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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024132473
(43)【公開日】2024-10-01
(54)【発明の名称】定着装置および画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 15/20 20060101AFI20240920BHJP
【ＦＩ】
G03G15/20 510
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023043244
(22)【出願日】2023-03-17
(71)【出願人】
【識別番号】000006747
【氏名又は名称】株式会社リコー
(74)【代理人】
【識別番号】100090527
【弁理士】
【氏名又は名称】舘野 千惠子
(72)【発明者】
【氏名】岡本 潤
(72)【発明者】
【氏名】古市 祐介
(72)【発明者】
【氏名】斎藤 聖治
(72)【発明者】
【氏名】池田 保
(72)【発明者】
【氏名】南野 茂夫
【テーマコード（参考）】
2H033
【Ｆターム（参考）】
2H033BA03
2H033BA06
2H033BA11
2H033BA12
2H033BA31
2H033BB02
2H033BB03
2H033BB04
2H033BB05
2H033BB12
2H033BB13
2H033BB14
2H033BB15
2H033BB18
2H033BB21
2H033BB22
2H033BB29
2H033BB30
2H033BB33
2H033BB34
2H033BE00
2H033BE03
(57)【要約】
【課題】筐体フレームの小型化及び低コスト化と誤装着防止とを両立させることが可能な定着装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置１００に着脱可能な定着装置１０であって、画像形成装置１００への挿入方向の後方側の面を覆う支持板２５、及び挿入方向に沿った一対の側板２６からなり、挿入方向の前方側の面が開口した筐体フレームを備え、支持板２５は、一方の側板２６ｂの外側に延びる延在部２５ａを有し、延在部２５ａは、画像形成装置１００に装着されたとき、画像形成装置側に設けられた定着装置の適合性を識別する係合部と係合する被係合部を備える定着装置である。
【選択図】図３
【解決手段】画像形成装置１００に着脱可能な定着装置１０であって、画像形成装置１００への挿入方向の後方側の面を覆う支持板２５、及び挿入方向に沿った一対の側板２６からなり、挿入方向の前方側の面が開口した筐体フレームを備え、支持板２５は、一方の側板２６ｂの外側に延びる延在部２５ａを有し、延在部２５ａは、画像形成装置１００に装着されたとき、画像形成装置側に設けられた定着装置の適合性を識別する係合部と係合する被係合部を備える定着装置である。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像形成装置に着脱可能な定着装置であって、
前記画像形成装置への挿入方向の後方側の面を覆う支持板、及び前記挿入方向に沿った一対の側板からなり、前記挿入方向の前方側の面が開口した筐体フレームを備え、
前記支持板は、一方の前記側板の外側に延びる延在部を有し、
前記延在部は、前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置側に設けられた前記定着装置の適合性を識別する係合部と係合する被係合部を備えることを特徴とする定着装置。
前記画像形成装置への挿入方向の後方側の面を覆う支持板、及び前記挿入方向に沿った一対の側板からなり、前記挿入方向の前方側の面が開口した筐体フレームを備え、
前記支持板は、一方の前記側板の外側に延びる延在部を有し、
前記延在部は、前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置側に設けられた前記定着装置の適合性を識別する係合部と係合する被係合部を備えることを特徴とする定着装置。
【請求項2】
前記延在部は、前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置側の本体カバーまたは定着装置収容部を構成する支持板に設けられた前記定着装置の適合性を識別する係合部と係合する被係合部を備えることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項3】
前記係合部が係合状態を検知する検知手段を備え、
前記延在部の前記被係合部は、前記画像形成装置に装着されたとき、前記係合部と係合するとともに前記検知手段を作動させることを特徴とする請求項１または２に記載の定着装置。
前記延在部の前記被係合部は、前記画像形成装置に装着されたとき、前記係合部と係合するとともに前記検知手段を作動させることを特徴とする請求項１または２に記載の定着装置。
【請求項4】
前記延在部は、前記前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置と電気的に接続されるコネクタを備えることを特徴とする請求項１または２に記載の定着装置。
【請求項5】
装着される定着装置の適合性を識別する係合部を有し、
請求項１または２に記載の定着装置が搭載されたことを特徴とする画像形成装置。
請求項１または２に記載の定着装置が搭載されたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項6】
前記係合部が係合状態を検知する検知手段を備え、
前記検知手段がプッシュスイッチであることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
前記検知手段がプッシュスイッチであることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、定着装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
画像形成装置に搭載される定着装置は、紙詰まりの処理、定着装置内部品のメンテナンス、及び定着装置の交換等のために定着装置を画像形成装置本体から着脱する必要がある。
【0003】
定着装置を装着する際、本体の電源電圧仕様と異なる入力電源電圧仕様の定着装置を誤って装着すると事故や故障を招くおそれがある。この問題に対し、特許文献１では、定着装置と画像形成装置本体とを電気的に接続するコネクタが、供給される商用電源の種類によって異なるピンアサインを有する構成が開示されている。
【0004】
しかしながら、誤った装着による不具合を電気的接続により回避するためには複雑な構成が必要となる。そこで近年、適合性の無い定着装置が画像形成装置に誤装着されるのを防止するため、適合性を識別する部材（メカ非互換部材）を備える構成が採用されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
定着装置の適合性を識別するための部材としては、例えば、定着装置側に設けられた一方の部材と、画像形成装置側に設けられた他方の部材とが係合する構造を有するものが知られている。適合性がない定着装置が挿入された場合は係合しないため、誤装着を防止することができる。定着装置側の部材は、定着装置の筐体フレーム上に設けられる。
【0006】
定着装置の筐体フレームは、従来、構成部材の四方を囲む板状の部材で構成されている。これに対し近年、装置の軽量化や小型化、及び低コスト化のために、筐体フレームの一部を省略する構成が提案されている。この場合、装置の適合性を識別するための部材を配置することが困難になるおそれがある。
【0007】
そこで本発明は、筐体フレームの小型化及び低コスト化と誤装着防止とを両立させることが可能な定着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記課題を解決するために、本発明の定着装置は、画像形成装置に着脱可能な定着装置であって、前記画像形成装置への挿入方向の後方側の面を覆う支持板、及び前記挿入方向に沿った一対の側板からなり、前記挿入方向の前方側の面が開口した筐体フレームを備え、前記支持板は、一方の前記側板の外側に延びる延在部を有し、前記延在部は、前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置側に設けられた前記定着装置の適合性を識別する係合部と係合する被係合部を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【0009】
本発明によれば、筐体フレームの小型化及び低コスト化と誤装着防止とを両立させることが可能な定着装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本発明の実施の一形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図2】本実施形態に係る定着装置の概略構成図である。
【図3】本実施形態に係る定着装置の筐体フレームの構成と画像形成装置への挿入方向を説明する図である。
【図4】本発明の実施の一形態に係る定着装置の構成を示す図である。
【図5】本発明の実施の一形態に係る定着装置の構成を示す図である。
【図6】従来の定着装置の筐体フレームの構成を説明する図である。
【図7】本発明の実施の一形態に係る定着装置の構成を示す図と部分拡大図である。
【図8】本発明の実施の一形態に係る定着装置の構成を示す図と部分拡大図である。
【図9】検知手段の一例としてのプッシュスイッチを説明する図である。
