１態様～第５態様の何れか１態様に係る圧迫板を備える。

【0017】

上記目的を達成するために本開示の第７態様の画像撮影システムは、超音波プローブを備えた超音波画像撮影装置と、第１態様～第５態様の何れか１態様に係る圧迫板を備えたマンモグラフィ装置と、を含む。

【発明の効果】

【0018】

本開示によれば、圧迫板の胸壁面の位置を移動させることなく、Ｘ線撮影を可能としつつ、胸壁側の超音波検査を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】第１の実施形態に係る画像撮影システムの一例を示す図である。

【図2】圧迫ユニットの構成の一例を示す側面図である。

【図3A】第１の実施形態に係る圧迫板の外観の一例を示す斜視図である。

【図3B】図３Ａに示す圧迫板をＩＩＩＢ-ＩＩＩＢ線に沿って中央で切断した状態を示す断面図である。

【図4A】低剛性部の一例を示す斜視図である。

【図4B】低剛性部を外した状態の圧迫板の一例を示す斜視図である。

【図5A】第１の実施形態に係る圧迫板及び超音波プローブの外観の一例を示す斜視図である。

【図5B】図５Ａに示す圧迫板の壁面部周辺を示す部分断面図である。

【図5C】図５Ａに示す圧迫板の低剛性部を超音波プローブにより押圧した状態を示す部分断面図である。

【図6A】被検者の頭上から見た圧迫板及び超音波プローブの状態を示す図である。

【図6B】図６Ａに示す超音波プローブにより低剛性部を押圧した状態を示す部分拡大図である。

【図7A】被検者の乳房を側方から圧迫板で圧迫した状態を示す図である。

【図7B】図７Ａに示す超音波プローブにより圧迫板の低剛性部を押圧した状態を示す部分断面図である。

【図8A】変形前の低剛性部の状態の一例を模式的に示す図である。

【図8B】変形後の低剛性部の状態の一例を模式的に示す図である。

【図9A】第２の実施形態に係る圧迫板の外観の一例を示す斜視図である。

【図9B】図９Ａに示す圧迫板の壁面部周辺を示す部分断面図である。

【図10】第３の実施形態に係る圧迫板の壁面部周辺を示す部分断面図である。

【図11】第４の実施形態に係る圧迫板の外観の一例を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、各実施形態は本発明を限定するものではない。

【0021】

［第１の実施形態］
図１は、第１の実施形態に係る画像撮影システム１００の一例を示す図である。本実施形態に係る画像撮影システム１００は、マンモグラフィ装置１０と、超音波画像撮影装置６０と、を備えている。なお、図１において、奥行き方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とする。

【0022】

本実施形態に係るマンモグラフィ装置１０は、被検者の乳房を被写体として、乳房に放射線Ｒ（例えば、Ｘ線）を照射して乳房の放射線画像を撮影する装置である。なお、マンモグラフィ装置１０は、被検者が起立している状態（立位状態）のみならず、被検者が椅子（車椅子を含む）等に座った状態（座位状態）において、被検者の乳房を撮影する装置であってもよい。

【0023】

図１に示すように、本実施形態に係るマンモグラフィ装置１０は、圧迫板２０、放射線検出器３０、放射線照射部３６、撮影台４０、アーム部４２、基台４４、軸部４５、及び圧迫ユニット４６を備える。撮影台４０は、撮影部の一例である。

【0024】

放射線検出器３０は、被検者の乳房を通過した放射線Ｒを検出する。放射線検出器３０は、撮影台４０の内部に配置されている。本実施形態に係るマンモグラフィ装置１０では、撮影を行う場合、撮影台４０の撮影面４０Ａ上には、被検者の乳房が医師及び技師等のユーザによってポジショニングされる。被検者の乳房が接する撮影面４０Ａ等は、放射線Ｒの透過性や強度の観点から、例えば、カーボン等で形成されている。