【図10】上記実施形態とは異なる定着装置の構成を示す図である。
【図12】上記実施形態とは異なる定着装置の構成を示す図である。
【図13】上記実施形態とは異なる定着装置の構成を示す図である。
【図14】上記実施形態とは異なる定着装置の構成を示す図である。
【図15】上記実施形態とは異なる定着装置の構成を示す図である。
【図16】上記実施形態とは異なる画像形成装置の構成を示す図である。
【図20】ヒータに対するコネクタの取付状態を示す斜視図である。
【図22】上記実施形態とは異なる定着装置の構成を示す図である。
【図24】第１高熱伝導部材の配置を示すヒータの平面図である。
【図25】第１高熱伝導部材の配置の他の例を示すヒータの平面図である。
【図26】第１高熱伝導部材の配置のさらに別の例を示すヒータの平面図である。
【図27】拡大分割領域を示すヒータの平面図である。
【図28】上記実施形態とは異なる定着装置の構成を示す図である。
【図30】第１高熱伝導部材及び第２高熱伝導部材の配置を示すヒータの平面図である。
【図31】第１高熱伝導部材及び第２高熱伝導部材の配置の他の例を示すヒータの平面図である。
【図32】第２高熱伝導部材の配置のさらに別の例を示すヒータの平面図である。
【図33】上記実施形態とは異なる定着装置の構成を示す図である。
【図34】グラフェンの原子結晶構造を示す図である。
【図35】グラファイトの原子結晶構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下、本発明に係る定着装置および画像形成装置について図面を参照しながら説明する。なお、本発明は以下に示す実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態、追加、修正、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。
また、各図面において、同一の機能もしくは形状を有する部材及び構成部品などの構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。
また、各図面において、同一の機能もしくは形状を有する部材及び構成部品などの構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。
【0012】
図１は、本発明の実施の一形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
ここで、本明細書中における「画像形成装置」には、プリンタ、複写機、ファクシミリ、印刷機、又は、これらのうちの二つ以上を組み合わせた複合機などが含まれる。また、以下の説明で使用する「画像形成」とは、文字及び図形などの意味を持つ画像を形成するだけでなく、パターンなどの意味を持たない画像を形成することも意味する。
まず、図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成及び動作について説明する。
ここで、本明細書中における「画像形成装置」には、プリンタ、複写機、ファクシミリ、印刷機、又は、これらのうちの二つ以上を組み合わせた複合機などが含まれる。また、以下の説明で使用する「画像形成」とは、文字及び図形などの意味を持つ画像を形成するだけでなく、パターンなどの意味を持たない画像を形成することも意味する。
まず、図１を参照して、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成及び動作について説明する。
【0013】
図１に示す画像形成装置１００は、画像形成装置本体に対して着脱可能な４つの作像ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋを備えている。各作像ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの異なる色の現像剤を収容している以外は同様の構成となっている。これらの色の現像剤は、カラー画像の色分解成分に対応する。各作像ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋは、像担持体としてのドラム状の感光体２と、帯電装置３と、現像装置４と、クリーニング装置５とを備えている。帯電装置３は感光体２の表面を帯電する。現像装置４は、感光体２の表面に現像剤としてのトナーを供給してトナー画像を形成する。クリーニング装置５は感光体２の表面をクリーニングする。
【0014】
また、画像形成装置１００は、露光装置６と、給紙装置７と、転写装置８と、加熱装置としての定着装置１０と、排紙装置９とを備えている。
露光装置６は、各感光体２の表面を露光し、その表面に静電潜像を形成する。給紙装置７は、記録媒体（以下、「用紙」ともいう）Ｐを用紙搬送路１４に供給する。転写装置８は各感光体２に形成されたトナー画像を用紙Ｐに転写する。定着装置１０は用紙Ｐに転写されたトナー画像を用紙Ｐ表面に定着させる。排紙装置９は用紙Ｐを装置外に排出する。各作像ユニット１、感光体２、帯電装置３、露光装置６、転写装置８などは、用紙に画像を形成するための画像形成手段を構成している。
露光装置６は、各感光体２の表面を露光し、その表面に静電潜像を形成する。給紙装置７は、記録媒体（以下、「用紙」ともいう）Ｐを用紙搬送路１４に供給する。転写装置８は各感光体２に形成されたトナー画像を用紙Ｐに転写する。定着装置１０は用紙Ｐに転写されたトナー画像を用紙Ｐ表面に定着させる。排紙装置９は用紙Ｐを装置外に排出する。各作像ユニット１、感光体２、帯電装置３、露光装置６、転写装置８などは、用紙に画像を形成するための画像形成手段を構成している。
【0015】
画像形成装置１００は、定着装置１０が着脱可能に配設される定着装置収容部１０５を備えている。
また、画像形成装置１００は、定着装置１０の適合性を識別するための構造を有している。適合性を識別する具体的態様については後述する。
また、画像形成装置１００は、定着装置１０の適合性を識別するための構造を有している。適合性を識別する具体的態様については後述する。
【0016】
転写装置８は、中間転写体としての無端状の中間転写ベルト１１と、一次転写部材としての４つの一次転写ローラ１２と、二次転写部材としての二次転写ローラ１３とを有している。中間転写ベルト１１は複数のローラによって張架されている。一次転写ローラ１２は各感光体２上のトナー画像を中間転写ベルト１１へ転写する。二次転写ローラ１３は中間転写ベルト１１上に転写されたトナー画像を用紙Ｐへ転写する。複数の一次転写ローラ１２は、それぞれ、中間転写ベルト１１を介して感光体２に接触している。これにより、中間転写ベルト１１と各感光体２とが互いに接触し、これらの間に一次転写ニップが形成される。一方、二次転写ローラ１３は、中間転写ベルト１１を介して中間転写ベルト１１を張架するローラの１つに接触している。これにより、二次転写ローラ１３と中間転写ベルト１１との間には二次転写ニップが形成されている。
【0017】
また、用紙搬送路１４における給紙装置７から二次転写ニップ（二次転写ローラ１３）に至るまでの途中には、一対のタイミングローラ１５が設けられている。
【0018】
次に、図１を参照して上記画像形成装置の印刷動作について説明する。
印刷動作開始の指示があると、各作像ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋにおいては、感光体２が図１の時計回りに回転駆動され、帯電装置３によって感光体２の表面が均一な高電位に帯電される。次いで、原稿読取装置によって読み取られた原稿の画像情報、あるいは端末からプリント指示されたプリント情報に基づいて、露光装置６が各感光体２の表面を露光する。これにより、露光された部分の電位が低下して静電潜像が形成される。そして、この静電潜像に対して現像装置４からトナーが供給され、各感光体２上にトナー画像が形成される。
印刷動作開始の指示があると、各作像ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋにおいては、感光体２が図１の時計回りに回転駆動され、帯電装置３によって感光体２の表面が均一な高電位に帯電される。次いで、原稿読取装置によって読み取られた原稿の画像情報、あるいは端末からプリント指示されたプリント情報に基づいて、露光装置６が各感光体２の表面を露光する。これにより、露光された部分の電位が低下して静電潜像が形成される。そして、この静電潜像に対して現像装置４からトナーが供給され、各感光体２上にトナー画像が形成される。
【0019】
各感光体２上に形成されたトナー画像は、各感光体２の回転に伴って回転し、一次転写ニップ（一次転写ローラ１２の位置）に達する。そしてトナー画像は、図１の反時計回りに回転駆動する中間転写ベルト１１に順次重なり合うように転写される。そして、中間転写ベルト１１上に転写されたトナー画像は、中間転写ベルト１１の回転に伴って二次転写ニップ（二次転写ローラ１３の位置）へ搬送される。トナー画像は、二次転写ニップにおいて搬送されてきた用紙Ｐに転写される。この用紙Ｐは、給紙装置７から供給されたものである。給紙装置７から供給された用紙Ｐは、タイミングローラ１５によって一旦停止された後、中間転写ベルト１１上のトナー画像が二次転写ニップに至るタイミングに合わせて二次転写ニップへ搬送される。かくして、用紙Ｐ上にフルカラーのトナー画像が担持される。また、トナー画像が転写された後、各感光体２上に残留するトナーは各クリーニング装置５によって除去される。
【0020】
トナー画像が転写された用紙Ｐは、定着装置１０へと搬送され、定着装置１０によって用紙Ｐにトナー画像が定着される。その後、用紙Ｐは排紙装置９によって装置外に排出されて、一連の印刷動作が完了する。