【0025】

放射線検出器３０は、被検者の乳房及び撮影台４０を透過した放射線Ｒを検出し、検出した放射線Ｒに基づいて放射線画像を生成し、生成した放射線画像を表す画像データを出力する。放射線検出器３０の種類は、特に限定されず、例えば、放射線Ｒを光に変換し、変換した光を電荷に変換する間接変換方式の放射線検出器であってもよいし、放射線Ｒを直接電荷に変換する直接変換方式の放射線検出器であってもよい。

【0026】

放射線照射部３６は、放射線源３６Ｒを備えている。放射線照射部３６は、撮影台４０及び圧迫ユニット４６と共にアーム部４２に設けられている。なお、マンモグラフィ装置１０は、アーム部４２と、基台４４と、軸部４５と、を備えている。アーム部４２は、基台４４によって、上下方向（Ｚ軸方向）に移動可能に保持される。軸部４５は、アーム部４２を基台４４に連結する。また、圧迫ユニット４６と、アーム部４２とは、軸部４５を回転軸として、別々に、基台４４に対して相対的に回転可能となっている。本実施形態では、軸部４５、アーム部４２、及び圧迫ユニット４６にそれぞれギア（図示省略）が設けられ、このギア同士の噛合状態及び非噛合状態を切替えることにより、アーム部４２及び圧迫ユニット４６の各々が軸部４５に連結される。軸部４５に連結されたアーム部４２及び圧迫ユニット４６の一方または両方が、軸部４５と一体に回転する。

【0027】

図２は、圧迫ユニット４６の構成の一例を示す側面図である。なお、図２は、図１の逆方向から見たときの圧迫ユニット４６の側面図を示す。

【0028】

図２に示すように、圧迫板駆動部３２、圧迫力検出センサ３３、及び圧迫板２０は、圧迫ユニット４６に設けられている。圧迫ユニット４６内には、モータ３１及びボールネジ３８を含む圧迫板駆動部３２と、圧迫力検出センサ３３と、が備えられている。圧迫力検出センサ３３は、圧迫板２０により乳房全体を圧迫する圧迫力の反力を検出することにより、圧迫力を検出する機能を有する。

【0029】

本実施形態に係る圧迫板２０は、圧迫部材であり、圧迫板駆動部３２により上下方向（Ｚ軸方向）に移動し、撮影台４０との間で被検者の乳房を圧迫する。図１に示すように、圧迫板２０の移動方向について、また、乳房を圧迫する方向、換言すると、撮影面４０Ａに近付く方向を「圧迫方向」といい、乳房への圧迫を解除する方向、換言すると、放射線照射部３６に近付く方向を「圧迫解除方向」という。

【0030】

圧迫板２０は、乳房の圧迫において位置合わせや圧迫状態の確認を行うために光学的に透明であることが好ましく、また、放射線Ｒの透過性に優れた材料によって形成される。さらに、圧迫板２０は、超音波画像撮影装置６０の超音波プローブ５０から送信される超音波を伝播し易い材料により形成されていることが望ましい。圧迫板２０の材質としては、例えば、ポリメチルペンテン、ポリカーボネート、アクリル、及びポリエチレンテレフタレート等の樹脂を用いることができる。特に、ポリメチルペンテンは、剛性が低く伸縮性及び可撓性に優れると共に、超音波の反射率に影響する音響インピーダンスと超音波の減衰に影響する減衰係数とにおいて適した値を有するので、圧迫板２０の材質として適している。

【0031】

なお、圧迫板２０は、乳房全体を圧迫するものに限らず、乳房の一部を圧迫するものであってもよい。換言すると、乳房よりも小さい圧迫板２０でもよい。このような圧迫板２０としては、例えば、病変が存在する領域のみの放射線画像を撮影する、いわゆるスポット撮影に用いられる圧迫板２０が知られている。