【0021】
なお、画像が形成される記録媒体としては、用紙Ｐ（普通紙）の他、厚紙、はがき、封筒、薄紙、塗工紙（コート紙やアート紙等）、トレーシングペーパ、ＯＨＰシート、プラスチックフィルム、プリプレグ、銅箔等が含まれる。
【0022】
続いて、本発明が適用される定着装置の構成の一例について説明する。
図２は定着装置の側面の概略構成図である。図３は、本実施形態に係る定着装置の筐体フレームの構成と画像形成装置への挿入方向を説明する図である。
図２は定着装置の側面の概略構成図である。図３は、本実施形態に係る定着装置の筐体フレームの構成と画像形成装置への挿入方向を説明する図である。
【0023】
図２に示すように、本実施形態に係る定着装置１０は、定着部材としての回転可能な無端状の定着ベルト２０と、定着ベルト２０を加熱するヒータ２２と、ヒータ２２を保持するヒータホルダ２３と、定着ベルト２０の内側に配設されヒータホルダ２３を支持するステー２４と、定着ベルト２０とニップ部Ｎを形成する加圧ローラ２１と、を備えている。
【0024】
図２の紙面に直交する方向は定着ベルト２０、加圧ローラ２１、ヒータ２２、ヒータホルダ２３、ステー２４等の長手方向であり、以下、この方向を単に長手方向と呼ぶ。なお、この長手方向は搬送される用紙Ｐの幅方向、定着ベルト２０のベルト幅方向、そして、加圧ローラ２１の軸方向でもある。
【0025】
定着ベルト２０は、例えば外径が２５ｍｍで厚みが４０～１２０μｍのポリイミド（ＰＩ）製の筒状基体を有している。定着ベルト２０の最表層には、耐久性を高めて離型性を確保するために、ＰＦＡやＰＴＦＥ等のフッ素系樹脂による厚みが５～５０μｍの離型層が形成される。基体と離型層の間に厚さ５０～５００μｍのゴム等からなる弾性層を設けてもよい。また、定着ベルト２０の基体はポリイミドに限らず、ＰＥＥＫなどの耐熱性樹脂やニッケル（Ｎｉ）、ＳＵＳなどの金属基体であってもよい。定着ベルト２０の内周面に摺動層としてポリイミドやＰＴＦＥなどをコートしてもよい。
【0026】
加圧ローラ２１は、例えば外径が２５ｍｍであり、中実の鉄製芯金２１ａと、この芯金２１ａの表面に形成された弾性層２１ｂと、弾性層２１ｂの外側に形成された離型層２１ｃとで構成されている。弾性層２１ｂはシリコーンゴムで形成されており、厚みは例えば３．５ｍｍである。弾性層２１ｂの表面は離型性を高めるために、厚みが例えば４０μｍ程度のフッ素樹脂層による離型層２１ｃを形成するのが望ましい。
【0027】
加圧ローラ２１が付勢手段によって定着ベルト２０側へ付勢されることで、加圧ローラ２１は定着ベルト２０を介してヒータ２２に圧接される。これにより、定着ベルト２０と加圧ローラ２１との間にニップ部Ｎが形成される。また、加圧ローラ２１は駆動手段によって回転駆動されるように構成されており、加圧ローラ２１が図２の矢印方向に回転すると、これに伴って定着ベルト２０が従動回転する。
【0028】
ヒータ２２は、定着ベルト２０の幅方向に渡って長手状に設けられ、定着ベルト２０の内周面に接触するように配置されている。ヒータ２２は、定着ベルト２０に対して非接触、あるいは低摩擦シートなどを介して間接的に接触する場合であってもよいが、ヒータ２２を定着ベルト２０に対して直接接触させる方が定着ベルト２０への熱伝達効率がよくなる。また、ヒータ２２を定着ベルト２０の外周面に接触させることもできるが、定着ベルト２０の外周面がヒータ２２との接触により傷付くと定着品質が低下する虞があるため、ヒータ２２は定着ベルト２０の内周面に接触している方がよい。
【0029】
ヒータホルダ２３及びステー２４は、定着ベルト２０の内周側に配置されている。ステー２４は、金属製のチャンネル材で構成され、その両端部分が側板２６に支持されている。ステー２４によってヒータホルダ２３のヒータ２２側とは反対側の面が支持されていることで、ヒータ２２及びヒータホルダ２３は加圧ローラ２１の加圧力に対して大きく撓むことなく保たれ、定着ベルト２０と加圧ローラ２１との間にニップ部Ｎが形成される。
【0030】
ヒータホルダ２３は、ヒータ２２の熱によって高温になりやすいため、耐熱性の材料で形成されることが望ましい。例えば、ヒータホルダ２３をＬＣＰやＰＥＥＫなどの低熱伝導性の耐熱性樹脂で形成した場合は、ヒータ２２からヒータホルダ２３への伝熱が抑制され効率的に定着ベルト２０を加熱することが可能である。
【0031】
印刷動作が開始されると、加圧ローラ２１が回転駆動され、定着ベルト２０が従動回転を開始する。また、ヒータ２２に電力が供給されることで、定着ベルト２０が加熱される。そして、定着ベルト２０の温度が所定の目標温度（定着温度）に到達した状態で、図２に示すように、未定着トナー画像が担持された用紙Ｐが定着ベルト２０と加圧ローラ２１との間（ニップ部Ｎ）に搬送されることで、未定着トナー画像が加熱及び加圧されて用紙Ｐに定着される。
【0032】
図３に示すように、本実施形態の定着装置１０の筐体フレームは、画像形成装置１００への挿入方向の後方側の面を覆う支持板２５、及び挿入方向に沿った一対の側板２６（２６ａ、２６ｂ）からなり、挿入方向の前方側の支持板が省略され、前方側の面は開口している。支持板２５は、一方の側板２６ｂの外側に延びる延在部２５ａを有している。
定着ベルト２０は挿入方向の前方側、加圧ローラ２１は挿入方向の後方側に配設されている。
定着ベルト２０は挿入方向の前方側、加圧ローラ２１は挿入方向の後方側に配設されている。
【0033】
図６（Ａ）及び図６（Ｂ）は、従来の定着装置の筐体フレームを示す図であり、画像形成装置に装着された状態を示している。
図６（Ａ）に示す従来例は、筐体フレームが構成部材の四方を囲む板状の部材で構成されている。本実施形態の定着装置１０において省略されている挿入方向前方側のフレーム部材４４を備えている。フレーム部材４４には、画像形成装置１００の定着装置収容部１０５を構成する収容部支持板４０に設けられた係合凹部４０ａと係合する被係合凸部４６を有する部材が配設されている。
図６（Ｂ）に示す従来例は、筐体フレームが構成部材の四方を囲む板状の部材で構成され、さらにカバー部材４５を備えている。カバー部材４５には、収容部支持板４０に設けられた係合凹部４０ａと係合する被係合凸部４６を有する部材が配設されている。
図６（Ａ）に示す従来例は、筐体フレームが構成部材の四方を囲む板状の部材で構成されている。本実施形態の定着装置１０において省略されている挿入方向前方側のフレーム部材４４を備えている。フレーム部材４４には、画像形成装置１００の定着装置収容部１０５を構成する収容部支持板４０に設けられた係合凹部４０ａと係合する被係合凸部４６を有する部材が配設されている。
図６（Ｂ）に示す従来例は、筐体フレームが構成部材の四方を囲む板状の部材で構成され、さらにカバー部材４５を備えている。カバー部材４５には、収容部支持板４０に設けられた係合凹部４０ａと係合する被係合凸部４６を有する部材が配設されている。
【0034】
係合凹部４０ａ及び被係合凸部４６は、係合により定着装置１０の適合性を識別するための構成（以下、「識別係合部」ともいう）であり、適合性がある場合は係合し、適合性が無い場合は係合しない。
【0035】
【0036】
これに対し本実施形態の定着装置１０では、支持板２５に延在部２５ａを設け、延在部２５ａに識別係合部を備えている。すなわち、延在部２５ａに、画像形成装置１００に装着されたとき、画像形成装置側に設けられた定着装置の適合性を識別する係合部と係合する被係合部を備えている。
以下、識別係合部の態様を説明する。
以下、識別係合部の態様を説明する。
【0037】
図４に示す定着装置１０は、延在部２５ａに、画像形成装置１００側の本体カバー５０に設けられた定着装置の適合性を識別する係合部４２ａと係合する被係合部２７ａを備えている。
係合部４２ａは凸部を有する部材である。
被係合部２７ａは係合部４２ａの凸部と係合する凹部、または凸部と嵌合する貫通孔を有している。以下、単に凹部という。
図４に示す例では、被係合部２７ａの凹部が複数設けられた例を示しているが、凹部の数は係合部４２ａの凸部の数以上であればよい。係合部４２ａの凸部の数は特に限定されないが、１～３個が好ましい。
係合部４２ａは凸部を有する部材である。
被係合部２７ａは係合部４２ａの凸部と係合する凹部、または凸部と嵌合する貫通孔を有している。以下、単に凹部という。
図４に示す例では、被係合部２７ａの凹部が複数設けられた例を示しているが、凹部の数は係合部４２ａの凸部の数以上であればよい。係合部４２ａの凸部の数は特に限定されないが、１～３個が好ましい。
【0038】
適合性のある定着装置１０が画像形成装置１００の定着装置収容部１０５に挿入され、本体カバー５０が押圧されると、図４に示すように係合部４２ａの凸部が被係合部２７ａの凹部と係合し、本体カバー５０が正常に閉じられる。
【0039】
適合性のない定着装置１０としては、例えば、被係合部２７ａが設けられていないものや、被係合部２７ａが係合部４２ａと対応する位置に設けられていないものが挙げられる。
適合性のない定着装置１０が定着装置収容部１０５に挿入され、本体カバー５０が押圧された場合、画像形成装置１００側の係合部４２ａの凸部が定着装置１０の支持板２５と干渉して本体カバー５０は閉じられない。
適合性のない定着装置１０が定着装置収容部１０５に挿入され、本体カバー５０が押圧された場合、画像形成装置１００側の係合部４２ａの凸部が定着装置１０の支持板２５と干渉して本体カバー５０は閉じられない。
【0040】
図４の例では、係合部４２ａが被係合部２７ａと係合し、本体カバー５０が正常に閉じられることにより定着装置１０の適合性が識別される。
【0041】