【0032】

一方、超音波画像撮影装置６０は、超音波プローブ５０を有し、ユーザによって、被検者の乳房を被写体とした超音波画像を撮影する装置である。

【0033】

超音波プローブ５０は、ユーザによって、圧迫板２０の面２０Ｆ（図１参照、被検者の乳房に接する側と反対側の面）に沿って移動され、乳房を超音波で走査することにより乳房の超音波画像を取得する。

【0034】

超音波プローブ５０は、１次元状、又は、２次元状に配列された複数の超音波トランスデューサを備える。各々の超音波トランスデューサは、印加される駆動信号に基づいて超音波を送信すると共に、超音波エコーを受信することにより受信信号を出力する。

【0035】

複数の超音波トランスデューサの各々は、例えば、ＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛：Ｐｂ(ｌｅａｄ) ｚｉｒｃｏｎａｔｅ ｔｉｔａｎａｔｅ）に代表される圧電セラミック、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン：ｐｏｌｙｖｉｎｙｌｉｄｅｎｅ ｄｉｆｌｕｏｒｉｄｅ）に代表される高分子圧電素子等の圧電性を有する材料（圧電体）の両端に電極を形成した振動子により構成される。振動子の電極に、パルス状又は連続波の駆動信号を送って電圧を印加すると、圧電体が伸縮する。この伸縮によって、それぞれの振動子からパルス状又は連続波の超音波が発生し、それらの超音波の合成によって超音波ビームが形成される。また、それぞれの振動子は、伝搬する超音波を受信することによって伸縮し、電気信号を発生する。それらの電気信号は、超音波の受信信号として出力され、点線で示すケーブルを介して、超音波画像撮影装置６０の本体に入力される。

【0036】

ところで、マンモグラフィ装置１０によるＸ線撮影に適した位置に圧迫板２０を配置した場合、超音波プローブ５０を被検者の胸壁に密着させることができない。このため、胸壁の超音波検査を行うことは困難である。

【0037】

本実施形態に係る圧迫板２０は、一例として、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、圧迫板２０の底面から胸壁面にかけて変形可能な部分を有する。これにより、超音波検査の際に超音波プローブ５０で押圧した部分だけをＸ線撮影の位置から被検者の胸壁側に移動させることができる。このため、超音波プローブ５０を被検者の胸壁に密着させて超音波検査を行うことができる。

【0038】

図３Ａは、第１の実施形態に係る圧迫板２０の外観の一例を示す斜視図である。図３Ｂは、図３Ａに示す圧迫板２０をＩＩＩＢ-ＩＩＩＢ線に沿って中央で切断した状態を示す断面図である。

【0039】

図３Ａ及び図３Ｂに示すように、本実施形態に係る圧迫板２０は、被検者の胸壁に対向する壁面部２１と、壁面部２１につながる底面部２２と、を備える。壁面部２１の一部が、底面部２２から延在する低剛性部２１Ａである。低剛性部２１Ａは、剛性が圧迫板２０の他の部分の剛性よりも低く、超音波プローブ５０の押圧によって変形可能な部分である。低剛性部２１Ａは、例えば、底面部２２の一部を含んでいる。なお、壁面部２１の被検者の胸壁に対向する面が胸壁面Ｓ１とされる。

【0040】

底面部２２の周囲には側壁部２３、２４、２５が設けられている。つまり、圧迫板２０は、底面部２２の周囲に壁面部２１、側壁部２３、２４、２５が設けられ、上部が開口した箱状の部材とされる。超音波プローブ５０は、圧迫板２０の上部開口からアクセスが可能とされる。なお、側壁部２３、２４、２５を設けない構造としてもよい。

【0041】

低剛性部２１Ａは、底面部２２の一部から連続的に延在している。このため、被検者の胸壁近傍で関心度合いの高い部分を超音波検査する際に、低剛性部２１Ａの継ぎ目に起因するアーチファクトを低減することができる。