図５に示す定着装置１０は、延在部２５ａに、画像形成装置１００側の本体カバー５０に設けられた定着装置の適合性を識別する係合部４２ｂと係合する被係合部２７ｂを備えている。
係合部４２ｂは凹部を有する部材である。
被係合部２７ｂは係合部４２ｂの凹部と係合する凸部を有している。
図５に示す例では、被係合部２７ｂの凸部が複数設けられた例を示しているが、凸部の数は、係合部４２ｂの凹部の数以下であればよい。係合部４２ｂの凹部の数は特に限定されないが、１～３個が好ましい。
凸部は、支持板２５の曲げ加工等により形成することができる。
係合部４２ｂは凹部を有する部材である。
被係合部２７ｂは係合部４２ｂの凹部と係合する凸部を有している。
図５に示す例では、被係合部２７ｂの凸部が複数設けられた例を示しているが、凸部の数は、係合部４２ｂの凹部の数以下であればよい。係合部４２ｂの凹部の数は特に限定されないが、１～３個が好ましい。
凸部は、支持板２５の曲げ加工等により形成することができる。
【0042】
適合性のある定着装置１０が画像形成装置１００の定着装置収容部１０５に挿入されると、図５に示すように係合部４２ｂの凹部に被係合部２７ｂの凸部が係合し、正しい位置にセットされる。
【0043】
一方、適合性のない定着装置１０としては、例えば、被係合部２７ｂが設けられていないものや、被係合部２７ｂが係合部４２ｂと対応する位置に設けられていないものが挙げられる。このような適合性のない定着装置１０が定着装置収容部１０５に挿入された場合、正しい位置にセットすることができない。
【0044】
図５の例では、係合部４２ｂが被係合部２７ｂと係合し、正しい位置に定着装置１０セットされることにより定着装置１０の適合性が識別される。
【0045】
図４及び図５に示したように、本実施形態の定着装置１０は、筐体フレームの長手方向の一方を構成する大型の部材であるフレーム部材４４やカバー部材４５を省略することにより、定着装置１０の小型化及び軽量化と部品コストの低減を実現することができ、これらの部材を省略しても、適合性のない定着装置の誤装着を防止することができる。
【0046】
識別係合部は、係合構造に加え、係合状態を電気的に検知可能な検知手段を備える構成とすることができる。これにより、より高い精度で定着装置の適合性を識別することができる。
以下、検知手段を備える例を説明する。
以下、検知手段を備える例を説明する。
【0047】
図７（Ａ）に示す定着装置１０は、延在部２５ａに被係合部２７ａを備えている。被係合部２７ａは、画像形成装置１００側の本体カバー５０に設けられた定着装置の適合性を識別する係合部４２ｃと係合する。
係合部４２ｃは、往復移動可能な可動凸部（往復移動ピン）４３を有している。
被係合部２７ａは係合部４２ｃの可動凸部４３と係合する凹部、または可動凸部４３と嵌合する貫通孔である。以下、単に凹部という。
図７（Ａ）に示す例では、被係合部２７ａの凹部が１個設けられた例を示しているが、凹部の数は可動凸部４３の数以上であればよい。可動凸部４３の数は特に限定されないが、１～３個が好ましい。
係合部４２ｃは、往復移動可能な可動凸部（往復移動ピン）４３を有している。
被係合部２７ａは係合部４２ｃの可動凸部４３と係合する凹部、または可動凸部４３と嵌合する貫通孔である。以下、単に凹部という。
図７（Ａ）に示す例では、被係合部２７ａの凹部が１個設けられた例を示しているが、凹部の数は可動凸部４３の数以上であればよい。可動凸部４３の数は特に限定されないが、１～３個が好ましい。
【0048】
係合部４２ｃは、係合状態を検知する検知手段を備えている。検知手段は、例えば、プッシュスイッチ２００である。
延在部２５ａの被係合部２７ａは、画像形成装置に装着されたとき、係合部４２ｃの可動凸部４３と係合するとともに、検知手段としてのプッシュスイッチ２００を作動させる。
延在部２５ａの被係合部２７ａは、画像形成装置に装着されたとき、係合部４２ｃの可動凸部４３と係合するとともに、検知手段としてのプッシュスイッチ２００を作動させる。
【0049】
プッシュスイッチ２００は係合部４２ｃとともに本体カバー５０に配設される。プッシュスイッチ２００は、図７（Ａ）に示した例のように定着装置収容部１０５の内側に配設されてもよく、外側に配設されてもよい。外側に配設する場合は、可動凸部４３をカバー部材を貫通して往復移動する構成とする。
【0050】
図７（Ｂ）及び図７（Ｃ）は識別係合部の部分拡大図である。
図７（Ｂ）に示すように、適合性のある定着装置１０が画像形成装置１００の定着装置収容部１０５に挿入され、本体カバー５０が押圧されると、係合部４２ｃの可動凸部４３が被係合部２７ａの凹部と係合する。可動凸部４３が図の上方へ移動することにより、プッシュスイッチ２００のプッシュピン２０５は非押圧状態となる。
図７（Ｂ）に示すように、適合性のある定着装置１０が画像形成装置１００の定着装置収容部１０５に挿入され、本体カバー５０が押圧されると、係合部４２ｃの可動凸部４３が被係合部２７ａの凹部と係合する。可動凸部４３が図の上方へ移動することにより、プッシュスイッチ２００のプッシュピン２０５は非押圧状態となる。
【0051】
図７（Ｃ）の部分拡大図に示すように、適合性のない定着装置１０が画像形成装置１００の定着装置収容部１０５に挿入され、本体カバー５０が押圧されると、係合部４２ｃの可動凸部４３は支持板２５と干渉し、図の下方に移動する。これによりプッシュスイッチ２００のプッシュピン２０５は押圧状態となる。
【0052】
なお、適合性のある定着装置１０が挿入された場合であっても、正しくセットされていない場合には、同様に係合部４２ｃの可動凸部４３が図の下方に移動し、プッシュスイッチ２００のプッシュピン２０５は押圧状態となる。
【0053】
本実施形態において、プッシュスイッチ２００の設定を非押圧時にオフ（非導通状態）、押圧時にオン（導通状態）とした場合、非導通状態となることにより適合性のある定着装置１０が装着されたことが識別され、導通状態となることにより適合性のない定着装置１０が装着されたこと、または正しくセットされていないことが識別される。
【0054】
また、本実施形態において、プッシュスイッチ２００の設定を非押圧時にオン（導通状態）、押圧時にオフ（非導通状態）とした場合、導通状態となることにより適合性のある定着装置１０が装着されたことが識別され、非導通状態となることにより適合性のない定着装置１０が装着されたこと、または正しくセットされていないことが識別される。
【0055】
図８（Ａ）に示す定着装置１０は、延在部２５ａに被係合部２７ｂを備えている。被係合部２７ｂは、画像形成装置１００側の本体カバー５０に設けられた定着装置の適合性を識別する係合部４２ｂと係合する。
係合部４２ｂは、凹部を有する部材である。
被係合部２７ｂは係合部４２ａの凹部と係合する凸部を有している。
図５に示す例では、被係合部２７ｂの凸部が１個設けられた例を示しているが、凸部の数は、係合部４２ｂの凹部の数以下であればよい。係合部４２ｂの凹部の数は特に限定されないが、１～３個が好ましい。
係合部４２ｂは、凹部を有する部材である。
被係合部２７ｂは係合部４２ａの凹部と係合する凸部を有している。
図５に示す例では、被係合部２７ｂの凸部が１個設けられた例を示しているが、凸部の数は、係合部４２ｂの凹部の数以下であればよい。係合部４２ｂの凹部の数は特に限定されないが、１～３個が好ましい。
【0056】
係合部４２ｂは、係合状態を検知する検知手段を備えている。検知手段は、例えば、プッシュスイッチ２００である。
延在部２５ａの被係合部２７ｂは、画像形成装置に装着されたとき、係合部４２ｂの凹部と係合するとともに、検知手段としてのプッシュスイッチ２００を作動させる。
延在部２５ａの被係合部２７ｂは、画像形成装置に装着されたとき、係合部４２ｂの凹部と係合するとともに、検知手段としてのプッシュスイッチ２００を作動させる。
【0057】
図８（Ｂ）の部分拡大図に示すように、適合性のある定着装置１０が画像形成装置１００の定着装置収容部１０５に挿入されると、係合部４２ｂの凹部に被係合部２７ｂの凸部が係合し、正しい位置にセットされる。そして、プッシュスイッチ２００のプッシュピン２０５は押圧状態となる。
【0058】
図８（Ｃ）の部分拡大図に示すように、適合性のない定着装置１０が画像形成装置１００の定着装置収容部１０５に挿入されると、係合部４２ｂの凹部には凸部が係合しないため、プッシュスイッチ２００のプッシュピン２０５は非押圧状態となる。
【0059】
なお、適合性のある定着装置１０が挿入された場合であっても、正しくセットされていない場合には、係合部２７ｂの凸部は係合部４２ｂの凹部と係合せず、プッシュスイッチ２００のプッシュピン２０５は非押圧状態となる。
【0060】
本実施形態において、プッシュスイッチ２００の設定を非押圧時にオフ（非導通状態）、押圧時にオン（導通状態）とした場合、導通状態となることにより適合性のある定着装置１０が装着されたことが識別され、非導通状態となることにより適合性のない定着装置１０が装着されたこと、または正しくセットされていないことが識別される。
【0061】
また、本実施形態において、プッシュスイッチ２００の設定を非押圧時にオン（導通状態）、押圧時にオフ（非導通状態）とした場合、非導通状態となることにより適合性のある定着装置１０が装着されたことが識別され、導通状態となることにより適合性のない定着装置１０が装着されたこと、または正しくセットされていないことが識別される。
【0062】
なお、プッシュスイッチ２００の電気信号による検知結果をユーザに通知する手段を備えることが好ましい。係合状態を高い精度で認識することが可能となり、確実に誤装着の防止を行うことができる。
【0063】
【0064】
図９（Ａ）に示すプッシュスイッチ２００は、プッシュピン２０５を複数備えているが、プッシュピン２０５の数はこれに限定されず、識別係合部の構造に応じて適宜選択することができる。
【0065】
例えば、プッシュピン２０５が押圧状態となることにより図９（Ｂ）に示す回路が閉じ、電気信号を発生する。
上述のように、プッシュスイッチ２００の設定を非押圧時にオフ（非導通状態）、押圧時にオン（導通状態）とすることもでき、押圧時にオン（導通状態）、非押圧時にオフ（非導通状態）とすることもできる。
上述のように、プッシュスイッチ２００の設定を非押圧時にオフ（非導通状態）、押圧時にオン（導通状態）とすることもでき、押圧時にオン（導通状態）、非押圧時にオフ（非導通状態）とすることもできる。
【0066】
本実施形態の定着装置は、延在部２５ａに、前記画像形成装置１００に装着されたとき、画像形成装置１００と電気的に接続されるコネクタを備えることが好ましい。
被係合部２７の近傍にコネクタを配設することにより、誤装着の場合や正しくセットされていない場合にコネクタが接続されない構成とすることができる。
被係合部２７の近傍にコネクタを配設することにより、誤装着の場合や正しくセットされていない場合にコネクタが接続されない構成とすることができる。
【0067】
本実施形態の定着装置、及び該定着装置を備えた画像形成装置によれば、装置の小型化、軽量化、低コスト化とともに、定着装置の誤装着防止を実現することができる。
【0068】
上記の構成は、異なる実施形態の定着装置及び画像形成装置にも適用可能である。
以下、本発明が適用される定着装置及び画像形成装置の例について説明する。また、定着装置１０が備えるヒータ２２及びヒータホルダ２３の例についてもあわせて説明する。
以下、本発明が適用される定着装置及び画像形成装置の例について説明する。また、定着装置１０が備えるヒータ２２及びヒータホルダ２３の例についてもあわせて説明する。
【0069】
図１０に示される定着装置１０は、加熱源として、基材５５上に抵抗発熱体５６が設けられた面状又は板状のヒータ２２を備えている。基材５５は、アルミナ、窒化アルミなどのセラミック、又はガラス、マイカ、ポリイミドなどの耐熱性と絶縁性を有する材料により形成される。また、基材５５は、ステンレス、鉄、アルミニウムなどの金属材料の上に絶縁層を形成したものであってもよい。抵抗発熱体５６は、銀パラジウム（ＡｇＰｄ）及びガラス粉末などを調合したペーストを基材５５の表面にスクリーン印刷などにより塗工し、その後、基材５５を焼成することによって形成される。また、抵抗発熱体５６は、絶縁層５７によって覆われている。絶縁層５７は、耐熱性ガラス、セラミック、ポリイミドなどの材料により形成される。
【0070】
図１１に示すように、ヒータ２２は、長方形の板状に形成されており、その長手方向が定着ベルト２０の長手方向となるように配置される。抵抗発熱体５６は、基材５５（ヒータ２２）の長手方向に渡って間隔をあけて複数配置されている。また、各抵抗発熱体５６が設けられている基材５５の面には、複数の電極部５８と複数の給電線５９が設けられている。各抵抗発熱体５６は、基材５５の長手方向両端部に設けられた各電極部５８に対し給電線５９を介して並列に接続されている。また、各抵抗発熱体５６及び各給電線５９は、絶縁層５７によって覆われている。一方、各電極部５８は、給電端子としてのコネクタが接続できるように、絶縁層５７によって覆われておらず露出している。
【0071】
図１０に示すように、ヒータ２２は、ヒータホルダ２３によって保持され、定着ベルト２０の内周面に接触するように配置される。従って、ヒータ２２が発熱すると、定着ベルト２０がその内側から加熱される。
【0072】
定着ベルト２０と加圧ローラ２１は、上記実施形態に係る加圧ローラと基本的に同じ構成である。
【0073】
ヒータホルダ２３には、ガイド部材６６が一体に設けられている。ガイド部材６６は、定着ベルト２０の回転方向におけるニップ部Ｎの上流側と下流側に配置されている。ガイド部材６６は、定着ベルト２０が回転する際、定着ベルト２０の内周面に接触することにより定着ベルト２０を内側からガイドする。
【0074】
また、定着ベルト２０の内側には、ヒータ２２の温度を検知する温度検知部材としての温度センサ６７が配置されている。これらの温度センサ６７は、バネ７０により加圧されている。
図１０に示される温度センサ６７は、ヒータ２２のニップ部Ｎ側とは反対側の面に接触して温度を検知する接触式の温度センサであるが、ヒータ２２に対して非接触に配置され、ヒータ２２近傍の雰囲気温度を検知する非接触式の温度センサであってもよい。
図１０に示される温度センサ６７は、ヒータ２２のニップ部Ｎ側とは反対側の面に接触して温度を検知する接触式の温度センサであるが、ヒータ２２に対して非接触に配置され、ヒータ２２近傍の雰囲気温度を検知する非接触式の温度センサであってもよい。
【0075】
定着装置１０においては、画像形成装置本体に設けられている電源からヒータ２２に電力が供給されることにより、抵抗発熱体５６が発熱する。これにより、定着ベルト２０が加熱される。また、温度センサ６７によって検知されるヒータ２２の温度に基づいてヒータ２２の発熱量が制御されることにより、定着ベルト２０の温度が所定の温度（定着温度）となるように維持される。この状態において、図１０に示すように、未定着トナーを担持する用紙Ｐが、定着ベルト２０と加圧ローラ２１との間（ニップ部Ｎ）に進入することにより、用紙Ｐ上の未定着トナーが加圧及び加熱され、用紙Ｐにトナー画像が定着される。
【0076】
温度センサ６７の位置は、図１０に示されるような用紙搬送方向におけるニップ部Ｎの中央Ｍのほか、図１２に示される実施形態のように、ニップ部Ｎの中央Ｍよりも用紙搬送方向上流側に配置されていてもよい。言い換えれば、温度センサ６７は、ニップ部Ｎの入り口側に配置されていてもよい。ニップ部Ｎの入り口側は、ニップ部Ｎに進入する用紙Ｐによって定着ベルト２０の熱が特に奪われやすい領域であるため、温度センサ６７によって入り口側の温度を検知することにより、画像の定着性を確保し、トナー画像を十分に加熱できない定着オフセットの発生を効果的に抑制できる。
【0077】
図１３に示す定着装置１０は、定着ベルト２０に対して加圧ローラ２１側とは反対側に、押圧ローラ６９が配置されている。押圧ローラ６９は、回転部材としての定着ベルト２０に対向して回転する対向回転部材である。この押圧ローラ６９とヒータ２２とが定着ベルト２０を挟んで加熱するように構成されている。一方、加圧ローラ２１側では、定着ベルト２０の内周にニップ形成部材６８が配置されている。ニップ形成部材６８は、ステー２４によって保持されている。ニップ形成部材６８と加圧ローラ２１とによって、定着ベルト２０を挟んで定着ニップＮを形成している。
【0078】
図１４に示す定着装置１０では、前述の押圧ローラ６９が省略されており、定着ベルト２０とヒータ２２との周方向接触長さを確保するために、ヒータ２２が定着ベルト２０の曲率に合わせて円弧状に形成されている。その他は、図１３に示す定着装置１０と同じ構成である。
【0079】
図１５に示す定着装置１０は、加熱アセンブリ９２、定着部材である定着ローラ９３、対向部材である加圧アセンブリ９４からなる。加熱アセンブリ９２は、先の実施形態で説明したヒータ２２、ヒータホルダ２３、ステー２４、回転部材としての加熱ベルト９９等を有する。定着ローラ９３は、回転部材としての加熱ベルト９９に対向して回転する対向回転部材である。また、定着ローラ９３は、中実の鉄製芯金９３ａと、この芯金９３ａの表面に形成された弾性層９３ｂと、弾性層９３ｂの外側に形成された離型層９３ｃとで構成されている。また、定着ローラ９３に対して加熱アセンブリ９２側とは反対側に、加圧アセンブリ９４が設けられている。加圧アセンブリ９４は、ニップ形成部材９５とステー９６とを配置し、これらニップ形成部材９５とステー９６を内包するように加圧ベルト９７を回転可能に配置している。そして、加圧ベルト９７と定着ローラ９３との間の定着ニップＮ２に用紙Ｐを通紙して加熱および加圧して画像を定着する。
【0080】
本発明に係る画像形成装置は、図１に示すカラー画像形成装置に限らず、モノクロ画像形成装置や、複写機、プリンタ、ファクシミリ、あるいはこれらの複合機等であってもよい。
【0081】
例えば図１６に示されるような構成の画像形成装置にも適用可能である。
図１６に示される画像形成装置１００は、感光体ドラムなどからなる画像形成手段８０と、一対のタイミングローラ８１等からなる用紙搬送部と、給紙装置８２と、定着装置１０と、排紙装置８４と、読取部８５と、を備えている。給紙装置８２は複数の給紙トレイを備え、それぞれの給紙トレイが異なるサイズの用紙を収容する。
図１６に示される画像形成装置１００は、感光体ドラムなどからなる画像形成手段８０と、一対のタイミングローラ８１等からなる用紙搬送部と、給紙装置８２と、定着装置１０と、排紙装置８４と、読取部８５と、を備えている。給紙装置８２は複数の給紙トレイを備え、それぞれの給紙トレイが異なるサイズの用紙を収容する。
【0082】
読取部８５は原稿Ｑの画像を読み取る。読取部８５は、読み取った画像から画像データを生成する。給紙装置８２は、複数の用紙Ｐを収容し、搬送路へ用紙Ｐを送り出す。タイミングローラ８１は搬送路上の用紙Ｐを画像形成手段８０へ搬送する。
【0083】
画像形成手段８０は、用紙Ｐにトナー像を形成する。具体的には、画像形成手段８０は、感光体ドラムと、帯電ローラと、露光装置と、現像装置と、補給装置と、転写ローラと、クリーニング装置と、除電装置とを含む。トナー像は、例えば、原稿Ｑの画像を示す。定着装置１０は、トナー像を加熱および加圧して、用紙Ｐにトナー像を定着させる。トナー像の定着された用紙Ｐは、搬送ローラなどにより排紙装置８４へ搬送される。排紙装置８４は、画像形成装置１００の外部に用紙Ｐを排出する。
【0084】