【0042】

図４Ａは、低剛性部２１Ａの一例を示す斜視図である。図４Ｂは、低剛性部２１Ａを外した状態の圧迫板２０の一例を示す斜視図である。

【0043】

図４Ａに示す低剛性部２１Ａは、図４Ｂに示す圧迫板２０の開口Ｏｐに合わせて固定される。固定方法は、特に限定されるものではないが、十分な強度を確保できる方法が望ましい。低剛性部２１Ａは、弾性変形可能な部材で構成される。低剛性部２１Ａの材質としては、例えば、シリコン、ウレタン、ＮＢＲ（ニトリルゴム）等のゴム部材、あるいは、エラストマ、発泡ウレタン、発泡アクリル、発泡ポリエチレン等の発泡フォームが用いられる。一方、圧迫板２０の他の部分は、上述したように、例えば、ポリメチルペンテン、ポリカーボネート、アクリル、及びポリエチレンテレフタレート等の樹脂で構成される。つまり、低剛性部２１Ａの剛性は、圧迫板２０の他の部分の剛性よりも低い。

【0044】

図５Ａは、第１の実施形態に係る圧迫板２０及び超音波プローブ５０の外観の一例を示す斜視図である。図５Ｂは、図５Ａに示す圧迫板２０の壁面部周辺を示す部分断面図である。図５Ｃは、図５Ａに示す圧迫板２０の低剛性部２１Ａを超音波プローブ５０により押圧した状態を示す部分断面図である。

【0045】

図５ＣのＸ部に示すように、ユーザが超音波プローブ５０により低剛性部２１Ａを押圧すると、押圧した部分が伸び、超音波プローブ５０が低剛性部２１Ａを介して被検者の胸壁に密着し、胸壁の超音波検査が可能となる。

【0046】

図６Ａは、被検者の頭上から見た圧迫板２０及び超音波プローブ５０の状態を示す図である。図６Ｂは、図６Ａに示す超音波プローブ５０により低剛性部２１Ａを押圧した状態を示す部分拡大図である。

【0047】

図６Ａに示すように、被検者の胸壁に対して、圧迫板２０の壁面部２１を押し当て、圧迫板２０と撮影台４０との間に被検者の乳房Ｗを配置し、圧迫板２０で乳房Ｗを圧迫した状態とする。

【0048】

図６Ｂに示すように、超音波プローブ５０で低剛性部２１Ａを押圧しない状態では、低剛性部２１Ａは位置Ｐ１にあり、被検者の胸壁は位置Ｐ１に応じた位置となる。Ｘ線撮影はこの位置Ｐ１で行われる。一方、超音波プローブ５０で低剛性部２１Ａを押圧した状態では、低剛性部２１Ａは位置Ｐ１から伸びて位置Ｐ２となり、被検者の胸壁は位置Ｐ２に応じた位置となる。超音波検査はこの位置Ｐ２で行われるため、位置Ｐ１と比べて、胸壁を圧迫した状態で超音波検査を行うことができる。

【0049】

図７Ａは、被検者の乳房Ｗを側方から圧迫板２０で圧迫した状態を示す図である。図７Ｂは、図７Ａに示す超音波プローブ５０により圧迫板の低剛性部を押圧した状態を示す部分断面図である。

【0050】

図７Ａ及び図７Ｂに示すように、被検者の乳房Ｗを側方から圧迫板２０で圧迫することも可能である。つまり、圧迫板２０の壁面部２１を被検者の胸壁に対して略直交する向き、つまり、底面部２２を被検者の胸壁に押し当てる向きにして超音波撮影することも可能である。

【0051】

図８Ａは、変形前の低剛性部２１Ａの状態の一例を模式的に示す図である。図８Ｂは、変形後の低剛性部２１Ａの状態の一例を模式的に示す図である。

【0052】

変形前の低剛性部２１Ａは、図８Ａに示すように、マンモグラフィ装置１０が備える撮影台４０の端面Ｅ１と、撮影台４０の有効撮影領域Ｒ１との間にある。一方、変形後の低剛性部２１Ａの少なくとも一部は、図８Ｂに示すように、撮影台４０の端面Ｅ１より被検者側に移動可能とする。

【0053】

Ｘ線撮影においては、圧迫板２０の低剛性部２１Ａ（つまり、壁面部２１）は、図８Ａに示すように、有効撮影領域Ｒ１の外側で、かつ、端面Ｅ１の内側が最適位置とされる。一方、超音波撮影においては、図８Ｂに示すように、低剛性部２１Ａを端面Ｅ１よりも被検者側へ移動させる。このように低剛性部２１Ａの位置を部分的に移動させることにより、Ｘ線撮影のときはより広い領域をＸ線撮影することが可能とされ、超音波撮影のときは被検者の胸壁を圧迫した状態で撮影することが可能とされる。

【0054】

このように本実施形態によれば、圧迫板の胸壁面の少なくとも一部が変形可能であるため、超音波検査の際に超音波プローブで押圧した部分だけをＸ線撮影の位置から被検者の胸壁側に移動させることができる。このため、超音波プローブを被検者の胸壁に密着させて超音波検査を行うことができる。

【0055】

[第２の実施形態]
第２の実施形態では、圧迫板の壁面部全体を低剛性部として構成する形態について説明する。

【0056】

図９Ａは、第２の実施形態に係る圧迫板２０Ａの外観の一例を示す斜視図である。図９Ｂは、図９Ａに示す圧迫板２０Ａの壁面部周辺を示す部分断面図である。

【0057】

図９Ａ及び図９Ｂに示すように、本実施形態に係る圧迫板２０Ａは、壁面部２１の全体が低剛性部２１Ｂとして構成されている。つまり、低剛性部２１Ｂは、底面部２２から延在して壁面部２１の全体を構成している。なお、本実施形態においても、低剛性部２１Ｂは、底面部２２の一部を含むようにしてもよい。

【0058】

このように本実施形態によれば、圧迫板の胸壁面全体が変形可能とされる。これにより、より広い範囲で超音波検査を行うことができる。

【0059】

[第３の実施形態]
第３の実施形態では、圧迫板の壁面部にゲルシート等の中間部材を設ける形態について説明する。

【0060】

図１０は、第３の実施形態に係る圧迫板２０Ｂの壁面部周辺を示す部分断面図である。

【0061】

図１０に示すように、本実施形態に係る圧迫板２０Ｂは、被検者の乳房Ｗと超音波プローブ５０との間に介在させるための中間部材５１、５２を備えるようにしてもよい。中間部材５１、５２は、壁面部２１（低剛性部２１Ｂ又は低剛性部２１Ａ）における、胸壁面Ｓ１、及び、胸壁面Ｓ１の反対側の面である反対面Ｓ２の少なくとも一方に設けられる。図１１の例では、胸壁面Ｓ１及び反対面Ｓ２の両方に設けられているが、いずれか一方の面だけでもよい。

【0062】

中間部材５１、５２には、例えば、ゲル状（又はゼリー状）の音響マッチング材が収納されたゲルシート等が用いられる。ここでいう音響マッチング材とは、低剛性部２１Ｂと超音波プローブ５０との間の空間を満たすと共に、被検者と低剛性部２１Ｂとの間の空間を満たし、被検者と音響的に結合させる部材である。音響マッチング材は、被検者、低剛性部２１Ｂ、及び超音波プローブ５０に音響インピーダンスが近い材料であることが好ましい。中間部材５１を設けることにより、被検者の乳房Ｗと圧迫板２０Ｂとの密着性を向上させることができる。一方、中間部材５２を設けることにより、圧迫板２０Ｂと超音波プローブ５０との密着性を向上させることができる。

【0063】

このように本実施形態によれば、圧迫板の壁面部にゲルシート等の中間部材が設けられる。これにより、被検者の乳房と圧迫板との密着性、あるいは、圧迫板と超音波プローブとの密着性を向上させることができる。