次に、本実施形態の定着装置１０について説明する。前述の実施形態の定着装置と共通する構成については、適宜その記載を省略する。
【0085】
図１７に示すように、定着装置１０は、定着ベルト２０と、加圧ローラ２１と、ヒータ２２と、ヒータホルダ２３と、ステー２４と、温度センサ６７等を備えている。
【0086】
定着ベルト２０と加圧ローラ２１との間に定着ニップＮが形成される。定着ニップＮのニップ幅は１０ｍｍ、定着装置１０の線速は２４０ｍｍ／ｓである。
【0087】
定着ベルト２０はポリイミドの基体と離型層とを備え、弾性層を有していない。離型層は、例えばフッ素樹脂からなる耐熱性のフィルム材からなる。定着ベルト２０の外径は約２４ｍｍである。
【0088】
加圧ローラ２１は、芯金２１ａと弾性層２１ｂと離型層２１ｃとを含む。加圧ローラ２１の外径は２４～３０ｍｍで形成され、弾性層２１ｂの厚みは３～４ｍｍで形成される。
【0089】
ヒータ２２は、基材と、断熱層と、抵抗発熱体などを含む導体層と、絶縁層とを含み、全体の厚みが１ｍｍで形成される。また、ヒータ２２の配列交差方向の幅Ｙは１３ｍｍである。
【0090】
図１８に示すように、ヒータ２２の導体層は、複数の抵抗発熱体５６と、給電線５９と、電極部５８Ａ～５８Ｃとを備える。本実施形態においても、図１８の拡大図に示すように、複数の抵抗発熱体５６が配列方向に分割された分割領域Ｂが形成される（ただし、図１８では拡大図の範囲のみで分割領域Ｂを図示しているが、実際は全ての抵抗発熱体５６同士の間に分割領域が設けられる）。抵抗発熱体５６により、三つの発熱部３５Ａ～３５Ｃが構成される。電極部５８Ａ，５８Ｂに通電することにより、発熱部３５Ａ，３５Ｃが発熱する。電極部５８Ａ，５８Ｃに通電することにより、発熱部３５Ｂが発熱する。例えば、小サイズ用紙に定着動作を行う場合には発熱部３５Ｂを発熱させ、大サイズ用紙に定着動作を行う場合には全ての発熱部に発熱させることができる。
【0091】
図１９に示すように、ヒータホルダ２３は、ヒータ２２を収容して保持する凹部２３ｂを有している。凹部２３ｂは、ヒータホルダ２３のヒータ２２側に形成されている。また、凹部２３ｂは、ヒータ２２とほぼ同じサイズの矩形（長方形）に形成された面（底面）２３ｂ１と、その面２３ｂ１の外郭を形成する４つの辺に沿って面２３ｂ１と交差するように設けられた４つの壁部（側面）２３ｂ２，２３ｂ３により構成されている。なお、ヒータ２２の長手方向Ｘ（抵抗発熱体５６の配列方向）と交差する方向に配置される一対の壁部２３ｂ２のうち、一方の壁部２３ｂ２を省略し、凹部２３ｂがヒータ２２の長手方向の一端部において開口するように構成してもよい。
【0092】
また、図２０に示すように、ヒータ２２及びヒータホルダ２３は、コネクタ８６によって保持される。コネクタ８６は、樹脂製（例えばＬＣＰ）のハウジングと、ハウジング内に設けられた複数のコンタクト端子などを有している。
【0093】
コネクタ８６は、ヒータ２２とヒータホルダ２３とを表側と裏側から一緒に挟むようにして取り付けられる。この状態で、各コンタクト端子が、ヒータ２２の各電極部に接触（圧接）することで、コネクタ８６を介して発熱部と画像形成装置に設けられた電源とが電気的に接続される。これにより、電源から発熱部へ電力が供給可能な状態となる。
【0094】
フランジ部材３２は、ステー２４の両端に図２０の矢印の方向に挿入され、定着ベルト２０の両端をベルトの内側から保持する。
【0095】
コネクタ８６のヒータ２２およびヒータホルダ２３に対する取り付け方向はヒータの配列交差方向である（図２０のコネクタ８６からの矢印方向参照）。コネクタ８６のヒータホルダ２３に対する取り付け時に、コネクタ８６とヒータホルダ２３との一方に設けた凸部が、他方に設けた凹部に係合し、凸部が凹部内を相対移動する構成としてもよい。またコネクタ８６は、配列方向のいずれか一方側であって、加圧ローラ２１の駆動モータが設けられる側とは反対側で、ヒータ２２およびヒータホルダ２３に取り付けられる。
【0096】
図２１（Ａ）は、温度センサ６７と、通電遮断部材であるサーモスタット８８の配置を示す図である。
【0097】
図２１（Ａ）に示すように、温度センサ６７は、定着ベルト２０の長手方向における中央Ｃ側と端部側のそれぞれの内周面に対向するように配置されている。また、これらの温度センサ６７のうちいずれか一方は、ヒータ２２の抵抗発熱体同士間の上記分割領域Ｂ（図１８参照）に対応する位置に配置される。
【0098】
定着ベルト２０の中央Ｃ側と端部側においては、通電遮断部材としてのサーモスタット８８が定着ベルト２０の内周面に対向するように配置されている。各サーモスタット８８は、定着ベルト２０の内周面の温度又は内周面近傍の雰囲気温度を検知する。サーモスタット８８によって検知された温度があらかじめ設定された閾値を超えた場合は、ヒータ２２への通電が遮断される。
【0099】
また、図２１（Ａ）及び図２１（Ｂ）に示すように、定着ベルト２０の両端部を保持するフランジ部材３２には、ガイド溝３２ａが設けられている。ガイド溝３２ａは、定着ベルト２０の加圧ローラ２１に対する接離方向に延在する。ガイド溝３２ａには定着装置１０の筐体フレームの側板２６が係合する。側板２６の係合部が係合ガイド溝３２ａ内を相対移動することにより、定着ベルト２０は加圧ローラ２１に対する接離方向へ移動可能に構成されている。
【0100】
また、本発明は、次のような構成の定着装置にも適用可能である。
図２２は、本発明を適用可能な別の実施形態に係る定着装置の概略構成図である。
図２２に示すように、本実施形態に係る定着装置１０は、回転体あるいは定着部材としての定着ベルト２０と、対向回転体あるいは加圧部材としての加圧ローラ２１と、加熱源としてのヒータ２２と、加熱源保持部材としてのヒータホルダ２３と、フランジ部材としてのステー２４と、温度検知部材としての温度センサ（サーミスタ）６７と、第１高熱伝導部材８９を備えている。温度センサ６７は、第１高熱伝導部材８９の温度を検知する。
図２２は、本発明を適用可能な別の実施形態に係る定着装置の概略構成図である。
図２２に示すように、本実施形態に係る定着装置１０は、回転体あるいは定着部材としての定着ベルト２０と、対向回転体あるいは加圧部材としての加圧ローラ２１と、加熱源としてのヒータ２２と、加熱源保持部材としてのヒータホルダ２３と、フランジ部材としてのステー２４と、温度検知部材としての温度センサ（サーミスタ）６７と、第１高熱伝導部材８９を備えている。温度センサ６７は、第１高熱伝導部材８９の温度を検知する。
【0101】
ステー２４は、ヒータ２２などの厚み方向に延在する二つの垂直部２４０の当接面２４１をヒータホルダ２３に当接させ、ヒータホルダ２３、第１高熱伝導部材８９、ヒータ２２を保持する。配列交差方向（図の上下方向）において、当接面２４１は抵抗発熱体５６が設けられる範囲よりも外側に設けられる。これにより、ヒータ２２からステー２４への伝熱を抑制でき、ヒータ２２が定着ベルト２０を効率よく加熱できる。
【0102】
また、ヒータホルダ２３には、定着ベルト２０をガイドするガイド部材６６が設けられている。ガイド部材６６は、ヒータ２２のベルト回転方向の上流側と下流側とにそれぞれ設けられている。また、上流側と下流側のガイド部材６６は、ヒータ２２の長手方向に渡って間隔をあけて複数配置されている。各ガイド部材６６は、略扇型に形成されており、定着ベルト２０の内周面に対向するようにベルト周方向に延在する円弧状又は凸曲面状のベルト対向面を有する。
【0103】
２２は、上記図１８に示されるヒータと同じように、複数の抵抗発熱体５６が、ヒータ２２の長手方向に互いに間隔をあけて配置されている。しかしながら、複数の抵抗発熱体５６が互いに間隔をあけて配置される構成においては、抵抗発熱体５６同士の間隔である分割領域Ｂにおけるヒータ２２の温度が、抵抗発熱体５６が配置される部分に比べて低くなる傾向にある。このため、分割領域Ｂにおいては、定着ベルト２０の温度も低くなり、定着ベルト２０の温度が長手方向に渡って不均一になる虞がある。
【0104】
そのため、本実施形態においては、分割領域Ｂにおける温度落ち込みを抑制して、定着ベルト２０の長手方向の温度ムラを抑制するために、上記第１高熱伝導部材８９を設けている。以下、第１高熱伝導部材８９についてより詳細に説明する。
【0105】
図２３に示すように、第１高熱伝導部材８９は、図の左右方向において、ヒータ２２とステー２４との間に配置され、特にヒータ２２とヒータホルダ２３との間に挟まれる。つまり、第１高熱伝導部材８９の一方の面は、ヒータ２２の基材５５の裏面に当接し、第１高熱伝導部材８９の他方の面（一方の面とは反対側の面）は、ヒータホルダ２３に当接している。
【0106】
第１高熱伝導部材８９は、一定の厚みを有する板状の部材であり、例えば、その厚みが０．３ｍｍ、長手方向方向の長さが２２２ｍｍ、長手交差方向の幅が１０ｍｍに設定される。本実施形態においては、第１高熱伝導部材８９が単一の板材により構成されるが、複数の部材からなってもよい。なお、図２３においては、図２２に記載のガイド部材６６が省略されている。
【0107】
第１高熱伝導部材８９は、ヒータホルダ２３の凹部２３ｂに嵌め込まれ、その上からヒータ２２が取り付けられることで、ヒータホルダ２３とヒータ２２とに挟み込まれて保持される。本実施形態においては、第１高熱伝導部材８９の長手方向の幅がヒータ２２の長手方向の幅と略同じに設定されている。第１高熱伝導部材８９及びヒータ２２は、凹部２３ｂの長手方向と交差する方向に配置される両側壁（長手方向規制部）２３ｂ１によって、長手方向の移動が規制される。このように、第１高熱伝導部材８９の定着装置１０内における長手方向の位置ずれが規定されることにより、長手方向の狙いの範囲に対して熱伝導効率を向上させることができる。また、第１高熱伝導部材８９及びヒータ２２は、凹部６４ｂの長手方向に配置される両側壁（配列交差方向規制部）２３ｂ２によって、長手交差方向の移動が規制される。
【0108】
第１高熱伝導部材８９が配置される長手方向（矢印Ｘ方向）の範囲は、図２３に示される範囲に限らない。例えば、図２４に示すように、抵抗発熱体５６が配置される長手方向の範囲のみに第１高熱伝導部材８９が配置されてもよい（図２４におけるハッチング部参照）。
【0109】
また、図２５に示す例のように、長手方向（矢印Ｘ方向）の間隔（分割領域）Ｂに対応する位置で、その全域のみに第１高熱伝導部材８９を配置することもできる。なお、図２５においては、便宜上、抵抗発熱体５６と第１高熱伝導部材８９が図２５の上下方向にずらして示されているが、両者は長手交差方向（矢印Ｙ方向）のほぼ同じ位置に配置される。また、第１高熱伝導部材８９は、抵抗発熱体５６の長手交差方向（矢印Ｙ方向）の一部に渡って配置されてもよいし、図２６に示される例のように、第１高熱伝導部材８９が抵抗発熱体５６の長手交差方向（矢印Ｙ方向）の全体に渡って配置されていてもよい。
【0110】
さらに、図２６に示すように、第１高熱伝導部材８９を、長手方向の間隔Ｂに対応する位置に加えて、その間隔Ｂを間にはさむ両側の抵抗発熱体５６にまたがって配置することもできる。この「第１高熱伝導部材８９を両側の抵抗発熱体５６にまたがって配置する」とは、第１高熱伝導部材８９が両側の抵抗発熱体５６と長手方向の位置が少なくとも一部重なることを意味する。また、第１高熱伝導部材８９は、ヒータ２２の全ての間隔Ｂに対応する位置に配置されてもよいし、図２６に示される例のように、一部の間隔Ｂ（この場合、１箇所）に対応する位置だけ配置されてもよい。ここで、「第１高熱伝導部材８９が間隔Ｂに対応する位置に配置される」とは、間隔Ｂと第１高熱伝導部材８９の少なくとも一部が長手方向において重なることを意味する。
【0111】
加圧ローラ２１の加圧力により、第１高熱伝導部材８９はヒータ２２とヒータホルダ２３との間に挟み込まれてこれらの部材に密着する。第１高熱伝導部材８９がヒータ２２に接触することにより、ヒータ２２の長手方向の熱伝導効率が向上する。そして、第１高熱伝導部材８９が、長手方向において、ヒータ２２の間隔Ｂに対応する位置に配置されることにより、間隔Ｂにおける熱伝導効率を向上させることができ、間隔Ｂへ伝達される熱量を増やし、間隔Ｂにおける温度を上昇させることができる。これにより、ヒータ２２の長手方向の温度ムラを抑制でき、定着ベルト２０の長手方向の温度ムラを抑制できる。その結果、用紙に定着される画像の定着ムラ及び光沢ムラを抑制できる。また、間隔Ｂにおいて十分な定着性能を確保するために、ヒータ２２の発熱量を多くする必要が無くなり、定着装置の省エネ化を実現できる。特に、抵抗発熱体５６が配置される長手方向全域に渡って第１高熱伝導部材８９が配置される場合は、ヒータ２２による主な加熱領域（つまり、通紙される用紙の画像形成領域）全域において、ヒータ２２の伝熱効率を向上させ、ヒータ２２ひいては定着ベルト２０の長手方向の温度ムラを抑制できる。
【0112】
さらに、第１高熱伝導部材８９とＰＴＣ特性を有する抵抗発熱体５６との組み合わせにより、小サイズ用紙通紙時の非通紙領域による過昇温をより効果的に抑制できる。このＰＴＣ特性とは、温度が高くなると抵抗値が高くなる（一定電圧をかけた場合に、ヒータ出力が下がる）特性である。すなわち、抵抗発熱体５６がＰＴＣ特性を有していることにより、非通紙領域における抵抗発熱体５６の発熱量を効果的に抑制できると共に、第１高熱伝導部材８９によって、温度が上昇した非通紙領域の熱量を通紙領域へ効率的に伝達できるので、これらの相乗効果により非通紙領域による過昇温を効果的に抑制できる。
【0113】
また、間隔Ｂの周辺においても、間隔Ｂの発熱量が小さいことによりヒータ２２の温度が低くなるため、第１高熱伝導部材８９を配置することが好ましい。例えば、図２７に示される間隔Ｂの周辺の領域を含む拡大分割領域Ｃに対応する位置に、第１高熱伝導部材８９を配置することにより、間隔Ｂ及びその周辺における長手方向の熱伝達効率を向上させ、ヒータ２２の長手方向の温度ムラをより効果的に抑制できる。また、第１高熱伝導部材８９が、全ての抵抗発熱体５６が配置される領域の長手方向全体に渡って配置されている場合は、ヒータ２２（定着ベルト２０）の長手方向の温度ムラをより確実に抑制できる。
【0114】
続いて、定着装置のさらに別の実施形態について説明する。
図２８に示す定着装置１０は、ヒータホルダ２３と第１高熱伝導部材８９との間に第２高熱伝導部材９０を有している。第２高熱伝導部材９０は、ヒータホルダ２３，ステー２４、第１高熱伝導部材８９などの部材の積層方向（図２８における左右方向）において、第１高熱伝導部材８９と異なる位置に設けられる。より詳しくは、第２高熱伝導部材９０は、第１高熱伝導部材８９に重ね合わせされて設けられる。また、本実施形態においては、上記図２２に示される実施形態と同じように、温度センサ（サーミスタ）６７が設けられているが、図２８は、温度センサ６７が配置されていない断面を示している。
図２８に示す定着装置１０は、ヒータホルダ２３と第１高熱伝導部材８９との間に第２高熱伝導部材９０を有している。第２高熱伝導部材９０は、ヒータホルダ２３，ステー２４、第１高熱伝導部材８９などの部材の積層方向（図２８における左右方向）において、第１高熱伝導部材８９と異なる位置に設けられる。より詳しくは、第２高熱伝導部材９０は、第１高熱伝導部材８９に重ね合わせされて設けられる。また、本実施形態においては、上記図２２に示される実施形態と同じように、温度センサ（サーミスタ）６７が設けられているが、図２８は、温度センサ６７が配置されていない断面を示している。
【0115】
第２高熱伝導部材９０は、基材５５よりも熱伝導率の高い部材、例えばグラフェン又はグラファイトにより構成される。本実施形態においては、第２高熱伝導部材９０が、厚み１ｍｍのグラファイトシートにより構成される。また、第２高熱伝導部材９０は、アルミニウム、銅、銀などの板材により構成されてもよい。
【0116】
図２９に示すように、第２高熱伝導部材９０は、ヒータホルダ２３の凹部２３ｂに複数配置され、各第２高熱伝導部材９０同士の間には長手方向の間隔が介在している。ヒータホルダ２３の第２高熱伝導部材９０が設けられる部分には、その他の部分よりも一段深い窪みが形成されている。第２高熱伝導部材９０は、長手方向の両側において、ヒータホルダ２３との間に隙間が設けられている。これにより、第２高熱伝導部材９０からヒータホルダ２３への伝熱が抑制され、ヒータ２２によって定着ベルト２０が効率的に加熱される。なお、図２９においては、図２２に記載のガイド部材６６が省略されている。
【0117】
図３０に示すように、第２高熱伝導部材９０（ハッチング部参照）は、長手方向（矢印Ｘ方向）において、間隔Ｂに対応する位置で、隣り合う抵抗発熱体５６の少なくとも一部に重なる位置に配置されている。特に、本実施形態においては、第２高熱伝導部材９０が、間隔Ｂ全域に渡って配置されている。
なお、図３０（および後述の図３１）においては、第１高熱伝導部材８９が、全ての抵抗発熱体５６が配置される領域の長手方向全体に渡って配置されている場合を示しているが、第１高熱伝導部材８９の配置範囲はこれに限らない。
なお、図３０（および後述の図３１）においては、第１高熱伝導部材８９が、全ての抵抗発熱体５６が配置される領域の長手方向全体に渡って配置されている場合を示しているが、第１高熱伝導部材８９の配置範囲はこれに限らない。
【0118】
本実施形態のように、第１高熱伝導部材８９に加えて、長手方向の間隔Ｂに対応する位置で、隣り合う抵抗発熱体５６の少なくとも一部に重なる位置に第２高熱伝導部材９０が配置されていることにより、間隔Ｂにおける長手方向の熱伝達効率をより一層向上させ、ヒータ２２の長手方向の温度ムラをより効果的に抑制できる。また、最も好ましくは、図３１に示すように、間隔Ｂに対応する位置でその全域にのみ第１高熱伝導部材８９及び第２高熱伝導部材９０を設ける。これにより、間隔Ｂに対応する位置において、その他の領域と比較して特に熱伝達効率を向上させることができる。
【0119】
なお、図３１においては、便宜上、抵抗発熱体５６と第１高熱伝導部材８９及び第２高熱伝導部材９０が、図の上下方向にそれぞれずらして示されているが、これらは長手交差方向（矢印Ｙ方向）のほぼ同じ位置に配置される。ただし、これに限るものではなく、第１高熱伝導部材８９及び第２高熱伝導部材９０は、抵抗発熱体５６の長手交差方向の一部に配置されていてもよいし、長手交差方向の全体を覆うようにして配置されていてもよい。
【0120】
また、第１高熱伝導部材８９及び第２高熱伝導部材９０の両方が上記グラフェンシートにより構成されてもよい。この場合、グラフェンの面に沿う所定の方向、つまり、厚み方向ではなく長手方向に熱伝導率の高い第１高熱伝導部材８９及び第２高熱伝導部材９０を形成できる。このため、ヒータ２２及び定着ベルト２０の長手方向の温度ムラを効果的に抑制できる。
【0121】
グラフェンは薄片状の粉体である。グラフェンは、図３４に示すように、炭素原子の平面状の六角形格子構造から成る。グラフェンシートとは、シート状のグラフェンであり、通常、単層である。また、グラフェンシートは、炭素の単一層に不純物を含んでいてもよいし、フラーレン構造を有するものであってもよい。フラーレン構造は、一般的に、同数の炭素原子が５員環および６員環でかご状に縮環した多環体を形成して成る化合物として認識されており、例えば、Ｃ６０、Ｃ７０およびＣ８０フラーレン又は３配位の炭素原子を有する他の閉じたかご状構造である。
【0122】