【0064】

[第４の実施形態]
第４の実施形態では、圧迫板の壁面部の一部を開口とする形態について説明する。

【0065】

図１１は、第４の実施形態に係る圧迫板２０Ｃの外観の一例を示す斜視図である。

【0066】

図１１に示すように、本実施形態に係る圧迫板２０Ｃは、壁面部２１を備え、壁面部２１の一部が開口している。つまり、壁面部２１の一部に開口Ｏｐが設けられている。また、底面部２２の一部も開口とし、壁面部２１の一部と底面部２２の一部により開口Ｏｐを構成してもよい。

【0067】

本実施形態に係る圧迫板２０Ｃは、上述の低剛性部２１Ａに代えて、開口Ｏｐを設けることにより、超音波プローブ５０を直接被検者の乳房Ｗに密着させることができる。低剛性部２１Ａを介さないため、胸壁まで含めたより精密な超音波検査を行うことができる。

【0068】

このように本実施形態によれば、圧迫板の壁面部に低剛性部に代えて開口が設けられる。このため、超音波プローブを直接被検者の乳房に密着させることができる。

【0069】

その他、上記各実施形態で説明した圧迫板２０、マンモグラフィ装置１０、及び画像撮影システム１００の構成及び動作等は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において状況に応じて変更可能であることはいうまでもない。

【0070】

以上の実施形態に関し、更に以下の付記を開示する。

【0071】

（付記１）
マンモグラフィ装置に用いる圧迫板であって、
被検者の胸壁に対向する壁面部と、
前記壁面部につながる底面部と、
を備え、
前記壁面部の少なくとも一部が、前記底面部から延在する低剛性部であって、剛性が前記圧迫板の他の部分の剛性よりも低い前記低剛性部である
圧迫板。
（付記２）
前記低剛性部は、弾性変形可能な部材で構成され、
変形前の前記低剛性部は、前記マンモグラフィ装置が備える撮影部の端面と、当該撮影部の有効撮影領域との間にあり、
変形後の前記低剛性部の少なくとも一部は、前記撮影部の端面より前記被検者側に移動可能とする
付記１に記載の圧迫板。
（付記３）
前記低剛性部は、前記底面部の一部を含む
付記１又は付記２に記載の圧迫板。
（付記４）
前記被検者と超音波プローブとの間に介在させるための中間部材を更に備え、
前記中間部材は、前記壁面部における、前記被検者の胸壁に対向する胸壁面、及び、当該胸壁面の反対側の面の少なくとも一方に設けられている
付記１～付記３の何れか１に記載の圧迫板。
（付記５）
マンモグラフィ装置に用いる圧迫板であって、
被検者の胸壁に対向する壁面部を備え、
前記壁面部の一部が開口している
圧迫板。
（付記６）
付記１～付記５の何れか１に記載の圧迫板を備えたマンモグラフィ装置。
（付記７）
超音波プローブを備えた超音波画像撮影装置と、
付記１～付記５の何れか１に記載の圧迫板を備えたマンモグラフィ装置と、
を含む画像撮影システム。

【符号の説明】

【0072】

１０ マンモグラフィ装置
２０、２０Ａ～２０Ｃ 圧迫板、２０Ｆ 面
２１ 壁面部、２１Ａ、２１Ｂ 低剛性部
２２ 底面部
２３、２４、２５ 側壁部
３０ 放射線検出器
３１ モータ
３２ 圧迫板駆動部
３３ 圧迫力検出センサ
３６ 放射線照射部、３６Ｒ 放射線源
３８ ボールネジ
４０ 撮影台、４０Ａ 撮影面
４２ アーム部
４４ 基台
４５ 軸部
４６ 圧迫ユニット
５０ 超音波プローブ
５１、５２ 中間部材
６０ 超音波画像撮影装置
１００ 画像撮影システム
Ｓ１ 胸壁面
Ｓ２ 反対面
Ｏｐ 開口
Ｅ１ 端面
Ｒ１ 有効撮影領域

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図6A】

【図6B】

【図7A】

【図7B】

【図8A】

【図8B】

【図9A】

【図9B】

【図10】

【図11】