グラフェンシートは、人工物であり、例えば化学気相蒸着（ＣＶＤ）法により作製され得る。
【0123】
グラフェンシートには市販品を用いることができる。グラフェンシートの大きさ、厚み、あるいは後述するグラファイトシートの層数などは、例えば透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）によって測定される。
【0124】
また、グラフェンを多層化したグラファイトは大きな熱伝導異方性を持つ。グラファイトは、図３５に示すように、炭素原子の縮合六員環層面が平面状に広がった層を有し、この層が何重にも重なった結晶構造を有する。この結晶構造における炭素原子間は、層内での隣接する炭素原子同士は共有結合をなし、層間の炭素原子同士はファン・デル・ワールス結合をなす。そして、共有結合はファン・デル・ワールス結合に比べてその結合力が大きく、層内での結合と層間での結合とでは大きな異方性を持つ。つまり、第１高熱伝導部材８９あるいは第２高熱伝導部材９０をグラファイトにより構成することにより、第１高熱伝導部材８９あるいは第２高熱伝導部材９０における長手方向の伝熱効率が厚み方向（つまり、部材の積層方向）に比べて大きくなり、ヒータホルダ２３への伝熱を抑制できる。従って、ヒータ２２の長手方向の温度ムラを効率よく抑制するとともに、ヒータホルダ２３側へ流出する熱を最小限に抑えることができる。また第１高熱伝導部材８９あるいは第２高熱伝導部材９０をグラファイトにより構成することにより、７００度程度まで酸化しない優れた耐熱性を第１高熱伝導部材８９あるいは第２高熱伝導部材９０に持たせることができる。
【0125】
グラファイトシートの物性や寸法は、第１高熱伝導部材８９あるいは第２高熱伝導部材９０に求められる機能に応じて適宜変更できる。例えば、高純度のグラファイトあるいは単結晶グラファイトを用いる、あるいは、グラファイトシートの厚みを大きくすることにより、その熱伝導の異方性を高めることができる。また、定着装置を高速化するために、厚みの小さいグラファイトシートを用いて定着装置の熱容量を小さくしてもよい。また、ニップ部Ｎ及びヒータ２２の幅が大きい場合には、それに合わせて第１高熱伝導部材８９あるいは第２高熱伝導部材９０の長手方向の幅を大きくしてもよい。
【0126】
機械的強度を高める観点から、グラファイトシートの層数は１１以上であることが好ましい。またグラファイトシートは部分的に単層と多層の部分とを含んでいてもよい。
【0127】
第２高熱伝導部材９０は、長手方向において、間隔Ｂ（さらに拡大分割領域Ｃ）に対応する位置で、隣り合う抵抗発熱体５６の少なくとも一部に重なる位置に設けられればよく、図３０の配置に限らない。例えば、図３２に示す例のように、第２高熱伝導部材９０Ａは、長手交差方向（矢印Ｙ方向）において、基材５５よりも長手交差方向の両側へ飛び出して設けられていてもよい。また、第２高熱伝導部材９０Ｂは、長手交差方向において、抵抗発熱体５６が設けられる範囲に設けられていてもよい。また、第２高熱伝導部材９０Ｃは、間隔Ｂの一部に設けられていてもよい。
【0128】
また、図３３に示される別の実施形態においては、第１高熱伝導部材８９とヒータホルダ２３との間に厚み方向（図３３における左右方向）の隙間が設けられている。つまり、ヒータ２２、第１高熱伝導部材８９、及び第２高熱伝導部材９０が配置されるヒータホルダ２３の凹部２３ｂ（図２９参照）の一部の領域に、断熱層としての逃げ部２３ｃが設けられている。
【0129】
逃げ部２３ｃは、第２高熱伝導部材９０（図３３においては図示省略）が設けられる部分以外の長手方向の一部の領域に設けられる。また、逃げ部２３ｃは、ヒータホルダ２３の凹部２３ｂの深さをその他の部分よりも深くすることにより形成されている。これにより、ヒータホルダ２３と第１高熱伝導部材８９との接触面積を最小限にとどめることができるので、第１高熱伝導部材８９からヒータホルダ２３への伝熱が抑制され、ヒータ２２によって定着ベルト２０を効率的に加熱できるようになる。
なお、長手方向の第２高熱伝導部材９０が設けられる断面においては、上記図２８に示す実施形態のように、第２高熱伝導部材９０がヒータホルダ２３に当接する。
なお、長手方向の第２高熱伝導部材９０が設けられる断面においては、上記図２８に示す実施形態のように、第２高熱伝導部材９０がヒータホルダ２３に当接する。
【0130】
また、本実施形態においては、逃げ部２３ｃが、長手交差方向（図３３における上下方向）において、抵抗発熱体５６が設けられた範囲全域に渡って設けられている。これにより、第１高熱伝導部材８９からヒータホルダ２３への伝熱が効果的に抑制され、ヒータ２２による定着ベルト２０の加熱効率が向上する。なお、断熱層として、逃げ部２３ｃのように空間を設ける構成の他、ヒータホルダ２３よりも熱伝導率の低い断熱部材を設ける構成であってもよい。
【0131】
また、本実施形態においては、第２高熱伝導部材９０を第１高熱伝導部材８９とは異なる部材として設けたが、これに限らない。例えば、第１高熱伝導部材８９の間隔Ｂに対応する部分を、その他の部分よりも厚みを大きくすることにより、第１高熱伝導部材８９が第２高熱伝導部材９０の機能を兼ねるようにしてもよい。
【0132】
本発明の態様は、例えば、以下のとおりである。
＜１＞ 画像形成装置に着脱可能な定着装置であって、
前記画像形成装置への挿入方向の後方側の面を覆う支持板、及び前記挿入方向に沿った一対の側板からなり、前記挿入方向の前方側の面が開口した筐体フレームを備え、
前記支持板は、一方の前記側板の外側に延びる延在部を有し、
前記延在部は、前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置側に設けられた前記定着装置の適合性を識別する係合部と係合する被係合部を備えることを特徴とする定着装置である。
＜２＞ 前記延在部は、前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置側の本体カバーまたは定着装置収容部を構成する支持板に設けられた前記定着装置の適合性を識別する係合部と係合する被係合部を備えることを特徴とする前記＜１＞に記載の定着装置である。
＜３＞ 前記係合部が係合状態を検知する検知手段を備え、
前記延在部の前記被係合部は、前記画像形成装置に装着されたとき、前記係合部と係合するとともに前記検知手段を作動させることを特徴とする前記＜１＞または＜２＞に記載の定着装置である。
＜４＞ 前記延在部は、前記前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置と電気的に接続されるコネクタを備えることを特徴とする前記＜１＞から＜３＞のいずれかに記載の定着装置である。
＜５＞ 装着される定着装置の適合性を識別する係合部を有し、
前記＜１＞から＜４＞のいずれかに記載の定着装置が搭載されたことを特徴とする画像形成装置である。
＜６＞ 前記係合部が係合状態を検知する検知手段を備え、
前記検知手段がプッシュスイッチであることを特徴とする前記＜５＞に記載の画像形成装置である。
＜１＞ 画像形成装置に着脱可能な定着装置であって、
前記画像形成装置への挿入方向の後方側の面を覆う支持板、及び前記挿入方向に沿った一対の側板からなり、前記挿入方向の前方側の面が開口した筐体フレームを備え、
前記支持板は、一方の前記側板の外側に延びる延在部を有し、
前記延在部は、前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置側に設けられた前記定着装置の適合性を識別する係合部と係合する被係合部を備えることを特徴とする定着装置である。
＜２＞ 前記延在部は、前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置側の本体カバーまたは定着装置収容部を構成する支持板に設けられた前記定着装置の適合性を識別する係合部と係合する被係合部を備えることを特徴とする前記＜１＞に記載の定着装置である。
＜３＞ 前記係合部が係合状態を検知する検知手段を備え、
前記延在部の前記被係合部は、前記画像形成装置に装着されたとき、前記係合部と係合するとともに前記検知手段を作動させることを特徴とする前記＜１＞または＜２＞に記載の定着装置である。
＜４＞ 前記延在部は、前記前記画像形成装置に装着されたとき、前記画像形成装置と電気的に接続されるコネクタを備えることを特徴とする前記＜１＞から＜３＞のいずれかに記載の定着装置である。
＜５＞ 装着される定着装置の適合性を識別する係合部を有し、
前記＜１＞から＜４＞のいずれかに記載の定着装置が搭載されたことを特徴とする画像形成装置である。
＜６＞ 前記係合部が係合状態を検知する検知手段を備え、
前記検知手段がプッシュスイッチであることを特徴とする前記＜５＞に記載の画像形成装置である。
【符号の説明】
【0133】
１０ 定着装置
２０ 定着ベルト
２１ 加圧ローラ
２２ ヒータ
２４ ステー
２５ 支持板
２５ａ 延在部
２６ 側板
２７ 被係合部
４０ 収容部支持板
４１ 本体フレーム
４２ 係合部
４３ 可動凸部
５０ 本体カバー
１００ 画像形成装置
１０５ 定着装置収容部
２００ プッシュスイッチ
２０５ プッシュピン
２０ 定着ベルト
２１ 加圧ローラ
２２ ヒータ
２４ ステー
２５ 支持板
２５ａ 延在部
２６ 側板
２７ 被係合部
４０ 収容部支持板
４１ 本体フレーム
４２ 係合部
４３ 可動凸部
５０ 本体カバー
１００ 画像形成装置
１０５ 定着装置収容部
２００ プッシュスイッチ
２０５ プッシュピン
【先行技術文献】
【特許文献】
【0134】
【特許文献1】特開平１１－２０２６５６号公報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】